Текст книги "Шнифер"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Я рад. Жаль, что у меня нет времени дождаться его. Передавай привет и скажи, что я обязательно заскочу на днях.

Спасительный план безнадежно провалился. Разгуляй еще не поднимался на ноги, сосредоточенно глядя на содержимое бутылки, но Роджер понимал, что его отбытие – это лишь вопрос времени. Причем счет шел на какие-то призрачные секунды.

– А Шкет? – Роджер хватался за соломинку. – Ты не будешь ему звонить?

– Буду, – последовал лаконичный ответ. – Но не сегодня. Сначала одно дело, потом другое. Я в отличие от тебя, брат, не валю все в кучу. В этом твоя главная проблема. Ты непоследователен, Родж.

Рука Разгуляя потянулась к бутылке, но в последний момент он передумал. Веки опустились, и чуть больше минуты он сидел так с закрытыми глазами, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Роджер настороженно наблюдал за ним. Появившаяся на губах Разгуляя улыбка заставила его вздрогнуть от неожиданности. Гость открыл глаза и встал во весь рост.

– Ты не обижайся на меня. Ладно? – весьма бодро произнес Разгуляй. – Я всегда ценил твою дружбу. Просто теперь… Теперь каждый за себя, Родж. И каждый самостоятельно отвечает за свои поступки. Понимаешь, о чем я?

– Честно говоря, не очень, – признался тот.

Разгуляй помолчал.

– Ничего страшного. Может, и поймешь. Потом… Всему свое время.

Обескураженный последними словами друга, Роджер даже не поднялся из-за стола, чтобы проводить Разгуляя до двери. В душе зародилось нехорошее предчувствие…

* * *

Игорь медленно сполз по стене на землю. К дому со стороны соседнего двора приближалась женщина. Игорь хотел закричать, но у него перехватило горло. Казалось, что лезвие ножа до сих пор упирается ему под кадык.

Женщина бросила в сторону незнакомца мимолетный взгляд и поспешно скрылась за дверью одного из подъездов.

Гадецкий встал и заглянул за угол дома. Нападавшие уже успели скрыться из виду. Игоря проняла нервная дрожь.

Он пошарил по карманам джинсов и вытащил из заднего кармана мобильник. Подрагивающими пальцами он разблокировал трубку и набрал нужный номер.

– Да, Игорь, слушаю тебя, – голос подполковника Чертышного показался Игорю неприветливым, но ему было сейчас плевать на настроение приятеля.

– Роман, надо встретиться.

Гадецкий поднял с земли рюкзак, который слетел у него с плеча при нападении неизвестного, и пошел в направлении дороги.

– Когда? Может, завтра? А то сегодня дел по горло. Я еще на работе… – попытался уклониться от встречи Чертышный, но Игорь решительно оборвал его:

– Рома, на меня напали. Я даже, кажется, ранен.

Гадецкий машинально провел пальцами по шее и посмотрел на кровавый след, оставшийся на подушечках пальцев.

– Что-то серьезное? – голос Чертышного несколько смягчился.

– Не знаю пока, – Гадецкий попытался рассмотреть воротничок футболки, на котором тоже остались следы крови. – Мне чуть глотку не перерезали. Какие-то качки с ножом ко мне… По горлу как полоснет… Сука!

– Да ты что? Ты вообще где? – Подполковнику не хотелось втягиваться в общение с Игорем после лихорадочного рабочего дня, но он все же заметно разволновался.

– Около своей работы. Надо встретиться, Роман. Ты когда дома будешь?

Игорь подошел к лавочке на автобусной остановке. Сел и принялся рыться в рюкзаке.

Чертышный оценил взглядом стопку бумаг, которую ему лишь десять минут назад водрузила на стол старлей Иванцова. Посмотрел на часы.

– Боюсь, до двенадцати точно задержусь на работе. К часу ночи, наверное, доберусь. Но если у тебя срочно…

– Да, Рома, пожалуйста… Очень срочно. Это и тебе, кстати, будет небезынтересно, – Гадецкий достал из внутреннего кармана рюкзака карманное зеркальце.

– Ну, приходи ко мне на работу. Я в управлении. Я вахтера предупрежу, чтобы пропустил, – без особого энтузиазма произнес Чертышный.

– Все. Буду через пятнадцать минут, – Игорь нажал отбой и, глядя на себя в зеркальце, аккуратно вытер с шеи кровь.

Автобус подошел меньше чем через пять минут… А вскоре Игорь уже шагал по коридору Управления внутренних дел к кабинету подполковника Чертышного.

Роман сидел за своим рабочим столом, обложившись бумагами.

– А, ты? Здорово. Что там у тебя произошло? Выглядишь неплохо. Я уж думал, что увижу что-то страшное…

Чертышный встал из-за стола и двинулся навстречу Гадецкому.

– Очень неприятно, знаешь ли, когда тебя с ножом у горла к стене прижимают.

Игорь слегка запрокинул назад голову и продемонстрировал Чертышному порез на шее.

– Ладно, садись, – подполковник показал на стул у своего рабочего стола. – Что там у тебя стряслось? Рассказывай.

Гадецкий сделал несколько шагов по кабинету и повесил на спинку стула рюкзак.

– Короче. Рассказываю, – Игорь сел. – Выхожу я с работы. Пошел не как всегда, а, думаю, между домами сегодня пройду. И что меня дернуло? Не знаю. Ну, пошел, короче… Тут гоблинарий какой-то, и с ножом к горлу. С резаком таким здоровым. Острый, сука, как бритва…

– А что хотели-то?

Чертышный еще раз взглянул на незначительную рану на шее приятеля. Затем перевел взгляд на стопку документов у себя на столе и недовольно вздохнул.

– Ты слушай дальше, – продолжил Игорь. – И знаешь, что им нужно от меня было?

– Что? – Чертышный зевнул и откинулся на спинку стула.

– Про Маргариту Веренцову спрашивали… – Гадецкий посмотрел на реакцию собеседника.

Однако лицо подполковника нисколько не изменилось.

– А кто это такая?

– Как «кто такая»? – вскинулся Гадецкий. – Ты забыл? Девушка Сандаева. Помнишь, я тебе говорил, что он к нам в клуб ходить стал…

– Так-так-так… – во взгляде Чертышного появилась откровенная заинтересованность.

– Она к нему клинья подбивала и, по-моему, подклеила основательно. Они с тех пор вместе стали ходить… – Игорь закинул ногу на ногу. – Слушай, Рома, у тебя чай есть?

– Я не пью ничего такого, Игорек. Ты же знаешь. Я – язвенник. Какой мне чай? У меня сейчас обострение. Молоко только иногда лакаю. Мне бы не сдохнуть.

Чертышный болезненно поморщился, а затем выдвинул ящик стола и достал оттуда контейнер с таблетками.

– Да ладно, чай-то зеленый можно. Он успокаивает…

– Мне ничего нельзя. Я уже от всего подыхаю. Только дышать могу, и то с переменным успехом.

Чертышный закинул в рот две таблетки и направился к холодильнику в углу комнаты, на котором стоял графин с водой.

– Говорю я тебе, походи на йогу. А ты все не идешь. Ты научишься сам управлять процессами в своем организме, – Гадецкий проводил подполковника взглядом.

– Да, мне только управлять процессами остается научиться… С нашей работой научишься управлять! Поработай в органах! Сегодня я до двенадцати работаю. Завтра в семь из дома должен буду выйти. Научишься тут, пожалуй, – Чертышный налил в стакан воды. – Ну, и что же дальше? Что сказали эти ребята?

– Маргариту ищут. И больше ничего. Телефон вот записали.

Гадецкий показал подполковнику руку, на которой Янис записал ему номер мобильного.

– Любопытно. Надо тебя к графологам отправить, – Чертышный засмеялся. Наливая воду в стакан, он рассматривал накарябанные на кисти Игоря цифры. – Нет, Игорь, я серьезно. Может, ты официальное заявление хочешь написать? О вооруженном нападении…

– Да ну тебя, Роман! Придумаешь, в самом деле. Ничего я не буду писать, – Гадецкий снял со спинки свой рюкзак.

– Ну, это, в общем, правильно. Целее будешь, – Чертышный вернулся за свой стол. – Так чем все закончилось?

– Этот, который телефон написал, сказал, чтобы я позвонил, как только она появится…

– Значит, так, – прервал его Чертышный. – Давай договоримся о следующем. Как только она появляется, звонишь мне. Я тут же подсуечусь, пришлю людей. После этого позвонишь им. Договорились?

– Ну, ладно, – кивнул Гадецкий. – Так что сам-то думаешь, Рома? Это может быть как-то связано с Сандаевым?

– Вполне, – Чертышный нахмурился. – Есть у меня некоторые основания полагать, что это так. А как они выглядели? Сможешь описать?

Подполковник взял из лотка принтера чистый лист бумаги. Затем отыскал на столе карандаш и приготовился записывать.

– Тот, который с ножом был… Я его не видел. Он меня со спины держал. А второго я хорошо рассмотрел, – Игорь закрыл глаза, вспоминая. – Чуть ниже меня ростом. Невысокий, в общем. Но крепкий, правда. Качается, наверное. Это видно. Мышцы у него на руках круглые. Движения резкие, быстрые. На вид лет тридцать пять. Стрижка короткая. Шатен. Лицо скуластое, губы узкие. Рот широкий.

– А на кого похож, можешь сказать? Может, на артиста какого-нибудь? – подполковник вскинул голову и посмотрел на Игоря. – Может, приметы какие-то особые были?

– Да нет. Обычный мужик. Если только зуб…

– Что «зуб»? – Чертышный неотрывно смотрел в глаза Игорю.

– Один из передних зубов у него золотой, – Гадецкий показал пальцем на свой верхний резец. – На самом видном месте. Сразу видно.

– Фикса золотая. В верхнем ряду, – произнес Роман и задумчиво вскинул к потолку взгляд.

– Ну да, фикса. А что? – Игорь удивленно посмотрел на приятеля.

– Нет-нет, ничего. Так, кое-что на ум пришло, – Роман предпочел не вдаваться в объяснения.

Упоминание Гадецким золотой фиксы сразу навело подполковника на мысль об одном вполне конкретном человеке. Чертышный мог с большой долей вероятности предположить, что человек, который напал на Игоря, был ему знаком. Однако обсуждать с Гадецким подробности оперативной работы он не намеревался. Со стороны Игоря тут же последует масса ненужных вопросов.

– Еще что-то? Цвет глаз запомнил?

– Голубые, по-моему, – Гадецкий накинул на плечо лямку рюкзака. – Слушай, Роман. А если они узнают, что я в милиции был, что будет?

– А как они узнают? Думаешь, они следят за тобой? Как бы не так, не надейся. Все будет нормально, – успокоил Игоря подполковник.

– Даже не знаю. Зря я, наверное… – неуверенно произнес Гадецкий, но в это время на столе подполковника зазвонил телефон.

Чертышный взял трубку и, прикрыв микрофон ладонью, вновь обратился к приятелю.

– Если что, позвонишь, – напомнил он. – Ну, хочешь, звякни еще раз, когда я до дома доберусь. Расскажешь, как дела. Хорошо?

Чертышный убрал руку с микрофона и кивком головы попрощался с Игорем. Гадецкий кивнул в ответ и вышел из кабинета.

На улице уже стемнело. Игорь дождался, когда из здания управления вышли двое сотрудников в милицейской форме, и вслед за ними направился к остановке автобуса.

Только теперь он начал осознавать произошедшее. Довод, который привел Чертышный в качестве гарантии его безопасности, мало успокоил Игоря. Гадецкий не сомневался, что тот человек с ножом не преминул бы его убить, допусти он хоть одно неосторожное движение. И уж наверняка нападавшим не понравилось бы, что Игорь сообщил о случившемся в милицию. Да, теперь еще и Чертышный! Этот, узнав о случившемся, от него точно не отстанет. Из всей этой истории надо было как-то выпутываться…

Решение пришло само собой! И как Игорю раньше не пришла в голову эта блестящая мысль!

Адрес Маргариты наверняка забит в базу данных клубного компьютера! Для того, чтобы узнать этот адрес, ему лишь потребуется явиться в клуб чуть раньше обычного. До восьми никого из офисных работников еще нет на месте…

Таким образом, ему удастся избежать лишней шумихи в клубе. А те двое наверняка нанесут визит Маргарите раньше, чем ей придет в голову мысль снова навестить клуб.

А Чертышный? Чертышному Гадецкий обязательно позвонит. Но позже…

Глава 5

Когда Артур подкатил к своему загородному дому, на улице было уже совсем темно. «Альфа Ромео» бесшумно вкатился в гараж во дворе коттеджа. Метбурзинов переложил из бардачка автомобиля в карман джинсов пистолет и вышел из машины. Нажал кнопку на пульте дистанционного управления, и ворота гаража плавно закрылись у него за спиной.

Тишина летней ночи нарушалась лишь стрекотом ночных насекомых. Площадка перед домом слабо освещалась из окна соседнего коттеджа, расположенного менее чем в десяти метрах от двора Метбурзинова. От соседского крыльца доносились неразборчивые голоса людей. Стараясь остаться незамеченным, Артур тихо пошел по выложенной камнем дорожке к своему дому. Однако, не дойдя до первой ступеньки всего нескольких метров, он внезапно остановился. Опустил взгляд. На траве перед домом отчетливо вырисовывался след от мужского ботинка. Человек, который оставил этот след, явно направлялся в сторону его дома.

Метбурзинов поднял голову. За стеклянными раздвижными дверями, ведущими в дом, хорошо просматривалась гостиная. Комната, насколько он мог разглядеть в темноте, была пуста. Артур нащупал в кармане джинсов рукоятку «макарова» и резко выдернул пистолет, одновременно взводя курок. Затем подошел вплотную к дверям и осмотрел их по периметру. Никаких видимых повреждений видно не было. Внутри дома у самого основания правой рамы привычно мигал красный глазок сигнализации. Артур облегченно вздохнул и полез в борсетку за ключами. Но в этот момент в глубине гостиной промелькнула чья-то тень. Метбурзинов отчетливо уловил периферическим зрением движущийся объект. Он снова присмотрелся, но ничего, кроме слегка колышущейся на ветру портьеры, больше не увидел. Показалось?..

Тем не менее Артур метнулся в сторону и, скрывшись за углом дома, привалился спиной к стене. Сердце его бешено колотилось.

С того момента, как пропал Сандаев, его все чаще стали преследовать тревожные мысли. После встречи с Мелиховым в автосалоне Метбурзинов лишь укрепился в своих опасениях. А сегодняшний короткий вояж в компании Яниса и его подручных подлил масла в огонь. У Артура до сих пор стоял перед глазами факел огня, вздымающийся от корчившегося в пламени человека. Метбурзинов сделал было несколько шагов в сторону соседского коттеджа, но тут же остановился. Беспокоить соседей не имело никакого смысла. Пустой страх перед выжившим из ума стариком Сандаевым… Артур подавил в себе тревогу, но тем не менее все же решил обогнуть дом кругом и войти с черного хода.

Тяжелая дверь, ведущая в кладовую с обратной стороны дома, поддалась почти без звука. Метбурзинов вошел внутрь и прислушался. Гостиная с раздвижными панорамными дверями находилась прямо над потолком кладовой. Чтобы попасть туда, Метбурзинову предстояло подняться вверх по винтовой лестнице и пройти через просторную кухню. Только после этого он мог зайти в смежную с кухней гостиную, отделенную от нее дубовой дверью…

Метбурзинов достал трубку мобильного. Слабое голубоватое свечение, исходившее от экрана телефона, позволило ему продвигаться в кромешной тьме полуподвального помещения. Прислушиваясь к звукам, доносившимся с верхнего этажа, Артур медленно направился к лестнице. Он снял ботинки и в носках, чтобы не производить шума, стал подниматься наверх.

Находясь на верхних ступенях, он уже мог слышать звуки, которые издавала играющая на ветру портьера…

Беспрепятственно миновав кухню, Метбурзинов вплотную приблизился к двери, ведущей в гостиную, и резко толкнул ее от себя. Осторожно заглянул в гостиную. И в тот же самый момент над виском у него щелкнул затвор оружия. Метбурзинов повернулся на звук. В полуметре от него за дверью стоял человек, облаченный в темный спортивный костюм. Пистолет, который он сжимал левой рукой, был направлен ему точно в голову. Правая рука незнакомца болталась на перевязи.

– Не вздумай выкинуть какой-нибудь фортель, – произнес человек в спортивном костюме и прежде, чем Метбурзинов успел воспользоваться своим оружием, спустил курок.

Над самым ухом Артура раздался оглушительный хлопок. Метбурзинов пошатнулся. В ту же секунду до него дошло осознание происходящего. Он не ошибся в своих предчувствиях. На него действительно готовилось нападение, но, по счастливой случайности, выстрел оказался холостым…

Громила первым сделал следующий выпад. На то, чтобы перезарядить пистолет, у него элементарно не хватило бы времени. Он видел, что в руках у хозяина дома пистолет, которым тот в любую секунду мог воспользоваться.

То, что произошло дальше, укладывалось в доли секунды. Громила выбросил оказавшееся бесполезным оружие, резко подался вперед и направил удар левого кулака в солнечное сплетение противника. Уклоняясь, Метбурзинов успел перевести руку с пистолетом в направлении противника и нажал на спусковую скобу. Грохнул выстрел. Но и удар Громилы, и пуля его визави не достигли желанной цели.

Артур промахнулся, но при этом ему удалось избежать и столкновения с кулаком нападавшего. Второй выпад Громилы оказался более точным. Тот же левый кулак снова взметнулся в воздух и на этот раз угодил Метбурзинову в переносицу. Боль парализовала Артура. Громила не преминул воспользоваться замешательством Метбурзинова и закрепил успех мощным ударом согнутой в колене ноги в паховую область противника. Метбурзинов сложился пополам и повалился к ногам Громилы. Подошва с грубым протектором врезалась в левую часть лица поверженного.

Артур содрогался от резкой боли, пронизывающей все тело. Метбурзинов харкнул на пол сладковатый с металлическим привкусом сгусток крови. Левый глаз кавказца заплыл и практически не открывался. Артур нашел в себе силы поднять голову и отыскать взглядом противника. Громила склонился к полу, отыскивая брошенный им ранее пистолет. Метбурзинов из положения лежа навел на Громилу прицел «макарова» и произвел повторный выстрел. Но и на этот раз пуля прошла мимо цели. Артур выстрелил еще и еще раз… Громила ринулся на пол. Теперь противники могли ориентироваться только по звукам. Слабый свет, проникавший в гостиную с улицы, в эту часть комнаты вовсе не попадал.

Громила продолжал шарить по полу, отыскивая свое оружие. Артур попытался подняться. В обойме Метбурзинова оставалось всего четыре патрона. Не так уж и мало, если противник безоружен…

Но Громила оказался расторопнее. Его одиночный сухой выстрел прозвучал на долю секунды раньше. Пуля, пущенная Громилой, разворотила грудь Метбурзинова до того, как он успел нажать на курок «макара».

Дом вновь погрузился в тишину. Громила отчетливо слышал, как в нескольких метрах от него на руке Метбурзинова тикают часы. Он стал осматриваться. Соседи, которые то и дело выходили на крыльцо, пока Громила ожидал прихода Метбурзинова, теперь были в доме. Громила отчетливо видел их силуэты в окне второго этажа. Силовое противостояние двух мужчин осталось для них незамеченным.

Громила сделал несколько осторожных шагов вперед и в темноте задел ногой какой-то предмет на полу. При этом он едва не упал на труп Метбурзинова.

Громила брезгливо отшатнулся и резко взял в сторону.

Его взгляд на мгновение остановился на отливающем золотом миниатюрном канделябре, стоявшем около раздвижных дверей при входе в гостиную.

Большая часть комнаты теперь ярко освещалась луной, и Громила мог отчетливо видеть обстановку дома. Он поднял с пола подсвечник и сунул его за ремень джинсов под рубашку. Затем он направился к окну, через которое пробрался в дом, но вдруг резко остановился.

– Семь тысяч за такой геморрой!.. – Громила развернулся назад и направился к дивану, за которым лежало тело.

Он сдвинул диван, освободив себе проход. Склонившись над трупом, методично обшарил карманы джинсов. Ничего не найдя, он перевернул Метбурзинова на живот и обшарил задние карманы брюк. В левом он нашел туго набитое портмоне. Раскрыв его, он достал деньги и тут же пересчитал их. Затем сунул портмоне в карман рубашки и еще раз осмотрелся.

На каминной стойке поблескивали три подсвечника, аналогичных тому, который Громила подобрал при входе в дом. Он приблизился к камину и взял канделябры. Затем убийца шагнул к окну, отодвинув портьеру, забрался на подоконник и спрыгнул вниз.

* * *

Готспер прижал «БМВ» к обочине таким образом, чтобы конусообразный свет уличного фонаря не попадал на крышу автомобиля. Бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида. Встретился глазами со Скелетом. Тот коротко кивнул. Разгуляй сидел рядом со вчерашним зэком, пьяно глядя прямо перед собой. Его лицо было лишено какого-либо эмоционального окраса. Скелет слегка толкнул подельника локтем в бок.

– Ты в порядке, братела?

– Да, в полном. А когда было иначе?

Варан сокрушенно покачал головой, буркнул что-то себе под нос, но от комментариев воздержался. Раскрыв компактный черный ноутбук, он водрузил его себе на колени, и пальцы тут же стремительно замелькали над клавиатурой.

Готспер вышел из машины. Оглядевшись по сторонам, он раскрыл багажник.

– Че он делает? – Разгуляй обернулся.

– Номерные знаки, – пояснил Скелет. От развязного повесы и балагура, каким он был всего лишь сутки назад, не осталось и следа. Выходя на дело, Скелет неизменно становился мрачным и сосредоточенным. – Не хрен рисковать понапрасну и давать мусорам лишний козырь на руки.

Разгуляй перевел взгляд на окно. Массивное здание музея с тремя остроконечными шпилями возвышалось темной громадой на фоне усеянного звездами неба. В парковой зоне, растянувшейся по периметру, не наблюдалось ни единой живой души. Район выглядел пустынным и заброшенным в это время суток. Из общего фона выбивались только два тускло подсвеченных узких окошка на третьем этаже здания. Разгуляю показалось, что он заметил мелькнувший в световом пятне силуэт.

– Черт, – ухмыльнулся он. – Прямо иллюстрация к Кингу какая-то.

– К кому? – откликнулся Скелет.

Он загнал обойму в пистолет, поставил оружие на предохранитель и сунул его за брючный ремень. Выпустил рубашку сверху, но предусмотрительно оставил расстегнутой нижнюю пуговицу. Затем снял с пальца свой перстень в виде черепа и отправил его в боковой карман ветровки. Варан на переднем сиденье продолжал выщелкивать что-то на клавиатуре ноутбука.

– Да это я так. Забудь. Пойду покурю.

Разгуляй хотел было выйти из салона, но Скелет схватил его за руку.

– Кончай херней страдать! Какое курево? Совсем припух? Хочешь запалить нас всех раньше времени?

– Так нет же никого, – Разгуляй предпринял попытку выдернуть запястье из захвата.

– А эти? – Скелет кивнул на освещенные окна музея.

– Ладно, ладно. Не буду я курить. Остынь, Скелет. И пусти меня уже. Я просто дыхну свежего воздуха. Идет?

– Валяй.

Скелет отпустил его, и Разгуляй выбрался из салона. Привалился спиной к оставленной Готспером в открытом положении водительской дверце. Сохранять вертикальное положение тела Разгуляй мог с огромным трудом. Несмотря на все то, что он сказал Роджеру часа четыре тому назад, с выпитым за сегодня произошел явный перебор. Ноги предательски подкашивались, мысли в голове путались, а предметы перед глазами то и дело теряли свои привычные очертания. Однако при этом Разгуляй старательно держался. Он был уверен, что в любой момент сможет собраться и выполнить на «отлично» то, что от него требовалось. Пальцы нащупали в кармане связку отмычек.

Готспер поднялся с корточек, завернул в тряпку скрученные номерные знаки и осторожно, без лишнего шума положил их в багажник. Вытер руки. Вернулся обратно на водительское место. Разгуляй посторонился, пропуская его в салон. Дверца по-прежнему осталась открытой.

– Значит, так, – Варан прочистил горло и переместил ноутбук с колен на приборную панель «БМВ». – Я взломал их коды безопасности. Но только на время. Вернее, внутренняя сигнализация блокирована полностью, а вот камеры слежения будут выдавать охране искусственную картинку только на протяжении минут двадцати. Может, двадцати пяти. Но я рекомендовал бы вам уложиться в пятнадцать минут, Скелет.

– Нам хватит и пяти, – отозвался тот. – Верно, Разгуляй?

Тот ничего не ответил. Развернувшись к машине спиной, он расстегнул свою легкую куртку и выудил из внутреннего кармана стограммовую бутылочку коньяка. В темноте не представлялось возможным определить количество содержимого в бутылочке, но Разгуляй знал, что там у него должно остаться никак не меньше половины. Бесшумно скрутив пробку, он сделал большой глоток, а затем осторожно выдохнул через сложенные трубочкой губы. Потряс бутылочку. Внутри уже ничего не было. Разгуляй вернул пустую тару в карман. Потянулся было за сигаретами, но вовремя остановил этот порыв.

– Не спеши, Скелет, – охладил пыл подельника Варан. – Это еще не все.

– А что еще?

– Во-первых, у нас еще осталась внешняя сигнализация. Но с ней я справлюсь без труда. На месте. Так что до здания я иду с вами. А во-вторых… – Варан выбрался из «БМВ», обогнул его и встал рядом с Разгуляем, глядя на подсвеченные окна третьего этажа музея. – Слушайте меня внимательно, парни, и запоминайте. У этих, наверху, есть резервный блок питания. До него мне никак не добраться. Хоть тресни. Поэтому, когда окажетесь внутри, ведите себя как можно тише. Не кашлять, не пердеть и все такое, – он выразительно посмотрел на Разгуляя, но тот остался до крайности невозмутим. – При любом шуме они не станут выяснять никаких причин. Это не мои вышибалы из казино. Они просто нажмут заветную кнопочку – и через две минуты здесь будет столько легавых, что… Что мне даже не хотелось бы думать об этом. Все ясно?

– А то! – вскинулся Разгуляй.

– Ладно, пошли, – Скелет первым двинулся к зданию музея. – Время-то уже идет. Так, Варан?

– Совершенно верно.

Готспер остался в машине, а трое его подельников быстрым шагом устремились к намеченной цели. У ворот Варан остановился и сместился чуть влево. Ни Разгуляй, ни Скелет сразу не обратили внимания на притороченную с торцевой части каркасной рамы металлическую коробочку. А Варана интересовала именно она. Одним ловким движением он поддел крышку шилом, и она упала ему на ладонь. Затем Варан достал из кармана какую-то маленькую пластинку, внешне напоминавшую сим-карту, и принялся колдовать с устройством. Скелет обернулся назад, на машину. Рука его все время покоилась на брючном ремне, готовая в случае крайней необходимости извлечь ствол. Разгуляй спокойно ждал, скрестив руки на груди.

– Готово, – Варан отступил на шаг назад. – Я свое дело сделал, парни. Твой выход, Разгуляй. И помните, что я вам сказал.

– Пятнадцать минут, – Скелет кивнул. – Я понял.

– И никакого лишнего шума.

– Лады.

Разгуляй приблизился к автоматическому замку ворот, его слегка качнуло, но он успел ухватиться пальцами за прутья решетки. Затем извлек из кармана отмычки. Варан не стал дожидаться результата. Спрятав шило под пиджак, он бодрым размашистым шагом направился обратно к машине. Скелет проводил его взглядом. Силуэт сидящего за рулем «БМВ» Готспера разглядеть с такого расстояния он уже не мог.

– Ну, что там? – Скелет нервно посмотрел на мерцающий синим цветом циферблат наручных часов.

– Дай мне еще секунду, – язык Разгуляя заплетался, и подельник не мог не заметить этого.

Скелет мысленно выматерился.

Наконец, раздался негромкий щелчок, Разгуляй распрямился и толкнул ногой створку ворот. Та легко поддалась под его напором.

– Пошли быстрее, – скомандовал Скелет.

Разгуляй побежал, старательно держа курс на парадное музейное крыльцо. На лбу у шнифера выступили крупные капли пота, но он не стал тратить драгоценное время на то, чтобы смахнуть их. Желудок упал куда-то вниз, и Разгуляй почувствовал острый приступ тошноты. Несколько раз быстро сглотнув, он набрал в грудь побольше воздуха. Полегчало лишь немного, но ощущение дурноты не прошло вовсе.

– Куда ты, бля? – Скелет схватил напарника за плечо, и Разгуляй услышал его свистящий шепот над самым ухом. – Совсем масло в чайнике перекипело? Куда ты прешься?

– А что? – Разгуляй остановился.

– С черного хода, – Скелет указал рукой направление.

Они обогнули здание, и недавний зэк снова сверился с часами. Из отпущенного Вараном времени они израсходовали уже третью часть. Скелет расстегнул еще одну нижнюю пуговицу на рубашке. Если сработает сигнализация и им придется прорываться обратно к машине с боем, он намеревался сделать для этого все необходимое. В конце концов, ему было не привыкать к подобным поворотам судьбы.

Разгуляй понимающе кивнул, когда Скелет ткнул пальцем в нужную дверь. В ход снова пошла отмычка. Секунды неумолимо отсчитывали свой безудержный бег, но Скелет старался не смотреть на циферблат каждое мгновение. Не желая отвлекать Разгуляя от работы своим напряженным сапом в затылок, он отступил на три шага назад. Шнифер, ссутулившись, отчаянно пытался найти общий язык с запорным устройством двери. На это ушло не менее трех минут, но Скелет благодарно воздел глаза к небесам, когда Разгуляй вышел из непростой схватки победителем. Замок поддался. Шнифер самодовольно продемонстрировал подельнику поднятый вверх большой палец.

– Все награды потом, – Скелет бесцеремонно оттеснил его в сторону. – У нас всего семь минут на то, чтобы забрать эту дорогостоящую срань и свалить. Пошли, Разгуляй.

– Ты хоть знаешь, куда идти?

Разгуляй облизал пересохшие губы. Сейчас он пожалел, что допил коньяк там, у машины. После совершенного трудового подвига глоточек-другой «живительной влаги» был бы вовсе не лишним.

– Разберусь. Следуй за мной.

Скелет зажег маленький карманный фонарик-карандаш и первым двинулся в темный зев здания. Разгуляй, лишенный какого-либо прибора, способного подсветить ему путь, старался не отставать от подельника.

Они поднялись по небольшой лестнице вверх, и Разгуляй едва не споткнулся, зацепившись носком кроссовки за верхнюю ступеньку. Скелет, не оборачиваясь, шикнул на него. Шнифер пожал плечами, не заботясь о том, что этот жест остался не замеченным в темноте.

Скелет взял вправо и пошел вдоль стены. Разгуляй следил взглядом за движением его фонаря. Луч света то и дело выхватывал из мрака молодые лица мужчин и женщин в седых париках, взиравших загадочно и отстраненно на незваных визитеров с дымчатых портретов кистей Левицкого и Боровиковского. Разгуляй не удержался от ухмылки, когда Скелет случайно остановил луч на глубоком вырезе одной из дам, а затем пару секунд не уводил фонарь в сторону. Однако после этой незапланированной задержки он пошел по коридору еще быстрее.

– Сюда.

Они вошли в один из просторных залов. Луч заскользил по выполненным из мрамора ангелам работы Фальконе и расположившимся по соседству с ними огромным рыцарям из тяжелого чугунного литья.

– Мелихов сказал, она выставлена рядом с Христом, – прошептал Скелет.

Разгуляй невольно поежился. Такое месторасположение интересующей их статуэтки показалось ему дурным предзнаменованием. Тем более что он знал, о чем говорит подельник. Ему не раз и не два в жизни приходилось видеть эти бессмертные творения неизвестных авторов раннего зодчества, выставленные практически во всех городах России. Деревянное изваяние задумчивой фигуры Спасителя, отправившегося в долину накануне своей казни, чтобы поговорить с Отцом и найти в себе силы… Инкогнито ваятелей этой фигуры Христа никого не удивляло. В те времена, когда христианство начало набирать силу, зодчих было слишком много, и каждый считал своим долгом выполнить работу на животрепещущую тему. Их не в состоянии было остановить даже табу, наложенное всемогущей Церковью…