Текст книги "Трактир на Мясницкой"

Автор книги: Евгений Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Я вас понял, – заверил Сергееву Коробов. – Ну, вот, Трофима Максимова убили. Вам его жалко? – опять Володя задал вопрос, не очень, наверное, свойственный следователям.

– Конечно, жалко, – глуховато ответила Наталья. – Только выказывать свои чувства перед всеми, – она невольно перевела взгляд на столик, за которым сидели и ждали своей очереди для допроса остальные шеф-повара, – я не намерена. Это сугубо личное дело.

– Вы сказали, что вы сушеф ресторана, – перевел разговор Коробов в иное русло. – А что входит в ваши обязанности?

– Сушеф, как помощник шеф-повара, должен постоянно находиться на кухне, следить за порядком и дисциплиной, правильностью и своевременностью подачи блюд, следить за соблюдением графика работы поваров, – как-то заученно-механически ответила Сергеева. – В случае необходимости сушеф полностью подменяет шеф-повара, а при определенных обстоятельствах шеф-повар все свои обязанности может временно переложить на сушефа.

– А что это за определенные обстоятельства? – поинтересовался Володя.

– Ну, это когда Максимов уходил в отпуск или болел… – ответила Наталья.

– И вы на это время становились в ресторане шеф-поваром, – скорее констатировал, нежели спросил Коробов.

– Да, – ответила Сергеева.

– И посетители не жаловались? – посмотрел на собеседницу Володя.

– Нет, – она улыбнулась. – Ни разу. Вы находите это странным?

– Совсем нет, я просто спросил. А теперь, после смерти Максимова, вы станете шеф-поваром? – задал Коробов новый вопрос.

– Не факт, – немного подумав, ответила Сергеева. – Хозяин, кажется, меня не очень жалует.

– Почему?

– Этот вопрос не ко мне. Так ведь бывает: человек может нравиться или не нравиться совершенно без причины…

– Бывает, – согласился Володька. – А вот вы сказали, что в ресторане вы были вторым лицом…

– Это если не считать хозяина, – вставила реплику Сергеева.

– Да, если не считать хозяина, – поправился Коробов. – А вам никогда не хотелось стать первым лицом?

– Хотелось, – спокойно выдержала взгляд следователя по особо важным делам Наталья Сергеева. – Но не в смысле зарплаты, хотя шеф-повара, естественно, зарабатывают намного больше всех остальных поваров, в том числе и сушефов…

– А в смысле чего? – воспользовался Коробов случившейся паузой.

– В смысле самостоятельности и возможности творить, – немного подумав, ответила Сергеева.

– Тогда, наверное, надо быть одновременно и шеф-поваром, и владельцем ресторана, – произнес Коробов.

– Абсолютно верно, – согласилась Сергеева. – Месяцев восемь назад я как раз пыталась открыть свой ресторан.

– И что? Аренда задушила? Или место попалось неудачное?

– Ни то и ни другое. Мне просто не дали лицензию на алкоголь.

На какое-то мгновение на лицо Сергеевой набежала тень. Было похоже, что открытие, а вернее, неоткрытие своего ресторана было ее больным местом.

– Надо полагать, к самостоятельности и возможности творить у вас еще будут попытки, – сказал Коробов.

– Надеюсь, – в тон ему ответила Сергеева.

– А скажите, Наталья… э-э…

– Михайловна, – охотно подсказала Сергеева.

– … Наталья Михайловна, – благодарно посмотрел на собеседницу Володя. – В последнее время вы за своим другом и коллегой Трофимом Максимовым не замечали ничего странного? Может, он как-то иначе себя вел, нежели обычно. Или было что-то особенное в его поведении, может быть, с ним недавно что произошло? Может, ему кто-то угрожал, или он сам был кем-то недоволен? Говорят, что он попивал в последнее время больше обычного?

– Кто говорит, Аделаида Марковна? – быстро спросила следователя Наталья Михайловна.

– Предположим, она, – ответил Коробов.

– Да ведь она его ненавидит, – сказала Сергеева и поправилась: – Ненавидела то есть.

– Почему вы так думаете? – спросил Володя.

– Я не думаю, я это точно знаю, – безапелляционно сказала сушеф ресторана «Трактир на Мясницкой».

– Вы что, вхожи в их семью? – снова спросил Коробов.

– Нет, но я не раз видела их вместе, а женщине достаточно одного взгляда, чтобы определить, как относится другая женщина к своему мужчине, – ответила Сергеева.

– Он ведь изменял своей жене, верно? – допытывался Коробов.

– Случалось, – кивнула Сергеева. – Он ведь знал, как к нему относится Аделаида. Будь я мужчиной, я бы тоже ей изменяла.

– А как вы думаете, она знала о вашей… связи с Максимовым? – спросил Володя и кинул быстрый взгляд на собеседницу.

– Той, старой? – переспросила Наталья Михайловна.

– А что, была еще и новая связь? – блеснул глазами Володя.

– Нет, никакой новой связи не было. Все началось и кончилось еще тогда, семь лет назад, – вполне искренне ответила Сергеева. – Но Аделаида вполне могла такое думать, ведь мы с Максимовым все время на работе вместе. И часто звонили друг другу по рабочим вопросам. А она могла принять эти рабочие звонки за личные… Но, честно говоря, я понятия не имею о том, что она знала, а чего нет, а уж тем паче, что она обо мне думала…

– А отравить своего мужа Аделаида Марковна могла? – Коробов посмотрел мельком на меня, а потом перевел взгляд.

Сергеева немного помолчала. Потом сказала:

– Она не очень похожа на отравительницу. Скорее, она могла отплатить мужу той же монетой. То есть тоже изменить ему. И так, чтобы он это не сразу, но все же узнал…

– И она это сделала? – спросил Коробов.

– Вы, кажется, спрашивали, не случалось ли с Максимовым чего-нибудь необычного? И не был ли он кем-либо недоволен? Так? – перевела тему в иное русло Наталья Михайловна.

– Верно, – подтвердил Коробов и снова глянул в мою сторону, дескать, обрати внимание, что Сергеева обошла вопрос о возможной измене Аделаиды Марковны своему мужу.

В ответ на его взгляд я кивнул ему незаметно для собеседницы: мол, понял тебя, если что – я об этом не забуду, а если понадобится – напомню…

– Так вот: сегодня у него пропали грибы, – заявила Наталья Михайловна. – И он действительно в последнее время пребывал в крайне раздраженном состоянии…

– Так, так, – подобрался Коробов. – Давайте сначала про грибы. Что значит: «сегодня у него пропали грибы»? – Володя явно завелся. – Какие грибы? Откуда пропали?

– Грибы, конечно, белые, – ответила Сергеева. – Которые он готовил для кундюбок. Пора было ими заниматься, репчатый лук я уже нашинковала. Потом полезла в холодильник, а грибов-то и нет.

– То есть? – поднял брови Володя.

– То есть их украли, – посмотрела на Коробова, как на маленького, Наталья Михайловна. Ей было неясно, почему следователь, да еще по особо важным делам не понимает таких простых вещей, как кража белых грибов для конкурсного блюда – кундюбок. Мне же непонимание Коробова было вполне понятно и объяснимо. Ведь он привык заниматься кражами миллионов евро и долларов (на худой конец, рублей), автомобилей, драгоценностей, даже похищениями людей. Но уж никак не воровством грибов.

– Кто украл? – задал глупый (на взгляд Сергеевой) вопрос Володя.

– Этого я не знаю, – ответила Наталья Михайловна. – Хотя тоже хотела бы знать. На подобного рода вопросы «кто украл» отвечать положено вам, следователям, а не свидетелям вроде меня.

– Это верно, – согласился с доводами Сергеевой Володя. – Просто я подумал: а вдруг вы знаете, кто украл грибы.

– Понятия не имею, – ответила Наталья Михайловна.

– Может, хотя бы предполагаете, кто бы это мог сделать? – спросил Коробов.

– Да каждый из финалистов конкурса мог украсть, – не очень твердо ответила Сергеева. – Чтобы подставить ножку Максимову. Ведь он был главным претендентом на первое место.

– Ну, а если подумать? – не отставал от Сергеевой Коробов.

– Возможно, это мог быть Сундуков, – после долгого раздумья ответила Наталья Михайловна. – После Максимова он самый талантливый из шеф-поваров и первый конкурент на главный приз в конкурсе.

– Вы имеете в виду ресторан «Добрыня»? – спросил Володька.

– Да, – лаконично ответила Сергеева.

Коробов покосился на столик, за которым сидели шеф-повара. Сундуков хоть и был уже допрошен и отпущен, не ушел, а находился вместе со всеми. С поварами сидел и лысоватый ведущий, который их в чем-то горячо убеждал.

– Но Максимов же приготовил эти самые кундюбки, – сказал Коробов, снова повернувшись к Сергеевой. – Откуда он взял грибы?

– Грибы нашла ему я, – ответила Наталья Михайловна. – Он меня послал за ними, и я нашла…

– Вы замечательный сушеф, – похвалил Володя.

– Да, – согласилась Сергеева. – Сушеф я что надо.

В голосе Натальи Михайловны опять проскользнули тоска и боль. Это заметили и я, и мой друг.

– Хорошо, – произнес он. – А теперь расскажите, чем в последнее время был очень недоволен Максимов.

– Своей женой, – ответила Сергеева.

– А почему?

– Ну, а вы как думаете? – с легкой усмешкой посмотрела на Коробова Наталья Михайловна.

– Я думаю, что он узнал о ее измене, – ответил следователь.

– Вы совершенно правильно думаете, – произнесла Сергеева. – Мы, женщины, большие собственницы. Но мужчины – собственники еще больше. Они могут изменять женам, иметь любовниц и считают все это для себя приемлемым и вполне простительным. Но если их жены начинают изменять им, они этого не прощают и начинают, так сказать, разбираться…

– А вы откуда знаете, что Аделаида Марковна изменяла Максимову? – недоверчиво спросил Коробов.

– Он сам мне сказал об этом, – ответила Наталья Михайловна. – Ведь мы же друзья… – Она чуть помолчала и поправилась: – Были друзьями… Простите, никак не могу привыкнуть, что Трофима Ивановича больше нет.

– Ну, тогда вы должны были знать и про рану на его голове, – сказал Коробов убежденно.

– Да, я знаю, – согласилась Сергеева. – Ее Максимову как раз и устроил любовник его жены.

– И вы знаете – кто? – встретился со мной взглядом Володя.

– Конечно, – просто ответила Наталья Михайловна. – Это Дрего Мора…

– Итальянец? – удивился Коробов. – Он что, каким-то образом пересекался с Максимовым и его женой?

– Не забывайте, Дрего ведь тоже шеф-повар, – посмотрела на следователя по особо важным делам Сергеева. – У нас такой же свой особый мир, как у писателей, художников, не знаю, чиновников, врачей или культуристов. Ну, или полицейских… И мы живем в этом мире и знаем друг друга. И уж, конечно, в нашем мире все мы пересекаемся друг с другом… – Она чуть помолчала, а потом продолжила: – Трофим, узнав про измену Аделаиды с Дрего Мора, заявился прямо в ресторан, где работает Дрего. Полез на него с кулаками. Между ними завязалась драка, в которой Максимов стал брать верх. И Дрего ударил его бутылкой по голове…

Теперь стало понятно, почему Дрего Мора сбежал. Вероятно, он думал, что Максимов умер от его удара бутылкой по голове. Решил, наверное, что случилось кровоизлияние в мозг, и не на шутку испугался. Ведь когда врач-криминалист констатировал смерть Максимова от отравления, в банкетном зале «Бонапарт» Дрего Мора уже и след простыл.

– Скажите, Наталья Михайловна, а этот Сундуков мог отравить Максимова? – в лоб спросил Коробов.

– Нет, не думаю, – ответила Сергеева. – Подножку подставить мог, как в случае с грибами, например, но вот отравить…

– Тогда кто мог это сделать, как вы думаете? – в упор посмотрел на собеседницу следователь по особо важным делам.

Наталья Михайловна повернула лицо в сторону столика, где сидели шеф-повара.

– Кто-то из тех троих, – сказала она, имея в виду Голубева, Михальчука и Галушко. – Больше некому.

Собственно, ее ответ мало чем отличался от ответа Сундукова. И он заставил крепко задуматься моего друга…

* * *

– Как тебе эта сушеф? – спросил Володя, отвлекшись, наконец, от раздумий.

– Умная, – ответил я.

– А еще? – поинтересовался Коробов.

– У нее, кажется, произошла какая-то драма в жизни, – помедлив, произнес я.

– Какая? – спросил Володя. Как мне показалось, он был согласен с моим утверждением про «драму» в жизни Сергеевой.

– Ну, может, она любила этого Максимова, – предположил я. – А он ходил по бабам.

– Не думаю, что она его любила, – возразил Володя.

– А что ты думаешь? – посмотрел я на него.

– Я думаю, что настоящая ее драма – это то, что у нее ничего не получилось с открытием собственного ресторана, – довольно убежденно произнес Володя. – Драма – то, что ей никак не удается стать независимой, чего она больше всего желает. Реализовать свой потенциал.

– Может быть, – согласился я.

– Как думаешь, она могла отравить Максимова? – спросил Володя.

– Зачем ей это? – удивился я, пожав плечами.

– Чтобы не зависеть от него, – произнес Коробов.

– Этого маловато, наверное, – сказал я уже не очень уверенно.

– Ну, брат, ты просто не знаешь, за что люди убивают друг друга, – невесело усмехнулся Володя. – Например, ты на своем «жигуле» не уступил дорогу «мерсу». Выходит владелец авто, оскорбленный до глубины души, и стреляет в тебя из дробовика. Или забивает до смерти бейсбольной битой, которую постоянно возит с собой под сиденьем. И не потому, что он такой крутой. Просто ты нарушил правила… Или, к примеру, взять ублюдка-наркомана. Он подкараулил старушку у сбербанка. И схватил ее сумку, куда она положила только что полученную пенсию. Но старушка вцепилась в сумку мертвой хваткой и не отдает. Ведь иначе ей просто нечем будет заплатить за квартиру и не на что будет жить. Тогда наркоман валит ее на землю и бьет ногами. Бьет до тех пор, пока она не испустит дух и не отпустит сумку. А бывает, что людей убивают и за сто рублей… Просто он попал под горячую руку или не повезло!

– Да я все это знаю, – сказал я. – Я ведь не из-за границы сюда приехал. Только вот какой у Сергеевой может быть мотив?

– А мотив у нее, как я уже сказал, освободиться от зависимости от Максимова, – ответил Володя.

– Но они с Максимовым были хорошими друзьями, – возразил я, как мне казалось, вполне обоснованно.

Но Коробов парировал мои слова не менее резонно:

– Это только с ее слов, что они были хорошими друзьями. И слова эти еще надо проверить.

– Кстати, насчет проверить, – я посмотрел на Володю, – а не поискать ли нам на кухне пропавшие грибы? Вряд ли настоящий квалифицированный повар – а здесь других нет – выбросит отличные белые грибы на помойку. Значит, тот, кто их украл, просто спрятал куда-нибудь подальше, чтобы Максимов не нашел.

– А что, это дельная мысль, – согласился Володя. – Пойдем, друг, поищем. В присутствии свидетелей, конечно.

Коробов встал, прошел к столику, за которым сидели шеф-повара, и громко произнес:

– Господа участники конкурса! Прошу пройти с нами на кухню.

– Зачем? – опасливо спросил Голубев, круглолицый мужчина с румянцем на щеках, шеф-повар ресторана «Ерема».

– Требуется ваша помощь, – исчерпывающе ответил Коробов.

Мы прошли на кухню. Плиты были выключены. Конкурсные блюда, которые повара готовили для членов жюри, вкусно пахли и притягивали своим аппетитным видом. Я не удержался и спер кусочек свиной вырезки с чесночком, который мгновенно растаял во рту. Пока остальные проходили на кухню, я повторил операцию еще раз. И еще… Такой вкусной свинины я никогда не едал…

– Не боишься отравиться? – тихо, заговорщицки спросил меня Володя, краем глаза наблюдавший за моими действиями и явно не одобрявший их.

– Нет, не боюсь, – так же заговорщицки ответил я. – Яд же в жидкостях, как сказал ваш криминальный доктор, а не в мясе. Да и Максимова отравили либо сегодня утром, либо вчера вечером.

– Или ночью, – добавил Коробов.

– Значит, надо узнать поминутно, что делал покойный последние сутки до прихода в банкетный зал, – произнес я.

– А то без тебя я бы не догадался, – хмыкнул Володя.

– Итак, господа участники конкурса, я попросил вас прийти сюда, чтобы сообщить вам то, что вы прекрасно знаете, – громко произнес Коробов, и его начало напомнило мне строки из «Ревизора» Гоголя… – А именно: у покойного ныне Максимова во время приготовления блюд для конкурса кто-то украл белые грибы, нужные ему для пельменей-кундюбок. Сейчас я и мой помощник, – Володя повернул голову в мою сторону, и все остальные тоже посмотрели на меня, – проведем досмотр помещения кухни на предмет обнаружения похищенных грибов…

– А если похититель выбросил эти грибы на помойку? – спросил розовощекий, словно младенец, Голубев. Очевидно, как и все малыши (а ему было немного за сорок), он был нетерпелив и непоседлив.

– Так это вы украли у Максимова грибы, а потом выбросили на помойку? – всем корпусом повернулся к нему Володя.

– Нет, не я, – опешил Голубев.

– Тогда помолчите, – урезонил его Коробов.

– А, правда, если эти грибы давно уже на помойке? – подал голос еще один шеф-повар из неугомонных по фамилии, весьма для него подходящей, – Галушко, поскольку был он весь обтекаемый и какой-то закругленный. – Вы что, и на помойке их будете искать?

– Будем, – спокойно ответил Коробов. – Если не найдем здесь. А может, тот, кто взял грибы, добровольно в этом сознается?

Ответом на вопрос Володи послужило общее молчание.

– Хорошо, – констатировал Коробов и прошел к первому столу: – Это чье место?

– Мое, – не сразу ответил Сундуков.

– Тогда с вас и начнем, – сказал Володя и стал выдвигать ящички, открывать створки и заглядывать в кастрюли и коробки. Наконец, он загадочно улыбнулся и вынул бумажный пакет. Раскрыв его, он с победным видом обвел взглядом собравшихся и изрек:

– А вот и грибы…

– Это мои грибы, – слишком уж быстро для его манеры разговора ответил Сундуков.

– Уважаемая Наталья Михайловна, – произнес Коробов (Сергеева, конечно, тоже была вместе со всеми на кухне). – Подойдите, пожалуйста.

Сергеева подошла, не сводя взгляда с пакета.

– Это ваш пакет? – спросил Коробов.

– Наш, – без тени сомнения ответила Наталья Михайловна.

– А грибы в нем ваши? – снова официальным тоном спросил следователь по особо важным делам.

– Мои, – снова твердо ответила Сергеева.

– А вот господин Сундуков утверждает, что это его грибы, – покосился на Валерия Степановича Коробов.

– Да как его? – вознегодовала Сергеева. – Эти грибы я сама выбирала для конкурсного блюда…

– Мне их подбросили! – снова быстро нашелся Сундуков.

– Вы уж определитесь, Валерий Степанович: ваши это грибы или вам их подбросили? – мягко произнес Володя и выдержал театральную паузу. – Ну, определились?

– Да, – выдавил из себя Сундуков.

– И? – ласково посмотрел на него Коробов.

– В общем, грибы взял я, – сказал Валерий Степанович. – Но только лишь для того, чтобы хоть немного уравнять наши шансы с шансами, которые были у Максимова.

– Вы, значит, – раздумчиво произнес Коробов, глядя в пол.

– Но я не убивал Максимова, – добавил Сундуков с дрожью в голосе.

– Не убивали, стало быть, – все так же задумчиво промолвил следователь.

У него зазвонил сотовый телефон.

– Да? – ответил он. – Да что вы говорите! А чего так скоро? В интересах скорейшего завершения дела? Похвально, весьма похвально. Что ж, доктор, приношу вам свою благодарность. И заверяю вас, что я, некоторым образом, ваш должник.

Коробов спрятал мобильник в карман и строго и деловито посмотрел на Сундукова.

– Вам повезло, Валерий Степанович. Просто несказанно повезло. – Коробов, как я мог видеть, был совершенно искренен. – Конечно, мы будем проверять, что вы делали сегодня утром и вчера вечером и днем. И ночью, кстати… А возможно, проверим, что вы делали всю прошедшую неделю, поскольку, как показала совсем недавняя практика, вы склонны к обману следствия и наглядно продемонстрировали всем нам это ваше качест…

– Но я же сам признался, – не дал договорить Володе шеф-повар ресторана «Императрица Елизавета».

– Вот я и говорю, что вам повезло, – продолжил Коробов, – так как никаких признаков яда на кухне нашим экспертом не обнаружено. Иначе, – Коробов свел брови к переносице, – я был бы вынужден вас, Валерий Степанович, задержать.

– Спасибо, – промолвил Сундуков.

– Пожалуйста. Вы, вообще, можете идти домой, – разрешил Коробов.

– Спасибо, – повторил Валерий Степанович. – Но я уж всех дождусь…

– Как хотите… – казалось, Володя потерял интерес к шеф-повару.

– А мы? – спросил неугомонный Голубев.

– А вы станете свободны только после дачи показаний, – сухо ответил Коробов. – Как и остальные, которых я еще не допрашивал.

Володя обвел всех взглядом и вышел из кухни. За ним, как верный Санчо Панса, последовал и я.

– Господа, – вырос перед нами лысоватый ведущий. – Как долго вы намерены задерживать конкурсантов?

– Они уже не конкурсанты, – так отреагировал на вопрос ведущего Коробов. – Они свидетели убийства.

– И все же они остаются конкурсантами, – не согласился со следователем по особо важным делам лысоватый ведущий. Что вызвало удивление у Володи и у меня. – Есть мнение, что конкурс следует продолжать. Очень авторитетное мнение, поверьте, – добавил ведущий и выразительно посмотрел на Коробова. – И к этому мнению обязательно следует прислушаться.

– У вас на конкурсе умер человек. И не просто умер – его убили. О чем вы говорите, какое продолжение конкурса? – возмутился Коробов.

– Господин ведущий говорит, что шоу все равно должно продолжаться, – не удержавшись, иронически заметил я.

– Вот именно! – воскликнул ведущий, глянув на меня. – Насколько я понял из всего случившегося, шеф-повар Максимов был отравлен не сегодня. По крайней мере, отравили его не на кухне во время приготовления конкурсных блюд. Вполне возможно, что он был отравлен за завтраком, дома. Или, вообще, вчера. Это значит, что смерть Максимова к конкурсу прямого касательства не имеет. Смерти, они время от времени случаются, и от этого, увы, никуда не деться.

– А вот это полная чушь, – не очень вежливо заметил Коробов. – Все люди в конце концов умирают. И по разным причинам. Смерть же шеф-повара Трофима Максимова, претендующего на первое место и на сказочный приз в виде действующего ресторана в центре Москвы, имеет прямое касательство к данному конкурсу.

– Это не факт, – возразил лысоватый ведущий. – Максимова могли отравить и по иным причинам.

– Не исключено, – согласился Коробов. – Но даже личные, как вы говорите, причины связаны с личностью шеф-повара Трофима Ивановича Максимова, участника конкурса, умершего во время его проведения. И не обращать на это внимания непозволительно.

– Тогда позвоните Босянину сами… – насупился лысоватый ведущий. – Хотите, я дам вам телефон его приемной?

– Так это вы с ним разговаривали, когда мы допрашивали супругу Максимова? – догадался я.

– Нет, я беседовал с Каровой, руководителем его аппарата. Но она говорила со мной по его личному распоряжению, – охотно ответил ведущий, поглядывая в сторону Володи.

– Я вас понял, – произнес Коробов недовольно. – Вы, господин ведущий конкурса, можете позволить себе делать что угодно: отплясывать на трупах сальсу, пить вино из чаш, сработанных из людских черепов, и устраивать вакханалии с девицами в поварских колпаках в склепах заброшенных кладбищ. Но это будет возможно только тогда, когда все необходимые следственные действия будут закончены.

– И когда они будут закончены? – с надеждой спросил лысоватый ведущий.

– Сегодня, – коротко ответил Коробов. – Кстати, пройдемте вот за тот столик. Мне необходимо снять с вас показания.

– К вашим услугам, – осклабился ведущий, который, похоже, не чувствовал за собой никакой вины.

Мы прошли к «допросному» столику, отделенному от остальных широким коридором, и сели. Приготовившись к снятию свидетельских показаний, Володя строго посмотрел на лысоватого ведущего:

– Хочу вас заранее предупредить, что отказ или сознательное введение следствия в заблуждение грозит заведением уголовного дела уже на вас самого, – произнес Коробов строго официальным тоном, поправляя на столе разложенные бумаги. – Итак, ваше имя, отчество, фамилия, год и место рождения, род занятий?

– Илья Николаевич Касинский, сорок восемь лет… То есть, – он поправился, – одна тысяча девятьсот шестьдесят шестого года рождения. Место рождения – город Пермь. Род занятий – шоумен, ведущий программ.

– Были ли вы знакомы с покойным? – сухо спросил Коробов.

– Нет, не был, – ответил Касинский.

– Что вы можете рассказать о случившемся?

– То же, что и все, полагаю… – Касинский недоуменно посмотрел на Коробова.

– А именно?

– Ну… Максимов подошел к членам жюри, раскинул руки и рухнул лицом прямо на ступени, – ответил шоумен.

– Это все? – посмотрел на лысоватого ведущего Коробов.

– Да, это все, – ответил Касинский и развел руками. – А что, его и правда отравили?

– Такое заключение дал эксперт, – заявил Коробов. – Вы, случайно, не знаете, кто это мог сделать?

– Ну, что вы, откуда? – пожал плечами Касинский.

– А мысли, какие-нибудь соображения по этому поводу у вас имеются?

– Да какие там мысли, – не очень уверенно произнес лысоватый шоумен. – Хотя…

– Что – «хотя»? – быстро проговорил Коробов.

– Его могли отравить конкуренты, – нерешительно озвучил свою мысль Илья Николаевич.

– Кто именно?

– Ну-у, я не зна-аю, – протянул ведущий программ. – Я просто предположил, а искать вам.

– Значит, вы полагаете, что Максимова отравил кто-то из его конкурентов, так? – посмотрел на Касинского Коробов.

– Так, – ответил Илья Николаевич.

– Но, несмотря на это, вы готовы продолжать конкурс, – закончил свою мысль Володя.

– Эта моя готовность вызвана отнюдь не моим личным желанием, а пожеланием, вернее, распоряжением… – тут Касинский вытянул указательный палец и указал им в потолок. – Я же вам об этом уже говорил. А я – простой исполнитель. Я делаю свою работу. А потом мне за это платят, наконец!

– Что вы делали на кухне, когда повара готовили свои блюда? – спросил Коробов, сведя брови к переносице. – Вы ведь заходили к ним? Зачем?

– Ну, смотрел… – нерешительно ответил Илья Николаевич.

– Что смотрели? За кем смотрели? – продолжал наседать на ведущего программ Коробов.

– За готовностью блюд, – ответил Касинский.

– Вы так хорошо разбираетесь в кулинарии, что вот так, на глаз, можете определить, готово блюдо или нет? – насмешливо посмотрел на лысоватого шоумена Коробов.

– Нет, но…

– Сколько раз вы заходили на кухню? – не дал договорить Касинскому следователь по особо важным делам.

– Несколько раз, я не считал, – ответил Илья Николаевич. – Но это мне нужно было по работе…

– С кем вы разговаривали из шеф-поваров? – спросил Коробов.

– Ни с кем, – быстро ответил Илья Николаевич. – Я было попробовал спросить одного из них, Голубева, скоро ли поспеют его крученики…

– Что? – переспросил Коробов.

– Крученики, – повторил Касинский. – Это… такой мясной рулет…

– Ну и?

– Ну, и он буркнул, чтобы я его не отвлекал, и разговаривать со мной дальше не стал, – произнес Илья Николаевич.

– А с другими шеф-поварами вы не пробовали говорить?

– Нет. Они бы ответили мне то же самое. Если бы, вообще, что-либо ответили…

– Ясно… – Коробов потерял интерес к Касинскому. – Тогда напишите вот здесь: «С моих слов записано верно», – он ткнул пальцем туда, где надлежало написать эту фразу. – И ниже распишитесь.

– Пожалуйста, – сказал Касинский, отдавая Коробову бумагу.

– Свободны, – глухо произнес следователь по особо важным делам и добавил официальным тоном: – Позовите ко мне шеф-повара Голубева.

* * *

Владимир Сергеевич Голубев служил шеф-поваром в ресторане «Ерема». Конечно, ему, как и всем участникам, хотелось выиграть конкурс, заполучить ресторан «Добрыня» на Театральной площади в собственность и положить в карман сто тысяч рублей (чтобы отметить выгодное приобретение). И хотя повар он был классный, похоже, он все же понимал, что ему ничего не светит, поскольку и Максимов, и Сундуков были намного сильнее его в поварском искусстве. Но вот если выбить из участия в конкурсе шеф-поваров Максимова и Сундукова, то на первое место в конкурсе он вполне мог бы претендовать. Поэтому поначалу для него все складывалось весьма удачно: Максимов мертв, Сундуков – под подозрением, и его вот-вот арестуют. Кто-то сверху, всесильный и всемогущий, словно подыграл Владимиру Сергеевичу, и он вполне мог бы стать обладателем ста тысяч рублей и, главное, ресторана «Добрыня». А то, что конкурс будет продолжен, Владимир Сергеевич уже прекрасно знал, поскольку являлся братом весьма могущественного человека из Администрации Президента. А этот человек из Администрации Самого учился некогда в Технологическом институте Костромы в одной группе с Босяниным и являлся позже какое-то время его начальником, когда Босянина с Урала перевели в Москву.

Когда шеф-повара узнали, что Максимова отравили и конкурс вряд ли будет иметь продолжение после такого инцидента, Голубев позвонил братцу и попросил его похлопотать о том, чтобы конкурс «Кулинар-2013» был продолжен. А поскольку дела личного плана чиновных бонз совершаются почти мгновенно (в отличие от дел государственных, им порученных), то братец шеф-повара немедленно связался со своим старинным другом Босяниным, и тот отдал устный приказ: конкурс продолжать независимо ни от каких обстоятельств. После чего руководитель аппарата Босянина госпожа Карова лично позвонила Касинскому и передала ему приказ шефа…

Конечно, все это мы узнаем с Володей позже, а покуда шеф-повар ресторана «Ерема» Владимир Сергеевич Голубев присел напротив Коробова и смиренно приготовился отвечать на его вопросы.

Кстати, подошел он к нам размеренным и тихим шагом, почти крадучись, что указывало на явное себялюбие и повышенное честолюбие в характере Голубева, не исключая его расчетливость и некую глубокомысленность, позволяющую продумывать свои шаги по жизни на несколько ходов вперед, как делают это шахматисты.

После дежурных вопросов об имени-отчестве, месте работы и прочем Коробов неожиданно в лоб и с ходу задал такой вопрос:

– Лично вам, Владимир Сергеевич, выгодна смерть Максимова?

– Ну… собственно, да, – вынужден был ответить шеф-повар ресторана «Ерема», славившегося русской кухней. Иначе он бы явно показался следователю по особо важным делам неискренним, что вовсе не входило в планы Владимира Сергеевича. – Так смерть Трофима не только мне, она и остальным выгодна, – добавил Голубев, словно оправдываясь за свою честность.

– А вы с Максимовым были знакомы? – спросил Коробов.

– Да, были, – ответил Владимир Сергеевич.

– Как близко?

– Мы были приятелями, – немного подумав, ответил Голубев.

– То есть друзьями вас назвать было нельзя? – уточнил Володя.

– Да, пожалуй, что и нельзя, – признался Владимир Сергеевич. – Дружба предполагает более близкие отношения, чем те, что у нас были с Трофимом Ивановичем.

– Ясно. А скажите, вы знали, что это Сундуков… украл грибы у Максимова?

– Нет.

– То есть, пока мы не нашли грибы у шеф-повара Сундукова, вы не знали, что их взял он? – остро посмотрел на собеседника Володя.

– Нет, не знал, – повторил Владимир Сергеевич.

– А кто-нибудь из шеф-поваров, по вашему мнению, мог знать, кто украл у Максимова грибы?

– Может, кто и мог, я не знаю, – немного подумав, ответил Голубев. – Все мы были заняты исключительно приготовлением конкурсных блюд, а до остального нам никакого дела не было.