Текст книги "Скайд (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

* * *

На гравилетах Красной Зари не работал ни один из сканеров. Как не парадоксально сейчас они бы мешали тонкой работе человека. Неизвестный, но явно могущественный и богатый чужак нанял бойцов организации и вот уже неделю что-то искал на Свалке. Он привел с собой несколько подчиненных, которые распределившись по летающим крепостям утюжили пространство квадрат за квадратом, но так ничего и не смогли найти.

– Вайс, есть активность! – неожиданно ожил передатчик, нарушить эфир можно было только в экстренном случае, а значит впервые за эти дни есть хоть что-то.

– Принял, Мастер будет у вас через пять минут, – ответил связной флагмана и отключился, чтобы не сбить тонкую работу чужаков.

Скайд стал пристанищем разного рода отщепенцам и изгоям, тем кому не нашлось места в центральных мирах или по тем или иным причинам пришлось бежать на окраину исследованного мира. Да, тут не работали законы Федерации, а местного генерал-губернатора не подпирали штыки легионов космодесанта. Даже исследовательские миссии дальней космической разведки обходили эти миры стороной. Ну право, что они могли найти на этой давно изученной и загаженной человечеством мусорке?

Но именно это стало благодатной почвой для развития сект и течений, которые были запрещены на цивилизованных мирах или просто проиграли битву за место под солнцем. Религиозные фанатики, радикалы биотеха, ненавидящие все, что связано с машинным прогрессом, адепты псевдо-магических культов, приверженцы технологий ксеносов… Армии этих сообществ оккупировали фронтир, ну и конечно заняли свое место на Скайде.

По итогу планетой де-юре правил назначенный губернатор, но по факту он вынужден был лавировать между крупнейшими кланами за спинами которых стояли армии закаленных в схватках бойцов, деньги, промышленность и самое главное пустотный флот. Так вот Мастер представлял одну из таких влиятельных групп. Десять дней назад они потеряли над Свалкой кое-что важное.

Чтобы не будоражить конкурентов клан законтрактовал наемников Красной Зари и при их помощи методично утюжил квадрат предполагаемой катастрофы. О цели операции знал только Мастер, остальные даже не предполагали, что ищет посланник могущественного клана. Но ценность вещи явно запредельная, раз чужаки пошли на такие расходы.

Глава 12 Сэндвич с индейкой

Солдаты Красной Зари оцепили периметр. Это не космодесантники и даже не звездная пехота Федерации, наспех набранная в колониях, но для Скайда вполне приличные бойцы. Легкие доспехи из прочного сплава, на голове сферические шлемы, с тактической системой управления отрядом, энергетические щиты и пусть и устаревшие, но настоящие армейские метатели.

До того, как люди высадились на землю с гравилетов, были включены сканеры поиска жизни, активных и пассивных оружейных систем. На Свалке без такой процедуры никуда. А вдруг именно здесь покоится беспилотный корабль прорыва с еще действующим Искином? У этих техномонстров запредельная выживаемость и даже после падения на планету они могли дать последний залп. Хотя такие штуки старались на поверхность не скидывать, распыляли на атомы еще в космосе.

Предосторожность оказалось не лишней. Нет слава богам автоматическое оружие найдено не было, но оказалось, что в округе орудует банда местных отморозков. Большую группу из пол дюжины крыс особо не разбираясь накрыли залпом с воздуха, потом десантники прошли по земле и зачистили выживших. А вот второй отряд трогать не стали, сигнал, возбудивший чужаков, шел именно оттуда.

Плохо! Придется ломиться в корпус звездолета и вступать в ближний контакт, а это всегда риск. Конечно, местные шайки людям Красной Зари не конкуренты, тут обитают совсем уж отбросы. Но кто знает может у них станковой лучемет завалялся? В эту часть свалки корабли сбрасывают очень редко, вся движуха давно перенесена на тысячи километров севернее, поэтому города и сквады в упадке. А красная Заря обычно промышляет в более богатых местах, поэтому ее бойцы здесь как в ученик старшей школы в детской песочнице. Но все же случайности исключать нельзя.

Однако приземлившийся Мастер жестом остановил готовый вломиться на корабль спецназ. Чужак отправился в чрево разбитого космолета в одиночку, либо он отчаянно смел, либо уверен в своей неуязвимости. Наемники пиетета к заказчикам не испытывали, контракт они не нарушили, ответственность за операцию полностью лежит на принявшем решение. Так что бойцы беспрекословно подчинились и рассредоточились вокруг.

* * *

Пси-мастер второго ранга Алексей Волков был отправлен главой Ордена на поиски потерянной на днях миссии. Легкий космический корабль, построенный на базе списанного десантного бота, стартовал с поверхности Скайда почти без охраны, дабы не привлекать лишнего внимания. Однако, едва поднявшись на орбиту, крошечная эскадра подвергалась нападению. Эскорт сделал все возможное, но силы были неравны.

Космолет попробовал уйти от преследователей и нырнул в атмосферу, но с тех пор связь с ним была потеряна, скорее всего сбит. Все маячки и средства пассивного обнаружения были отключены еще на планете, миссия секретная и Орден изначально сделал так, чтобы яхту невозможно было отследить. Теперь это предосторожность вышла боком, найти на Свалке звездолет могли только члены Ордена, да и то шансы невелики. Скорее его обнаружат и разграбят местные сталкеры. Тем не менее целый мастер с учениками здесь и предпринимает максимальные усилия, чтобы вернуть утерянное.

После недели бесплодных поисков, когда господин Волков уже подумывал завершать операцию, один из учеников почувствовал всплеск силы. На сигнал Алексей прибыл лично, такой шанс упускать нельзя. Итак-то, наемники покрошили полдюжины местных крыс, дуболомы хреновы, а вдруг у этих людей были ценные сведения? Так что пришлось все брать в свои руки. Тем более татуировка «астрального зрения» четко показывала, что в помещении остался один живой и это скорее всего ребенок.

Зайдя внутрь пси-мастер, безошибочно выбрал направление. Десяток шагов и перед ним три тела. Подростки. Явно местные аборигены и судя по знакам отличия – это команда людоедов. Убиты техническим резаком, но до того скорее всего чем-то оглушены. Команда явно не первый день в деле, у одного специфические наросты в области носа, скорее всего биологический газоанализатор. Ищейка.

Тогда за кем они охотились? Неужели выжил кто-то из экипажа яхты? Беглец точно спрятался в бывшей оружейной комнате космолета. Большой десантный корабль и арсенал соответствующий, просторный, отлично защищенный. Внутрь ведут сейфовые двери, но местным сталкерам их не открыть. Однако каким-то станковым орудием сделано небольшое отверстие, на это указывают оплывшие края. Разумный внутри и это скорее всего ребенок, но опасный раз сумел убить трех охотников.

– Эй, парень, я не причиню тебе вреда, – решил заговорить мастер, – Поговорим?

– Почем мне знать? – раздался совсем детский голосок, – Те до вас хотели меня сожрать, чем вы лучше?

– Хмм… ну людей я не ем, – усмехнулся Волков, мальчишка уже ему нравился разумным подходом, – Но пойми тебе в любом случае придется выйти и поговорить со мной.

– Ага, дерзайте, у меня тут лучемет и энергетический щит, попробуйте залезть, всех покрошу, – самоуверенно заявил пацан, возможно блефует, но трупы трех людоедов заставляют воспринимать слова мальца всерьез.

– У меня десяток гравилетов со стационарными плазмобоями и кинетическими пушками, сотня планетарной пехоты со средствами усиления, будешь упрямиться, прикажу дать залп и полечу дальше, – в тон подростку ответил мастер.

– Да… ваши аргументы посильнее моего будут, – ответил парень, а Алексей вдруг ощутил волну силы.

– Эй, это ты делаешь? – тут же спросил он.

– Эээ… что делаю? – вопросом на вопрос ответил ребенок.

– Ну сканируешь пространство, – не знал, как сформулировать пси-мастер.

– Ну допустим я, – неуверенно произнес пацан, – Вижу вас как яркую точку, хотел посмотреть не врете ли вы про сотню планетарной пехоты.

– Выходи давай, обещаю, вреда не причиню, да и в меру сил помогу, – поторопил мальца пси мастер.

К сожалению, оказалось это был не след потерянного корабля, а малец с зачатками способностей к оперированию пси-энергией. В любое другое время мастер был бы рад такой находке, людей способных постигать искусство все меньше и меньше. Правда парень уже значительно старше того возраста, когда начинают обучение, да и пользуется энергией как-то странно, но все же.

Хмм… прямые поиски пора прекращать, время ушло и след, который теоретически мог бы уловить адепт пси уже скорее всего растаял. Теперь надежда на то, что пропажа когда-нибудь всплывет сама собой. Нужно просто объявить за нее солидную награду и ждать. Сталкеры, жадные до денег, перевернут всю свалку, рано или поздно Орден вернет реликвию.

Тем временем на свет выбрался совсем маленький, но очень серьезный мальчишка. Какие испытания нужно было пройти чтобы так быстро повзрослеть? Хмм… совсем неплохо экипирован. Небольшой энергетический щит, старье конечно, но по местным меркам сокровище, стоптер на поясе и два технических браслета. Скорее всего, локальная пелена и резак. Против солдат бесполезные игрушки, но для крыс, наверное, грозное оружие.

К тому же малец, кряхтя, вытащил за собой рюкзак, набитый пайками, просроченными таблетками и прочей мелочью и самодельную сумку, из которой выглядывали кустарного производства метатели, блоки зарядки и прочие железяки. Однако запасливый малый. Причем парень не стеснялся взрослого, за вещи держался крепко и имел весьма независимый вид.

– Откуда такое богатство? – улыбнулся магистр.

– С этих взял, – малец кивнул головой на трупы.

– Однако! – мастер, конечно, и сам догадался, только парень озвучил свою победу обыденно, не хвастал, не истерил, просто рассказал о проделанной, неприятной работе, – Ты давно используешь пси-энергию?

– Не знаю, что это, просто у меня с детства заученная считалочка. Когда произношу ее про себя, то ощущаю прилив сил, раны быстрее заживают, ну и вроде с недавних пор вижу людей как горящие точки, если закрыть глаза, – не стал ничего скрывать маленький сталкер.

– Хмм… вон оно что, – немного разочаровался мастер, и произнес непонятную фразу, – Значит ритуал, жаль, но наверное они знали что делали.

– Вы что-то знаете? Можете объяснить? Я не помню своих родителей, от них осталась только эта мантра, – с надеждой спросил пацан.

– Слышал о пси-мастерах? – произнес Алексей и дождавшись утвердительного кивка продолжил, – Ты мог бы быть одним из них, причем у тебя хороший потенциал. Но видно в прошлом, твои родители или опекуны вынуждены были оставить тебя, причем в небезопасном месте. И чтобы подарить шанс малышу, они провели ритуал. Ты получил тень силы пси-матера, которой нельзя пользоваться в твоем возрасте. Но расплата за это – остановка в развитии. Ты можешь еще немного усилить свои способности, однако полноценным адептом тебе уже не стать. Обидно, но думаю оно стоило того.

– Да, мастер, спасибо за информацию, – благодарно поклонился такой взрослый ребенок, – Оно того стоило, мантра не раз спасла мне жизнь! Я ни о сем не жалею!

– Ну значит те, кто провел ритуал не ошиблись, – кивнул Алексей Волков, жаль он хотел взять пацана в ученики, но это бесперспективно, – Куда тебе нужно, в город?

– Да, – с достоинством ответил юный сталкер.

– Мы сворачиваем тут свои дела и через некоторое время можем закинуть тебя ближе к дому, а то ты свои мешки не дотащишь, – улыбнулся пси-мастер.

– Спасибо, это было бы очень кстати, – вежливо ответил ребенок.

* * *

Вот это круто, первый раз лечу на гравилете. Машина военная и, наверное, для какого-нибудь городского жителя тут не хватает комфорта, но по мне это верх роскоши. Удобные сиденья, иллюминаторы, да еще и огромная скорость. Смотрю как внизу проносятся километры свалки, расстояние, которое мне пришлось бы преодолевать дней десять, пролетим за час-два. Нет опасности, нет людоедов, можно взять груз…

– Как ты? – присел рядом со мной мастер.

– Все замечательно! – не покривил я душой.

– Возьми поешь, наверное, голоден, – он протянул мне поднос со страной едой и стаканом какого-то напитка, – Это сэндвич с индейкой, а второй с арахисовым маслом. Ешь, это вкусно!

На следующие пару минут выпал из жизни. Такой феерии вкуса не пробовал никогда в жизни. Индейка, промазанная соусом, в сочетании с кусочками овощей и хлебом взрывалась во рту незнакомыми вкусами: соленое, кислое, острое, ммм… Но бутерброд со сладкой арахисовой пастой вообще ударил по мозгам. Как же это вкусно. Съел все до крошечки и с сожалением посмотрел на пустую тарелку.

– Спасибо, это на самом деле лучшая еда что я когда-либо ел, – поделился впечатлениями с человеком так по-доброму заботящемуся обо мне.

– Запей, сок тоже отличный, – улыбнулся Алексей, забавный парнишка, – Я тебе еще сэндвичей и пару пакетов сока положил в сумку, угостишь своих друзей.

– Еще раз спасибо, – еле оторвался от стакана, не знаю из чего этот напиток, но душу готов заложить за то, чтобы пить хотя бы раз в месяц.

– Знаешь, я тут вспомнил, в городе живет отставник из наших, говорят он занимается с детьми с улицы, – перешел к делу мастер, – Ты походи к нему, пусть ритуал и ограничил твои возможности, но, если что-то можно сделать он тебе поможет. Вот тебе его адрес и контакты, постарайся связаться, в любом случае это будет очень полезно для тебя.

– А как его зовут? – слышал я что-то такое.

– Имя не скажу, если он захочет сам назовется, но все знают его как Учителя, – ответил Алексей.

А у меня в голове тут же вспыхнули воспоминания. Слышал я рассказы об отставном военном, который обучает некоторых мальчишек. Только непонятно по какому принципу он их отбирает. Но главное, что те, кому удается к нему попасть могут и на инженеров поступить, а некоторые даже нейросетью обзавелись. Стать его учеником – огромная удача. К тому же солдата никто не трогает, даже лидеры скавдов боятся с ним связываться, ну и конечно стараются не обижать его учеников. Хорошую ниточку дал мастер, возможно это шанс выбраться из трущоб?

А дальше, дальше был триумфальный прилет в Город. Для нашего захолустья воздушная армия Красной Зари была реальной угрозой. Несмотря на то, что мастер загодя проинформировал администрацию о своем сугубо мирном визите, по тревоге самые мощные сквады подняли в воздух свои немногочисленные боевые платформы и привели в готовность батареи плазмобоев. В общем кипиш случился знатный.

По итогу о том, что целая эскадра гравилетов просто сделала крюк дабы высадить случайного сталкера узнала каждая собака. Этак стану местной знаменитостью. С другой стороны, ореол славы и мысли о том, что у меня есть высокие покровители, будут отпугивать от меня рядовых бандитов, уже хорошо.

Но надо ковать успех дальше, обязательно постараюсь попасть в школу Учителя. Это самый настоящий путь для того, кто хочет отсюда свалить. Мои ровесники мечтают найти целый космолет и улететь, но я-то понимаю, что прежде всего нужны знания, умения и деньги. Иначе все отберут и вернут обратно на Скайд.

Пси-мастер Алексей Волков докинул меня практически до входа в систему канализации, в которой обитал Сквад. Более того его гравилет даже немного подождал пока я добрел до охраняемого городом периметра. Плазмобои летающей машины как бы намекали всем, что этого конкретного мальца лучше не трогать. Так свободно и безопасно никогда себя не чувствовал.

Тайный переход светить не стал, да и не смог бы его найти и вскрыть. Вошел в город обычным путем и сгибаясь от тяжести трофеев, двинул к своим. Помимо оружие взятого с людоедов, на гравилете мне собрали целый рюкзак медикаментов, пайков и ликвидной в Городе бытовой мелочи. Но самое главное мастер подарил безымянный банковский чип, на который закинул пару сотен кредитов, несусветные деньги по меркам Сквада. Причем это относительно «безопасный» способ расчета. Без моих биометрических данных ничего с ними не сделаешь, а операцию по обналичиванию можно проводить только в отделении банка.

Тем не менее озирался по сторонам, ограбить одиночку задохлика каждый рад, тем более с такими тяжелыми рюкзаками. Кстати, тащу их только потому, что теперь у меня аж четыре гравиодиска. Механик из команды мастера поделился, говорит остались ненужные от старой тележки. Иначе столько подарков не утащил бы. О забыл, на плече еще и сумка с сэндвичами и пакетами чудесного сока висит.

До расположения банды добрался без приключений. Такое чувство, что все зеваки выбрались посмотреть на эскадру Красной Зари, а потом ошалев от произошедшего на время позабыли о грабеже. Блин, постовые даже не признали меня и не собирались пропускать. Хорошо мимо проходил один из бойцов Бластера и признал недавно принятого в сталкеры «отмычку», а то бы меня прямо на пороге дома раздели бы.

Пока шли до логова узнал, что Гейн с ребятами еще не вернулись. Честно сказать сильно расстроился, возможно уже никого нет в живых. Прикинул по дням, я сутки уходил в сторону от Города, потом день добывал воду и бежал от погони. Еще столько же сидел в осаде. Ну и на гравилете провел какое-то время, Алексей в начале завершил пару дел, а уже потом подвез меня до дома. Значит дня три, в принципе без груза и двигаясь под стимуляторами отряд должен был появиться с часу на час. Неужели что-то пошло не так?

Однако, когда добрались до узких коридоров главной базы сталкеров, оказалось, что мои опасения напрасны. Гейн и его отряд добрались до дома, правда не без потерь, но все же они сумели вырваться из смертельной ловушки. Как раз застал момент, когда люди Бластера радостно встречали потрепанных, но выживших поисковиков. И хоть рюкзаки их были пусты, это сейчас ушло на второй план.

В суматохе меня не заметили, а я не стал особо выпячиваться. Ребята рассказывали, как прорывались, как целые сутки уходили от погони, а потом скинули пустые кофры, и преследователи поняли, что их обманули. На этом гонка закончилась, враг видимо вернулся к остову космолета, чтобы найти схрон, а Гейн довел почти всех ребят до дома. Пара бойцов погибла при прорыве, многие были ранены, но для такого дела это прямо отличный результат!

Глава 13 Дома?

Пси-мастер Алексей Волков прибыл домой с неудачей. В принципе мало кто надеялся на благополучный исход поисковой компании, уж слишком неточные данные получил Орден о месте падения яхты. Космолет вполне мог пролететь над поверхностью сотни километров, после того как вошел в атмосферу. Ареал поиска гигантский, а всего одной группы адептов пси явно недостаточно, чтобы охватить такую территорию.

Однако были потрачены немаленькие деньги на наем флота «Красной Зари», да и отвлечение от текущих дел целой боевой группы тоже негативно сказывалось на бюджете организации. Тем не менее ордену теперь оставалось талько объявить награду и ждать, когда реликвии появятся в чьих-то жадных руках. Если предложить достаточно много, сквады перевернут свалку вверх дном, и рано или поздно имущество потерянного корабля всплывет на рынке.

Но сейчас Алексею предстояла неприятная процедура: доклад главе ордена и в обычной ситуации не самое простое испытание, а принести вести о неудаче кратно сложнее. Но деваться некуда и один из самых молодых мастеров ордена решительно преодолел внутренне нежелание и первым делом отправился в штаб-квартиру. Лучше побыстрее закончить с отчетом, а потом вновь вернуться к нормальной жизни. Операция на Свалке вымотала всю группу. Постоянно сканировать огромные площади было по настоящему нелегким испытанием. Если бы оно еще увенчалось успехом, эхх…

– Магистр, – склонил голову Алексей, как только попал на аудиенцию.

– А, Алексей, чем порадуешь старика? – притворно радушно ответил глава ордена.

– Я сожалею, ваша милость, но моя миссия закончилась безрезультатно, мы не нашли никаких следов, – повинился пси-мастер.

– Досадно, – потер ладони магистр, с возрастом ему стало казаться что они мерзнут, даже в самую жару, – Может быть ты или твои ученики упустили что-то?

– Мы уловили пси-эманации всего один раз за все время поисков, – ответил Алексей, – Это оказался одаренный мальчишка, но он не имел никакого отношения к нашей пропаже.

– Вы привели в обитель нового послушника? – обрадовался магистр, – Хоть какая-то польза от миссии!

– К сожалению, ваша милость, мальчишку пришлось оставить в Нижнем городе, – вынужден был признать еще оду неудачу рыцарь ордена, – Парень пользовался энергией и, после расспросов стало понятно, что ему не стать адептом.

– Жертва ритуала? – сразу уловил суть глава ордена.

– Да, он может регенерировать немного быстрее обычного человека, видит ауры и, пожалуй, все. Про родителей или тех, кто провел ритуал ничего не знает, брошен на свалке в возрасте двух-трех лет, – поведал историю Рада мастер и с искренним сожалением дополнил, – Он мог стать очень талантливым оператором пси-энергии.

– Глупцы, перерезали мальчику дар! – посетовал магистр, – Хотя в старые времена умели как положено инициировать юных адептов. Может это тот самый случай?

– Вероятность мала, но я не буду упускать малыша из виду, – особо не веря в такую удачу ответил Алексей, – Отпарил его к Солдату, если что-то проклюнется, то у парня будет наставник.

– Хорошо, хоть это и практически невозможно, но все же посматривай за находкой. Всякое бывало в мире! – философски ответил могущественный старик, – И объяви о награде за фрагменты, вещи и информацию о местоположении корабля. Все Сквады свалки должны подключиться к поискам!

– Сделаю! – обрадовался такому завершению аудиенции Алексей Волков, видно магистр был сегодня в отличном расположении духа раз обошлось без привычной выволочки и сурового наказания.

– И накладываю на тебя обет за нерадивость…, – черт, не обошлось, чертыхнулся про себя молодой пси-мастер.

* * *

– Рат? Ты!?! – в один из моментов глаза Неи остановились на мне. До этого она несколько раз мазнула взглядом по мне, но не узнала. Точнее говоря ее мозг, уверенный в том, что я остался на Свалке, исключил возможность увидеть здесь «отмычку».

– Рад видеть тебя! – широко улыбнулся я, – И вас ребята тоже, хорошо, что вы сумели прорваться!

– А ты? Как ты здесь оказался? – обрадовавшись, спросил Гейн, – Ты не мог дойти так быстро!

– Меня подвезли, – загадочно ответил я, что послужило поводом для длинного рассказа о моих приключениях.

По началу окружающие не верили мне, а многие отпускали шуточки и скептические замечания. Свистуном конечно напрямую не называли, но такая мысль проскальзывала. Однако, каждый голевой момент моей эпопеи подтверждался вынимаемыми мной из сумок трофеями. Вот сканер, его взял с трупа Стакара, а тяжелое для меня оружие прикопал рядом с источником. Пара плазмометов, реза и энергетические щиты достались после битвы с Борхом Жестоким и его подручными. Трудно было опровергнуть такие осязаемые и весьма дорогие аргументы.

Но отдельных восторгов и новых возгласов недоверия заслужила история с Алексеем Волковым и флотом «Красной зари». Народ отказывался верить в то, что я прилетел на гравилете. При этом многие знали, как всполошился город, когда в нескольких километрах от него зависла боевая эскадра. Даже наш сквад вроде как отправлял кого-то в ополчение. Хотя скорее с целью что-то украсть из городских арсеналов, нежели помочь. Слышали люди и историю, что какой-то крутой пацан спустился с корабля и потопал в трущобы. Но никто никак не хотел связывать все эти слухи со мной.

Вынул кучу подарков, полученных от пси-матера, все равно хотел отдать их на общее. Показал целых четыре гравиодиска, полученных от механика воздушного судна. Вывалил на стол отличные медикаменты и вкусную еду, рядом с которой лучшие офицерские пайки и рядом не стояли. Но люди продолжали упорно не верить. И тогда пришлось прибегнуть к самому весомому, убойному аргументу. Вытащил из сумки увесистый пакет с сэндвичами с индейкой и арахисовым маслом!

Потери у сталкеров немаленькие, поэтому народу осталось немного. Так что каждому досталось по кусочку удивительного блюда. Восторгу и восхищению не было предела, а потом разлили сок, всем перепало по половинке стакана. Этим добил самых закоренелых скептиков, теперь мне окончательно поверили. Члены банды стали одобрительно похлопывать по плечам и поздравлять с таким замечательным успехом.

Справедливый Гейн тем временем оценил трофеи, взял на общее положенную часть, а остальное придвинул в мою сторону. Кажется, щепетильный сталкер учел даже мое угощение. Про кредиты на безымянном чипе не говорил, такие вещи озвучивать нельзя, да и по неписаным правилам это только моя личная собственность. А вот отличное оружие Борха Жестого и его разведчика обсудили.

Мне оно без надобности, а старшим членам банды очень даже подойдет. На плазмомет Борха глаз положил сам Гейн, да и щит пришелся ему впору. Ну и на другие вещи нашлись желающие. Правда сейчас все пустые, но глава обещал все правильно оценить и рассчитать. До сих пор он меня не обижал, так что повода сомневаться у меня нет. В целом это усилит отряд, а значит даст и мне больше шансов на выживание.

Перетащил свою собственность в отведенный мне закуток. Теперь у меня все замечательно с продуктами, так как две трети подаренных Алексеем пайков остались за мной, к тому же есть остатки того, с чем бегал по свалке. Правда после яств пси-матера смотреть на них не могу. С медикаментами еще лучше, то, что подарили на гравилете, все отличного качества, эффективнее, и безвреднее, того старья что мы находим на свалке. Оружие, амуниция, бытовые мелочи… За один поход я из нищего попрошайки превратился в настоящего богача!

* * *

Когда люди Гейна пошли на прорыв, Гаргола отдала рискованный приказ сильно не сопротивляться. Груженых и уставших сталкеров будет гораздо легче перебить на открытом месте, чем выкуривать из укрепленных позиций. Охотники в любом случае будут быстрее и оперативнее, так что врагу не уйти. Однако вскоре бандитка почувствовала неладно, уж слишком легко уходили вперед крысы. Пришлось ускоряться и начать стрелять.

И тут сталкеры поразили преследователей, после потери пары своих людей, они как один скинули тяжелые кофры и часть рюкзаков. А дальше рванули что есть мочи. Охотники бросились к брошенным ценностям. Однако ожидая подвоха вроде взрывчатки или боевых отравляющих веществ действовали осторожно. Время потеряли, но выяснили что это была обманка. Пусто! Это значит, что люди Гейна уводили погоню от добычи.

Гаргола отдала приказ возвращаться, преследовать сталкеров не было смысла. Правда послала за беглецами пару разведчиков, так на всякий случай. Надо обыскивать чертов космолет, скорее всего добыча там. Тем более появилось подозрение, что хитрый Гейн кого-то спрятал в космическом страннике и сейчас этот герой перетаскивает и прячет добычу. Но эта мысль из разряда бредовых, во-первых, на месте дежурит предусмотрительно оставленная пара бойцов, во-вторых, судя по кофрам беглецы нашли твэлы, а их так просто не утащить. Не мог же Гейн еще дюжину бойцов припасти.

По итогу пости три десятка охотников копали грунт внутри вросшего в землю звездного странника. Вскоре был найден переход в другой корабль и объем работ значительно возрос. Однако даже превратив все воинство в землекопов, обстукав все стены обшивки, обойдя все с приборами, найти ничего не удавалось. Куда дел Гейн твэлы? Возможно, он изначально не тащил их с собой или сделал схрон пути? Но тогда они могут забрать товар сейчас? Хотя разведчики молчат, а сталкеры уходят к своему логову.

– Командир, это Гаргола, мы не нашли груз, за которым ходил Гейн, – повинилась девушка, как только установила связь с базой.

– Почему отказалась от преследования? – босс был на удивление хорошо осведомлен, в отряде только один передатчик, возможно слухи о том, что среди сталкеров есть агент – правда! Хотя почему он тогда не сказал где ценный груз?

– Решила, что они оставили твэлы в убежище, зачем терять людей в бесполезном бою? – привела свои аргументы Гаргола.

– Логично, но может быть стоило взять языка? – командир любил обсосать разные варианты, часто это помогало выработать верную тактику.

– Уверена о схроне знает только Гейн и один, максимум два доверенных лица. Да и то скорее всего сталкер убрал исполнителей после того, как спрятал топливные элементы, – девушка слыла разумным руководителем и еще раз подтвердила свою репутацию.

– Хорошо, в принципе мы остались при своих, твэлы на Свалке, а Гейн так и не смог из забрать, – подвел итог лидер, – Ставьте дозоры около Нижнего города, у Спайка с Роллером были там базы, вот и селитесь в них, будете жить на мусорке пока не решите вопрос!

– Принято босс, – неохотно подчинилась Гаргола, перспективы не самые приятные, но вина на ней, надо исправляться.

* * *

Вечером после того, как страсти утихли лидеры сталкеров собрались на совет. Гейн, Хук, Бластер, Нея и еще пара самых авторитетных ребят решали судьбу банды. За последний месяц над группой висел злой рок. Пропал отряд Найта, несколько миссий подряд закончились неудачей, а крайний поход и вовсе обернулся потерей почти полного десятка бойцов. По итогу людей стало почти в два раза меньше. Причем именно обученных профессионалов, которые умели ходить по Свалке и приносили добычу.

– Грядет большая война, сквады Нижнего города не смогли договориться с бандами Свалки. Последние насколько я знаю решили объединиться и открыть охоту на сталкеров, – озвучил Гейн давно ожидаемые новости.

– А кому они будут сдавать найденное? – спросил Хук, – Думаю и сами долго не продержаться?

– Почему нет? Еду и медикаменты добудут, что мешает им блокировать нас на месяц или два? – ответил Бластер.

– Ну рано или поздно им будут нужны наши мастерские, чтобы переделать оружие, снять блок с электроники, найти подходящий зарядник… мало ли, – нашел аргументы Хук.

– Это так, но какое-то время они точно перетерпят, – ответил Гейн, люди свалки хотят разделения сфер влияния. Они берут добычу и несут ее в город. При таких раскладах сталкеры вообще могут исчезнуть как класс.

– Черт!

– Ничего себе!

– Это война!

– Ну до такого радикального сценария надеюсь еще далеко, однако надо готовиться к месяцу блокады. Чем будем кормить людей? – перешел от глобальных вопросов к текущим Гейн.

– На складе есть неприкосновенный запас, – начал доклад Бластер, который безвылазно сидел в городе уже едва ли не месяц, – Продуктов хватит на неделю, если ужаться, то и на все две. Можно начать продавать оружие и амуницию, тогда протянем месяц.

– Не забывай про Сквад, наш взнос на общее никто не отменит, а если и сделают это, то закабалят, – напомнил Хук об обязательствах перед большими боссами.