Текст книги "Изъян Бога (СИ)"

Автор книги: Евгений Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

"Нет, но почему мне всегда так везет?!" Блок управления означал, что оружием можно управлять практически на любом расстоянии, на каком конкретно ещё предстояло выяснить, и неведомый стрелок мог находиться хоть у него за спиной. Макс бежал так быстро как только мог, стараясь не высовываться из-за вершины горы, но и не отдаляясь далеко от неё. Несмотря на легкий вес винтовки, она не была совсем невесомой и через некоторое время она начала неумолимо тянуть его к земле. Когда до вышки оставалось не более трехсот метров, Макс окончательно выбился из сил. Он повалился на землю и раскинув руки повернулся на спину, полежав так несколько минут, глядя в небо, которое уже затягивалось тучами, пока дыхание, не успокоилось. Отдышавшись, он взял в руки блок управления, прежде всего надо было настроить его на "хозяина", чтобы тот в автоматическом режиме не пристрелил его самого. Он отсканировал свое лицо, в начале крупно: фас, профиль, затылок, что бы блок мог скомпоновать три-д изображение, а затем и во весь рост. Когда блок обработал данные, он забил пароль и двинулся дальше.

Добравшись до башни Макс остановился в нескольких метрах от неё, это былая "голая" металлическая конструкция, без какой-либо аппаратуры, метров двадцать в высоту. Лезть на саму башню, или приближаться к ней не имело бы смысла, если бы не тайник, который, Макс был в этом полностью уверен, был здесь.

Что ж теперь предстояло обдумать свои дальнейшие действия: само собой вопрос не стоял о том, чтобы считать своего противника идиотом, Макс априори считал своих врагов лучшими в своем деле, именно это помогло ему пройти столько кругов. Вопрос же заключался в том, отнёся ли как к идиоту к нему неведомый стрелок или посчитал достойным противником? И от ответа на этот вопрос зависели его дальнейшие действия:

Если верен первый вариант, то на башню можно было даже не пытаться залезть, лучше сразу пустить себе пулю в висок. Потому что, это был самый очевидный путь и противнику даже не нужно совершать никаких лишних телодвижений, просто лежать и ждать когда очередной глупец полезет навстречу своей смерти. На этой башне погибла не одна сотня бойцов, наверное, для этого её здесь и поставили.

Если же верен второй, то противник с портативным локатором, наверняка, уже приближался к нему с какой-то стороны, а обстрел ведёт винтовка в автоматическом режиме, который он даже не контролирует, прекрасно понимая, что достать профессионала из "автомата" практически не реально. И вот тут у него появлялся пусть и призрачный, но шанс.

"Автомат" в стандартном режиме не застывал на одном месте прицелившись в одну точку, а постоянно сканировал некий заданный сектор обстрела, а это давало как минимум две-три секунды, плюс каждая такая винтовка, включая и его собственную, была настроена не только на атаку, но и на маскировку, а это ещё секунд десять, задержки при идентификации цели. Итого мизерные двенадцать-тринадцать секунд – не хватит даже для того чтобы долезть до середины башни. Но этого и не требовалось. Макс уже заприметил примерно на четверти высоты башни неприметный ржавый шкафчик. Макс очень надеялся, что это именно то, о чем он думал, а не обычный ржавый ящик из-под электрооборудования, от этого зависело всё, в том числе его жизнь, правда у него был ещё один шанс, но использовать его сейчас, равнозначно поражению.

Маскировка работала до тупого просто, вокруг стрелка генерировалось силовое поле, которое пропускало лучи света не сразу за собой, а на некотором расстоянии от стрелка, то есть говоря по-простому – "показывало" врагу изображение находящееся за спиной стрелка, таким образом скрывая его самого. Защищало оно и от двух-трёх пуль, в зависимости от расстояния, но не больше, при каждом попадании мощность поля падала в двое. Одновременно, на некотором заданном расстоянии, но не больше пятнадцати метров, на большее просто не хватало мощности, проецировалось изображение стрелка, – создавая видимый фантом бойца. Мозгу "автомата" хватало в среднем десять секунд, чтобы по не соответствию траектории обстрела и изображению стрелка, высчитать его реальное местоположение.

Обычно блок проектора создающего фантом, вручную устанавливали в стороне, а непосредственно сам генератор силового поля был закреплён на винтовке. Сняв генератор и зафиксировав его на поясе, – благо питание было автономным, – Макс с винтовкой на плече, отбежал метров на двести от башни, стараясь не высовываться из-за вершины горы. После чего установил её, подперев для надежности двумя большими камнями и направив ствол приблизительно в то место, откуда по его памяти велся обстрел. Конечно, чем дальше бы он установил винтовку, тем больше времени получил бы в своё распоряжение, но шестое чувство подсказывало Максу, что враг уже совсем рядом. У него начало появляться неприятное ощущения, будто кто-то за ним наблюдает, иногда он резко оборачивался, но естественно никого не видел, если бы это был противник, то он просто-напросто не успел бы повернуть голову. Поэтому Макс поспешил обратно, на полпути закрепил проектор и наконец, вернулся к башне. Ползком подобрался к ней, насколько возможно близко, после чего достал блок управления винтовкой и перевернулся на спину, закрыл глаза, сосредотачиваясь, успокаивая дыхание. Дальше всё решали секунды и всё зависело только от него самого, и ещё немного от удачи.

Полностью успокоившись, он не говоря ни слова, быстро перекрестился и нажал кнопку активации на пульте управления. В отдалении, справа от него, появился фантом. Вокруг реального же Макса, завибрировал воздух, обозначая появление маскирующего силового поля. Всё это Макс отметил про себя, за долю секунду, уже находясь в движении, – с силой оттолкнувшись от земли он вскочил на ноги и, с невероятной скоростью, понёсся к башне, вернее к лестнице, закрепленной у одной из её опор. В его голове, заработал мысленный метроном, отсчитывая исчезающие секунды: "один", "два"... Послышался свист, перед, под и позади бегущего в стороне фантома, начали взметаться вверх фонтанчики земли и камня. "Слишком рано! Три, четыре". Загрохотала собственная винтовка. "Пять, шесть". Возле самой башни, Макс чуть не запнулся об острый, тонкий словно лезвие, камень торчащий из земли, в последний момент подпрыгнул, сбился с шага, начал падать, но в падении вытянул руки и ухватился за нижние перекладины лестницы, отбил колени. "Семь. Черт, черт!! Очень много!" Не останавливаясь, не давая себе передышки и время на раздумье, Макс на одних руках начал подниматься по лестнице. "Восемь, девять, десять." Его фантом также начал подниматься, карабкаясь по воздуху, если бы "автомат" обладал интеллектом или управлялся человеком, всё было бы кончено. Но винтовка была всего лишь машиной, пусть и очень умной, но всё же машиной. Поэтому свист пуль начал удаляться. "Одиннадцать, двенадцать". Дыхание утяжелилось. Макс преодолел примерно половину расстояния до металлического шкафчика. "Тринадцать, четырнадцать". Зачастую, в войне машин, всё происходило достаточно быстро и предсказуемо, – проигрывал тот, кого первым обнаружили. И Макс ни на что не надеялся и совершенно не удивился, когда грохот выстрелов его винтовки будто захлебнулся, а через мгновение и вовсе смолк. "Пятнадцать, шестнадцать". Внезапная тишина оглушала, сводила с ума. Максу казалось, что он наяву слышит звук механизмов поворачивающейся винтовки. "Семнадцать, восемнадцать". Макс схватился за ручку шкафчика, рывком распахивая её. Одновременно с этим совсем рядом возобновился свист пуль, некоторые отрикошетили от балок башни высекая искры. Винтовка всё ещё не видела Макса и просто покрывала высчитанный теоретически квадрат, ряд за рядом. Но Макс казалось даже не замечал летящих во все стороны искр, он с глупым выражением лица, уставился на открытый шкафчик. Точнее говоря, на то чего там не было, а там не было ничего, кроме старого тумблера с двумя кнопками. "Девятнадцать, двадцать". Метроном в голове жил своей жизнью, методично отсчитывая последние секунды его жизни. "Глупо. Как глупо! Нет, так не должно было случиться, в это мире нет места случайностям и здесь нет "просто" башен, с "просто" железными ржавыми ящиками из под электрооборудования. Так не бывает! Только не здесь! Не бывает, не бывает." Это мысль, казалось обрела самостоятельность и билась внутри черепной коробки, словно птица в клетке. Макс попытался поймать эту неугомонную птичку, когда его мозг осветила яркая вспышка озарения. Не бывает! Конечно, он прав – не бывает, – какое допотопное электрооборудование, в мире где существует искусственный интеллект? А роботы настолько умны, что хоть и не знают того, что человек не может лезть вверх, опираясь на воздух, однако могут понять, что если винтовка разбита, а фантом продолжает двигаться и функционировать, значит необходимо обстрелять все вероятные места нахождения объекта.

Не теряя больше не секунды Макс с силой вдавил, ужасно старую, выцветшую красную кнопку, на с виду, абсолютно не рабочем тумблере. И... ничего не произошло. Макс взвыл от бессилия и чуть не упал, ослабив на миг хватку, в этот момент его голова дернулась вниз и он увидел, то что ему было нужно. Не медля ни мгновения, Макс оттолкнулся руками от перекладины, выгибаясь назад, но винтовка уже добралась до того места где он находился, силовое поле расцвело всеми цветами радуги, один, второй раз.

Ему казалось, что прошла вечность, после того как он начал падать будто он угодил в кисель, его тело уже было в горизонтальном положении, а ноги только-только отрывались от перекладины, на которой стояли. По всей видимости, с внешней стороны поля, тоже что-то произошло и "автомат" вычислил его местоположение. Силовой экран засиял в третий раз и пропал. Наконец, сила притяжения заработала в полную мощность, преодолевая неповоротливую инерцию и Макс ускоряясь полетел к земле. Точнее к кольцу телепорта образовавшегося на месте, где лежал огромный кусок бетона, с торчащими из него во все стороны арматурой.

3118 год, искусственный планетарный объект Ариадна

Ник проснулся почти что в хорошем настроении, но это «почти» как всегда портило всё, а обеспечивалось оно нехорошим сном и, конечно, воспоминаниями о вчерашнем не удачном дне.

– Доброе утро Ник! – приятный женский голос, казалось материализовывался прямо из воздуха.

– Доброе! Миюки, приготовь мне кофе, пожалуйста, а я пока умоюсь.

Когда не куда было спешить, Ник любил проводить все эти гигиенические процедуры сам, они его успокаивали, в это время можно было о чем ни будь поразмышлять, хотя, что уж там греха таить, зачастую он пользовался обычным дезинфикатором, или того хуже внутренним регулятором, что было, конечно же, в высшей степени ханжеством.

Ник прокрутил в голове вчерашнюю вечеринку: "Нет, но это надо было так надраться?" Ник мотнул головой, – ужас. Он вспомнил, как запнулся и упал перед Натой на колени. А если они его всё-таки обманули, – эта мысль заставила его на мгновение замереть. Нет – не может быть, они же договорились, отключить регуляторы, и он видел, что некоторые выглядели не лучше него, кого-то даже тошнило. Ник улыбнулся – нет просто, именно его организм так отреагировал на эти наркотические вещества, а Ната, всё же проводит такие вечеринки не в первый раз и её организм уже привык к этому.

После завтрака – ещё одна дань традиции, настроение Ника улучшилось, что было то было, в конце концов, ради этого они вчера и собирались, чтобы попробовать что-то новое, и если разобраться, то ничего страшного не произошло. Что бы окончательно отвлечься от этих мыслей Ник начал думать над тем, чем ему сегодня заняться. Как обычно было два варианта: либо остаться дома и ничего не делать, либо найти себе работу самому или обратиться к своему работодателю.

Ник был вольнонаемный. С одной стороны, это его полностью устраивало, каждый раз новая работа, новое место, новая задача, возможно даже загадка – всё это как нельзя лучше соответствовало его натуре, внутренним потребностям. Но с другой, не смотря на то, что "вольниками" были почти все самые известные, самые умные и знаменитые люди Вселенной, (но тут уж как говориться: талантливый человек – талантлив во всем), вольнонаемными было большинство людей, и в обществе давно сложилось отношение к ним – как к неудачникам, не сумевшим реализовать себя, в конкретной сфере. И, к сожалению, это было правдой, горькой, нелицеприятной, но правдой. В двенадцать лет, Ник, как и остальные люди, прошёл курс профессионального самоопределения, и стало понятно, что самоопределиться он не может, – у него не обнаружилось никаких ярко выраженных способностей. Он пробовал писать книги, рисовать, играть на музыкальных инструментах, заниматься наукой и, в общем, много чего ещё. Но Ник так ничего и не почувствовал, никакой тяги, ни к чему. Сами "вольники" шутили, что на самом деле, они могут заниматься одновременно, чем угодно, но истинна была прямо противоположной. "Серая биомасса", "жвачные животные" и "бесталанные, безвольные тюфяки", обычно такими эпитетами награждали определившиеся "вольников". И Ник чувствовал, как его друзья не то чтобы подсмеиваются, скорее – жалеют его, и это было крайне неприятно, хотя вслух никто ничего не говорил.

Ник решил поработать, чтобы отвлечься от неприятных воспоминаний.

– Миюки, сними щит.

– Конечно, Ник. Щит деактивирован. – Последние слова Миюки произнесла притворным синтезированным голосом, каким обычно разговаривают автоматы в общественных местах. Ник улыбнулся:

– Спасибо Миюки. Надеюсь, ты не забыла надеть "бронежилет"?

– Ой.., чуть не забыла. Спасибо, что напомнил. – Над его ухом раздался женский смех, послышались удаляющие легкие шаги и звук напоминающий шуршание платья. Ник усмехнулся – видимо сама дописала.

Он вошел в Инфо-Канал, открыл свою почту: так, есть задание, – сообщение от Варфольда. "Терраподобная планета номер 54dsf3n676n54, в Измерении k123hjb2kg,nZ674v2c3 по каталогу Земной Федерации, самоназвание Артония. Вышедшая из под контроля система самообороны планеты, подробности во вложенных файлах. Ник начал распаковывать эти файлы. Перед ним развернулась карта звездного неба с указанием координат планеты, транзиции поля этого Измерения, и другими, по сути, не нужными показателями и параметрами, как то: радиус и наклон орбиты, количество планет в системе, светимость местный звезды и так далее. Как обычно, предлагалось выбрать: видео, текст, прямой поток или совмещенное транслирование. Ник выбрал "совместку", с возможностью регулировки потока данных. Планета резко увеличилась в размерах. Почти сразу Ник увидел приближающийся к планете корабль, раздался закадровый голос, рядом побежал текст, и одновременно в мозг начала поступать дополнительная информация, не отображавшаяся непосредственно в видео и не понятная напрямую из текста.

Через двадцать минут Ник уже знал краткую историю колонизации этой планеты, и конкретику проблемы, которая оказалась, в сущности, настолько пустяковой, что по началу Ник даже не поверил, что из-за этого пришлось эвакуировать все население планеты, и попытался решить проблему прямо из дома. Но немного углубившись в техническую сторону, Ник понял, что не всё так просто – система была истинно военной, а не обычной гражданской, соответственно и защита у неё была истинной, и нечего было и думать, чтобы остановить её дистанционно. Скорее всего, если он не справиться это дело и передадут военным. Сам Ник, не то чтобы не любил заниматься подобными делами, всё зависло от обстоятельств, зачастую, это были как раз одни их самых интересных дел, с самыми настоящими приключениями, на новой планете, в другом Измерении, с возможностью легально по-настоящему повоевать. Но вот чего Ник не любил так это убивать разумных существ и тем более людей, хотя ему пока и не приходилось этого делать, пару раз случались такие ситуации, когда он почти это сделал. Это всегда было случайностью, но разве это что-то меняет? Но с этой планеты, вроде бы все эвакуировались, так что может быть, всё и сложится хорошо. Ник выслал подтверждение на свое участие в деле. Так что ещё лимит времени – неделя. Прекрасно – обычно давалось три или четыре дня.

Ник закрыл соединение.

– Миюки, поставь Щит, пожалуйста.

Ответа не было.

– Миюки!

– Да, Ник. Я уже активировала защиту. Просто, эту броню так долго надевать и снимать, и мне так не нравиться эта процедура. – в глоссе слышались просительно плаксивые нотки.

– Ты опять за свое, Миюки? Ну сколько можно, мы уже миллион раз говорили об этом. Ты как ребенок! Ты же знаешь, что будет, если тебя обнаружат?! Ты что хочешь, чтобы тебя уби... стерли?

– Но и ты много раз говорил, что я не истинный ИР.

– В такие моменты, я в этом сильно сомневаюсь. Я и сам не знаю, кто ты.. Пожалуйста, Миюки, давай закончим этот разговор, ведь ты и сама понимаешь, что нельзя этого делать.

Послышался шумный вздох с придыханием, и очень тихое всхлипывание.

– Ты придешь ко мне сегодня?

– Не знаю Миюки. Я хотел сегодня поработать. К тому же мне надо будет переместиться, и я уже дал свое согласие. А если я приду к тебе... Ты же знаешь, как долго это бывает? Если ты хочешь, можешь сама прийти ко мне?

– Нет, я не буду вселяться в эту куклу! Можешь вообще не приходить! – раздались быстро удаляющиеся шаги.

Ник вздохнул.

– Прости..

Арена

Общий уровень, свое время, альфа-поле в третье синхронной транзиции

Артём стоял в проёме и, открыв рот, смотрел на открывшийся вид. Прямо от его ног в даль уходил каменная (на вид) тропа, где-то метров через сто она упиралась в площадку, неправильно формы, от которой как лучи от солнца, но не равномерно, в разные стороны расходились пути. На полметра ниже этих каменных троп плескалась какая-то не прозрачная жидкость красного цвета. Артём сразу же определил что это не вода, пожалуй, единственное что их объединяло, это то что обе они являлись жидкостями, а в остальном это была совершенно иная материя, скорее она более походила на остывающую магму, но очень жидкую, однако жара Артём не чувствовал. Хотя здесь и было довольно жарко, всё же чувства изнуряющей духоты, которая обычно бывает на Земле, в полдень летом, не было, скорее это походило на предзакатное состояние, когда солнце уже не жарит землю как взбесившаяся термоядерная бомба, а лишь поддерживает ту температуру, которую удалось нагнать за день. Не сильный, но постоянный ветер не спешно гонял этот нагретый воздух.

Вдаль на сколько хватало глаз, тянулась эта паутина каменных троп где-то совсем узких, а где-то шириной в несколько десятков метров, на которых стояли сооружения, которые могли бы получиться, если вытянуть обычные деревянные дома в башни. И всё бы ничего, если бы даже на таком расстоянии не было видно, что эти дома сделаны из цельного камня, не единого стыка и соединения, лишь отверстия, которые с большой долей условности можно назвать дверьми и окнами.

И весь этот мир, а Артём не сомневался, что он не просто вышел "на улицу" из своего замка-тюрьмы, а попал в иной мир, был выдержан в красно-алых тонах. Даже воздух и тот казалось, святился каким-то алым цветом, и, учитывая, что здесь нет солнца, это особо не удивляло. По светло красному небу с невероятной скоростью неслись редкие облака это особенно контрастировало с тем, что внизу был лишь этот мягкий ветер.

Наконец, будто очнувшись от сна, Артём встрепенулся. "Не стоять, не стоять – это главное!!!" Он побежал прямо – по-направлению к ближайшему "зданию". Естественно, что слово "побежал" применительно к нему теперь можно было употреблять только в переносном смысле, он прыгал, то на одной, то на другой ноге, падал, полз на четвереньках, поднимался, снова падал и снова поднимался, но главное он двигался вперёд. Честно говоря, Артем уже и сам не понимал для чего он это делает, он был как робот – на автомате, он чувствовал, что его что-то вело, он почти физически ощущал некую силу, которая не давала ему остановиться, которая заставляла его двигаться вперёд и вперёд, и, несмотря, на то это было совсем не свойственно Артёму, он не хотел, а может просто не мог об этом думать, в голове вертелась лишь одна мысль: "Выжить, выжить!!!"

Через какое-то время он всё-таки оказался рядом с абсолютно гладкой, отполированной, словно зеркало башней, прижавшись к стене и немного переведя дыхание, он быстро заглянул внутрь. По счастью в башне никого не было.

Внутри башня оказалась такой же гладкой, как и снаружи, здесь не было ничего, на чем можно было остановить взгляд, ровные стены уходили высоко вверх, где соединялись с точно таким же потолком, а под ногами совершенно идентичный им пол. Пустота здесь ощущалась так явственно, что даже Артём в его теперешнем состоянии почувствовал себя здесь не уютно.

Неожиданно взгляд Артёма упал на продолговатый предмет впереди, приглядевшись, он понял, что это ракетница, странно как он не заметил её раньше?! Артём двинулся к ней.

Удар был на столько неожиданным, что Артём как был, плашмя упал на спину. Он тут же вскинул пулемёт, но никого не было, башня всё также была абсолютно пуста, если не считать валявшейся в дальнем углу ракетницы. Артём ещё несколько секунд полежал, приходя в себя и обводя взглядом помещение. Никого не заметив, он аккуратно поднялся и почти тут же уперся в не видимую преграду. Он всё так же ничего не видел, вернее, видел дальнюю стену, с лежащей рядом ракетницей, но прямо перед ним был лишь кристально прозрачный воздух и больше ничего. Осторожно вытянув руку он нащупал преграду, по ощущениям она походила на холодную пластмассу, Артём даже поскреб её ногтём, но не услышал ни звука. Силовые поля – это единственное что пришло Артёму в голову.

Так на ощупь Артём стал продвигаться влево через несколько метров преграда пропала. Артём не удержался от любопытства и измерил толщину преграды она оказалась не больше сантиметра.

Артём двинулся дальше, теперь более аккуратно – вытягивая вперёд руку и проверяя нет ли преграды. И всё же эти меры предосторожности не помогли ему и через несколько метров Артём обо что-то запнулся правой больной ногой. Возмущению Артёма не было предела, но он лишь коротко вскрикнул – у него не осталось сил даже на то что бы кричать. Он снова упал на спину и лежал так пока боль в ноге чуть не утихла.

Наверное, ему уже давно пора было перестать удивляться чему-то в этом мире, но это чувство упорно не хотело с ним расставаться. Прямо под ногами валялся новый пулемёт. Артём готов был поклясться самыми страшными клятвами на свете – что ещё секунду назад здесь ничего не было. Видимо он материализовался только что, ну что ж – всё логично если всё здесь со временем исчезает, то должен быть и обратный процесс – где-то должно что-то появляться, как видно это то самое место. Артём не стал больше заморочиваться на этом – хватит уже думать, удивляться – надо изучать законы этого мира запоминать и подстраиваться! Он снял всё своё оружие – то которое накопилось во время его путешествия и повесил новый, оказавшийся наполовину заряженным, пулемет.

Преодолев ещё одну невидимую стену он добрался, наконец, до ракетницы, присоединив её к пулемету, Артём вышел из башни – то что за это время он никого не встретил, никто не пытался его убить, казалось настоящим чудом. Пройдя несколько метров по дорожке над красной жидкостью и под красным небом, по которому всё также с бешеной скоростью неслись облака Артём зашел в следующую башню, которая была заметно меньше предыдущей, хотя в остальном эта была просто её уменьшенная копия. Прямо по середине башни несуразной горкой, будто подвешенной на не видимой нити, над приплюснутой круглой площадкой парил разноцветный туман.

Когда спину обдало жаром и над самой головой пронеслись два огненных шара, разорвавшихся где-то за телепортом, а рядом с входом пронзительно взвизгнуло, Артём почти не пошевелился. Он мельком глянул назад – там, в красной темноте большой башни, перемещались корявые тени шипастых уродцев и долго не думая, ступил в туман. Стоило только удивляться, что рогачи появились так поздно. Вновь, он ненадолго потерял опору под ногами. И, хотя в этот раз Артём был готов к перемещению, и в какой-то степени ему было даже интересно, всё произошло настолько быстро, что, если не считать секундную потерю равновесия, он опять ничего не почувствовал и не увидел, на мгновение ему показалось что голову сжали железным обручем, но когда он осознал что всё закончилось так толком и не начавшись, он не смог бы с уверенностью сказать, что ему это действительно не почудилось.

Глянув на пол и увидев под ногами зеркально гладкий пол Артём было подумал что перемещение не состоялось, однако подняв глаза и оглядевшись с облегчением понял что это не так. Помещение, выдержанное в тёмно-зелёном цвете, было достаточно большое, то тут то там стояли огромные колонны кубической формы, – не достающие, впрочем, до потолка, в противоположном конце виднелись два выхода. Как мог быстро Артём переместился к ближайшей колонне, спрятавшись за неё, он взял на изготовку ракетницу и стал ждать. Не более чем через полминуты из тумана выскочил первый рогатый урод, а через несколько секунд второй. И тут Артём сделал глупость, подожди он немного и твари перестреляли бы друг друга, но Артём обуяла злость ему хотелось этого боя, как ему надоело прятаться и убегать, и сейчас меньше всего хотелось куда-то бежать, да и сил на это вряд ли бы хватило, он должен был отомстить за все свои раны и увечья.

Выскочив из-за колонны, Артём как сумасшедший, не давая уродцу опомниться начал выпускать ракету за ракетой, в это время появившейся из телепорта второй рогач прикончил своего "брата-близнеца", последняя ракета разорвала того на куски. Не переставая стрелять, теперь уже переключившись на второе чудовище, Артём стал отступать за колонну, его бешенный огонь приносил результаты, так как чудовищу негде было спрятаться, ему приходилось постоянно перемещаться и оно никак не могло прицелиться. Артём успел уйти за колонну в самый последний момент, когда его ракетница, вместо того чтобы испустить очередную ракету тихо щёлкнула. Бросив ненужное оружие на пол, Артём уже понял, что нет смысла таскать его с собой, так как оружие в буквальном смысле валяется здесь на каждом шагу, он снял с плеча пулемёт и приготовился к встрече, но в этот самый момент из проёма справа от Артёма, появилась "мумия" с плазмометом на перевес. "Мумия" начала стрелять ещё до того как её фигура появилась в проёме. Артёму повезло, по каким-то причинам "мумия" решила начать именно с рогача, хотя они оба находились в поле её зрения. Не теряя время, собрав остатки сил и волю в кулак Артём бросился к другой колонне. И тут началось что-то невообразимое, уже подбегая к колонне Артём увидел что из второго прохода так же появляется чья-то фигура, между тем как возле первого проёма "мумия" практически прикончила рогача и решила всё-таки переключиться на Артёма, но Артём видел то что не могла видеть "мумия", сзади к ней приближался робот с ружьём в руках. Огненные шары выпущенные "мумией" и ракета, которую таки сумел выпустить издыхающий рогач, ударились в стену рядом с Артёмом почти одновременно. Последнее о чём успел подумать Артём перед тем как на миг потерять сознание был вопрос: почему в качестве цели для последнего выстрела рогач избрал именно его?

Артёма ослепило и оглушило одновременно, вместе с этим левую сторону возле виска прожгла жгучая боль. А затем наступила темнота. Артём упал под колонну. "Мумия" же решив что с Артёмом покончено перевела обстрел на ящериц выбежавших из второго прохода, но успела сделать всего один выстрел совпавший с выстрелом робота, разорвавшим её на пополам. В любом случае это был последний заряд в её плазмомете.

Забвение Артёма продолжалось недолго, очнулся он от другого взрыва, шальной ракеты. Некоторое время он не мог понять где он находиться и что с ним произошло, но звуки выстрелов быстро вернули ему память. Вместе с памятью вернулась и боль. Застонав не столько от боли сколько от осознания происходящего Артём подтянул свое тело и сел прижавшись спиной к колонне. Он закрыл глаза. В голове гудело и звенело. Боль паровым молотом билась, казалось, во всем теле. Левую часть головы жгло нестерпимо, Артём открыл глаза – перед глазами пошли красные круги. На пол капала кровь по всей видимости вся левая часть была сплошной раной, он даже не решался к ней притрагиваться. Артёму хотелось плакать, но из единственного уцелевшего глаза не выбежала и слезинки. Он ещё раз прокрутил в памяти всё что с ним произошло за это время, он даже не мог сказать с уверенностью сколько времени прошло, может день, может сутки, а может и неделя. Это было невероятно, ужасно чудовищно, но всё это было в реальности с ним и продолжалось и теперь. О чем свидетельствовали звуки выстрелов и взрывов за колонной.

Надо двигаться, идти к выходу, до которого осталось всего несколько метров, Артём знал об этом, но не мог заставить себя даже пошевелиться. Движение означало новую боль и Артёму не хотелось даже думать об этом. Та сила, которая вела его всё это время, заставляя всё время двигаться вперёд, неожиданно исчезла.

Несмотря на шум боя, который не собирался заканчиваться, краем глаза Артём заметил какое-то движение возле колонны справа от себя. Медленно как в замедленном кинофильме Артём повернул голову и встретился с взглядом желто-красных глаз ящерицы. Ящерица, которая секунду назад ещё отстреливалась от кого-то невидимого, заметила Артёма буквально на мгновение раньше его. Артём видел как на конце "метателя шаров" ящерицы разгорается огненный шар, сначала совсем маленький, постепенно он увеличивался в размерах становясь всё больше и больше, наконец достигнув своего максимального размера он оторвался от ствола плазмомета и медленно, но неуклонно стал приближаться к Артёму. Рука Артёма импульсивно дернулась, поднимая пулемёт, и тут же расслабилась, он понял всю бесполезность своих действий. Пулемёт тихо звякнул о каменный пол, а Артём не мог оторвать глаз от плазменного шара, который, казалось, продолжал увеличиваться в размерах, приближаясь к нему. Когда расстояние между Артёмом и плазменным шаром стало меньше метра время как будто остановилось совсем, и хотя как уже знал Артём, на самом деле шар был не больше куриного яйца, сейчас он казался размером с футбольный мяч, заслоняя весь мир вокруг. Он понимал что это конец. Почему-то в этот последний миг, в этом огромном пылающем шаре Артём увидел Светино лицо. Она улыбалась и что-то говорила Артёму, но он ничего не слышал. Артём хотел что-то сказать ей и в этот момент произошёл удар. Всепоглощающая жгучая боль на мгновение пронзила Артёма и тут же пропала. Артёма накрыла темнота....