Текст книги "Драконица Туманных Гор (СИ)"

Автор книги: Евгений Харченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Харченко Евгений Александрович
Девинлар. Драконица Туманных Гор

1. Невезучая драконица.

Очередное утро в горной пещере выдалось таким же, как и обычно. Прохладным и сырым. То есть, оно было ничем не примечательным. Ризани это не волновало, хоть она и успела почти полностью проснуться, вставать ей совершенно не хотелось, ближайшие пару часов она вообще собиралась провести просто лежа с закрытыми глазами и слушая, как снаружи иногда посвистывает ветер.

Но ее планам коварно помешали несколько капель воды, удачно упавших с потолка пещеры прямо на нос. Ризани слегка удивленно втянула пострадавшим органом воздух и чихнула.

– Апчхи! Да что ж такое, уже и спокойно поспать нельзя!

Она жила в этой пещере столько, сколько себя помнила, а точнее около месяца. Наверное, можно было бы сказать, что это не так уж много, но даже так, неприятности вовсе не собирались обходить Ризани стороной.

Сначала облюбованное ей жилище понравилось небольшой стайке четвероногих горных хищников с заостренными ушами. Устраивать переговоры оказалось не в их правилах, и они нагло вторглись в небольшое владение Ризани.

Недолгое противостояние с ними выявило, кто был прав, а кто виноват, а заодно и помогло понять, почему хорошо прожаренное мясо – одно из любимых блюд почти всех цивилизованных и не очень цивилизованных рас.

Следующее событие или, точнее, встреча, произошла через неделю после того случая. У Ризани как раз начали подходить к концу запасы еды, поэтому она решила осмотреть окрестности и найти себе что-нибудь вкусненького и питательного.

Как выяснилось, крольчатина и козлятина тоже очень даже ничего на вкус, а добываются куда легче, потому что почти не отбиваются. Ризани решила в этот раз набрать еды про запас и стала облетать окрестности в поисках добычи, а когда находила ее – будь то кролик, заблудившийся олень или еще какое-нибудь животное, пыталась, как умела, пикировать сверху и быстро подавлять сопротивление.

Звучит, может и здорово, но ее нынешних рефлексов и сил для реализации такого способа охоты оказалось явно недостаточно. Поэтому даже когда ей удавалось найти хотя бы одного заблудшего козленка, она не успевала практически ничего ему сделать, только напугать, ну и слегка поцарапать. После чего несостоявшийся обед очень быстро убегал.

Третий подряд подобный провал вынудил Ризани перестать тратить время и силы и сконцентрироваться на том, что пока получалось лучше всего. Ловле кроликов. И именно во время этой невинной прогулки состоялась ОНА. Первая встреча с человеком.

Ризани как раз поймала очередного ушастого и решила в этот раз вернуться домой не с помощью крыльев, а пройдясь по тропинке. «А что, надо же и ноги развивать! Не все же полетами заниматься! Да и ощущения от такой прогулки совсем другие, в чем-то так даже приятнее. Вот, например, если смотреть сверху, то никогда не увидишь, как красиво вблизи смотрится эти кусты», подумала она и попробовала на вкус желтые листья неизвестного ей кустарника.

– Ну и гадость, – сразу же выплюнула, но во рту поселился горьковатый привкус, – крольчатина лучше.

Взяв в зубы свою добычу, Ризани продолжила восхождение, и тут на нее вышел первый представитель рода людского, которого она встретила в своей жизни. Она с интересом стала разглядывать его. Надо сказать, сколь-либо приятных чувств мужчина в пропахшей потом кожаной куртке не вызывал. Лохматая грязная шевелюра, трех или четырехдневная щетина, весьма уродливое с точки зрения молодой драконицы лицо...

В общем, спустя пару мгновений, Ризани уже поборола свою неприязнь и была готова пойти на контакт, но тут человек пустился наутек! Не придумав ничего лучшего, кроме как последовать за ним, так и не выпустив многострадального кролика, и пытаться выкрикнуть: «Стой! Я тебя не буду есть! Ты слишком грязный», Ризани отправилась следом.

«И чего это он закричал и бросился убегать от меня?», – задумалась Ризани после того как вернулась в пещеру. – «В горах само по себе опасно бегать, а шуметь при этом и вовсе глупо. По мне ведь вполне себе было видно, что есть его незачем, все-таки у меня и так был кролик в зубах. Вызвал обвал, свалился с края уступа и полетел вниз, а меня из-за него приложило камнями, от удивления даже отлететь не успела. Дурень, одним словом».

«Может, стоит пойти поохотиться?» – облизнулась Ризани, вспомнив об умятом тогда с горя кролике. Она уже давно успела доесть последнее мясо, и второй день довольствовалась лишь дикими яблоками. Что-то не очень хотелось покидать своды уже ставшей для нее домом пещерки, да и тело все еще болело после того камнепада.

«Ладно, что это я, в самом деле, испугалась что ли? Если не буду хорошо питаться – точно не поправлюсь! А если и попадется мне кто из людей? Улечу, вот! Буду я еще с ними связываться, себе дороже. До сих пор все кости ломит». Приняв это судьбоносное решение, молодая драконица с трудом поднялась и тихонько пошла к выходу из пещеры.

Начать она хотела как обычно, с охоты на зайца. В ее привычном состоянии это не представляло труда. Сперва она высматривала ушастого зверька в траве, а потом неумело пыталась даже не пикировать, а просто упасть на него сверху и если не загрызть, то хотя бы придавить к земле своим весом, не давая убежать. С более крупными животными такое не выходило, но вот с зайцами – было вполне себе эффективно.

День начался как-то не очень хорошо, резкие движения вызывали очень сильную боль. Ризани уж подумывала о том, чтобы вернуться в пещеру и возобновить яблочную диету, как увидела еще одного человека. Человечку. «Девушку», услужливо подсказала память, доставшаяся от драконов-предков.

Именно благодаря ей Ризани, хотя с момента рождения и прошел всего месяц, могла нормально и связно мыслить и даже говорить. Хотя то, насколько эта память помогает, весьма спорный вопрос. Большую часть времени она проявляется в виде инстинктивного знания, например того, что можно есть, а что – нельзя. Или способов охоты на различных животных.

«Да какого черта я сейчас думаю об этом?!» – внутренне зарычала Ризани на саму себя. – «Нашла блин, время! Так и как же мне от нее здесь укрыться? Ага, вот этот куст с горькими листьями вполне должен сгодиться, он вообще никому не может быть нужен и таких кустов здесь полно».

Она быстро спряталась недалеко от корней куста и затаилась, даже дышать стала настолько редко и тихо, насколько могла. И, тем не менее, вопреки всей уверенности молодой драконицы в надежности своего укрытия, девушка шла именно к тому месту, где расположилась Ризани! Весьма так целенаправленно шла!

«Не приближайся, только не приближайся! Не сюда», – драконица мысленно уговаривала девушку уйти, даже глаза закрыла. А когда открыла их, то так и замерла – девушка стояла прямо перед ней и чему-то радостно улыбалась. У Ризани перехватило дыхание, и она не знала, что же ей делать дальше.

В голову, как обычно, пришла дурацкая мысль. Что теперь, когда человеческая девушка подошла настолько близко, неплохо бы ее и рассмотреть во всех подробностях.

На вид она была очень молода, лет пятнадцать-шестнадцать, не более. Довольно высокая девушка для своего возраста, а также весьма изящная, во всяком случае, если судить по тому, с какой легкостью она двигалась по поляне, заросшей кустарниками, и где то и дело даже Ризани цеплялась за вылезающие из земли корни.

Светлая кожа хорошо сочетается с длинными, почти по пояс, черными волосами, сейчас заплетенными в аккуратную косу, а правильные черты лица довершают картину, создавая несколько нереальную и холодную аристократическую красоту. Внимательный взгляд ярко-зеленых глаз с восторгом прикован к... желтоватым листьям кустарника?

«Фу, ну у нее и вкус», – подумала про себя Ризани. «Неужели стоило лезть на гору только ради того, чтобы набрать полную сумку горькой травы? Да уж лучше бы она на кролика поохотилась, они намного вкуснее. Похоже, все люди со странностями. Хотя эта мне чем-то нравится».

Несколько часов незнакомка провела на поляне, после чего посмотрела на небо. Ризани последовала ее примеру. Мало того, что потихоньку уже начинало смеркаться, так еще и все небо заволокло густыми черными тучами.

«Только этого не хватало. Похоже, скоро начнется дождь. Давай, зеленоглазка, бери свою сумку и проваливай домой... э, стоять! Куда?! Не лезь туда, это моя пещера!» – несмотря на все свое недовольство, Ризани так и не произнесла ни звука, даже удивилась собственной выдержке, обычно совсем не свойственной ей.

– Ну и что мне теперь делать? Не тут же ночевать. – Уже без опасений подумала она вслух, когда девушка скрылась в пещере. Через пару минут ей пришла в голову идея. – А, точно, можно ведь попробовать пролезть через дыру в потолке. Тогда не придется проходить весь туннель, и я не встречусь с моей неожиданной гостьей. Отлично, я не мешаю ей, она не мешает мне!

Сказано – сделано. Правда, Ризани пришлось напрягать так и не зажившие крылья, а потому полет вышел даже более медленным и неприятным, чем обычно. Опять же, пока она нашла место, где сверху начинается та самая памятная дыра, через которую проникает свет и вода, прошло еще немало времени. Даже дождь уже начался.

Злобно шипя и ругаясь, Ризани попробовала примериться к дыре и разом, за один прыжок, преодолеть все нужное расстояние. Ну, частично это даже получилось. Если не считать хорошего удара головой о край отверстия, от которого она чуть было, не потеряла сознания. После чего последовало не очень-то удачное падение и повторный удар, после которого Ризани все-таки отключилась.

Через какое-то время Ризани очнулась. Она точно не знала, сколько прошло времени, да и не волновало это ее, равно как не волновали то и дело слышимые снаружи раскаты грома и стекающий в углубление в середине помещения дождь. Единственное, что она точно знала, так это то, что ей ПЛОХО. Никогда еще за свою короткую жизнь Ризани не чувствовала такой боли!

– Все, не могу больше! – Она заплакала, наверное, впервые в жизни. – Не хочу быть одной, не хочу умирать здесь, просто придите и побудьте со мной! Хоть кто-нибудь. Ну, пожалуйста! Кто угодно!

Ей казалось, что она кричала, но на самом деле это с трудом можно было назвать даже шепотом. Дальше Ризани уже плохо воспринимала события. Время потихоньку шло, она продолжала рыдать, но в итоге смогла встать на трясущиеся лапы. Через некоторое время она своим замутненным болью взором увидела, что та самая девушка, что осталась на ночь в ее пещере, осторожно касаясь рукой стены, вошла в комнату.

Взгляд девушки устремился чуть вбок от драконицы, похоже, она еще не заметила присутствия Ризани. Пока девушка рассматривала дыру в потолке, Ризани пыталась сообразить, что же ей делать дальше.

Внезапно, молния ударила прямо в центр комнаты! Ризани даже не поняла, что произошло, ей показалось, что от испуга она куда-то дернулась и в следующее мгновение почувствовала сопротивление чужого тела, а во рту – вкус крови. Испугавшись, что она могла серьезно повредить девушке, Ризани даже на время забыла о боли. Она посмотрела на посетительницу.

– Плохо. Мало того, что я ее довольно серьезно укусила, так еще ведь при падении она головой ударилась!

Она попыталась слизнуть обильно выступающую из раны в правом плече кровь, но остановить кровотечение, таким образом, не получилось. «Что же делать, что же делать, что же делать?!» – мысли Ризани путались, она паниковала.

«Неужели нет способа помочь ей? Ведь это из-за меня она умирает. И я снова останусь одна? Почему меня это беспокоит?» – внезапно, мысли драконицы прояснились. – «Нет, я не допущу этого! Я хочу узнать тебя!». Древняя кровь подсказала, что нужно делать и Ризани инстинктивно подчинилась порыву.

Она с силой прокусила язык. По подбородку потекла тонкая струйка теплой крови. В голове Ризани вспыхнул символ, напоминающий перевернутую подкову, она слегка придвинулась ко все еще неизвестной ей, лежащей без сознания девушке. Наклонившись к ее лицу, драконица коснулась губ девушки. Сразу после этого ее тело будто заволокло пламя, а кости, казалось, разваливаются на части. Но она чувствовала, что все сделала правильно и отправилась в мир грез весьма довольной.

2. Таинственная девочка.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – Женщина осторожно коснулась лба лежавшей на кровати девочки-подростка, ее нежный голос звучал мягко и участливо. В комнате было довольно темно, но даже так она видела, что девочку все еще лихорадит. – Где-нибудь болит?

– Да везде, в общем-то. – Девочка печально усмехнулась, но голос ее слегка дрожал. – Кажется, на меня упал дракон и принял за подушку. Или за лежанку. – Тут ее взгляд посерьезнел, она мельком осмотрела комнату, будто чего-то, опасаясь или подозревая. – Кстати, леди, кто вы такая и где я нахожусь?

– Ну, раз ты можешь шутить, значит, жить будешь. Хотя странно, что ты вспомнила именно о драконах. – Лицо женщины просветлело, она убрала руку. Девочка слегка поморщилась, но ничего не сказала.

– Меня зовут Лиссиания, я целительница. Поэтому перестань вести себя словно затравленный зверек, попавший в капкан, успокойся. Я не причиню тебе зла. Излишнее волнение сейчас вредно для твоего тела. Хотя, к счастью, кости не сломаны, но есть множество ушибов, да и внутренние повреждения еще долго продержат тебя в постели. Отдыхай, я приду и проведаю тебя позже.

– Стой. Не оставляй меня одну. – Девочка схватила Лиссианию за край платья, попытавшись остановить ее уход из комнаты. В голосе теперь четко звучал страх, а в глазах – мольба. Лиссиания села на край кровати и улыбнулась.

– Девочка, когда хочешь о чем-то попросить, не нужно пытаться использовать силу. Я и так собираюсь помочь тебе, просто мне нужно проведать еще одного человека. Ее травмы не настолько серьезны как твои, тем не менее, раны отукусов нужно промыть и сменить повязки.

– Зеленоглазку кто-то покусал? Она будет в порядке? Я могу ее увидеть? Мне срочно нужно с ней встретиться! – Беспокойство девочки начало перерастать в панику, она попыталась вскочить с постели и выбежать из комнаты. Боль от резких движений привела к тому, что она чуть не упала – если бы Лиссиания не поймала ее, то девочка хорошенько бы приложилась головой о пол.

– Во-первых, успокойся. – Она силой уложила слабо отбрыкивающуюся больную обратно в кровать и держала ее, пока та не перестала пытаться вырваться. – Как я уже говорила, раны Рены не настолько серьезны как твои. Это именно она принесла тебя сюда. А спуск с горы с пострадавшей от обвала девчонкой на спине мог бы стать неплохим испытанием даже для взрослого мужчины, уж поверь мне, кой-какой опыт имеется. Так что она куда здоровее, чем может показаться на первый взгляд. В отличие от тебя. Я не знаю, и не буду сейчас спрашивать, почему тебе взбрело в голову тащиться на гору, ведь сейчас обвалы не редкость... – Голос посуровел, она покачала головой и продолжила.

– Во-вторых, она помогала мне ухаживать за тобой все те три дня, пока ты была без сознания. И лишь когда стало ясно, что ты больше не собираешься на тот свет, я смогла убедить ее пойти отдохнуть. И в-третьих. – Лиссиания набрала в грудь воздуха. – РАЗВЕ Я НЕ СКАЗАЛА, ЧТО ТЕБЕ ВРЕДНО ДВИГАТЬСЯ, ЧЕРТОВА МАЛЯВКА?!

– Нъе тлогай мои щеки! – Девочка с трудом смогла убрать руки целительницы от своего лица и покраснела. – Я больше не буду, просто позволь мне увидеть зеленоглазку.

– НЕТ! Она сама придет, когда хорошенько выспится и отдохнет. А ты должна сейчас отдыхать!

– Но...

– Никаких но! Спать!

– Да не могу я спать! – Девочка стала потихоньку срываться на крик. – Мало того, что все тело болит, так ведь я еще не видела зеленоглазку. Я должна сама удостовериться, что с ней все в порядке!

Дверь в комнату распахнулась, ворвавшийся свет заставил девочку зажмуриться и прикрыть глаза рукой. Когда она чуть привыкла и открыла глаза, то увидела на пороге слегка растрепанную девушку лет шестнадцати-семнадцати с перевязанным правым плечом. Рена переводила недовольный взгляд с одной на другую, но остановиться решила на Лиссиании.

– Мама! Хватит ругаться и спорить с больным ребенком! Ни ей, ни тебе от этого лучше не станет.

– И вовсе мы не ругались. – Целительница как-то разом поутихла. – И вообще, ты сама еще должна быть в постели и отдыхать. Зачем встала?!

– Да ваш крик и мертвого поднимет! – Она перевела взгляд на девочку. – Ризани, ты хотела узнать, в порядке ли я. Как видишь, нормально. Хватит капризничать, живо ложись спать.

– Но мне все равно больно! Как прикажешь засыпать в таком состоянии?

– Ладно, я поняла. – Она повернулась к Лиссиании. – Мама, у нас остался настой на корне златолистника? Ну, тот, который очень горький.

– Ээ, горький?

– Кажется, я сказала не капризничать. – Рена щелкнула девочку по носу. Та скорчила недовольную гримасу, но больше ничего не возразила. – Так остался или нет?

– Остался. Но хватит только на один раз. Рена, ты, правда, уверена, что хочешь использовать именно его?

– Да. – В голосе так и сквозило раздражение. – Я не могу сегодня ухаживать за ней, поэтому нужно дать что-нибудь такое, что позволит ей забыть о боли, пусть даже всего на день, и нормально поспать. Мне тоже нужно отдохнуть и восстановить силы.

– Хорошо, я схожу за настоем. Присмотри пока, чтобы твой маленький зверек не поранилась на ровном месте.

– Иди уже. Уж как-нибудь справлюсь.

Рена проводила взглядом целительницу, потом повернулась к Ризани. Девочка как-то вся сжалась, будто боялась, что Рена сейчас ударит ее.

– Зеленоглазка, я... – Ризани нервно взяла край одеяла и стала теребить его в руках.

– Не зеленоглазка. Рена. – Девушка прикрыла указательным пальцем рот девочки, обрывая ее на полуслове. – Давай лучше завтра поговорим. Сейчас постарайся просто немного поспать.

Через несколько минут вернулась Лиссиания с небольшой глиняной кружкой, над которой поднимался пар. Она протянула кружку Рене, та взяла ее и заставила Ризани сделать несколько маленьких глотков. Девочка пыталась было выплюнуть варево, но Рена, ожидавшая подобного исхода, влила остаток снадобья девочке в рот и, зажав одной рукой нос, второй прикрыла рот. Ризани возмущенно засопела, попыталась освободиться, что, впрочем, у нее не вышло и, в итоге, была вынуждена проглотить все.

– Что это за гадость?! Горько!

– Хорошее лекарство всегда ужасно на вкус. Зато боль пройдет через пару минут.

Действительно, боль отступила и Ризани уснула. Глядя на нее, раскинувшуюся на кровати и больше не пытающуюся дергаться, Рена мило улыбнулась.

– И правда, прямо как маленький зверек.

– Рена, идем. Нужно поменять повязки и промыть раны.

– Хорошо.

Они вышли и направились в соседнюю комнату. Рена села на стул и сняла свою рубашку без рукавов, чтобы Лиссиании было легче работать. Спустя минуту белый кусок материи, прежде закрывавший плечо и немалую часть руки, оказался на полу, и Рена потянулась, разминая затекшие мышцы.

– Не дергайся, дочка. Дай мне спокойно осмотреть тебя.

– Рука двигается совсем как раньше. – Рена перестала двигаться, в голосе ее звучало веселье. – Думаю, можно больше не беспокоиться о ней.

– Позволь об этом судить мне. Ты все-таки не мастер-лекарь, а всего лишь помощница. – Лиссиания смочила тряпицу в какой-то жидкости из ранее приготовленной чаши и осторожно, стараясь не потревожить рану и не причинить боль, начала стирать остатки мазей и крови.

– Хмм, это странно, но ты была права – укусы уже почти затянулись. Намного раньше, чем должны были. Похоже, дальше и правдаможно оставить все как есть. Отдохни сегодня, а завтра можешь возвращаться к работе. – Рена с надеждой посмотрела в глаза матери. – Да-да, к заботе над своим зверьком. Уж не знаю, почему для тебя это так важно, раньше ты не особо хотела помогать раненым. Вообще, расскажи, как ты ее нашла.

– Дело не в моем отношении к лекарству вообще. Просто для меня она особенная. А нашла я ее так. Я поднималась на вершину Туманной Горы в поисках златолиственника и черношипника, запасы которых у нас как раз подходили к концу. Но в это время растут они лишь на уступах недалеко от самого пика горы, поэтому двигаться приходилось с осторожностью, выверяя каждый свой шаг.

– Я же тебе запретила забираться так далеко одной. Там опасно. И не только из-за обвалов и риска сорваться. – Лиссиания была зла и расстроена. Впрочем, так как ее дочь вернулась и сейчас уже была здорова, любопытство перевесило гнев. – Продолжай свой рассказ, пожалуйста.

– Я поднималась все выше и выше, уже особенно не надеясь что-либо найти. Но мне улыбнулась удача – после очередного подъема на вроде ничем не примечательный выступ в скале я нашла целую поляну, заросшую златолиственником, а позади нее была небольшая пещерка. Раньше я не залезала так высоко, поэтому и полянку и пещеру видела впервые, что впрочем, неудивительно – даже ниже они не являются особой редкостью. В общем, я набрала полную сумку трав и собиралась уже идти обратно, но только тогда обратила внимание, что начинает смеркаться. А спускаться с горы в темноте... ну, не очень хорошая затея.

– Только не говори мне, что ты, решив не спускаться ночью, полезла в совершенно неизвестную тебе, весьма подозрительно выглядящую пещеру. – С каждым последующим словом, голос целительницы становился все более и более суровым, и в конце по своему звучанию напоминал уже звон стали. – Рена! Теперь я совсем не удивляюсь, что ты вернулась раненой! Удивительно другое – что вообще вернулась! Ну что за легкомыслие?! Там вполне могло быть логово диких зверей, тех же волков или медведей!

– Мама! – Рена была возмущена до глубины души. – Я все-таки не в первый раз ухожу из дома и знаю, как проверить, кто живет в той или иной местности! Ты же сама меня этому научила, как только мне исполнилось восемь лет! В пещере этой давно уже никто не жил, и вообще, кажется, животные обходили ее стороной.

– Обходили стороной, говоришь? – Голос Лиссиании неожиданно стал очень тихим. – Похоже, ума у них больше, чем у тебя, Рена! Если уж даже животные не хотели приближаться к пещере, то, какого лешего туда полезла ты?! Ты же прекрасно знаешь, что многие животные инстинктивно чувствуют опасность и стремятся быть от нее как можно дальше.

– Ну, я... – Рена тоже притихла, хоть и совсем по другой причине. Она взяла себя в руки и продолжила. – Ну, извини меня! Начинался дождь, более того, судя по тучам, намечалась сильная гроза. Я не хотела ночевать под открытым небом! Ладно бы я просто вымокла, это еще можно как-то пережить, но гроза! Ты ведь знаешь, что я до сих пор ее боюсь и предпочитаю не высовываться на улицу в такие дни! А пещера была рядом и в ней никто не жил!

– Прости меня, Рена, совсем вылетело из головы. – Похоже, Лиссиания и правда чувствовала себя виноватой. – Просто я очень волновалась за тебя. Так что произошло дальше. Ты вошла в пещеру, и?

– И ничего. Во всяком случае, сразу. Я приготовиласько сну – выбрала внутри место поровнее и поудобнее, подложила свою сумку под голову и закуталась в плащик. Было, конечно, не то, чтобы очень удобно, но вполне терпимо. Не в первый раз. Как ни странно, я смогла спокойно уснуть, даже когда начался дождь. Гроза в тот день меня пугала не настолько сильно как обычно.

– Ну, хорошо. Ты смогла без затруднений заснуть в пещере, что, безусловно, просто замечательно, но я не понимаю, как это связано с девочкой. Ее зовут Ризани, кажется?

– Да, ее зовут Ризани. И не прерывай меня, пожалуйста, я еще не закончила. Как раз перехожу к основным событиям ночи. Кстати, можно мне воды, что-то в горле пересохло?

– Конечно, сейчас принесу свежей из колодца. Подожди пару минут. – Лиссиания уже дошла до двери, но остановилась и развернулась к дочери. – Вообще может тогда лучше заварить травяного чаю?

– Знаешь, а это хорошая идея. Было бы неплохо еще, если бы у нас было печенье или какая-нибудь другая выпечка, подходящая к нему.

– Так я могу прямо сейчас приготовить, это совсем недолго. Завтра и Ризани попробует. Все же я лучше всех в округе делаю печенье и пироги. Детям обычно это очень нравится.

– Да уж, с тем как ты сегодня себя с ней вела, поэтому стоит попробовать хотя бы таким образом подружиться. Мне почему-то кажется, что она останется жить с нами, а значит, вам придется часто общаться друг с другом. – Рена напомнила целительнице, что она и сама бывает весьма несдержанной. – Да, я понимаю, что ты не хотела обидеть или разозлить ее, но она ведь всего лишь ребенок!

– Рена, не пытайся вести себя настолько по-взрослому после того, как чуть не свела меня с ума от беспокойства за тебя, отправившись на вершину горы. Знала ведь, что туда нельзя.

– Да, и уже попросила прощения. Ладно, давай продолжим этот разговор позже, за чашкой чая.

– Хорошо, тогда пока постарайся немного поспать. Я обязательно разбужу тебя, когда все будет готово.

Лиссиания вышла из комнаты, а Рена легла на кровать и слегка помассировала виски. Стоит ли все рассказывать маме, думала она. Все-таки история получается довольно странная, как ни посмотри. Хотя, у Лиссиании очень много опыта, когда она странствовала, посетила почти все города континента, может она сможет точно сказать, что произошло в ту ночь? Решено, рассказать все, ничего не утаивать! Рена улыбнулась своим мыслям и сама не заметила, как провалилась в сон.

– Рена, проснись! – Лиссиания взяла девушку за левое, здоровое плечо и слегка встряхнула. – Все уже давно готово, тебе пора вставать.

– Еще пять минут. – Как-то не совсем внятно протянула Рена. Ей всегда сложно было просыпаться, с самого детства. – Всего пять минут, и я обязательно встану.

– Ты говорила это час назад!

Целительница решила встряхнуть дочь посильнее. Получилось. Рена открыла один глаз, второй, потянулась и села на кровати, все еще не в состоянии сконцентрировать мутный взгляд. Пока она отправилась умываться во дворе, Лиссиания приготовила чай и разложила аппетитно выглядящее и вкусно пахнущее печенье на большую тарелку.

– Так о чем был разговор? – Рена села в кресло, хотя, наверное, точнее надо было бы сказать, «развалилась в кресле». Она взяла одно из печений и отправила его в рот. – О, вкусно! Ты добавила мяту?

– Да, но вообще я сейчас совсем не о способах приготовления печений хотела бы поговорить. Чай придаст тебе сил, выпей. А разговор был о том, как ты встретилась с Ризани. Я бы хотела услышать его полностью и во всех подробностях.

– Ладно, уговорила. – Рена улыбнулась и отпила чуть-чуть чая. – Итак, я, кажется, остановилась на том моменте, когда уснула в пещере?

– Да, именно так. – Лиссиания кивнула. – Продолжай с него же.

– Итак, я, что для меня весьма необычно, спокойно уснула в незнакомом месте в преддверии сильной грозы и во время уже начавшегося дождя. Практически, ливня.Ну, примерно до середины ночи или около того все было тихо. Потом меня разбудил странный звук, доносившийся из глубины пещеры.

– Звук? Что-то такое, что по громкости смогло заглушить грозу?

– Как ни странно, вовсе нет. Совсем не такой. Сначала я даже не поняла, что же точно меня разбудило. Просто проснулась от какого-то странного ощущения. – Она остановилась, видимо пытаясь найти подходящие для объяснения слова. Через несколько секунд ей это удалось, и она продолжила дальше. – Ну, мне стало очень грустно от того, что я одна нахожусь в этой пещере.

– Грустно? – Лиссиания удивилась. – Разве тебе обычно не становится страшно?

– Да, я тоже удивилась своей реакции не меньше тебя, мама. – Рена взяла еще одно печенье и запила его горячим чаем. – На самом деле, спустя некоторое время я поняла, что так на меня подействовал звук чьего-то плача. И что доносится он из глубины пещеры, не перебивая звуки грома и дождя, а как бы сливаясь с ними в единое целое. Весьма жуткий звук.

– Только не говори мне, что ты сделала очередную за тот день глупость и решила посмотреть, кто плачет там, внутри? – Лиссиания с надеждой посмотрела на дочь. – Хотя кого я обманываю. Ведь в итоге так и получилось? Ты, не выдержав своего грустного настроения, отправилась глубже в пещеру?

– Я не вела себя настолько безрассудно, как ты думаешь, но да, в общем итоге именно это я и сделала. Я взяла сумку, в которой, помимо собранного мной днем на поляне златолиственника, было также несколько готовых видов целебных мазей и чистые бинты. Очень уж мне захотелось помочь тому, кто был там, внутри.

– Почему у тебя истинно лекарские чувства просыпаются только в таких ситуациях, когда им лучше бы спать также крепко, как и обычно? – Лиссиания покачала головой.

– Не знаю, но не так уж это и важно. Я осторожно продвигалась внутрь, касаясь стены для того, чтобы если я и запнусь о какой-нибудь выступ в полу пещеры, можно было удержаться на ногах и не упасть. Все же видимость там практически никакая.

– И как ты там только свою голову не расшибла, удивляюсь.

– А вот взяла и не расшибла! – Рена показала матери язык и отпила очередную порцию чая. – Я двигалась... ну, думаю, чуть меньше получаса. Проход был всего один на протяжении всего пути. Когда я дошла до его конца, то оказалось, что он выходит в некое подобие округлого зала. Правда, кажется, созданного самой природой.

– Интересная пещерка, надо будет потом осмотреть ее самой.

– Более того, там было довольно светло! – Рена с восторгом вспоминала о своем похождении, а когда описывала строение помещения, чуть не расплескала по комнате остатки чая из-за того, что пыталась активно жестикулировать. Покраснев, она поставила кружку на стол и продолжила. – Ну, во всяком случае, по сравнению с проходом в зал. Я подняла голову вверх, чтобы посмотреть, почему там не было так же темно, как в туннеле, и увидела, что, примерно в центре потолка находилась дыра, и освещение дают звезды.

– Если бы у пещеры были хозяева, я бы, пожалуй, сказала, что у них весьма оригинальный способ экономить на свечах и лампах. – Лиссиания, видимо, заразившись восторгом дочери, тоже включилась в беседу.

– А еще сверху стекал неслабый поток воды, в который превратился дождь, но она скапливалась в небольшом круглом водоеме, расположенном прямо под дырой наверху. Я прямо-таки засмотрелась на то, как красиво в воде отражаются звезды. Умудрилась даже забыть причину, по которой прошла весь путь. Впрочем, причина напомнила о себе сама. Я повернула голову, попытавшись рассмотреть, кто же все-таки плакал, но из-за того, что свет в основном освещал водоем, смогла увидеть лишь нечеткий силуэт.

– И что-то случилось?

– Да, но ты никогда не угадаешь, что именно. – Рена взяла очередное печенье и, улыбнувшись нетерпеливому выражению лица Лиссиании, медленно отломила от него половинку, отправила в рот, затем неторопливо запив остатками чая. И только после этого продолжила. – В центр водоема ударила молния! Я впервые в жизни видела ее так близко и очень испугалась. Видимо, не я одна. Обладатель силуэта вскрикнул и бросился ко мне.