Текст книги "Скрипка 2 "Виконтесса Альквалонде" (СИ)"

Автор книги: Ева Унаска

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Так и проходили следующие наши дни в уборке помещений, беседах между ними, уходом за лошадьми и попеременным выгулом малыша Эрика, который с каждым днем становился все крепче и сильней.

Что самое примечательное, по сравнению с первой приемной, которая была разрушена, остальные комнаты были просто в вековой пыли и нуждались только во влажной и санитарной уборке, которую нам помогла провести Ами. Поэтому, мы справились относительно быстро, и на следующий день я хотела уже выезжать в город, за лошадьми и провизией, да надо было начинать продвигаться по моим планам. Только вот в этот день к нам нагрянули – я бы не сказала, что нежданные – посетители.

ГЛАВА 3

Стук в дверь отвлек меня от рассматривания одной из фресок, что висела на стене приемной. На ней были изображены парящие в воздухе нэльды над прекрасным белым замком очень похожим на тот, что я обрела. А на его крыше, где находилась большая площадка посередине, стояла женщина, подняв руки и расправив крылья. Все это было так искусно вырезано, что я могла рассмотреть даже печальную складочку, что была проложена у той на лбу и печаль, отражающуюся в глазах.

Капитан с Андерсом и Лоран находились в гостиной, с умилением наблюдая, как Эрик ползает по ковру и собирает кубики, что мы купили для него по дороге сюда. Лониль как заправская кухарка занимался нашим обедом. За то время что мы уже тут находимся, он как-то незаметно взял это занятие на себя, отодвигая остальных от приготовления еды. И я бы сказала, что у него получалось это довольно искусно. Ами в очередной раз опять где-то пропадала.

Открыв дверь, увидела строго одетого старосту деревни с его напомаженной и расфуфыриной женой, которая в жестком захвате держала симпатичную девушку за руку выше локтя, в простом платье. Губы ее дрожали и были обкусаны, глаза же опухшими и влажными от многочисленных слез.

– Что за прислуга пошла! – скривилась женщина. – Эй, Ты, нам хозяин нужен, – оповестила она меня. Вскинув брови, стала судорожно соображать для чего они сюда пришли, но мыслей было слишком много, поэтому будем смотреть по мере поступления проблем, что они сюда явно принесли.

– Прошу, – открыв шире дверь, я сопроводила их в одну из приемной. Девушку же оставили стоять за дверью, объяснив это тем, что ей там не место. Сама же быстренько поспешила к капитану, ему все же предстоит отдуваться и сейчас за меня.

– Сандра, что там случилось? – спросил он, как только я зашла в гостиную.

– Капитан, извините, но и сегодня вам предстоит поотдуваться за меня. Там пришел староста с женой и какой-то девушкой.

– И что им надо? – удивилась Лоран.

– А вот это и предстоит узнать капитану.

– Ну, пойдемте, посмотрим, – с этими словами капитан поднялся и прошел в приемную. При его прохождении девушка вся сжалась и чуть ли не вросла в стену. А когда тот исчез из поля ее видимости, тихо и навзрыд расплакалась, съежившись как маленький ребенок, у которого случилось очень сильное горе.

– Эй, ты чего? – подошла я к ней и попыталась поднять ее с пола. Она как-то нервозно дернулась и тут же успокоилась прошептав:

– Простите, – но так и не подняла своих глаз.

– Так пошли-ка чаю попьем, и ты мне все расскажешь, – потянула я ее за руку. Девушка недоверчиво посмотрела на меня.

– Но, мне нельзя, тетя с дядей сердиться будут если не найдут меня, – тихо прошептала она покосившись на дверь. Тетя с дядей?! Так, тут точно что-то случилось.

– Пойдем-пойдем, ничего они тебе не сделают, да и заняты они пока, – и я потянула ее в сторону кухни.

– Миледи? – удивился Лониль при моем появлении. А девушка стала оседать в обморок.

– Лониль помоги! – вскрикнула я, подхватывая ее, чтоб не ударилась. Доведя девушку до стула и усадив ее, Лониль принес воды.

– Кто это и что с ней? – спросил он, смотря на девушку.

– Боги, Миледи! – сокрушалась шепотом девушка, отдав стакан с водой Лонилю и закрыв лицо, истерически раскачивалась на стуле.

– Лониль если бы я знала, – тихо пробормотала я. – Приготовь чаю и перекусить что-нибудь, – добавила, осмотрев совсем худенькую фигуру девушки.

– Как тебя зовут? – спросила я присев за стол напротив нее.

– Вереника, – прошептала она, все так же глотая слезы не поднимая глаз.

– Красивое имя. Вереника, почему ты плачешь? Что они с тобой сделали? – спросила я.

– Привели к вашему мужу, – выпалила девушка и съежившись зажмурилась. Боже, я надеюсь не для того что я сейчас подумала.

– Для чего? – осторожно спросила я, чтоб удостовериться, может она что-то сделала и требуется ее наказать и пришли они, чтоб посоветоваться. Вереника не ответила, просто очень густо покраснела и отвернулась, подтверждая мои мысли. – Ну, могу тебя обрадовать, у меня нет мужа, – проговорила я, следя за поведением девушки.

– Как нет? – подняв на меня свои покрасневшие глаза и моментально успокоившись, озадачено спросила она. – А как же тот мужчина, что вы привели к моим опекунам?

О-о так это еще и опекуны?! Еще не легче!!

– Это... – договорить мне не дали в кухню ворвался капитан с перекошенным лицом, чем очень сильно перепугал Веренику.

– Сандра! Это, ни в какие ворота не лезет. Вы знаете, что эти... эти... прохиндеи предложили мне?! – воскликнул он выплюнув последние слова со злостью.

– Представляю, – спокойно ответила я, наблюдая за взволнованной Вереникой. – Что вы им ответили? – я перевела взгляд на капитана. – Отказали?

– Нет, не успел. Решил сначала с вами переговорить, – уже спокойней ответил мужчина, и как-то странно на меня смотря.

– Тогда соглашайтесь, – Вереника дернулась и со страхом воззрилась на меня, широко открыв глаза. Я же продолжала: – но с условием, девушка тут же остается при вас. И да, пусть документы ее принесут, – капитан нахмурился, но ничего не сказав, вышел обратно.

– А теперь дорогая моя, я хочу услышать, почему твои опекуны так поступили, – сказала я послу ухода капитана.

– Им нужны деньги, которые мне достались в наследство, – тихо ответила девушка, потупив взгляд и теребя рукав платья. Я бы сказала неказистого платья. Серого цвета, но с рюшичками. Боже, где они их достают такие? Даже у жены старосты платье было шикарней, но так же все в рюшичках. Кошмар какой-то.

– И много денег? – осмотрев платье, спросила я.

– Много, – тихо проговорила девушка, отведя взгляд. А вот это уже интересней.

– Так, Вереника, давай сделаем следующее, – проговорила я, девушка напряглась. – Ты мне сейчас рассказываешь про себя все и будем решать, что с этим делать.

– Зачем это вам? – девушка посмотрела на меня непонимающе.

– Хочу знать, во что влезаю по самые уши, – улыбнувшись, проговорила я.

– Что? – переспросила она нахмурившись. О, это уже нормальная реакция, а не слезы в три ручья.

– Рассказывай про себя с самого начала и будем думать, как тебя вытащить из всей этой ситуации. Я конечно уже наметила план, но информация лишней не будет.

– Но зачем это вам? – повторилась она, все больше нервничая.

– А ты хочешь обратно к опекунам? – вскинув брови, спросила девушку. Вереника словно сдулась и обреченно посмотрела на меня. – По твоему взгляду могу сказать, что нет, – тихо проговорила я, смотря на нее.

Лониль, наконец, принес заваренный чай с чашками и несколько свежеиспеченных булочек с маслом и вареньем. Сам же ретировался обратно к плите, что-то колдуя над ней. Кухня у нас была большой, несколько плит – из которых только одна сейчас пока была в действии – стояли подряд возле одной из стен. Посередине кухни располагался разделочный стол в форме квадрата, по центру на специальном возвышении стояли корзины с продуктами и зеленью, для удобства. Вся скоропортящаяся продукция, насколько я знала, находилась в комнате-холодильнике, что была возле входа на кухню. Помещение было рассчитано для большого штата прислуги, но Лониль со свое задачей справлялся споро и в помощниках пока не нуждался. Отойдя к своей плите, он не мог слышать, о чем мы разговариваем. Наш стол как раз стоял возле входа в противоположной части, где работал эльф. Когда мы только обустраивались, решили что кушать будем на кухне, вот еще, таскать еду в ту огромную столовую или еще куда. Можно и тут прекрасно перекусить, заодно и время экономим. Поэтому и было решено поставить большой стол именно здесь.

– Ну, так что? – подбодрила я Веренику, наливая чай в ее чашку и подавая булочку с маслом. Девушка с таким голодным взглядом уставилась на нее, что мне стала понятна ее худоба. Голодом морили. Чтож это за опекуны такие?! Вереника трясущейся рукой аккуратно взяла булочку и принялась, тихонечко есть, запивая все это горячим чаем обжигая губы. Хотя по ее взгляду, что блуждал по остальным булочками, я могла точно сказать, что она бы эту булку просто затолкала в рот и проглотила не жуя. Но видимо воспитание не позволяет. Из чего я могу судить, что она не простая деревенская девка, а довольно воспитанная девушка.

– Мое полное имя – леди Вереника баронесса Акнот, – проговорила Вереника, как только прикончила вторую булочку и допила чай. Как дюймовочка, которой для насыщения хватало всего половины зернышка. Это ж как надо голодом морить, чтоб вот так довести человека?! – В возрасте пяти лет у меня умерли родители. Мы жили в достатке, насколько я помню. Был большой уютный дом в небольшой деревне принадлежащей нам. Мама меня очень баловала, ведь я была единственным долгожданным их ребенком, – вспоминая маму, Вереника улыбнулась. – Она была уже не молода когда рожала меня, и о следующем ребенке не могло быть и речи, как сказал однажды доктор наблюдающий маму. Поэтому и носились со мной, оберегая от всего. Отец во мне души не чаял, покупал все, что я не захочу, и баловал. Но всему пришел конец, когда мама сильно заболела. Она за несколько месяцев просто сгорела о какой-то болезни и умерла на папиных руках. Доктор как не пытался не смог ее вылечить. Даже эльфийского целителя вызывали, но все безрезультатно. Отец был неумолим в своем горе, а я тогда мало что понимала и думала, с мамой будет все хорошее, когда она вылечиться. А потом ее не стало, – проговорила Вереника грустно улыбаясь. – А следом и не стало отца. Он не смог пережить маму и ушел следом через какие-то пару месяцев после ее кончины. Вот так я осталась одна. Близких родственников у нас не было. Из дальних, оказались только Трифон и Анисья Карун. Они то и стали моими опекунами. Переехав сюда, я долго не могла понять, где мои родители. Поэтому постоянно спрашивала о них, за что получала строгое наказание в виде голодовки и побоев, после чего они меня закрывали в чулане на ключ и оставляли там на долго. Ну а потом я стала у них вместо служанки. А что мне оставалось делать? Вот так и росла я, пока в один из дней не пришло письмо, от которого моих дядю с тетей стало лихорадить и с большей ненавистью смотреть на меня. Я-то привыкла уже и не обращала внимания на их придирки. Ко всему можно привыкнуть, это их и бесило. Каждый раз они мне говорили, выплевывая в лицо – что я нищая оборванка и всем должна быть благодарна им. На что я молчала, а что я могла сказать? Что я не оборванка? Так меня забили бы досмерти. А жить хотелось хоть и так. А потом, как-то ночью, пробираясь на кухню за водой, я услышала их разговор. Они обсуждали то письмо, что приходило раньше. Вот тогда-то я и узнала, что у меня есть огромное наследство, что оставили мне родители, – проговорила Вереника сдавленно, наполняя глаза слезами. – Я сначала обрадовалась, – улыбнулась она сквозь слезы и тыльной стороной руки вытерла побежавшие капельки по щекам. – Но после следующих слов я похолодела от ужаса, от того что они обсуждали. По завещанию, чтоб получить наследство, мне следовало выйти замуж или достичь двадцати двух лет. Вдобавок по тому же завещанию, до совершеннолетия мне выделялись немаленькие средства на содержание, и я тогда поняла, что никакая я не нищая оборванка и меня просто хотят извести, – добавила она ухмыльнувшись. – Ну а если условия не будут соблюдены или я умру, наследство переходит к опекунам. Нашими хозяевами до вас были все мужчинами и приставали ко всем жительницам деревень, что были им симпатичны. Дядя Трифон был ушлым и прошлому хозяину поставлял многих девушек за отдельную плату конечно, а хозяин закрывал глаза на его воровство. По его словам небольшому доходу. Я старалась не попадаться на глаза хозяину и маскировалась, как могла, но в один из дней он меня разглядел и потребовал у дяди. Вот тогда у них и созрел план, как лишить меня наследства чужими руками. Если бы меня обесчестили, я не смогла бы найти мужа с такой репутацией. Ну а потом просто вынудили бы что-нибудь сделать с собой после этого. Ведь я была бы уже простой подстилкой. Но они не успели. Хозяин умер и от злости меня в очередной раз избили. Я тогда провалялась пару месяцев в полубреду. Но выжила тогда, назло опекунам. Как они тогда злились, не передать. Но больше не трогали. Когда же пришел новый хозяин, да со своими женщинами и ребенком на руках, тетя Анисья поносила его и плевалась ядом на него, что тащит за собой весь скарб. А когда прошла магическая волна, они испугались сначала. Те же, кто видел, что тут происходило, возвратились довольными, но ничего не говорили о том, что тут случилось, как дядя ни ругался. Поэтому они сходили сами к владениям и, увидев преображения, решили действовать. Вот так я и попала к вам, – с тяжелым вздохом закончила Вереника.

Я сидела просто оглушенная. Смотря на эту милую симпатичную девушку, я бы ни за что не сказала, что она могла пережить такое, но, только взглянув в глаза, можно было увидеть, насколько повзрослела она за это время. Такое никогда не проходит бесследно.

Пришел капитан и, сказав, что девушка остается, а документы пообещали принести завтра, мы прошли в гостиную, где мы Веренику представили всем остальным жителям нашего дворца. Остаток времени мы просто разговаривали и не сильно приставали к девушке, чтоб она могла адаптироваться к нам и нашему общению, которое вызывало у нее круглые глаза и изумленный взгляд, направленный на меня. А на утро решено было выехать в город за провизией и лошадьми.

ГЛАВА 4

В поездку мы собрались втроем. Я, капитан и Вереника. Ами сказала, что если понадобиться, явиться сразу, теперь она это умеет. Да и на расстоянии мы уже навострились общаться. Тяжеловато конечно, но ничего не поделаешь. Для охраны дома тоже кого-то нужно оставить. В нем остается маленький оборотень, наше ценное приобретение по дороге сюда, да Лоран с Андерсом, он конечно охранник но еще молод.

Красавчика я не стала брать, строптивый он для гузовой поездки, а верхом пока не хотелось выделяться. С раннего утра выгуляв его, как следует и, извинившись, что меня не будет несколько дней, я покинула недовольного коня, заперев его в стойле. Конюшня была мала для такого количества лошадей и старой. Загоны все развалились от дряхлости, в них не выпустишь лошадей размяться, поранятся о какой-нибудь крюк или гвоздь, торчащий из досок. Нужно было их либо чинить, либо строить новые. А для того что я задумала решено было строить новые просторные конюшни с большими вольерами, как крытыми так и открытыми. Поэтому на обратном пути мы с капитаном решили проехаться по владениям, познакомиться со всеми старостами да народу набрать для работы.

Выехав за пределы земель дворца – замка, мы остановились у дома старосты, чтоб затребовать документы. Вынесла их нам тетка Вереники и отдала с такой неохотой, что я задалась вопросом, а принесли бы они их вообще? По виду Анисьи я поняла что, нет. Так что я УЖЕ была довольна нашей вылазкой. Поэтому мы с отличным настроением отправились в долгий путь.

Толи нам кто-то очень помогал, толи еще что, но до города мы добрались в этот же вечер, перед самым закрытием ворот, что нас всех несказанно удивило, когда мы выбрались из леса и увидели город, во всей своей красе лежащий в большой долине. Мы не торопились и довольно неспешно ехали, переходя с рысцы на шаг и обратно, так что пребывали в небольшом, но шоковом состоянии, когда заселялись в ближайшую таверну для ночевки. Я не стала говорить кто я, чем еще больше удивила Веренику, она вообще сидела замкнутая и просто смотрела по сторонам все время пути и так же была удивлена нашим быстрым прибытием в город, но молчала как партизан. Взяв две комнаты, одну для меня и Вереники, другую для капитана, мы разошлись на ночлег.

– Почему вы не представились своим титулом? – спросила Вереника, когда мы уже легли спать.

– А зачем? – удивилась я.

– Ну, вам бы комнаты специальные дали, – смущенно проговорила она.

– Чтоб заплатить за них огромную сумму? Нет увольте. Я лучше эти деньги потрачу на что-нибудь полезное. Например: на скарб для лошадей, на еду, на одежду. Толку платить за пафос, не так уж и плохо тут. Тебе не нравиться?

– Что вы! Нравиться, просто... – не закончила девушка видимо смутившись.

– Что – просто? – подбодрила я ее.

– Вы странная, – выпалила она.

– Ну не странней чем ты. Я просто не отсюда. Вот и менталитет другой.

– Что другой? – не поняла Вереника.

– Менталитет. Это когда у разных людей живущий в разных условиях разное поведение, смысл жизни и разные ценности в ней. Я росла в других условиях, что имеются тут. Поэтому иногда для меня непонятны здешние правила для женщин.

– Например? – спросила осмелевшая Вереника. Видимо темная комната на нее так действует и она становиться более раскрепощеннее, когда не видит, с кем разговаривает.

– Например: для меня непонятно почему многие женщины не ездят верхом.

– Но, как же. На лошадях очень опасно ездить для женщин! – изумилась Вереника моему непониманию.

– Кто тебе сказал?

– Ну... не знаю. Все так говорят, – неуверенно проговорила она.

– Вереник, я с детства занимаюсь верховой ездой и ничего как видишь жива и здорова, – ухмыльнувшись, проговорила я.

– Как... с детства? – опешила девушка. – И вам никто не запрещал?!

– Попробовали бы, – пробормотала я. – Нет Вереник, никто не запрещал. Даже содействовали, – я вздохнула от воспоминаний, что всколыхнул этот небольшой разговор. – Я тебе потом все расскажу. А сейчас давай спать.

– Хорошо миледи, – пробормотала она и, отвернувшись к стенке, затихла. Я же связалась с Ами, нужно было обсудить нашу такую очень уж скоротечную дорогу.

– "Да ладно!" – удивилась та после моего вступительного рассказа о путешествии. Она меня ожидала услышать только через неделю. А тут вышла на связь раньше срока, да еще с такими новостями. – "Ха, а я даже не удивлена!"

– "Почему?" – И чего она такая радостная.

– "Ну, во-первых, ты хозяйка своих земель и они подчинились твоему желанию добраться по ним быстрей. А во-вторых, тебе явно помог Дух Хранитель с путешествием по чужим землям. Других объяснений у меня просто нет", – припечатала с ухмылкой Ами, которая слышалась в ее голосе.

– "Подожди, но я же его еще не вызывала. Как он может мне помогать?" – непонимающе спросила я.

– "Негласно", – с иронизировала эта вертихвостка.

– "И такое возможно?"

– "А кто знает? Может и возможно. Тебе же помогло".

– "Н-да, ну да. Хотя знаешь я даже рада, что дорога заняла так мало времени. Считай только день прошел вместо практически двух недель пути. Значит, можно будет чаще наведываться в город по делам", – уже радостно сообщила я.

– "Ну, вот видишь, а ты боялась", – мурлыкнула она. На этой ноте разговор был закончен, у меня разболелась голова. Поэтому решено было остаток ночи все же поспать и дать ей отдых.

А рано утром мы отправились на рынок за провизией и лошадьми для тяжелых полевых работ. Поэтому мы прямиком направились в самый конец рынка, где находились загоны для скота, проходя мимо зазывал и иногда обещая, что обязательно вернусь к ним. Те, кто вспомнил меня, с улыбками приветствовал и, предлагая товар, делал скидку. Небольшую, но все же. Нужно было многое купить для обихода тех же животных.

В этот раз лошадей выбирала я сама, чем очень удивила продавца, который сначала снисходительно пялился на меня и попытался всунуть пару кляч. Но увидев предостерегающий взгляд и комментарии прохожих, которые были свидетелями моего прошлого посещения, быстро умолк и разговаривал уже на равных, видя, что я прекрасно разбираюсь в этом вопросе. Так что через некоторое время я стала владельцем десятка красавцев тяжеловозов: как жеребцов, так и кобылок. Выложив за них кругленькую сумму, но, они того стоили.

Отправив лошадей с капитаном и помощниками продавца в таверну, мы с Вереникой, глядящей круглыми глазами на все, и вертя голову на все триста шестьдесят градусов, продолжили гулять по рынку. Дожидаясь капитана и приобретая все, что нужно было для животинки нашей: упряжь для пахоты на каждую лошадь, ведра, совки, вилы, тачки, веревки и тд. и тп – для ухлжа за ними. Так же корма и мешки с различным зерном для засева полей. А зайдя в кузню, купили с десяток плугов, чем вызвали замешательство кузнеца.

– Зачем вам столько? – удивился мужчина, смотря на меня как на больную.

– Для работы. Сможете доставить на место, я не в состоянии сама довезти.

– Куда вам надо? – спросил он. Такой заказ у него был явно первым и деньги терять не хотелось.

– Виконство Альквалонде. Деревня Вестилки.

– Это которые земли нэльд, что-ли? – с подозрением спросил кузнец.

– Они самые, – кивнула я. Кузнец удивился но, почесав шикарную бороду, сказал:

– Слишком далеко, – мотнул он головой. – Но есть выход, можно порталом бросить, но это потребует денежных затрат.

– Сколько? – кузнец назвал свою цену. – Согласна! С условием, что вы захватите и многое другое из моего товара. Если что я доплачу на месте, – на этом и порешили. Так что все, что я уже приобрела до этого и отослала в таверну, я отправила в кузню, с запиской кому передать весь товар в этой самой деревеньке.

Следующим планом было приодеть Веренику, а то она ходила сама не своя в своем драном платье с неказистыми рюшами. Что своим видом просто раздражали меня. Ну не люблю я всю эту мишуру. Так что, зайдя в магазин и не слушая ее тихие отнекивания, купила новый комплект походной одежды, пару платьев и нижнее белье на первое время. И тут же потребовала, чтоб она переоделась в одно из купленных платьев. Провозилась она в раздевалке долго, но когда вышла, восторгу моему не было предела. Платье сидело изумительно на ее фигурке, пряча кое-какие недостатки и подчеркивая достоинства, светло-розовое из легкого материала, как раз для летней погоды и ее молодого возраста и смотрелось бы оно просто сногсшибательно, если бы не слезы на глазах.

– Тебе не нравится? – расстроилась я.

– Что вы миледи! – воскликнула девушка, глядя заплаканными глазами. – Просто... оно такое красивое, – пробормотала она, проведя руками по материи и смотря на него сквозь слезы.

– Господи, так чего ты ревешь?

– Это первое платье, которое купили именно для меня, – всхлипнув, пробормотала Вереника.

– Ясно. Ну, тогда привыкай, оно будет не последним, – и, улыбнувшись, потащила вытирающую слезы девушку сначала к продавцу расплачиваться, а потом и на выход.

Следующим пунктом у меня был – Салон Красоты!!! Боже как же хотелось расслабиться и получать удовольствия от всевозможных процедур. Когда ехали к моим землям, чего только не обсуждали тогда с Лоран – от Ами в этом вопросе, было, мало толку – поэтому только она смогла подтвердить что и у них имеются такие заведения, где женщин ублажают в этом плане. Так что, найдя вполне приличное заведение, мы застряли там надолго, получая удовольствие от всяких масочек, ванночек, маникюра-педикюра, массажа, стрижки и массы еще всего, что нам могли предложить на выбор. А вот после, когда Вереника вышла с процедур отдохнувшая и обласканная, я просто не узнала ее. Она была и до этого симпатичной, но сейчас – словно светилась изнутри и была просто красавицей. Налет усталости и обреченности стерся с ее лица, волосы сияли здоровьем и отливали рыжиной в лучах заходящего солнца – что пробивалось в окно зала ожидания, где сидела администратор и так же с улыбкой наблюдала за девушкой – глаза же блестели удовольствием и радостью. Не было той забитой и смотрящей на всех окружающих со страхом девушки. Была красавица с ясным, уверенным и светлым взглядом, что предстала пред нами во всей своей красе.

На этом наш первый день пребывания в городе был закончен и мы счастливые под охраной капитана, который не знаю каким способом, но нашедший нас, отправились в таверну, где поужинав, завалились все спать уже заполночь.

А вот утром, первым делом, после завтрака, мы отправились уже по конкретным вопросам, которые я хотела решить на счет опеки Вереники. Как-то странным мне показалось, что у девушки кроме этих прохиндеев никого не нашлось. Может, конечно, это и правда, но узнать ведь ничего не стоит – так это или нет.

Утро выдалось солнечным, но прохладным. Свинцовые низко плывущие тучи далеко в небе, предвещали скорый проливной дождь, когда те доберутся до города и обрушат свою массу воды на его крыши и мостовые улицы. Распугивая жителей по домам, греться или наблюдать за водной стихией из окна. Народ сновал туда-сюда по улицам и пытался закончить свои дела, запланированные на это утро, поглядывая на небо и качая головой в ожидании первых капель.

– Миледи Сандра?! – удивленно окликнул нас мужской голос, когда мы шли по дороге и болтали о пустяках с Вереникой. Капитан шел позади, о чем-то задумавшись. От окрика он тут же притормозил и ясным глазом осмотрел человека, который нас окрикнул и сразу расслабился. Этим человеком оказался наш давешний знакомый сержант Управы – Нолим Фариа своей персоной.

– О-о сержант Фариа! Доброе утро, как ваши дела? – поприветствовала я мужчину.

– Все отлично, – улыбнулся он, поклонившись и поцеловав мне руку. – А вы все хорошеете, день ото дня, – сделал комплимент мужчина, сверкнув глазами. – Какими судьбами в наш город?

– Да вот, за провизией, да за амуницией для лошадей приехали. Нужно ведь начинать пахотные дела, а все оборудование устарело и обветшало.

– А чего ж вы сами-то? Неужто мужчин не нашлось всего этого сделать? Или управляющего, – удивлено просил мужчина.

– Ох, сержант, нет у меня еще управляющего. Да и нанимать пока нет желания. Обворуют ведь. А у меня каждая монетка на счету. Хозяйство нужно поднимать, а не спускать все деньги в карманы проходимцев, которые позарятся на такую должность. Вот когда освоюсь, да пообвыкну, может тогда и подыщу кого-то, а пока я и сама могу, – улыбнувшись, проговорила я.

– Ну да – ну да, таких много, – покивал мужчина. – Могу я узнать, кто эта прелестная незнакомка, что вас сопровождает? – спросил сержант, обратив свой взор на Веренику и мило улыбаясь.

– Да, конечно. Леди Вереника – баронесса Акнот. Моя подопечная, – добавила я, чем вызвала удивленный взгляд Вереники. Сержант так же приложился и к ее ручке, чем смутил девушку, вогнав ту в краску. А сам остался довольным ее реакцией, улыбаясь до самых ушей.

– Приятно познакомиться, – добавил он, не спуская с нее глаз.

– А как дела у магистра лер Сиреля? – спросила я, для того чтоб он оторвался от бедной Вереники, которая не знала куда деть взгляд от смущения.

– Все отлично. Только вот все собирается куда-то, а куда говорить не желает, – со вздохом проговорил он как то грустно, переводя взгляд обратно на меня, но так же бросая заинтересованные взгляды на Веренику.

– О, даже так. Ну, чтож, будем ждать, – проговорила я, чем удостоилась полным вниманием мужчины и прищуренного взгляда.

– Он к вам едет? – приподняв бровь, спросил он.

– Что вы. Я просто приглашала его в гости, может, и работой обеспечу, если понравится, конечно, место. Мне такие работники нужны. А вы не хотите попробовать? У меня много изменений произошло с тех пор, – проговорила я и так мило улыбнулась, сверкая зубами. Мужчина же нахмурился и странно на меня посмотрел, словно впервые увидев.

– Так магическая волна от вас пришла? – обескуражено спросил он, как-то додумавшись до этого так быстро.

– Какая волна? – деланно удивилась я, вскинув брови.

– Миледи! – укоризненно посмотрел на меня сержант, качая головой. – Вам не пристало говорить неправду.

– Ах э-эта волна? – "вспомнила" я. – Ну, может и да. Чтож вы такой догадливый, – тихо поговорила я, мило улыбаясь.

– Работа такая, – с поклоном сказал мужчина.

– А давайте мы никому не скажем об этом и все оставим в секрете? – прошептала я, так же наклонившись в его сторону.

– Какой секрет! – так же шепотом возмутился мужчина, наклоняясь ближе и следя, чтоб никто не услышал его слова. – Нас всех на уши поставили выяснить, откуда она пришла.

– И как успехи? Выяснили?

– Никак, так и не выяснили. Но последствий нет, поэтому пока все улеглось.

– Ну, вот видите все же хорошо. А догадку можете никому и не рассказывать.

– А если последствия будут?

– Поверьте, последствия будут, но только на моих землях. В городе же ничего не произойдет. Так что я и вас приглашаю в наш маленький дворец погостить.

– Дворец?!

– О-о, у нас очень много изменений. Так что приезжайте и сами все увидите, – мило улыбаясь проворковала я. А что, в хозяйстве и такие мужчины пригодятся. А по тому, как он смотрит на Веренику, то и защитником будет отменным.

– Заинтриговали, – ухмыльнулся мужчина.

– Кстати, что там на счет поисков родителей малыша? – перевела я разговор в другую плоскость.

– Пока все тихо. Послали запрос к оборотням, но ответа нет. А вот с тем полисменом, который вам нагрубил и выставил вон, наказан по всем статьям. Эта новость дошла до самых верхов и вызвала большой резонанс в высших кругах. Так что к вам могут наведаться великие умы нашей Управы, – произнес он уже серьезно.

– Да и поделом ему, – добавил капитан.

– И не говорите, ходят слухи, он там такую истерику закатил, что его уволили без права на восстановления. Он же не только вас оскорбить умудрился, но и вышестоящее начальство, когда ему сказали, в чем он виноват.

– Ужас какой, – покачав головой, сказала я. А вот фраза про высшее начальство мне не понравилась. Не нужны они мне там, ой как не нужны. Чем меньше народа знает обо мне, тем лучше. Ладно бы еще с этого города, так с ними может смогу найти общий язык, так со столицы же наверняка припрутся.

ГЛАВА 5

Перекинувшись еще парой незначительных фраз, мы, наконец, распрощались с сержантом, и продолжили свой путь к поверенному, куда впрочем, и направлялись до этого. Вереника была очень задумчива и странно на меня косилась после тех слов, что я сказала сержанту. Что, думала, оставлю ее на этих иродов? Вот еще! Если получиться стать ей опекуном – обязательно стану. Да и до совершеннолетия осталось совсем немного.

В тех документах, что нам предоставила тетка Вереники, адрес, по которому можно было найти этого представителя закона, находился совсем недалеко от нашей таверны. И что самое примечательное, он не был в респектабельном районе, что само собой уже было подозрительно. Родители Вереники не так бедны были, чтоб поверенный у них был из этих мест? Зайдя в обшарпанное здание и поднявшись в маленький кабинет на втором этаже, нашли мужчину-колобка, с бегающими маленькими глазками, залысиной и пропитой внешностью. Осмотрев нашу одежду, он тут же сделался подобострастным, чувствуя немалую прибыль.