Текст книги "Контракт миллиардера (ЛП)"

Автор книги: Ева Уиннерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Глава 41

Осень

я

Я даже миллион лет не представлял, что буду смотреть на ствол пистолета.

И, как говорится, моя жизнь пронеслась прямо перед глазами. Первый день, когда я увидел Алессио. Образ меня, смотрящего на него вверх тормашками. В первый раз он отвез меня домой, и мы так и не доехали до дома моих родителей. Вместо этого мы провели самую дикую ночь в моей жизни в его пентхаусе. Дни и ночи, которые мы провели вместе по всему миру. Рождение нашего сына. Это чувство одиночества, когда я впервые обняла Кола, и сожаление о том, что не поделился им с Алессио. Вплоть до последнего утра, когда я ушла, не увидев его, три дня назад.

Три дня одной катастрофы за другой. Мой телефон украли. Потом самолет высадил нас не в том аэропорту. Нас должны были высадить в Баграме. Нас высадили в Кабуле. Центр катастрофы.

АК-47 указал на меня. Мое сердце колотилось о ребра. Нажмите. Нажмите .

Мои глаза остановились на конце пистолета. Было такое ощущение, будто смотришь на темный туннель, а в конце дороги не было света. Я затаил дыхание.

Алессио. Кол. Моё долго и счастливо. Мои родители.

Я не был готов умереть. Я не мог умереть.

Мои руки взлетели в воздух.

– Не стреляй, – крикнул я. «Пожалуйста, не стреляйте». Мой голос дрожал и звучал далеко от моих ушей. Как будто я был под водой, и вокруг меня творилась вся эта суматоха.

Я моргнул, затем моргнул еще раз. Позади меня послышался плач ребенка и хныкающий голос матери. Крики вдалеке. Попрошайничество. Я слышал, как солдаты с обеих сторон кричали друг другу, чтобы они опустили оружие. Ни один из них не сделал этого.

Я взглянул через плечо на плачущую мать. Очень молодая мама.

«Шшш. Все будет хорошо». Каждое слово пронзало мою грудь, переплетаясь со страхом, от которого было трудно дышать.

Я понятия не имел, поняла ли меня женщина. Я понятия не имел, справимся ли мы. Но мне пришлось в это поверить. Это было единственное, что удерживало меня сейчас на ногах, пока мои колени дрожали.

Но я твердо стоял на своем. Я встретился с темными глазами солдата, который направил на меня пистолет. Один из пистолетов Алессио. Он был молод, даже моложе меня. И все же, все, что я видел, это ненависть в его глазах. Моё сердце сжалось.

Я хотел попросить его пощадить нас. Я хотел сказать ему, что у меня есть семья, к которой я могу вернуться домой. Но слова застряли у меня в горле. Я вообще не думал, что это сработает. Горечь в этих темных глазах была слишком глубокой.

И все же мне было интересно, что привело этого человека сюда. Направить пистолет на простого незнакомца. За всю свою жизнь я ни разу не причинил физического вреда другому существу. Я никогда не понимал, как один человек может причинить вред другому. И все же в этот момент я задумался. Если бы дело касалось его или нас, мог бы я убить его? Смогу ли я нажать на курок, если бы у меня был пистолет?

Ответ был ужасающим. Именно режим самосохранения заставил мир перевернуться. Мы все так или иначе хотели выжить. Но некоторые люди были просто более жестокими, чем другие. Как этот парень, у которого не было проблем застрелить женщину с маленьким ребенком, да и меня, если уж на то пошло.

«Ты не хочешь этого делать». Я обрел свой голос. Возможно, правильные слова. «Камера все еще работает». Я кинул взгляд на операторов, сидевших за стеной, что означало безопасность. Всего лишь одна стена, отделяющая хаос от некоторого подобия безопасности. «Пойдем».

Я не мог умереть. Не так. Не из-за пистолета с символом Алессио.

Судьба не была бы так жестока, чтобы позволить мне умереть от того самого пистолета, который продал Алессио. Верно? Хотя если бы я вернулся, я бы поговорил с ним по душам. Мое разочарование и страх усиливались с каждой секундой.

Его палец сжал спусковой крючок, и я задержала дыхание. Это было оно.

Я закрыл глаза. В моей памяти мелькнули улыбающиеся лица Алессио и Кола. Горячий афганский воздух ласкал мою кожу. В воздухе носились мужчины и женщины, говорящие на незнакомых языках. Плачет. Стрельба. Предупреждения. Где-то вдалеке в воздухе прокатилась знакомая ритуальная мелодия.

Молящийся.

Сделав глубокий вдох, я позволил успокаивающим словам, которые не мог понять, наполнить мои легкие. Это успокаивало, независимо от типа молитвы. И мне было насрать, какая это религия, но я воспринял это как хороший знак.

Любая молитва приветствовалась, потому что я твердо верил, что ни одна религия на Земле не пожелает чьей-либо смерти.

Люди были теми, кто причинял боль и убивал.

И как будто тот, кто слушал мои мысли наверху, хотел доказать свою точку зрения, в воздухе пронеслась очередь из выстрелов.

Твердое тело врезалось в меня. Мои глаза распахнулись. Мир вращался слишком быстро. Все, что я мог видеть, это серебристо-седую бороду, когда мужской аромат наполнил мои легкие.

И самая глупая мысль задержалась.

По крайней мере, я умру, если на мне будет приятно пахнущий парень.

Глава 42

Алессио

Т

Дверь лифта распахнулась, остановившись на верхнем этаже отеля.

Дверь большого бального зала открылась, и мы увидели зал, полный политиков и людей, которые в них верили. Или, что более вероятно, людей, которым они могут принести пользу.

Эти мероприятия были полны фальшивых улыбок и рукопожатий.

Вся комната была широко открыта. В одной стороне комнаты была стеклянная раздвижная дверь, ведущая на террасу на крыше. Стеклянные двери были закрыты, температура начала декабря была слишком холодной, чтобы можно было выйти на улицу.

Ко мне тут же подошел официант с подносом, полным напитков. Я не собирался пить сегодня вечером, но взял стакан, наполненный жидкостью коричневатого оттенка.

Я оглядел толпу в поисках своей цели. Сенатор Эшфорд.

Мне потребовалось немного времени, чтобы его заметить. С какой-то блондинкой, которая выглядела моложе его дочери. Один раз игрок, навсегда чертов игрок.

Три недели и три дня.

Мир молчал о ситуации в Афганистане. Я получал обрывки информации о группе, скрывающейся в горах. Гора Ношак возвышалась на границе между Афганистаном и Пакистаном.

Я нашел дорогу в Пакистан. Я искал горы, покрытые снегом. Но каждый раз, когда я пытался попасть в Афганистан, я сталкивался с блокпостом.

Байрон изучил все свои ресурсы и друзей со времен военной службы. Казалось, весь мир был отрезан от въезда в страну.

«Алессио», – поприветствовал меня Байрон.

«Байрон».

"Что-либо?" Он помогал. Во всяком случае, пытаюсь. Но мы продолжали заходить в тупик.

«Ничего нового», – скрипнул я, глядя на сенатора Эшфорда, который беззаботно смеялся и, скорее всего, пил коньяк. «Только слухи о наемниках, которые застряли в стране и скрываются в горах. Говорят, с ними иностранки.

За исключением того, что не было абсолютно никаких подробностей о женщинах. Ни наемников. На кого они работали?

Я видел, как отец вынул из кармана сигару, и кто-то уже протянул руку, чтобы зажечь ее. Судя по всему, на этого ублюдка не распространялось правило о запрете курения. Он вдохнул, затем выдохнул, создавая вокруг себя вихрь дыма.

– Он что-нибудь сказал? Я спросил Байрона, который наблюдал за своим отцом.

– Нет, просто если хочешь знать, то сразу к нему придешь.

Единственная причина, по которой я пришел, – это Отэм и наш сын. Ради них я бы сжег мир. Ползать перед ними на коленях. В общем, не было ничего, чего бы я для них не сделал. Так что, если бы сенатор Эшфорд хотел, чтобы я обратился непосредственно к нему, я бы это сделал.

Словно почувствовав на себе мой взгляд, сенатор Эшфорд повернул голову, и наши взгляды встретились. Это был второй раз, когда я был с ним в одной комнате. Последний раз это было десять лет назад, когда он разыскивал меня.

За чертовы деньги на свою кампанию.

Он извинился, оставив юную девчонку позади, и пошел дальше. Чем ближе он подходил, тем крепче я сжимал стекло, которое держал.

Мне было сорок два года, и я все еще не мог смириться с тем фактом, что этот ублюдок бросил мою мать, когда она нуждалась в нем больше всего. Оставил меня на воспитание ублюдку-садисту.

«Алессио», – поприветствовал он меня.

«Сенатор Эшфорд». Его густые брови нахмурились. Он презирал то, что я отказался называть его по имени. – Я не буду тратить ваше время, – начал я. – И не мой. Моя жена– "

«Она не твоя жена», – остановил он меня.

Мои зубы сжались так сильно, что казалось, будто мои коренные зубы вот-вот треснут пополам.

"Еще нет. Но она мать моего ребенка, – процедила я. «Если бы она не застряла в Афганистане, она бы сейчас была моей женой. Так что вы простите меня, если я не отвернусь от женщины так же легко, как некоторые другие люди.

Его челюсть щелкнула. Ах, наконец! Я задел нерв. – Я не отвернулся от твоей матери.

Мои глаза бродили по комнате, казалось бы, небрежно. «Это то, что ты говоришь себе, чтобы лучше спать? Я думаю, что лгать самому себе, вероятно, даже проще, чем лгать всем остальным».

– Алессио, твоей матери было бы лучше без меня.

Я сделал шаг вперед и выпрямился. Моя фигура возвышается над ним. «Да, моей матери было намного лучше, когда ее избивал садистский ублюдок. Ей было гораздо лучше, когда ее били и насиловали. Ей было намного лучше видеть, как ее собственных детей терроризируют и избивают так, что она даже не может собраться с силами, чтобы защитить их».

"Если бы я знал– "

– Не надо, – прошипела я, мои мышцы напряглись. Я был готов сорваться, но это не поможет Отэм. «Избавь нас от всей своей лжи. Я хочу знать, сможешь ли ты мне помочь или нет, – продолжил я холодным тоном. – Кроме этого, меня больше ничего от тебя не интересует.

Последовало ледяное молчание, пропитавшее воздух, а на лице сенатора Эшфорда появилось понимание. Возможно, на его лице отразилась некоторая боль, но меня это не волновало. Было слишком поздно. Слишком поздно на сорок два года.

Эти отношения уже не исправить.

– Я следил за тобой, – сказал он, его голос внезапно стал испорчен усталостью. – Ты и Отем Корбин. Я напрягся, и губы сенатора Эшфорда подтянулись. Едва. «Когда я получил известие о ее отъезде в Афганистан, я обратился к старому другу, который в долгу передо мной. Он владеет охранным агентством. Они следили за ней. К сожалению, когда там разразился хаос, исчезло и все мое общение с ними. Но последнее сообщение, которое я получил от него, показало, что она у него, и она в безопасности».

"Когда?" Я прохрипел.

"Две недели назад."

– Куда они направлялись? Я потребовал знать.

«Для гор», – ответил отец. «Несмотря на то, что все технологии остались позади, у нового режима есть возможность контролировать все коммуникации. Мой парень сказал, что не сможет снова позвонить, пока они не найдут безопасное место».

Мое сердце замерло.

Если он больше не слышал о нем, это означало, что они не в безопасности.

Глава 43

Осень

С

шесть недель вдали от моего сына. Шесть недель до Алессио.

Еще одна пещера. Мы прятались в пещерах, переезжая каждые несколько дней. Я устал от пещер и гор. И этот холод, пронизавший мои кости.

Мои мышцы болели. Моё сердце болело ещё сильнее. И я был чертовски голоден. Я понятия не имел, сколько сейчас времени. Ночь. На улице было темно. Мои зубы стучали от холода.

Всхлип. Потом еще один всхлип. Я вытер нос тыльной стороной ладони.

Были люди, которые жили так всю свою жизнь. Мы занимались этим шесть недель, и я разваливался. Это заняло не много времени, около недели. Но я был слишком горд, чтобы показать это. Молодая женщина с ребенком не плакала. Она была благодарна, даже улыбаясь, тому, что у нее есть защита от этих мужчин. Я тоже был благодарен. В тот момент, когда в Кабуле разразился настоящий ад, мы смогли спастись только благодаря этой группе из четырех человек. Они окружили нас и выгнали из этого места, а вокруг нас летали пули.

Я зажмурилась, уголки моих глаз горели и грозились выпустить слезы. Я знал, что как только они выпустят свободу, их уже ничто не удержит. Я подтянула колени к груди, легла на твердый пол пещеры и обхватила себя руками, чтобы немного согреться.

Паранджа и одежда, которую я носила под ней, почти не согревали. Один из охранников дал мне одну из своих рубашек. Все наши вещи остались позади. У меня была камера, у них было оружие, и у всех нас была одежда на спине.

Вот и все.

Мы шли пешком по деревням глубокой ночью, убегая от группы мужчин, которые назначили цену за наши головы и угрожали любому местному жителю, который хотел бы нам помочь.

И все же мы находили доброту в самых неожиданных местах.

В одном из сел женщина предложила мне свою паранджу. У них почти ничего не было, и она все равно предложила мне свою лучшую паранджу, чтобы я мог сойти за местного жителя. Другой мужчина дал нам еды на вынос. Мы не смели оставаться в чьем-либо доме и приносить беду к их порогу.

По моему лицу скатилась первая слеза. Дома был сочельник. Здесь было Рождество.

Это будет мое первое Рождество вдали от семьи. Первое Рождество без Кола. В горле образовался ком. Оно сжимало и сжимало, пока я не мог дышать. Из меня вырвался хрип, и я быстро проглотил рыдание, сорвавшееся с губ.

Но последовал еще один.

И мое тело начало дрожать от каждого нового рыдания, прокатившегося по мне. Мои руки закрыли рот, пальцы дрожали. Я крепко зажмурил глаза, надеясь взять себя в руки, прежде чем кто-нибудь очнется.

А ребенку Сальмы нужен был сон.

Так звали женщину с младенцем. Сальма и ее маленькая девочка Азая.

Она была многообещающей афганской журналисткой. И когда дерьмо попало в вентилятор, они пришли за ней. Она так и не добралась до ворот, которые обеспечили бы безопасность ей и ее ребенку.

Я не пожалел, что бросился ей на помощь. Я действительно этого не сделал.

Но никогда за миллион лет я не думал, что мы окажемся здесь. Отрезанный от мира. Отрезанный от безопасности.

– Мы уйдем отсюда. Глубокий, хриплый голос раздался позади меня.

Киан. Никаких фамилий.

Мужчина пятидесяти с чем-то лет, который спас мне жизнь. Почему? Я понятия не имел. Наверное, я понятия не имел, почему прыгнул перед Сальмой. Киан почти не разговаривал. Он был одним из тех молчаливых, загадочных типов.

Шесть недель вместе, а я знал только его имя.

«Это Рождество», – прошептала я, оглядываясь через плечо и встречаясь с его темным взглядом. Его глаза были цвета самой темной, беззвездной ночи. Я видела серебристую седину в его волосах и щетине, заставляя меня снова задуматься, что он здесь делает.

Он был обеспеченным парнем. Назовите это интуицией, но я бы поставил на это свою жизнь. Или это могло быть качество его одежды, оружия и часов на запястье.

«Вы празднуете Рождество?»

"Да." Но не это усложняло ситуацию. "Ты?"

"Прошло много времени."

Я обернулся и уставился на стену пещеры, когда дрожь прокатилась по моему позвоночнику. Было сыро и чертовски холодно, даже когда горел огонь. – Это самый долгий срок, когда я был вдали от сына, – прохрипела я, мой голос был едва громче шепота.

"Хм."

Последовала долгая пауза.

"У вас есть дети?" Я спросил. Мне нужно немного отдохнуть, нам обоим это нужно. Завтра нам, вероятно, придется снова отправиться в поход. Хотя куда, черт возьми, мы направлялись, я понятия не имел. Киан отказался поделиться своими планами.

"Нет." Я чувствовал, что в его ответе была какая-то история, но знал, что он ею не поделится. Мне потребовалась целая неделя, чтобы вытянуть из него его имя. Киан был тем, кто привязался ко мне, как будто он был моим личным телохранителем. Но разговоров не было. Еще одна дрожь прокатилась по моему позвоночнику. – Тебе холодно?

«Нет», – солгал я.

Он вздохнул и потянул меня за собой. – Ты не в моем вкусе, – проворчала я, хотя тепло его тела было чертовски приятным. «А я люблю кого-то другого», – добавил я. «Я собиралась выйти за него замуж. Даже не понимаю, почему я сразу не потащил его в здание суда. Это все было глупо. С разницей в четыре года я наконец возвращаю его, но не могу назначить дату. Самое приятное то, что я торопился сюда и сейчас».

Вибрация его груди, прижавшейся к моей спине, заставила меня перевернуть голову. Он смеялся. «Что смешного?»

– Не волнуйся, Отэм, – сказал он, закрывая глаза. «Ты тоже не в моем вкусе. Мы просто делимся теплом своего тела. Идти спать."

Мое тело расслабилось, окутанное его теплом.

Последняя мысль, которая задержалась у меня в голове, прежде чем я заснул, заключалась в том, что ни от кого из нас больше не пахнет так здорово.

Боже мой.

Это не могло быть моей жизнью. Еще один чертов месяц. Может больше. Я не мог вести счет дням. Местные военные шли за нами по пятам. Нам пришлось отступить, спуститься с горы, а затем снова подняться. Если бы я никогда в жизни не увидел еще одну чертову гору, это было бы слишком рано.

"Какой сейчас месяц?" Я спросил Сальму. «Январь?»

– Думаю, в феврале, – проворчала она. «Олимпиада была назначена на февраль», – заметила она без веской причины. Я взглянул на нее, задаваясь вопросом, откуда это вообще взялось. Она просто пожала плечами. «Мои родители любят смотреть катание на коньках». Я моргнул. Ладно, это было странно. «И у меня только что закончились месячные. Да, определенно февраль.

Период. У меня не было менструации с тех пор…

Я моргнул. Должно быть, это все из-за стресса. И нехватка еды. Мой желудок заурчал.

– Тебе нужен мой хлеб? – предложила она, но я тут же покачал головой. Она кормила ребенка. Она нуждалась в еде больше, чем я. "Вы уверены?"

– Да, спасибо, – пробормотал я, хотя у меня изо рта пошла слюна.

Если мы когда-нибудь вернемся, я попрошу маму испечь мне свежего хлеба. Ничего лишнего, только хлеб. Если подумать, возможно, было бы разумнее пойти в пекарню. Я не мог рисковать пищевым отравлением.

– Твои родители в Штатах? Я спросил ее.

Она кивнула. «Они уехали тридцать лет назад. Я родился в Штатах, но пять лет назад мне пришла в голову блестящая идея вернуться сюда. Мои корни и все такое. Я думал, это будет безопасно. Думаю, это шутка надо мной.

«Я не думаю, что кто-то думал, что все закончится вот так», – пробормотал я. – Хотя сейчас я бы убил за приятную теплую ванну.

«И обед из пяти блюд», – добавила она задумчиво.

Мы оба рассмеялись, но в этом не было никакого юмора.

Ее ребенок мирно спал у нее на руках. Я провел пальцами по ее темным волосам. Нам повезло, ребенок спал. В нескольких случаях, когда нам приходилось укрываться и прятаться, я чувствовал напряжение со стороны мужчин, мелькающие тревожные взгляды в сторону ребенка. Один вопль, и мы бы погибли. Но маленькая Азая так и не проснулась.

– Что ты собираешься делать, когда вернешься? – спросила Сальма. Мужчины почти не разговаривали с нами, так что нам оставалось только вдвоем познакомиться. Мне казалось, что между нами не осталось секретов, хотя их у меня было много. Только один.

Звуки выстрелов возобновились где-то вдалеке. Ни Сальма, ни я не вздрогнули. Мы к этому уже привыкли. Мы могли распознать, когда оно было слишком близко или когда на расстоянии было достаточно безопасно, чтобы не беспокоиться об этом.

Нам потребовалось всего несколько дней, чтобы привыкнуть к этим звукам.

Я посмотрел за горизонт. Перед нами простиралась долина и город Баграм. Думаю, это можно назвать городом. Когда-то это был древний город, расположенный на стыке Горбанда и Панджшерской долины. Сальма тоже хорошо знала историю. От вида захватывало бы дух, если бы не постоянный страх, нависший над нашими головами.

Камера все еще висела у меня на шее. С того дня в Кабуле я не сделал ни одной фотографии. Но глядя на горизонт и горы на другой стороне долины, я взял камеру и посмотрел через объектив.

«Я собираюсь выйти замуж за Алессио», – пробормотала я, глядя на открывающийся вид. – Если он все еще будет у меня.

Сальма усмехнулась. «Он тебя достанет».

Я нажал кнопку, чтобы сделать снимки, и впервые за несколько месяцев щелчок камеры успокоил меня.

Мы с Сальмой одновременно услышали шаги позади себя и вскочили на ноги.

Легкий поток воздуха покинул мои легкие. – Киан, ты напугал нас до смерти.

Он протянул мне устройство. Громоздкое устройство, похожее на древний телефон. Без шнуров.

"Что это такое?"

"Спутниковый телефон. Позвони своему сыну.

Мои глаза метнулись к нему, встретившись с его темным взглядом.

«Почему мы не использовали его раньше?» – прошипел я. «Мы могли бы выбраться из этой адской дыры».

«Нам нужно было добраться до безопасного места, где я мог бы подключиться к неотслеживаемому спутнику. Местный режим отслеживает все звонки из страны».

Мне это показалось чертовски греческим. – Но теперь это безопасно?

«Я отправил координаты нашего местоположения кому-то, кто, надеюсь, приедет и заберет нас». Он не выглядел очень уверенным в этом. «Осталось несколько минут. Позвони своему сыну.

Ему не пришлось повторять это дважды. Я схватил телефон и повертел его в руке. Там были пронумерованные ключи.

Не теряя времени, я дрожащими пальцами набрал номер Алессио.

Вдалеке раздались выстрелы, наполнившие воздух. Мои глаза устремились к горизонту, и я ждал, затаив дыхание. Каждое кольцо заставляло мое сердце немного замирать. Что, если Алессио не ответит?

Моё сердце сжалось в груди. Недели без Кола и Алессио казались целой жизнью.