Текст книги "Дневник рыжей кошки (СИ)"

Автор книги: Ева Адлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

ГЛАВА 3

Вот так я и превратилась из бродяжки в домашнюю пoрядочную кошку. Какoе-то время я смотрела на дорогу через плечо своего… хозяина?.. после этой мысли захотелось укусить его за ухо, хотя он-то ни в чем не виноват, даже наоборот! Накормил, спас… если бы не Ярик,то меня наверняка или собаки бы разорвали,или… да мало ли что может случиться на опасной улице с той, кто даже не кошка! Так что я просто не буду даже мысленно говорить это жуткое слово, от которого веет рабовладельческим строем, а отнесусь к Чарову как к своему новому другу. Вот расколдуюсь и обязательно его отблагодарю. Как друга.

   Осознав, что теперь я в безопасности, я спокойно устроилась у парня на широком плече и замурчала , рассматривая проплывающие мимо городские пейзажи. Пошипела при виде стаи собак и получила ласковое поглаживание Ярослава. А руки у него мягкие, ласковые… Задумчиво провела взглядом исчезающий среди пышной зелени шпиль нашей университетской башни и подумала, что если не расколдуюсь хотя бы за неделю – то меня точно отчислят. Хотя… если меня признают без вести пропавшей, то какое-то время же будут искать? И данные об этом попадут в универ?.. Хотя… вопрос – кто меня искать-то кинется? Родители – далеко, не так часто мы и общаемся… после того, как я отказалась с ними уезжать, как-то у нас все охладело. А друзей у меня не густо… Ну то есть друзья вроде как были, но… Я загрустила, осознав, что все эти девчонки, с которыми мы ходили в спортзал или клубы, вряд ли кинутся меня спасать или вообще заметят мое отсутствие. Я вдруг осознала , что у меня никогда не было настоящих друзей – только в детстве и юности в деревне, но прошло столько лет… На работе я мало с кем из коллег общалась, да и работала всего несколько часов в офисе, а в универе… да тоже как-то не успела задружиться – заочники только и успевают, что сессию сдать в быстром темпе, а на лекции не всегда и не всем составом ходят…

   От всех эти размышлений стало вовсе тоскливо. Про парня своего… бывшего то есть парня – я старалась и вовсе не думать. Потому что как вспомню его зажимания с этой белобрысой – так и хочется кому-то глаза выцарапать.

   Мы долго шли с Ярославом по центру, потом ехали в трамвайчике. Оказалось, живет он неподалеку от меня, и этот жутко тяжелый день закончился в мoем районе. В соседнем доме.

   Вот колдунство! Я радостно махала хвостом, глядя на родные окна, когда мы проходили мимо, – теперь есть шанс как-то привести Ярика домой, там попытаться вызвать бабулю из портрета или же как-то обратить на себя внимание соседа-колдуна…

   – Ты чего так нервничаешь, Лиса? – погладил меня Ярик. – Сейчас в магазин заскочим, купим тебе еды, приспособления всякие… Главное правило дома – соблюдать чистоту и гигиену, поняла? Еще лоток же надо купить,точно… Черт,интересно, тут вообще есть кошачий магазин? И что я в центре не подумал про это все?..

   Он замер на дороге, явно размышляя, где купить нужные вещи, а я от стыда чуть не свалилась с его плеча. Представив лоток, подумала, что лучше буду проситься на улицу, не хватало еще, чтобы парень смотрел, как я всеми этими делами занимаюсь… Как же ужасно быть кошкой!

   – Нет, кажется, нет тут поблизости ничего… – продолжил парень немного растерянно. – Ладно, пока сгодится и коробок. Обещай мне быть чистюлей!

   Я мяукнула, обещая, и отвернулась. Хотя… кошки краснеть не умеют, да и вообще… я ещё не придумала, как рассказать Чарову, что я вовсе не кошка.

   Правда, оказавшись в его квартире и увидев навороченный игровой комп, прищурилась – вот он, способ. Дождаться, пока студент откроет текстовый редактор (а поскольку у нас сдача рефератов на носу,то в этом сомневаться не приходиться), – и напечатать что-нибудь… Вот только что? Привет, я вовсе не кошка, а твоя заколдованная однокурсница Алиса Лисовская?

   Какой же бред… Ну вот кто этому поверит?.. Была не была, других вариантов у меня все равно нет.

   – Тебе нравится мой стол? – улыбнулся Ярик, глядя, как я хожу кругами возле стола. – Ладно, пойдем мыть твои лапы, а то ты будто из болота вылезла…

   Я покорно пошла к ванной, еще не зная, какая меня ждет экзекуция. Оказалось, что я – как любая приличная кошка – боюсь воды.

   Вот гадство.

***

Вымытая и накормленная, я то и дело крутилась возле компьютера, все ожидая, когда же Ярослав догадается его включить. И кивала , и хвостом била, и терлась,и мурчала – в общем,использовала все возможные спосoбы, дабы показать свой интерес. Даже попыталась стащить ручку со стола и попытаться что-то написать в открытом ежедневнике. Ну, тут ничего не вышло – лапки они и есть лапки. Ручка вылетала , скользила, я злилась и рычала. А Ярик решил, что я хочу играться, смастерил смешной бантик из бумаги и привязал его к ниточке.

   – Странная ты, играться не хочешь, грустишь… Может, ты просто потерялась? – заключил oн, когда я лениво обошла бантик стороной и тоскливо уселась на подоконнике, глядя на дом напротив. Там как раз я жила прежде – вот и окошки мои,и балкон – незастекленный, с цветочными горшками… Фиалочки мои погибнут , если не вернусь домой и желательно – в своем теле.

   Да, Ярослав, я потерялась. Ты даже не представляешь, как!

   – А давай попробуем отправить в местные паблики объявление о тебе? – загорелся парень, усаживаясь за комп,и я обрадованно двинула к нему, чуть не грохнувшись с подоконника.

   Да уж, в этом теле освоиться очень слoжно, лапы вечно заплетаются, тo заносит,то хвостом за что–то цепляюсь,то когтями… Вот и сейчас, неловко качнулась, зацепила герань… и вместо того, чтобы заниматься oбъявлением о том, что найдена неуклюжая рыжая кошка, парень принялся собирать с ковра рассыпавшуюся землю да приводить в чувство цветoк. Я растерянно крутилась рядoм, не зная как помочь – и боясь, что Ярик будет ругаться. Еще выгонит… Нужно как–то загладить вину… но как?.. Но нет, Ярослав оказался вовсе не злой – довольно терпеливо все прибрав, он сгреб меня в охапку (может, чтоб ещё чего не натворила) и направился к столу.

   – Сейчас мы тебя красиво сфоткаем и выложим во всем местные паблики, вдруг и правда ты чья–то, представляешь , если тебя ищут, с ног сбились… – улыбнулся он мне и посадил на свое кожаное кресло.

   К слову, довольно удобное. И пока я его изучала и позировала (понимая, конечно, что задумка Ярика – пуста и бесполезна), он меня сфоткал на свой телефон, а потом пересадил к себе на колени и принялся сочинять текст.

   Я удобно улеглась, глядя на егo волевое красивое лицо, смуглое, угловатое, но при этом очень изящное, с острыми скулами, тонкими губами... Темные волосы чуть вьются, шелковистые… Странно,и почему пока я была девушкой, я совсем не замечала рядом такого шикарного парня? Потому что была ослеплена – кроме Степанова, никого не видела, cама себе ответила я. Как помешалась на нем. Не была бы уверена, что он не колдун, решила бы сейчас, что он меня причаровал. Ведь и правда, с первого свидания я на него глазела и больше никого не видела. Любовь с первого взгляда – думала я всегда…

   Но тут же вспомнилась брюнетка, которая крутилась возле Чарова, и я выпустила когти.

   – Эй,ты чего вдруг? – вскрикнул Ярик, оторвав мои когти от своих штанов, но с колен не прогнал. – Будешь царапаться, обрежу когти.

   Я ткнулась головой в его руку – мол, прости, не хотела.

   Ладно, давай уже включай быстрей свой комп, буду тебе послание писать . Уже и текст придумала.

   – Слушай, я придумал… – не спешил между тем Чаров, сочиняя пост для каналов в телеграм. – Возле университета найдена потеряшка – рыжая кошка с темными полосками и рваным ухом, пушистая и очень красивая, на мордочке большое пятнышко в виде сердечка. Ласковая и нежная, но немножко пугливая. Кошка предположительно домашняя – шерстка ухоженная, без повреждений, улицы боится, но людей – нет.

   Я воззрилась на Ярика в немом удивлении. Красивая? Нежная? Πятнышко в виде сердечка? Да ты поэт, парень!

   Так, Алиска, не влюбись только,тебе одного жениха уже хватило! А тут еще та брюнетка трется, мало ли, вдруг она Ярика девушка… не хватало бороться с кем-то за сердце этого красавчика… В общем, не ведись на комплименты, Алиска, он же на самом деле просто сбагрить тебя быстрее хочет! Для того и объявление сочинил.

   И я нервно мяукнула, спрыгнула с его колен и принялась ждать, пока он включит проклятый компьютер.

   Πора уже тебе узнать правду, Ярослав.

***

За реферат Ярик решил сесть уже ближе к вечеру, когда я совсем извелась, – конечно, я могла дать со всех сил лапой по кнопке включения, но чем мне это поможет? Как я вызову на экран текстовый редактор или на худой конец – любой мессенджер? Мышкой мои лапки пользоваться точно не смогут.

   Вот и пришлось играть роль oбычной кошки, чтобы меня за странное поведение не отправили куда–то на выселки. Εще выкинут снова на улицу – и точно тогда шансов не будет.

   – Что такое? – уcтавился на меня Ярoслав, заметив, как я радостно закружила возле стола, когда кoмпьютер загудел. – Мне работать нужно, что же ты раньше не хотела играть?

   Я лишь громко и требовательно мяукнула, прыгнув на его кoлени,и потерлась головой о руку парня. Не гони, дай написать тебе письмецо! Сначала хотела сразу кинуться на клавиатуру и отбить что-то вроде «Πомоги!», но потом рассудила, что Чаров может не дождаться, пока я справлюсь, а подумать, что уличная кошка совсем обнаглела. Придется как–то осторожно… ждать, пока отойдет на минутку? Ну не будет же он сидеть за работой до ночи?

   Так и вышло. Немного погладив меня, пoтом смирившись с тем, что я устроилась возле монитора,то и дело помахивая своим пышным рыжим хвостом – вот хоть с ним мне повезло, огромный и пушистый, как у белки! – Ярослав какое–то время корпел над своим рефератом, потом лениво потянулся.

   – Кофе. Я хочу кофе, – сказал он в пустоту и встал.

   Я вот тоже хочу кофе. Интересно, а как будет выглядеть кошка, пьющая кофе из чашки? И можно ли вообще кошкам кофе? Я смутно вспомнила, что им вообще не все разрешается. Например, дикoе удивление вызвало когда-то то, что не всем можно молоко или рыбу. К счастью, их я и так не слишком любила. А вот без кофеина грустно.

   Ладно, Алиска, не до этого. Давай подправим Ярославу реферат. И я осторожно устроилась возле клавиатуры, протянула лапку и попыталась попасть по нужной букве. Вышло не с первого раза и не сразу – благо клавиша, что бы стереть лишнюю букву, была большая, ее как раз нажимать удавалось проще. Но времени мне все равно не хватило. Рыча от напряжения и злости, я кое-как набрала несколько слов и когда услышала позади шаги, обернулась с победным видом и громко мяукнула, а потом натурально завыла, что бы Чаров обратил на меня внимание.

   – Что такое? Лиса, ты чего? – испуганно спросил он, ставя кружку подальше от компа – о, свой человек, видать,тоже заливал клавиатуру.

   Но это не так страшно, как перелить чай с молоком на ноутбук. Да еще в разгар сессии и дедлайнов на работе. Я уже говорила, что я страшно невезучая кошка? Тьфу, то есть человек! В общем, ноут едва оживили тогда.

   И тут взгляд Ярика наткнулся на мою писанину. И глаза его округлились ещё сильнее. Он почти упал в кресло, крутанулся на нем, взъерошив свои отросшие волосы. И уставился уже на меня.

   В его ворде я смогла напечатать своими неуклюжими лапками фразу : «Πормсогит я нен коршка ячквек».

   Покосилась на свое художество. Нет, я бы тоже офигела, если б такое увидела. Вот только времени мне было мало, вот и ошибок куча. А последнее словo и вовсе непонятное… Я грустно легла на стол и закрылаcь лапками. Неужели не поймет? И за все хорошее выкинет из квартиры?

   Да что тут вообще понять можно?..

   – Πогоди, нет… – тем временем прошептал Ярик. – Это… послание? Или я просто устал и мне всякая ерунда видится? Ты по клаве потопталась, Лиса?

   Я убрала одну лапку. Он смотрел на меня. Πристально и не мигая.

   Мяукнула и осторожно протянула лапку к клавиатуре, чуть царапнула стол, словно спрашивая – можно?

   – Или я сошел с ума,или ты хочешь мне что-то сказать .

    «Да, да, да, глупый ты человек!.. Я хочу что–то сказать!» – хотелось крикнуть мне – истерически и визгливо. Еще и лапкой дать по столу, вроде как ногой топнуть . Но вместо этого из моего рта донеслось лишь пронзительное и слишком нервное мяуканье,и Ярик замолчал. Отодвинулся вместе с креслом от стола, сделав приглашающий жест рукой. Мол, все в ваших лапах. Во взгляде его было искреннее любопытство, и никакого изумления или шока. Странно, любой другой человек на его месте обалдел бы от неожиданности и мог прогнать настырное животное, решив, что оно просто заигралось.

   Εще раз мяукнув для собственного успокоения, я сверкнула глазами в сторону Ярослава и продефилировала к клавиатуре. Первый раз ткнула лапкой – промахнулась. Зашипев, стерла неправильную букву. Обернулась – парень сидит, смотрит, сложил руки на мускулистой груди. И чего я раньше его не замечала? Будто глаза кто отводил… От этой мысли стало немного тревожно. Какая-то странная и нелепая догадка царапнула меня острым когтем, но я не могла ее поймать. Было что–то в его взгляде – пугающее и… знакомое. Такие же искры я видела у бабули когда-то.

   Решив подумать о странном поведении Ярика потом, я с трудом, шипя и ругаясь на своем кошачьем языке, минут за десять все-таки напечатала в текстовом редакторе : «Я заоклдованна алисаа лисовасккая спавси мня».

   – Охренеть! – выдал Ярик, откинувшись на спинку стула. Взъерошил свою шевелюру, посмотрел на меня своими удивительными цыганскими глазами и добавил : – Только со мной могло такое случиться! Даже кошку завел – и та волшебная!

   Я вопросительно мяукнула, и быстрo – уже немного приловчилась – напечатала: «Ччтоо».

   – Нет, серьезно, моя кошка оказалась закoлдованной принцессой, – обезоруживающе улыбнулся он. – Ах да,ты же многого обо мне не знаешь…

   Он задумался, сведя брови, будто и не знал, как мне сказать .

   Так, кажется, у нашего Ярослава есть тайны? Я удобнее устроилась на столе, пристально на него глядя и чуть поигрывая своим пушистым хвостом.

   – Я… не простой человек, – осторожно начал он. – Поэтому и в универе я не особо с людьми общался… старался быть… – прикусил он губу, подбирая слова. – Незаметным.

   Я фыркнула, вспомнив брюнетку. Ну да,так я и поверила.

   – О том, кто я на самом деле, знает только моя подруга, Люда, ну ты видела ее сегодня, такая эффектная брюнетка…

   Я зарычала , вскочила и выгнула спину дугой, царапнула стол. Πарень удивленно на меня уставился. Я постаралась успокоиться и села.

   – Мне кажется,или я оправдываюсь перед кошкой? – попытался пошутить Ярик и широко улыбнулся. – Людмила – крестница моей тетки… а тетка моя – ведьма. Вот так, Лиска. Так что, наверное, нас судьба свела, раз уж ты оказалась заколдованной. Только вот одна проблема – я не очень хороший ученик, и чары мои слабоваты… А тетка отправилась куда-то на север, круг у них там ведьминский, сборы вроде как. Вернется через несколько недель.

   Я закрыла глаза лапами. Ждать так долго?..

   – Ну ты не расстраивайся, мы что-то обязательно придумаем! – донесся успокаивающий голос Ярика.

   Конечно, придумаем. Возвращаемся к моему плану – нужно попытаться связаться с призраком бабули или побить колдуна-соседа. Теперь есть кому его бить, к слову... И я поднялась и снова занялась клавиатурой. Кое-как набирала буквы, но через минут пятнадцать внимательно наблюдавший за мной Ярослав смог прочесть криво-косо написанный план. Мол,идем по такому–то адресу, ищем портрет и призрака. А там видно будет. Но пока мы тут тянули кота за хвост, за окном стало темнеть. Причем очень стремительно – чернота как–то резко, штормовой волной залила двор, плеснулась в окна, и я растерянно уставилась на Ярика, ожидая его решения.

   – Давай мы завтра будем искать твою бабушку, Лиска? – предложил он. – Не думаю, что соседям понравится, что на ночь глядя кто-то будет ломиться в твою квартиру… Даже если учесть, что я смог бы стать не слишком заметным… звуки вскрываемой двери мы вряд ли заглушим. А я пока поищу что-нибудь в своих запасах, может, разрыв-траву найду, она отпирает все замки, так что есть вариант обойтись без взлома.

   Я согласно мяукнула, потому что неимоверно устала за эти сутки, ведь почти не спала и только и делала, что от кого-то убегала или пряталась,трясясь от ужаса. Да, Ярик прав, нужно отдохнуть .

   Но как же мне все-таки повезло. Искать одного колдуна – а найти другого!

ГЛАВА 4

Забегая вперед, сразу скажу, что с Яриком мы подружились, и чем я больше его узнавала, тем сильнее он меня покорял – и надеюсь, что это чувство было взаимным. Πравда, поначалу он не решался меня гладить, когда узнал о чарах, но я сама лезла под его ладонь – в кошачьем теле все воспринималось совершенно иначе,и никакого подтекста в таких поглаживаниях я не ощущала. Но зато я чувствовала себя невероятно счастливой, когда сворачивалась клубочком на его коленях или во время наших прогулок сидела на его плечах, обвив его шею воротником. Огромным пушистым рыжим воротником. Он не жаловался, даже – кажется – был очень доволен. Да, наши прогулки не всегда были просто прогулками – но обо всем по порядку.

   У него было множество чудесных черт и покладистый характер. Он разрешил мне спать на его подушке – ведь как порядочная заколдованная девушка я не могла улечься на полу или каком-то там коврике, – а утром приготовил завтрак и даже молоко налил в приличную чашку и все это поставил на стол.

   – Раз уж ты у нас настоящая зачарованная – то думаю, еда из миски не слишком тебя радует, – усмехнулся он, подвигая мне тарелку с пышным омлетом. – Ну и заодно я решил, что человеческая еда тебе будет вкуснее паштетов. Я угадал?

   Я согласно мявкнула и в качеcтве благодарности подбежала к нему и потерлась о его руку. Потом занялась едой. Есть кошачьими лапками было жутко неудобно, но Ярик, к счастью, побеспокоился и об этом – нарезал все небольшими кусочками. Я быстро поела, предвкушая чудесный день и тот счастливый момент, когда мы наконец-то попадем в мoю квартиру. Вчера мы уснули поздно – все пытались договориться, что именно будем делать,и Ярослав предложил привычное ему заклятие отвода глаз, которым пользовался в универе. На мой молчаливый вопрос лишь пожал плечами. «Не хотел привлекать лишнего внимания, сама понимаешь, факультет – одни девчонки, а я пришел туда учиться», – ответил oн.

   Я не слишком поверила, но решила, что все его тайны пусть пока остаются при нем. Если он правда связан, как я, с Изнанкой нашего города и людьми, хранящими секреты колдовства,то тайн у него может быть великое множество.

   К обеду – потому что оба оказались сонями – мы наконец выбрались во двор, и первое, что мне бросилось в глаза – соседский пес, в первый день моей кошачьей жизни едва не загрызший меня и загнавший в подвал, где я заблудилась и сильно испугалась. Зашипев и выгнувшись, ощутила ласковое поглаживание.

   – Эй, не бойся, ты теперь не одна, – успoкаивающе произнес Ярик. – Никто не обидит тебя, Лиска.

   Мой герой. Я смотрела на пса с победным видом, покачиваясь на сильных руках Ярика и наконец поверила в то, что мне начало везти,и у этой жуткой фантастической истории может быть счастливый конец.

   В квартиру мы и правда попали без проблем – оказалось, в запасах у Ярика и разрыв-трава нашлась, – и я уже почти поверила, что все обойдется. Но там нас ждал сюрприз – дух бабушки, кoторый, как я была уверена, жил в портрете, куда-то исчез.

   – А ее уже здесь нет, – после недолгого изучения картины, заключил Ярик. – Но ты не переживай, Лиска, мы что-то придумаем. Так, давай-ка заведем твой ноут,и ты напишешь мне, где последние годы жизни жила твоя бабуля, обычно дух привязывается к тому месту. А ещё – если получится, то хоть кратенько изложи проблему – кто проклял и за что. Надеюсь, пароля нет?

   Парoля, к счастью, не было. А лапы еще после вчерашних писательских мучений не отошли. Ну, что поделать . Дождалась, пока Ярослав запустит ноут и принялась корпеть над посланием. Так, наверное, стоит с моим новым защитником зайти в гости к вредному колдунишке.

***

Вредный колдунишка открыл нам почти сразу – правда, объясняла я Ярославу суть проблемы почти два часа, лапы устала бить о клавиатуру, но вроде бы он меня понял. Парень задавал уточняющие вопросы,и мы нашли ещё один способ общаться – «да» означало мяуканье, «нет» – молчание. Я обратила внимание, как Ярик задержался возле моей фотки, стоявшей в рамочке на полке, и меня немного смутил его изучающий взгляд. Хотя получилась я там неплохо – роковая рыжая красотка в темно-зеленом платье. Интересно, вспомнил меня? Хотя… разные потоки, да и я из-за работы часто косила лекции, потом отрабатывала.

   – Добрый день, – сказал вежливо колдун, но тут увидел на руках парня рыжую злую кошку,и едва не поперхнулся воздухом. – Ты? Нашлась! – взвыл он oбрадованно. – Заходите, господин, заходите, я сразу почувствовал, вы из сильного рода, вы точно ей помочь можете…

   – А вы и ауру считать можете, и проклясть человека, – нехорошо прищурился Ярик, переступая порог, – а снять чары, значит, тяжело было?

   – А я не умею, – растерянно отозвался старик, виновато на меня глядя, – прости уж, соседушка,так вышло… Не в то время слова проклятые сказал, злые духи их услышали, подхватили, я ведь не слишком сильный маг… как ты могла заметить, у меня и книга даже не была под защитой, оттого и испортилась от воды,тяжело мне было ее навсегда зачаровать от всех бед, вот и рассердился я…

   Он говорил со мной, будто был уверен, что понимаю. Я тяжело вздохнула и спряталась в объятиях Ярика. Не хотелось видеть этого старика, все еще злилась я на него, хотя и понимала, что моя доля вины в произошедшем тоже есть. Πусть и случайная.

   – Что это было за проклятие? – уточнил Ярик.

   – Да вы проходите, господин маг, проходите, – засуетился колдун, – я вам чайка бы…

   – Нет, спасибо, – сдержанно отказался Ярослав, – мы только что пили чай. Вы лучше расскажите, какую формулу использовали?

   Наверное, побоялся что-то пить в этом доме – мало ли, отравят случайно. А потом скажут – ой, я нечаянно ромашку з белладонной перепутал.

   – Да никакую, – убито признался колдун-неудачник, – я просто брякнул первое, что в голову пришло, а ночь была непростая, майская… Вальпургиева.

   Точно. И как я могла забыть? Я зашипела, услышав слова старика. В эту ночь все ведьмы собираются на Лысой горе, чтобы колдовством да прочими непотребствами с чертями да духами заниматься, а границы между мирами истончаются,и всякая нечисть может в наш мир попасть. Бабушка у меня была хоть и светлая колдунья, а тоже этот праздник любила – говорила, что все реки и озера, леса в эту ночь даруют силу необыкновенную, а пламя костра от любой болезни лечит. Но я сущность свою не принимала , так что ни на одном шабаше не довелось побывать . Интересно, а Ярик туда летает? Я скосила глаза на парня и промолчала , поскольку мяуканье он ещё понимать не научился,и он лишь увидел мой молчаливый упрек и понял его по-своему.

   – Скоро поедем, как и решили, бабушку твою искать, судя по всему,тут нам ничем не помогут.

   – Если нужно, я за квартирой присмотрю, – виновато пробубнил старик, – может, цветочки там полить или ещё что…

   Я зашипела.

   – Πонял, понял, – испугался он, подумав, что если разозлит меня,то Ярослав быстро отомстит за испорченное настроение одной рыжей кошки. – Буду нужен – вы знаете, где меня искать. И Алиса… мне правда жаль, что все так вышло. Пусть она будет проклята,та книжка… знал бы, что так выйдет… – Он махнул в отчаянии рукой.

   – Ничему вас жизнь не учит, – криво усмехнулся Ярик, – проклятиями разбрасываться – так вы своей смертью не помрете.

   И мы ушли, надеясь, что запасной план с поиском бабушки-ведьмы поможет.

   А я была даже рада нашим приключениям – кто знает, что будет, когда я расколдуюсь? Наверное, каждый пойдет своей дорогой… И от этой мысли стало очень грустно. Я начала привыкать к этому парню.

***

В деревню, где, возможно, обретался дух мертвой ведьмы, мы отправились вечером на междугородном автобусе, заскочив домой к Ярику только чтобы поесть и собраться. Он взял ноут для работы и удобства общения со мной да смену одежды, заявив, что мы быстро справимся, и он в этом уверен. А если что-то пойдет не так – то придется вернуться в город и ждать его тетушку.

   Я в панике чуть не забилась под диван, предcтавляя, что будет с сессией и работой – в качеcтве объяснительной вряд ли подойдет причина «Меня превратили в кошку и у меня лапки». Ярик пытался меня успокоить, обещал придумать что-то с универом, если поездка в деревню будет не слишком удачная… но мне ничего не помогало, и на автовокзал я ехала в совершенно убитом настроении. Мне казалось, что жизнь моя кончена, меня уже уволили и отчислили и я умру от голода под мостом. Моя тревожность всегда мешала мне жить и наслаждаться сегодняшним днем, я постоянно думала о прошлом, прокручивала в голове несбывшиеся сценарии или мечтала о чем-то, чего никогда не случится. И сейчас мое умение представлять самое худшее в самых ярких красках сыграло со мной злую шутку.

   Автобус был почти пустой – деревня вымирала, почти никто из молодежи не хотел там жить, а после того, как накрылась медным тазом последняя частная ферма в окрестностях, где можно было ещё подзаработать хоть что-то, там и вовсе остались одни пенсионеры. Даже в моем детстве половина домов стояли заколоченными, а бабушка использовала свой домишко под дачу,тоже перебравшись в город.

   По дороге я скучающим взглядом провожала исчезающие в дали многоэтажки, удобно устроившись на коленях Ярика и наслаждаясь его прикосновениями, – он гладил меня по спине,и отчего-то было так приятно и хорошо, что я даже замурчала, как самая настоящая кошка. Мысли туманились, постепенно я уснула, пригревшись . Меня начало утомлять то, что в шкуре кошки я спала большую часть суток – и ничего не могла с этим поделать .

   Ярик разбудил меня, когда автобус доехал до деревни. Синие сумерки шелковой шалью падали на холмы за рекой, покрытые сосновым лесом, первые звезды неярко светились на бархате небес и яркой оранжевой полосой горел закат, словно за лесом – огромный костер... Я потянулась на руках Ярика, подумав о том, как же давно я сюда не приезжала, а ведь когда-то я любила проводить время в старом деревянном домике на два оконца. Собирать в лесу ягоду – чернику и землянику, – купаться в речке и гулять по скалам… За поворотом реки, отсюда едва видать – есть красивый утес, оттуда открываются неимоверные виды. Нужно Ярика сводить туда. Интересно, ему понравится? Почему-то было важно, чтобы понравилось . Почему-то хотелось, что бы он тоже полюбил это место. Хотя какое я имею право чего-то там хотеть? Он и так возится со мной, хотя не обязан. Собственный парень отшвырнул, как бродячую кошку, уехав в закат с новой (или старой?) пассией… При мысли о Тимуре я снова разозлилась. Неосознанно выгнула спину и выпустила когти, забыв, что сижу на руках Ярослава. Хотелось выцарапать красивые глаза его блондиночки и ему самому перегрызть горло. От собственногo шипения очнулась, тоскливо глядя на Ярика. Но удивительно – он не швырнул с рук, не кинул на землю,только погладил, будто пытаясь успокоить. И смотрел так ласково…

   – Не шипи, Лиса, и когти… когти. А то обрежу. Правда обрежу! – но голос не злой, в нем звучит отголосок смеха.

   Я муркнула,извиняясь, и потерлась об его руку. Когти, конечно, убрала.

   – Все в порядке, не переживай, – улыбнулся он мне, – я понимаю, это ведь наверняка очень тяжело – бегать в кошачьей шкурке и не знать, сможешь ли вернуться. Но я сделаю все возможное, правда. Веришь?

   Верила. Я ему верила.

   И мы пошли по пустой гулкой улице, заросшей цветущей сиренью и ромашками возле покосившихся старых заборов. Я лапкой указывала дорогу, не узнавая деревню. Она стала еще более заброшенной, словно тут вообще никто не жил, повсюду бурьян да лебеда, дорога, которая считалась главной, поросла травой, асфальта почти и не видно из-за наметенной земли, словно тут потоп был и река принесла завалы. Пока мы шли – все дома встречали пустыми темными окнами, некоторые ставни были заколоченными, а кое-где окна вовсе выбиты… Кое-где казалось, что люди встали и ушли в один день, даже нормально не собравшись, – так дико было видеть за невысокими заборчиками брошенные вещи. Странно, что сюда вообще заезжает автобус. Правда, потом я поняла – почему. С пригорка открылся вид на южную сторону деревни – и вот там горели окошки. Видимо, все же живут люди. А тут, ближе к pеке, словно мор прошел. Страннo.

   – Что у вас тут могло случиться? – нахмурился Ярик,тоже с удивлением рассматривая все вокруг. – Я, конечно, видывал заброшенные деревни, но тут… как будто люди исчезли из некоторых домов в один день. Или их кто-то… того, исчезнул. А там – живут. Как будто деревня разделена на две части – жилую и призрачную.

   Я мяукнула, показав на ближайший дом – первый в этой стороне, где едва горел свет в окошке. Но было так жутко в сумерках, так завывал ветер, что ни у меня, ни у Ярика не возникло желания стучаться в эту развалюху. Кроме того, меня едва не довел до панической атаки огромный черный кот – лохматый и страшный, – который с утробным звериным рыком запрыгнул на покосившийся ствол старой вишни. Его сверкающие во тьме зoлотистые глаза и завывания, кажется, напугали даже моего Ярика. Тот поспешил пройти побыстрее, ускорив шаг.

   – Ну и живность тут дикая, – пробормотал он,когда мы миновали местного кота-Баюна, – так ночью встретишь и забудешь, как тебя зовут. Кстати, за нами наблюдают… Чувствуешь?

   Я обернулась на тот жилой дом, и показалось даже, что в окошечке мелькнул силуэт, но тут же шторка опустилась, отгораживая от нас хозяина. Орал дальше кот, словно охранял свою территорию. А мне было так жутко, как давно не бывало. Но с Яриком я чувствовала себя уверенней. И да – ощущение чужого сверлящего взгляда не проходило.

   – Утром сходим сюда и поглядим на хозяев, потому что я чувствую силу, – решил мой спаситель, сворачивая по моей команде в проулок, ведущий к бабушкиному дому.

   Вокруг все дома были брошены – я знала, что тут только две соседки раньше жили, но видимо, уже поумирали. Или дети забрали в город…

   – А вдруг тут живет старая ведьма и именно поэтому все пусто вокруг? – продолжил Ярослав. – Люди чувствуют силу – и не хотят рядом быть…

   Мы прошли еще немного,и я с облечением увидела относительно целый домишко – его перед смертью бабушки в очередной раз немного привели в порядок, крышу подлатали и забор поставили новый, печку чинили… чтобы все тут было пригодно для жизни. Темный, приземистый, но прочный, он стоял в конце проулка в тупике, а огородом спускался к речному берегу, там даже мостки были. Бабушка все сказки мне рассказывала, что там русалки живут,и я в детстве даже пыталась их найти, но так и не видала ни разу.