Текст книги "Спаси меня (ЛП)"

Автор книги: Эшли Н. Ростек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

9

Вечеринка была в самом разгаре. Пришли друзья Килана, несколько сотрудников, работавших в спортзале, Итан и Изабель. Люди были в бассейне, включая близнецов и Итана. Изабель сидела у ступенек, опустив ноги в воду, и смеялась над выходками Итана. Некоторые люди сидели вокруг костра, который не был зажжен, потому что на улице было жарче, чем в аду. Килан стоял возле бассейна с небольшой группой друзей, разговаривал, улыбался и пил пиво. Мы с Ноксом работали рядом друг с другом на открытой кухне, а Мика наблюдал за нами, сидя на одном из четырех барных стульев, которые окаймляли одну сторону кухни, и потягивая пиво.

– Ты не любишь дыню, – сказал Нокс, переворачивая гамбургеры на гриле.

– Я знаю, – сказала я, продолжая резать дыню для фруктового салата, который готовила.

– Тогда зачем ты ее добавляешь? – спросил он.

– Если мне это не нравится, это не значит, что это не нравится другим людям. Я знаю, что тебе и твоим братьям нравится, – сказала я, протягивая ему кусочек белой мускатной дыни.

Он нахмурился, потом взял его из моих влажных пальцев и положил в рот.

Я вернулась к нарезке. – К тому же, она придает фруктовому салату яркий цвет.

– И почему это важно? – спросил Нокс.

– Когда что-то привлекает взгляд, люди охотнее это едят, – объяснила я.

– Не могу не согласиться, красавица, – сказал Мика, делая глоток пива с хитрой ухмылкой.

Нокс посмотрел на Мику, уголок его рта дернулся вверх.

Он… он говорил не о еде. – Клянусь, вы, парни Стоун, действительно любите делать все грязным.

Красивые глаза Мики переместились на меня, и он одарил меня чисто мужской ухмылкой. – Это потому, что мы, парни Стоун, знаем, что хорошее время лучше проводить грязно. Черт, чем грязнее, тем лучше, на мой взгляд.

То, как он это сказал, заставило мое сердце слегка забиться.

– Но ты, наверное, уже знаешь это, раз встречаешься с одним из них, – сказал он, подмигнув.

Жар поднялся по моей шее к щекам. Мика пошел отпить еще пива, но приостановился, наблюдая за моей реакцией.

Я заправила прядь волос за ухо и вернулась к делу.

– А может, ты не знаешь, – пробормотал Мика.

– Достаточно, – сказал Нокс, его тон был полон предупреждения.

Мика поднял руки вверх.

У меня оставалось еще два кусочка дыни для нарезки. Мое внимание привлек смех, и я взглянула на Килана. Он и его друзья смеялись. Двое в его группе были парой. Парень стоял позади своей девушки, обнимая ее.

– На улице так жарко, мы должны просто прыгнуть в воду, – услышала я его слова.

– Сначала мне нужно переодеться в купальник, – сказала его девушка.

Я снова сосредоточилась на резке.

– Они высохнут, – услышала я его слова.

Я срезала кожуру с последнего кусочка, когда из ниоткуда раздался пронзительный крик. Страх пронесся сквозь меня, как молния, и проник в мою душу. Я подпрыгнула, и боль пронзила мою ладонь. Мои глаза опустились вниз: кровь текла из моей руки на разделочную доску. Я посмотрела на поварской нож, зажатый в другой руке. На кончике лезвия была размазана кровь. Страх уже переполнял меня, и я не могла удержаться от того, чтобы не забиться в темный уголок своего сознания – место, которого я изо всех сил старалась избегать.

Я могла видеть их.

Я видела их тела.

Там было так много крови. Я все еще чувствовала ее запах. Пенни. Грязные копейки. При каждом вдохе мои легкие сжимались, отказываясь вдыхать отравленный воздух.

Желая убежать, я сделала шаг назад, затем еще один.

– Шайлох? – услышала я слова Нокса.

– Что с ней? – спросил голос Мики.

Я не могла их видеть.

Не могла определить, что было реальностью.

– Шайлох? – снова сказал Нокс.

Я почувствовала, что кто-то подошел ближе. Все мое тело задрожало от мысли, что это мистер Икс. Я попыталась втянуть хоть немного воздуха и в итоге задохнулась. – Это не реально, – выдавила я из себя. Слезы текли из моих широко раскрытых глаз. Я не могла их закрыть. Я ненавидела то, что видела, но была слишком напугана, чтобы моргнуть.

– Это правда. Это не реально. Ты стоишь прямо здесь, со мной. – Голос Нокса был так близко к моему уху.

Затем я почувствовала чье-то присутствие позади себя. Чья-то рука обхватила меня за талию, а другая схватила за запястье. Я вздрогнула и попыталась вырваться.

– Это я. Ты у меня, Шайлох. – Голос Нокса притягивал меня, как привязь к дому.

– Нокс, – прохрипела я.

– Я здесь, с тобой, – сказал он мне в ухо. Я чувствовала его. Я чувствовала его грудь на своей спине, его дыхание щекотало мою шею.

Я в безопасности. Сделав рывок веры, я закрыла глаза. Даже с закрытыми глазами я все еще могла видеть свою семью. Глаза моей матери были открыты и смотрели прямо на меня. Это не реально.

Руки обхватили мои щеки. – Дыши, малышка. Ты должна дышать.

Килан.

Мои сжатые легкие расслабились, позволяя мне втянуть вкусный воздух, и я открыла глаза. Килан был рядом и смотрел на меня сверху вниз. – Вот так, – сказал он.

Пока я продолжала втягивать и выдыхать воздух из легких, мой взгляд скользнул мимо Килана. Мика стояла позади него и смотрел на меня – на нас – широкими, обеспокоенными глазами. Я посмотрела на руку, которая крепко сжимала мое запястье. Мне стало интересно, почему хватка Нокса была такой болезненной, но получила ответ, когда заметила, что все еще сжимаю в руке поварской нож.

Глаза Килана проследили за тем, куда направлен мой взгляд. Он убрал руку с моего лица и обхватил мой кулак. – Отдай мне нож.

Я разжала жесткие пальцы, и в тот момент, когда нож исчез из моей руки, у меня подкосились колени. – Мне жаль.

Нокс обхватил меня покрепче и прижал к себе. – Все в порядке. – Его голос был нежным.

Из моей груди вырвался всхлип. – Мне так жаль.

– Я знаю. Все в порядке, – сказал Нокс, заведя руку за мои ноги и подхватив меня на руки. – Я собираюсь привести ее в порядок. Сними еду с гриля и позови Кольта или Крида, чтобы они помогли прибраться, – сказал Нокс низким голосом.

– Я помогу ему, – сказал Мика.

Нокс не протестовал. Он двинулся, неся меня к задней двери. Я прислонилась головой к его плечу, оцепенев или находясь в шоке. Я не могла понять.

– Ши?! – услышала я крик Крида, за которым последовал плеск в бассейне.

– Она в порядке! Вы оба подойдите сюда и помогите мне! – крикнул Килан.

Оказавшись внутри, мы прошли мимо Стефани. Она хмуро смотрела, как мы проходим мимо. Нокс понес меня по коридору, который вел в их с Киланом комнаты. Мы прошли мимо нескольких закрытых дверей, пока не дошли до конца коридора, где была последняя дверь. Нокс открыл ее, и мы вошли внутрь. Очевидно, это была его спальня. Она была большой и полной света. Я успела лишь мельком взглянуть, но из того, что увидела, это был спальный гарнитур цвета эспрессо и белое постельное белье на кровати.

Нокс провел меня в смежную ванную комнату и усадил на столешницу, затем включил свет и сорвал полотенце с вешалки рядом с душем. Он осторожно взял мою руку и повернул ее ладонью вверх. Вся моя рука была в значительной степени покрыта засыхающей кровью. Я шмыгнула носом, вытирая мокрые щеки другой рукой.

Его взгляд встретился с моим. – Больно?

– Меня резали и похуже.

– Я не об этом спрашивал, – проворчал он.

– Нет. Это не больно. – Я едва ощущала это по сравнению со всем остальным, что чувствовала.

Он намочил полотенце в раковине и начал вытирать кровь вокруг моего пореза.

– Я могла сделать тебе больно, – сказала я.

– Я больше волновался, что ты поранишься.

– Лучше я, чем ты.

– Не говори такого дерьма, – огрызнулся он и бросил полотенце в раковину.

Из моих глаз покатились слезы. – Я не смогу жить с собой, если причиню тебе боль.

Он уставился на меня со страдальческим выражением лица. Его рука поднялась с бока и коснулась моей щеки. Здоровой рукой я коснулась тыльной стороны его ладони, когда он большим пальцем смахнул слезу, скатившуюся по моей щеке. Я прильнула к его ладони, отчаянно нуждаясь в утешении. Должно быть, он почувствовал это, потому что его рука скользнула мне за шею, и он притянул меня к себе. Я прижалась лбом к его груди и закрыла глаза, когда его пальцы начали разминать мою шею сзади до основания черепа.

Это было так приятно, что я не могла сдержать стон. Я не осознавала, насколько напряженным было все мое тело, пока медленно не начала расслабляться, прижимаясь к нему. Мои глаза были тяжелыми. Было бы так легко заснуть, но внутри начала нарастать паника.

Я отстранилась от Нокса и села прямо. Он задумчиво посмотрел на меня, когда я мягко убрала его руку со своей шеи. – Я засну, если ты будешь продолжать в том же духе.

– Тебе не помешало бы поспать.

– Сегодня день рождения Килана…

– Он поймет.

Я уставилась на порез на руке, который проходил прямо через мою линию жизни. – Как ты думаешь, останется шрам?

Он вздохнул через нос. Знал, что я меняю тему, но в кои-то веки не стал меня окликать. Он покачал головой. – Не думаю, что останется. – Он двинулся к двери. – У Килана в ванной есть аптечка. Я сейчас вернусь, – сказал он мне, прежде чем уйти.

Я огляделась. У него была красивая, современная ванная комната. У туалетного столика располагалась белая мраморная столешница, а шкафчик под ней был цвета эспрессо. Стеклянный душ был отделан черной плиткой и блестящими серебряными светильниками. Единственным недостатком его прекрасной ванной комнаты было отсутствие ванны.

Я потерла лоб, чувствуя себя неловко. Я надеялась, что не испортила Килану день рождения. Я старалась не позволять своей неуверенности победить. Старалась не слушать их и не думать о том, что Нокс, вероятно, считает меня сумасшедшей.

Чувствуя приближающуюся головную боль, я соскользнула со стойки и вышла из ванной, чтобы поискать свою сумочку. Я была уверена, что в ней лежит маленькая бутылочка с обезболивающим.

Когда я вошла в гостиную, направляясь к комнате Кольта в противоположном конце дома, Стефани встала у меня на пути.

По ее ухмылке на лице я поняла, что мне не понравится то, что меня ждет.

– Ты хорошо играешь роль «маленькой сломленной девочки», – сказала она.

Я нахмурилась. – Что?

– Думаю, что это действительно жалко, но когда тебе больше нечем соблазнить, полагаю, необходимы отчаянные меры. – Она драматично вздохнула. – Не могу поверить, что тебе удалось одурачить Нокса. Он довольно хорош в том, чтобы вынюхивать всякую чушь. Думаю, малолетняя киска может заставить даже такого мужчину, как Нокс, не обращать внимания на дерьмо.

Более достойный человек ушел бы. Я вела себя хорошо и позволяла ей спускать с рук плохое отношение ко мне несколько раз. Убей добротой, как сказала бы моя мать. В какую-то долю секунды я раздумывала над тем, чтобы занять моральную позицию, но потом она втянула в это Нокса. – Я думала, мне больше нечем соблазнить? – Я ничего не могла поделать с раздражением в своем голосе. Мое терпение по отношению к ней лопнуло. – Так в чем же дело? Притворяюсь ли я маленькой сломленной девочкой или только удерживаю их внимание своей малолетней киской?

Ее лицо напряглось от гнева.

– Я понимаю, что ты неравнодушна к Ноксу, но ты взрослая женщина, – огрызнулась я. – Возьми под контроль свою ревность и перестань пытаться унизить меня из-за этого.

– Ты права. Я женщина, – кипятилась она, подходя ближе. – А Нокс – мужчина. Ты просто девчонка, которая еще учится в старшей школе.

Что ж, это пополнило список вещей, из-за которых я не должна была чувствовать себя неуверенно. Я говорила себе, что не буду сравнивать себя с ней, когда дело касалось ее безупречной красоты. И не сравнила, несмотря на все мои отвратительные шрамы. Однако я никогда не думала, что мне придется беспокоиться о возрасте. Нокс сказал, что не видит во мне ребенка, но это не отменяло того факта, что Стефани была ближе к Ноксу по возрасту. Я ненавидела, как сильно это меня беспокоило.

– Шайлох, – раздался ворчливый голос Нокса у меня за спиной.

Стефани посмотрела мимо моего плеча и сделала шаг назад с мегаваттной улыбкой. – Нокс, не видела тебя там. Я просто проверяла твоего друга.

Я оглянулась через плечо и обнаружила Нокса, стоящего в нескольких футах позади меня. В руке у него были зажаты бинты. Благодаря вышколенному выражению лица он казался спокойным. Ярость, пылающая в его глазах, говорила о другом.

– Проверяешь ее? – спросил он, бросив на нее озадаченный взгляд, который был почти искренним.

Стефани откинула с плеча свои красивые светлые волосы. – Да.

– Что она сказала? – спросил он.

Ее улыбка немного померкла. – Что?

Нокс подошел ближе и остановился рядом со мной, не сводя взгляда со Стефани. – Ты сказала, что проверяла ее. Я полагаю, она рассказала тебе, как у нее дела. Что она сказала?

– О-о-о, – заикаясь, пролепетала женщина, ее улыбка полностью исчезла. – Она сказала, что с ней все в порядке.

Нокс посмотрел на меня. То, как его испепеляющий взгляд буравил мои глаза, заставило меня почувствовать себя незащищенной, словно он читал все, что я чувствовала, как книгу. – Она выглядит неважно.

Стефани бросила на меня короткий взгляд. – Думаю, да.

Фирменная хмурость Нокса появилась, когда он снова посмотрел на нее. – Может быть, она разыгрывает дерьмовый спектакль?

Я наблюдала, как кровь отхлынула от лица Стефани.

– Не то чтобы это имело для меня значение, – сказал он, его тон стал холодным. – Видимо, меня волнует только то, что у нее между ног.

Паника наполнила ее широко раскрытые глаза. – Нокс…

– Не утруждай себя, – огрызнулся он. – Я все слышал.

– Я… – начала говорить она.

– Тебе лучше уйти, – снова оборвал он ее.

Обида исказила ее черты, и какая-то крошечная часть меня почувствовала себя виноватой. Она пронеслась мимо нас, устремившись к двери, едва замедлившись, чтобы забрать свою сумочку, которая лежала на столике рядом с диваном. Мы оба стояли молча, наблюдая за ее уходом, пока за ней не захлопнулась входная дверь.

– Куда ты собиралась? – спросил Нокс, в его голосе все еще звучала ледяная ярость.

– У меня болит голова, и я собиралась посмотреть, нет ли у меня в сумочке лекарств.

– У меня есть лекарства в ванной. Тебе следовало оставаться на месте, – огрызнулся он.

Я повернулась к нему лицом. – Ты злишься на меня за то, что я не экстрасенс?

Килан выбрал этот момент, чтобы зайти в дом с заднего двора. Он перевел взгляд с меня на Нокса, уловив напряжение, и благоразумно промолчал.

Нокс проигнорировал Килана и посмотрел на меня. – Нет. Я злюсь из-за того, что только что произошло. Как долго это продолжается?

Я вздохнула и двинулась на кухню.

– Шайлох? – подтолкнул Нокс, следуя за мной. – Как долго Стефани так с тобой обращается?

– Стефани? – сказал Килан.

– Мы поговорим об этом позже, – предложил ему Нокс.

Я схватила стакан из одного из кухонных шкафчиков. – Некоторое время, – ответила я, наполняя стакан водой из холодильника.

Нокс выругался. – Почему ты ничего не сказала?

Я сделала маленький глоток. – Я вроде как пыталась. Когда ты столкнулся с ней, она солгала тебе. Ты поверил ей. Так что я оставила все как есть.

– Черт возьми, Шайлох. Теперь кто кого хочет видеть экстрасенсом? – огрызнулся Нокс.

Туше.

Он указал на свою сторону дома. – Тащи свою задницу обратно в ванную, – сказал он, гнев напряг его голос. – Пока я буду перевязывать твою руку, я хочу, чтобы ты рассказала мне все, что случилось со Стефани.

Меня передернуло от того, что мне приказывают.

Казалось, он заметил это. – Только не заставляй меня перекинуть тебя через плечо.

Мне захотелось посмотреть, как он попытается.

– В один прекрасный день мы должны устроить вам двоим спарринг, – сказал Килан, напомнив мне, что он здесь, и сняв напряжение. – Возможно, Шайлох и не превосходит тебя в силе и размерах, но она быстро соображает и обладает большой выносливостью.

– Ну, ты знаешь, что они говорят. – Я ухмыльнулась Ноксу. – Чем они больше, тем сильнее падают. – Взяв с собой воду, я прошла мимо них и вернулась в ванную Нокса.

10

Я рассказала Ноксу и Килану обо всех своих стычках со Стефани. Кольт и Крид появились как раз перед тем, как я закончила. Они втроем слушали, как Нокс рассказывал им, что он подслушал, что Стефани сказала мне, прежде чем он попросил ее уйти. Кольт и Крид были в ярости и заявили, что ее следует уволить. Килан и Нокс договорились, что обсудят будущее Стефани в Desert Stone позже. Затем тема перешла на то, как я порезала руку. Килан догадывался, что произошло. Он знал, что у меня был приступ, но не более того. Кольт и Крид ничего не знали. Нокс и Килан были единственными, кто был свидетелями моего подобного приступа раньше. Нокс помог мне объяснить случившееся с его точки зрения.

– Что их вызывает? – спросил Крид.

– Страх, в основном. Услышать женский крик. Кровь, – ответила я. – Хотите верьте, хотите нет, но я справляюсь с ними гораздо лучше, чем раньше. Я научилась останавливать приступ до того, как он произойдет. Когда она закричала, я почувствовала страх, но держала себя в руках. Потом я увидела, что порезала руку. Кровь и нож – слишком многое напоминало мне о той ночи.

– Вот почему ты не любишь смотреть фильмы ужасов, – сказал Кольт.

– Слэшеры или фильмы о вторжении в дом – это абсолютное «нет». Что-то фантастическое или паранормальное, например, с вампирами, вполне терпимо, но тревожное ожидание все равно меня напрягает, – объяснила я. – Это действительно отстой, потому что раньше я обожала фильмы ужасов. Мы с Шейлой устраивали тематические вечера ужасов и объедались попкорном.

– Какой твой любимый фильм ужасов? – спросил Крид.

Я улыбнулась. – Оно. Шейла страшно боялась клоунов. Поэтому, поскольку моя красивая, храбрая и стойкая как гвоздь сестра не могла смотреть этот фильм, а я могла, это доставляло мне извращенную радость.

Уголок рта Нокса слегка приподнялся, когда он начал перевязывать мою руку.

После этого мы вернулись на вечеринку. Кольт и Крид отказались покидать меня до конца вечера. Мика не сводил с меня глаз, но, кроме этого, вечеринка Килана прошла без происшествий.

В ту ночь я проспала всего три часа и едва ли час следующей ночью. Каждый раз, когда я засыпала, я снова оказывалась в том доме, наблюдая, как умирает моя семья. Мне казалось, что я застряла в непрерывном круговороте страха, боли и крови. Больше всего меня расстраивало то, что я была слишком измотана, чтобы бежать.

Солнце едва показывалось из-за гор. Сидя на ступеньках крыльца, я возилась с пачкой сигарет и зажигалкой, которые достала из комода. Мне нужно было что-то… что угодно, что могло бы дать мне хоть немного облегчения.

Приняв решение, я достала сигарету, положила ее между губами и прикурила. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула с закрытыми глазами, затем опустила голову на ладони, ненавидя себя за то, что мне это так сильно нравилось. Почему дышать стало так трудно, а втягивать ядовитый дым в легкие так легко?

С закрытыми глазами я сделала еще одну затяжку и еще одну из этой дурацкой раковой палочки. Я протирала ладонями лицо, пытаясь не заснуть.

– Ты снова куришь?

Я чуть не застонала. Мне следовало посидеть на заднем дворе. Причина, по которой я этого не сделала, заключалась в том, что мне не хотелось видеть свои качели, которые все еще валялись на земле в разобранном вид. – У меня была тяжелая ночь. Я слишком устала, чтобы бегать, и это лучшая альтернатива выпивке. – Я подняла глаза на Нокса. Он стоял передо мной со своей спортивной сумкой, висевшей у него на плече.

– Ты все еще не спишь? – спросил он.

Я не ответила. Вместо этого снова затянулась сигаретой.

Он наблюдал за мной, нахмурившись. – Бег, курение, выпивка – все, что ты делаешь, чтобы убежать, – все это временно. В конце концов, их будет недостаточно, чтобы отгородиться от того, с чем ты отказываешься иметь дело.

Я знала это. Я полностью осознавала, что делаю с собой, чтобы избежать того, что было слишком тяжело. Я устала от трудностей. Это была моя реальность каждый день. Вытаскивать себя из постели, ставить одну ногу перед другой и, конечно, дышать было трудно. Я знала, что использую пластырь, чтобы закрыть дыры на тонущем корабле. Я знала это. Моя голова уже была под водой. Но я не могла найти в себе силы остановиться, потому что накладывать пластыри было легко. Мне нужно было что-то легкое.

Я докурила сигарету и потушила ее о ступеньку. – Я слишком устала, чтобы сейчас идти с тобой один на один, – сказала я, поднимаясь на ноги. – Мне нужно собираться в школу. – Я отвернулась от него и пошла в дом, прежде чем он смог сказать что-нибудь еще.

* * *

В школе было тяжело. Я едва могла держать глаза открытыми на всех уроках, поэтому прогуливала физкультуру. Кольт и Крид постоянно спрашивали, все ли со мной в порядке. Я врала, говоря, что плохо себя чувствую.

Я пила уже четвертый энергетический напиток за сегодня, когда вошла в Desert Stone.

– Добро пожаловать в Desert Stone Fitness, – приветствовал меня мужчина за стойкой регистрации.

Мне пришлось посмотреть второй раз, когда я поняла, что там сидит не Стефани, а рыжеволосый крепыш. Не такой крепыш, как Нокс, но он явно регулярно тренировался.

– Привет, – поздоровалась я в ответ, подходя к стойке регистрации. Я заметила его имя, вышитое на поло Desert Stone. На нем было написано «Дерек». – Ты новенький?

Его ореховые глаза окинули меня взглядом, прежде чем его рот растянулся в мальчишеской ухмылке. – Нет. Я здесь один из персональных тренеров, но временно подменяю администратора.

Ах. Я еще не познакомилась со всеми персональными тренерами. Мне стало интересно, что случилось со Стефани.

– Могу ли я тебе чем-нибудь помочь? – спросил он, прежде чем его взгляд переместился поверх моей головы.

– Нет. Мне… – начала говорить я, когда почувствовала присутствие кого-то позади себя.

– Я думал, ты неважно себя чувствуешь, – послышались слова Нокса.

Должно быть, Кольт или Крид сказали ему об этом. Я обернулась и посмотрела вверх. – Я чувствую себя лучше.

Его руки были скрещены на груди, из-за чего его темно-синее поло туго обтягивало большие бицепсы. Он заметил энергетический напиток в моей руке и со вздохом забрал у меня банку. – Ты выглядишь ужасно.

– Это ужасная вещь, которую можно сказать девушке, – укорила я его. То, что он сказал, было правдой. У меня были темные круги под глазами, которые, как я догадалась, мне не удалось скрыть консилером, и я была бледнее, чем обычно.

Он поднял банку. – Это не поможет. Тебе нужно пойти домой и поспать.

Моя рука сжимала ремень спортивной сумки, пока я шла прочь в сторону коридора за стойкой регистрации. – Не могу. У меня урок с Киланом.

Нокс выругался, следуя за мной. – Я не хочу, чтобы ты потом ехала домой.

Дерек смотрел на нас любопытными глазами, пока мы не скрылись в коридоре.

– Я серьезно, Шайлох, – сказал Нокс, следуя за мной в свой кабинет.

Я бросила сумку на один из стульев, стоящих перед его столом, и достала ключи. Я протянула их ему. – Отлично.

Он взял их, но был недоволен этим. Мне это показалось странным, потому что я дала ему то, что он хотел. – Помнишь, я спросил тебя, скажешь ли ты мне, когда будешь не в порядке? – спросил он, глядя на меня своим пронизывающим взглядом. – И что ты ответила?

Я сложила руки на груди. – Я сказала, что ты узнаешь, если я не в порядке.

Он кивнул. – Хочешь знать один из способов, по которому я могу определить, что с тобой не все в порядке?

Я не стала утруждать себя вопросом, какой именно, так как знала, что он все равно собирался меня просветить.

– Ты уже не так часто споришь со мной по пустякам, – сказал он и протянул мне ключи, чтобы доказать свою точку зрения. – Сегодня утром было то же самое. Вместо того чтобы противостоять мне, как ты обычно делаешь, ты убежала.

Мой взгляд упал на пол. – Может быть, я устала бороться.

Он положил в карман мои ключи. – Вот чего я боюсь.

Я сделала шаг назад к двери. – Я опоздаю, если не уйду сейчас.

Он смотрел, как я отступаю, не останавливая меня. Когда я стояла в коридоре, я ушла, не оглядываясь. Я предполагала, что снова сбегу от него.

* * *

– Пока!

– Увидимся на следующем уроке!

Мы с Киланом помахали последним ученикам, когда они выходили из класса. Как только за ними закрылась дверь, я устало вздохнула.

– Что происходит, Ши? – спросил Килан, оглядывая меня. Он делал это уже не в первый раз. Пока мы преподавали, он искоса поглядывал на меня, как будто боялся, что я упаду в любую минуту.

– Я просто устала, – сказала я и быстро попыталась сменить тему. – Мне сегодня было весело. Что мы будем изучать на следующем уроке?

Он бросил на меня знающий взгляд. – Хорошая попытка.

Мои плечи опустились. И не он тоже. Было достаточно плохо с Ноксом в моей заднице.

– Эй. – Килан схватил меня за руку. – Не делай такое лицо. – Он притянул меня ближе, так что мы стояли лицом к лицу, и заправил несколько выбившихся волосков мне за ухо. – Ты заставила нас волноваться за тебя.

– Не о чем беспокоиться. Я в порядке.

Он обнял меня за шею и положил другую руку мне на поясницу, притягивая меня еще ближе, затем нахмурился, глядя на меня. – Ты действительно ужасная лгунья.

– Так мне говорили. – Я попыталась вырваться из его объятий, но он крепче прижал меня к себе. Я подняла на него глаза и прижалась к его сильной, твердой груди. – Что ты делаешь?

– Если ты в порядке, то тебе не составит труда разорвать мою хватку, – сказал он.

Я перестала сопротивляться. – Я не хочу спарринг. – Я была слишком измотана, чтобы поспевать за ним, а урок, который мы только что провели, израсходовал всю мою энергию.

Килан пожал плечами с крошечной ухмылкой. – Тогда, я думаю, мы можем просто стоять здесь и разговаривать. Я, оказывается, отличный слушатель.

– О, правда? – протянула я.

– Да. Мы можем говорить обо всем, о чем захочешь. Я буду здесь, с открытыми ушами и без суждений.

Это было очень мило, но мне не хотелось разговаривать. Я двигалась так быстро, как только могла, надеясь застать его врасплох, и потащила его на землю. Он оказался быстрее – быстрее, чем я могла угнаться за ним в данный момент, – и двумя плавными движениями уложил меня на спину.

Сжав мои руки над головой, он выглядел недовольным. – Это было слишком легко.

– Жаль тебя разочаровывать, – сказала я, расслабившись под ним.

Он отпустил одну из моих рук, чтобы положить свою под мою голову, запустив пальцы в мои волосы. – Может, мне стоит потянуть тебя за волосы?

Я никак не отреагировала, когда он слегка потянул. Я просто лежала и смотрела на него, хотя знала, что он хочет, чтобы я сопротивлялась. Видела мольбу в его глазах.

Его брови нахмурились, когда он отпустил мои волосы. – Я вижу, как ты угасаешь, малышка. Ты двигаешься быстро, и это пугает меня до чертиков.

Я не хотела его пугать. Свободной рукой я потянулась вверх и обхватила его затылок, притягивая его ближе. Сначала он сопротивлялся, его обеспокоенные глаза искали мои, затем наклонился. Я прижалась губами к его губам, желая унять его страх и желая почувствовать что-то еще, кроме усталости и разбитости.

Килан отстранился с болезненным выражением лица. – Я не собираюсь снова на это поддаваться.

Я слегка улыбнулась. – Я не пытаюсь сбежать.

– Нет, пытаешься. – Он провел большим пальцем по моей нижней губе. – Ты целуешь меня, чтобы заглушить своих демонов.

– Нет. Я…

– Я знаю, каково это – использовать кого-то в качестве отвлекающего маневра, – оборвал он меня. – Я не хочу быть для тебя отвлекающим маневром. Я хочу, чтобы ты поцеловала меня, потому что хочешь меня поцеловать.

– Я действительно хочу тебя поцеловать.

Он выглядел таким растерянным, его губы висели в дюймах от моих. – Я был там, где ты сейчас – я был тобой в этой ситуации – и хотел бы, чтобы другой человек остановил меня.

Не сводя с него глаз, я спросила – Что?

– Если я поцелую тебя прямо сейчас, ты скоро поймешь, что поцелуев недостаточно, чтобы отгородиться от всего мира. Следующая остановка – секс, и ты на короткое время узнаешь, как хорошо тебе будет от этого. Для человека, который чувствует, что его жизнь разваливается на части, это привлекательно. Но это просто трах. В этом нет никакой близости. Просто два тела скачут друг на друге, пока не достигнут финиша.

Я покраснела. Возможно, я пыталась немного использовать его. Теперь, когда он указал на это, я буду уверена, что больше никогда этого не сделаю. Я не просто хотела заняться сексом. Мне не нужен был такой секс с ними. Я желала страсти и связи.

Его глаза загорелись от облегчения, и он улыбнулся, погладив меня по щеке. – Вот ты где.

Я хмыкнула, стараясь не улыбаться.

Кто-то прочистил горло. Мы оба взглянули вверх. Нокс смотрел на нас сверху вниз. Он переводил взгляд с меня на Килана.

Килан ухмыльнулся своему брату. – У тебя все еще нет права судить.

– Вы могли бы выбрать место получше, чтобы заниматься тем, чем вы двое занимаетесь, – сказал Нокс, и именно тогда я заметила, что у него в руках три спортивные сумки, одна из которых была моей.

Брови Килана поползли вверх, и он открыл рот, чтобы возразить.

– Не вспоминай о том, что произошло на кухне, – сказала я, зная, что именно это он собирается бросить Ноксу в лицо. Я начала пытаться выбраться из-под Килана. Он слез с меня, и я смогла подняться на ноги. – Полагаю, пора идти? – спросила я Нокса, протягивая руку за сумкой.

Нокс перевел взгляд с моей руки на меня. – Иди возьми свою обувь.

Я не стала спорить и направилась к шкафам.

После того, как мы с Киланом обулись, мы втроем вернулись к входу в зал.

– Кольт и Крид собираются встретиться с нами за ужином, – объявил Нокс, когда мы подошли к стойке регистрации. Дерек все еще был там, откинувшись в офисном кресле и заложив пальцы за голову.

– Звучит неплохо. Где мы будем ужинать? – спросил Килан.

Не услышав ответа Нокса, я оглянулась на них через плечо. Они выжидающе уставились на меня.

– Где ты хочешь поесть, малышка? – спросил Килан.

Я задумалась. – Где-нибудь, где можно выпить молочный коктейль.

– В закусочной у дома, – сказал Килан.

– Направляетесь куда-нибудь? – спросил Дерек, когда мы проходили мимо.

– Да, но прежде чем мы уйдем, – сказал Килан, взяв меня за руку. – Это Шайлох. Шайлох, это Дерек. Дерек будет работать на стойке регистрации, пока мы не найдем ему замену.

Дерек улыбнулся мне. – Вообще-то, мы уже знакомы.

– Я уже говорил с ним, – сказал Нокс Килану.

Настала моя очередь выжидающе смотреть на них. Я хотела знать, что случилось со Стефани.

Нокс прочитал по моему лицу, что я хочу знать, и жестом велел мне идти к выходу. – Мы поговорим, когда вернемся домой.

– Думаю, ты хотел сказать «когда мы сядем в машину», – поправила я и направилась к выходу.

Килан фыркнул позади меня.

– Спокойной ночи, – сказал Дерек. – И было приятно познакомиться с тобой, Шайлох.

– Мне тоже, – сказала я, помахав рукой, когда мы вышли.

Мы все забрались в джип Килана, и как только Килан завел машину, я спросила: – Вы двое уволили ее?