Текст книги "Один час (СИ)"
Автор книги: Эшли Дьюал
Соавторы: Роуз Уэйверли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Глава 5
Просьба призрака
Было почти пять часов утра…. Солнце постепенно всходило, освещая улицы…. Все спали, кроме Рейчел, девушки-призрака, которая подошла к одному из домов. Он был совсем крошечным, с черной старой крышей, и двумя каменными колонами по бокам. Подстриженный газон, статуи гномиков, в общем, обыкновенная банальщина…
Рука Рейчел взмахнула вверх, чтобы постучать, но вдруг остановилась, и не из-за того, что было пять утра. Какой смысл стучать, если ты призрак?
Оставался один вариант…
Тяжело втянув воздух, девушка испуганно зажмурила глаза, и решительно сделала шаг вперёд.
Открывать, или не открывать? Почему-то было страшно распахнуть веки, но, тем не менее, выхода не было. Рейчел медленно приоткрыла глаза, и вдруг обнаружила, что стоит в коридоре дома Мелоди. Дверь позади, она ничего не почувствовала, значит проходить через предметы не так плохо!
"Что ж, это уже что-то…"
Медленно поднимаясь по лестнице, девушка старательно становилась на носочки, пытаясь не шуметь, и когда перед Рейчел показалась дверь в комнату подруги, одна из половиц предательски скрипнула. Недовольно зажмурившись, девушка замерла на месте, прислушиваясь к звукам. Ничего…
Только тихое сопении, доносившееся из комнаты подруги.
Дальше Рейчел решила не церемонница, и молниеносно забежала к Мелоди, которая крепко спала с ангельским выражением на лице. В ту же секунду, девушка неуклюже сильней завернулась в одело, словно ей стало жутко холодно, и Рейчел недоуменно вскинула брови. Это эффект появления призрака? Леденящий душу холод?
Рядом с кроватью на тумбочке в небольшой коробочке лежали бумажные салфетки, а использованные, валялись на полу. Красный напухший нос, и мокрая подушка говорили о том, что Мел долго и жутко плакала. Рейчел поставила себя на её место и поняла, что и сама бы лежала в истерике…
Осторожно присев рядом, Рейчел посмотрела на спящую подругу и тяжело вздохнула, осознавая, что не знает, что делать дальше. Она пришла к ней за помощью, но за какой именно, ведь Мелоди её не видит и не слышит?
– Ненавижу, – внезапно пробурчала подруга и нервно перекатилась на другой бок. – Ненавижу тебя…
Рейчел недоуменно посмотрела на закрытые глаза Мел, и усмехнулась. Оказывается, не только она говорит во сне!
– Ты…, как ты могла? – с горечью промямлила она, и поудобней легла на спину. – Ты меня оставила одну, и что…, что…, что…
Слова становились тише, выражение на лице спокойней…
Кажется, сон Мелоди вновь стал беззаботным…
– Прости меня Мел, я не хотела, – дрожащим голосом прошептала Рейчел, и мелено поднялась с кровати.
Девушка подошла к столу и плюхнулась на стул. Перед ней лежал листок бумаги и ручка. Они, словно манили и заставляли притронуться, но Рейчел понимала, что это ничего не даст. Она ведь не может брать предметы в руки! Но стоило попробовать…
Дрожащими пальцами она потянулась к ручке, и каково же было её удивление, когда рука прошла сквозь неё? Никаким…
– Черт! – недовольно выругалась она, и со злостью стукнула кулаком по столу.
Внезапно раздался грохот, настолько громкий, что звук пронесся по всей комнате. Мелоди резко подскочила на кровати, и испуганно огляделась вокруг. Сонными глазами было тяжело что-либо увидеть, но, тем не менее, девушка поднялась с постели и подошла к столу. Она остановилась так близко к Рейчел, что ночнушка касалась её длинных пальцев, вытянутых на перилах стула, но, естественно, Мел ничего не почувствовала…
Медленно в голову девушки пришло осознание того факта, что она может дотрагиваться до вещей, только при эмоциональном подрыве! Как Тина, которая с силой пнула железку рядом с автобусом, ведь чисто теоретически она этого не могла сделать! Вот и ответ! ЭМОЦИИ!
– Так соберись, – скомандовала Рейчел, и, представив себе, как ей осточертел весь этот загробный мир, схватила ручку, с такой силой, что хрустнули её длинные пальцы.
– КАКОГО ЧЕРТА! – истерично заорала Мелоди, увидев, как её ручка взлетела в воздух.
Она ошарашено отпрыгнула назад, расширив глаза настолько, что они покрылись слезами.
Всё ещё сохраняя ненависть ко всему, что её окружает, Рейчел аккуратно вывела чернилами на бумаге:
Помоги…
У Мелоди перехватило дыхание, когда она увидела, как ручка двигается. Тяжело втянув в легкие воздух, девушка ошеломленно подошла ближе к столу, с трудом сдерживая приступы паники. Едва её взор упал на листок, изо рта вырвался жалобный писк, который уж точно нельзя было назвать голосом:
– Рейчел? Это ты?
Она чуть ближе подошла к столу, и наклонилась над посланием. Может, это всё ещё её сон?
ДА…
Мелоди ошарашено прикрыла рукой рот, заметив, что на листке появился ответ. Так, может, она просто сошла с ума? Ведь такого не бывает! Чисто теоретически, призраки не могут общаться с людьми! ЭТО НЕВОЗМОЖНО!
Мне нужна твоя помощь!
– Но ты…, ты умерла! – затараторила Мел. – Я, наверно, просто сошла с ума! У меня обыкновенные галлюцинации! Я же говорила, не надо было мне пить эти таблетки! – девушка начала нервно расхаживать по комнате из стороны в сторону. – Да, ещё и выпивка! Всё это вместе, оказало на меня дурное воздействие! Конечно! Я не контролирую свою фантазию!
– Ооооо…. Началось, – протянула Рейчел и обессилено поникла на стуле.
– Доктор говорил, что могут быть последствия, но, почему никто меня не предупредил, что мне явиться подруга из мира мертвых?!
– Мелоди!
– Я не верю! Это всё бред! Письма, Рейчел, призраки…. Я насмотрелась ужастиков!
Перестань нервничать! Я пришла за помощью, а не за выслушиванием твоих ИСТЕРИЧНЫХ ТИРАД!!!
Мел в оцепенении остановилась возле стола и ошеломленно посмотрела на листок бумаги. Теперь это уже не было похоже на галлюцинации. Она с ужасом поняла, что её лучшая подруга сейчас находиться рядом. В её же комнате! Рейчел, которая умерла около семи часов назад, разговаривает с ней, переписываясь с помощью листка бумаги и ручки…
– Допустим, всё это правда, и ты – не мой глюк. Чем я могу тебе помочь? – с каждым словом Мелоди казалось, что она перешла допустимую норму, и теперь больше похожа на слабоумную. Но разве у неё был выход?
Я могу вернуться…
– Что значит, вернуться? – озадаченно спросила Мел, и облокотилась, дрожащими руками на стол.
Я могу вновь стать живой!
– Но КАК? – ошарашено вскрикнула девушка, и резко отпрянула от стола. – Разве такое возможно?
В моём случае – да. Я умерла вместо другого человека…. На моём месте должен был быть кто-то другой, тот, кто находился вместе с нами на День Рождении у Метта…
Мелоди испуганно убрала волосы назад, и серьезно выдохнула.
– Это правда? Я в своем уме, и ты, Рейчел, находишь сейчас здесь?
Рейчел просто распирало от негодования. Она же уже всё сказала! Неужели так тяжело поверить в то, что твоя подруга пришла за помощью, из потустороннего мира?
Да, Мел. Это я. И не пугайся. Это просто ни к чему. Я бы тоже с трудом поверила, но, пожалуйста, помоги! Я сама не справлюсь!
– Господи, Я окончательно свихнулась! – с отчаянием выдохнула девушка, и устало свалилась на постель. – Надо будет сходить, что ли, к психиатру!
Рейчел довольно улыбнулась. Вот её подруга Мелоди Осборн…
Человек, который должен был умереть, сможет увидеть и услышать меня. Это единственна зацепка…. Я понимаю, что найти его почти не реально, учитывая, что на Дне Рождения у Метта был почти весь город, но…, нужно попытаться!
Рейчел попыталась поднять листик, но едва она приподнимала его на несколько сантиметров, он падал, просачиваясь сквозь её пальцы, словно песок. Набрав в легкие больше кислорода, девушка недовольно смяла его, и с неимоверной ненавистью, кинула в Мелоди. Воспоминания, были довольно-таки просты…. Рейчел представила в голове лица Тины и Кевина, когда они вытаскивали из-под обломков тело девочки…. Такого заряда ненависти могло хватить на целый день…
– Эй! – сердито воскликнула подруга, но всё же развернула листик и прочла написанное. – Сейчас пять утра. Ещё рано ходить по домам, в поисках засранца, вместо которого ты умерла. Давай начнем завтра…
Рейчел утвердительно кивнула, но вряд ли Мел это заметила.
– Кстати, как я узнаю, что ты рядом? – озадачено поинтересовалась подруга. – Я же не вижу тебя…
Рейчел серьёзно задумалась…
Почему-то она об этом забыла. Шоколадные волосы упали на смуглые руки, и девушка устало облокотилась головой о стол. Что можно придумать? Как объяснить появление призрака?
Неожиданно в голове всплыл момент, когда Рейчел вошла в комнату Мелоди. Той стало жутко холодно, и она усердней завернулась в одеяло! Возможно, холод и есть решение!
Ты почувствуешь…. Холод…. Я думаю, это явный признак моего появления…
Рейчел вновь кинула записку в подругу, и та лениво развернула смятые уголки.
– Да, очень смешно, – улыбнулась она. – Но, это твоё дело…
Мелоди устало поползла вверх по одеялу, и обессилено свалилась на подушку.
– Мы ещё встретимся…
Рейчел посмотрела на подругу, и сердце болезненно сжалось. Это же ужасно, потерять столь близкого человека! Что бы сделала она сама? Как бы она себя чувствовала? Мелоди достойно держится, да ещё и поверила этому потустороннему разговору! Это не просто дружба…, это непрерывная связь, и нелепые ссоры, или пьяные восклицания никогда её не разрушат…
Рейчел взяла ещё один листик, и написала на нем послание Мелоди, которое, как она надеялась, подруга прочтет утром. Там было совсем не много фраз, и они не блистали особой глубиной или мудростью. Но она обязана была это сказать…, просто обязана…
Рейчел медленно поднялась со стула, и тихо вышла из комнаты, направляясь в неизвестном направлении. В ту же секунду в комнате стало чуть теплей, и Мелоди лениво стянула с себя теплое одеяло…
– Не делай так больше…, Рейчел, – во сне пробурчала подруга, и вновь погрузилась в небытие…
Яркие лучи эгоистично осветили комнату Мелоди, крича о том, что наступило утро. Девушка лениво потянулась, и нехотя встала с кровати.
– Ну, и присниться же такое, – озадаченно прошептала она, сонно оглядываясь по сторонам.
Медленно передвигая ногами, девушка направилась в ванну. Может, прохладный душ её взбодрит? С отчаянием взглянув на себя в зеркало, девушка расстроено усмехнулась, увидев красный нос, напухшие глаза, темные синяки…
Только вчера умерла её лучшая подруга…. Как такое могло произойти? И почему Рейчел знала об этом заранее? Просто немыслимо…
Мелоди нехотя вспомнила, как Метт в истерике теребил мертвое тело, и как кто-то вызвал скорую помощь. Сколько было вокруг людей! Все с таким ошеломленными лицами! Они рассматривали труп Рейчел, как экспонат в музее, и едва сдерживались, чтобы не сфотографировать на телефон…
От этих воспоминаний, Мелоди стало плохо, и они сильно зажмурилась, облокотившись руками о раковину. Внезапное головокружение, заставило девушку пошатнуться, и она нелепо свалилась на пол, схватившись пальцами за волосы.
Мел не могла поверить, Рейчел умерла! Её больше нет, и никогда не будет…
Слезы бурным потоком хлынули из глаз, и грудная клетка задергалась в судорогах. Мелоди откинула голову назад, и резко распахнула мокрые глаза.
Почему-то в сознании всплыли слова Рейчел:
– Справедливость? Что это вообще такое? Ты когда-нибудь её встречала? – подруга, усмехнувшись, затихла, а потом сама же и ответила – Я нет…
– Как же ты была права! – срывающимся голосом, прохрипела Мелоди, и вновь упала лицом на руки. – Рей-й-чел!
Её голос запинался, прерываясь для того, чтобы девушка успела взять хоть чуть-чуть кислорода, но это не помогало…
Дышать стало совсем тяжело, и Мел начала задыхаться в собственных слезах Она нелепо протерла рукой мокрое лицо, и тяжело поднялась с холодного кафеля. Теперь отражение в зеркале было ещё ужасней…
– Отлично, – бесцветно бросила она, и включила кран с ледяной водой.
Что ж, после умывание, красные пятна спали, и остались едва заметные подпухшие бугорки под глазами.
– Черт! Если бы ты не умерла, я бы сама тебя убила! – обижено воскликнула девушка, и ещё раз протерла лицо полотенцем.
– Мелоди! – неожиданно послышался крик мамы. – Спускайся вниз! Пора завтракать!
– Иду! – в ответ прохрипела Мел, и лениво поплелась к шкафчику.
Достав черную юбку, и темно-серую блузку, девушка уныло причесала волосы, и подошла к столу, чтобы взять черный карандаш.
Открыв верхний шкафчик, она обнаружила, что там его нет, впрочем, как и в последующих трех…
– Что за…? – но выругать Мелоди не успела. Её взгляд упал на листочек, аккуратно лежавший на середине стола, и её сердце забилось настолько быстро, что сравнить его было можно только с крылышками колибри.
Дрожащими пальцами, Мелоди потянулась к записке, и, затаив дыхание, начала читать:
Мел, я не буду много говорить, просто…, просто цени жизнь…
Я не ценила, и только сейчас поняла, как это важно! Поверь, то, где сейчас нахожусь я хуже ада, потому рядом со мной нет ни отца, ни тебя, никого…. Пожалуйста, не повторяй моих ошибок…
Твоя лучшая подруга, с любовью, Рейчел…
P.S.
Возможно, ты уже забыла про наш уговор, так вот, это был НЕ СОН! Я жду тебя в 10:30 около своего дома….
– Я…, я в шоке…
Было ровно 10:30, когда Рейчел подошла к своему дому. Сейчас он почему-то казался ей больше, и красивей!
– Вот, что делает с людьми смерть, – с отчаянием выдохнула она, и неуклюже плюхнулась на ступеньки рядом с дверью.
Мелоди должна была вот-вот подойти, но, зная её "пунктуальность", можно было ещё спокойно ждать минут десять…
– НЕТ, БРАИН! Я НЕ ШУЧУ! – со злостью выкрикнула Стив, настолько громко, что девушка услышала это, сидя на улице через открытое окно. – Да…,да…. Приезжай скорей…
Рейчел поняла, что это отец рассказывает брату про её кончину. Так, не привычно, слышат о том, как все обсуждают твою смерть…
– Я думаю через два дня…, может, через три…. Это не имеет смысла! Приезжай скорей!
Послышался, громкий удар, и Рейчел, не заметно для самой себя, подскочила со ступенек. Девушка ловко подкралась к окну, и увидела отца, который сгорбленный сидел на диване, крепко сжимая в руке трубку от телефона.
– Я так больше не могу, – с отчаянием выдохнула он, и схватился руками за голову. Телефон упал на пол, а отец стремительно поник, облокотившись на маленький стол. – Что же это такое? Проклятье?
– Нет, пап, – дрожащим голос, прошептала Рейчел. – Это ошибка…
– Рейчел, – внезапно послышался испуганный шепот. – Ты здесь?
Девушка обернулась и увидела рядом с собой Мелоди. Она, одетая в черную юбку и серую блузку, смотрелась очень жутко. Ей никогда не шли темные цвета…
В руках у Мел был блокнот и ручка. Подруга как всегда всё предусмотрела…
– Эй! – сердито рявкнула она. – Я чувствую себя, как полная идиотка, так что если ты здесь, подними свою задницу и дай хоть какой-нибудь знак!
Рейчел, наблюдая за растерянными глазами подруги, усмехнулась, и подошла ближе, будто захотела, чтобы холод прошел сквозь девушку…
Мелоди неожиданно задрожала, и потерла руками бледные плечи.
– Что ж, видно ты здесь…
Рейчел довольно улыбнулась.
– Что будем делать? – в воздух спросила Мелоди. – Нам надо обойти кучу людей! С кого начнем?
Подруги одновременно опустились на ступеньки, и устало выдохнули.
Рейчел, сосредоточившись, забрала из дрожащих рук Мел, блокнот, и вывела аккуратными буквами:
Сара…
Глава 6
Призрак и человек
Мелоди неуверенно постучала в огромную дверь, и робко отошла назад. Казалось, этот дом в сто раз больше её, хотя нет, только окна казались громадными, обо всем доме даже страшно было говорить…
– Я чувствую себя полной идиоткой, – взволнованно прошептала Мел, направив свой взгляд в сторону, где, как она думала, стоит Рейчел.
Дверцы лениво распахнулись, и на пороге появилась полная женщина. Она была небрежно одета, в серое тонкое платье и толстые древние колготы. Черные волосы, кое-где уже были седыми, а возле глаз просвечивались морщинки. В общем, она уже не была в самом рассвете своих сил…
– Здравствуйте, – миролюбиво начала Мелоди. – Миссис Митчелл, я бы хотела поговорить с Сарой…
– Я не Миссис Митчелл, – резко ответила женщина, и нахмурила не выщипанные брови. – Я её прислуга, Кармит. Зачем вам Сара?
– Я её подруга, мы в школе вместе в одном классе учимся, и…
– Осборн? – удивленно воскликнул голос, позади прислуги. – Мелоди Осборн?
Черноволосая девушка появилась на пороге, отталкивая Кармит, которая, состроив недовольное выражение лица, удалилась.
– Да, – неуверенно прохрипела Мел. – Это я…
– Зачем, пришла? – с интересом спросила Сара. – Я…, я думала по биологии придет со мной заниматься Лейла…
– О, нет! – быстро выбросила Мелоди, и отмахнулась рукой. – Я сама в ней ничего не понимаю!
– Тогда зачем ты здесь?
Аккуратно выщипанные брови девушки подозрительно поползли вверх, и она настороженно прищурилась.
Мелоди тяжело выдохнула, решив, что пришло время осуществить план, который Рейчел подробно описала на листочке.
– Я пишу статью в нашей школьной газете и мне нужна твоя помощь…
Сара довольно улыбнулась, и жестом пригласила Мелоди войти в дом.
– Я не хорошая хозяйка, – смышлено призналась она, закрывая прямо перед Рейчел дверь. К счастью, ей она совершенно не понадобилась…
– Да, что ты, – робко пролепетала Мелоди. – Я так не считаю…
Сара мило захлопала ресницами, и упала на огромное кресло, на котором были вышиты узоры золотыми нитками. Казалось, королева, только, что села на свой трон…
– Чем я могу помочь?
– Я пишу про День Рождение Метта, – быстро начала Мелоди, и с позволения села на противоположный стул. – Мне нужен список всех присутствующих, если, конечно, это возможно…
– Ооооо! Ты обратилась по адресу! – доброжелательно воскликнула голубоглазая девушка и вспорхнула с кресла. – Я сейчас приду…
Сара молниеносно исчезла из комнаты, оставив Мелоди одну, ну так, по-крайней мере, она думала…
Рейчел смотрела ей в след и думала, как Сара может быть такой хорошей? По закону жанра, она должна была оказаться первоклассной стервой, лохудрой, эгоисткой, но тут…. Она просто светится искренней добротой и отзывчивостью. Ни намека на зависть или презрение. Ангельские голубые глаза и очаровательная улыбка, ВСЁ! Ясно, почему Метт выбрал именно её, ведь Сара просто замечательная девушка с большой буквы Д.
– Вот, – Сара появилась в комнате так же неожиданно, как и исчезла. – Это все кто были на вечеринке, кроме охраны…. Их имена запретили называть из-за секретности, – говоря это, она чуть наклонилась, будто делилась с Мелоди строжайшей тайной. – Это всё, что от меня требуется?
Мел пробежала глазами по фамилиям, и у неё участился пульс.
– Триста двадцать четыре человека? – ошеломленно вскрикнула она.
– Да, – самодовольно отозвалась Сара. – Из них человек пятьдесят персонал, так что…
Рейчел и Мел одновременно тяжело выдохнула, осознавая, через что им придется пройти, но ни у кого не возникло мысли отступиться.
– Спасибо, ты мне очень помогла…
Мелоди легко вспорхнула с кресла и направилась к двери.
– Осборн? – внезапно окликнула её Сара. Неожиданно глаза девушки засветились беспокойством и…, и жалостью. Она нервно поправила черные волосы и судорожно выдохнула. – Мне очень жаль…
Сначала Мелоди не могла понять, о чем Сара говорит, но потом, она вспомнила, почему на ней черная юбка и серая блузка, почему глаза до сих пор покалывают, и изредка побаливает голова…
– Да…, – выдавила из себя Мел. – Мне тоже…. Ещё раз спасибо…
Мелоди молниеносно выбежала из дома, и скрылась за поворотом…
– ТРИСТА ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧЕЛОВЕКА! – истерично завопила Мелоди. – Это просто абсурд, какой-то…
Рейчел обессилено упала на тротуар и просматривала список. Казалось, она уже выучила все эти имена наизусть!
Мел, я думаю, что тут ты мне не сможешь помочь…
Рейчел аккуратно передала блокнот подруге, и заметила, как резко поменялось выражение лица Мелоди.
– Знаешь, что?! Ты издеваешься? Я за эти восемь или девять часов успела выдавить все слезы, оплакивая лучшую подругу! У меня была истерика, я просто не верила! Началась паника! И тут, оказывается, ты можешь вновь ожить! Рейчел Уорен может вернуться! – Мелоди резко подошла к подруге, хотя не видела её. Словно магнит притягивал их друг к другу. – И ты говоришь мне отступиться? ТЫ? – Мел внезапно затихла, и закусила губу, словно пытаясь заглушить душевную боль. – Ну, уж нет! Я не сдамся, и сделаю всё, чтобы ты ожила! ВСЁ, РЕЙЧЕЛ, абсолютно всё!
На противоположной улице остановилась старушка, с ужасом наблюдая за девушкой, которая разговаривала сама с собой. Она испуганно расширила глаза, и судорожно втянула воздух, сильней оперевшись о трость.
Мелоди недовольно повернулась к ней, и, поддавшись порыву эмоций, закричала:
– Чего уставились? – Мелоди развела руки в стороны. – Я всегда сама с собой разговариваю, когда у меня критические дни!
Старушка ошарашено перекрестилась, и настолько быстро, насколько ей позволяли её худые ноги, понеслась дальше по улице.
– Отлично! – с абсурдом, выдохнула Мел и тяжело приземлилась рядом с подругой. – Теперь я и, правда, сошла с ума!
Рейчел искренне рассмеялась, схватившись руками за живот. Что ж, чего-чего, а вот такого от Мелоди Осборн никто не ожидал, даже сама Рейчел.
– Что будем делать? – усмехнувшись, спросила Мел, и протерла руками лицо.
Кажется, я придумала…
Мелоди звонко постучала в дверь, и натянула доброжелательную улыбку. На ней был зеленый костюм, состоявший из юбки в складочку и майки-борцовки. На голове две длинные косы, и кепка, с надписью названия фирмы.
Дверь распахнула Кэсси Адамс.
– Привет! Не хотела бы ты попробовать печенья от компании "Sweet&Milk"?
– Эээээ…, – протянула девушка. – Мелоди…, с тобой всё в порядке?
Рейчел угрюмо вздохнула, увидев, как Кэсси смотрит сквозь неё на Мел.
Таков был план: она становиться впереди подруги, пока та рассказывает о печенье их выдуманной компании "Sweet&Milk". Человек, который должен был умереть вместо Рейчел, замечает её, и они выбирают дату его смерти. Всё очень просто…
Но это была не Кэсси…
Мелоди нагло насупилась и, театрально развернувшись, направилась к следующему кандидату…
Дверь раскрыл Тед Вандер.
– Привет! Не хотел бы ты попробовать печенья от компании "Sweet&Milk"?
– Нет, спасибо…, хотя можно было бы попробовать!
Дверь открыл Бен Коллинз.
– Здравствуй, не хотел бы ты попробовать печенья от компании "Sweet&Milk"?
– Нет, – рявкнул Бен, и зло выпучил опустошенные глаза на Мелоди. – ПРОВАЛИВАЙ!
Дверь распахнула Анита Блеквуд.
– Привет! Не хотела бы ты попробовать печенья от компании "Sweet&Milk"?
Мелоди улыбнулась настолько сильно, что лицо неприятно стянуло.
Ничего, не ответив, девушка бесцеремонно захлопнула дверь, и послышались её отдаленные шаги.
– Я тебе этого никогда не прощу! – язвительно пробурчала Мел, обращайся к Рейчел. – Хотя это весело…
Дверь открыл Шон Филч.
Дверь открыла Фейт Деншвиль.
Ивейн Морган, Синтия Тернер, Мария Лемпорд, Уилл Дёрн, Лиссса Беннет, Джим Фрост, Чейз Эванс, Остин Джонсон, Кетти Макдонал, Сьюзан Миллер…
Под конец дня у подруг кругом шла голова. Хотя они не прошли и половину списка! Обессилено свалившись перед следующим домом, девушки устало вздыхали, не понимая, как найдут того или ту единственную из этих трех сотен…
– Рейчел, это просто невозможно! – безнадежно взвыла Мелоди. – Мы вычеркнули из списка семьдесят три человека, потому что пятьдесят из них – персонал, двадцати трех ты видела замершими статуями. Сегодня мы обошли тридцать шесть подростков, но никто из них не оказался тем, кого мы ищем! Это просто абсурд!
Рейчел расстроено посмотрела на подругу, которая выглядела настолько измотанной, что в глазах полопались сосуды. Косы были на половину расплетены, а юбка грязной, так как через каждые шесть человек, подруги падали на асфальт, совершенно не думая, чистый он или нет…
– Так, давай ещё человек десять, и продолжим завтра, – предложила Мелоди и вновь посмотрела в воздух. Рейчел взяла блокнот, и устало написала:
Да, конечно…
Подруги встали с тротуара, и подошли к следующему дому.
То, что они стоят перед особняком Метта Николсона, они поняли только что…. Плакат всё ещё висел, и шары, запутавшись в кронах деревьев, колыхались в воздухе. Пахло горелым салютом, и сильно концентрированным алкоголем. На территории валялись бутылки и стаканы, где-то была разбросана еда…
Несколько уборщиков возились с совками, пытаясь разобрать весь этот хлам…
– Простите, – выкрикнула Мел, обращаясь к одному из сотрудников персонала. – Меттью Николсон, сейчас дома?
Взрослый коренастый мужчина повернул на неё голову, и измотано протер рукой вспотевший лоб.
– Да, но к нему нельзя, – низким тоном сообщил он.
Рейчел и Мел одновременно поникли, опустив головы.
– Но почему? – неуверенно поинтересовалась Мелоди.
– Не знаю, – равнодушно отозвался мужчина, и смахнул веником пластиковые стаканы в кучу. – Таков приказ: никого не впускать…
Мел устало отошла от ворот и вновь принялась заплетать косы.
– Что ж, завтра придем к нему, а сейчас кто следующий?
Блокнот лежал у девушки в кармане, и к её удивлению никто не забирал его, чтобы написать ответ.
– Рейчел? – недоуменно спросила девушка, отпустив волосы, которые вновь расплелись. – Ты где?
Вокруг почему-то стало теплей, и мурашки перестали, бешено носиться по спине. На душе, словно отпустило, стало спокойней…
– Черт! РЕЙЧЕЛ!
Девушка решила не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
Рейчел неслась сквозь стены, пытаясь отыскать комнату Метта, но этот дом больше был похож на лабиринт. Что ж, очень выгодно! Поклонницы просто не могли найти вход в его логово! Это весьма предусмотрительно для самого крутого парня в школе…
Поднявшись на третий этаж, Рейчел осознала, что редко занималась спортом. Иначе такие подъемы по нескончаемой лестнице были, хотя б чуть проще…
– Переставьте эту вазу в тот угол, – скомандовала Синди Николсон, чем заставил Рейчел, будто по автоматизму спрятаться за колонну. От старых привычек придется долго отвыкать! – Нет! В другой! Болван! – разозлилась Миссис Николсон, указывая пальцем в противоположную сторону.
Рейчел с ненавистью взглянула на женщину лет тридцати восьми и поразилась тому, насколько она высокомерно выглядела. Вздернутый к верху подбородок, гордая прямая осанка, вечно хмурые тонкие брови, казалось, в ней совершенно нет женственности…
– Как-то холодно стало, – внезапно сказала Синди, и покосилась в сторону Рейчел. Именно в этот момент у девушки резко подпрыгнуло сердце, и с грохотом упало вниз. Неужели мама Метта та, вместо кого она умерла?!
Миссис Николсон, цокая каблуками, направлялась прямо к колонне, за которой стояла озадаченная девушка, и когда даже запах духов уже был отчетливо слышен, Рейчел вынырнула из-за угла, и внезапно остановилась прямо перед ней, лицом к лицу. Синди резко затормозила, а её глаза посмотрели прямо на девушку, исследуя каждый сантиметр. Рейчел даже затошнило от такого подробного осмотра, как вдруг Миссис Николсон решительно прошла сквозь неё.
– Пауло!? – недовольно закричала она. – Какого черта эта картина висит здесь?!
У Рейчел, будто камень с души упал. Она медленно повернулась назад, и увидела картину молодой девушки, которая уверенно восседала на борзой лошади.
"Брюллов – Всадница" – самодовольно вспомнила Рейчел. "Что ж, значит, я не совсем потеряна!"
– Снимите её, НЕМЕДЛННО! – истошно завопила Синди и поспешно вышла из комнаты.
Рейчел побежала дальше по коридору, едва успевая обходить уборщиков, пашущих на коленях. Когда вдалеке показался очередной тупик, перед девушкой, словно вырос толстый потный мужчина, державший в руках тряпку и моющее средство.
Рейчел истерично завопила, и сама того не заметив, отпрянула назад.
Её глаза были крепко зажмурены, будто она боялась, что тот мужчина прыснет средством прямо ей в лицо, и когда она обернулась, то осознала, что нашла логово Метта, ЕГО логово…
Комната была пуста, Николсона в ней не было…
По-хорошему Рейчел должна была развернуться и пойти дальше искать его по дому, но ей стало жутко интересно, и она жадно начала рассматривать всё, что находилось вокруг.
Книги, диски, журналы, фотографии: всё это для неё было каким-то близким и родным, словно это и её вещи тоже…
Рейчел прошла мимо зеркала и осознала, что в нем нет её отражения. Внезапно у девушки в голове всплыл вопрос: А как она сейчас выглядит?! Вдруг у неё на голове кошмар, или тушь потекла!? А что если…
Раздался дверной скрип и в комнату зашли….
Девушка очарованно смотрела в отражение, наблюдая за пришедшим…, за Меттом…
Он внимательно на ходу читал книгу, и даже не удосужился посмотреть вокруг. Парень одной рукой держал книжку, а другой стягивал с себя черный галстук, будто тот душил его. И тут Рейчел заметила, что на его руке висит браслет! Тот самый, что она подарила ему на День Рождение!
– Оооооо! – довольно протянула она. – Это так мило…
Девушка блаженно сцепила перед собой руки, как раз в тот момент, когда книга с грохотом выпала из рук Метта. Он резко посмотрел перед собой, и ошарашено отпрянул назад.
– РЕЙЧЕЛ?
То, что почувствовала в тот момент Рейчел, нельзя было передать словами. Это как приобрести и потерять одновременно…
Она ошеломленно смотрела на парня и понимала, что её единственный путь к спасению, это смерть любимого человека! Нет, на такое она пойти не могла…
– РЕЙЧЕЛ!? – вновь заорал Метт, и ошарашено впился в лицо девушки. – Но ведь…, ведь ты…?
– Да, Метт, я знаю…, и это трудно объяснить…
Парень чувствовал себя сумасшедшим! Он смотрел на Рейчел, и понимал, что с головой у него определенно есть проблемы…
– Но ты УМЕРЛА! – будто пытаясь доказать самому себе, воскликнул он.
– Мелоди говорила то же самое, так что…
Рейчел опустошенно села на кровать и прикрыла глаза руками. Только бы не заплакать…
– Я не понимаю, разве такое возможно? – не унимался Метт. – Я сам держал твоё тело, когда ты испустила последний вздох…
"Да, ты держал меня в руках, а я в этот момент ничего не чувствовала…. Где справедливость?"
– Рейчел, ответь, – более спокойно попросил он, хотя в голосе всё ещё слышались нотки паники. – Я не понимаю…
– Метт, я умерла, и сейчас перед тобой призрак…. Моё тело, – Рейчел запнулась. – Мне и бы самой хотелось узнать, где моё тело…
– Как? Я сошел с ума? Или мои мозги перепрограммировались на потусторонний мир? Или, – он остановился. – Или я тоже умер?
– Что за чушь!? Нет, просто…, ты не умер! – решительно проштудировала она, пристально посмотрев на парня. – …В этой комнате только один мертвец….
Что теперь ей делать? Сказать о том, что должен был умереть он, причем неизвестно почему, но произошла ошибка и забрали её! Теперь единственный способ вернуться, это его смерть! Что за…?
– Да, уж, – тяжело выдохнул Метт, и медленно, будто боясь, что Рейчел нападет на него, присел рядом. – Никогда не думал, что буду разговаривать с призраком…
