Текст книги "Три незадачливых бородача"

Автор книги: Эрвин Лазар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Эрвин Лазар
ТРИ НЕЗАДАЧЛИВЫХ БОРОДАЧА

У входа в дом поэта Бéржиана стояли в нерешительности три седобородых старика. Бержиан взглянул в окно и проговорил:

– Ну вот, три седые бороды.

Три седые бороды принадлежали трем старцам. Они о чем-то совещались, стоя у подъезда. Бержиан хотел было открыть окно и позвать стариков в дом, но в этом уже не было необходимости, так как они и сами догадались войти. Бороды у них при каждом движении колыхались.

– Приветствуем тебя, славный сын нашего города! – хором поздоровались они.

«Ай-яй-яй, это плохой признак, – подумал Бержиан. – Если бы они сказали: „Привет тебе, скромный сын нашего города!“ или еще проще: „Привет тебе, сынок!“, разговор мог бы привести к чему-нибудь хорошему. А так – ай-яй-яй!..» – и Бержиан предложил им сесть.

Прежде чем усесться, старцы представились:

– Древняя Борода.

– Главная Борода.

– Младшая Борода.

Бержиан в ответ погладил свою густую черную бородку и бросил:

– Как-никак тоже борода.

И все четверо сели.

– Нас прислали городские власти, – торжественно начал первый бородач, Древняя Борода.

Бержиан тут же подумал, что они пришли насчет налогов. Налога за аренду дома, амортизационного налога, налога со стихов, налога за правую руку и отдельно за левую руку и еще семидесяти трех разновидностей налогов, изобретенных городскими властями. И не оплаченных Бержианом.

– Если вы насчет налогов… – меланхолично начал Бержиан, но его тут же прервал третий бородач:

– У нас и в мыслях этого не было.

– Начиная с сегодняшнего дня все твои задолженности по налогам считаются погашенными, – добавил Главная Борода.

– Более того, ты до конца своей жизни освобождаешься от всех налогов, – заключил Древняя Борода.

«Дела совсем плохи, – решил Бержиан. – Либо они пришли просить у меня что-нибудь, либо насчет мусора. А мусорил ли я за последнее время на общественной территории? И еще как!»

– Если вы насчет мусора… – начал он, и три бородача сразу оживились.

– Именно, именно! Ты коснулся самой сути вопроса! – дружно провозгласили они.

– Что касается мусора, – сразу перешел в наступление Бержиан, – то тут кругом виноваты городские власти. В городе мало мусорных ящиков. Что прикажете делать бедному горожанину, если он, к примеру, идет по улице и грызет орехи? Куда прикажете бросать скорлупу?! Хотя он и добропорядочный и аккуратный человек. Не желая мусорить, горожанин собирает скорлупу в ладонь в надежде встретить, наконец, мусорный ящик. Вот он идет, идет, ладонь уже полна скорлупы – ни одна скорлупка больше не вмещается. А мусорного ящика нет и нет! Что же делать? Остается одно: бросить скорлупу прямо на улицу, то есть намусорить. Но кто в этом виноват? Вы виноваты! Потому что в городе мало мусорных ящиков. Вот я и предлагаю вам: наймите человека, дайте ему пакет орехов, пусть идет себе по улице и грызет их. Как только ладонь у него наполнится скорлупой, выставляйте на этом месте мусорный ящик. И так – по всему городу. Вот тогда в городе будет чисто, как в прачечной.

– Верно, верно, Бержиан! Но только все это можно гораздо проще сделать, – прошамкал первый старец.

– Что-то мне не очень верится, – засомневался Бержиан.

Три бородача снисходительно улыбнулись.

– Вспомни о своем замечательном, удивительном таланте, – заискивающе проговорил третий бородач и скосил взгляд на своих старших спутников – мол, правильно ли он говорит.

Говорил он, очевидно, очень даже правильно, потому что и Главная Борода и Древняя Борода с таким усердием закивали головой, что стало слышно, как заскрипели у них шейные позвонки.

Бержиан нахмурился. Так вот с чем они пришли по его душу! И им, значит, понадобился его поэтический талант! Хотя всему городу хорошо известно, что вот уже три года, как у него по существу «не идут» стихи. Каждая строка рождается в муках.

– Вы же прекрасно знаете, что у меня сейчас не клеится сочинение стихов. А по заказу тем более. Но если бы даже и клеилось, вам-то какой прок с того?! Стихами не сметешь мусор, засоряющий город. – И Бержиан весело хохотнул.

– При чем тут стихи! – прервал его второй бородач. – Не нужны нам стихи. Это можно сделать и обыкновенной прозой.

Но Бержиан, не слушая Главную Бороду, продолжал зубоскалить:

– Адски лихая штучка была бы, если бы я вышел вечером на площадь, заваленную мусором, и продекламировал бы:

 
Скорлупа, окурки, грязь,
И объедки к очистки,
Убирайтесь лее сейчас,
Чтобы всё здесь было чисто!
 

Вот была бы потеха! – смеялся Бержиан. – Полгорода подняло бы меня на смех.

– Ладно, ладно, Бержиан, не скромничай! – проговорил Главная Борода.

– Хорошо, не буду скромничать, весь город поднял бы меня на смех.

– Ну, разве что за стихотворение, – подпустил шпильку Младшая Борода.

– Точно! – поддержал его Главная Борода. – Но я ведь сказал, что нам не нужно поэтическое украшательство.

– То есть как это «украшательство»? Разве вы пришли не ради моего поэтического таланта? И разве не стихи вы хотели обратить на борьбу против мусора?

– Мы склоняем головы перед твоим редким поэтическим даром, Бержиан, – схитрил Древняя Борода, – но нам от тебя не стихотворение нужно, а всего лишь одно: чтобы каждый вечер в десять часов ты выходил на главную городскую площадь и провозглашал: «Мусор, исчезни из города!»

– Вы что, шутите со мной? – воскликнул Бержиан, переводя взгляд с одного бородача на другого. – Чего это ради должен я кричать в центре города?

– А чтобы исчез мусор.

– Да вы что вообразили себе?! Я ведь и не такое могу кричать.

– Нам все известно, Бержиан, – проговорил первый бородач и многозначительно поднял кверху палец.

– Все, что ты только произнесешь, всегда сбывается. – благоговейно добавил второй бородач.

– Ты обладаешь чудодейственной силой, – пролепетал третий бородач.

Бержиан так громко расхохотался, что даже стены задрожали.

– Ну конечно! Поэтому-то вы и назвали меня «славным сыном нашего города»! – хохотал он. – Но какой же это, к чертовой бабушке, чудодейственной силой я обладаю?!

– Не отрицай! – воскликнули разом три бородача.

– Ну, пожалуйста, смотрите, – проговорил, продолжая смеяться, Бержиан и оглядел комнату. Взгляд его остановился на окне, и он громко провозгласил: – Окно, разбейся!

Бородачи ожидали, что вот-вот раздастся звук бьющегося стекла, а Младшая Борода даже уши зажал. Однако ничего не произошло. И окно оставалось на своем месте, и стекло было целехонько.

– Вот видите, – сказал Бержиан.

– Ну-ну, – протянул, подозрительно глядя на него, Главная Борода.

– Ты дурачишь нас, – строго произнес Древняя Борода. – Просто, вижу, ты не хочешь помочь городу.

– Неужели вы не понимаете, что не обладаю я никакой чудодейственной силой, – сокрушенно проговорил Бержиан.

– Нет, обладаешь! Ты только отрицаешь это. А ну-ка, Младшая Борода, сбегай за свидетелями! – загремел Древняя Борода.

– За какими свидетелями? – спросил Бержиан, но Младшей Бороды уже и след простыл.

Не прошло и нескольких мгновений, как он вернулся со свидетелями: маленькой Энци Клопёдией, мастером Шурупчиком, лохматым-кудреватым Флейтиком-музыкантом «Затыкай уши!», а также трудягами и бродягами, ушанчиками и пузанчиками. Они заполнили комнату Бержиана и, толкаясь, бубнили каждый свое. Но стоило Древней Бороде цыкнуть на них, как все сразу смолкли. И тогда бородач торжественно произнес:

– Свидетель Шурупчик, шаг вперед!

Свидетель Шурупчик, иначе говоря, мастер Шурупчик, выступил вперед.

– Говорил тебе Бержиан – «чтоб тебе нос обморозило»?

– Говорил, – пробормотал мастер Шурупчик.

– И что же?

– Я отморозил себе нос, – признался мастер Шурупчик, кося уголками глаз на Бержиана.

Но, как видно, ему нечего было опасаться, так как Бержиан громко хохотал.

– Ну и глупости, – проговорил он в перерыве между приступами хохота.

Но тут без вызова выступил другой свидетель: болтунья-щебетунья Энци Клопедия.

– Это не глупости, Бержиан, – сказала она. – Именно так и случилось.

– Ты так считаешь? – пожал плечами Бержиан. – Впрочем, разумеется, это было чистой случайностью. Точно так же, как по случайному совпадению этот человек, – и Бержиан указал на лохматого-кудреватого Флейтика, – не смог спрятать обратно свой язык, который он мне как-то показал в корчме «Глоточек».

– Нет, не случайность! – запротестовал Флейтик. – Это произошло потому, что ты мне крикнул: «Чтоб тебе так и остаться с высунутым языком!»

– Это так было? – сурово спросил Древняя Борода.

– Так, так! – зашумели трудяги и бродяги, ушанчики и пузанчики.

– Гм, я вижу, что все вы тут рехнулись, – сказал Бержиан. – В том, что здесь говорят, нет ни слова правды. Я-то уж знаю, обладаю я чудодейственной силой или нет!

– Ты хочешь ввести в заблуждение городские власти, – возмутился Младшая Борода. – Ты не хочешь нам помочь, упрямишься!

– Да опомнитесь вы! Нет у меня никакой чудодейственной силы! – твердил свое, размахивая руками, Бержиан.

– Имей в виду, мы предъявим тебе к уплате все налоги! – пригрозил Главная Борода.

– И оштрафуем за то, что ты мусоришь в городе! – добавил Древняя Борода.

– Бержиан, почему ты боишься признаться в своей необычной чудодейственной силе? – спросила маленькая Клопедия.

– Ведь в этом же нет ничего дурного, – заметил мастер Шурупчик.

– Признайся, Бержиан, – пробормотал Флейтик.

Затылок у Бержиана побагровел, в глазах вспыхнули злые огоньки.

– Не могу я признаваться в том, чего нет! – заорал он. – Убирайтесь все отсюда! Вон!

– Как ты смеешь так разговаривать с представителями городских властей?! – вскочил с места Древняя Борода.

– Как хочу, так и разговариваю! – продолжал орать Бержиан. Лицо у него налилось кровью и стало свекольно-красным. Глаза метали молнии.

– Прими к сведению, что мы накажем тебя за недостойное поведение! – грозно прошипел Младшая Борода.

Бержиан совсем рассвирепел:

– Чтоб загорелись ваши бороды! – завопил он.

И тут, боже, что случилось! Взметнулись три яркие вспышки, словно от жира, попавшего на огонь, и пламенем полыхнули бороды трех старцев. А они радостно воскликнули:

– Ура! Вот видишь, мы были правы!

И вне себя от счастья кинулись обнимать Бержиана, отчего и у него загорелась борода. Четыре бороды пылали, как четыре факела.

– Сгорят, сгорят бородачи! И Бержиан с ними! – в ужасе вскричала Энци Клопедия.

И действительно, бороды горели вовсю. Комната наполнилась дымом.

– За мной! – крикнул Бержиан и выбежал наружу.

Три бородача тоже не заставили себя ждать, стремглав устремились за ним к бочке с дождевой водой. Бултых! – И Бержиан с маху окунул голову в воду. Бултых-бултых-бултых! – И три головы, Древней Бороды, Главной Бороды и Младшей Бороды, окунулись в воду. Послышалось громкое шипение, вокруг бочки поднялось большое облако пара. Над бочкой возвышались четыре туловища – головы же их обладателей были погружены в воду.

– Не хватает еще, чтобы они захлебнулись! – взвизгнула Энци Клопедия.

Но они не захлебнулись. Вот на свет божий показались одна за другой четыре головы и четыре бороды. Однако какое жалкое, плачевное зрелище представляли собой эти бороды! Еще Бержианова борода – туда-сюда: она и раньше была черной, А у трех стариков! Трудно даже описать выражение лица каждого из них, когда они взглянули друг на друга и их взорам предстали обгорелые клочья бород.

Но тут Древняя Борода пересилил себя и с гордостью воскликнул:

– Мы пожертвовали нашими бородами ради общего блага!

– Да-да! Правильно! – прогудели два других бородача, и вот уже все трое гордо подняли голову, чувствуя себя каждый героем, победившим дракона.

А Древняя Борода торжественно обратился к Бержиану:

– Ну-с, а теперь? Ты все еще будешь отрицать свою чудодейственную силу?

Бержиан почесал затылок.

– Странно, подозрительно странно, – пробормотал он. – Будто и впрямь вы недалеки от истины. Но тогда ответьте мне: почему же стекло не разбилось, когда я того пожелал?

– На это я отвечу, – выскочила вперед из ошалелой толпы Энци Клопедия. – Сбываются только те твои пожелания, Бержиан, которые ты произносишь сгоряча, в гневе.

– Да? – удивился Бержиан и задумчиво посмотрел на маленькую Энци.

– Именно так, – продолжала Клопедия. – Ведь и тогда, когда ты крикнул мастеру Шурупчику, чтобы у него нос обморозило, и тогда, когда ты заорал на Флейтика: «Чтоб тебе так и остаться с высунутым языком!», ты кипел от ярости.

– Вот и раскрылась великая тайна! – радостно воскликнул Древняя Борода, потрясая жалкими остатками своей бороды. – Прими, маленькая Энци Клопедия, мою искреннюю благодарность. Ты великая дочь нашего города! А ты, Бержиан, изволь явиться в десять часов вечера на главную площадь и прокричать: «Мусор, исчезни из города!» Договорились? Ну, вот и решена проблема поддержания чистоты в нашем городе. Ур-ра!

– Хорошо, я согласен, но что делать, если в десять вечера я не буду зол? – продолжал упорствовать Бержиан. – Допустим, у меня будет такое чудесное, доброе настроение, что хоть веревки из меня вей? Или я буду настроен меланхолично. Что тогда?

Этот вопрос поверг в сомнение всех присутствующих.

Все задумались. Наконец, Младшая Борода сказал:

– Говорят, Бержиан, ты вспыльчив.

– К сожалению, это так, – подтвердил поэт.

– Еще как вспыльчив! – прошептал Флейтик.

– Тогда все в порядке! – воскликнул Младшая Борода. – Вот и решение вопроса! Если ты не будешь зол, мы тебя разозлим.

– Ай-яй! – вздохнул мастер Шурупчик, кто знает, о чем подумав…

Редкое дело, чтобы на главной площади города собиралось столько народа, как в этот день в десять часов вечера. Толпа гудела и шумела в ожидании Бержиана.

Наконец появился и он, шагая по щиколотку в мусоре. Толпа смолкла. Стало так тихо, что можно было услышать, как муха пролетит.

– Вынужден сообщить вам печальное известие, – проговорил Бержиан.

– А именно? – спросил, предчувствуя недоброе, Главная Борода.

– У меня сейчас хорошее настроение.

– Это некрасиво с твоей стороны, – проворчал Младшая Борода.

Однако Древняя Борода легким движением оттолкнул Младшую Бороду и, подойдя к Бержиану, сказал ему:

– Глупый ты чурбан!

– Ха-ха-ха! – засмеялся Бержиан. – Знаю, ты просто хочешь меня разозлить. Но я предлагаю: лучше организуйте сбор мусора в городе. Распорядитесь, чтобы побольше мусорных ящиков поставили на улицах.

– Еще чего! Это же влетит в копеечку городу, – спокойно возразил Главная Борода и вдруг визгливо добавил: – Вот баран-то!

Его коллеги тоже не упустили своего и, перебивая друг друга, завопили:

– Телок!

– Скотина!

– Осел упрямый!

– Козел безмозглый!

Бержиан же только ухмылялся:

– Вы вполне уже можете перейти на другие виды животных.

Старцы тут же последовали его совету и стали честить его и боровом, и буйволом, и чем угодно.

Но Бержиан только посмеивался.

– Вернемся лучше к мусорным ящикам, – сказал он.

– Ты и есть мусорный ящик! – завопил на это Главная Борода.

– Я не это имел в виду, – отозвался Бержиан. – Повторяю, позаботьтесь лучше о том, чтобы в городе было больше мусорных ящиков.

Теперь уже Древняя Борода пришел в ярость.

– А ты не суйся к нам со своими советами! – заорал он.

– Верно! – поддержал его Главная Борода.

– Никчемный бездельник! – визгливо закричал Младшая Борода. – Только и знаешь, что бездельничать да кропать плохие стишки!

– Ай-яй! – вздохнула Клопедия, и тут же «Ай-яй!» повторили мастер Шурупчик и музыкант Флейтик. Они заметили, как начала наливаться кровью и краснеть шея у Бержиана.

И действительно, Бержиан пришел в ярость. Но вместо того чтобы прокричать: «Мусор, исчезни из города!», он заорал:

– Чтоб сгорели у вас остатки бороденок!

И тут же три бороды, а вернее, три жалкие куцые бороденки, вспыхнули и, задымив, запылали.

Толпа заохала, загудела. Визжа сиренами, примчались на площадь пожарные машины, и, конечно, пожарники потушили горящие бороды.

Ну, а как с тех пор обстоят дела в городе с мусором? Прибавилось ли мусорных ящиков? Этого я, по правде говоря, не знаю. Но что мне доподлинно известно, так это то, что почтенных отцов города – Древнюю Бороду, Главную Бороду и Младшую Бороду еще долгое время звали безбородыми. Ибо понадобился немалый срок, чтобы у них вновь отросли бороды.