Текст книги "Герои племен (ЛП)"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

ЧЕРНОЗВЕЗД

Племени Теней предстоит пережить еще многих предводителей, чтобы избавиться от отголосков страшного, кровавого правления Звездолома и Звездоцапа: Ночная Звезда, Звездолом, а теперь Чернозвезд. Чернозвезд был глашатаем Ночной Звезды, а затем Звездоцапа. После робкого, жалкого предводительства Ночной Звезды племя Теней увидело в Звездоцапе того, кто смог бы их вернуть в прошлое, в те дни, когда их все в лесу боялись и уважали… Не хотел бы я оказаться в шкуре Чернозвезда, вынужденного ступать по лужам крови, имея за плечами разодранное в клочья племя и развалины былого могущества. Его заслуга в том, что он смог сплотить своих соплеменников, повести их за собой в Великое Путешествие и построить новый дом у озера.

Чернозвезд никогда не возвращался к тем дням, когда племя Теней было непобедимо, когда казалось, что они захватят власть во всем лесу и заставят другие племена служить им. Но он смог вселить в соплеменников гордость за свое племя и уверенность, что они достойны быть одним из четырех племен на новой территории возле озера, храбрыми в сражениях и уважаемыми на Советах.

Мошка, успокойся, я чувствую, твой мех на загривке встал дыбом. Если Чернозвезд и угрожал границе Грозового племени, то, возможно, потому, что племени Теней вновь досталась самая скудная на дичь территория?

Чернозвезду предстоит пройти длинный путь, прежде чем другие племена забудут алчущее крови и войны прошлое племени Теней. Но его нельзя упрекать за то, что является гордостью его племени.

ЩЕРБАТАЯ

Вы знаете Щербатую, не так ли? Она ходит теперь среди звезд. Мошка, если она ворчит, это – ваша вина, зачем вы ее тревожите? Она достойна гораздо большего уважения, чем вы ей оказываете. И помни, что она однажды была твоей соплеменницей, Цветочек.

Злая судьба забросила ее из племени Теней, где она появилась на свет и стала целительницей, в Грозовое, где она нашла свою смерть в огне, помогая племени, спасшему и приютившему ее. Она была своенравной, упрямой и раздражительной. Но – самой верной кошкой, которая когда-либо жила в племенах.

Вся ее жизнь была поиском того, кому отдать свое преданное сердце. Сначала племени Теней как его целительница, потом сыну, которого родила в тайне. Его отцом был Клок Кометы, предводитель племени Теней. Безрассудная Щербатая! Она знала, что целительнице запрещено иметь друга, и уж тем более детей. Когда ее котенок Звездолом стал предводителем племени Теней, и по лесу потекла кровь котят, слишком юных, чтобы воевать, верность Щербатой тому, во что она верила, заставила ее бежать как преступницу через границу к Грозовому племени.

Вы знаете, она обвиняла себя в жестокости Звездолома. Как еще объяснить то, что она уговорила Синюю Звезду позволить ему жить в лагере Грозового племени? Я даже не могу себе представить, какую боль испытала Щербатая, когда поняла, что он предал племя, которое дало ему кров и пищу. Но знаю, что невыносимую, заставившую убить неблагодарного сына.

Храбрая, преданная Щербатая, сражавшаяся в боях так, как будто у нее было все девять жизней.

ОГНЕЗВЕЗД

Да, Змейка, я знаю, что предводитель Грозового племени родился домашним котенком. Но разве имеет значение, где котенок сделал свой первый вздох? Заметь, Огнезвезд не оставил соплеменникам ни малейшего шанса забыть свое домашнее происхождение. Он – самый чужой из чужаков племени. Никто не может упрекнуть Белохвоста в том, что он – не достойный воин, или что Ромашка не достаточно преданна племени, ухаживая за малышами в детской. Но вы видите, как другие племена с подозрением смотрят на готовность Огнезвезда приветствовать одиночек и домашних котов в воинской пещере?

О чем думала твоя мать, Мошка, приведя в лес этого слишком храброго и очень любопытного котенка? Синяя Звезда была ослеплена цветом его шерсти, зная, что он – тот Огонь из пророчества, который спасет ее племя. Звездное племя уповало на него не меньше, чем Синяя Звезда. Бедный Огнезвезд, он, кажется, не способен жить без того, чтобы постоянно не думать и не мечтать о чем-то неосуществимом. И он смог превратить мечты в реальность, и соответствовать всем надеждам Звездного племени. Возможно, недостаточно быть просто котом, рожденным в племени, чтобы справиться с вернуть домой племя Ветра, выгнанное со своей территории племенем Теней? Учти, Змейка, ты должен быть благодарен Огнезвезду за то, что он помог твоим соплеменникам. Цветочек, они не заслужили такой участи!

Даже Песчаная Буря приняла домашние корни Огнезвезда, а она – кошка, мнение которой стоит целой горы добычи.

Я желаю Огнезвезду только мира и долгой жизни. Хотя, наверное, странно слышать это от кота, который знает, как закончится каждая из девяти жизней Огнезвезда.

ГРАЧ

Почему Звездное племя выбрало для путешествия к Месту-Где-Тонет-Солнце от племени Ветра именно этого неопытного, замкнутого, колючего оруженосца?

Он был единственным котом в пророчестве, кто еще не был воином, и единственным, кого не сопровождал в путешествии старый проверенный друг. Конечно, Мошка, ты можешь сказать, что он был раздражительным и неотзывчивым, но он согласился пойти, не так ли? Грач никогда не пытался повернуть назад, наравне с другими храбро сражался с враждебными домашними котами и голодными лисами. И стоял бок о бок со своими товарищами перед Полночью, зная, что имеет такое же право, как и остальные, услышать ее послание.

Ласточка отдала за него свою жизнь, на глазах других котов, потому что она смогла увидеть в нем что-то помимо его застенчивости и острого языка, и полюбила это. Он тоже любил ее, с тихой свирепостью, которая расколола его надвое в тот момент, когда она умирала на его глазах, там, в пещере, позади водопада. И он выбрал себе воинское имя в память о ней.

Когда к Грачу вновь пришла любовь, в образе целительницы Грозового племени по имени Листвичка, я задался вопросом, неужели Звездное племя совсем забыло о нем? Или они наказывали его за еще несовершенное преступление? Это могло закончиться только бедой! И не только преданность Листвички своему племени заставила их вернуться к озеру. Именно Грач настоял на том, чтобы повернуть и спасти Грозовое племя от нападения барсуков.

И он любил Листвичку слишком сильно, чтобы заставить ее отказаться от долга ли он, что лишает себя любой надежды на счастье?

СУМЕРЕЧНИЦА И ВЕТЕРОК

Если бы Сумеречница была нежной, любящей кошкой как Листвичка или отважной и сердечной как Белка, нам было бы легче испытывать к ней жалость. Но ведь Грач взял ее в подруги только, чтобы доказать свою преданность племени вину за попытку убежать с целительницей Грозового племени. Сумеречницу сложно любить, с ее вспыльчивым характером и чувством собственности по отношению к Грачу и их сыну Ветерку.

Не шипи, Змейка. Я говорю истинную правду, поскольку я вижу это. И то, что некоторые могли бы назвать любовью ревностью и высокомерием. Сумеречница должна доверять своему сыну, чтобы он смог понять собственную значимость, а не прыгать на его защиту каждый раз. И, возможно, она должна помнить, что из всех подруг Грача, она – единственная кому Звездное племя разрешило жить бок о бок с ним.

Ветерок такой же надменный, как и его мать. Но, может быть, мы должны простить ему готовность "пустить кровь" всем, кто представляет угрозу его племени. Он слышал шепотки о своем отце, сомнения, что Грач действительно предан племени Ветра, и молву, что у него есть слабость вне их племени. Ветерок не знает, что у этой слабости есть имя, но он не позволит своим соплеменникам думать так и о себе. Он – воин, в которых так нуждается Однозвезд: жестокий, свирепый, храбрый и уверенный в полной победе своего племени в любом сражении.

Но Ветерок должен знать: сражение изначально проиграно, тени, если коты вокруг него оставили ему дурное наследство, наследство роковых ошибок и плохих решений, последствия которых еще впереди.

ПЛЕМЯ ТЕНЕЙ

Ах, эти злодеи! Их сердца выморожены ледяным ветром, дующим с гор. А каждый котенок воспитывается так, чтобы разделять племенную жажду сражений, захвата новых территорий, и наслаждения от теплой крови, струящейся из-под их когтей.

Спокойно, Цветочек, убери то, что рассказывают в детских в других племенах. Коты племени Теней – гордые, и отменные воины. Их территория самая скудная на добычу – никаких рек, кишащих рыбой, нор, полных кроликов, или покрытых листвой деревьев, скрывающих певчих птиц и белок. Они разделяют свою территорию с ящерицами, лягушками и крысами, питающимися отходами Двуногих в Гнили. Почему бы им не использовать малейшую возможность, чтобы пополнить свою кучу добычи?

Они – ночные охотники. Потому что папоротники и кусты ежевики не растут на их болотистой земле. Темнота – единственное прикрытие для удачной охоты, если нет никаких листьев и кустарников, помогающих спрятаться. Правда, они используют свое искусство и для того, чтобы застать врасплох своих врагов. Но разве Грозовое племя владеет своими охотничьими маневрами только для того, чтобы поймать дичь? Я думаю, нет.

Никто не сможет отрицать, что племя Теней было причиной кровавой резни чаще любого другого племени, по крайней мере, в течение последних лун. Но тот, кто ведет их в сражение – их предводитель. И вы не можете обвинять воинов и оруженосцев в том, что они преданны ему и мчатся следом за ним. Они учатся быть свирепыми, гордыми, независимыми, готовыми драться, чтобы защитить свои границы и скудные запасы пищи. Если другие племена боятся их, то, возможно, потому, что племя Теней – враг, с которым никто не пожелал бы иметь дело.

Иногда кажется, что даже Звездное племя разделяет лесные страхи племен. Они позволили Клоку Кометы умирать в когтях собственного сына, Хвостолома, и отказались предоставить Ночной Звезде его девять жизней, потому что Звездолом был еще жив, хотя и слепым пленником в лагере Грозового племени. Возможно, старые долги не забываются, даже нашими предками-воителями, и племя Теней будет вынуждено в течение еще долгого времени противостоять племенам, пользующимися большей благосклонностью звездных предков.

РЫЖИНКА

Котам Грозового племени было бы намного проще бояться и ненавидеть племя Теней, если бы не одна их соплеменница, которой они доверяют. Но она предпочла жить не с ними. Возможно, коты Грозового племени должны с большим уважением относится к ее решению. Рыжинка никогда не была сторонницей Звездоцапа, но она расплачивалась за его преступления, когда жила в Грозовом племени, постоянно чувствуя на себе недоверчивые взгляды своих соплеменников. Ежевика готов потратить целую жизнь, доказывая, что достоин быть частью Грозового племени, но Рыжинка предпочла найти свое место в жизни, где ее оценивали бы на ее собственных условиях.

Звездное племя выбрало Рыжинку, чтобы представлять племя Теней в путешествии в поисках Полночи. Выбор, который очень похож на вызов Грозовому племени, показывающий им, что Рыжинка обрела свой настоящий дом. Поиски не были бы такими успешными без ее мудрой готовности сплотить племена. Она первая признала силу Грача. И Ласточке пришлось бы намного тяжелее в ее попытках бороться со своими чувствами к воину племени Ветра, если бы ее не поддерживала зеленоглазая кошка.

Рыжинка верит, что она может быть преданной племени Теней без мрака в своем сердце или цели. Когда Звездоцап позвал ее в свой сумрачный лес в ее снах, она не стала слушать его. Она знала, что он не сможет дать ей то, чего она желает больше всего: верности, безопасности и мира. Она первая бросится в бой за племя Теней, но все же воительница никогда не забывает, что Грозовое племя не менее ей родное. Она доказала всем, что быть преданным своему племени – не значит рассматривать других как своих врагов. Ты должен гордиться Рыжинкой, Цветочек. Она и ее котята могли бы сделать многое, чтобы спасти репутацию племени Теней.

СИНЯЯ ЗВЕЗДА

Твоя мать была великой предводительницей, Мошка. Даже если ей пришлось заплатить за это слишком высокую цену, какая ей не могла и присниться. Она бросила тебя той засыпанной снегом ночью, тебя и твоих братика с сестричкой, чтобы стать глашатаем Грозового племени вместо Остролапа, который встал бы на путь смерти и утопил бы лес в крови. Ты должна гордиться ею за такую своим отцом, Желудем, за то, что он воспитал твоих брата и сестру сильными и уважаемыми воинами Речного племени.

Действительно ли Огнезвезд заменил Синей Звезде котят, которые выросли без нее? Интересный вопрос, малыш. Она была превосходным наставником этому домашнему котенку, обучала его быть мудрым и уверенным воином. Она увидела в нем спасителя племени с того самого момента, как его огненная шкурка вспыхнула в лучах солнца. Пестролистая сказала ей, что только огонь спасет племя, и Рыжик, должно быть, походил на подарок от Звездного племени.

Слишком просто сказать, что Синяя Звезда лишилась разума во время последних лун своей жизни. Только подумай, от чего она отказалась, включая тебя, Мошка, и вдруг поняла, как глубоко она ошибалась и потерпела крах. Не забывай, она отдала свою последнюю жизнь, чтобы спасти свое племя от собак, бросаясь в ущелье, уводя их за собой в смертельный путь. Камень и Невидимка нашли ее на берегу Речного племени. Так последние мгновения ее жизни помирили ее с выжившими детьми, перед тем, как она присоединилась к тебе в Звездном племени.

БЕЛКА

Если Листвичка похожа на воду, спокойно, размеренно бегущую, отражающую звезды, то Белка – на всепоглощающий огонь. Она способна сжечь дотла каждое дерево в лесу, и ее язык мог бы оставить царапины на буковом дереве. Несмотря на то, что Белка неспособна на что-то серьезное, я доверил бы ей свою жизнь просто потому, что она свято верит в то, что права. Нет, Цветочек, это не то же самое, что всегда говорить правду. Даже у Белки есть тайны.

Это было смело для Звездного племени – позволить Ежевике взять ее на поиски Места-Где-Тонет-Солнце. Хотя как я помню, Ежевике подруга не оставила особого выбора, Белка последовала бы за ним независимо от его желания. Но она много раз доказала, что выбор был не случаен, и без нее путешествие не состоялось бы. Случись ей остаться в лесу, я думаю, она навсегда бы осталась маленькой сестричкой Листвички, вздорной ученицей с привычкой попадать всеми лапами в различные проблемы. Поиски доказали, что у нее храбрость отца, Огнезвезда, и спокойная решительность матери, Песчаной Бури, качество, которое не всегда по достоинству оценено в Грозовом племени.

Ее первый возлюбленный Ураган, как вы знаете. Он увидел в ней еще что-то кроме озорства и огня, тогда как для Ежевики она была только задиристой и вздорной нарушительницей спокойствия. И Уголек, хоть и был предан безоговорочно, был не в состоянии оценить ее силу, спрятанную за импульсивностью. Белке необходим кто-то, кто соответствовал бы ее огню, не гася его, и этим котом мог быть только Ежевика.

Белка и Ежевика прошли так много вместе. Белка была хорошей матерью Воробушку, Остролапке и Львинолапу. Я очень надеюсь, что Белка будет и преданность.

ГОРЕЛЫЙ И ЯЧМЕНЬ

Удача оставила Горелого в тот день, когда Синяя Звезда назначила его наставником Звездоцапа. Будущий предводитель племени Теней никогда мог оценить миролюбивый нрав Горелого и его терпимость к чужому мнению. Звездоцап видел в сдержанности своего ученика только страх. И все закончилось тем, что Звездоцап действительно заставил Горелого опасаться за свою жизнь. После того как Горелый стал свидетелем убийства Ярохвоста полосатым исполином, лгавшим потом всему остальному племени о том, как погиб глашатай, маленький черный кот оказался на волосок от гибели. Потому что Звездоцап мог стереть с лица земли любого, кто встанет у него на пути.

Огнезвезд убедил Горелого оставить лес и поселиться на ферме Двуногих с Ячменем. Одиночкой, у которого была вполне сносная жизнь в уютном сарае с таким количеством мышей, о котором можно только мечтать. И здесь Горелый нашел мир и шанс познать себя, избавившись от образа страшного воина, стоящего у него над душой и приказывающего только: "атакуй!", "убей!", "поймай!", "исчезни!". Горелый все ещё отдал бы жизнь за своих друзей, и он выручал их много раз пищей и кровом, но он был счастлив, оставив путь воина.

Товарищ Горелого, Ячмень, тоже нашел приют на ферме. Этот кот родился в Кровавом племени. Но он нарушил правило Бича, живя вместе со своей сестрой Фиалкой. Когда его тайна была обнаружена, Ячменя заставили наблюдать, как на его глазах Фиалку зверски убивали два приспешника Бича – его родные братья. Но юная кошечка выжила и была отдана Ячменем домашнему коту, который пообещал, что его хозяин будет заботиться о ней. Ячмень покинул территорию Двуногих и поселился на ферме.

ЗВЕЗДОЛОМ

Успокойся, Цветочек, ты здесь в безопасности. Звездолом не сунется сюда, в туннели. По многим причинам, не только и из-за страха перед темнотой.

На этот раз королевы в детских не преувеличивают, пугая котят его историей. Даже его рождение было запрещено Воинским Законом. Сердца звездных предков, должно быть, замерли от страха, когда Щербатая, целительница племени Теней, влюбилась в своего предводителя, Клока Кометы. Щербатая совершила вторую ошибку, отдав своего котенка Ящерке, злобной королеве, которая дала понять котенку с кривым хвостом, что он непрошенный гость в ее пещере.

Звездолом видел только один способ, как заставить соплеменников уважать себя. Он уничтожил Клока Кометы, не зная, что посылает в Звездное племя своего отца. Он начал свое правление, изо всех сил доказывая, что он был самым сильным, самым бесстрашным воином в истории племен. Ваши предки-воители могли только беспомощно наблюдать, как Звездолом повел свое племя против племени Ветра и изгнал их из своего дома. Затем они повернулись против Грозового племени, завидуя их богатой добычей территории. И Пестролистая погибла как раз во время одного таких набегов.

Даже после того, как он был ослеплен и взят в плен Грозовым племенем, спасенный мольбами Щербатой о пощаде, Звездолом не остановился. Он в заговоре с Частоколом и Звездоцапом пытался организовать нападение на племя, которое дало ему убежище. И это справедливо, что он погиб не как воин, сраженный на поле битвы в честном бою, а умер мучительной смертью от смерть-ягод, которые заставила его съесть родная мать. Щербатая отомстила за твою смерть, Цветочек. И за все смерти невинных котят, вынужденных воевать слишком молодыми.

ПЯТНИСТАЯ ЗВЕЗДА

Пятнистая Звезда была глашатой Метеора и стала предводительницей, когда он потерял свою девятую жизнь. Она была такой же гордой и амбициозной, но не такой зрелой и мудрой, как Метеор. И ее способ защитить Речное племя от других племен был не таким разумным. Она не смогла увидеть в отношении Метеора к полукровкам ничего кроме недостатков, и это заставило ее его племени «домашних» на престол племени Теней и предложил способ сделать лес чистым племенем, без мелочной возни на границах, где все коты будут входить в одно высшее Племя, Пятнистая Звезда заключила союз, который едва не погубил всех котов в лесу.

Она поняла свою ошибку, когда Звездоцап объединил их племена в Тигриное племя и сделал себя его предводителем, ведя с полукровками борьбу не на жизнь, а на смерть. Несмотря на то, что она надеялась на власть в новом племени, этого не произошло. Но она стала заложницей собственной гордости и не могла пойти против Звездоцапа, не потому что боялась за собственную жизнь, а потому что боялась потерять уважение своих соплеменников, признавшись, что была неправа.

Пятнистая Звезда спасла своих соплеменников, согласившись присоединиться к Львиному племени накануне сражения с Кровавым племенем. Благодаря Огнезвезду она оказалась на стороне победителей. Но предводительница никогда не забывала, насколько близко подвела свое племя к краю пропасти. И если она кажется враждебной и постоянно обороняющейся, имея дело с другими племенами, это – не потому что пятнистая кошка не доверяет им. Это потому что она больше не доверяет своим собственным суждениям и боится совершить новую ошибку, поставив под угрозу безопасность всего племени.

ВАЛУН

Кот племени Теней, воспитанный Кровавым племенем. Именно он направил Звездоцапа к Бичу заключить смертельный союз, который должен был затопить лес в крови. Неразумный, несчастный воин. Он так хотел произвести впечатление на Звездоцапа, что забыл сущность Кровавого племени. Он поверил, что Бича растрогает обещание, данное его племени, – охотиться среди деревьев. Валун – не злодей, он никогда не пытался служить своим амбициям. Он просто слишком верил в Воинский Закон. Валун жил в Кровавом племени такой же несчастной жизнью, как и все молодые коты. И когда Валун повстречал лесного кота, рассказавшего ему о жизни племен, с их воителями и оруженосцами, с хорошо защищенными границами, он покинул Кровавое племя, ушел жить среди сосен и научился ловить лягушек. И постепенно воспоминания о жизни на территории Двуногих потускнели как далекий полустершийся кошмар и превратились в редкие сны о зловонных переулках из красного камня и запретных беседах. То, что он действительно помнил, – это впитавшаяся с молоком матери наука лютых кровожадных котов драться, защищая свое племя. Лучше пролить кровь врага, чем собственную. Особенно если эти враги сделали твою молодость невыносимым страданием.

Он заплатил высокую цену за свои ошибочные суждения.