Текст книги "Укротительница демонов (СИ)"
Автор книги: Энже Суманова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
ГЛАВА 5
Мы прибыли на кладбище. Вокруг царила мрачная атмосфера. Такие места всегда вызывали у меня неприятное чувство и холодную дрожь по коже. Именно здесь, на этой тихой земле прервалась чья-то судьба. От этого мне становилось еще грустнее. Однако сейчас у меня не было другого выбора. Моя миссия заключалась в том, чтобы исследовать это печальное место.
Ветер тихонько колыхал ветви деревьев, создавая зловещий шепот, который придавал обстановке ещё больший страх. Шаг за шагом мы продвигались по тропинке, проникая всё глубже в этот мир тишины и уединения. На некоторых могилах лежали букеты свежих цветов, кто-то ещё не забыл своих близких. Моя неприязнь к этому месту на мгновение смягчилось.
– А ты та ещё молчунья, – ударила легонько меня локтем Майра.
– О чём ты?
– На тебя запали аж два парня. А ты молчала? Ладно Джордан, но демон…? – повернулась подруга назад, чтобы разглядеть Адэйра. – Он такой… – прикусила она нижнюю губу и замычала вожделенно.
– Какой такой? – попыталась я сосредоточиться на поиске демона, не обращая на неё внимания.
Майра показушно закатила глаза и цокнула:
– Ну, ты, как всегда, в своем репертуаре. Вокруг тебя ошиваются такие красавчики, а ты дальше своего носа ничего не видишь.
– Тш-ш, – шикнул на нас провожатый. – Хорош галдеть. Мы близко.
Он был прав, хоть и не хотелось это признавать. Сломанные ветки, протоптанная тропинка говорили о том, что мы скоро достигнем цели.
– Тиана, пригнись! – крикнул Калеб.
Пока до меня доходило, я увидела, как маленький шар с шипами стремительно несётся прямо в моё направление со страшной скоростью. Сердце ушло в пятки, а тело парализовало от ужаса. Прежде чем я успела предпринять какое-либо действие, как чья-то рука нежно обхватила мою талию и притянула к себе. Моментально потеряв опору, я перестала ощущать землю под своими ногами. Я сразу поняла, что это был Адэйр из-за гремучих цепей. Мне нравилось находиться в его могучих руках. В них ощущалась сила и власть. Внизу живота что-то сжалось от такой близости. Моя кожа наполнилась дрожью от его тёплого дыхания на моей шее. Растерянно, подняв голову, я столкнулась с невозмутимым взглядом демона. Уже в третий раз падаю к нему объятия… Немыслимо!
– Контактная?! Жива? – послышался голос Дакса.
Адэйр бережно поставил меня на землю, не прерывая зрительного контакта. Моё дыхание на мгновение остановилось, чувствуя волну трепета на душе.
– Дакс, это твоих рук дела? – зашипела Майра.
– Это вышло случайно. Шар предназначался демону, которого мы сейчас укрощаем. Вам здесь делать нечего, – не сходила с него высокомерная улыбка.
Но что-то подсказывало мне, что шар полетел в мою сторону неслучайно.
Провожатый почесал затылок и промямлил:
– Полетели домой.
– С чего это вдруг? Они ещё его не укротили. У нас есть все шансы на победу, – кровь прилила к моему лицу от злости, вспоминая, как он меня душил своей магией.
Дакс иронично засмеялся.
– Много на себя берёшь, контактная.
– Спорим, я его укрощу за пятнадцать минут? – предложила я ему, прекрасно зная, что он любит заключать пари.
Дакс ещё никогда не выигрывал в спорах.
– Гав-гав! – прибежал с высунутым языком Малек – собака-оборотень.
Немудрено, что он стал шестеркой этого подонка.
– Отвали! – пнул пса Дакс. – Даю десять минут. А если не сможешь, то с тебя сто листьев духовных сил. Пилюль уж не буду просить, – заржал он, намекая на мою бедность.
Гадёныш. Ведь прекрасно знал, как они мне с трудом доставались. А у меня как раз осталось ровно сто листьев.
– Согласна!
Мы вышли на поляну, где в центре магического круга пленили низшего демона. Перед нами стоял огромный медведь на двух лапах. Но, несмотря на свою мощь, зверь не представлял собой угрозу. Напротив, в его карих глазах был страх, а густая шерсть стояла дыбом. На теле животного виднелось множество порезов. Терпеть не могу шары с шипами, которые оставляли глубокие раны.
Осторожно, мелкими шагами я подошла к нему. Как и следовало ожидать, демон зарычал и оскалился.
– Тише, дружок, – показала своё дружелюбие жестом руки, поднимая ладонь к верху. – Сейчас я уберу магический круг, договорились?
Животное опустилось на землю и недоверчиво посмотрело на магов, которые мучили его.
– Я, – показала указательным пальцем на себя и добавила. – Друг. Я не с ними…
Он издал тихий одобрительный рык.
– Рассейся, – провела рукой над пространством и круг исчез. – Отлично. Мне нужна твоя бусина. Ты мне её отдашь?
Зверь снова зарычал.
– Знаю, что не хочешь подчиняться… Но иначе тебя не отпустят, будут дальше пытать… Есть хочешь?
Он склонил голову на бок, словно прислушивался.
– Хороший медведь, – я достала из саквояжа сушёную рыбу и кинула ему.
Но животное не притронулось к еде.
– А чего ты хочешь?
Демон жалобно зарычал, и из поляны показались двое маленьких медвежат.
– Теперь понятно, в чём дело. У тебя есть дети. Но ты должен отдать бусину и пойти с нами. Вы много бед натворили со своей семьей. Тебя надо обуздать. Держать под контролем. А о медвежатах мы позаботимся. Они попадут в надёжную семью и ни в чём не будут нуждаться.
Мои слова ему явно не понравились, но, глянув на детей, он закивал мне.
Моя команда, присвистнув, зааплодировала.
Сделав зелёный круг магией, я достала долгожданную бусину из медведя. Когда она оказалась в моих руках, мне стало грустно.
– Чертовка, – негодовал Дакс. – На этот раз победа твоя!
– Как и предыдущие разы, – весело, почти вприпрыжку я прошла мимо него.
На самом деле демонов укрощать легко, кроме оборотней. Низшие демоны не такие уж и страшные. Большинство людей считают, что они – кровожадные существа, стремящиеся лишь к хаосу и разрушению. Просто важно понять, чего они именно хотят. Я никогда не пытала их и не собиралась. Я разговаривала с ними, узнавала их нужды и желания. Удивительно, но многие из них испытывали голод и искали приют. Они похожи на нас, пытаются выжить.
А вот с оборотнями много хлопот. Они более агрессивные и любят захватывать территории. Если вторгнешься на их землю, то битвы не миновать.
Мы прибыли в пещеру.
– Почему ты решил спасти меня? – задала вопрос Адэйру, который не давал мне покоя. – Если бы я умерла, то ты мог попытаться сбежать. Мы же были на Земле, а не на Небе. Мои друзья были бы заняты мной, а не тобой…
– С двумя стихийными магами, я уж точно не справился бы в оковах, – развёл он руки в разные стороны, гремя цепями. – Раз речь зашла об этом, может, снимешь их? Я всё-таки спас тебе жизнь. Вполне себе заслуженная награда. Как считаешь? – прильнул ко мне плечом демон.
– И не мечтай! – оттолкнула я наглеца.
– Попытка не пытка… Хоть попробовал. А что у нас на обед?
Я задумчиво произнесла:
– Нельзя, чтобы ты продолжал жить в пещере, как дикое животное. Надо тебя пристроить, – на ум ничего не приходило, кроме как о доме отца.
Ой, что буде-ет… Я уже чувствовала на себе строгий взгляд родных.
Адэйра долго уговаривать не пришлось. Он охотно согласился пожить у меня.
Мы выдвинулись в путь.
– Скажи, зачем тебе меня укрощать? Что тебе пообещали? – заломил он бровь.
– Получу хорошую должность, – без угрызения совести выпалила я.
Мужчина осуждающе зыркнул на меня, сдувая прядь волос с лица.
– Я стою так мало?
– Мне больше ничего и не надо…
Он наконец-то отвёл от меня свой пронзительный взгляд.
– А ты хоть знаешь, кто я?
– Ты для меня обычный демон, как и все, – с прохладой ответила я ему.
Адэйр что-то яростно брякнул себе под нос и перегородил мне дорогу. Я хотела обойти его, но он схватил меня за плечи и развернул лицом к себе.
Его бирюзовые глаза сверкнули хищно, а брови сдвинулись.
– Да я! Самый могущественный демон на всей планете! Чтоб ты знала!
– А сам в оковах стоишь, – засмеялась я иронично, убирая его руки с плеч.
Демон задышал часто и рвано.
– Не веришь?
– И что ты за демон? – уперла я руки в бока. – Да ещё и самый могучий.
– Демон Тьмы, – серьёзным тоном проронил он так, что я потеряла дар речи и отпрянула назад. – И это ещё не всё. Я владею стихией огня. Плюс у меня есть крылья, как у оборотня. Могу даже доказать, если снимешь оковы.
Ещё в детстве я слышала про демона Тьмы, который может одним щелчком пальцев выключить солнце. И весь мир будет погружен в непроглядную темноту.
– Я верю тебе… Не зря тебя тут держат. Ты опасен.
Внезапно он звучно засмеялся дьявольским смехом.
– Зачем мне вредить миру? Скажи? А?
Я пожала плечами:
– Откуда мне знать. Я ж не знаю, что у тебя в голове творится.
– Если я выключу солнце, всё живое погибнет. И чем мне потом питаться? Между прочим, я ем человеческую еду, как и все остальные.
А он дело говорит.
– Тогда зачем тебя пленили? – с нажимом спросила я.
У Адэйра перекосился рот.
– Женить меня хотят. Вот зачем.
– Да кому ты сдался?! – с издевкой воскликнула я.
Но когда вспомнила похотливый взгляд богини Адамины, то до меня дошло, зачем он ей нужен.
– Тебя хотят выдать… – нечаянно перепутала я слова. Хотя так всё и выглядело. Обычно девушек держат в плену, чтобы та за него вышла замуж. А тут хотят сломать мужчину… – Ой… то есть хотят женить на богине Солнца? – сразу исправилась я.
– Да, – подавлено подтвердил он мою догадку.
Пока мы шли, мои мысли были заняты весьма любопытной и удивительной идей о потенциальной выгоде, которую может принести союз двух столь разных великих сил. Он – демон Тьмы, властелин подземного мира. Она – богиня Солнца. К тому же ещё и принцесса. Самый знатный род. Союз этих двух уникальных существ может привести к небывалым возможностям. Они будут править двумя мирами.
Демоны и боги постоянно противостоят друг другу. Их союз стал бы по-настоящему драгоценным исключением из всех правил. Объединили бы наши миры. Наступила бы эпоха нового мира. И почему он так противится свадьбе? Адамина ведь так красива. Или у него есть любимая?
Странно всё это. С детства нам внушали, что брак с демонами невозможен, и что такой союз будет иметь жёсткие последствия. Ведь, по мнению многих, демоны не способны испытывать настоящую любовь и преданность. Нам твердят, что эти грязные создания любвеобильны и нечисты. Не способны жить навеки с одной женщиной. Хотя это не так. Они могут любить и создавать семьи. Я встречала такие союзы в своей жизни. Ничего не понимаю. Мой разум запутался…
– Да говори ты уже. Чего там пыхтишь сзади? – повернувшись, обратился он ко мне.
– Я одного не понимаю. Зачем ты ей так сдался? Она ждёт тебя тысячу лет. И почему ты не хочешь с ней брака? Это же прекрасный союз! – непонимающе я скинула бровь.
– Тебя аж распирает от любопытства. Голубые глазёнки так и бегают туда-сюда. Ответ прост: не хочу отдавать ей свою магию. Она не та, кем кажется.
– О чём ты? – ещё сильней во мне зажёгся интерес. – А кто она тогда?
Он хмыкнул.
– Все думают, что я – злодей, а на самом деле она злодейка. Адамина хочет моей тёмной силы. Хочет править двумя мирами.
– Врёшь, – поползли по мне колючие мурашки.
Адэйр развел руками:
– Хочешь верь. Хочешь не верь. Я свое слово сказал.
Не уж-то это правда? Да, нет. Я настороженно подумала, что он разводит меня. Демонам нельзя верить. Они хорошие лгуны. Наверняка подумал, что такая наивная девушка, как я, поверит ему и станет ему помогать. Не-е, со мной такое не пройдёт.
При вступлении в брак, согласно ритуалу, мужчина должен передать свою часть силы невесте. Это необходимо для обеспечения крепкого потомства. Без передачи магии брак будет считаться недействительным.
На секунду я застыла на лужайке возле дома. Не совершаю ли я ошибку, впустив его в свой дом? Он самый опасный демон в мире. Быть рядом с таким высшим существом вызывает истинный ужас.
Робко отварив дверь, я громко поздоровалась:
– Всем привет! Есть кто дома?
– Явилась наконец-то! Мы уже подумали, что ты забыла, где находится твой дом, – вышла встречать меня Агнесса и тут же замерла, увидев гостя. – Милы-ый?
– Что?
– Иди сюда!
– Говори, что случилось, – уставши, пробормотал он.
– Повторять не стану!
– Да что там случилось ёк-макарёк? – послышались тяжёлые шаги отца. – Дочь? А это… тот самый демон? Что он тут делает?
Набрав полной грудью воздуха, я выдала:
– Это Адэйр, теперь он будет жить с нами. Поздоровайся, – тыкнула в его бок пару раз своим локтем.
– Здравствуйте…
– Вот те раз… – округлила глаза Агнесса.
За ужином царила напряжённая атмосфера. Все сидели молча, уткнувшись в тарелки. Одному Клэйтону было весело. Он был рад новому жильцу.
– Тиана, после ужина жду у себя в кабинете, – сурово брякнул отец.
Я кивнула, ковыряясь в тарелке с кашей.
После ужина я помогла Агнессе прибраться на кухне, а затем отправилась в кабинет отца. В воздухе летал знакомый аромат табака. Тёплый свет, падающий из маленькой свечи, едва освещал пространство. Отец, углубившись в свою работу, что-то усердно записывал у себя в четырехлистном пергаменте. Он был образованным мужчиной. На столе лежали книги и научные рукописи по сельскому хозяйству, а на полу были разбросаны свитки бумаг, завёрнутые в трубочки. Я подошла поближе и притворно кашлянула, чтобы привлечь внимание отца. Ему без труда удалось вырваться из своих размышлений и оторваться от писанины.
– Сядь. Меня беспокоит твоё отношение к этому демону, – почесал он переносицу, подбирая нужные слова. – Демоны и духи не могут быть вместе. Ты же это понимаешь?
– На что ты намекаешь? Говори прямо, – угрюмо покосилась я на него.
– Они не могут быть вместе, как любовники… Такой союз обречён. Тебя выгонят из Небесного города, если вздумаешь закрутить с ним роман.
Мой звонкий смех прервал его бурную речь.
– То есть ты думаешь, что я закрутила с ним шашни? С ним? Папа, не говори глупостей! Конечно, он красив и обаятелен, но мне нравится свобода. Мне она очень дорога. И ты знаешь, я не успокоюсь, пока не стану главной укротительницей. Я хочу вернуть вам ваши должности. Даже если на это уйдет вся моя жизнь.
Отец вскинул брови.
– За нас ты не в ответе, доченька. Мы сами о себе позаботимся. Обустраивай свою жизнь.
– Но как же так?! Ты – бог Плодородия, а сидишь тут, в полуразвалившемся доме. Разве это справедливо? Пока мама живёт в огромном особняке, – вспыхнула во мне злость.
На губах отца появилась лёгкая улыбка.
– А ты повзрослела, дочь. Совсем уже взрослой стала. Ладно, так уж и быть, пусть живёт с нами. Но учти, – помахал он грозно указательным пальцем в мою сторону, – не влюбляйся в него. Это плохо кончится не только для тебя, но и для нас. Нас тоже выселят из города. Помни это. Слышал, что ты сегодня укротила ещё одного демона. Сколько уже у тебя бусинок?
– Семьдесят.
– Хорошо. Надеюсь, тебя возьмут на самую лучшую работу.
Практика давалась только для одной цели – сборка бусин. От этого зависело наше трудоустройство, после окончания обучения. Чем больше бусин удастся собрать, тем выше шансы быть принятым на желаемую работу. Моя цель – стать настоящим укротителем, теми профессионалами, которые работают непосредственно на королеву. Чтобы претендовать на эту работу, нужно собрать не менее трехсот бусин. Это число являлось золотой отметкой к моей мечте. Поэтому сейчас шла жёсткая конкуренция между учениками. Каждая бусина – на вес золота.
Существуют также обходные пути для приобретения бусин, но они доступны только тем, у кого есть деньги. Их можно купить у нелегальных торговцев.
А кто не собирает бусины, как например, наш клан Растениеводства, тот будет работать на богачей.
Утром я отправилась в академию, чтобы отдать своей наставнице бусину, которую засчитают всей нашей команде.
Солнце ярко сияло в зените, окутывая меня лучами света, словно благословляя мой путь.
Меня окружали цветущие сады, деревья, высоко поднимающиеся к небу, аромат цветов, заполняющий воздух.
Прогуливаясь по территории академии, я встретила нескольких учеников, глубоко сосредоточенных на магии. Их лица отражали неиссякаемую страсть. Я не могла не улыбнуться, видя, как они блистают от энтузиазма.
– Наставница? Вы здесь? – окликнула я её, проходя через оранжерею.
– Кто там? – колдовала она над цветком, который медленно распускался. – А-а, это ты, Тиана, – подняла женщина на миг голову.
– Доброе утро! Принесла вам бусину. Засчитайте её всей команде.
– Оставь на столе. А что ты в такой важный день делаешь в академии? Разве ты не должна готовиться к смотринам?
Всплеснув руками, я раздражённо произнесла:
– Точно. Смотрины. Я совсем забыла про них.
Магнелия улыбнулась:
– Я и не удивлена, что ты забыла про это.
– До скорого! – попрощавшись с ней, я выбежала из аудитории второпях.
Смотрины проводились с одной основной целью – помочь молодым людям найти подходящих себе женихов и невест. На таком мероприятии участники имели широкий выбор и больше вероятности найти истинную любовь, подобрав наиболее совместимого партнёра. Звучит бредово, не так ли? Только вот я не хочу замуж. Брак не для меня. Осталось это донести до матери.
– Харпер?! – довольно знакомый голос позвал меня.
Обернувшись, я увидела Аустина Брукса. Задери его чёрт. Что ему надо от меня?
– Да, наставник, – натянула я фальшивую улыбку.
– Сегодня смотрины. Ты должна туда прийти с пленником. Справишься?
Мои нижние губы скривились набок.
– Я не пойду на смотрины…
Он заломил руки назад и чуть подался вперед. Его янтарные глаза потускнели, лицо приобрело каменный вид.
– Это не обсуждается, Тиана. Это приказ богини Адамины. Одежду ему уже доставили. Жду на смотринах. И без опозданий. Я ясно выразился?
– Да-а, – протяжно протянула я.
По дороге домой я решила опробовать привязку, которую сделала на Адэйра. Я не могла не испытать любопытство и поиграла пальцами возле своей кисти руки, словно вертя невидимый шар.
Передо мной появился его образ. Он сидел на диване, читая книгу. В ярком свете, проникающем из окна, его чёрные волосы напоминали гладкий шёлк. Всякий раз, когда мой взгляд останавливался на его алых губах, моё сердце начинало биться бурными ударами, создавая внутри меня мощный толчок эмоций. Моя грудь сжималась от напряжения и желания прикоснуться к ним. Представление о том, каким будет это прикосновение, вызывало во мне приятное ощущение внизу живота.
ГЛАВА 6
Меня охватила горячая волна гнева при мысли о пустых вечерах, где люди собирались, чтобы обсудить последние сплетни. Всеми фибрами своего существа я испытывала глубокое отвращение к этим событиям, которые ничего не давали, а лишь отнимали время и энергию.
Моя мать постоянно брала меня с собой на эти мероприятия. Хотя прекрасно понимала, что я там буду скучать и не найду для себя никакого интереса. Единственным оправданием её действий были слова: «Тебе надо развеяться. Хватит сидеть дома».
Но самые неприятные события происходили на смотринах, где всё внимание было сосредоточено на женщинах. Здесь тебя исследовали и обсуждали с ног до головы: как ты ходишь, смеёшься, разговариваешь и танцуешь. Каждое движение, каждая реакция детально анализировалась и критиковалась. Это был настоящий карнавал внимания.
Как только я вернулась домой, Агнесса поволокла меня в мою комнату.
– Где ты ходишь? Нам нужно столько успеть! Твоя мама прислала платье.
Комната уже была подготовлена.
– Я его не надену.
Агнесса расплылась в довольной улыбке.
– Я предполагала такой исход, поэтому сразу его выбросила. Вот. Примерь моё. Сама выбирала.
Платье было насыщенного малинового цвета. Этот оттенок создавал яркий и привлекательный образ. Оно идеально подошло мне по размеру и отлично село по моей фигуре.
Обнажённые плечи добавляли нотку элегантности. Юбка была пышной и на завышенной талии, что добавляло лёгкой воздушности.
– Спасибо! – сделав оборот вокруг зеркала, обронила я в дичайшем восторге.
Агнесса точно угадала мой любимый фасон платья. Мне никогда не нравились мешковатые платья полных оборок, в которых еле ходишь. А про корсет я вообще молчу. Он причинял одни страдания.
– Я знала, что тебе понравится. Тебе очень идёт этот цвет платья. Та-ак, осталось поколдовать над твоей причёской, – задумчиво тронула она свой подбородок. Закрыв глаза на секунду, Агнесса вдохнула воздуха, а затем сделала чудо: на моей голове воссоздалась невероятно высокая причёска из тугих кудрей, к которой была прикреплена моя корона с эмблемой растения. А слева она оставила свободно свисающий и вьющийся локон, который создавал дополнительную изюминку.
– Идеально. – Растрогавшись от такого приятного подарка, я решила её крепко обнять. Слова в этот момент были не нужны. Агнесса обняла меня в ответ.
– Ну что, выйдем к мужчинам?
Когда я спустилась вниз по лестнице, все трое сидели на диване и что-то обсуждали. Но как только они заметили меня, то сразу же поднялись со своих мест. Выражение их лиц говорило само за себя. Мой образ удался.
Все они трое были одеты в одинаковые чёрные костюмы: классические брюки, пиджак и жилет.
– Доченька, ты прекрасна, – подал мне руку отец.
– Тиана, это тебе, – робко подарил мне маленький букет цветов Клэйтон.
Я его поблагодарила и поцеловала в щёчку.
А вот от взгляда Адэйра мне стало не по себе. Он смотрел на меня в упор, словно потерял дар речи. Я так и не дождалась от него комплимента.
– Идите, а то опоздаете, – поторопила нас Агнесса.
– Ты не идёшь? – застыла я в изумлении.
Она неряшливо поправила причёску, сказав:
– Нет. Мне там будут не рады…
– Но, как же так?
– Идите-идите, не люблю я эти вечера, – выставила она нас за порог, игриво толкая в спины.
У входа в зал меня охватил мандраж. Захотелось развернуться и убежать отсюда подальше.
– Тиана? Совсем забыл, – надел отец мне на руку красную нить. – Это от Джордана. Велел передать тебе.
Эти нити надевали потенциальные женихи на невест, которые хотели посвататься. Чем больше было нитей у девушки, тем востребованнее казалась невеста.
– А почему он сам мне её не надел? – прокрутила я нить пальцами.
– Он сказал, что вы повздорили. Но он непременно попросит у тебя прощения, – отец утешительно похлопал своей ладонью по моей руке.
В зале собралось огромное количество людей. Все оживленно беседовали в ожидании предстоящего события.
Многие женщины были одеты в пышные платья, струящиеся в воздухе. Цветовая гамма варьировалась от ярких парадных оттенков до приглушённых утончённых тонов, создавая гармоничные композиции и подчеркивая индивидуальность каждой обладательницы.
Отец оставил меня с Адэйром и ушёл поприветствовать своих друзей. А Клэйтон побежал играть с другими детьми.
– И зачем я тут? – отпил он вино из бокала.
– Понятия не имею…
Вдалеке я увидела Джордана, который косился на меня. Вскоре он подошёл к нам.
Он был одет в белый костюм, словно жених.
– Мы можем поговорить? – голос его подрагивал, как у маленького ребёнка, который провинился перед родителями.
– Говори. Я слушаю, – старалась я сохранить спокойствие.
Меня ещё потряхивало от его прошлого поступка.
Он наклонился ко мне и прошептал в ухо:
– Давай поговорим наедине.
– Не могу. Мне нужно следить за демоном.
Его взгляд перешёл на Адэйра, а потом снова на меня.
– Прости за тот раз. Я вёл себя, как дурак.
– Почему как? – вмешался в наш разговор Адэйр и чуть прислонился ко мне сзади плечом.
Пришлось грубо оттолкнуть его от себя.
Зелёные радужки глаз Джордана почернели, полыхая от злобы.
– Я не с тобой разговариваю, – подался он вперёд, но я остановила его, положив руку ему на грудь.
– Да что с тобой? Мы на смотринах. Веди себя подобающе.
Он взял мою руку в свою.
– Я заревновал, – признался Джордан.
С усилием выдернув руку, обиженно вполголоса я пробубнила:
– Ты ведь знаешь здешние правила поведения между духами и демонами – это противоестественно.
– Знаю… ты меня простишь? – скорчил он невинную гримасу.
– Голубки воркуют? – издал смешок Дакс, который пришёл с Октавией, а сзади них стояли Грэм, Малек и Дэйл.
– У тебя есть нить? Только не говори, что Джордан дал её тебе, – глумливо протараторила девушка.
– Что вам надо? Чего докопались? – напрягся Джордан.
Ребята переглянулись между собой. В их взглядах читалась усмешка.
– Джордан, так ты запал на Тиану? Не боишься испортить свою кровь, связавшись с контактной? Это же позор, – плеснул ядом Дакс.
Я сгорбилась. Ненавижу это слово…
– Позор – это когда не можешь победить демона, когда на нём магические оковы. Рассказать всем, как ты умолял меня тебя отпустить? – встал в мою защиту Адэйр.
Дакс изменился в лице. Он стал бледным, глаза его наполнились страхом.
– Это ложь! – прорычал он, пытаясь сохранить хладнокровие. – Я никогда не умолял этого проклятого демона ни о чём. Он всё врёт!
– Ты думал, что это останется тайной? – насмешливо проговорил Адэйр. – Кажется, не только силы, но и совесть тебя покинули.
Джордан встал напротив Дакса, выпятив грудь.
– Ещё одно слово в сторону Тианы, и ты поплатишься за это.
Но Дакса такими словами не испугаешь, наоборот, он только ещё больше завёлся от такой игры.
Отряхнув воображаемую пыль с плеч моего друга, мужчина грубо произнес:
– Это ты будь поосторожней со словами. Знай своё место. Пошлите ребята.
Джордан снова начал извиняться передо мной, но всё, что я могла слышать в своей голове, это звук приближающихся туфель. Цок, цок. Никогда и ни с чем не перепутаю этот противный пронзительный звук.
– Тиана, что за убожество на тебе надето? Почему ты не в том платье, которое я тебе прислала? – сморщив нос, оглядела меня мать с ног до головы. – Ужас. Это просто ужас. Ты специально надела это безобразное платье, чтобы опозорить меня?
Моё сердце сжалось, в висках начало стучать, дыхание сбилось.
– Мы с тобой не виделись целых семь месяцев. И это всё, что ты можешь мне сказать? – учтиво, но равнодушно проговорила я.
– Идём, представлю тебя семье Диксонов, – ответила она мне, пропустив мимо ушей мой вопрос.
– Я не пойду к ним…
Я схватила за цепь Адэйра и потащила его за собой на террасу. Мысли в моей голове кипели, как бурное море. От нахлынувшей обиды моя грудь, будто разрывалась на части.
Как только дверь открылась, в мои лёгкие ворвался свежий воздух. Ощущение удушья исчезло. Дышать стало легче.
– Давай сбежим? – предложил мне демон, протягивая руку.
С игривой улыбкой на лице я согласилась, и мы побежали сломя голову в сторону леса. От быстрого бега, мои волосы, собранные в причёску, распустились. Ветер играл с моими и его волосами, игриво и радостно раздувая их во все стороны. Лесная поляна превратилась в цветущий оазис, устланный мягким покровом расцветающих цветов. Кусты лаванд освежали воздух своим сладким ароматом. Мы остановились, чтобы насладиться природой.
– Здесь так хорошо, – вздохнула я с облегчением, отпустив его руку.
– Тебе идёт это платье, – прочистил он горло, кашлянув.
– Спасибо, – смутилась я.
– Это была твоя мама?
Я кивнула и уперлась в дерево спиной.
– А она та ещё злюка… Из-за неё согласилась сбежать? – приблизился он ко мне.
На минутку я позволила себе рассмотреть демона откровенным взглядом. Мои глаза пристально скользнули по его лицу, уделяя каждой детали особое внимание. Глаза у него были ясные и глубокие, в их красоте можно было утонуть. Нос был идеально очерчен, добавляя к лицу неповторимый шарм. Но самым притягательным моментом для меня стали его губы. Они были пухлые, цвета алого бархата.
– Дело не только в ней. Не люблю я смотрины. Девушки там выглядят, как вещь, ценность которых определяется лишь их внешностью, а у парней – материальным благополучием. Чем красивее и богаче парень, тем больше шансов, что на него обратят внимание. Кроме того, красная нить – это как клеймо, будто тебя пометили. Не хватает только колокольчика на шее, чтобы они звенели и все знали, куда мы идём и с кем общаемся.
На его губах промелькнула тень улыбки.
– Смешная ты. Так ты выйдешь замуж за того парня?
– Ты про Джордана? Боже упаси, нет конечно! Мы с ним друзья. Домашний быт делает девушек затворницами. В роли хранительницы домашнего очага, женщина часто отдает большую часть своего времени и энергии на поддержание порядка и уюта в доме. Она готовит пищу для всей семьи, убирает дом, занимается стиркой и множеством других обязанностей. После тяжелого рабочего дня она вынуждена продолжать выполнять все домашние дела, не имея времени на отдых и хобби. Ситуация ещё более усложняется, когда рождается ребенок. Это добавляет еще больше ответственности и обязанностей на её плечи. Кошмар какой-то!
Демон увлечённо слушал меня.
– Ты отличаешься от своих сверстниц. Они, то и делали, что ходили, выпячивая свои прелести напоказ. Лебезили перед всеми. Допустим, ты не хочешь замуж. А как же любовь? Неужели ты не влюблялась? – вопрошающе посмотрел он на меня.
Я мотнула головой, не желая отвечать.
Я никогда не обращала своё внимание на парней. Всегда была занята только магией. Все мои мысли были направлены на достижение наивысшего уровня мастерства. Для меня не существовало чего-то более завораживающего, чем самопознание в мире магических сил.
Я верю в магию, как в некую высшую силу, способную изменить реальность и дать мне возможность быть кем-то значимым.
Многие девочки мечтали о принце на белом коне, который спасёт их от всех проблем и подарит сказочную любовь. Но я была настроена иначе. Мне не нужен спаситель.
Друзья приходили и уходили из моей жизни, но магия оставалась со мной неизменной. Она не просила ничего взамен. Магия была моей преданной спутницей, всегда готова помочь и защитить.
Адэйр сделал пару шагов в мою сторону, вызывая у меня некоторую волну беспокойства. Моё тело напряглось, и я плотнее прижалась к стволу дерева. Мои пальцы самопроизвольно сжались в кулаки, готовые в случае необходимости дать отпор.
Он взял мою руку.
– Да не бойся ты. Раз ты не хочешь замуж за того парня, тогда она тебе не нужна, – порвал он красную нить на моём запястье.
– Ты прав, – улыбнулась я.
Чтобы его укротить, мне нужно знать, чего он хочет. Пойти на сделку.
– Ты же не собираешься добровольно мне отдать свою бусину? Чего ты хочешь? – с напором спросила я.
Адэйр снял пиджак и накинул его на мои плечи.
– Свободу. Хочу домой. Но ты меня не отпустишь… Замкнутый круг какой-то… А когда ты меня начнёшь пытать? – края его губ дрогнули в неестественной улыбке.
– Я не буду тебя пытать… Ты этого не заслуживаешь. Никто не заслуживает такой участи.
– Мне нравится ход твоих мыслей, – дотронулся он до моей щеки, и я вздрогнула.
Этот нежный и неожиданный жест вызвал во мне сладкое трепетание. Моё лицо начало багроветь от волнения. Его прикосновение было таким нежным и таким приятным. Мой разум попытался собраться, чтобы ответить ему, но слова застряли в горле, и я безмолвно уставилась на него.
Демон улыбнулся, видя мою растерянность, его глаза загорелись опасным пламенем. Мне показалось, что он знает, какое воздействие оказывает на меня, и намеренно играл со мной.
