Текст книги "Мужчинам вход воспрещен"

Автор книги: Энни Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава пятая

Арик был всем, о чем она только мечтала. И даже большим. Проникновение его языка, его вкус у нее на губах, волнующий аромат его кожи… От всего этого у Розали кружилась голова.

Интересно, что я почувствую, когда он обнимет меня и прижмет к себе?

Розали очень хотелось это узнать. Она представляла себе, как его мускулистый торс касается ее груди.

Но Арик не воспользовался ситуацией. Его ладони по-прежнему упирались в ковер.

Тогда она, придя в отчаяние, обхватила руками его шею и запустила пальцы в его волосы. Но все, же этого ей показалось недостаточно. Волна первобытного желания была такой мощной, что угрожала поглотить ее целиком.

В этот момент Арик пошевелился. Но он не прижал ее к себе, как она хотела, а, напротив, отпрянул, закончив поцелуй так внезапно, что она не сразу это поняла.

Что произошло?

Ее губы припухли, грудь налилась, тело стало ватным. Она заморгала, пытаясь прийти в себя.

Арик тяжело дышал, словно ему не хватало кислорода, и она чувствовала кожей тепло его дыхания. Возможно, именно поэтому ее сердце колотилось так, словно она только что пробежала марафонскую дистанцию.

Вдруг Розали осознала, что по-прежнему обнимает Арика за шею. Ей следовало его отпустить, но ее мозг был не в состоянии дать соответствующую команду. Арик казался настоящим воплощением соблазна, и Розали чувствовала, как под его горящим взглядом рушатся ее внутренние барьеры.

Несмотря на боязнь совершить ошибку, она хотела этого мужчину. Желала принадлежать ему самым первобытным способом.

Арик тоже ее хотел, однако взял ровно столько, на сколько она согласилась. Он мог бы зайти гораздо дальше и получить все, чего хотел. Ему даже не пришлось бы долго ее уговаривать.

Однако Арик не сделал этого.

Розали пристально смотрела на него. Стук сердца отзывался у нее в ушах оглушительным эхом.

Арик Бен Хасан – человек слова.

Она нашла мужчину, которому можно доверять. После всего того, через что прошла Розали, это казалось ей нереальным.

Молодая женщина почувствовала, как у нее внезапно сдавило грудь, а к горлу подступил комок. Она попыталась сглотнуть, но вместо этого на ее глаза навернулись слезы.

Было глупо, расстраиваться сейчас, когда все так хорошо, но она не могла сдержать переполнявшие ее эмоции.

– Розали? – хрипло произнес Арик.

– Что случилось?

Молодая женщина покачала головой. Она не могла сейчас говорить, как не могла разобраться в урагане чувств, бушевавшем в ее душе. Она испытывала одновременно облегчение, недоверие, отвращение к самой себе и застарелую боль. Каким-то образом поцелуй Арика выпустил на свет призраки прошлого, которые она так долго держала в узде.

Закусив губу, Розали отвернулась и почувствовала, как Арик отстранился от нее.

Наверное, он думает, что у меня не все дома. Надо же было расплакаться из-за простого поцелуя!

– Розали, – на этот раз его голос был мягким, как шепот прибрежных волн.

– Прости, – пролепетала молодая женщина, когда к ней вернулся дар речи. – У меня просто немного закружилась голова, – солгала она, вытирая мокрые от слез щеки и надеясь, что он этого не заметит.

– Вот.

Розали уставилась на его руку – Арик протягивал ей бокал с золотой каемкой.

– Выпей.

Это был сок тропических фруктов. Холодный, кисло-сладкий и освежающий.

– Спасибо, – Розали уклонилась от пронзительного взгляда Арика.

Солнечный свет, заливающий просторный двор художественной школы, позолотил волосы Розали. Увлеченная экскурсией, она не заметила, что ее прическа развалилась и локоны заструились по плечам.

Арик наблюдал за ней, прислонившись к каменной колонне. Постепенно из глубины ее глаз исчезла тень тревоги, и они приобрели изумительный зеленый оттенок.

Он пришел к выводу, что цвет ее глаз зависит от настроения. Серый цвет говорил о тревоге и переживаниях, зеленый – об удовольствии.

Когда она посмотрела на него после поцелуя, ее глаза сверкали зеленым огнем. Он был готов утонуть в их глубинах, подарить ей незабываемое наслаждение, и его удержали от этого лишь ее внезапные слезы.

Она испытывала боль, и его беспокоило то, что он не знал причины. Может, все дело в их поцелуе? Нет, она с готовностью ответила на него. Или ей не давали покоя призраки прошлого? Розали Уинтерз была полна загадок, и он отчаянно хотел разгадать их все до единой, чтобы помочь ей преодолеть ее страхи.

Он правильно поступил, приведя ее сюда. Она с первой секунды почувствовала себя здесь как дома. Очевидно, искусство имеет свой язык, понятный всем художникам вне зависимости от их национальности. Спустя полчаса Арик почувствовал себя третьим лишним и пошел к директору школы, чтобы обсудить за чашкой чая достижения его воспитанников и проблемы финансирования.

Закончив беседу, Арик подошел к Розали, казалось вовсе не заметившей его отсутствия.

– Нам пора, – сказал он.

Розали сидела на корточках рядом с юной художницей, выкладывающей мозаику. Ее взгляд был прикован к рукам девушки, ловко перебирающим крошечные кусочки стекла. Она не услышала Арика, и лишь когда он положил ладонь ей на плечо, она повернула голову и посмотрела на него.

– Прости. Я тебя задержала? – Арик покачал головой.

– Совсем нет. Для меня огромное удовольствие видеть твой энтузиазм, но школа скоро закрывается. К тому же ты хотела позвонить дочери.

– Уже так поздно? – Розали удивленно посмотрела на часы. – Я и не заметила, как пролетело время… – Она повернулась к девушке и на ломаном арабском поблагодарила ее и пожелала ей всего хорошего.

Попрощавшись с остальными воспитанниками школы, они направились к воротам. Взглянув на заходящее солнце, Арик понял, что уже поздно приглашать Розали на ужин. К тому же после их поцелуя она вряд ли согласится провести вечер наедине с ним.

Интересно, будет ли она искать предлог, чтобы завтра со мной не встречаться?

– Арик?

Услышав свое имя, мужчина остановился. При мысли о том, что его предположение оказалось верным, у него сжалось сердце.

Розали собирается нарушить наше соглашение.

Она стояла рядом с ним, и Арику вдруг отчаянно захотелось привлечь ее к себе и не отпускать.

– Ты не говорил, что спонсируешь художественную школу.

Арик нахмурился. Ее слова привели его в замешательство. Меньше всего он ожидал, что она скажет именно это, и испытал невероятное облегчение.

– С чего ты взяла, что я делаю это?

– Один из преподавателей рассказал, когда показывал мне школу… – Остановившись, Розалии посмотрела на Арика. – Ты делаешь великое дело, поддерживая молодые таланты и давая образование детям из бедных семей. Зачем это скрывать? – Арик скромно пожал плечами.

– Я привез тебя сюда вовсе не для того, что бы произвести на тебя впечатление своей щедростью. Я просто подумал, что тебе, как художнице, будет интересно посмотреть работы других талантливых людей.

– Я действительно получила огромное удовольствие. Особенно меня впечатлили росписи по керамике и мозаики… – Ее глаза сияли, она схватила Арика за руку, но, казалось, не замечала этого… В отличие от него. – Я сама с удовольствием попробовала бы выложить мозаику, но у себя на родине я не знаю никого, кто бы мог меня этому научить.

– Ты можешь научиться здесь… Останься еще ненадолго! Мы найдем для тебя хорошего учителя.

Запрокинув голову, Розали встретилась с ним взглядом, и его бросило в жар.

– Звучит заманчиво, но я не могу. У меня есть важные обязательства.

Разумеется, речь о ее дочери.

Внезапно Арик осознал, что день ее отъезда не за горами и их недолгим отношениям скоро придет конец. Эта мысль взволновала его.

Арик обнаружил, что хочет от Розали большего, чем компания на время выздоровления и мимолетные физические отношения.

– Тогда, может, во время следующего визита? – Розали немного помедлила, но Арику эта пауза показалась вечностью.

Неужели ее присутствие так много значит для меня?

– Возможно, – наконец произнесла она, убирая руку. – Мне нужно освежить мои художественные навыки. Я совсем запустила занятия.

– Тогда тебе повезло, что у тебя, наконец, появилась возможность их возобновить, – Арик пропустил ее в ворота. – Встречаемся завтра в то же время?

– Да, как обычно.

Ее голос слегка дрожал, словно она нервничала, но это не имело значения.

Несмотря ни на что, она собирается снова встретиться со мной.

Арик с нетерпением ждал завтрашнего утра.

Несмотря на излишнюю настороженность, Розали Уинтерз целовалась так, словно для нее в мире не существовало никого, кроме него, Арика. И в скором времени он собирался непременно этим воспользоваться.

Глава шестая

Оглядев большую комнату с видом на море, Розали поняла, что очутилась в мире богатства, о котором большинство людей могло только мечтать.

В доме Арика не было ничего нарочито показного, но он казался наполненным роскошью, какую мог себе позволить только представитель богатого и знатного рода, человек, чьи предки участвовали в военных сражениях, подумала Розали, заметив пару старинных мушкетов, висящих над сводчатым дверным проемом. Украшенные причудливыми орнаментами, они являлись подходящим оружием для шейха.

– Потрясающе, – сказала она, медленно поворачивая голову. И это действительно было так, начиная с живописной панорамы побережья и шелковых ковров ручной работы и заканчивая мягкими кожаными диванами и высоким лазурным потолком с мозаикой в виде звездного неба.

– Мне приятно, что тебе понравился мой дом, – ответил Арик. Его лицо было непроницаемым, манеры – безупречными, и это немного раздражало. Уж лучше бы его глаза горели от страсти, как два дня назад, когда он ее поцеловал. Розали беспрестанно думала об этом поцелуе и своей реакции на него.

Несмотря на печальный опыт прошлого, она с нетерпением ждала каждой новой встречи с Ариком.

Наверное, ее мать права, и время действительно лечит. Возможно, Розали была готова рискнуть и довериться мужчине, который мог дать ей все, что она захочет. При мысли о том, чего она хотела от Арика, ее бросило в жар.

Вот только жаль, что он, очевидно, уже не хочет меня.

Она была готова, пойти на большее, но Арик держался отстраненно. Неужели она так плохо целовалась, что у него пропало всякое желание заниматься с ней любовью?

Какая ирония! Когда я после долгих уговоров, наконец, решила принять его предложение, Арик передумал.

Молодая женщина тряхнула головой, чтобы прогнать чувство разочарования.

– Тебе повезло с домом, – сказала она.

– Да, невероятно повезло, – Арик подошел ближе, и Розали почувствовала исходящее от него тепло. – Мои предки долго и отчаянно боролись за эту территорию.

– Зато сейчас ты наслаждаешься всеми возможными благами.

– Я взял за правило получать удовольствие от благ, которые мне предлагают, – ответил Арик, самодовольно улыбаясь.

Услышав в его словах намек, Розали покраснела. Ее сердце учащенно забилось от радости и волнения.

Неужели его предложение все еще остается в силе?

– Пойдем, Розали. Ленч скоро будет готов, – открыв дверь, Арик проводил свою гостью в гостиную с мягкими кожаными диванами.

– Хочешь выпить чего-нибудь холодного? – предложил он.

– Да, спасибо.

Внезапно внимание Розали привлек большой телескоп, стоящий у одного из окон, и она поспешила к нему, миновав круглый столик, уставленный всевозможными яствами.

– Ты смотришь на звезды? – спросила она.

– И на море. Весьма увлекательное занятие… – Как-то странно ухмыльнувшись, Арик положил в бокалы кубики льда, а затем налил туда напитки.

– Когда ломаешь ногу и два месяца проводишь в гипсе, радуешься любому разнообразию. Я не привык торчать в четырех стенах.

– Как это произошло? Имею в виду, как ты сломал ногу?

– На буровой вышке произошла авария. Такое иногда бывает. К счастью, не часто.

Взрыв на вышке был ужасным. Он едва не стоил жизни одному из рабочих. Если бы после эвакуации Арик вовремя не осознал, что бедняга до сих пор находился там, и не вернулся бы за ним, эта история имела бы печальный конец.

– Значит, там опасно… – Розали серьезно посмотрела на него.

– Обычно там не более опасно, чем в любом другом месте. Главное, не пренебрегать правилами безопасности. – Арик обернулся и посмотрел на столик.

– Кажется, Аиша постаралась на славу.

– Кто такая Аиша?

– Мой шеф-повар. Наверное, она решила, что мы после работы над картиной умираем с голоду. Надеюсь, у тебя разыгрался аппетит?

У нее действительно разыгрался аппетит, но к еде он не имел никакого отношения.

– Садись, – сказал Арик, указывая ей на широкий пуф на полу у окна. Когда Розали опустилась на него, мужчина поставил на стол свой нетронутый напиток и присоединился к ней.

Еда была восхитительной. Приправленная ароматными травами и всевозможными специями, она таяла во рту, однако Розали не могла оценить ее по достоинству.

Все ее внимание было сосредоточено на мужчине, сидящем напротив. Она тайком наблюдала за его сильными руками, когда он протягивал ей тарелки с местными деликатесами. Их пальцы случайно соприкоснулись, и по спине Розали пробежали мурашки. Она втайне мечтала о его прикосновениях. Ей хотелось взять руку Арика и положить ее себе на грудь, ощутить его волнующую близость…

Положив в рот кусочек жареной рыбы, Розали попыталась сосредоточиться на еде. Она поддерживала непринужденную беседу, начатую Ариком, но не могла расслабиться. Напряжение внутри нее росло с каждой секундой.

Арик протянул ей тарелку с рисом, приправленным абрикосами, изюмом и миндалем.

– Это одно из коронных блюд Аиши. Рекомендую. Положить немного? – От его ослепительной улыбки у Розали перехватило дыхание. Она кивнула, хотя сомневалась в своей способности проглотить еще что-то.

– Розали, – произнес Арик хрипло, – скажи, о чем ты сейчас думаешь? – Он зачерпнул немного риса вилкой и поднес ее ко рту Розали.

Его черные глаза обжигали ее, и она почувствовала необычайную легкость во всем теле, словно что-то покинуло ее. Сдержанность? Осторожность?.. Страх?

Розали послушно открыла рот и тут же почувствовала восхитительный аромат и вкус блюда. Но ее внимание было полностью приковано к взгляду Арика. Он действовал на нее почти физически, согревая кожу и не давая пошевелиться.

Наконец ей удалось проглотить рис.

– Очень вкусно.

– Хорошо. – Его кривая ухмылка вызвала внутри нее волну желания. – Съешь еще немного.

Он снова протянул ей вилку, наблюдая за тем, как она открыла рот и приняла еду. В его взгляде снова что-то промелькнуло – что-то, никак не соответствовавшее его расслабленной позе и спокойному выражению лица.

Розали поспешно прожевала и проглотила угощение.

– Спасибо, но больше не надо.

Арик вопросительно приподнял одну черную бровь.

– С тебя довольно? – Она, молча, кивнула.

– Тогда перейдем к моей любимой части трапезы… – От его бархатного голоса с едва заметным акцентом по спине Розали пробежали мурашки. Не сводя с нее глаз, Арик слегка наклонил голову, и она ощутила его волнующую близость. – К десерту. Я всегда был сладкоежкой.

Слова казались вполне безобидными, но не тон, которыми они были сказаны. Розали знала – он говорит не о еде.

Самое время уйти. Сказать, мол, я передумала и хочу вернуться домой. Или у меня болит голова. Все что угодно, лишь бы поскорее уйти от мужчины, который искушает меня одним своим видом.

Я могу это сделать…

Если захочу.

– Я…

– Да, Розали? – Арик слегка наклонился, и она почувствовала терпкий аромат его кожи.

Розали облизала пересохшие губы. У нее остался последний шанс избежать опасности. Она была абсолютно уверена в том, что Арик не станет ее удерживать. Можно положиться на опыт прошлого, убежать от искушения и спрятаться от мира в привычном убежище, как она поступала на протяжении последних трех лет…

– Я тоже люблю десерт, – прошептала Розали после продолжительной паузы.

Наградой ей стала его ослепительная улыбка.

– И ты его получишь, Розали, – голос мужчины был низким и хриплым, и она вздрогнула, когда он взял ее руку в свою и поднес к губам. Розали попыталась машинально отдернуть руку, но Арик не отпустил ее.

– Нам некуда спешить. У нас целый день впереди, – произнес он, улыбаясь.

Затем он освободил ее руку и потянулся за тарелкой, стоящей в центре стола.

– Не хочешь немного фруктов?

Все еще находясь под воздействием его улыбки, она тупо уставилась на тарелку.

– Я… да, с-спасибо… – Во рту у Розали пересохло, голос дрожал. Чтобы успокоиться, она взяла стакан холодного сока и сделала глоток.

Правильно ли она поступила? Жалела ли о том, что остались?

Розали ждала, когда ее охватит леденящий ужас, но вместо этого почувствовала незнакомое томление. Волнующее предвкушение того, что она скоро окажется в объятиях Арика. При мысли об этом на ее губах заиграла легкая улыбка.

Нет, она ни о чем не жалела.

– Будешь персик? – предложил ей Арик, и она повернула голову. Мужчина протянул ей дольку ароматного свежего фрукта, и когда она приоткрыла рот, чтобы принять угощение, его пальцы легонько коснулись ее губ. Их тут же начало покалывать.

– Почему ты сам не ешь? – сказала она, когда он протянул ей еще один кусочек. На этот раз его пальцы на мгновение задержались у ее рта, и она почувствовала солоноватый вкус его кожи.

– Как тебе сказать… – произнес он, глядя на ее руку, вцепившуюся в край стола так, что побелели костяшки пальцев.

Розали перевела взгляд со своей руки на Арика, а затем на тарелку с порезанным на дольки персиком. Наконец она поняла, на что он намекает.

Молодая женщина взяла с тарелки кусочек спелого персика. Ее пальцы дрожали.

Неужели я и вправду собираюсь поддаться на эту провокацию?

Глубоко вдохнув, Розали протянула Арику кусочек фрукта. Ее дрожь усилилась, и она не удивилась, когда его пальцы сомкнулись вокруг ее руки. Съев персик, он улыбнулся и облизал ее пальцы.

Глядя в его бездонные черные глаза, она чувствовала, как ее затвердевшие соски упираются в ткань бюстгальтера. Ее сердце бешено колотилось, внизу живота разлилось влажное тепло.

– Очень вкусно, – восхищенно прошептал Арик.

Тогда Розали, окончательно осмелев, взяла еще один кусочек персика и снова угостила его. Когда он начал слизывать сок поочередно с ее пальцев, она, закрыв глаза, застонала от наслаждения.

– Розали… – Услышав голос Арика, молодая женщина открыла глаза и обнаружила, что он придвинулся ближе и протягивает ей еще кусочек персика. Она послушно приняла его, но сделала это как-то неуклюже, и сок потек по ее губам и подбородку.

Розали подняла руку, чтобы вытереть жидкость, но было уже слишком поздно – Арик наклонил голову и слизнул капельки сока языком.

От прикосновения его губ у нее закружилась голова, и она закрыла глаза. Он поцеловал ее подбородок, уголок рта, чувствительную точку за ухом, пульсирующую жилку на шее. Запрокинув голову, Розали наслаждалась его близостью, упивалась каждым прикосновением.

Затем Арик внезапно отстранился. Открыв глаза, молодая женщина обнаружила, что он отодвинулся и отвернулся.

Ее охватила паника. Неужели Арик передумал? Он определенно уже понял, что она его хочет.

В этот момент он достал чистый носовой платок и, снова повернувшись к ней лицом, принялся вытирать остатки сока с ее подбородка и рук. Затем он положил платок на стол и пристально посмотрел на нее.

От увиденного у Розали перехватило дыхание. Куда-то исчезли его обычная безмятежность, дразнящая улыбка и загадочный взгляд.

Сейчас его лицо было так напряжено, что напоминало бронзовую маску. Будь это другой мужчина, такое выражение напугало бы Розали, но, глядя на Арика, она испытала сексуальное возбуждение.

– Пора, – сказал Арик, взяв обе ее руки в свои. – Ты ведь готова, не так ли, Розали?

Он замолчал в ожидании ее ответа. Слова были излишни, поэтому она просто кивнула.

– Хорошо. – Он помог ей подняться.

– Наконец-то мы станем любовниками.

Глава седьмая

Легкий морской бриз из открытого окна охладил пылающие щеки Розали, когда она вслед за Ариком вошла в его личные покои. Его спальня оказалась большой, светлой и просторной. У стены стояла низкая широкая кровать с роскошным узорчатым покрывалом. Она словно приглашала в мир чувственных наслаждений.

Розали поежилась. Хватит ли у нее смелости пройти через это?

Но в ту, же секунду Арик взял ее за руку и увлек за собой на кровать. Его прикосновение обещало неземное удовольствие, долгожданное завершение. Не раздумывая, Розали опустилась на кровать рядом с Ариком и прильнула к нему. Ее разум отключился. Она действовала так, как подсказывали ей инстинкты.

Поцелуй оказался великолепным. Это был не просто страстный танец губ и языков, как в прошлый раз. Когда их губы соприкоснулись, Розали почувствовала, как ладони Арика заскользили по ее телу. Даже через одежду она ощущала покалывание там, где он касался ее кожи. Затем ее окружило манящее тепло его сильного тела, и она напряглась, словно сжатая пружина.

Закрыв глаза, Розали еще теснее прижалась к Арику, наслаждаясь приятной тяжестью его мускулистого торса. Ее грудь сдавило, но она не почувствовала боли – лишь нарастающее возбуждение. Ей хотелось исследовать его твердые рельефные формы руками, губами, телом…

– Розали, – позвал Арик хриплым голосом, от которого у нее по спине побежали мурашки.

Его губы коснулись чувствительного уголка ее рта, покрыли поцелуями изгиб ее шеи, задержавшись там, где пульсировала жилка. Тяжело дыша от возбуждения, Розали выгнулась дугой. Наслаждение было таким опьяняющим, что у нее кружилась голова.

– Я так долго ждал тебя, – прошептал он, расстегивая пуговицы на ее блузке.

Открыв глаза, Розали уставилась на Арика. Он был красив суровой мужской красотой, но ее, прежде всего, поражала внутренняя энергия его незаурядной личности. Именно это напугало ее неделю назад.

Сейчас она упивалась этим.

Она так хотела Арика. Нуждалась в нем.

Его ноздри слегка раздувались, губы сжались в твердую линию, когда он снимал блузку с ее плеч.

Его глаза затуманились от желания, взгляд был прикован к ее груди.

– Ты прекрасна, Розали. – Мужчина протянул руку и провел по верхнему краю ее бюстгальтера.

В ответ она приглушенно застонала, мысленно умоляя его о том, чтобы он повторил это движение.

– И такая отзывчивая, – пробормотал Арик, снова прикоснувшись к ее груди.

От наслаждения Розали закрыла глаза и томно вздохнула.

Его оценивающий тон напомнил ей о том, какая пропасть лежала между ними в плане сексуального опыта.

– Я не защищена, – выпалила она, краснея.

– Позаботиться о твоей защите – моя обязанность, малышка.

Его нежность убедила ее открыть глаза. Их взгляды встретились, и смущение, которое она испытывала всего секунду назад, исчезло.

– Мне недостает… – Опыта, собиралась сказать Розали. Но ведь она была беременна, родила ребенка… Он не поймет, А она не хотела вдаваться в подробности. – Я давно…

– Не была с мужчиной? – закончил Арик за нее. – Не беспокойся, Розали. Однажды обретенный сексуальный опыт никогда не забывается.

Именно этого она и боялась. Может, ей все же лучше рассказать ему? Она неохотно открыла рот, но он ее опередил.

– Расслабься, малышка. Все будет хорошо, – его спокойный голос и нежная улыбка напомнили ей о том, что она может ему доверять. Его глаза сверкали от возбуждения. Разве она могла просить большего?

Арик снова протянул руку и начал ласкать ее сосок через ткань бюстгальтера.

Розали застонала от восторга. Кто бы мог предположить, что подобное прикосновение так на нее подействует…

Она могла пристраститься к ласкам Арика. Таким умелым, таким чувственным. То, чего она хотела… и в то же время этого было недостаточно.

Когда он отпрянул, ее руки потянулись к нему. Его глаза горели от страсти, грудь тяжело вздымалась и опускалась.

Последние сомнения отпали. Молодая женщина знала, что поступает правильно.

– Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, Розали, – произнес Арик хриплым от возбуждения голосом. Ему казалось – еще немного, и он взорвется от желания. Но выбора не было. Он видел неуверенность в глазах Розали и знал: ему придется действовать медленно. Даже если это его убьет.

– Дотронься до меня, – приказал он.

Немного помедлив, Розали протянула руку и коснулась его груди. Расстегнула дрожащими пальцами пуговицу на его рубашке… Еще одну… Затем ее ладонь скользнула ему под рубашку и задержалась там, где находилось его сердце. Напряжение достигло предела.

– Еще, – потребовал он, закрыв глаза.

Расстегнув оставшиеся пуговицы, Розали медленно сняла с мужчины рубашку, и он облегченно вздохнул. Еще одно препятствие устранено.

Открыв глаза, Арик обнаружил, что она пристально смотрит на его торс, словно пытаясь запечатлеть его в памяти. Этот взгляд потешил его самолюбие. Когда она так на него смотрела, он чувствовал себя богом, героем, а не обыкновенным человеком.

Розали провела руками по его груди, и его мышцы свело судорогой от напряжения.

– Ты красивый, – прошептала молодая женщина.

– Нет, Розали, это ты красивая. – Арик больше не мог противостоять искушению. Протянув руку, он расстегнул застежку ее простого хлопчатобумажного бюстгальтера и снял его.

Она была прекрасна. Ее высокую полную грудь, будто специально создавали для его ладоней. Разве он не знал этого с самого начала? Арик коснулся затвердевшего розового соска, и ее тело задрожало.

Это было глупо, но Арику казалось, что Розали ждала его всю свою жизнь. Он не знал, сможет ли дальше сдерживаться, но затем заглянул в ее глаза и увидел в них пустоту. Она хотела его, но словно чего-то боялась.

Еще слишком рано.

Тогда он наклонился и, вобрав в рот ее сосок, начал его посасывать. В это время его руки неторопливо поглаживали ее плечи, руки, изгиб талии.

– Арик, – простонала Розали, – пожалуйста… – Его рука потянулась к застежке на ее брюках:

Немного приподнявшись, он стянул их с нее.

– Пожалуйста, – снова взмолилась она, когда он просунул руку между ее бедер.

– Арик! – В ее голосе появилась хрипотца, но он, увидев ее лицо, не понял, была она в восторге или паниковала.

– Тсс, все хорошо, Розали. Расслабься.

Она уставилась на него невидящим взглядом, который постепенно прояснился. Затем ее руки скользнули по его груди и обвили его шею. Их прикосновения были неловкими, но теплыми и нежными.

Арику показалось, что его пронзил электрический разряд. Не в силах больше сдерживаться, он запустил руку под ее трусики и нашел самое сокровенное место. Она была влажной и теплой… Готовой принять его.

– Арик? Я не…

– Доверься мне, Розали. – Очевидно, ее предыдущий сексуальный опыт был не из приятных. Эта мысль вызвала у него ярость и желание защитить ее, убедить ее в том, что он не причинит ей боли.

Розали открыла рот, чтобы ответить, но он нежно погладил пульсирующую складку между ее бедер, и она простонала его имя. Ее тело начало сотрясаться в экстазе, и ему отчаянно захотелось разделить с ней этот чувственный восторг.

Наклонившись, он прильнул губами к ее губам, и она мгновенно ответила на его поцелуй, хотя ее в ее движениях по-прежнему чувствовалась неуверенность. Ее ногти вцепились ему в плечи, и он машинально прижался бедрами к ее бедрам. Поцелуй стал глубже, настойчивее, но она не сопротивлялась. Божественный вкус ее губ мог свести с ума любого мужчину. От того, как отчаянно ее роскошное тело терлось об него в порыве страсти, у Арика кружилась голова.

Наконец он отстранился, и ее руки медленно соскользнули вниз по его груди. Ее глаза были закрыты, губы припухли от поцелуев, на щеках проступил румянец, отчего ее тонкие черты стали еще выразительнее. Она глубоко дышала, и ее полная грудь вздымалась и опускалась. Золотистые волосы, рассыпавшиеся по шелковому покрывалу, были прекраснее любой ткани, созданной человеческими руками.

Кто эта женщина, появившаяся из ниоткуда несколько дней назад? Не покидавшая его мысли? Завладевшая его жизнью?

Она готова принять меня. Она – настоящее чудо.

Отодвинувшись, Арик снял с них обоих оставшуюся одежду, а затем достал из кармана брюк маленький блестящий квадратик.

Я смогу защитить ее, как и обещал.

Розали казалось, что весь мир перевернулся. Она потеряла способность управлять собой, когда Арик своими ласками возносил ее на вершину блаженства. Она забыла о сдержанности и осторожности, когда касалась его тела.

Она была готова отдаться ему, и промедление сводило ее с ума. Арик оказался таким чутким, таким нежным. Он обращался с ней так, как ни один мужчина до него.

– Розали? Ты готова? – хрипло произнес он, склонившись над ней.

В ответ она обхватила его за плечи и приподнялась, приоткрыв губы. На мгновение он навис над ней, затем опустился, и их тела соприкоснулись. Когда его язык проник в глубь ее рта, она начала поглаживать его спину, спускаясь все ниже. Жесткие волоски на его груди щекотали ее нежную кожу, она упивалась приятной тяжестью его тела. Прикосновение его горячей возбужденной плоти к ее животу одновременно пугало ее и приводило в восторг.

– Розали, – пробормотал Арик, тяжело дыша.

– Я схожу с ума от желания. Ты меня околдовала.

Его рука сжала ее грудь, и Розали, закрыв глаза, застонала от наслаждения. У нее стучало в висках, но она слышала, как он шептал ей на ухо что-то на своем родном языке. Его слова звучали, словно музыка, утешали и в то же время подталкивали к заветной черте.

Для Розали во всем мире сейчас существовал только он, Арик. Она чувствовала его вкус у себя на губах, вдыхала терпкий аромат его кожи, и все же этого было мало.

Она едва заметила, как он приподнял ее ногу и положил на себя, лишь почувствовала его стремительный натиск. Издав восторженный крик, она выгнула спину и почувствовала, как он наполняет ее собой. Открыв глаза, она увидела его лицо, почти неузнаваемое от напряжения.

В течение нескольких секунд они не двигались и глубоко дышали, пытаясь обрести равновесие.

– Обхвати меня другой ногой, дорогая. – Розали подчинилась, и он немного продвинулся вперед. Ее глаза расширились.

– Вот и все, малышка, – его поцелуй был высочайшей наградой. Затем он начал покачиваться, увлекая ее за собой.

Это было… восхитительно. Розали казалось, ее тело плавится в его объятиях. Она скользила ладонями по его спине, отчаянно цеплялась ногтями в его плечи, словно боясь, что он уйдет.

Арик ускорил темп, и их тела стали горячими и влажными от напряжения. Розали чувствовала, как по ее венам растекается покалывающее тепло. Биение его сердца отзывалось у нее в висках гулким эхом. Она стала его частью.

Затем их обоих накрыла волна экстаза, и Розали отчаянно схватилась за Арика, словно утопающий за соломинку. Он был единственной реальностью, когда окружающий мир разлетелся на части. У нее не нашлось слов, чтобы выразить свои чувства, однако она знала: произошедшее находилось за пределами ее самых смелых фантазий.

Но важнее всего было то, что Арик в момент наивысшего удовольствия держал ее так крепко, словно не собирался отпускать.