Текст книги "Королева вечеринок"

Автор книги: Энн Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 4

В пять утра субботы, после того как ушел последний гость, Бри на заплетающихся от танцев ногах поднялась к себе. Несколько часов сна. Она заметила диск Брон, забытый на туалетном столике рядом с полупустой бутылкой шираза. Это все Лео Гамильтон.

Она прошла в ванную и поморщилась, увидев себя в зеркале. Макияж потек, кожа из-за этого казалась бледнее, а круги под глазами темнее.

– Кто-то слишком много пьет, королева Бри, – сказала она своему отражению.

Она забралась под одеяло и долго лежала без сна, глядя в потолок, все тело при этом гудело. Несмотря на усталость, мозг отказывался отключаться. Лео ничем не отличается от других мужчин, заглядывается на ее женственные формы. Мальчики стали обращать на нее внимание, когда она в год своего пятнадцатилетия догнала их по росту и стала обладательницей симпатичного бюста.

Это было очень неприятно, потому что извращенный подростковый умишко решил, будто она спит со всеми подряд. «Давалка» – так обозвал ее Билл Свонсон и получил за это портфелем. Бри по-прежнему бесило, что мужчины могут гулять направо и налево, и их называют плейбоями и мачо, а женщин, делающих то же самое, осуждают в самых нелестных выражениях. Впрочем, теперь она не обращала на это внимания.

К тому же теперь зрелые мужчины замечали не только ее грудь и ноги. А если иначе, ну и что с того? Отношения все равно всегда были непродолжительными. Бри нравилось находиться в компании красивых мужчин, когда ее носили на руках и всячески ухаживали. Но больше всего ей нравилось то, как она чувствовала себя в конце ночи.

Бри знала наверняка, что Лео может подарить ей много очень-очень приятных мгновений, хотя отличался от тех мужчин, с которыми ей нравилось проводить время. Даже спустя много часов после ухода Лео его энергия заполняла спальню Бри. Словно стараясь защититься от этой силы, она натянула одеяло до самого подбородка и стиснула зубы.

Мужчины. Они помогали удовлетворять основной инстинкт. Легкие и непродолжительные отношения – вот чего искала Бри. После Эллиота. Восемь лет назад она была очарована молодым и богатым управленцем и не замечала ничего, кроме звезд, которые, казалось, он лишь ради ее удовольствия зажигал на небе. Когда он стал пропускать свидания и присылать цветы, чтобы извиниться, она прощала его. В виде исключения. Но потом звезды поблекли, и Бри увидела, что он на самом деле лживая, неверная крыса.

Неожиданное появление Лео в спальне удивило и обрадовало, а его внезапный горячий поцелуй перенес ее куда-то в другое место.

И как он мог уйти? Теперь ему придется долго вымаливать прощение, чтобы Бри снова подпустила его к себе.

Она улыбнулась в темноте, вспомнив, что он почувствовал на лестнице желание и невозможность что-либо сделать. А все потому, что ситуацию в тот момент контролировала Бри. Именно это ее и спасло. Она заснула с улыбкой на губах.

Пока заваривался малиновый чай с мятой, Бри вышла на улицу и поморщилась от яркого света. Тем, кто веселился всю ночь, вставать в девять утра в воскресенье слишком тяжело. Но это лучше, чем смотреть сны о мужчине, о котором не хочется думать, вспоминать вкус его губ и гадать, какие они на вкус сегодня.

– Доброе утро, – резко прозвучал в прохладном воздухе знакомый голос.

Она обернулась. Лео стоял в нескольких метрах от нее возле дыры в заборе, свежий, собранный, привлекательный, а Бри даже не накрасилась и спала меньше трех часов. Да как он посмел?!

– Мы встречаемся днем. – Она повернулась к нему спиной и, собрав бутылки со столика во дворе, отправила их в бак.

– Я был на улице и услышал тебя. Мы можем встретиться и утром, если хочешь скорее со всем разобраться.

Бри вытирала стол тряпкой, стараясь при этом не глядеть на Лео. Ей хотелось, чтобы он ушел и не смотрел на нее.

– Нет, утром не получится.

Он замер. Явно не привык к тому, чтобы с его планами не соглашались.

– Ладно. Я уже набросал черновик договора, так что много времени не потребуется. Можем выпить кофе где-нибудь в городе и все обсудить. Скажем, в час. Как тебе? В три пятнадцать у меня самолет.

Она выпрямилась, не избегая его взгляда.

– Я не пью кофе. И это «все обсудить»… – Бри произносила все слова так, будто разговаривала с глупым ребенком, что, впрочем, было вполне объяснимо, учитывая все случившееся прошлой ночью. – Что обсудить?

На лице Лео застыло выражение искреннего удивления.

– Соглашение, которое, как ты сказала, выгодно нам обоим. Или ты уже забыла?

– Ах, соглашение! – Бри бросило в жар от раздражения, но она сумела удержать себя в руках. – А я думала, ты собираешься извиниться за то, что вчера ушел, не дождавшись моих объяснений. Меня задержала гостья, которой стало плохо!

– Почему ты не сказала об этом вчера?

Невероятно!

– Ты считаешь, это моя вина?

Лео нахмурился.

– Не важно, кто прав, кто…

– Ну конечно! – Такой, как он, всегда прав. – А ты дал мне возможность объясниться?

– Как она?

– В порядке. Это мигрень, у нее такое бывает.

– Когда ты не пришла, я подумал…

– Никогда не думай, Лео.

– Что это горит? – Его голос стал резче, ноздри раздувались, смотрел он в сторону дома.

Не дожидаясь ее ответа, он бросился к атриуму через дыру в заборе.

В то же мгновение Бри тоже почувствовала запах гари и вдруг вспомнила:

– Боже мой!

Она бросилась на кухню. За спиной раздавались шаги Лео.

К входу они подбежали одновременно. В сковородке на плите полыхало пламя, едкий дым поднимался к потолку. Стоял пугающий треск. Бри замерла, пытаясь вспомнить, как тушить горящий жир.

Лео вспомнил события двенадцатилетней давности. Буквально на мгновение, но очень ярко. Он видел все до последней детали, когда выключал газ и смачивал в раковине посудные полотенца Брианны. Он видел, как выносит Санни из их горящего дома, как ей на ногу падает балка, а где-то далеко-далеко в пылающем аду зовет на помощь мать.

Он переживал все заново, пока отжимал полотенца и накрывал ими горящую сковородку. Чьи-то руки удерживают его, не пуская к матери, и ее крики тонут в грохоте рушащихся стен и завываниях сирен.

Мокрая ткань загасила пламя, дыма стало еще больше. Лео, раздираемый криком, который рвался из горла, смотрел на Брианну, а она с огромными от ужаса глазами разглядывала плиту. Сначала он решил, что сам виноват в случившемся, ведь именно из-за него Бри отвлеклась, но нет. Это она нарушила главное правило, оставила сковородку на огне и ушла.

– Ты в порядке?

– Буду в порядке. Через мгновение. Спасибо.

Его нервы были на пределе, и он, стараясь скрыть страх под злостью, осматривал потолок кухни:

– Где здесь, черт побери, детектор дыма и почему он не сработал?

– Здесь нет детектора.

– Нет детектора дыма? – Он прижал ладони к глазам и приказал себе успокоиться, находясь на грани срыва.

– Я собиралась установить, но…

– Ты собиралась установить. – Он посмотрел на нее, не веря своим ушам. – Огнетушителей здесь тоже нет, я так понимаю? – Когда она отрицательно покачала головой, он вскинул руки вверх и прокричал: – Ты что, не ценишь свою жизнь? Не беспокоишься о собственной безопасности?

– Все в порядке, пожар потушен. Ты слишком бурно на все реагируешь. Нет, я, конечно…

– Ты себе даже не представляешь, да? Ты ведь понятия не имеешь, так? Ты хоть видела, что может пожар сделать с человеческим телом?

– Н-н…

– Ну конечно, нет! – Лео схватил Бри за плечи. – Женщина, да я тебя сейчас прибью!

Она кивала, как марионетка:

– Ладно-ладно, поняла! Можешь меня отпустить?

Да что он, черт возьми, делает? Лео отпустил ее так внезапно, что она даже отлетела назад.

Быстро заморгав, Бри снова кивнула и посмотрела на руку Лео, покрытую шрамами.

– Мне жаль… Я… Ты…

– Нет! – Он сделал шаг назад. Брианна стала свидетельницей его срыва и, самое ужасное, сама стала причиной этого. Проявление эмоций свидетельствовало о недостатке самоконтроля, а это, с его точки зрения, слабость.

Лео Гамильтон никогда не демонстрировал свои чувства и не терял контроля над собой. Заставив себя посмотреть на Бри, он медленно выдохнул, чтобы успокоиться:

– Ты точно в порядке?

– В порядке.

– Слушай, если я…

– Я все поняла! Пожарная сигнализация на первом месте в списке дел.

Лео гадал, насколько серьезно настроена Бри. О таком легко забыть, когда опасность миновала или если сам не пережил трагедию.

– Планы изменились. – Он достал мобильный телефон и нашел в списке контактов ее имя. – Скажи мне свой электронный адрес, я вышлю тебе договор, который набросал. Дашь мне знать, если захочешь что-то прояснить. Если вопросов не будет, увидимся в следующую субботу.

Бри продиктовала адрес и спросила:

– Значит, кофе пить не пойдем?

– Ты же не пьешь кофе. Или уже забыла?

– Ты понимаешь, о чем я. К тому же я легко подстраиваюсь и сегодня могу сделать исключение. Для тебя.

– Как-нибудь в другой раз. – Он все еще не оправился от того, что случилось, и от воспоминаний. Разбираться с притяжением, возникшим между ним и Брианной, и ее недальновидностью ему не хотелось.

По спине пробежал холодок. Он развернулся и пошел к двери, радуясь тому, что Бри за ним не последовала.

Ноги у Бри дрожали так сильно, что она плюхнулась на ближайший стул и закрыла глаза. Мысли путались, в ушах словно пчелы жужжали. Неприятнее всего было то, что Лео все это видел и помог ей.

Она взяла дрожащими руками чайник, наполнила чашку и едва смогла донести чай до рта не пролив. Ей очень хотелось, чтобы и она среагировала так же быстро и четко, как он. Шрамы на руке свидетельствовали о том, что он прошел через подобное. Ее это не касается, если он не захочет рассказать об этом. А он и не захочет.

Когда она оттирала плиту, на дорожке возле дома послышались шаги, раздался стук в дверь. Лео.

Он перекрыл почти весь свет в дверном проеме, и ее сердце вновь забилось быстрее.

– Что-то забыл?

– Нет. Ты забыла.

Только теперь она заметила у него огнетушитель и противопожарное одеяло.

– Это для того, чтобы сбить пламя? – Ей ужасно хотелось рассмеяться. Она понимала, это запоздалая реакция на шок. – Ты, конечно, горячий, но не… – Бри осеклась под его взглядом.

– Не дави на меня, Брианна. Я не в настроении.

Она кивнула, на мгновение сжав губы:

– Прости. И спасибо. Огромное тебе спасибо! Я просто пыталась разрядить обстановку. Похоже, не вышло.

Не обращая внимания, Лео положил свои покупки на стол и оглядел кухню:

– У тебя есть крючки? Я мог бы повесить одеяло.

– Я справлюсь с крючками. Правда, – заверила она, когда он с сомнением посмотрел на нее. – Завтра все сделаю, обещаю. И спасибо тебе еще раз. Я сейчас искренне говорю. Сколько я тебе должна?

– Забудь.

– Но…

– Можешь иногда угощать меня выпивкой.

Она не успела поймать его на слове, он уже шел к двери. Через десять секунд его и след простыл.

Бри, распаковывая одеяло, убеждала себя, что не расстроилась. Нет, надо не только работать, но и отдыхать, потому сконцентрированные на бизнесе мужчины ей не нравились.

Впрочем… Бри вспомнила вчерашний поцелуй. Разве не интересно проверить собственную правоту?

Ей придется найти чертовы крючки.

* * *

В среду вечером Бри, подъезжая к дому, заметила у соседей свет. Заподозрив неладное, прищурилась, всматриваясь в темную густую листву. Рабочий день давно закончился, Лео в Мельбурне. По крайней мере, так должно быть. Она почувствовала легкое возбуждение при мысли о том, что он вернулся раньше.

На подъездной дорожке показался мужчина в рабочем комбинезоне.

– Мисс Блэк? Мистер Гамильтон попросил меня зайти к вам. – Мужчина покопался в огромном кармане и достал листок бумаги. – Меня зовут Трент Миддлтон, сегодня вечером я установлю у вас пожарную сигнализацию.

Увидев наряд на работу, Бри нахмурилась:

– Я не заказывала пожарную сигнализацию.

– Все уже оплачено, осталось только установить. Мистер Гамильтон попросил меня подождать, пока вы вернетесь с работы.

Может, она пропустила сообщение?

– Боже! Сколько же вы ждали?

Она ведь могла вернуться только через несколько часов! А если ей захотелось бы выпить где-нибудь или сходить в кино? Лео, вообще, подумал об этом?

Трент пожал плечами:

– С четырех. Мне заплатили за ожидание. – Он улыбнулся. Очевидно, был рад получить деньги за ничегонеделание.

Теперь Бри не могла его отослать.

– Тогда пойдемте.

Ей не нравилось, что Лео занялся установкой сигнализации. Брианна Блэк всегда сама за себя платит и теперь не хочет чувствовать себя обязанной.

Лео из тех мужчин, которые все всегда контролируют и любую нерешенную проблему воспринимают как провал.

Ей не хотелось, чтобы он верховодил. Ни сейчас, ни вообще. Правда, стоит признать, приятно, что он позаботился о ней, нашел возможность установить сигнализацию. Поэтому позже она позвонила ему.

– Добрый вечер, Брианна. – Обычно сдержанный Лео сейчас смягчился. – Я ждал твоего звонка.

От его низкого бархатного голоса, звучавшего у самого уха, по телу побежали мурашки. Она пыталась заставить себя не представлять его рядом, не воображать, что он шепчет нечто более интересное.

– Ты же знаешь, я очень воспитанный человек и всегда благодарю.

– Пожалуйста.

– А еще тебе следует знать, что я не принимаю благотворительность.

– Это не благотворительность, Брианна. Сдавать дома без пожарной сигнализации нельзя. Ты, как домовладелица…

– Достаточно. Я возмещу все расходы, если ты вышлешь мне счет. Запомни, я всегда сама за себя плачу.

Последовала недолгая пауза.

– Значит, ты из тех женщин, которые на танцполе предпочитают вести?

– К твоему сведению, когда я на танцполе, он принадлежит только мне. А ты, значит, из тех мужчин, которые в кровати предпочитают делать все сами, а женщина при этом должна просто лежать? – Она выключила ночник, потянулась и представила очень соблазнительную картинку.

– Мы как-то очень быстро перенеслись с танцпола в спальню. – Похоже, Лео, немного смутился. – Хочешь проверить свою теорию, Брианна?

– Я прямолинейный человек, так что вполне возможно. Но мы, кажется, говорили о возмещении расходов. Бизнес есть бизнес. Я, как твоя домовладелица, возмещу расходы.

– Давай подбросим монетку. Победитель платит. Ты выбираешь сторону, я бросаю.

– Ну уж нет! – Бри рассмеялась. – Думаешь, я такая доверчивая?

– Я пришлю тебе фотографию монетки.

– Ага, как же.

– Ладно. Давай как-нибудь по-другому. Я дома. А ты?

– Тоже. А по-другому – это как?

Бри вдруг почему-то представила, как он придвигает кресло к гудящему камину и берет бокал бренди. Ее пульс ускорился, мысли понеслись с бешеной скоростью. Сценарий с креслом и бренди давал простор для фантазии.

– Ты говоришь три вещи о себе, одна из них ложь. Я угадываю, какая именно, потом твоя очередь.

Это интересно.

– Хорошо.

– Ты первая.

Бри не дослушала, переключившись на женский голос, который вдруг раздался на заднем плане. Слов разобрать было нельзя, но они и не имели значения, ведь Лео болтал с одной женщиной по телефону, одновременно развлекая другую у себя дома. Ясно, он вышел из комнаты поговорить. «Бри, тебя обманули».

Она резко села в кровати:

– Первое. Мне двадцать шесть. Второе. Я облетела вокруг света на биплане. Третье. Мне все это неинтересно. Я дам тебе подсказку, последнее не ложь. Я в такие игры не играю. – Нажав на кнопку, чтобы завершить разговор, она уставилась в окно, злая на Лео и на саму себя. Ею манипулировали. Снова. Неужели Эллиот ничему ее не научил?

Но не стоит расстраиваться. С Лео был просто флирт, и все уже закончилось.

Когда мгновение спустя зазвенел телефон и на экране высветилось его имя, она не стала отвечать, а когда он позвонил снова, отключила звук, бросила телефон на прикроватный столик и перевернулась на другой бок.

Нельзя лгать ей безнаказанно, больше это не повторится. Бри пожелала Лео Гамильтону оказаться на дне Тихого океана.

Глава 5

На следующее утро Бри по-прежнему желала Лео Гамильтону оказаться на дне морском. Он бы уже исчез из ее списка контактов, если бы ему не принадлежал соседний дом и не было необходимости заплатить за проклятую пожарную сигнализацию.

В общем, Бри ужасно злилась на саму себя, когда во время обеденного перерыва ответила на звонок, не взглянув на экран, и услышала голос Лео:

– Не бросай трубку!

Ее палец завис над кнопкой отбоя. Искусно ли он лжет?

– У тебя есть десять секунд.

– Я понял, почему ты…

– Пять.

– Санни моя сестра.

– Вчера вечером с тобой была сестра? – Бри рассмеялась. – Ты думаешь, я настолько наивна?

– Нет. Но это правда, мы живем вместе.

– Ты живешь с сестрой? – Он упоминал о сестре. Хотелось верить. Почему ему приходится жить с сестрой?

Ей показалось, она услышала, как он колеблется.

– Это очень большой дом, у каждого из нас есть своя гостиная, куда можно попасть только по приглашению. Мы встречаемся на нейтральной территории, на кухне, чтобы поесть вместе.

– Не лги.

– Почему ты считаешь, что я лгу?

– А почему я должна думать иначе? – «Тебе ведь достаточно улыбнуться и сказать всего одно слово, и я сразу во все поверю». С Эллиотом было именно так. Может, пора начать доверять мужчинам? Очень тяжело жить, всех считая Эллиотами.

Тихий грудной смех, похожий на подтаявший шоколад, окружил ее.

– Бри, скажи, ты приревновала?

Она потерла рукой грудь, потому что сердце пропустило удар, и заставила себя засмеяться в ответ:

– Ты назвал меня Бри.

– Похоже что так. – Он сам удивился. – Так приревновала?

– Приревновала? Я бы не зашла так далеко. – Но была близка к этому. – Я получила твое письмо. – Она взяла бутерброд, но есть его не стала. – С ним, кажется, все в порядке.

– Да. Именно так написано в ответе, который ты отправила мне сутки назад.

О!

– Я не знала, что у такого занятого человека, как ты, есть время проверять все электронные письма.

– Если бы я не успевал проверять все письма, не имел бы успешного бизнеса. Логично?

– Логично. Ладно. – Бри посмотрела на часы и заставила себя собраться. – У меня тоже есть дела. Сейчас восковая депиляция груди и спины, потом сеанс ароматерапии и две бразильских эпиляции, а я еще пообедать не успела.

– Восковая эпиляция груди и спины. – Это явно произвело на него впечатление.

– Ага. – Бри откусила кусок бутерброда и заговорила с набитым ртом: – Они широкие, мощные, волосатые. Ну, ты понял.

В ответ на это раздался такой звук, будто Лео подавился.

– Пожалуй, не буду тебе мешать. – И он повесил трубку.

Бри улыбнулась, отправила в рот остатки бутерброда и пошла проверить температуру воска.

Воскресным днем Лео оказался во дворе «Западного ветра» и не поверил своим глазам. С толстым слоем темной глины на лице и в тюрбане из пурпурного махрового полотенца на голове Брианна втирала что-то в пальцы на ногах.

В доме гремел рок. Лео знал, в дверь звонить бесполезно, но все равно сначала позвонил, а потом отправил ей сообщение. Она ни на что не отреагировала, поэтому он обошел дом и направился к атриуму.

Хотелось бы думать, что Бри просто потеряла счет времени, но она, скорее всего, забыла, что он приезжает. Его не ждали. Она снова в наушниках при работающем музыкальном центре! Вокруг ничего не говорило об отъезде или о попытках подготовиться к нему. Подойдя поближе, Лео увидел, что кованый столик весь заставлен баночками и мисочками с косметическими средствами. Там же стояли высокий кувшин с кусочками дыни и дольками лимона и миска шоколадного мусса.

Похоже, в календаре Бри это самая обычная суббота, посвященная подготовке к очередному выходу в свет. Впереди ночь. Королева вечеринок, в прошлые выходные дерзкая на язычок, как Скарлетт О’Хара на стероидах, сказала, что ее называют именно так.

Лео не знал, что раздражает его сильнее – то, что он, в отличие от Бри, ждал этого дня с нетерпением, или то, что она нарушила обещание и ничего не сделала.

Когда он остановился прямо перед ней, она закричала и тут же выдернула наушники. Выражение ужаса на ее лице рассмешило его.

– Кто у нас тут? Королева вечеринок?

– Королева вечеринок? – Прикрыв нижнюю часть лица руками, она посмотрела на него прекрасными черными, как ночное небо, глазами. – А тебя что-то не устраивает? У меня сегодня мероприятие, даже если ты против, хотя и не должен быть против до завтра. Зачем прокрался сюда и напугал меня?

– Я звонил в дверь и отправил эсэмэску. Мы договаривались на субботу. Ты ведь читала письмо, да? К тому же я смутно припоминаю, что говорил про субботу, когда в прошлый раз видел тебя на кухне. Помнишь? Сковородка полыхает, а пожарной сигнализации нет. Вот в тот день.

Шикарно! Просто шикарно! Бри захотелось найти какое-нибудь укромное местечко и спрятаться на ближайшие двадцать лет.

– Тем утром ты много чего сказал, но про субботу я не помню.

– Об этом говорилось в моем письме, – напомнил Лео. Ему явно нравилось то, что Бри чувствует себя неуверенно. У него даже глаза блестели, когда он говорил. По крайней мере, показалось, что блестели, она не присматривалась. Он обвел комнату рукой. – Судя по беспорядку, ты в любом случае вряд ли будешь готова к завтрашнему дню.

Она всегда пробовала на себе свои новые средства, прежде чем предложить их клиентам, и именно сегодня слишком увлеклась этим процессом, когда ясноглазый красавец пришел сказать, что его драгоценный черновик читали невнимательно.

– Пожалуй, не буду, – призналась Бри, стараясь сохранить контроль над собой. – На этой неделе я была очень рассеянной да и дел хватало.

Лео едва заметно кивнул, Бри стало интересно, не был ли и он рассеянным по той же причине.

– Тебе, кстати, очень идет грязевая маска, – заметил он с улыбкой.

– Это комплимент? – Бри ужасно смутилась, из-за чего шею наверняка залила краска.

Она схватила влажное полотенце, обмакнула в миску с холодной водой и, отвернувшись, принялась приводить себя в порядок.

– Это не грязь, а маска из шоколада и авокадо.

Смыв липкую массу, она с чистым и нежным, как у ребенка, лицом неохотно повернулась к нему и поняла, что он подошел ближе. Отклонившись назад, она выставила вперед ладони:

– Не надо так близко. Я без…

– Ты прекрасна без макияжа.

– Я не напрашивалась на комплимент.

– Это не комплимент, это факт.

Простые и очень приятные слова наполнили ее светом, она почувствовала, как сияет от макушки до кончиков пальцев.

– Я не модель, которая снимается без макияжа, но все равно спасибо.

Но ее положение в любом случае было невыгодным. Чтобы сравнять очки, она обмакнула палец в шоколадную смесь и растерла над его верхней губой.

– Интересно, пойдут ли тебе усы из натуральных продуктов? Какао-порошок, авокадо, кокосовое молочко и масло. Еще? – спросила Бри, потому что Лео сидел как каменный. – Расслабься. Ты когда-нибудь посещал косметолога? – мягко спросила она и принялась растирать еще одну капельку маски по подбородку Лео. Чувствовать подушечками пальцев мужскую щетину было очень приятно.

– Нет.

– Такого красивого изгиба верхней губы у мужчины я еще никогда не видела.

Она потянулась к нему кончиком пальца, но он схватил ее за руку:

– Всю неделю я мечтал о том, чтобы поцеловать тебя снова.

Их глаза встретились.

– Знаю.

У нее участился пульс от его поцелуя. Один раз. Другой. Его губы скользили по ее губам медленно, как и в прошлый раз. Бри быстро училась смаковать и наслаждаться.

У Лео были пухлые упругие губы, обещающие удовольствия. «Только наслаждение. Плотские радости, ничего больше», – думала Бри.

Но чувствовала совсем другое. Ее тело дрожало в теплых лучах дневного солнца. Его кожа источала свежий аромат мыла, базилика, чабреца и вербены.

Лео прикусил ее нижнюю губу зубами так мягко, что ей захотелось закричать от нежности. Бри закинула голову назад и выгнула шею, молча прося продолжения, но это не подействовало на него.

– Откуда ты знаешь? – пробормотал он, касаясь губами ее губ.

– Просто знаю. – Бри понимала, что такого мужчину, властного, уверенного в своей сексуальной привлекательности и собственном очаровании, этот чисто женский ответ не удовлетворит. – Я тоже о тебе мечтала. – Она наклонила голову, чтобы лучше видеть мужественные черты лица Лео.

– Знаю. – Он весело улыбнулся.

Бри прикоснулась к его пухлой нижней губе.

– А почему бы мне не помечтать? Я здоровая одинокая женщина. Ты привлекательный одинокий мужчина. Так ведь?

Лео окунул палец в шоколадную смесь, поставил кляксу на ее подбородке, слизнул все одним медленным движением.

Бри прикрыла глаза. В теле появилась незнакомая боль. Он так хорош.

– Могла бы добавить какой-нибудь подсластитель.

Резко открыв глаза и увидев недовольную гримасу, она фыркнула:

– Это не краска для тела! – Взгляд Лео стал резче. – Но вполне может стать. Как-нибудь в другой раз.

– А когда?

Она улыбнулась своей самой соблазнительной улыбкой, уловив желание в его голосе, провела кончиком пальца до нижней кнопки дорогой кожаной куртки, мучительно долго задержавшись там, где под джинсами все уже набухло.

– Я тебя предупрежу.

Прежде чем она успела отойти, Лео схватил ее и прижал к себе, обещание удовольствия в его взгляде сменилось нетерпением. Это раздражало даже его.

– Я не люблю, когда мной манипулируют, Брианна.

Сдержав улыбку, она посмотрела на него:

– Думаешь, я манипулирую?

Его руки скользнули по ее спине, потом ниже, на бедра.

– Ты прекрасно знаешь ответ.

Она почувствовала его твердое и горячее мужское естество и едва уловимым движением бедер дала понять, что ей это нравится.

– Я не манипулирую тобой. – Их взгляды встретились, и она положила руки ему на пояс. – Пока.

Лео стиснул зубы, его ноздри затрепетали. В глазах светилось желание. Он словно предупреждал: не начинай того, что не собираешься заканчивать.

– А когда буду, ты обязательно заметишь.

Его губы накрыли ее губы. Властный, решительный, требовательный, он терял контроль над собой. Бри поняла это, когда его язык скользнул ей в рот и сплелся с ее языком.

Тепло разлилось по ее губам и потекло по венам, в воображении крутились разные картинки. Они прямо на полу заканчивают начатое…

Ими владело нетерпение, Лео крепко сжимал ее бедра, его поцелуи стали мягче, он успокоился. И… О, его сладкий, соблазнительный вкус… Горячее желание, отвечающее ее мечтам.

Лео стало тяжело стоять, когда мягкие женские руки взяли его за воротник и скользнули под рубашку. Мышцы тут же резко сократились. Он хотел преподать ей урок, но забыл, на какую тему, и теперь у него явно добавилось причин для беспокойства.

Ему как-то удалось оторваться от ее губ, вздохнуть наконец и расслабить руки, сжимавшие бедра Бри. Она смотрела на него, разрумянившись от желания, соблазнительные влажные губы так и манили. Лео, едва сдерживаясь, выругался про себя. Оставалось только надеяться, что Бри этого не заметила.

Она провела ногтями по его соскам, по его телу побежали электрические импульсы желания. Он с шумом выдохнул и, задрожав, поймал руки Бри, чтобы остановить ее.

* * *

Она благодарила звезды за то, что у него, в отличие от нее, есть сила воли. Благодаря этому было намного легче освободить свои руки из его хватки, сделать шаг назад и… «Дыши, Бри».

Как она могла зайти так далеко? Это же был поцелуй! Просто поцелуй! А ей столько всего надо сделать! И первым пунктом в списке дел стояла подготовка «Западного ветра» к приезду нового жильца.

– Сегодня никакого боди-арта. – Она сделала глубокий вдох и подождала, пока пульс замедлится. – И вечером тоже. У меня уже есть планы.

Неприкрытое желание поблекло в глазах Лео. Бросив взгляд на гору косметики, он стал заправлять рубашку в джинсы:

– Планы на вечер?

В его глазах стоял нелепый вопрос, Бри, заметив это, рассердилась. Можно, конечно, все объяснить, но зачем? Он ведь сразу готов поверить в самое худшее.

– Давай кое-что проясним. Я бы не стала целовать тебя, если бы вечером встречалась с другим мужчиной.

Зачем оправдываться? Она принялась убирать баночки в пластиковый контейнер, довольная тем, что нашла себе занятие. Неприятнее всего то, что сомнения и подозрения Лео попали в самое уязвимое место. То, которое создал Эллиот, а она старалась не замечать.

И которого, напомнила себе Бри, не существовало.

– Все вышло не так, как должно было быть.

– Это извинение? – Она махнула рукой в его сторону, продолжая собирать баночки, но потом решила, что к этим словам следует отнестись иначе. – Забудь все, что я сказала, не будем больше об этом.

Прошло несколько тяжелых секунд.

– Значит, между нами все в порядке?

– Да. – Она взяла контейнер и пошла к двери. Лео должен сам решить, идти следом или нет. У входа в дом Бри остановилась. – Серьезно. Все в порядке. – Она улыбнулась, чтобы показать, что из эмоционального равновесия Лео ее не вывел, но не смогла посмотреть ему в глаза. – Извини, что дома до сих пор бардак. Я сейчас этим займусь.

– Я могу поискать в городе комнату на ночь.

– Не надо. – Бри поставила контейнер на кухонный стол и бесшумно вздохнула, посмотрев на беспорядок. – Сегодня для тебя здесь найдется местечко.

Где-нибудь да найдется.

– Хорошо. У меня дела в городе, поэтому понадобится ключ. Вдруг ты уедешь раньше, чем я вернусь?

– Запасной ключ на крючке рядом с твоим противопожарным одеялом. Можешь взять прямо сейчас.

Когда Лео ушел, Бри заработала щеткой.

Раздражение переросло в настоящий гнев. Обостряло ситуацию то, что она по-прежнему чувствовала его запах, это, в свою очередь, придавало ей сил, и она кружилась по кухне как дервиш. Он слишком много и часто думал, и до сих пор его обвинения оказывались обидными и несправедливыми. Взять хотя бы вечеринку и ссору из-за гостьи, которой стало плохо. Бри даже подозревала, что в прошлую субботу Лео заявился к ней исключительно потому, что принял ее и ее друзей за алкоголиков и решил проверить, так ли это. Вполне в его духе.

Бри любила веселиться и флиртовать. Но когда людям, пусть и незнакомым, требовалась помощь или поддержка, как это было с Меган, сомнений в том, что важнее, у Бри не возникало.

Упершись кулачками в бедра, она огляделась. Кухня была на редкость чистой и сияла в лучах светильников, готовая к приезду мистера Гамильтона. У него ведь наверняка домработница и кухарка в одном лице.

Они, конечно, продолжали выражать друг другу симпатии. А если забыть про вымышленный мир? Кто такой этот Лео Гамильтон? Бри знала лишь, что он всегда все критикует и подозревает плохое. Она отряхнула руки. Нет, пусть сегодня он строит догадки.

Держаться от Брианны подальше было самым мудрым решением, поэтому Лео вернулся только в семь вечера. На тот случай, если она не успела поесть, купил пиццу для них обоих. Но старания оказались напрасны, в доме уже никого не было. Он нашел записку на кухонном столе.

«Лео, я постелила тебе в самой дальней спальне. Извини, кровать там для тебя маловата, но это только на одну ночь. Б.

P. S. Ложись, не жди меня. ХХХ»

Поцелуйчики от женщины, которая поместила его так далеко от своей спальни?!