Текст книги "Оседлавший тигра"

Автор книги: Энн Мэтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 4

Перед самым домом Ролингсов Доминик остановилась, чтобы перевести дух. И вдруг сердце ее оборвалось – на террасе вместе с Марион и Гарри, потягивая пиво и куря сигарету, сидел Джон. Доминик лихорадочно соображала, выдала ли Марион, что за ней приезжал Сантос, и пыталась придумать, что ей сказать.

– Ну как, хорошо погуляли? – поинтересовалась Марион, пристально глядя на Доминик.

– Да, спасибо. Привет, Джон, ты сегодня рано! – Она натянуто улыбнулась. – Господи, ну и жара!

– Ты что, бежала, Доминик? – удивленно полюбопытствовал Джон. – Не стоило так спешить. Ты вовсе не опоздала.

Доминик ухватилась за его слова и ответила:

– Я не знала, который час, и хотела успеть переодеться до твоего прихода.

Марион стряхнула пепел с кончика сигареты в пепельницу.

– Э… вы видели мистера Сантоса? – спросила она, словно невзначай.

Джон взглянул на нее вопросительно.

– С какой стати Доминик должна была видеть Сантоса? – спросил он.

Марион пожала костлявыми плечами.

– Он заехал сюда вскоре после ее ухода. Должно быть, хотел удостовериться, что Сальвадор доставил ее в целости и сохранности.

Она лучезарно улыбнулась.

Джон посмотрел на Доминик.

– И что? – спросил он. – Ты видела его?

Доминик сжалась.

– Да, – ответила она, вскинув голову.

– Ну и?

– Что «и»? Из-за чего такая суета? – Доминик постаралась скрыть волнение за вызывающим тоном.

– Что он тебе сказал? Ведь он наверняка остановился, чтобы поговорить с тобой?

Джон казался взбешенным.

– Да, он остановился. Он почти ничего не говорил. Наверное, как и сказала Марион, он хотел убедиться, что со мной все в порядке.

– Черт побери! – выругался Джон. – Если это выплывет наружу, Доминик, я стану из-за тебя всеобщим посмешищем!

Доминик уперла руки в бока.

– Если что выплывет наружу?

– Сантос… приехал сюда, разыскивал тебя… Господи, Доминик, и почему тебе именно сегодня втемяшилось в голову идти на прогулку? Останься ты дома, когда он приехал, это бы не выглядело так дурно.

Гарри Ролингс посчитал своим долгом вмешаться.

– Оставь девушку в покое, Джон! Она ни в чем не виновата. Разве можно ее винить за то, что она столь дьявольски привлекательна?

Доминик почувствовала, что краснеет, и направилась к входной двери.

– Я могу теперь переодеться? – спросила она с напускной беззаботностью.

Джон пожал плечами.

– Наверное. Только в будущем, Доминик, держись от него подальше.

Доминик хотела было возразить, что она сама вовсе и не искала общества Винсента Сантоса, но потом передумала.

В последующие несколько дней Доминик полностью посвятила себя домашней работе. Она покрасила стены гостиной в белый цвет и развесила на них красочные офорты, которые привезла из Англии.

Она уже обошла пешком почти всю Бела-Висту и привязалась к этому живописному тихому городку. Центральная улица Бела-Висты, пересекавшая весь город, была усажена тенистыми деревьями, на площадях весело били фонтаны. В магазинах выбор был не столь велик, как хотелось бы Доминик, поэтому обычно она все покупки делала в огромном супермаркете, где продавалось все – от ваты до автомобилей. Магазинов, торгующих одеждой, было немного, да и цены в них кусались. Доминик была рада, что в ее распоряжении оказалась швейная машинка. Когда они с Джоном поженятся, она обязательно заведет себе такую же, и тогда будет шить себе платья сама, как делала прежде, когда жила вместе с отцом.

Доминик любила ходить пешком, и кожа ее уже покрылась бронзовым загаром. Когда она шла по улицам Бела-Висты в одной из своих коротеньких юбчонок, открывавших прелестные длинные ножки, многие мужчины оборачивались вслед и провожали ее восхищенными взорами.

Однажды вечером, в конце второй недели пребывания Доминик в Бразилии, Джон вернулся домой озабоченный.

Доминик сразу насторожилась. Она еще не забыла последнюю встречу с Винсентом Сантосом и мгновенно нутром почувствовала, что случилось нечто, связанное с ним.

– В чем дело? – весело осведомилась она, подавая Джону его излюбленный омлет с салатом.

Джон откинулся на спинку стула и хмуро посмотрел на нее.

– Ничего особенного, – процедил он. – Посмотри, как тебе это понравится?

Он швырнул на стол белый конверт. Доминик дрожащими руками взяла конверт и извлекла из него белую карточку. Приглашение – от Винсента Сантоса!

Чувствуя, что Джон не сводит с нее глаз, она посмотрела на него.

– Что это? – спросила она.

– Ты что, читать не умеешь? – мрачно спросил Джон. – Приглашение, что же еще. Мистер Винсент Сантос имеет честь пригласить мистера Джона Хардинга и его невесту, мисс Доминик Мэллори, на званый ужин, который состоится в ближайший понедельник, и так далее и тому подобное!

Доминик бросила взгляд на карточку, не в силах выдержать пронизывающего взора Джона.

– В самом деле? – неловко пробормотала она.

– Да! – рявкнул Джон. Он вскочил на ноги и приблизился к ней вплотную. – Что это значит, Доминик?

Доминик почувствовала, что краска заливает ее щеки.

– Что ты имеешь в виду? Ко мне это не имеет ни малейшего отношения!

– Вот как? Ты в этом уверена? А ведь меня почему-то никогда прежде к Сантосу не приглашали! Вот что это значит!

У Доминик закружилась голова.

– И… ты думаешь, что он пригласил нас из-за меня?

– А разве нет? Почему же еще? Черт побери, Доминик, что у вас с ним общего?

Доминик тяжело сглотнула.

– У нас с ним? – эхом откликнулась она. – Ничего! Я… Я едва его знаю!

Господи, подумала она, прости меня за эту ложь! Но что я могу еще сказать?

Джон перестал мерить шагами комнату и, подойдя к бару, плеснул себе щедрую порцию виски. Залпом осушив стакан, он повернулся к Доминик.

– Что ж, одно мне, по крайней мере, теперь ясно, – пробормотал он. – На постоянную работу я тут не останусь!

– Джон, – неуверенно начала Доминик. – Нам же совсем не обязательно идти туда. Мы можем отказаться!

– Неужели? О Доминик, не будь такой наивной! Отказаться мы не можем. Не смеем. Винсент Сантос – президент «Сантос Корпорейшн»!

Доминик уставилась на него.

– Но… Когда я спросила тебя, не доводится ли он тебе боссом, ты ведь ответил, что нет! – воскликнула она.

– В какой-то степени это так и есть, – пояснил Джон. – На самом деле заправляет всем Ривас. Сантос появляется на заводе, когда ему вздумается. У него же заводы разбросаны по всей стране – чего ему торчать в одном месте.

– Тогда почему мы не можем отказаться?

– О Доминик! Неужели ты не понимаешь? Это же королевское приглашение! Никто в здравом уме от такого не отказывается!

– А мы откажемся, – твердо заявила Доминик. – Я его не боюсь!

Не успели последние слова слететь у нее с языка, как она уже знала, что это неправда. Она боялась – и еще как боялась! – Винсента Сантоса, а точнее даже – того магического воздействия, которое он на нее оказывал.

Джон немного смягчился.

– А я-то думал, что ты только спишь и мечтаешь, как бы пойти к нему, – извиняющимся тоном пробормотал он.

Доминик вздохнула.

– Ничего подобного.

– Но нам все равно придется принять приглашение, – сердито проговорил Джон. Он пожал плечами. – Возможно, мы об этом и не пожалеем. Я давно хотел посмотреть, как он устроился.

Доминик изумленно уставилась на него.

– Но мы вовсе не должны идти, Джон! – воскликнула она.

Джон вопросительно посмотрел на нее.

– Почему, скажи на милость?

Доминик в отчаянии всплеснула руками.

– Минуту назад ты ругался из-за того, что нам придется пойти туда. Теперь ты сам заявляешь, что мы должны идти. В чем дело? Ты его боишься?

– Нет, но он все-таки влиятельная фигура.

Доминик отвернулась, боясь, что выдаст себя. Она чувствовала полную растерянность. Итак, они пойдут к Винсенту! Он ведь наверняка знал, что Джон примет приглашение. Господи, и зачем он это делает? Неужели он ее нарочно мучает?

Джон сел за стол и яростно набросился на еду.

– Я рад, что ты не поддалась его обаянию, Дом, – заявил он с набитым ртом. – Я должен был и сам об этом догадаться – ты ведь не такая, как остальные женщины! Черт возьми, ведь половина из них отдала бы все свои передние зубы только за то, чтобы побывать в Минья-Терре.

Доминик положила себе кусочек омлета. Есть ей уже не хотелось. Как она выдержит этот страшный вечер в доме Сантоса, когда Джон будет неотступно следовать за ней, наблюдая за каждым ее шагом?

Настал понедельник, на который был назначен званый вечер. Как и предсказывал Джон, во всем городе только и говорили об этом празднестве. Доминик не сразу выбрала подходящий наряд. Ее туалеты мало подходили для официальных церемоний. То, что выглядело нормально в Англии, в Бразилии смотрелось дико. В конце концов она остановила выбор на строгой черной блузке и пышной, черной же юбке, расшитой золотой парчой. Ей этот костюм был, конечно, к лицу, но не подумает ли Винсент Сантос, что она разоделась так ради него? Да и почему ей так хотелось выглядеть как можно лучше?

Впрочем, Доминик прекрасно знала ответ на эти вопросы!

В ее дверь постучали, а в следующую секунду, не дожидаясь ответа, в комнату вошла Марион. Увидев черный с золотом наряд, она изумленно уставилась на Доминик.

– Ну надо же! – воскликнула Марион. – Вы хотите пойти на вечер в таком костюмчике?

Доминик подавила свое раздражение.

– Да. Вам нравится?

Марион окинула ее критическим взглядом.

– Юбка, по-моему, коротковата, – придирчиво сказала она.

– В Англии сейчас такая мода, – ответила Доминик. – То есть там, разумеется, носят и макси и миди, но лично я предпочитаю такую длину.

– Да, я уже заметила, – многозначительно произнесла Марион. – Впрочем, Джон, безусловно, положит этому конец, когда вы поженитесь.

Доминик нахмурилась.

– Что вы хотите этим сказать?

– Только то, что ни один приличный мужчина не потерпит, чтобы его жена выставлялась на всеобщее обозрение, – холодно ответила Марион. – Тем более – Винсенту Сантосу.

Доминик закусила губу. Она отлично понимала, что Марион подначивает ее, но решила, что на сей раз сплетнице это так просто не сойдет.

– Вам что-нибудь здесь нужно, Марион? – спокойно спросила она.

Марион пожала плечами.

– Ничего особенного. Просто захотелось поболтать, – сказала она, усаживаясь на кровать Доминик. – Скажите, лапочка, что на самом деле случилось в тот день, когда Сантос приехал сюда к вам? Вы знали, что он должен приехать?

Доминик отвернулась.

– Разумеется, я этого не знала, – ответила она, с трудом сдерживая гнев. – И я уже рассказала вам, как это случилось.

– Вы рассказали не мне, а Джону. А ведь это совсем другое дело, Доминик. Разве не так? В том смысле, что я ни капли не верю, будто Сантоса могло беспокоить, благополучно ли вы добрались. Он приезжал не за этим! Я слишком хорошо знаю Винсента Сантоса!

Доминик круто развернулась.

– В том-то и дело, что не знаете! – воскликнула она, на секунду забыв, с кем разговаривает. – Вы даже не представляете, какой это человек! Вы питаетесь только сплетнями!

Марион казалась озадаченной.

– А вам, значит, все про него известно? – съехидничала она.

Доминик наклонила голову, осознав свою ошибку.

– Нет. Нет, я этого не говорила. Я… я сказала, что вы ничего о нем не знаете. Это совсем другое.

– Но откуда у вас могло сложиться собственное мнение о нем? – не унималась Марион. – Или вы судите по собственному опыту?

Доминик сжала кулаки.

– Пожалуйста, Марион, выйдите отсюда, – попросила она. – Я… Мне нужно вымыть голову!

Марион, казалось, хотела что-то добавить, но в это мгновение снаружи донеслись голоса детей, которые вернулись из школы и звали мать. Она злобно взглянула на Доминик и вышла, хлопнув дверью.

Доминик, которую не держали ноги, оперлась о дверной косяк, переводя дух. Она пожалела, что у нее нет ключа, чтобы хоть в будущем обезопаситься от таких вторжений. Потом Доминик прошла в ванную и начала медленно, механическими движениями мыть голову. До свадьбы оставалось еще больше двух недель. Сможет ли она выдержать нападки Марион?

Доминик сидела перед трюмо и расчесывала волосы, когда приехал Джон. Она крикнула:

– Подожди минутку. Я уже почти готова.

Она поспешно заколола волосы, сняла халатик и натянула вечерний туалет. Потом придирчиво осмотрела себя в зеркале. В ушах поблескивали жемчужные сережки, а вот шею Доминик украшать не стала. Вырез у ее черной блузки был неглубокий, и дополнительного украшения не требовалось.

Джон впервые после ее приезда в Бразилию облачился в пиджачную пару – выглядел он высоким, красивым и мужественным. Доминик решила, что борода ему к лицу, во всяком случае, она явно скрашивала его мальчишеский облик.

– Боже, как ты прелестна! – воскликнул Джон, когда Доминик вышла в гостиную. – Верно, Гарри?

Гарри Ролингс присвистнул.

– Еще бы! – мечтательно вздохнул он. – Жаль, что меня там не будет. Интересно, кого еще пригласили на прием?

Джон пожал плечами.

– Ну уж наверняка Риваса с супругой. А кого еще – понятия не имею.

Гарри кивнул.

– Что ж, ребята, желаю вам как следует повеселиться. Что скажешь, Марион?

Марион с деланным безразличием повела плечами.

– Я бы не стала сидеть за одним столом с этим человеком, – заявила она. – Я стараюсь быть разборчивой в своих знакомствах.

Когда они отъехали от дома Ролингсов, то машина направилась в сторону городка, Доминик нахмурилась.

– Куда мы едем?

– Как куда? – удивленно переспросил Джон. – В Минья-Терру.

– А разве это не там? – Она указала в противоположную сторону, где несколько дней назад встретилась с Сантосом.

– Что? Дом Сантоса? Нет, там живут одни чинуши! Погоди, скоро сама увидишь! Жаль только, что уже темно.

Они миновали яркие огни Бела-Висты и выехали на дорогу, на которой Доминик бывать еще не приходилось. Дорога змеилась вдоль гор, и на поворотах только высокие деревья отделяли ее от крутой пропасти. Даже в темноте было интересно следить, как огни городка остаются все дальше и ниже.

Наконец они выехали на плато, и Доминик не смогла сдержать восторженного возгласа. Дом, залитый морем огней, казался настоящим сказочным чертогом, неприступным замком с выбеленными стенами, многочисленными башенками и зарешеченными окнами. Дом был окружен высоченной оградой, но широкие ворота были нараспашку, а внутри на подъездной аллее уже выстроились ряды машин.

Джон провел свой автомобиль к парадному входу, обсаженному цветами и экзотическим кустарником. По решеткам вились ярко окрашенные лианы, а над всем этим пестрым великолепием возвышался фонтан, в середине которого стоял резной каменный ангел; изо рта его извергалась вода.

Доминик, не дожидаясь Джона, вылезла из машины и подошла к огороженной низким парапетом смотровой площадке. От увиденного у нее захватило дух. Прямо из-под ног земля круто обрывалась, а в самом низу казавшейся бездонной пропасти призрачно мерцали огни Бела-Висты.

– Здорово, да? – произнес подошедший Джон. – И все это частные владения – и дом, и дорога, и вся эта земля!

Доминик повернулась и спросила:

– Мы пойдем в дом?

Ее вопрос остался без ответа, поскольку в эту минуту из темноты вынырнул Сальвадор, одетый в безукоризненный вечерний костюм.

– Добрый вечер, мисс Мэллори, – учтиво поздоровался он. – Мистер Хардинг.

– О, привет, Сальвадор, – неуклюже ответил Джон. – Ты скажешь мистеру Сантосу, что мы приехали?

Доминик поежилась. Ей вдруг захотелось повернуться и броситься наутек, как при прошлой встрече с Сантосом. Но, конечно, она сдержалась и, когда Сальвадор предложил им следовать за ним, молча повернулась и оперлась на руку Джона.

Они пересекли террасу и вошли в дом через огромную застекленную балконную дверь в конце длинного коридора со сводчатыми потолками. Пройдя через анфиладу комнат, они вышли в патио, где были накрыты столы с напитками и фруктами.

Внутренний дворик был освещен неяркими фонарями и из него тоже можно было любоваться изумительным видом на раскинувшуюся далеко внизу долину. Справа Доминик разглядела ухоженный сад, а также длинный плавательный бассейн, наполовину скрытый нависшими кронами развесистых деревьев.

Потом ее внимание приковали гости, которые сидели в удобных шезлонгах, потягивали напитки и вели непринужденную беседу. Доминик сразу порадовалась, что остановила свой выбор на черном наряде, – некоторые из гостей выглядели весьма экстравагантно.

Винсент Сантос, заметив новоприбывших, вышел им навстречу. Доминик сразу заметила, что выглядел он просто потрясающе, хотя красивых мужчин среди приглашенных оказалось немало. По сравнению с ним Джон сразу показался рыхлым и неуклюжим. Однако выражение лица Сантоса показалось Доминик каким-то странным.

– Добрый вечер, Хардинг, – поздоровался он. – Я рад, что вы смогли прийти и привести с собой свою очаровательную невесту.

Джон, казалось, смешался.

– Благодарю вас за приглашение, senhor, – промямлил он. – У вас здесь очень красиво!

– Да, красиво, – кивнул Винсент Сантос, хотя смотрел он при этом на Доминик. – Как вы себя чувствуете, мисс Мэллори? Надеюсь, все в порядке?

– Да… Да, мистер Сантос, спасибо, все замечательно, – ответила Доминик, чувствуя, что краснеет до корней волос.

Винсент Сантос чуть заметно улыбнулся, потом произнес:

– Клаудиа, подойди, пожалуйста, к нам. Я хочу, чтобы ты познакомилась с мистером Хардингом и мисс Мэллори.

К ним приблизилась невысокая рыжеволосая девушка с кудряшками. На ней была ярко раскрашенная колоколообразная накидка, колыхавшаяся при каждом ее движении. Под накидкой угадывались довольно пышные формы.

– Да, Винсент? – тихо спросила она, глядя на него влюбленными глазами.

– Клаудиа, проводи, пожалуйста, мистера Хардинга. Познакомь его с другими гостями, а я пока представлю мисс Мэллори.

Доминик почувствовала, что Джон недоволен, но делать было нечего. Клаудиа увела Джона, а сама она осталась один на один с Винсентом Сантосом.

Винсент взял ее под локоть и провел к гостям. По подсчетам Доминик, их собралось около двадцати, хотя все имена почти сразу перемешались у нее в голове. Она запомнила только Фредерика Риваса и его жену Алисию, да и то лишь потому, что Джон несколько раз упоминал их. Доминик выбрала коктейль мартини, закурила сигарету и пыталась поддерживать светскую беседу со всеми, кто с ней заговаривал. Винсент предпочитал держаться в тени, наблюдая за ней и за впечатлением, которое она производит на остальных гостей.

Было заметно, что все мужчины обратили на нее внимание. Мало того что Доминик была внешне очаровательна и обаятельна, но у нее оказалось прекрасное чувство юмора, и она с легкостью парировала их порой рискованные шутки. Как ни странно, вопреки всем ожиданиям, Доминик отнюдь не ощущала себя не в своей тарелке, и только мрачные взгляды Джона, которые она перехватывала время от времени, напоминали ей о том, насколько разгневан ее жених.

Возвестили о том, что ужин подан, и все перешли в просторнейшую столовую, где был накрыт длиннющий стол с белоснежной скатертью, сверкающими приборами и бархатными стульями. Хрустальные бокалы и рюмки радужно сверкали и переливались в льющемся с потолка свете. В самом центре стола высилась цветущая магнолия, а мощный вентилятор, установленный на потолке, придавал воздуху ночную свежесть.

Доминик усадили по левую руку от хозяина, тогда как справа от него сидела Клаудиа. Джону предоставили место в дальнем конце стола. Когда Доминик, увидев это, испуганно посмотрела на Винсента, ей показалось, что в его глазах мелькнуло торжество. Однако уже в следующую секунду он вновь превратился в гостеприимного и внимательного хозяина.

Доминик едва замечала, какое кушанье ей подают. Она была всецело поглощена мыслями о том, что Винсент Сантос намеренно пытается разлучить ее с Джоном, и испытывала странное смешанное чувство злости и опустошения. Злости – из-за того, что он не имел никакого права так поступать, а опустошения – оттого, что, несмотря ни на что, не могла выбросить его из головы.

Клаудиа увлеклась беседой с молодым человеком, сидевшим справа от нее, и Винсент наклонился к Доминик.

– Ты сегодня еще очаровательнее, чем всегда, – шепнул он. – Это ради Хардинга?

Доминик вздрогнула.

– Почему вы это делаете? – проговорила она сквозь зубы.

– Что именно? – спросил он, поднося бокал ко рту с таким безмятежным видом, будто они разговаривали о погоде.

– Вы знаете, – резко сказала Доминик.

– В самом деле? – он весело улыбнулся. – Ну-ка, объясни!

В его глазах появилось знакомое дразнящее выражение.

Доминик отчаянно пыталась не смотреть на него, отводя глаза в сторону.

– Я… Я думаю, что вы ведете себя просто возмутительно! – яростно зашептала она.

– Нет, не думаешь, – уверенно ответил он.

– Вы же видите, что Джон абсолютно взбешен, – сердито сказала она. – Он и так уже подозревает, что вы неспроста прислали нам приглашение!

– Он прав! – как ни в чем не бывало ответил Винсент. – Тебе нравится мясо? Мой шеф-повар Морис готовит его по собственному рецепту.

Доминик посмотрела через весь стол на Джона и ласково улыбнулась ему, но Хардинг только метнул на нее яростный взгляд и сосредоточился на еде. Доминик закусила губу и посмотрела в собственную тарелку. Ее нервы были натянуты до предела, и она уже пожалела, что не выпила несколько рюмок спиртного, прежде чем ехать на вечер. Может быть, тогда ей было бы легче переносить его.

Покончив со своим блюдом, Винсент отодвинул тарелку в сторону и повернулся к Доминик.

– Поговори со мной, – тихо попросил он. – Мне нравится тебя слушать.

Доминик покачала головой.

– Прошу вас, сжальтесь надо мной, – взмолилась она. – Оставьте меня в покое.

– Ты и в самом деле этого хочешь? – спросил он.

– А разве это не ясно?

– Нет. Ясно только то, что я волную тебя в такой же степени, как ты волнуешь меня.

Доминик отодвинула свою тарелку, оставшуюся почти нетронутой.

– Ваша репутация вряд ли делает вам честь, senhor, – горько произнесла она.

– А ты веришь всему, что слышишь?

– Что вы хотите этим сказать?

Винсент Сантос пожал плечами.

– Не важно!

– Мне кажется, вам нравится подтрунивать надо мной, – сказала она, переплетя пальцы.

– А что бы тебе самой от меня хотелось?

– Я уже сказала – чтобы вы оставили меня в покое.

– А если я послушаюсь, ты не будешь возражать?

Доминик посмотрела на него.

– Конечно, нет.

Сантос улыбнулся уголком рта.

– Хочешь знать, что я думаю? Мне кажется, ты будешь ревновать!

– Ревновать! – Доминик даже не заметила, что произнесла это слово слишком громко. – Вы с ума сошли!

– В самом деле? – Он откинулся на спинку стула. – Что ж, посмотрим.

До конца трапезы он, к вящему облегчению Доминик, не обращал на нее ни малейшего внимания. Тем не менее она была вынуждена признать, что в его обществе ей было интересно, а все другие мужчины по сравнению с ним казались нудными и скучными.

После ужина все перешли в гостиную, где из нескольких стереофонических динамиков лилась мягкая танцевальная музыка. Во внутреннем дворике были накрыты столы с закусками и напитками, и туда время от времени удалялись все желающие.

К Доминик приблизился Джон и увлек ее к буфету, в сторонку от остальных.

– Что творится? – свирепо спросил он. – Почему ты села рядом с Сантосом?

Доминик всплеснула руками.

– Джон, разве я могла выбирать? Ты же сам знаешь, что меня туда посадили. Должно быть, твой разлюбезный президент любит, чтобы его окружали молодые женщины.

– Еще бы! – яростно прошипел Джон. – Черт побери, Доминик, и зачем мы сюда пришли?

– Только не начинай снова! – сказала она довольно резко. – Тебя разбирало любопытство, ты мечтал посмотреть его дом. По-моему, ты уже на него насмотрелся!

Едва произнеся эти слова, она вдруг осознала, что вовсе не рвется уйти. Было что-то притягательное в муках, которые она испытывала.

Начались танцы, и Джон потащил Доминик танцевать. Доминик оглянулась по сторонам, ловя себя на мысли, что высматривает Винсента Сантоса.

И вдруг она его увидела. Винсент танцевал с Клаудиа. Та, закинув руки ему на шею, прильнула к Винсенту всем телом. Доминик была вынуждена признать, что смотрелись они довольно красиво, хотя что-то внутри грызло и разрывало ее на части. Она не могла – не имела права! – испытывать муки ревности. И тем не менее чувство, мучившее Доминик, было именно ревностью.

– Давай что-нибудь выпьем, – с наигранной веселостью предложила она, увлекая Джона в патио. – Посидим и полюбуемся видом на ночную Бела-Висту.

Джон уже немного успокоился, они сели рядом на скамейку и принялись обсуждать изменения в их будущем жилье, которые задумала Доминик. Доминик пила бренди с содовой и курила. Вскоре к ним присоединились Ривасы.

– Как вы уютно устроились! – воскликнул Фредерик Ривас, глядя на Доминик. – Прекрасный дом, да? А какой вид! Фантастика! – вздохнул он.

Доминик улыбнулась.

– Да, место просто сказочное, – согласилась она. – Вы, конечно, бывали здесь и в дневное время?

– Еще бы! – выпалил Ривас. – Порой мне кажется, что Винсент обитает в настоящем орлином гнезде!

Даже Джон рассмеялся его словам, и разговор принял дружеский характер. Алисия Ривас тоже держалась приветливо, и Доминик сразу прониклась к ней симпатией.

– А дети у вас есть, senhora? – поинтересовалась Доминик.

– Только один, – вздохнула Алисия. – Мы хотели больше, но ничего не вышло. Родриго уже четырнадцать, он учится в Соединенных Штатах, в школе-интернате.

– Вы, наверное, скучаете без него, – посочувствовала Доминик.

– Очень, – кивнула Алисия. – Хотя скучать мне, казалось бы, и некогда. В Бела-Висте есть чем себя занять, если не лениться. Вы умеете плавать, мисс Мэллори?

– Да.

– Тогда вы должны приходить к нам и плавать в нашем бассейне, – твердо сказала Алисия. – Я буду с удовольствием проводить с вами время, тем более, что мы скоро станем с вами соседями. Хорошо?

Доминик с радостью согласилась, и разговор продолжался, когда к ним приблизился Сальвадор.

– Сеньор Сантос здесь? – осведомился он.

– Нет, Сальвадор, – ответил Фредерик Ривас. – Он танцевал с Клаудиа. Потом они куда-то исчезли.

Сальвадор кинул взгляд на Доминик, потом кивнул.

– Sim, senhor.

Сальвадор вернулся в дом, а Доминик нервно затянулась. Неужели Сальвадор нарочно устроил эту сцену? Специально обратил ее внимание на то, что Винсент Сантос и Клаудиа пропали вместе?

Доминик почувствовала, что излишне нервничает. Куда делся Винсент? Неужели он и вправду уединился с Клаудиа? Какое место она занимает в его жизни? Может быть, она в эту минуту лежит в его объятиях?

К ее невыразимому облегчению, Винсент внезапно появился в проеме двери, ведущей в патио. Перебрасываясь по дороге любезностями с гостями, он лениво подошел к их уединенной группе. Остановившись перед ними, он, к смущению Доминик, устремил взгляд прямо на нее.

– Ну как, друзья мои? – спросил он. – Вам хорошо?

Фредерик Ривас улыбнулся.

– Конечно, Винсент. Еда, как всегда, была замечательная.

– Я очень рад. – Винсент раздавил носком туфли окурок. – Мисс Мэллори, вы не откажетесь потанцевать со мной?

Доминик взглянула на Джона, лицо которого сразу вытянулось.

– Я… Мне бы не хотелось… – запинаясь, пробормотала она.

– Но вы не имеете права! – с озорной улыбкой воскликнул Винсент Сантос. – Здесь хозяин я, и все должны меня слушаться.

– Придется вам подчиниться, – рассмеялась Алисия. – Винсент умеет настоять на своем.

Чуть поколебавшись, Доминик встала и, приняв руку Винсента, пошла с ним в гостиную.

В гостиной было почти безлюдно – гости разбрелись по углам, – и Винсент сразу привлек ее к себе и бережно обнял.

– Так не танцуют, – запротестовала Доминик, пытаясь оттолкнуть его руками.

– Мне можно, – сказал он, легонько прикасаясь губами к ее волосам. – О Доминик, ты просто божественна.

– Винсент, – произнесла она, не пытаясь больше обращаться к нему по фамилии, – Джон ведь может следить за вами.

– Ты думаешь, что я боюсь твоего мистера Хардинга?

– Нет. Но я боюсь.

– Ничего подобного. Ты счастлива со мной. И тебе хочется, чтобы я тебя поцеловал.

Он легонько куснул ее за ушко.

Доминик показалось, что все ее тело охвачено огнем.

– Не надо, – умоляюще прошептала она. – Пожалуйста, не надо!

Винсент негромко расхохотался.

– А ведь теперь ты стала более покладистой, – сказал он. – Тебе ведь не понравилось, когда я танцевал с Клаудиа.

Доминик бросила на него гневный взгляд.

– Ваши дела меня не касаются, – холодно произнесла она.

– Ошибаешься, Доминик, – улыбнулся он, гладя ей спину рукой.

– Как вы можете так говорить? Когда буквально несколько минут назад… – Она запнулась. – Вы мне противны!

– Несколько минут назад – что? – резко спросил он.

– Вы исчезли. Вместе с этой женщиной.

– Понятно, – кивнул он. – И ты предположила, что мы предавались любви, да?

Доминик вспыхнула.

– А разве не так? Вы же сами сказали, что заставите меня ревновать!

Винсент наклонил голову и поцеловал ее в шею.

– Клаудиа сидит вон в том углу – видишь? Вместе с Хозе Бьянка, моим управляющим.

Доминик отстранилась от него.

– И вы не предавались любви?

– Нет. Здесь только одна женщина, которая вызывает у меня такое желание.

Доминик стало трудно дышать.

– И вы пригласили нас сюда из-за той встречи? – неловко пробормотала она.

– И да и нет. Конечно, мне не терпелось увидеть тебя снова, но это началось гораздо раньше. С той минуты, когда я увидел тебя в аэропорту.

Доминик оглянулась и увидела, что они остались одни.

– Я… Я должна вернуться к Джону, – выдавила она.

Винсент взял ее за руку.

– Пойдем со мной, – позвал он. – Я хочу поговорить с тобой – наедине!

– Нет! Мы не должны!

– Я должен! – хрипло проговорил он, и на этот раз Доминик не сопротивлялась.

Винсент провел ее по коридору со сводчатым потолком в просторный холл с мраморной лестницей, ведущей наверх. Холл был украшен широкими деревянными скамьями, на которых стояли вазы с яркими орхидеями. Из двери напротив вышел Сальвадор.

– Вам что-нибудь нужно, senhor? – спросил он как ни в чем не бывало.

– Да – чтобы нас не беспокоили! – выразительно сказал Винсент.

– Конечно, senhor!

Сальвадор поклонился и исчез за той же дверью.