Текст книги "Уголок рая"

Автор книги: Эмма Дарси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Алекс нашел Джину на кухне.

– Надо надеяться, герой одолел всех своих врагов? – с шутливым беспокойством спросила она.

Он улыбнулся: чтение сказки вслух доставило ему огромное удовольствие.

– Не то слово, сокрушил. И нашел себе замечательную жену. А Марко хочет поцеловать тебя на ночь.

Джина засмеялась.

– Спасибо, Алекс. Насколько я успела услышать, ты читал просто великолепно.

А он подумал, как замечательно и сексуально выглядит она в бледно-желтой облегающей блузе, которая подчеркивает прелесть большой упругой груди. Длинная юбка не то чтобы прозрачна, но сквозь нее можно разглядеть очертания ее стройных ног.

Она указала ему на табуретку.

– Все готово. Открой вино, пока я схожу к Марко.

– Будет сделано.

Ему захотелось сразу же обнять Джину и поцеловать, но он заставил себя удовлетвориться созерцанием ее полных бедер и серебристых сандалий на открытых ступнях.

Штопор уже лежал рядом с бутылкой «каберне-совиньона», вина, которое прекрасно сочетается со многими итальянскими блюдами. Конечно, Алекс мог лишь предполагать, что Джина приготовит на ужин что-нибудь итальянское; но национальные пристрастия обычно бывают сильны, хотя и Джина, и он сам – по рождению австралийцы.

Он откупорил бутылку и отнес ее в гостиную, чтобы наполнить бокалы. Его удивило, как тщательно подготовилась Джина: красивые салфетки, сверкающие приборы, фарфор, ароматические свечи, художественно составленный букет из листьев тропических растений и орхидей, что напомнило ему о том, что она работает в цветочном магазине.

И, увы, поет.

От этой мысли Алекс сразу же попытался избавиться. Нужно быть последним негодяем, чтобы пожелать лишить ее столь божественного голоса. Но ему не нравится, что к таланту Джины присасываются такие пиявки, как Питер Оуэн. И потом… не хочется, чтобы она постоянно была занята концертами и гастролями. Это, наверное, эгоистичное желание, но себя не перебороть. Хотя, с другой стороны, такой редкостный дар должен быть востребован. Однако если она изберет своим партнером Питера Оуэна…

Джина скользнула в комнату с двумя салатницами в руках.

– Ты готов садиться за стол?

Он не мог не улыбнуться, увидев ее сияющее лицо.

Ужин обернулся целым пиром: превосходная лазанья с баклажанами и грибами, приготовленная Джиной по особому рецепту, отменные салаты, вино, а главное – общество самой Джины. Несомненно, теперь она понимает, что им движет серьезное чувство, а не простое физическое вожделение. Хотя и присутствие сексуальности в их общении невозможно отрицать.

Янтарные глаза Джины напоминали в этот вечер теплые капли жидкого золота. Рот ее приоткрылся, губы слегка подрагивали. Внезапно она судорожно вздохнула, опустила глаза и потянулась к чашке Алекса, словно ей было невмоготу сидеть неподвижно.

– Еще кофе?

– Нет!

Алекс вскочил, перехватил руку Джины и заставил поднять голову. Она вопросительно посмотрела на него, ожидая, видимо, получить те же ответы, на которые надеялся он сам. Он обнял ее и притянул к себе.

Сердце Джины, словно барабан, выбивало яростное «Да!».

При первом же поцелуе рухнули все барьеры. Бикфордов шнур страсти был подожжен.

Она с трудом оторвалась от его губ.

– Не здесь, Алекс, – выдохнула она.

– Джина… – умоляюще простонал он.

– Я чувствую то же самое… – Она прикоснулась ладонью к его щеке. – Идем со мной.

Когда они оказались в темной комнате, Джина включила ночник, разделась и, обнаженная, встала перед кроватью. В приглушенном свете ночника она казалась ему языческой богиней – гордой и завораживающе Прекрасной.

Алекс положил руки на ее талию, шагнул к ней, и ее темные соски коснулись его груди. Ближе, еще ближе, так, чтобы она почувствовала, как сильно бьется его сердце.

А в блеске ее глаз он читал, как сладостно ей отдаваться ему!

– Алекс… – Она погрузила пальцы в его волосы и слегка откинулась, чтобы плотнее прижаться к его бедрам. – Я хочу тебя… Сейчас…

А потом настали изумительные минуты, когда они стали единым целым, и он вдыхал аромат ее шелковистых волос, а ее ласковые руки и ноги обвивали его.

Чего же большего может пожелать мужчина?

Она подарила ему самое совершенное счастье, которое нельзя сравнить ни с чем.

– Алекс, ты удивительный, – прошептала она, когда они уже спокойно лежали рядом. – Спасибо… за то, что ты такой щедрый в любви.

Щедрый?

Он улыбнулся.

– Нет, это ты удивительная. Из этого следует, что мы с тобой подходим друг другу.

Ироническая улыбка тронула ее губы.

– В постели.

– Ну, я не стал бы все сводить к постели. Если эта лазанья не обманывает меня насчет твоего кулинарного искусства, я готов в любое время обедать или ужинать с тобой.

Джина благодарно улыбнулась в ответ.

– Я так рада, что тебе понравилось.

– Мне нравится все, что касается тебя.

Она слегка качнула головой, словно не вполне ему поверила.

– Я не очень умелая… в светском этикете.

Неужели она подумала о поверхностной утонченности Мишель?

– Такое умение часто переоценивают. Мне с тобой хорошо, Джина. В тебе нет фальши.

Она помрачнела, и Алекс тут же пожалел о том, что у него вырвались эти последние слова. Горькая нотка. И тут же другая мысль, от которой сразу стало кисло во рту: Питер Оуэн.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что Питер Оуэн только использует женщин. Боюсь, как бы он не причинил тебе вреда.

Складка над переносицей Джины сделалась глубже.

– Что ты имеешь в виду?

Алекс сознавал, что в нем взыграл инстинкт ревнивого собственника.

– Я встревожился, когда в воскресенье он запросто явился к тебе.

– Алекс, поверь, я не ждала его.

– Нет, ты не обязана мне отвечать. Я знаю, он умеет быть обаятельным.

– Здесь не было ничего личного, – серьезно сказала Джина. – Он приехал поговорить о работе. Задумал какие-то новые программы.

И снова Алекс не удержался от вопроса:

– Тебе хотелось бы опять поработать с ним?

– Не знаю. Я попросила его отложить разговор. Мы договорились с Питером встретиться завтра после работы. Надеюсь, ничего плохого в этом нет.

– Абсолютно ничего.

Сам Алекс не был вполне в этом уверен. У Питера Оуэна нет ни капли совести. Хотя, возможно, он не станет заходить дальше, чем нужно, если его профессиональные интересы будут удовлетворены. Особенно если Джина даст ему понять, что не будет рада его домогательствам.

– Джина, если он станет предлагать тебе договор, убедись, что условия честные. Ты можешь стать для него локомотивом, так что не советую тебе недооценивать себя.

Джина неуверенно хихикнула.

– Но он же все-таки профессионал, а я только любитель…

– У тебя изумительный голос. Лично я готов слушать, как ты поешь, в любое время дня и ночи.

– Спасибо, но…

– Никаких «но». – Он заглянул ей в глаза, как будто внушая ей, что она немалого стоит. – Когда вы с ним пели в субботу, звездой была ты.

– Алекс, ты просто пристрастен.

– Спроси мою бабушку. Я хочу сказать только одно: не торопись с решениями.

– Хорошо. Но ты действительно считаешь, что мне стоит стать профессиональной певицей?

– Только в том случае, если ты сделаешь такой выбор сама. Тебе лучше знать, к чему у тебя лежит душа.

Она не ответила. Ее взгляд как будто бы просил его сказать что-нибудь еще. Но что он может тут сказать? Что ему хочется вычеркнуть Питера Оуэна не только из ее жизни, но и из памяти?

Джина… – с нежностью произнес про себя Алекс. Она возбуждает в нем столько разнообразных чувств… Он не мог даже предположить, что такое возможно. Ему не хотелось покидать ее, но время идет, завтра будний день, и утром им обоим предстоит идти на работу.

– Джина, ты в субботу свободна?

– Боюсь, что нет. – Она печально вздохнула. – В субботу после обеда я должна петь на церемонии венчания, а потом на праздничном ужине. А перед этим мне нужно будет отвезти Марко к родителям.

– А воскресенье?

– Я буду свободна.

– Хочешь провести воскресенье со мной?

Она ответила не сразу.

– А Марко?

Алекс почему-то не принял в расчет мальчика, который заснул в соседней комнате. Как бы Алексу ни хотелось, чтобы Джина принадлежала только ему, он понимал, что она – мать, которая не позволит себе забыть про сына. К тому же он искренне привязался к мальчику.

– Естественно, – с готовностью отозвался он. – Я собирался на сахарную плантацию. Мы могли бы пообедать с управляющим и его женой. У них двое маленьких детей. Марко будет рад поиграть с ними. Как тебе такой план?

Джина крепче прижалась к нему.

– Отличный план!

А хорошо бы пригласить ее на длительную прогулку! Он никогда еще не занимался любовью в зарослях тростника.

Сейчас у него все происходит в первый раз.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

– С чего это ты такая счастливая? – спросила тетка, наблюдая за Джиной, которая была занята составлением цветочной композиции. – Ты поешь, мурлычешь себе под нос, улыбка до ушей.

Все объясняется очень просто: она любима человеком, которого любит.

– Я чувствую, жизнь мне улыбается.

– Это как-нибудь связано с Питером Оуэном?

– О, так мама уже посплетничала с тобой?

– Я ведь знаю, что ты сегодня вечером с ним встречаешься. И только что звонил Дэнни, сказал, что выезжает, чтобы забрать Марко.

– Дэнни собрался посмотреть гонки на катамаранах, вот он и подумал, что Марко тоже будет интересно.

– Заодно и тебя освободит…

– Мне будет проще разговаривать с Питером без Марко.

Тетка выразительно округлила глаза.

– Тебе, Джина, давно пора расправлять крылья.

К счастью, в магазин вошел покупатель, и тетка поспешила прервать разговор на личную тему. А Джина нисколько не была рада тому, что в ее семье уже начали циркулировать слухи. Конечно, языки развязались, когда к ней проявила интерес Изабелла Валери Кинг, а потом она выступала на ее вилле в дуэте с Питером Оуэном. Но ничто не могло повлиять на ее настроение… после прошедшей ночи с Алексом.

Неужели пойдут разговоры и об этом ее новом знакомстве?

Хотя предложение Алекса провести вместе воскресный день вполне доказывает, что ее общество приносит ему удовольствие не только в постели, она еще не может знать наверняка, насколько глубоки его чувства к ней. Может быть, все дело только в прелести новизны? Ведь он говорил про фальшь, которая принесла ему разочарование. Относилось ли это слово напрямую к разрыву с Мишель Бэнкс?

Вечер и две ночи вместе – этого еще слишком мало для того, чтобы можно было говорить о серьезных отношениях. Возможно, после воскресенья…

Приехал Дэнни и, как всегда, привез с собой веселую суету. Привычка развлекать туристов наложила отпечаток на все его поведение. Он усадил Марко себе на плечо, и они оба с радостными возгласами отправились навстречу приключению.

Вся первая половина дня ушла на подготовку букетов для родильного отделения местной больницы (Джине всегда нравилось готовить букеты, которые порадуют молодых мам). Но тут случилось непредвиденное: дверь подсобного помещения распахнулась и влетевшая к ней тетка взволнованно сообщила:

– Тебя спрашивает невеста Алекса Кинга.

Джина замерла.

– Мишель Бэнкс, – уточнила тетка.

– Но…

Джина едва не брякнула, что свадьба Мишель и Алекса не состоится.

– Я полагаю, мисс Бэнкс в субботу была на приеме в Кинг-Касле, – продолжала тетка, – и приехала, чтобы обсудить твой репертуар для собственной свадьбы. – Она не скрывала, как ей приятно, что популярность ее племянницы растет. – Джина, теперь твой голос многим будет нужен. Так что лучше поспеши к ней. И не беспокойся насчет заказа. Букеты подождут. – Она взяла Джину за плечи и слегка подтолкнула к двери. – Выступить на семейном торжестве у Кингов! Такой шанс нельзя упускать!

Неужели Алекс солгал?

Джина, растерянная, сбитая с толку терзающими сердце вопросами, буквально заставила себя выйти к женщине, которой отныне не должно быть места в жизни Алекса, которая не имеет права называться его невестой и планировать свою с ним свадьбу.

Мишель Бэнкс лениво разглядывала украшенную цветами витрину, призванную привлекать внимание прохожих. Ее холеная красота еще раз больно поразила Джину. Серо-зеленый шелковый костюм, золотистые волосы, собранные на макушке, лебединая шея, точеные черты лица – все это заставило Джину почувствовать себя маленькой, несмотря на средний рост, и удручающе обыкновенной.

– Вот и вы, – произнесла Мишель так, словно проделала долгий и утомительный путь, и добавила: – В субботу вы так быстро исчезли из танцевального зала, что я не успела поговорить с вами.

Блеск бриллианта на ее обручальном кольце оказал на Джину такое же гипнотическое воздействие, какое оказывает на жертву покачивающаяся голова кобры. И столь же губительное для всех ее надежд. Алекс увел ее тогда из зала, Алекс целовал ее, Алекс дарил ей страстную любовь… А его кольцо по-прежнему на пальце Мишель Бэнкс.

– Ваша хозяйка сказала, что не возражает, если вы пообедаете со мной, – продолжала Мишель, не сомневавшаяся в том, что Джина с готовностью исполнит любое ее желание. – Идемте? По-моему, на этой улице есть симпатичная кофейня.

Мишель открыла дверь и окинула Джину бесцеремонным взглядом. От этого Джине захотелось отказаться от беседы и послать свою нежданную гостью куда подальше. Но нет, прежде нужно прояснить ситуацию. Заметив в глазах соперницы недоброе торжество, она скрипнула зубами.

Не может Алекс любить эту женщину, с яростью подумала она.

Все в ней – фальшь…

Ее разум уцепился за произнесенное им накануне слово. Может быть, он просто позволил Мишель оставить кольцо у себя, когда разрывал помолвку? Но зачем же она все-таки пришла и заговорила о своей свадьбе? Кто из них лжет? И с какой целью?

По дороге к кофейне Мишель что-то болтала о дуэте с Питером Оуэном, но Джина думала о своем.

Когда они сели за столик, Мишель даже не удосужилась заглянуть в меню, а сразу заказала овощной салат и чашку черного кофе.

Джина выбрала капуччино и пиццу с ветчиной и сыром. Едва ли она сейчас будет в состоянии съесть хотя бы кусок, но необходимо избавиться от официантки.

Едва девушка отошла, Мишель отбросила светскую маску с лица и сардонически усмехнулась.

– Насколько я понимаю, у вас с Алексом все еще кружится голова друг от друга?

Джина замерла.

– Старая добрая похоть, – вздохнула ее собеседница. – Никуда от нее не деться. То и дело поднимает голову. Но это продолжается недолго.

– Так вы… Вы знаете про нас с Алексом?

Мишель язвительно рассмеялась.

– Ну конечно, дорогая, знаю. Кто бы мог сомневаться в субботу, что он вас просто так не пропустит. Честно говоря, мне не очень-то хотелось заниматься с ним любовью, когда он думает о другой женщине. Именно поэтому я его прогнала и посоветовала удовлетворить с вами свои потребности. Сами же знаете, что все мужчины – кобели.

Что-то перевернулось у Джины внутри. Значит, они говорили о ней как о сексуальном объекте, потом Алекс вернулся домой, пришел в детскую… Тошнота подступила к горлу. Значит, их близость в ту ночь была запланирована… и даже одобрена Мишель.

– Вы рассчитываете, что он к вам вернется? – выговорила Джина, стараясь сколько-нибудь правдоподобно изобразить хладнокровие.

– Естественно. Другого и быть не может. Мы с ним – хорошие партнеры. – Мишель махнула рукой, как бы говоря, что минутная неверность не имеет никакого значения. – Нас связывают серьезные обязательства. А маленькая измена – ерунда.

– А у вас… тоже бывают… маленькие измены?

Мишель пожала плечами.

– Ну, если рядом окажется кто-нибудь, кто мне придется по вкусу. Между прочим, Алекс отлично знал, что я в ту субботу обратила внимание еще на кое-кого. А он был не в настроении, потому как думал, что обидит меня, если свяжется с вами. Что-то вроде угрызений совести. Ведь его бабушка взяла вас под свое крыло. Я сказала ему, что вы – взрослая женщина, а если оба не прочь выпустить пар, то почему бы не доставить друг другу удовольствие?

– Удовлетворить потребности, – пробормотала Джина.

– Вот именно. Надо же перебеситься перед свадьбой. Мы пока что немного отдыхаем друг от друга.

– Для чего вы мне все это говорите?

Мишель устало взглянула на нее.

– Видите ли, возможно, я вначале повела себя легкомысленно. Когда вдова хочет немного развлечься на стороне – ничего страшного. Но Алекс – это для любой женщины ценный приз. А вы могли решить, что сумели подцепить его на крючок. Тогда это могло бы принять нежелательный для всех нас оборот.

– Значит, вы хотите убедить меня, что это только интрижка, которая быстро испарится? Ваша воля так думать.

– А вы-то сами как полагаете? Мне не хотелось бы вас обижать, но… Джина, неужели вы можете воспринимать его приставания к вам всерьез? Вы же люди разных социальных кругов.

Вот он, главный вопрос.

А кольцо на пальце Мишель Бэнкс – невыносимая реальность.

Питер Оуэн потягивал виски в баре «Кораллового рифа» и поджидал Джину Терлицци. При других обстоятельствах он порадовался бы, что Алекс Кинг развлекается не с Мишель Бэнкс, а с другой женщиной. Да так этой Мишель и надо, она двуличная сучка. Но вот Джина Терлицци?

Питер тряхнул головой. С другими женщинами он может быть сколь угодно беспринципным. Но Джина Терлицци – иное дело. Милое, простодушное создание, привязанное к своему ребенку. Она не из тех, с кем позволительно играть; это должен признать даже он. Да где же глаза Алекса Кинга? Он что, ослеп? Питер никогда бы не подумал, что за безукоризненной сдержанностью Алекса Кинга скрывается банальный развратник.

Но как можно сомневаться в интерпретации последних событий, которую предлагает Мишель? Ведь он собственными глазами видел, как Алекс в воскресенье выходил из дома Джины. И весь подобрался, когда Питер тоже появился на сцене. А вчера Мишель явилась к Питеру в неподдельной ярости из-за того, что обнаружила машину Алекса перед домом певицы.

– Он заходит слишком далеко! – бушевала она. – Я ему кое-что оторву в отместку! А ей выложу все начистоту, пусть знает, что он всего лишь мстил мне за мои минутки с тобой, Питер.

И он ответил с откровенной угрозой:

– Нет уж, Мишель, ты мое имя лучше не впутывай. И ему ничего не отрывай, тебе же самой пригодится.

Для него Джина Терлицци – серьезный проект, и он не упустит ее ради связи, которая не стоит выеденного яйца. Он сделал очередной глоток виски. Эта Мишель здорово поплатится, если попытается сорвать ему договоренность с Джиной. У него далеко идущие планы. Эта девушка даст новый импульс его карьере. Ну а если он станет постановщиком музыкальных программ в театре «Галактика» в Брисбене и поспособствует появлению новой звезды…

Заметив входящую в фойе Джину, он поднялся и приветливо улыбнулся, давая ей понять, что она может чувствовать себя непринужденно. Но та не улыбнулась в ответ и подошла к нему, словно сомнамбула: безжизненные движения, пустое лицо, потухшие глаза.

Понятно? Мишель все-таки ее обработала. Впервые в жизни Питеру стало стыдно за то, что он задумывал такое мерзкое дело, как совращение невинного создания. Но главное – вовремя остановиться!

Он заботливо усадил Джину в кресло.

– Я принесу что-нибудь выпить. Джина, чего бы вам хотелось? – Услышав свое имя, Джина подняла голову, но по ее взгляду Питер понял, что ей трудно отвечать. – Джин с тоником подойдет? – предложил он, решив, что Джина нуждается в солидной порции алкоголя.

Она облегченно кивнула и поблагодарила хриплым шепотом.

Когда Питер направился к стойке бара, Джина постаралась взять себя в руки. Возможно, этот человек предложит ей реальный план будущей работы. Ей представится возможность добиться чего-то самостоятельно. Поэтому следует его выслушать.

Алексу он не нравится.

Но какое значение имеет теперь мнение Алекса?

Какое бы решение она ни приняла, на жизнь Алекса – его настоящую жизнь – это не повлияет. Она не ляжет с ним в постель, как бы ей этого ни хотелось, так как с его стороны их связь – это всего лишь чувственный флирт. А для нее – унижение, позор.

Алекс говорил, что Питер использует женщин. А что тогда сказать о нем самом? Конечно, он не моргнув глазом заявит, что все происходило по обоюдному желанию, так в чем здесь вред? Никакого вреда – если не считать, что она теперь ничем не отличается от Мишель.

А если Питер Оуэн и вправду использует женщин, что с того? Полученный урок пойдет ей на пользу. Ей теперь хватит ума понять, что Питеру нужно кое-что еще, помимо ее вокальных данных. И даже Алекс признавал, что Питер может помочь ей начать профессиональную карьеру.

И она попробует вступить на этот путь, если только профессиональная деятельность не помешает ей быть хорошей матерью.

Не советую недооценивать себя, сказал Алекс.

Но как можно недооценить себя, если ты ровным счетом ничего не стоишь?

Питер вернулся к столу с бокалами. Что бы он ей ни предложил, это лучше, чем долгие дни, недели, годы пустоты, которые ожидают ее. И она согласится на что угодно, лишь бы это не пошло вразрез с интересами Марко.

А будут ли условия честными? Разве может она об этом судить? Придется положиться на Питера. Материально, она в любом случае выиграет. Так что нужно соглашаться.

Мечта о том, что Алекс Кинг захочет разделить с ней ее жизнь, станет ее мужем, отцом ее детей, лопнула.

Пришло время воплощать другую мечту.

Питер поставил бокалы на стол и уселся напротив Джины. В этот раз никакой игривости в его глазах. Только участие и сочувствие. Неужели ее подавленное состояние настолько бросается в глаза?

– Питер, прежде всего я хотела бы договориться об одном. – (Он кивнул.) – Мы говорим о сделке. – (Он снова кивнул.) – У вас… манеры светского льва. А я не хочу, чтобы вы имели на меня какие-нибудь виды. Нас связывает музыкальная деятельность. И ничего больше.

Питер вздохнул и изобразил комическое разочарование.

– Если так – а мне кажется, это действительно так, – я складываю оружие. Мой опыт подсказывает, что в части личных отношений я не слишком завидный партнер, но и монашеская жизнь не по мне. Только речь не о вас, Джина. Каким бы я ни был женолюбцем, мне очень дорог ваш голос, и я не намерен рисковать своими планами. Можно ли ему верить?

– В нашей индустрии светские манеры весьма полезны. Они помогают создавать близкий контакт с аудиторией. Я не хочу этого отрицать. Но если мы придем к соглашению, что, по моему мнению, вполне возможно, то за пределами эстрады я обещаю смотреть на вас как на младшую сестру. Какие-либо трения между нами помешают нам добиться лучшего, на что мы способны. Вы согласны?

– Как на младшую сестру, – повторила Джина.

Едва ли она когда-нибудь сможет увидеть в Питере Оуэне своего старшего брата.

Губы Питера скривились в иронической усмешке.

– Я никогда не знал, что такое семья. Вам придется учить меня, как себя вести.

– У вас никогда не было семьи?

– Я сирота. Мне приходилось самому пробиваться в этой жизни. – Его усмешка исчезла; теперь он пристально смотрел Джине в глаза. – Я научился защищать собственные интересы и не сделаю вам ничего плохого. Я первым встану между вами и любыми обстоятельствами, которые могли бы помешать нашей работе.

Значит, для него она – в первую очередь профессионал. И на него можно положиться, если для него важен исключительно успех совместной программы.

– Мне это подходит. Так что же вы задумали?

Питер принялся объяснять.