Текст книги "Тест на отцовство (СИ)"

Автор книги: Эмилия Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А завтрак сами приготовим? – спросил Марк с такой надеждой в голосе, что у меня просто не было вариантов.

– Конечно, – кивнула я. – Только если вы хорошо почистите зубы. Я проверю!

Маленькие ножки дружно затопали по лестнице, а я с ужасом оглядела место преступления. Мало того, что стол был заляпан клеем и мои любимые штаны легли на алтарь детского творчества, еще и обрезки ткани валялись всюду. И я нагнулась, чтобы собрать их и хоть как-то привести гостиную в божеский вид.

– Если вы надеетесь этим меня соблазнить, то это плохая идея, – раздался у меня за спиной насмешливый голос, и я так резко выпрямилась, что от души стукнулась затылком о стол.

Кажется, на сей раз у меня покраснела даже задница.

– Евгений Кириллович… Кирилл Евгеньевич… Я… – одной рукой я терла ушибленное место, другой пыталась прикрыть розовые хлопковые трусики, которые бы больше подошли школьнице. – У меня в мыслях не было… Я… Обычно я так не хожу, но…

– У меня приличный дом, – сообщил он, прислонившись к косяку и медленно оглядывая меня сверху вниз и обратно. – Вчера мы не обговорили правила, поэтому прощу на первый раз. На будущее учтите: здесь в трусах не разгуливаю даже я.

– Да я понимаю! – воскликнула я, борясь с желанием завернуться в штору. – Мои джинсы… – я кивнула на стол. – Ребята решили сделать из них рюкзак.

Лицо босса вытянулось, и он подошел поближе.

– Это они сделали?! Как вы им позволили?!

– В том-то и дело! Я проспала. Знаю, это моя вина, но…

– Я возмещу вам ущерб. Пять тысяч хватит?

– Это необязательно… – я покраснела еще сильнее: вот я, лучшая ученица на потоке, стою полуголая в доме чужого мужчины и принимаю от него деньги… И прошли только сутки! Что будет дальше?!

– Обязательно, – он пихнул мне купюру. – Сегодня же поедете и купите. Все равно детям нужно всякое там детское… Их мать оставила мало одежды. Нужно постельное белье, какие-то игрушки, велосипеды… Я закажу площадку, но сначала, разумеется проконсультируюсь с вами насчет безопасности. Нужны книги, обучающие пособия. Ну и что там необходимо.

– Постойте, – я прищурилась и скрестила руки на груди, забыв на мгновение про свой странный наряд. – Это значит, что дети останутся здесь надолго?

– Да, – он отвернулся и отошел к окну. – Только что мне позвонили из лаборатории. Я действительно их биологический отец.

Глава 7

– Хочу туда! В детский городок! – заявила Софи, едва мы переступили порог торгового центра.

– Да, да! В детский городок! – вторил ей Марк.

– Так, ребята, а кто будет выбирать вещи и игрушки? – серьезно спросила я, пытаясь прикинуть с чего начать наш путь. Всякие велосипеды и игрушки можно отложить на потом, начать с вещей. Для двух мелких разгильдяев, то и дело норовящих попрыгать по лужам и грязи, у них непозволительно мало одежды. Да и пачкать ее обидно: даже на самых незамысловатых футболочках можно было найти дизайнерскую этикетку.

– Ходить по магазинам скучно, – ответила девочка, – мама нас всегда отправляла в детскую комнату, а потом шла одна.

– Софи, без вашей помощи я не справлюсь, – ответила почти честно. К тому же, мне очень не хотелось оставлять этих двух разбойников на чужого человека. Отвечать перед Кириллом Евгеньевичем потом мне.

– А мама справлялась, – буркнула Софи.

– Хочу мороженого! – вмешался Марк, тыкая пальцем на магазинчик в форме вафельного рожка.

– Давайте так, – я присела перед ними на корточки, – сейчас мы купим мороженое и сходим за одеждой. Вы сами будете выбирать, и мы купим все, что вам понравится. А потом пойдем за игрушками и книгами.

– Книгами? Мы не умеем читать! – Софи не унималась.

– Каждый умный человек должен уметь читать. Вы же хотите быть умными людьми?

– Ты научишь нас читать? – у Марка загорелись глаза.

– Конечно, научу, – улыбнулась. – Мы выберем те книжки, которые вам понравятся и будем учиться.

– Даже про пиратов?

– Нет, про принцесс!

О, этот вечный спор!

– И про пиратов, и про принцесс, и про всех, про кого вы захотите!

Фух, детей удалось уговорить. Каждый раз, когда мне приходилось с ними договариваться, я чувствовала, как шагаю по тонкому льду. Дети непростые, да и несмотря на мое образование, с ребятами такого возраста я пересекалась крайне редко – опыта не было.

– Я хочу зеленое, синее и красное! – Марк тыкал пальцем в витрину.

– А я розовое!

– А вот если бы вы умели читать, то знали бы, что зеленое с киви, синее с черникой, красное с арбузом, а розовое с клубникой, – тут же отметила я.

– Не хочу с киви! Хочу ванильное!

– А ванильное это белое.

Пока продавщица с натянутой улыбкой раскладывала шарики по рожкам, ребята еще несколько раз изменили свое решение по поводу цвета. Но, благо, даже не заметили несоответствий.

Расплатилась я карточкой, выданной Кириллом Евгеньевичем со словами: «Сделай для моих детей самую лучшую детскую. Купи им там все, что захотят». В какой-то момент мне стало интересно, есть ли среди богатых и обеспеченных люди, которые понимают, что детскую любовь нельзя купить? Именно поэтому я предложила шефу присоединиться к нам, когда он разгребет свои рабочие дела. Он согласился. С неохотцей, но согласился.

Когда ребятня доела мороженное и посетили уборную, чтобы оттереть большую часть замороженных сливок с лица, рук и одежды, мы направились в магазин. Софи откровенно водила носом – то ей не нравилось, это не нравилось. Но потом заразилась воодушевлением от брата. Удивительно, но Марк носился между рядами с восторженными возгласами:

– О! Зеленая! О, синяя! С маши-и-инкой! И эту тоже хочу.

И только когда девочка увидела салатовое пышное платье, она оттаяла и подключилась к тому, как мы дурачимся.

– Справа по курсу зеленая футболка с солдатиками, повторяю, справа по курсу зеленая футболка с солдатиками. Какие будут указания? – низким голосом рапортовала я.

– Захватить цель! – шутливо приказал Марк.

– Цель захвачена, мой капитан, – я стянула с полки футболку нужного размера и кинула в специальную корзинку.

– Дракон захватил юбку! – серьезным тоном заявила Софи, не справившаяся с плечиками, – прошу подкрепления!

– Подкрепление в пути! – Марк метнулся в ее сторону и тоже потянул несчастную ткань. – Дракон держит крепко! Нужно применить оружие!

Я подошла к ним и расцепила прищепки.

– Дракон обезврежен!

– Весело тут у вас, – задумчивый голос позади. Мы обернулись и увидели Кирилла Евгеньевича.

– О, папа Кирилл пришел! – весело отметил Марк, а мужчина поморщился. Видимо, должность «папы Кирилла» и «нового папы» его не особо-то и устраивала.

– Ну и чего вы купили? – поинтересовался он, сцепляя руки на груди. Одет как и всегда: в классический костюм со светло-голубой рубашкой, на рукавах блестят запонки, волосы зачесаны назад. Так, что виднеется светлая, почти седая прядь на виске.

Дети оживленно начали рассказывать о покупках.

– Кирилл Евгеньевич, – когда они закончили, я подошла поближе. – Можно мне отлучиться на двадцать минут.

– Отлучиться? – сухо переспросил он и растерянно посмотрел на детей.

– Понимаете, мне бы купить новые джинсы… – я замялась, было неудобно. Следить за детьми – моя обязанность. Но не ходить же постоянно в юбке или спортивных штанах. Это, в конце концов, неудобно. – Но мне не потребуется много времени…

– Вы хотите сказать, что выберете себе джинсы за двадцать минут? – уточнил он.

– Постараюсь побыстрее, – я закивала. – Вы бы могли пока что перекусить. Дети плотно позавтракали, но сейчас уже приближается время обеда. На четвертом этаже фудкорт.

– Ладно, – он вздохнул. Добавил уже громче: – Соня, Марк, пойдемте кушать!

– Не хочу кушать! – тут же откликнулся Марк и в припрыжку побежал вдоль рядов.

– А Лена? – уточнила София.

– Я к вам присоединюсь чуть позже, – улыбнулась.

– Не хочу без Лены! – девочка понеслась следом за братом.

– Может, закажем вам джинсы с доставкой на дом? – с сомнением протянул мужчина, провожая детей взглядом.

– Вам все равно рано или поздно придется общаться. И чем быстрее, тем лучше. Они уже почти взрослые, на них сложнее влиять, – сказала, а потом прикусила язык. Мне платят не за то, чтобы я раздавала советы.

– Наверное, вы правы, – скептично ответил он. – Так, а ну ка подойдите сюда!

Я мысленно закатила глаза. Что Марк, что София – дети избалованы. Вряд ли им довелось сталкиваться с суровым воспитанием, с наказаниями и, тем более, ремнем. При этом они оба совсем не глупые – с ними легко найти общий язык, если попробовать заинтересовать. Но если Кирилл Евгеньевич будет общаться с ними на повышенных тонах, то скорее настроит против себя.

И… разумеется, они его не послушали. Только с более громкими улюлюканьями направились вперед.

– Принцесса София и капитан Марк! – окликнула я их. – На четвертом этаже находится база для подкрепления. Волшебный суп поможет одолеть дракона в три раза быстрее. И как только вы покушаете, отправимся покорять новые вершины и освобождать новых пленных.

– Не хочу суп! – отметил Марк.

– Хочу домой! – вторила ему Софи. – И к маме!

Мда, похоже, себя я переоценила. Или это их «новый папа» на них так влияет?

– А если после обеда вы получите еще по шарику мороженого? – неуверенно спросила я.

– Хочу мороженого!

– Да! Мороженого!

– Тогда отправляйтесь с папой, – я краем глаза заметила, как мужчина неуверенно заерзал при слове «папа». – А я потом вас найду.

Волшебное слово «мороженое» сыграло свою роль, дети послушно пошли за Кириллом Евгеньевичем. Я выдохнула. Десять минут тишины, может, даже в туалет успею…

Свернув к кассе, расплатилась за все наши покупки. Их упаковали в два больших картонных пакета и радостно вручили мне – видимо, обрадовались, что мы с детьми покидаем их магазин.

– А это ваши дети, да? – поинтересовалась продавщица. – А сколько им?

– Пять лет, – на автомате пробормотала я, не ответив на первый вопрос.

– Ой, а вам тогда сколько?… – продавщица явно удивилась.

– Это не мои дети, – улыбнулась, – я просто няня.

– Ой, а начальник у вас такой импозантный, – она мечтательно закатила глаза. – Вам крупно повезло!

Ага, импозантный хам, мужественный тиран и великодушный диктатор.

– А это случайно не Кирилл Кузнецов? – поинтересовался мужчина, покупающий детские пеленки на соседней кассе. – Очень уж похож…

– Тот гонщик твой чтоль? – уточнила женщина с выпирающим животом – видимо, ожидают пополнения.

– Да, да! Он столько кубков брал… А теперь почти не мелькает на треках.

– Извините, мне пора, – забрав покупки, направилась к выходу. Не хватало еще, чтобы общение шефа с детьми прерывали фанаты его прошлых заслуг.

Джинсы я нашла довольно быстро, справилась за семь минут. Даже мерить не стала – хорошо знала, что если размер мой, то сядут как влитые. На фудкорт поднималась уже в темпе вальса, почему-то никак не могла избавиться от беспокойства.

И не зря…

Едва эскалатор привез меня на нужный этаж, передо мной открылась картина. Кирилл Евгеньевич с непроницаемым лицом наблюдает, как Соня и Марк поедают целую гору мороженого. Измазанные, растрепанные, но довольные. Блин! Меня же не было всего пятнадцать минут, как только успели столько схомячить?

– А суп? – строго спросила я, подойдя ближе.

– А суп после мороженого, – со знанием дела объяснил Марк. – Папа Кирилл разрешил.

Вопросительно глянула на мужчину, а он неопределенно пожал плечами. Понятно. Дети начали капризничать, и он сдался. Интересно, им от такого количества мороженого плохо не станет?

– Вы уже закончили? – поинтересовался Кирилл Евгеньевич.

– Да, – кивнула, присаживаясь рядом и отставляя подальше целые тазики с холодным лакомством, посыпанным разными шоколадками, мармеладками и прочей вредной ерундой. – Думаю, хватит. А теперь суп.

– Не хочу суп! – тут же вмешался Марк.

– Хорошо, не ешь, – расстроенно ответила я. – Но тогда, к сожалению, нам придется сдать все вещи, что мы купили, обратно в магазин.

– Почему? – тут же поинтересовался Марк.

– Потому что пакеты тяжелые. Я не смогу доверить тебе их нести, если ты не съешь суп, – притворно вздохнула, отставляя картонные пакеты подальше. – К тому же, мне очень хотелось, чтобы ты попробовал мой любимый суп. Может, если вам бы понравилось, мы бы попробовали его вместе приготовить.

Магическое слово «вместе» возымело эффект. Раньше я даже не догадывалась, что детям может так нравиться готовить. Хотя, скорее всего, дело было даже не в готовке, а в том, что им уделяли внимание. К этому ни Марк, ни София, по всей видимости, даже с огромным выводком нянь так и не привыкли.

– А что за суп?

– А из чего он?

– А когда мы будем его готовить?

– А что нам потребуется?

Вопросы сыпались то от одного, то от другого ровно до того момента, как нам не принесли обычный борщ.

– Знаете, если вы угадаете все ингредиенты, то вам полагается подарок, – важно отметила я, пристально наблюдая, с каким подозрением они смотрят на принесенные им глубокие тарелки. – Самая настоящая медаль младшего повара. Как только вы соберете три таких медальки, то станете старшими поварами!

Кирилл Евгеньевич бросил на меня заинтересованный взгляд. И внезапно выдал:

– Я тоже хочу медаль младшего повара, – хитро улыбнулся.

Глава 8

С шопинга мы возвращались на такси. Кирилл Евгеньевич вызвал самую большую машину, из тех, что они только могли предоставить. С учетом покупок, из-за которых тележки с трудом ехали по сверкающей плитке, это было верное решение.

– Я обожаю это платье. Я не сниму его даже ночью, – щебетала Софи, – Буду, как принцесса.

– Ты и так самая настоящая принцесса. Но если в платье спать, оно станет похоже на костюм приведения, – улыбнулась я, помогая малышке забраться на заднее сидение. – Обязательно пристегнитесь. Марк, проследи за сестрой.

– Почему я? – удивился он.

– Потому что ты мужчина, – я присела рядом с ним на корточки. – Если не ты будешь следить за Софи, то кто?

– А ты тогда зачем? – искренне недоумевал он.

– Елена Александровна – штурман на вашем пиратском судне, – пришел на помощь отец семейства. – А без капитана никуда. Тебе надо следить за всей командой, чтобы все было как надо. Понимаешь?

Марк сделал жутко серьезное выражение лица и коротко кивнул.

– А я тогда кто на этом корабле? – послышался приглушенный голос Софи из такси.

– Принцесса ты, – буркнул ее брат, самостоятельно забираясь в салон. – Пристегнулась?

– Перекручивается этот ремень! – с нотками зарождающейся истерики протянула девочка. – Не получа-а-ачается!

– Тшш, – шикнул на нее Марк. – Слышала, что Лена сказала? Если будем ныть, не получим медальки повара!

– Хочу медальку, – хлюпнула носом Софи.

– И я хочу. Так что тихо тут, – щелкнув ремнем безопасности, протянул мальчишка.

Водитель фыркнул от смеха, да и мы с Кириллом Евгеньевичем с трудом удержались: впервые Марк вел себя ответственно, не хотелось его высмеивать. Но выглядел он до жути умильно.

Шеф открыл багажник и, вздохнув, начал загружать наши покупки. Наверное, первые белые поселенцы захватили с собой в Америку меньше вещей. Звякнул колокольчиком красный велосипед, затарахтел в коробке конструктор, зашуршала в пакетах одежда.

Раньше я думала, что детей баловать вредно. Что надо приучать их знать цену деньгам, скромности и терпению… К черту! Разве можно устоять, когда в кармане платиновая карточка, а игрушки одна ярче другой? Стыдно сказать, даже мне захотелось оказаться маленькой девочкой и закатить целый чайный пир для кукольной компании.

– Этого, наверное, все же в салон, – мужчина протянул мне клетку-переноску с белоснежным попугаем.

Тот до этого момента мирно спал, запихнув большой клюв под крыло. Теперь же открыл черные глаза-бусинки и недовольно поднял желтый хохолок. И заурчал.

Я изо всех сил сопротивлялась, когда мы проходили мимо зоомагазина. Пыталась читать лекцию о том, что мы ответственны за тех, кого приручаем, о том, что за ним придется ухаживать…

Да и Кирилл Евгеньевич поначалу стоял насмерть. Утверждал, что еще один шумный объект просто не выдержит. Но один вздох Софи, один взмах ее пушистых ресниц… Что удивительно, обошлись уговоры почти без истерик. Огромные, полные слез глаза – и вот уже какаду едет с нами.

– При-и-инц! – протянула Софи, когда я села рядом с детьми и примостила на колени клетку. – Привет. Скажи, привет.

Какаду, еще не свыкшийся с новым именем, даже пером не повел.

– Ну скажи “привет”, – заканючила девочка.

– Это как с чтением, – проговорила я. – Вот вы читать не умеете, а он говорить. Если будешь его постепенно учить, то он обязательно тебе скажет “привет”.

– Правда? – Софи подняла на меня большие серые глаза, словно не верила.

– Конечно.

– Ура! – она заерзала на сидении, прижатая к спинке ремнем безопасности. – А то мама не разрешала мне животных! Говорила, что от них только вонь и грязь. Ну, почти как от детей.

Я в который раз призвала все свое терпение, чтобы ни слова не сказать об этой женщине. Чем она только думала? Как вообще могла так себя вести и говорить такие вещи собственным детям? Какой же кошмар!

Подавив желание немедленно обнять детей, я поправила на коленях клетку с Принцем.

– Лена, пристегнись, – командным тоном попросил Марк.

– Не Лена, а Елена Александровна, – поправил сына Кирилл Евгеньевич, опускаясь на переднее сидение и захлопывая дверь.

Я вовремя прикусила язык, чтобы не встрять в разговор. Мне по сути было все равно, как дети будут называть, но нельзя ломать авторитет отца в глазах детей. К тому же, только начавший наклевываться авторитет.

– Извинись и исправься, – продолжал давить Кирилл Евгеньевич.

– Но, Лена! – возмутился Марк. – Скажи ему, что ты не против!

Вот тут я влипла. С одной стороны оставался все тот же хлипкий отцовский авторитет, а с другой доверие ребенка. Я чувствовала себя как на самом сложном экзамене. Завалю – и все пропало.

Спас ситуацию Принц. Он открыл клюв, недовольно закричал и захлопал крыльями. Сыпучая подстилка разлетелась во все стороны, усыпала детей, салон, меня. И кажется, долетела и до начальника.

– Дома об этом поговорим, – решил Кирилл Евгеньевич. – Елена Александровна, пристегнитесь все же. И угомоните это создание. Или я за себя не ручаюсь.

– Принц, ну ты чего? – Софи полезла гладить питомца, Марк недовольно заерзал, а наше грузовое тронулось.

– Лена… Александровна, – через пять минут пути мальчишка вновь заговорил. – А у вас есть принц?

Я от удивления кашлянула и почувствовала, что опять краснею.

– А почему он должен быть?

– У любой красивой девушки в твоем возрасте должен быть принц, – наставительно протянула Софи. – Вот я пока не доросла, потому у меня будет попугай. А тебе нужен уже настоящий.

– Я как-то об этом не задумывалась…

– А очень напрасно, – продолжила меня воспитывать маленькая егоза. – Это ты пока молодая и красивая должна об этом задумываться. А то потом время уйдет и придется всякие подтяжки, косметические операции и грудь вставить! Обязательно! Мама так говорила.

Я прерывисто вздохнула, краска жаркой волной разлилась по лицу до самых корней волос. Скоро от фразы «так мама говорила» у меня начнет дергаться глаз. И, судя по всему, не только у меня. Потому что Кирилл Евгеньевич что-то недовольно и очень нецензурно пробормотал. Оставалось надеяться на то, что разобрала его экспертное заключение только я, а то потом не избавимся у детворы от слов-паразитов.

Добрались в уже привычном шуме и гаме. Близнецы спорили, кто круче: дракон огненный или водный. Софи утверждала, что водный. Он всегда может потушить пламя огненного и принцессу украсть ко всему прочему. Марк же стоял на том, что для пиратов нет ничего хуже водного дракона. От огненного всегда пушками и саблями отмахаться можно, а если что подожжет – то океанской водой залить. А вот что делать с тем, кто в воде себя как рыба чувствует?

Мы молчали, стараясь урвать хотя бы минутку спокойствия. Но дорога вскоре закончилась, а водитель, кажется, с облегчением выдохнул, высадив нас у ворот.

Покупки заносили с помощью охранников, Кирилл Евгеньевич рассуждал о том, что хочет из двух гостевых комнат сделать детские. Пока тащил велосипед Марка, искал номер строителей, куда-то звонил о чем-то договаривался.

Я же тащила Принца и надеялась, что он хотя бы немного сможет отвлечь на себя близнецов. Пока, правда, хлопот только прибавилось: мне предстояло обустраивать клетку по памятке из зоомагазина и рекомендациям гугла.

Сработал закон Тома Сойера: заметив, как я копаюсь с развешиванием качелек и поилок, Софи с Марком бросились выдирать клетку из моих рук, возжелав самостоятельности. Предварительно забрав переноску с попугаем, чтобы ему не перепало неукротимой детской любви, я собралась на кухню разогревать ужин. Хотя бы готовку взяла на себя сегодня Тамара Ивановна. Потому что на завтра я дала клятвенное обещание дружно варить волшебный суп. Кирилл Евгеньевич слушал наши разговоры, подхихикивал и предложил мое обещание заверить нотариально.

– А вы чего смеетесь? – улыбнулась я. – Вам тоже будет поручена важнейшая миссия в завтрашнем задании. Просто так я медали поваров не раздаю.

– Какая еще миссия? – напрягся мой работодатель.

– Самая что ни на есть важная, – серьезно кивнула я, ловя восхищенные взгляды детишек. – Картошку чистить будете.

Мужчина расхохотался и даже спорить не стал.

Писец (да-да, тот самый пушистый и безумно милый зверек) подкрался откуда не ждали. Только-только воцарилось некое подобие семейной идиллии: после ужина умотанные за день дети послушно прошествовали в комнату. Я намеревалась прочитать сказку про Красную Шапочку и отправиться спать. Едва держалась на ногах, хоть и принято считать, что женщинам шопинг в радость.

Близнецы поражали меня тем, что не знали самых известных детских сказок. Умоляли перечитать все. Насколько я поняла по их разговорам, на ночь им никто никогда не читал. Разве что мать за едой время от времени отпускала комментарии, читая очередной глянцевый журнал. Даже няни, нанятые ею, не видели смысла нагружать золотых детей «подобной чушью».

Но малышам нужна сказка, магия, в которую хочется верить. Да что там, взрослым тоже иногда не помешает!

В итоге, завесив клетку с Принцем на ночь, я уложила Марка и Софи, переоделась в ночнушку и, взяв новенькую книгу сказок, принялась рассказывать историю об одной девочке, которая понесла пирожки своей бабушке.

– Лена, а мы приготовим пирожки? – мечтательно протянул Марк.

– Конечно, приготовим. Надо только посмотреть есть ли нужные продукты. Если есть, то сделаем это даже завтра.

– Ура!

– Не Лена, а Елена Александровна, – поучительным тоном протянула Софи.

– Но мы ведь не при папе Кирилле, – возмутился ее брат. – Пока он не слышит можно. Ведь можно, Лена?

– Сказку слушать будете? – с улыбкой протянула я.

Решив, что будут, дети затихли. А я читала и читала, сама погружалась в магию сказки.

– Вот и конец, – протянула я, поднимаясь с кресла. Надеялась, что малыши уже спят.

Софи и впрямь мирно сопела, а вот Марк ворочался.

– Лена, мне жарко. Откроешь окно?

Я бросила взгляд на раму. Приоткрыта. Потом посмотрела на Марка и его щеки показались мне чересчур румяными. Надеясь на самый лучший исход, подошла к мальчику и положила руку на лоб.

Мать моя женщина!

– Сейчас, Марк, подожди меня пару минут. Я вернусь.

– Хорошо, – протянул он и натянул одеяло повыше.

Я вылетела из комнаты, сбежала по ступенькам на первый этаж и практически сразу налетела на работодателя.

– Если вы все-таки решили меня соблазнить, то учтите на будущее: напористые женщины не в моем вкусе, – он ухмыльнулся, сочтя себя остроумным.

– Не до шуток! – мотнула я головой. – У Марка жар. Где аптечка?

– Там, – он растерянно махнул рукой. – Как жар? Когда успел?

– Не знаю, – я бросилась в указанном направлении. – Может, мороженого переел?

Кирилл Евгеньевич ойкнул, явно вспомнив, что именно виноват в последней огромной порции сладкого.

Я же выдвинула ящик и начала в нем усиленно копошиться. Презервативы, средство от похмелья, антисептики…

– Это и все?

– Я редко болею, – развел он руками.

– Хорошо, – я наконец нащупала градусник. – Аптека поблизости есть?

– Не то, чтобы поблизости, – нахмурился он. – Я съезжу. Что нужно?

Еще с минуту я искала на чем написать список, вывела несколько названий и отправила его в аптеку. Сама же взлетела по лестнице на второй этаж и воткнула малому градусник под мышку.

– Я заболел, что ли? – удивился Марк, стягивая одеяло.

– Сейчас выясним, – я улыбнулась мальцу и убавила свет на ночнике.

Минуты тянулись слишком медленно. Марк ворочался, не в состоянии найти удобное место, а я то и дело щупала его лоб. Наконец градусник пропищал. Я выхватила его и поднесла поближе к глазам.

– Черт!

– Что ты сказала? – мальчик повернул ко мне голову, глаза у него слипались.

– Ничего, – я накрыла его одеялом. – Сейчас вернусь. Надо градусник на место положить.

Стоило спуститься на первый этаж, как дверь в дом хлопнула, а на пороге появился взмыленный Кирилл Евгеньевич.

– Вы что, на вертолете? – удивилась я.

– На машине. Что с температурой?

– Тридцать восемь и три. Давайте лекарства.

Мужчина протянул мне пакет и проследовал на кухню. Пристально наблюдал за тем, как я ставлю чайник, развожу в чашке малину и набираю в пластиковый «шприц» нурофен.

– Это поможет? – озабоченно поинтересовался он, когда я выгрузила все на поднос и поспешила к Марку.

– Будем надеяться.

Но надежды успехом не увенчались. Ни лекарства, ни чай не помогали. Я меняла уже третий компресс, когда градусник показал тридцать девять.

– Так! Все! – я выскочила в коридор, где обеспокоенной тенью маячил Кирилл Евгеньевич. – Вызываем скорую.

Глава 9

– Скорую ждать долго, – заспорил Кузнецов. – Я сам вас отвезу!

– Возьмите документы, свидетельство о рождении, медицинскую страховку… Я пойду пока Марка соберу, – кивнула, вспомнив, как я сама сюда добиралась в первый раз. – И предупрежу Тамару Ивановну, чтобы присмотрела за Софи.

– Нет, я поеду с вами! – тоненький, чуть заспанный голосок позади. Черт, она же заснула! – Я не оставлю Марка одного.

– Соня, нет! – резко оборвал ее Кирилл Евгеньевич. – Иди спать.

– Не хочу, – упрямо возразила девочка.

Неопределенно мотнув головой, я поспешила наверх. Первым делом надо собрать Марка, потом уже договариваться с его сестрой. Мальчик преспокойно лежал в постели, закутавшись в одеяло – торчали только глаза.

– Марк, нам сейчас надо кое-куда съездить, – осторожно начала я.

– В больницу? – заинтересованно спросил он.

– Да, в больницу, – не стала врать. – Давай с тобой оденемся, нас папа отвезет.

– Папа Кирилл?

– Да, папа Кирилл.

Пока я одевала мальчика, изнервничалась. Он не спорил, передвигался с трудом. Температура, кажется, поднялась еще выше. Не удержалась, подхватила его на руки и понесла вниз. Тяжелый, хотя кажется таким маленьким.

Военные действия внизу достигали своего апогея. Кирилл Евгеньевич раскраснелся, а на глазах Софии уже начали проявляться слезы – папа с дочерью о чем-то ожесточенно спорили.

– Марк, мне нужна твоя помощь, – шепнула я мальчику на ухо. – Софи лучше не ехать с нами, сможешь ее убедить?

– Да, – тихо, но важно ответил он.

От мальчика шел такой жар, что я вспотела. Но он все равно серьезным голосом произнес:

– Софи, останься, пожалуйста, дома. Я поеду с Леной, со мной все будет хорошо.

– Но… – растеряно протянула девочка.

– Софи, останься дома, – слабо повторил он, и я почувствовала, как внутри образовывается тугой комок, рискующий покатиться по щекам непрошеными слезами.

Кирилл Евгеньевич мне кивнул и куда-то отошел. Видимо, за ключами от машины и документами. Тамара Ивановна появилась уже через секунду, спустилась из своей комнаты, до пят замотанная в аляпистый халат с цветочками. Тут же начала хлопотать, говорить про мед, чеснок, лук, свекольный сок… кровь девственницы. Нет, про кровь не говорила, но примерно так я воспринимала ее советы с народными средствами. Когда ребенку пять лет, лекарства не помогают сбить температуру и с каждым часом он все слабее и слабее, то я предпочла бы вмешательство профессионалов. Отметив мой скепсис, она беззлобно поджала губы и направилась к Софи: предложила ей включить мультики, на что девочка ответила что-то типа: «Сами свои мультики смотрите».

– Давайте я отнесу до машины, – ко мне подошел Кирилл Евгеньевич с ключами и какой-то папкой и взял Марка на руки.

– Хочу с Леной, – слабо заспорил он.

– Мы с тобой вместе в машине поедем, – я забрала папку.

В гараже нас уже ждал автомобиль. Вот только садиться в него было страшно: все буквально кричало о том, что его водитель либо действующий гонщик, либо был им в прошлом. Чуть приплюснутое авто с двумя дверьми темно-зеленого цвета.

– Садитесь, Марка возьмете на колени, – скомандовал мужчина.

– Сюда? – хрипло переспросила я, почувствовав себя тем самым бараном, который на новые ворота смотрит.

– Давайте быстрее, – недовольно поторопил Кирилл Евгеньевич.

Я послушно села. Почувствовала, словно провалилась. Не прошло и секунды, как у меня на руках появился Марк, положил горячую щеку на плечо.

Мыслями же была где-то между «с ребенком, на переднем сидении, на спортивном авто» и «а если что-нибудь случится?»… Голос разума неуверенно убежал в «он же гонщик, что может случиться?». Но уже через секунду добавлял: «Хотя и они нередко разбиваются».

– Лена, мне холодно, – тихонько произнес Марк, и я его покрепче обняла.

– Сейчас попросим папу включить печку, – он как раз сел на водительское кресло и щелкнул по пульту от дверей гаража.

– Пристегнулись? – нажав еще какую-то кнопку, спросил он. Заметив отсутствие ремня безопасности, потянулся куда-то за нашу спину и вытащил ремень, перекинул через нас, защелкнул.

Паника разгоралась новым пожаром. С каждой секундой становилось все страшнее. Надо было вызвать скорую. Такси. Что угодно! Даже на вертолете было бы не так страшно!

Кирилл Евгеньевич нажал на педаль, машина взревела и тронулась. Я не смогла сдержать испуганного писка. Марк вроде как задремал, даже не дернулся. А если нас остановят гаишники. С пятилетним ребенком на переднем сидении… Сейчас же наверняка еще и скорость превышать будем.

Резкий поворот.

Ох, мамочки… Я зажмурилась.

– Елена, не бойтесь, – совершенно спокойным голосом произнес Кирилл Евгеньевич, – у меня стаж вождения больше двадцати лет. Из них пятнадцать я посвятил гонкам.

– Очень странно, что с такой скоростью вождения вам удалось дожить до своего возраста, – я чувствовала, что перегибаю палку, но с истерикой ничего сделать не могла.

Я не могла ехать с закрытыми глазами, не могла смотреть на дорогу. Успокаивала себя только тем, что когда-нибудь это закончится. Мы неслись так, что казалось – летим. У редких едущих с нами по одной трассе машин не удавалось даже номера рассмотреть.

– Знаете, на будущее, – снова начала я, – для перевозки детей рекомендуют совсем другие машины. Микроавтобусы там, хачбеки… Что-нибудь безопаснее.