Текст книги "Жаркие ночи"

Автор книги: Эми Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 5

Клаудия почти не спала. Словно Люк нажал на какую-то кнопку в ее голове, и сотни различных вариантов перестройки «Тропиканы» замелькали в ней. Честно говоря, было легче думать о чем-то другом. Ей нужно поделиться с кем-то! Эйвери и Джона отпадали: слишком часто она пыталась добиться одобрения с их стороны, делясь внезапно возникшими планами.

Но один человек, вдохновитель, находился совсем рядом, стоило открыть дверь между номерами. И он был один.

Она встала в шесть часов, надела униформу, на этот раз с юбкой, набросала много вариантов. Когда терпение было на исходе, стала ходить взад и вперед по комнате, поджидая, когда наконец пробьет семь, совершенно пристойное время. После этого пристойность была нарушена. Прежде чем войти, она постучала, отлично зная, что Люк не закрывал дверь.

Она по-хозяйски прошагала через номер к окну и распахнула занавески. Еще один невероятно солнечный день приветствовал ее и вселял удивительную бодрость.

Люк вздрогнул и зажмурился. Перевернулся на бок и приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть время.

– Какого черта? Лучше бы начался еще один ураган, – проворчал он, – я решил, что у нас выходной.

– Извини, – весело прощебетала Клаудия без капли сожаления.

– Закрой занавеску!

– Какой ты теперь городской мальчик, – пошутила она и послушно задернула занавеску наполовину.

– Я живу еще по лондонскому времени, – запротестовал он.

– Как бы там ни было, городской мальчик, вставай. Я не спала всю ночь из-за тебя.

В другое время, не будь измучен тяжелой физической работой, слабостью от перемены часовых поясов, он, возможно, воспринял ее слова как комплимент. Но сейчас никак не мог заставить себя открыть глаза.

И это же была Клаудия. Он не думал о ней в таком контексте. Или, скорее, не привык так думать. Даже мысль о том, чтобы провести с ней ночь, невозможна.

– Приходи через час, тогда и поговорим.

Клаудия озадаченно посмотрела на его спрятанную под подушку голову.

– Эй. – Она стащила подушку, бросив ее на пол. – Я знаю, ты завтра улетаешь в Лондон, но у меня есть несколько идей. Много идей.

Люк застонал. И у него есть. И все безумные. И все неприличные. Но она выглядела очень бодро. Очень по-деловому. Целеустремленно. Он вздохнул, смиряясь со своей незавидной участью, заставляя себя сесть и протереть глаза руками.

– Ладно, хорошо.

Он начал различать ее силуэт сквозь пелену в глазах от мучительно яркого солнца, которого он не видел в Лондоне за последние десять лет. Как быстро глаза забывают!

А потом новые мучения, источником которых стала Клаудия, неприступная и сексуальная.

– Что там у тебя? – требовательно спросил он с напускной грубостью, под которой угадывался некий сексуальный подтекст.

Клаудия сощурила глаза. Он еще, видимо, не проснулся.

– Хочешь кофе?

Люк фыркнул. Он столько всего хочет, включая возможность затащить ее в постель, стащить эту ужасную одежду, распустить этот дурацкий конский хвост и целовать до тех пор, пока она не застонет от счастья. Никакой кофе с этим не сравнится.

Он явно терял рассудок.

– Просто говори. Ты меня разбудила. Я принял вертикальное положение и почти проснулся. Рассказывай.

– Я помню времена, когда ты в это время уже ловил волну на серфинге.

– Клод.

Угрожающие нотки в его голосе намекали на то, что она достаточно долго испытывала его терпение. Она приготовилась говорить о делах, начать свою игру и тут обратила внимание на его одежду. Точнее, на ее отсутствие. Он сидел весь такой большой, с голой грудью и таким же голым животом, с очень, очень милой дорожкой волос, спускавшейся ниже, туда, где, она подозревала, тоже не было ничего.

– На тебе что-нибудь надето?

Люк долго смотрел на нее и не отвечал. Клаудия не хотела говорить об этом вслух, но привыкла не скрывать своих мыслей от него и забыла, что они уже выросли, и некоторые мысли не стоит озвучивать.

– Нет. Я всегда сплю голым. А ты?

Клаудия фыркнула:

– Нет.

– Что? Даже после секса?

Щеки Клаудии порозовели. Она не собиралась обсуждать сексуальные привычки с Люком.

– Не твое дело.

Люк был с ней полностью согласен. Не хотел занимать голову мыслями о сексе и Клаудии, находясь в голом виде.

Ему явно нужно еще поспать.

– Ты права. Извини. Давай с этим покончим?

Клаудия скрестила руки на груди и уставилась на него:

– Я бы предпочла, чтобы ты оделся.

А он бы предпочел, чтобы она была более раздетой, чем сейчас. Его пронзило вожделение.

– Не всегда мы получаем, что хотим.

От усталости он стал агрессивным.

– Клод, умоляю, ничего больше не говори, я просто засыпаю сидя.

Она кивнула. Говорить? Да она слова не может вымолвить. Она прочистила горло.

– Я обдумала идею спа в общих чертах. О… – Он потер небритую щеку, от этого звука у нее заныли соски.

Боже мой, где она сейчас? Она снова прочистила горло.

– О наличии оборудования на рынке.

– Да?

От его легкого акцента сжало живот, будто кто-то сдавил его. Она невольно опустила руку на талию, чтобы унять возбуждение.

– Я думала о том, что мы можем предложить клиентам полное обслуживание, включая жилье. Представь: люксовые павильоны на четыре шезлонга с пологами из роскошных тканей? Они выходят на океан и похожи на иллюстрации из арабских сказок.

Люк знал, о чем она говорит. Один клиент предпочитал только такой стиль. Говоря о павильонах, она постукивала по животу, и в его голову полезли дурные мысли.

Которые не были связаны с его наготой.

А кроме того, это же Клаудия!

Он согнул ноги, держа их под простыней.

– Я думаю, это отлично подходит для «Тропиканы», у нас достаточно земли, чтобы их разместить должным образом.

Клаудия кивнула в порыве энтузиазма, забыв на время о том, что на Люке нет ничего, кроме простыни. Она даже сделала шаг к кровати, встала коленом на ее край.

– Если мы правильно расставим их, две части курорта будут разделены, счастливо сосуществуя друг с другом.

Люк хмыкнул, увидев, как синие глаза Клаудии засияли, словно полированные топазы.

– Ты выглядишь так, будто завтра Рождество, – поддразнил он.

Она улыбнулась:

– Никогда так не радовалась с того Рождества, когда получила от Санты чудесный велик, а еще больше мне понравился планшет, подаренный твоими родителями. Помнишь? Кажется, мне тогда было лет десять.

Вспоминая, он улыбался все шире. Это ничего не стоило его родителям, но она просто влюбилась в эту дурацкую штуковину.

– И ты ходила повсюду, притворяясь Джулией из мелодраматического сериала «Корабль любви», – засмеялся он.

– И почти не ездила на велосипеде.

Некоторое время они смеялись вместе, но вновь вернулась неловкость. Клаудия убрала колено с кровати.

– Ну ладно, извини, что разбудила. Я просто…

Люк отмахнулся:

– Прощаю. Просто в следующий раз обязательно приноси кофе.

– А почему ты решил, что будет следующий раз?

– Хочешь сказать, не собираешься больше вламываться в мою комнату в такую рань?

Клаудия закатила глаза:

– Уже семь часов. И завтра ты уезжаешь, забыл?

– Но сегодня я еще в отпуске.

– Тот еще отпуск, – фыркнула она.

И оба снова усмехнулись.

– Иди отсюда, – сказал посерьезневший Люк.

Клаудия снова скрестила руки:

– Ты же не собираешься снова спать, да?

– Нет. Я иду в душ. Просто подумал, что ты не захочешь оставаться здесь, когда я сброшу простыню.

Вдруг привычная легкость между ними испарилась, и обстановка накалилась.

– Конечно нет. – Она собиралась сделать шаг, но ноги будто приросли к месту. – Это будет избыточная информация.

Люка рассмешило это заявление.

– Клод?

На этот раз Клаудия зашевелилась, смутившись своей медлительности.

– Ладно, да. Я просто… я найду тебя… позже.

Она не стала ждать его ответа, через две секунды ее и след простыл. Люк со стоном повалился на кровать.

Ему не нравилось это притяжение между ними. Этого не должно быть.

Хорошо, что завтра он уезжает, вернется к работе, карьере, которая вновь пойдет вверх. Особенно теперь, когда они с Клаудией единодушны в том, как управлять курортом.

Образ Клаудии, постукивавшей себя по животу, возник у него в голове.

Он потянулся к подушке и спрятал под нее голову. Когда-то еще наступит завтра.

– Сюрприз! – сказала Эйвери, стоило Клаудии войти в большую ярко освещенную комнату, заполненную пальмами в горшках и с фреской во всю стену с изображением подводного мира. Ей непривычно было видеть комнату пустой, лишенной обычной суетливой толпы за завтраком.

Родители, ее и Люка, улыбались за соседним столиком.

Увидев их, Клаудия чуть не уронила планшет. Когда обрушился ураган, бесстрашные путешественники были далеко на сафари, где-то в Большой Песчаной пустыне, и даже о нем не слышали. Но как только вернулись к цивилизации и посмотрели новости, связались с Клаудией.

Они настаивали на возвращении домой, она умоляла их не делать этого. Не хватало ей волноваться о четверых бродягах.

Но, черт, как приятно было их видеть.

Она с трудом справилась с внезапно появившимся комом в горле. Прогнала слезы. Хватить плакать.

– Мам? Пап? Когда открыли дороги?

– Сегодня утром, – улыбнулась Лена, ее мать.

– Вам не обязательно было приезжать, мы справляемся.

– Мы знаем. Но не могли не приехать.

И тут она бросилась к ним в объятия. Все обнимали ее в ответ и говорили хором. Тони, подавая завтрак, рассказывал о бедствии и предстоящей расчистке, потом он тоже сел за стол и поел с ними, делясь своими собственными впечатлениями об урагане, замечая, что это была самая страшная буря из всех, что он видел за сорок лет жизни.

– А где Люк? – спросила Глория, его мать. – Все еще спит, да? На него это не похоже.

– Думаю, смена часовых поясов его добила, – сказала Эйвери.

– Мы хорошо его припахали. Заставили этого офисного белоручку поработать, – ухмыльнулся Джона.

Сайрус, Тони и Брайан, отец Люка, засмеялись.

– Он скоро спустится, – перебила Клаудия. – Он собирался принимать душ, когда я выходила от него.

За столом внезапно стало тихо, все смотрели на нее. Прошла секунда, прежде чем Клаудия поняла почему, да и то взглянув в широко раскрытые от удивления глаза Эйвери.

– Ой, не так, я просто рассказывала ему о своих идеях насчет курорта. Думала, он тоже рано встает.

Еще более глубокое молчание.

– Он спал? – в конце концов спросила Глория.

– Как бревно, – подтвердила Клаудия.

Родители Люка переглянулись. Клаудию снова поразило, насколько Люк похож на них обоих. Фигурой – на отца, карими глазами и отличным цветом лица – на мать.

– Он по-прежнему спит голышом? – спросил Брайан.

Клаудия отвела взгляд, покраснев, и не заметила, как тот подмигнул Джоне.

– Наверное. – Она пыталась говорить нормальным голосом и не сбиться, вспоминая о кубиках его пресса. О дорожке волос.

Она бросила взгляд на Эйвери, предпочитая не смотреть на Брайана, думая о нагом Люке. Эйвери многозначительно переглядывалась с Глорией.

– Он улетает завтра вечерним самолетом, – выпалила Клаудия. Она не знала, зачем сообщала об этом, но ей показалось: нужно дать им знать, что Люк уже не является частью «Тропиканы».

Ее «Тропиканы».

– Что ж, прискорбно, – отозвалась Глория.

Клаудия была более чем согласна с ней, но, как ни странно, почувствовала необходимость его защитить.

– Карьера для него важнее.

Глория похлопала ее по руке:

– Да, дорогая, мы знаем. А теперь расскажи о тех планах, которые вы обсуждали с Люком.

Клаудия, обрадованная возможностью сменить тему, пустилась с энтузиазмом рассказывать о своих задумках. Много было неизвестного, многое нужно было еще обдумать, но она не могла скрыть возбуждения.

Еще в прошлом году казалось, что она действует как марионетка. Нет, она любила «Тропикану», никогда не хотела ничего менять, но теперь вынуждена думать о переменах, нравится ей это или нет.

Необычно осознавать, что она хочет перемен.

Но она не хозяйка, а всего лишь управляющий, потому и нервничала, поскольку надо было убедить родителей принять ее точку зрения.

Их восторженные кивки помогли ей успокоиться. Эйвери была на седьмом небе от радости.

– А Люк тебя поддерживает? – спросила Глория.

– Конечно, поддерживает, – раздался голос сзади.

Родители, его и ее, обняли Люка. Было трогательно видеть, как близок он с ее семьей. На нем были другие шорты и футболка, край которой задрался и немного приоткрыл те мышцы живота, которые она совсем недавно имела возможность рассмотреть, как на экране хорошего телевизора. Она быстро отвела взгляд.

Когда приветствия в конце концов иссякли, он поставил стул рядом с ней и улыбнулся:

– Напоминает воссоединение семьи.

Клаудия улыбнулась в ответ, забыв на мгновение о его мышцах. Прошло уже много времени с тех пор, когда они вот так сидели все вместе за столом, и ее охватила ностальгия.

– Так ты завтра уезжаешь? – спросила мать Клаудии, небольшого роста блондинка, как и дочь. Она всегда начинала разговор с самой сути.

Люк кивнул:

– Нет необходимости ходить вокруг да около. Расчистка в основном закончена. Клод и я придерживаемся одинаковых взглядов на будущее курорта. Я могу оставить дело в ее руках, мы будем общаться по электронной почте.

Люк не заметил, как его мать и мать Клаудии переглянулись с Эйвери. Он занялся беконом. Клаудия пыталась не думать о мускулах Люка.

Глава 6

К концу дня Клаудия почти исчерпала трафик, исступленно выискивая в Сети информацию о спа и других эксклюзивных услугах, которые собиралась использовать в обновленной «Тропикане». Слава богу, после недельного перерыва Интернет заработал.

Они с Люком много разговаривали, работая вместе. Она вела подробные записи, не задумываясь о том, что он завтра уезжает и курорт – не главное в его жизни. Несчастье заставило ее еще больше полюбить старушку «Тропикану».

Это ее дом. О том, чтобы куда-то уехать, не было и речи.

Время от времени Клаудия посматривала в сторону своей матери и матери Люка, которые совещались с мужьями, Эйвери или Джоной. Иногда с Изидой и Сайрусом. Даже Тони покидал кухню, когда было нужно. Но ей было ясно: предстоит еще многое сделать.

И только вечером, когда они сели ужинать, она почувствовала изменения.

– Вы двое были очень заняты сегодня, – промурлыкала ее мать.

– Столько планов, – пожала плечами Клаудия.

– Как думаете, вы скоро можете начать? – поинтересовался ее отец.

– Не уверен, Гарри, – проговорил Люк. – Ничего нельзя сделать, пока не получим страховку. Правительство и страховые компании обещали туристической отрасли, что выплаты будут совершены быстро, но это не значит, что так и будет. Пройдет несколько месяцев, пока мы встанем на ноги.

Клаудия обеспокоенно подняла глаза:

– Нет, мама, папа. – Она потянулась и взяла мать за руку. – Брайан и Глория, – сказала она, глядя на них, – продолжайте путешествие. Вы, ребята, двадцать лет вкалывали здесь, и ваш уход – дело решенное. Это путешествие вашей мечты. Мы прекрасно справимся без вас, не так ли, Эйвери?

– Хм, – неопределенно промычала Эйвери, избегая смотреть на нее.

Клаудия хмуро взглянула на подругу, все утро проявлявшую чудеса энтузиазма, потом повернулась к родителям.

– Мы справимся, – заверила она.

– Конечно, справитесь, дорогая, – сказала мать. – Но мы не можем бросить тебя одну без помощи. Тем более, твой партнер возвращается в Лондон. Это несправедливо.

Клаудия посмотрела на Люка. Не хотела, чтобы он уезжал, но она справлялась без него весь год и не собиралась упрашивать его остаться.

– Я не одна. У меня есть Эйвери. Мы переделали курорт в прошлом году и сможем его восстановить.

– Нет, – покачала головой Лена. – Нам придется остаться. Мы не можем просто бросить тебя.

Восстановление отличается от ремонта и обновления, это более объемная работа. Нет, – снова сказала она, уверенно взмахнув головой. – Поскольку Люк уезжает, мы останемся, пока не поставим курорт на ноги.

Глория энергично закивала, соглашаясь:

– Конечно, мы ничего не понимаем в новшествах, о которых вы столько говорите, но можем подкорректировать. Клиенты «Тропиканы» не ожидают резких перемен, когда приезжают с детьми. Я не уверена, что мы должны становиться такими эксклюзивными. Мы же не хотим потерять клиентов.

Клаудия почувствовала, что это неизбежно. Глория и Лена кивали в унисон. Она посмотрела на Люка и заметила в его лице то же беспокойное выражение.

– Мы надеемся привлечь других клиентов, – сказал он с натянутой улыбкой.

– Ну конечно, дорогой. Но это не в стиле «Тропиканы», не так ли?

– Согласен, – сказал Гарри. – Одна из привлекательных черт курорта – отсутствие претенциозности.

– И наша цель – поднять курорт как можно быстрее, – добавила Глория. – Мы сделаем это с закрытыми глазами, если оставим все, как было. Создавать совершенно новую концепцию – значит, усложнить процесс.

– Думаю, твоя мать права, – сказал Брайан, погладив Глорию по руке. – Курорт слишком стар для перемен. Сейчас все труднее привлекать доллары туристов. Надеюсь, не нужно напоминать об этом спецу по рекламе, не так ли, сын? Я считаю: если останемся, нам лучше иметь дело с тем дьяволом, которого мы уже знаем.

– Мне кажется, мы могли бы переделать один из номеров в массажный салон, – добавила Лена. – Можно нанять несколько человек из соседней общины, которые могут делать пятнадцатиминутный массаж шеи и плеч. Вы же знаете, как мы относимся к местной рабочей силе.

Клаудия смотрела на них. Блестящие мечты медленно таяли в воздухе. Она даже немного сгорбилась.

– Ну конечно, это же ваш курорт, – осторожно начала она. – Мы ничего не будем делать без вашего одобрения. Если вы предпочитаете оставить все, как есть, конечно, мы так и сделаем.

Это была смелая попытка. Журавль в небе. И родители правы, зачем весь этот шум по поводу формулы успеха.

Люк, даже не глядя на Клаудию, знал, что она сейчас чувствует. Это ощущение охватило его, как тяжелое роковое облако. Она начала день с сияющими глазами, а теперь…

Он посмотрел на родителей, потом на нее.

Они должны уехать.

Одним коротким разговором они разрушили ее веселый настрой.

– Вы должны верить нам, позволить нам вести дела. Поезжайте в отпуск и положитесь на нас.

– Это тебя не касается, не так ли? – сказала Лена. Упрек прозвучал мягко, но Люка тем не менее задел.

– Ты будешь в Лондоне, а бедной Клаудии придется тащить все на себе. Нет. – Лена покачала головой. – Ей двадцать семь лет, она еще слишком молода, чтобы отвечать за все. И мы не позволим ей начинать с нуля одной, это не годится в таком серьезном деле.

Люку так и хотелось напомнить им, что они уже оставляли ее одну. Конечно, он тоже хорош.

– Мам, я в порядке.

Лена улыбнулась дочери:

– Конечно, дорогая. Так и будет, потому что мы остаемся и поможем тебе.

Клаудия улыбнулась, внезапно ощутив себя в ловушке любви и заботы. Раньше она этого не чувствовала, но тогда она и не хотела полной свободы.

– Если никто не возражает, я пойду спать. У меня немного болит голова.

– Конечно, дорогая. У тебя есть таблетки?

Клаудия кивнула:

– Да, спасибо. Увидимся утром.

Люк смотрел, как все проводили ее взглядом.

– Надеюсь, теперь вы счастливы.

– Что ты имеешь в виду, Люк? – спросила его мать.

– Забудьте. – Он бросил салфетку на стол и отправился вслед за Клаудией.

Все за столом подождали, пока он выйдет из столовой, и обменялись довольными улыбками. Эйвери потянулась через стол и ударила ладонью о ладонь Глории.

Люк догнал Клаудию на лестнице.

– Клод, подожди.

Она не остановилась.

– Клаудия.

– Со мной все хорошо, Люк. Просто устала.

– Хорошо и чудесно? Да?

Она не собиралась отвечать.

– Ты должна бороться за то, что хочешь.

Клаудия смотрела себе под ноги.

– Это их курорт, Люк.

– И в этом все дело? Или ты боишься? У тебя отличная идея, способная совершенно переделать этот «подарочек», но не хватает духу взяться за это. Ты паникерша.

Она, разозлившись, остановилась, резко повернулась, едва не столкнувшись с ним. Сжала кулаки, сдерживаясь, чтобы не ударить его в грудь и не столкнуть с лестницы.

Или просто вцепиться в его рубашку.

Стоя так близко, она видела каждую крапинку в его карих глазах, каждую ресничку.

Он не мог так просто насмехаться над ней, не тот случай.

– Думаю, только ты сможешь справиться со здешними делами, Люк.

Затем она повернулась и побежала по ступеням вверх, держась как можно дальше от него.

Добежав до комнаты, она поблагодарила свою счастливую звезду за то, что родители решили занять другую. Она и представить себе не могла, что снова будет с ними, тем более сегодня ночью. Слава Богу, сейчас большой выбор люксов!

Она не включила свет, не стала принимать душ, не почистила зубы, даже не надела пижаму. Впервые в жизни сорвала с себя одежду и бросила на пол там, где стояла, подошла к кровати, сдернула покрывало и нырнула в нее.

Блаженно вздохнула, когда плотные хрустящие простыни накрыли ее своей прохладой. Было божественно приятно, хотя она знала: через несколько часов она проснется вся влажная и липкая от тропической жары.

Ей вспомнились резкие слова Люка, сказанные на лестнице, она закрыла глаза, прогоняя воспоминание. Клод жадно вдыхала океанский воздух, легким ветерком шевелящий занавески на балконе. Она не позволит Люку взять над ней верх. Он завтра уедет, и здесь все будет как обычно.

Она ворочалась на своей огромной кровати, чтобы найти удобное положение, сомневаясь, что нагота способствует сну.

Сексу, возможно, но не сну.

Она закрыла глаза, пытаясь не думать ни о чем таком жарком, потном, грязном и о том, когда в последний раз у нее было нечто подобное.

Люк тоже не спал всю ночь, уставившись в потолок, снова и снова перебирая в голове разговор за обедом. Перед глазами стояло разочарованное лицо Клаудии. Он автоматически продолжал отвечать на ее упреки.

Думаю, только ты сможешь справиться со здешними делами, Люк.

Он не мог остаться, хоть плачь. Его карьера на распутье, как несколько лет назад, когда ему здорово навредила жена. Ему просто необходимо заманить этого крупного клиента, способного пополнить счет фирмы на многие миллионы долларов, тогда он снова окажется наверху.

Он почти уже вывернулся.

От него зависят и клиенты, и команда. Он не может их бросить.

Но может ли он бросить Клаудию сейчас?

Снова?

Конечно, у нее тоже есть команда, преданная ей, но ему невыносима мысль, что она застрянет в этом забытом богом месте, где все напоминает День сурка номер 2047. Особенно после сегодняшних волнений, свидетелем которых он был и которые вызывали дурные предчувствия.

Складывалось ощущение, что он подвел ее к вратам рая, открыл их, она заглянула, и он захлопнул двери прямо у нее перед носом.

Клаудия должна дать родителям жить своей жизнью, а не стараться угодить им.

Но хватит ли ей силы и стойкости преодолеть все препятствия. Можно здорово покалечиться, ему ли об этом не знать…

Черт бы все это побрал.

Он перекатился на другой бок и со всей силой ударил подушку. Клаудия так на него надеется. Он не может так просто уехать, ибо дал эту надежду.

Обязан остаться.