Текст книги "Книга Азраила"

Автор книги: Эмбер Николь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Мы подошли к большой белой двери в конце коридора, и я поправил висящую на моем плече пленницу. Подняв свободную руку, я провел ею перед маленькой электронной коробкой. По моей ладони пробежала тонкая полоска света, края двери вспыхнули, и она медленно открылась. Это только подогрело пыл мисс Мартинес, и она в очередной раз попыталась вырваться.

– Это нелепо. – Она вцепилась в мою спину. – Из чего ты сделан? Из стали?

Мы вошли внутрь, и коридор за дверью тут же осветился. Здесь было меньше камер, чем в Арариэле, но мне нужна была только одна. Я остановился перед одной из комнат, поставил ее на ноги и быстро отступил назад.

В тот момент, когда ее подошвы коснулись пола, она на меня набросилась. Внезапно между нами выросла светящаяся лазурная решетка – на каждом из прутьев были написаны руны, вращающиеся против часовой стрелки. Камера осветилась, и нашему взору предстала металлическая кровать, прикрепленная к стене, и маленький душевой уголок в дальнем углу.

– Серьезно?! – рявкнула она на меня, скрестив руки. – Значит, спасение твоего мальчика ничего не значило?

Я заложил руки за спину и слегка наклонил голову.

– Пожалуйста, не думай, что из-за того, что ты ответила на несколько вопросов, между нами существует какое-то доверие. По меркам смертных ты – преступница. Я тебе не доверяю и не буду рисковать чужими жизнями. Ты отлично проведешь здесь время, пока я не вернусь.

От моих слов выражение ее лица изменилось, ее взгляд наполнился отчаянием. Она подняла руки и обхватила ими прутья решетки. Ее кожа зашипела, от ладоней потянулись клубы дыма. Она не поморщилась и не показала никаких признаков боли, продолжая смотреть прямо на меня.

– Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой. Габби тебя не знает, и если ты появишься без меня, она испугается.

Я кивнул, прежде чем отвернуться.

– Она будет в порядке.

– Самкиэль! – закричала она, и я остановился.

Мои плечи напряглись. Я ненавидел это имя. Возможно, она использовала его только для того, чтобы посильнее меня задеть.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и снова посмотрел на нее.

– Пока меня не будет, за тобой присмотрит Винсент. У тебя в камере должна быть свежая одежда, и, возможно, ты захочешь принять душ. Если ты дорожишь своей приватностью, я советую переодеться до прихода Винсента, потому что ему приказано ни в коем случае не выпускать тебя из виду.

– Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой, – попросила она.

Она посмотрела на меня своими большими карими глазами, обрамленными густыми ресницами. Любопытно, сколько мужчин попалось на эту уловку.

– Нет.

– Самкиэль! – закричала она, когда я повернулся к ней спиной.

Я чувствовал тошнотворный запах горящей кожи, пока она обрушивала свою ярость на светящиеся прутья решетки. Небожители последовали за мной, и дверь за нами захлопнулась, заглушив ее возмущенные крики.

Когда мы остановились в главном зале, я повернулся к ближайшему ко мне Небожителю.

– У вас есть адрес?

Он что-то пролистал в своем планшете, и на экране появилось несколько картинок. Я увидел деревья, пляж с белым песком и океан, простирающийся до самого горизонта. Стоящие вдоль побережья дома были невысокими, с куполообразными крышами. Лишь одно здание отличалось – оно было больше других и с множеством окон. Повсюду гуляли едва одетые смертные. Я взял планшет и принялся внимательно рассматривать детали изображения.

– Мы думаем, она там. Это похоже на какой-то курорт.

– Очень хорошо.

Я вернул планшет и повернулся, чтобы уйти. Небожители собирались последовать за мной, но я бросил им через плечо:

– Оставайтесь с Винсентом. Боюсь, наша гостья не очень сговорчива.

Уходя, я услышал, как кто-то из охраны нервно сглотнул.

19. Лиам

Я приземлился прямо на теплый песок. По изображениям на планшете я понял, что нахожусь в правильном месте. Песчаные острова были своеобразным убежищем, и, учитывая, насколько далеко они находились от других городов и островов, это был не худший выбор. Проходящие мимо смертные окинули меня оценивающим взглядом и принялись перешептываться, обсуждая мой наряд. На общем фоне я был слишком одетым.

Волны гулко разбивались о берег. Громкие крики и взрывы смеха сотрясали воздух, заставляя меня поежиться.

Я не на войне.

Я не на войне.

Нужно было покончить с этим как можно скорее. Я вздохнул, чтобы успокоить учащенное сердцебиение. Простенькая кирпичная дорожка под моими ногами извивалась, разветвляясь в нескольких направлениях. Одна из тропинок вела к большому зданию с окнами. Я отчетливо слышал каждого человека, живущего в этом месте, – слышал их смех, храп и крики удовольствия. Судя по сердцебиению, я насчитал две тысячи семьсот сорок четыре смертных.

Это было вовсе не убежище, но тем не менее умный ход. Если мисс Мартинес хотела спрятать что-то дорогое для нее, было хорошей идеей поместить это что-то туда, где это не будет выделяться. Я прошел по аллее. Тропа огибала два больших водоема, вокруг которых сидели люди. Некоторые из них болтали, некоторые – плавали. Это казалось идиотизмом, учитывая, что океан был всего в нескольких футах, но я не так хорошо знал смертных, чтобы оценить нормальность их поведения.

Войдя в здание, я невольно зажмурился. Свет был почти таким же ярким, как солнце, вокруг которого вращалась Онуна. Я остановился, меня охватило беспокойство. Несколько человек замерли на месте, глядя на меня и перешептываясь. На это мне было наплевать. Я был предметом обсуждения с самого рождения. Нет, здесь было что-то еще. Я мысленно просканировал все этажи, но смог распознать только сердцебиение смертных. Так в чем же дело? После нескольких секунд раздумий я, так ничего и не обнаружив, отмахнулся от этого странного чувства.

Люди столпились вокруг массивной статуи, извергающей воду в самом центре зала. По углам комнаты красовались большие цветочные горшки. Одна стена была выполнена из прозрачного стекла, открывающего потрясающий вид на океан и острова. Несколько смертных стояли возле двух длинных белых столов – таких же, как в Гильдии. Персонал отвечал на вопросы и просьбы гостей. Может быть, мне стоит пойти туда? Я шагнул вперед, пытаясь найти способ подняться наверх. Если не найду сам, значит, спрошу.

– Прошу прощения, сэр? Кажется, вы заблудились. Мы можем вам помочь?

Двое мужчин встали передо мной, вынуждая меня остановиться. Они были на несколько дюймов ниже меня, в одинаковой черной одежде с сине-белым прямоугольным символом на груди. Их поза говорила о том, что они занимают здесь какое-то важное положение.

– Да, как мне добраться до двадцать шестого этажа?

– Слушай, приятель. Я думаю, если бы тебе было место там, наверху, ты бы знал, как добраться до двадцать шестого этажа.

Парень слева протянул руку и похлопал меня по плечу. Я повернул голову, глядя на его ладонь.

– Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне.

Он ахнул и отдернул руку, прижимая ее к груди.

– Какого черта, меня только что ударило током!

– Что за х…

За моей спиной меня раздался звон, и, обернувшись, я увидел открытый лифт. Я молча направился к нему, игнорируя крики позади меня и смертных, расступавшихся в стороны, чтобы дать мне дорогу. Я успел зайти внутрь как раз в тот момент, когда двери закрылись.

На панели загорелось несколько неизвестных мне символов. В моей голове замелькали всевозможные языки, выученные мною за долгие годы. Если бы Логан был рядом, он бы помог мне, как и всегда. Я провел руками по лицу.

В голове возникла картина: Логан в руках мисс Мартинес, она держит его избитое и окровавленное тело. Я видел его истекающим кровью, при смерти, но ничего не почувствовал. У меня не было боли в груди, как тогда, когда умер мой отец, не было огромного прилива силы, говорящего мне уничтожить стоящее рядом с ним существо. Я был действительно сломлен.

То, что говорили о старых богах, было правдой. Их эмоции со временем кристаллизовались, делались тверже камня. Отец показывал мне их статуи, когда я был мальчиком, напоминая мне о том, что нельзя позволять чувствам брать над собой верх. Если бы я действительно любил и потерял эту любовь, то это разбило бы мне сердце и уничтожило меня. Я знал, что нахожусь в шаге от того, чтобы потерять себя. Я понял это в ту секунду, когда узнал о гибели Зекиэля. Он был одним из моих самых старых друзей, но я ничего не чувствовал.

Я просто хотел вернуться домой, спрятаться от взглядов, умолявших меня быть тем человеком, которого они помнят. Поэтому я был здесь. Мне нужно было найти сестру мисс Мартинес и любыми способами предотвратить войну, после чего вернуться домой. Я опустил руки и открыл глаза. Пора сосредоточиться. Внимательно осмотрев маленькие кнопки, я вспомнил языки и изображения, которые мне показывал Логан. Там были буквы, цифры и знаки. Верно, цифры – мне нужен номер двадцать шесть. Расплывчатые образы, наконец, собрались в единое целое. Я моргнул, открыл глаза и увидел нужное мне число.

Я нажал цифру двадцать шесть, и кнопка загорелась.

* * *

Двери лифта открылись, и передо мной оказался длинный коридор со множеством дверей. Я ступил на блестящий каменный пол и остановился, не зная, что делать дальше. Пожав плечами, я решил стучать в каждую дверь. После нескольких неловких диалогов я наконец нашел то, что искал. Аромат из-за двери был тонким, едва уловимым, но я чувствовал силу его обладательницы. Она была похожа на маленькую вспышку пламени, тогда как ее сестра была бушующим лесным пожаром. Запах напоминал пряную корицу мисс Мартинес, но с оттенком чего-то удивительно чистого. Я легонько постучал в дверь и стал ждать.

– Кто там? – прозвучал тихий голос.

За этим последовал звук, похожий на шлепок, и шепот:

– Дерьмо.

Я почесал затылок, размышляя, как мне следует представиться, чтобы ее не напугать.

– Мисс Мартинес работает на меня, и она послала меня за вами.

Надеюсь, это прозвучало адекватно. За дверью послышалось шарканье. Потом раздался громкий треск и еще больший шорох. Я уставился на дверь, задаваясь вопросом, что она там делает. Из комнаты прозвучал голос:

– Одну минуту.

Я заложил руки за спину, терпеливо ожидая, когда мне позволят войти. Раздался тихий звон, и я рефлекторно повернулся к источнику звука. Лифт открылся и задержался на несколько секунд, словно кто-то из него вышел, но внутри никого не было. Волосы на моем затылке встали дыбом, ноздри раздулись – я почувствовал неладное. По коридору гулял легкий ветерок, но не было ни запахов, ни шагов.

Странно.

Небольшой щелчок снова привлек мое внимание к двери, и она со скрипом открылась. Я успел заметить, что девушка очень похожа на мисс Мартинес, но с некоторыми отличиями. Ее волосы были темными на макушке и светлели на концах, а аура была просто поразительной. Радужное свечение мерцало вокруг нее, спокойное и мирное. Я смотрел на него, изучая цвета и оттенки, как вдруг заметил, как свет сгущается и темнеет. В этот момент ее рука дернулась.

Неприкаянный клинок вонзился мне в живот. Она отпустила его, оставив лезвие торчать из моего тела, и зажала рот обеими руками. Я положил руки на бедра, посмотрел вниз, а затем снова на нее. Ее глаза расширились от ужаса, и она отступила на несколько шагов назад. Вздохнув, я схватился за рукоять кинжала и вытащил его из живота.

– Кажется, ты похожа на свою сестру больше, чем я ожидал.

Ее глаза почти вылезли из орбит, взгляд был сфокусирован на мне, а тело замерло от ужаса. Я почувствовал покалывание в затылке, и мои инстинкты забили тревогу. Повернувшись, я увидел три фигуры. Их очертания напоминали человеческие, но сами они представляли собой черные дымные силуэты. Там, где должны были находиться глаза и черты лица, не было ничего, кроме тьмы.

Я прокрутил Неприкаянный клинок в руке и вонзил его в бесформенный череп ближайшего ко мне существа. Его крик сотряс воздух, и он разлетелся на миллионы темных частиц. Двое рядом с ним склонили головы, с недоумением разглядывая останки своего сородича.

Затем они снова обратили внимание на меня, их руки одновременно сжались, и в их ладонях образовались увеличенные копии Неприкаянных клинков. Как одно целое, они повернулись, целясь мне в голову. Я бросился в комнату и захлопнул дверь, затем повернулся и посмотрел на перепуганную женщину.

Я схватил ее за руку, вложил рукоять кинжала ей в ладонь и крепко сомкнул ее пальцы.

– Возьми это. Дверь долго не выдержит, и тебе придется защищаться.

Она посмотрела на свою руку, на меня, а потом снова на свою руку. Лезвие врезалось в дверь, на ковер упали щепки. Я схватил ее за плечи и встряхнул, пытаясь вывести из оцепенения.

– Габби, сосредоточься! Прячься за любым большим предметом, который сможешь найти, – приказал я.

Она закрыла рот и поспешила нырнуть за один из диванов. Дверь сорвалась с петель и полетела прямо в меня. Я увернулся и встал лицом к двум дымным фигурам, стряхивая с плеч пыль и деревянные щепки.

– Это было довольно грубо.

Свет в комнате замерцал, и я понял, что цвет моих глаз превратился в чистое серебро. Я закатал рукава своей белой рубашки.

– Полагаю, Каден послал вас на поиски? – спросил я, наблюдая за их приближением.

Они проигнорировали мой вопрос. Когда на фигуры попал луч солнечного света, струящийся из окна, я увидел, что они не были просто тенями. Эти существа были созданы из плоти и носили древнее боевое одеяние.

Очень хорошо.

Единственное кольцо на моей правой руке завибрировало, и я призвал свое пылающее оружие. Их бесформенные лица наклонились, и я снова почувствовал легкое дуновение ветерка. Спустя мгновение из стены вышли еще четыре фигуры.

– Интересно.

Я сжал клинок и шагнул вперед как раз в тот момент, когда одна из фигур приблизилась ко мне. Раздался металлический лязг – я заблокировал его атаку и пронзил мечом его темный череп. Другое призрачное существо подошло ко мне сбоку. Я извернулся, встретив его клинок новым ударом.

Наши мечи сомкнулись, и я попятился назад, поняв, что они перешли в наступление. Краем глаза я заметил, как один кинжал просвистел мимо меня.

Я убрал одну руку с рукояти меча и призвал второй клинок. Плавным движением я повернулся, метнул оружие в темное существо, потянувшееся к Габби, и вбил того в стену. В том же повороте я подставил подножку тому, с кем боролся. Он упал на пол, и я немедля вонзил клинок в его грудь. Он вскрикнул и потянулся к моему мечу, прежде чем превратиться в пепел. Третий спрыгнул со стены. Я подхватил свой меч до того, как он успел коснуться земли, и развернулся к надвигающемуся на меня противнику. Взмахнув оружием, я распорол его живот. Пока он растворялся в воздухе, из раны вырывались чернильные тени.

Еще двое вышли из стены, и я вздохнул. Сколько их было? Один бросился на меня; другой пошел к Габби. Я скользнул под его вытянутой рукой, когда он пытался вонзить в меня свой клинок, и одним движением отрубил ему ногу. Он упал, и я тут же лишил его головы. Она откатилась к краю дивана, прежде чем исчезнуть в клубах черного дыма.

Я услышал женский крик, и центр моей ладони обожгла острая боль. Я повернулся в направлении звука и увидел, как одно из существ тащит Габби за волосы. У него из ноги торчал клинок, но он продолжал ползти к двери. Она боролась, размахивая кулаками, но ее удары просто проходили сквозь его тело. Я посмотрел на светящийся бледно-оранжевый символ на моей ладони.

Кровь за кровь, моя жизнь связана с твоей, пока сделка не будет завершена. Я отдаю тебе жизнь моего создателя в обмен на жизнь моей сестры. Она останется свободной, невредимой и живой, иначе сделка будет расторгнута. После этого моя жизнь принадлежит тебе, и ты можешь распорядиться ею, как захочешь.

Сделка на крови. Еще немного, и она будет нарушена.

Я шагнул к призрачному монстру, и он остановился. Габби принялась вырываться с новой силой, страх и адреналин помогали ей бороться. Он уронил ее и повернулся ко мне, блокируя мечом мой удар. Я оказался проворнее, и спустя секунду его голова ударилась о пол, превратившись в кучку пепла. Габби закашлялась, глядя на меня, – ее лицо было полностью покрыто его останками. Я превратил свой сияющий меч обратно в кольцо и протянул ей руку.

– Ну же. Мы уходим.

Она схватила меня за руку, и я помог ей подняться. Все ее тело дрожало, но ей хватило сил остановиться и поднять с пола один из Неприкаянных клинков. Хм, кажется, она боец, как и ее сестра.

Она прижала его к груди, глядя на меня.

– Ты убил их? Ты такой быстрый – и твои глаза, они светятся! Ты хороший? Где моя сестра? Она в порядке?

Она буквально засыпала меня вопросами.

– Если ты пойдешь со мной, я отведу тебя к ней.

Она энергично кивнула, и мы направились к выходу. Внезапно комната наполнилась черным дымом, и я остановился. Клубы тумана сгущались, и я понял, что эти существа воскресают. Ничего не говоря, я притянул ее к себе, поднял на руки и поспешил к двери.

– Прошу прощения за мою грубость, но нам нужно срочно уходить, а я гораздо быстрее тебя.

Она кивнула и схватилась за меня свободной рукой, все еще не выпуская Неприкаянный клинок. Я прижал ее к себе и помчался по коридору. Я уворачивался и защищал ее, как мог, стреляя шарами энергии в преследующие нас тени. Двое из них тут же рассыпались, превратившись в кучки пепла. Третий смог увернуться и приближался ко мне.

Я сжал руки, чтобы вызвать клинок, но легкое похлопывание по спине заставило меня остановиться. Я развернулся, опустил Габби на ноги и встал перед ней, прикрывая ее спиной. Она схватила меня за рубашку и двигалась вместе со мной, пока я пятился к стене. Перед нами стоял человек или что-то похожее на него.

– Значит, это ты. Сам Губитель мира. Большая честь для меня.

Он был одет в иссиня-черные доспехи, его голова была покрыта темным капюшоном. Один глаз поблескивал на меня из темноты, другой был спрятан или вовсе отсутствовал. Он вытянул руки перед собой, держа между ними маленький черный шар. Тени вышли из комнаты и приблизились к мужчине.

– Вы их заклинатель? – спросил я.

Мои движения были медленными и осторожными – я пытался убедиться, что Габби защищена. Ее руки крепче сжали ткань рубашки, и я почувствовал, как она выглядывает из-за моей руки.

– Заклинатель? Интересно, из какого ты века. – Он улыбнулся нарочито широкой улыбкой. – Отдай сестру этой шлюхи. Это все, что нам нужно.

– Какой оскорбительный термин. Увы, но я не могу это сделать.

Он крутил шар в ладонях, склонив голову набок. Тени вились вокруг его ног и одна за другой выстраивались вокруг него.

– Ты действительно хочешь рискнуть большим количеством жизней ради кого-то, кто абсолютно ничего для тебя не значит?

– Она невиновна. Поэтому она значит все.

Существа рядом с ним выхватили оружие и синхронно шагнули вперед.

– Тогда ты действительно дурак. Всех не спасти, и скоро этот мир будет принадлежать ему.

Мое запястье дернулось, и в руке образовался пылающий серебряный меч. Вероятность покончить с ними, сохранив ей жизнь, была ничтожно мала, но все же существовала. Мне просто нужно быть достаточно быстрым, чтобы вовремя подобраться к их хозяину.

Пол задрожал, заставив всех нас размахивать руками, чтобы удержать равновесие. Заклинатель выглядел так же удивленным, как и я.

– Здесь часто бывают землетрясения? – шепотом спросил я у Габби.

Она покачала головой.

– Это не землетрясение. Это моя сестра.

Слова сорвались с ее губ, и в ту же секунду вспыхнуло пламя. Огонь поглотил заклинателя и его существ, словно голодное животное. Он горел жадным, жарким пламенем, уничтожая все на своем пути.

Черная фигура пронеслась через дыру в полу и вылетела через потолок. В коридоре потемнело, сработала громкая, пронзительная сигнализация, и из разбрызгивателей полилась вода. Я прикрыл Габби своим телом, чтобы она не ослепла и не обгорела. Существо влетело обратно через дыру в крыше и приземлилось рядом с нами. Огонь угас, словно втянувшись обратно в породившего его зверя. Существо злобно оглядело коридор, прежде чем сесть и сложить крылья. Затем оно поежилось, вскинуло голову и перебросило влажные волосы цвета воронова крыла через плечо.

Я сжал зубы.

– Как ты выбралась?

20. Дианна

– Ты, сволочь!

Я шагнула вперед, сжав руки в кулаки. Пожарная сигнализация продолжала гудеть, вода из разбрызгивателей уже залила весь пол.

– Я сказала тебе взять меня с собой. Клянусь всеми оставшимися богами, я обезглавлю тебя, если она хоть…

Я остановилась, когда из-за массивного тела Лиама высунулась голова Габби. Я почувствовала, как меня охватывает неимоверное облегчение. В голове мелькнули воспоминания о нашей последней встрече, и мое сердце заныло. Я знала, что она ненавидит меня и, вероятно, вне себя от ярости, но мне было все равно. Как только я почувствовала это жжение на своей ладони, я поняла, что Габби в беде.

Габби оттолкнулась от Лиама и побежала ко мне, ее лицо сморщилось. Она врезалась в меня, едва не сбив меня с ног. Я стояла, не понимая, что происходит, пока она обнимала меня, положив голову на мое плечо.

– Я так сожалею обо всем, что сказала, – ее шепот смешивался с рыданиями. – От тебя не было никаких новостей вот уже несколько недель, а потом появился он, а не ты, и я так боялась, что последним, что ты от меня услышала, были те слова, и мне очень, очень жаль. – Она отпрянула. – Я никогда так не думала. Я просто испугалась и…

– Габби.

Я обхватила ее лицо руками. Разбрызгиватели наконец перестали работать, и я аккуратно вытерла воду и слезы с ее щек. Мои глаза все еще горели – ее слова значили больше, чем она могла себе представить, но я помнила, что мы не одни и не в безопасности.

– Я знаю. Все нормально. Я тебя люблю. Я просто рада, что ты в порядке. Мы поговорим об этом позже, – сказала я, взглянув на Лиама.

Габби кивнула, вспомнив, где мы находимся. Она крепче сжала меня, и я обняла ее в ответ, прежде чем отступить. Дрожа всем телом, она вытерла нос промокшим рукавом и сделала глубокий отрывистый вдох.

Лиам смотрел на нас с самым странным выражением лица. Я встала перед Габби, пытавшейся прийти в себя, и посмотрела ему в глаза. Он провел рукой по волосам, откидывая темные влажные пряди назад. Его бицепсы напрягались при каждом движении, а промокшая рубашка облепила его мускулистое тело. Боги, он был чертовски красив, но при этом был полным ублюдком, а я никогда не ведусь на привлекательных придурков. И я сделала то, что у меня получалось лучше всего, – ткнула палкой в разъяренного зверя.

– Ты похож на мокрую крысу. К слову, Винсент внизу, и он в бешенстве. Должна сказать, он ужасный телохранитель.

Выражение его лица моментально сменилось неприкрытым гневом. Он сделал несколько шагов вперед, остановившись в паре дюймах от меня. Габби повернулась и встала рядом со мной, настороженно наблюдая за нашими действиями.

– Как ты сбежала?

– Сбежала? – переспросила Габби, но никто из нас не ответил.

Я пожала плечами.

– О, я сломала себе запястья, чтобы снять эти чертовы наручники. Винсент забеспокоился, поэтому бросился меня останавливать, и вот мы оба здесь.

– Похоже, мне придется придумать что-нибудь более надежное.

Я бросилась на него, стукнув ладонью по его каменной груди. Лиам даже не шевельнулся.

– Нет, ты меня больше не запрешь!

Он перевел взгляд со своей груди на мою руку, уголки его губ приподнялись.

– Ты только что ударила меня?

– Запрешь? – снова спросила Габби, подняв руки и глядя на нас.

Лиам проигнорировал ее, в упор глядя на меня.

– Я не могу тебе доверять.

– Что ж, тогда тебе придется научиться, и как можно скорее. Я заключила с тобой кровный договор не для того, чтобы ты держал меня в чертовой камере, пытаясь разобраться со всем без моей помощи. Особенно, когда это подвергает опасности мою сестру.

Наконец он взглянул на Габби, а затем снова на меня.

– С ней все хорошо.

– Ах, да неужели? Значит, вы, ребята, не подверглись нападению теней?

Он не ответил.

– Точно. Итак, ты абсолютно точно во мне нуждаешься, и я буду нужна тебе еще больше, когда мы будем искать эту чертову Книгу. Ты не знаешь моего мира.

Его губы сжались в тонкую линию, руки легли на бедра. Мокрая белая рубашка натянулась на груди и руках, на мгновение отвлекая мое внимание. Я заметила, как дернулся мускул на его щеке, прежде чем он вздохнул.

– Мы не сможем работать вместе, если ты не будешь слушать мои приказы.

– Я не твоя собственность, чтобы ты мной командовал, – усмехнулась я.

– Разве в сделке ничего об этом не сказано? В обмен на жизнь твоей сестры ты – моя.

– Твою мать!

Один его тон заставил меня мечтать увидеть его в огне. Я открыла рот, чтобы сказать ему все, что думаю, но остановилась, когда Габби хлопнула меня по руке.

– Серьезно, Ди? Снова? Еще одна сделка?

Я повернулась к ней, потирая руку.

– Ай! На этот раз все по-другому. Это совсем не похоже на сделку с Каденом.

Лиам молча прошел мимо нас. Мы обе последовали за ним, и Габби уставилась на меня, качая головой. Лиам остановился прямо над дырой, которую я проделала в полу. Я наблюдала за тем, как он протягивает руку, как сила танцует на кончиках его пальцев. Коридор содрогнулся, когда куски дерева, кирпича и металла стали собираться воедино, закрывая дыру так, будто ничего не произошло.

Габби глубоко вздохнула и хлопнула меня по руке.

– Он может это сделать?

– Видимо. – Я закатила глаза, покачала головой и помахала рукой. – Габби, это Лиам – или, как его звали прежде, Самкиэль, правитель Раширима. Ну, когда он еще существовал.

Он обернулся, и его серебряный взгляд был достаточно пристальным, чтобы испепелить меня на том же месте. Но он лишь нахмурился, опуская руки и направляясь к лифту.

– Мы уходим, – сказал он низким голосом.

Габби шла впереди меня, и наши промокшие туфли хлюпали при каждом шаге. Она остановилась возле Лиама и нажала кнопку вызова лифта.

– Мне жаль, что я ударила тебя ножом.

Это привлекло мое внимание.

– Ты ударила его ножом? Габби, я так тобой горжусь!

Они оба бросили на меня свирепый взгляд, когда я подняла руку, чтобы «дать ей пять». Я пожала плечами и опустила ладонь. Габби покачала головой.

– Спасибо, что спас меня. Дианна сказала мне защищаться, если она сама за мной не придет. Как ты понимаешь, за ней охотится много плохих людей, и они часто пытаются использовать меня, чтобы добраться до нее. Так что мне очень жаль.

Она улыбнулась ему, и я снова закатила глаза.

Он посмотрел на нее сверху вниз без малейшего презрения или недоброжелательности.

– Ничего страшного. Ты должна уметь защищаться, особенно учитывая вашу ситуацию. И хотя в этом нет необходимости, я ценю твои извинения. Может быть, ты сможешь научить свою сестру хорошим манерам.

Он оглянулся на меня и нахмурился еще сильней.

Когда лифт открылся, я прошла мимо Лиама и вошла первой.

– Прошу прощения. У меня есть манеры.

Габби и Лиам зашли вслед за мной и посмотрели на меня так, будто я сошла с ума. Я нажала на кнопку «вестибюль» и прислонилась к стене лифта, наблюдая, как моя сестра продолжает улыбаться Лиаму.

– Значит, ты тот, кого они все боятся? Ты бог?

Он начал было отвечать, но я его перебила:

– О да, и ты бы видела, как они все перед ним стелются. Подобострастие – это мягко сказано.

Он снова бросил на меня убийственный взгляд, и я ухмыльнулась. За время нашего общения я почти к нему привыкла.

Габби открыла рот.

– Дианна! Будь почтительнее.

– Габби, нет.

– Он спас меня.

– Он? Как мило. Он меня пытал.

– Что?

Габби резко отпрянула, уставившись на Лиама.

– И почему я это делал, мисс Мартинес? – спросил он, склонив голову и приподняв одну бровь. – Может, это как-то связано с тем, что ты убила одного из Лиги? А может быть, из-за массового убийства смертных послов и Небожителей? Или из-за того, что ты пыталась убить меня и сожгла дотла одну из моих Гильдий в Арариэле?

Габби задохнулась.

– Дианна. Скажи мне, что ты этого не делала.

Я оттолкнулась от стены, гнев взял надо мной верх.

– О, тебе обязательно нужно что-то ляпнуть, да?

– Прошу прощения, но не вижу смысла прикрываться ложью.

– Ты высокомерный ублюдок. – Я сделала шаг ближе. – Знаешь, я знакома с одним таким человеком – и я его предала.

Он тоже выпрямился.

– Это то, что ты собираешься сделать? Хочешь предать меня? Отменить кровную сделку, которую мы заключили?

– О, теперь тебя волнует сделка? Я умоляла тебя взять меня с собой, чтобы забрать Габби. Но нет, ты хочешь вести себя как крутой мачо-лидер, который может все сделать сам. А знаешь, в чем дело? Ты не можешь. Если бы это было так, твой мир все еще был бы цел, а не распался на жалкие осколки.

Лиам метнулся ко мне еще до того, как я успела договорить. Его лицо было в нескольких дюймах от моего, глаза светились серебряным сиянием.

– Если ты еще раз с таким неуважением упомянешь Раширим…

Маленькое тело Габби втиснулось между нами.

– Эй, давайте успокоимся. Пожалуйста.

Она уставилась на меня, и я глубоко вздохнула, прежде чем отойти и прислониться к противоположной стене лифта.

– Хорошо, просто сейчас мы все еще на нервах. Адреналин и все такое. Давайте просто сделаем вдох и постараемся не сломать лифт.

Я огляделась. Лампы в лифте мерцали, и Лиам, казалось, тоже это заметил. Он постарался отодвинуться от меня как можно дальше, и постепенно его глаза вернулись в нормальное состояние. Тем не менее Габби все еще стояла между нами.

– Дианна.

Я посмотрела на нее, скрестив руки.

– Извинись.

– Только через мой труп.

– Дианна. Это было жестоко, особенно если ты и правда сделала все, о чем он сказал. Более того, он спас меня. Дважды. Не делай вид, что ты хуже, чем есть на самом деле.

– Насколько я помню, в нашу последнюю встречу ты сказала, что я чудовище. – Я не ожидала, что эти слова вырвутся у меня так быстро. Кажется, присутствие Лиама пагубно на меня влияло.

– Ты же знаешь, что я просто разозлилась. Ты никогда не была монстром. Не для меня.

Ее слова немного сняли мое напряжение, и я расслабила плечи, взглянув на Лиама. Может, я и правда перегибаю палку, потому что так о ней беспокоюсь. Я почувствовала, как горит моя рука, и сразу подумала о худшем.

От слов Габби выражение лица Лиама тоже, казалось, смягчилось. Насколько это было возможно. Даже в нормальном состоянии он выглядел раздраженным или злым.

Тихий звуковой сигнал известил нас о том, что мы добрались до вестибюля. Двери открылись, но я осталась на месте.

– Слушай, я понимаю, что ты какой-то там вождь вселенной, но для меня это ничего не значит. Ничего. Она… – Я остановилась и указала на Габби, которая нервно сглотнула. – Она единственное, что для меня имеет значение. Меня не волнует желание Кадена уничтожить этот мир и не волнует то, как ты будешь с этим разбираться. По сути, это не более чем глобальный конкурс по измерению членов.

Двери открывались и закрывались, пока я говорила, но никто из нас не прерывал зрительного контакта.