Текст книги "Последняя из фениксов (СИ)"
Автор книги: Эльвира Кранидова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Явь во сне
Магнус
Уже пять лет. Столь долго длиться эта опустошающая душу, заставляющая холодеть сердце, отнимающая жизни близких людей проклятая война, то угасая, то с новой силой вспыхивая вновь.
После недельного затишья новая волна нападений настигла центральную часть Саргонны. Сегодня утром меня, друга и ещё нескольких магов пригласили во дворец «Гнездо риштэсы» на личную аудиенцию с тан’шинаром Яндамиром. Интересно, я им зачем понадобился? Не клирик совершенно, даже не демонолог.
С такими мыслями я смотрел в окно экипажа на зелёные холмы, ещё не тронутые мерзкой магией отродий мира, который носит название Д’Раккхес. На сидении напротив меня завозился Родогарн.
– Приехали?
– Ещё нет.
– Пни, как будем подъезжать, – он снова откинулся на спинку сидения.
– Со всей силы, – привычно закончил наш с ним диалог, улыбнувшись краем рта.
Спустя полчаса впереди начали виднеться горы. На вершине массива постепенно вырисовывался замок. Многие годы лучшие каменщики и строители трудились, не покладая рук, чтобы возвести это самое неприступное строение на материке. Непокорная высокая оборонительная стена, окружающая сам замок с куполообразной белой крышей, врастала в гору, являясь её частью. Вокруг двух смотровых башен летал патруль из четырёх чёрных миллрид с всадниками.
Когда мы приблизились, взору открылся мост, под которым протекала широкая бурная река. Каждую ночь или при угрозе осады этот переход убирали придворные маги с помощью особых кристаллов.
– Гарн, просыпайся, – толкнул друга.
– А? Что? Уже? – сонно пробубнил тот.
– Уже.
Нас слегка потряхивало на крутой тропе после моста, ведущей к вершине. Она была настолько узкой, что по ней могли идти всего лишь два д’рахора, впряжённые в экипаж. Подъём занял некоторое время. Решётчатые ворота были уже открыты, и мы въехали в просторный двор, где, отгороженные от дорожек, росли фруктовые деревья и цветы. Перед самим замком находился красивый, многоярусный фонтан. Его украшали два дракона, сидящих по бокам нижней чаши. Они извергали из своих пастей струи воды, которые, попадая в верхнюю, имеющую форму бутона тюльпана, стекали вниз.
Не успел я оказаться на улице, как к нам подбежал худощавый дворецкий.
– Сэн'шинар Родогарн, хэн'шинар Магнус, рад вашему прибытию, – поклонившись, поприветствовал он нас поочерёдно, так как было положено по правилам этикета. На Саргонне, если встречаешь знакомого тебе человека в компании, принято всегда приветствовать в первую очередь того, у кого титул был выше. Если, конечно, данная информация тебе известна. В случае незнания титула хотя бы одного из лиц, нужно сначала обратиться ко всем со словами «господа» или «дамы», а затем уже к тому, с кем ты хочешь поговорить. Лично меня всегда это раздражает. Узнал бы, кто придумал данный бред, высказал бы все свои мысли. Надеюсь, что умника уже нет в живых.
По коридорам нас проводили в нужное место. Мы с другом тихо зашли и встали у входа. Я окинул пространство взглядом. Четыре больших арочных окна, находящихся напротив двери, впускали в просторное помещение солнечные лучи. Слева вдоль стены шёл высокий книжный стеллаж. Правую стену украшал герб правящей семьи. На синем фоне, символизирующем простор бескрайнего чистого неба, распростёрла свои крылья белая миллрида риштэса. На её голове росли несколько бледно-розовых перьев, образуя дугообразный тонкий хохолок. Такие же, но гораздо длиннее, наряду с белыми, росли в хвосте. Острый клюв был распахнут в кличе, а в чёрных когтистых лапах она держала тан’шинарский золотой жезл.
В центре комнаты стоял стол, за которым уже находились генералы армий и главные маги Саргонны. В кресле с резной спинкой сидел сам тан’шинар. Если не знать, что нашему главе – девяносто восемь лет, то без капли лести я бы дал ему около сорока пяти. Широкие густые чёрные брови, нависающие над голубыми глазами, орлиный нос с лёгкой горбинкой, квадратный подбородок, на котором росла борода, вкупе создавали суровый, даже отталкивающий образ. На самом деле он является мудрым правителем с добрым сердцем и душой. В его курчавых волосах цвета древесной коры, спускающихся на плечи, пробивалась седина. И её бы не было видно при желании Яндамира, но, видимо, он что-то находил в этом маленьком намёке на возраст. Его личный маг хорошо справляется со своей работой, так умело поддерживая жизнь обычного человека.
– И теперь, когда мы все собрались, – он бросил колкий, холодный взгляд на нас с Родогарном, – приступим. Вчера ночью теперь уже на берегу Дессартийского моря были замечены пространственные трещины, через которые начали лезть драхсы. Пострадали близлежащие города. К демонам, что замок не так уж далеко. В данный момент тысячи жителей гибнут ни за что!
В сердцах Яндамир со всей силы стукнул кулаком по столу и встал во весь свой немалый рост.
– Извиняюсь, а чем же здесь могу посодействовать я? – нарушив минутную тишину, я прямо посмотрел на владыку.
Все обернулись в мою сторону.
– Хэн’шинар Магнус, по неведанной причине на пути к месту самого большого скопления драхсов восстала, можно сказать, орда неупокоенных. И, как сами знаете, никто, кроме вас, туда не сунется. Окажите поддержку, разберитесь с этой… пакостью, – ответил тан’шинар.
Я кивнул. Любопытно знать, что же там творится.
– Действовать нужно незамедлительно. Маги замка откроют порталы, чтобы никто из вас попусту не тратил силы.
В сопровождении владыки вся наша компания спустилась на этаж ниже. Один из слуг отворил двустворчатую массивную дверь высотой более двух метров, и мы оказались в обители магов. Здесь было не так светло, как в зале советов. У единственного окна в комнате площадью около ста квадратных метров на полу стоял телескоп. Все стены были заставлены книжными полками почти до потолка, в котором будто мерцали такие же звезды, как и в ночном небе Саргонны. Казалось, они настоящие.
Чуть левее входа, на изогнутой костяной подставке стоял глобус около полутора метров в диаметре. Но на нём был изображён не один единственный мир. На шаре среди вселенных, соединённых между собой тонкими нитями пространственных проходов, плавали миллионы серых пятен. Был там и Гераксис.
С другого конца комнаты к нам подошли двое мужчин. Один из них был одет в тёмно-фиолетовую рубашку с коротким рукавом, свободные красные брюки с широким поясом и чёрные ботинки. Его короткие, белые, как перо риштэсы, волосы были зачёсаны назад. Маги такие маги… Другой, постарше, носил коричневую мантию. Он заплёл свои волосы орехового цвета в короткую косичку.
Следом приблизилась девушка. Её пепельное платье касалось пола. Кожаный корсет с чёрными узорами утягивал гибкую талию. Вьющиеся пряди, заколотые в высокую причёску, имели цвет закатного солнца.
– Деридар, Фарион, Лаигси, откройте порталы.
Каждый встал в паре метров друг от друга. Они стали делать синхронные круговые движения руками. Сначала воздух около магов задрожал, словно в очень жаркую погоду. Потом стали образовываться овальные порталы, представляющие собой медленно закручивающиеся воронки.
– Готов? – шепнул друг мне на ухо. – В прошлый раз там было жарко.
– Куда деваться? – ответил я.
Мы вошли в портал последними, и до нас донеслись слава владыки.
– Да помогут вам боги.
Когда оказались в военном лагере, разбитом под высоким холмом, я почувствовал общее смятение, исходящее от присутствующих. А главное – видел в глазах многих страх. В палатках лежали раненные, в воздухе летал запах гниения. Звучали тихие стоны.
Из стоящей рядом толпы мужчин, одетых в кольчуги и латные доспехи, вышел один высокий человек. Шлем он держал в руке, и я рассмотрел его лицо. Квадратный подбородок, широкие скулы, прямой длинный нос. На лоб легла пара морщин. Зоркий, цепкий взгляд чёрных глаз упал на нас.
– Рад прибывшей помощи. Я генерал сэн’шинар Геагтар. Родогарн, рад, что ты с нами. А вы…? – он посмотрел на меня и протянул руку. Я её пожал в ответ.
– Хэн’шинар Магнус, некромант, присланный упокоить мешающую нежить. Её действительно так много?
Геагтар устало вздохнул.
– Вам лучше самому увидеть. Следуйте за мной.
По крутому склону я вместе с генералом, Родогарном и ещё парой человек вскарабкался на вершину. Меня поразило увиденное. От удивления сердце пропустило удар. Насколько хватало взгляда, равнина кишела восставшими.
– Вот это да-а, – протянул Гарн. – Справишься? – подмигнул мне.
– Всё шутишь? – я мрачно на него посмотрел.
– Иначе не прожить. Ладно, не будем мешать. Господа, прошу отойти.
– По вашим словам, за этой толпой – сборище драхсов? – спросил я.
– Да, – сказал генерал.
– Тогда будьте наготове. Я подчиню мёртвых и пошлю их, как первую волну атакующих. Следуйте за мной. Чувствую, там намечается далеко не бал, раз их столько повылезло.
Спустившись ниже, подумал, что лучше будет, если надену свою броню. И призвал её заклинанием. Она была сделана из чернёной стали. Ворот украшали восемь металлических шипов, два из которых будто являлись рогами для части черепа дракона, покоившегося на груди, с двумя алыми магическими камнями вместо глаз. Казалось, что он держит верхними загнутыми зубами амулет с таким же камнем большего размера. Наплечники закрывали ключицу и руку до изгиба локтя, где плавно заострялись. Латные перчатки, а также поножи сливались воедино с остальной броней.
Я ментально послал волну подчиняющего заклинания, которая постепенно настигала ряды мертвецов, заставляя их останавливаться и слушать лишь меня. Камень в амулете загорелся. Над головой каждого в воздух поднялся неплотный чёрный туман, который видел только я. Плохо. Но смогу это использовать с пользой. Начал произносить усиливающее заклинание. Туман стал плотнее, гуще, и, клубясь, вернулся в бездушные тела.
«Я ваш хозяин. Назад. Ищите драхсов и уничтожайте».
Орда нежити двинулась в нужном направлении.
– Всё под контролем! Выдвигайтесь! – крикнул я в сторону холма, а сам пошёл следом за «слугами».
До моего слуха начали долетать далёкие звуки. Постепенно они перерастали в обрывки слов, затем в короткие фразы. Когда я понял, что они звучат на игнуме, стал настороженнее.
– Слышу драхсов! Родорарн, зови остальных огневиков и паладинов!
Мимо меня прошёл Геагтар, который вёл паладинов.
– Спасибо.
– Это моя работа, – отрезал я резко, поглощённый поддерживанием заклинания.
За армией шли десятки магов, готовых в любой момент выступить вперёд.
Спустя малый период времени перед нами предстал настоящий ад. Ещё вчера тут стояла деревня Дэйриния, полная жизни. Тут рождались, росли и смеялись дети. Сейчас вокруг была только выжженная земля и обугленные щепки, оставшиеся от домов. Откуда-то доносились громкие, разрывающие сердце крики боли и страха.
Основная армия ушла вперёд, а я с группой из трёх паладинов и одного мага замедлил шаг. Комок подступил к горлу, когда я начал смотреть по сторонам. Слева, среди пепелища, оставшегося от чьей-то избы, лежало три истлевших, искорёженных трупа. Части четвёртого висели на нескольких вертикальных балках, вкопанных в землю. Истлевшая маленькая голова ребёнка, надетая на кол, смотрела на меня пустыми глазницами. Сами же глаза болтались в зажатом кулаке свисающей рядом руки.
Послышался душераздирающий крик, услышав который, мы перешли на бег. Я вынул из-за спины свой меч. Длинная рукоять с двумя металлическими шипами в виде драконьих клыков плавно легла в руку. Тонкий клинок из тёмного металла окутала видимая зелёная энергия.
За большой грудой камней мы увидели одного из драхсов, раздирающего грудь женщине своей короткой мордой, усеянной гигантскими клыками. Он легко впивался в её безжизненную плоть, вырывая куски.
Услышав нас, тварь повернула свою морду к нам. Его тело не покрывала кожа, поэтому я видел каждый оголённый мускул, местами – рваные, повисшие жилы. Глаза заменяла тонкая алая плёнка шириной около пяти сантиметров, соединяющая лоб и верхнюю челюсть без мягких тканей, отчего были видны чёрные десны. На голове, где виднелась пульсация тонких синеватых сосудов, росли толстые, короткие, загнутые рога.
Тварь прыгнула на молодого паладина, но не долетела до его лица. Я махнул мечом, и одна когтистая трёхпалая лапа упала на землю. За считаные секунды у мага, обвив запястье, образовалась длинная пылающая плеть. Мужчина единожды взмахнул ей, и огненные кольца, обхватив шею драхса, начали сжиматься. Тварь неистово забилась в конвульсиях, извергая из пасти истошный рёв. Когда маг с силой дёрнул своё необычное оружие, голова урода слетела с плеч и откатилась на несколько метров. Тело безвольно осело, превратившись в пепел.
– С-спасибо вам, – просипел парнишка, моргая испуганными глазами.
В молчании мы двинулись дальше. Но буквально через сорок метров увидели большую группу мерзких созданий, столпившихся над какой-то ямой, откуда доносились отчаянные крики и плач. Эти драхсы выглядели иначе. Ящерообразные тела, включая хвосты, были полностью покрыты чёрными панцирями. На спине, локтях и голове росли длинные, слегка изогнутые шипы, больше напоминающие скопления кристаллов.
Те, что стояли на всех четырёх конечностях, рьяно разрывали воздух, пытаясь зацепить несчастных жертв. Другие стояли на задних лапах, сильно согнутых в коленях, и громко, с неким азартом рычали, скаля красные пасти с рядами мелких, но острых зубов.
Наш маг вытянул руку, и спустя секунду в метре от монстров произошёл сильнейший взрыв, окропивший их частым дождём из мелких лавовых капель. Разъярённые твари, бросив свою забаву, кинулись на нас. Паладины наложили на свои мечи заклинания, отчего клинки вспыхнули ярким белым светом. Читая молитвы, трое мужчин стали отражать атаки драхсов, умело орудуя своим оружием. Одному шипастому уроду холодная сталь разрезала живот, показав чёрное, склизкое нутро. Нескольким отрубили головы, и они рассеялись по ветру прахом.
– В сторону! – крикнул нам маг.
Стоило сделать так, как он просил, мужчина вышел чуть вперёд, и из обеих его рук полился сплошной поток огня, окативший драхсов. Их тела сгорали в чистом пламени. Падая на землю, катаясь в предсмертной агонии, они издавали пронзительный вой, резкие невнятные звуки, которые отдавались в ушах дикой какофонией.
Мы поспешили на помощь людям, прячущимся в яме. Но когда склонились над ней, увидели жуткую картину. Животами вниз, распростерев руки, там лежали тела мужчины и женщины. Их разодранные до костей спины превратились в сплошное месиво.
– Им уже не помочь. Идёмте, – понурив голову, сказал старший паладин.
Люди отошли, а я почему-то задержался. Что-то неуловимое в этих останках не давало покоя. Неожиданно я заметил лёгкое движение.
– Стойте! Там есть живые!
Осторожно спрыгнув вниз, я медленно начал сдвигать тела. Под ними, вся обляпанная кровью, лежала в позе эмбриона светловолосая девочка, около пяти лет отроду. Она тихо плакала.
– Ш-ш-ш, маленькая. Иди ко мне, – когда я взял её, она вцепилась мне в шею тоненькими ручонками. Сердце кольнуло чувство глубокой печали. – Кто-нибудь, возьмите ребёнка.
Когда её забрали, я быстро вылез из этой ямы, ставшей могилой для людей, спасших своё дитя.
– Ты, – обратился старший мужчина к парнишке. – Отнеси её в лагерь. А мы отправимся на подмогу.
Главное массовое сражение шло примерно в пятистах метрах от Дэйринии. Легион драхсов наступал на многотысячную армию Саргонны. Люди сражались со всем отчаянным желанием одержать победу. Но многие лишались драгоценных жизней. Особенно большое количество полегло ещё совсем молодых парней, слишком пылко верящих в святость слова, но оказавшихся недостаточно опытными.
Вперёд вышли маги, выстроившиеся в цепочку. Они начали одновременно читать одно заклинание, усиливая тем самым его силу в несколько раз. Небо, став пунцовым, разразилось громом. Вскоре на мерзких отродий Д’Раккхеса обрушился град огненных метеоритов, которые, достигая земли, сокрушительно взрывались и уничтожали всех тварей в зоне досягаемости. А те в страхе метались, как напуганный скот, но им негде было скрыться. Их стирало в прах или разрывало на части.
В мою сторону полетела голова. Её венчали кабаньи уши и толстые рога полумесяцем. Жуткая морда треугольной формы, вытянутая вперёд, застыла в оскале, отчего были ясно видны выпяченные дугообразные клыки. Я резким движением меча отбил часть тела в сторону и проследил за её полётом.
Краем глаза я увидел Родогарна. Он уверенно шёл вперёд, прямиком в толпу этих чудищ. Внезапно его с ног до головы объяли языки пламени. Озлобленные твари, видя такую дерзость, начали кидаться на колдуна. Но при попытке располосовать мужчину лишались лап, которые сгорали в огне его защитной ауры. Самые отчаянные, кидаясь всем телом, погибали.
Пробравшись в гущу монстров, Родогарн начал танцевать. Просто танцевать, медленно кружась вокруг себя. По направлению распростёртых рук в сторону драхсов начали лететь огненные кинжалы, пронзая плоть нечисти. Я даже усмехнулся от такого. Всё-таки мой белобрысый друг – сумасшедший!
Вдруг пространство огласил протяжный гул, от которого даже у меня волосы на руках встали дыбом. Рядом со мной возник генерал Геагтар. Мы посмотрели вдаль, где заканчивалось войско драхсов.
– Великие боги… – с нотой обречённости протянул он.
И этому чувству было своё оправдание. Так вот из-за чего поднялось так много нечисти…
Всё выглядело так, как будто в самом воздухе появилась маленькая чёрная щель. Она начала ползти к земле, изгибаясь и постепенно расширяясь.
– Эти проклятые создания вызвали своего вожака! – заорал я так, чтобы меня услышало как можно больше народу. – Даримириан, отправляйся делать защитную стену хотя бы в десяти километрах от Гнезда риштэсы!
– Сам уже понял! – ответил маг, который, оказывается, сражался с монстрами за моей спиной.
Он был ниже меня ростом, широк в плечах. Длинные курчавые чёрные волосы были до поясницы, а борода свисала до живота. Курносый нос нависал над тонкими губами. Из-за густых бровей плохо были видны глаза. Нервные пальцы правой руки выстукивали дробь по бугристому черенку посоха, верхушку которого венчал большой многогранный жёлтый кристалл.
Мужчина нарисовал им в воздухе круг во весь свой рост, и открылся зеленоватый портал, в который маг сразу нырнул.
А тем временем щель превратилась в гигантскую трещину. Из её чёрного нутра, цепляясь за рваные края, резко вылезли две трёхпалых кисти, покрытые застывшей магмой, которая заменяла кожу.
Порядком уставшие паладины всеми силами старались закрыть портал, но против демона, копившего свои силы долгое время, оказались в данный момент бессильны. Черпая дополнительную мощь из своих прислужников, читавших заклинание призыва на игнуме, демон крайне быстро расширял проход. Под ногами, местами трескаясь, задрожала земля. С близлежащих гор начали осыпаться камни. Деревья, не выдерживая, падали и ломали кроны.
– Это из-за него? – спросил один из солдат, глядя на чудовище.
– Нет. Тут нечто иное, – я посмотрел в сторону, где Даримириан должен был поставить щит. Видимо, что-то пошло не по плану.
А треклятый огненный демон уже вылез окончательно, представ во всей своей красе. Он был, словно живая скала, высотой более тридцати метров. На маленькой относительно тела голове горели три глаза, один из которых находился чуть выше других. Верхняя челюсть была значительно короче нижней. От головы по короткой шее, спускаясь по спине, к плечам бежали языки пламени. Тело демона было увешано остатками разорванных когда-то цепей.
Из-за его спины появились ещё две руки, которыми он безжалостно раскидал часть солдат. Пасть с рядами чёрных клыков извергла густой искрящийся красный туман, который не позволял ясно видеть и обжигал кожу, разъедая плоть до кости простым людям. Одни, обезумев от боли, ползали по земле, моля о спасении. Другие метались в агонии, пытаясь любыми способами смыть, смахнуть вездесущие мельчайшие капли, но ещё сильнее раздирали себе повреждённые места.
Родогарн, защищённый от тумана оранжевой мембраной, повторяющей изгибы тела, ловко вскарабкался на груду камней. Быстро шевеля губами, он начал чертить пальцами в воздухе знак, понятный лишь ему. Знак ярко вспыхнул и погас. Вместо него начал открываться портал. Оттуда быстро и легко, как ветер, вылетел дракон, сотканный из огненных искр. Он обрушил сплошной поток огня на явственно сократившуюся армию драхсов. Затем приблизился к демону и заключил в кольцо из высоко вздымающихся языков пламени, блокируя его движения и любые попытки нанести удар.
– Мне плевать, что вы устали, уважаемые паладины! Соберите все силы в кулак и засуньте уже этого урода в бездну! Поспешите… пожалуйста. Я долго не смогу его удерживать, а другого шанса не будет! – громогласно сказал Родогарн.
Оживившиеся паладины встали в ряд перед демоном и начали в один голос читать особую мантру.
– Можешь убирать дракона! Мы держим его, – крикнул генерал Геагтар.
Родогарн проговорил на особом языке пару слов, и его помощник скрылся в воронке портала, который сразу закрылся.
Воины великого света продолжали проговаривать слова. Вокруг демона образовывалась тонкая прозрачная плёнка сферической формы. Но она быстро обретала цвет полуденного солнца, и от неё исходил такой же яркий, слепящий глаза свет. Пытаясь выбраться, монстр обрушивал мощные удары на стену своей тюрьмы, но каждая попытка оканчивалась оглушительным рыком боли.
Когда сфера замкнулась и повисла в воздухе вместе с пленным, клирики стали воспевать молитву к своему божеству. Разверзлась чёрная всасывающая воронка портала, от которой исходила неприятная энергетика. Сфера быстро растворилась в бескрайнем пространстве иного мира.
…Наконец. После пяти лет страха всё кончилось. Мужчины падали на колени, пряча лица в ладонях, чтобы не было видно их слёз. Слёз радости и облегчения. Позже, сегодня ночью или завтра утром эти слёзы уже будут в память о погибших собратьях.
Люди быстро покидали место битвы, спеша домой, к своим родным. Но я остался завершить неоконченное дело. Мне спешить некуда. Взойдя на вершину холма, я прочёл заклинание.
«Усните в земле, что под вами».
Наступила полная тишина. Я долго смотрел на алеющий закат. Солнце озаряло медленно плывущие вдаль перистые облака. Лёгкий ветерок приятно дул в лицо. Как же шатка красота этого мира. На место покою и равновесию в одну секунду могут прийти война и хаос.
Я взглянул вниз. Туда, где ещё час назад царил ад. Туда, где боролись за своё светлое будущее, которое могло не наступить, тысячи людей. Сейчас там, среди упокоенной мной нежити лежали сотни тел солдат. Совсем молодых парней, которые никогда не создадут семью и не подержат на коленях внуков.
