Текст книги "Пятно (СИ)"

Автор книги: Элли Вальмонт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Пятно

Глава 1

«Жанна... Жанна... Жанна Д’Арк...» – благоговейно слышалось со всех сторон, и сердце наполнялось радостью.

У нее все получилось. Она спасла их. Никто из жителей деревни, на которую напал демон, не пострадал. Улыбка тронула губы девушки. Напряжение, тяжелым камнем давившее на плечи, стало понемногу спадать, и она улыбнулась, расслабившись. Всего на пару секунд. Но этого хватило, чтобы недобитый демон, лежавший под развалинами дома, метнулся к ней. Замахнулся, и вложив всю силу, ударил. Жанна услышала скрежет собственных доспехов, и в следующее мгновение ее, словно тряпичную куклу, отбросило на несколько метров в сторону. Прокатившись кувырком по пыльной земле, девушка завалилась на спину. Боль в позвоночнике тут же расползлась по лопаткам, сковывая удушливыми тисками. Правую часть лица пекло и заливало что-то густое и теплое. Кровь. Смерть была не страшна. Но не хотелось умирать именно сейчас. Сколько человеческих жизней можно было бы спасти! И он. Она ведь так и не решилась сказать ему самые важные слова. Неужели придется уйти вот так... даже не попрощавшись? Стиснув зубы, Жанна попыталась подняться. Правая рука слабо шевельнулась, и следом тут же накрыла волна жгучей, нестерпимой боли. К горлу подкатила дурнота. Звон в ушах усилился, перекрывая крики людей. В глазах начало предательски темнеть. Жанна видела расплывчатые фигуры рыцарей, окруживших большое черное пятно. Как она могла совершить такую глупую ошибку? Если сейчас кто-то пострадает – это будет ее вина. Девушка закусила губу, стараясь удержать слезы.

– Жанна... – знакомый ласковый голос прозвучал как волшебная трель колокольчиков.

Девушка попыталась сфокусировать взгляд на склонившимся над ней мужчине.

– Михаэль... – беззвучно прошептала она, чувствуя, как тихая светлая радость затапливает сердце.

«Он не забыл. Он пришел за мной».

Она хотела улыбнуться и сказать, как рада, что он здесь, но вместо слов, что вертелись сладостью на кончике языка, вышел рваный судорожный выдох. И темнота поглотила.

Первое ощущение – непонимание. Боль ушла. И чувствовалась лишь приятная вялость, как после долгого глубокого сна. Теплый воздух приятно скользил по обнаженной коже.

«Я еще сплю?»

Нос щекотал сладковатый запах, чем-то похожий на цветочный. Но таких цветов она не знала, иначе точно бы запомнила. Жанна глубоко вздохнула, наполняя легкие дурманящим ароматом. Ее вновь потянуло в дрему. Демоны, сражения – все казалось таким далеким сейчас.

«Или я умерла?»

– Нет, – мужской голос раздался сбоку. Совсем близко.

Девушка резко открыла глаза и тут же стыдливо прикрылась руками, заливаясь краской. Рядом с ней сидел Михаэль.

– Тебе нечего стесняться, Жанна, – мягкая улыбка тронула алые губы, – ты прекрасна.

Его слова робкой надеждой коснулись сердца:

«Я прекрасна для него?»

Но потом холодно кольнули разочарованием:

«Нечего стесняться? Верно... Он же не видит во мне женщину...»

Жанна задержала дыхание, поджав губы. Горечь душила за горло. Она всегда безропотно выполняла отведенную ей богами роль, через боль и страдания. Воин. Святая. Герой. Спаситель. Но для него ей хотелось быть просто Жанной. Женщиной, которая его... любит. Сегодня, оказавшись на краю гибели, она вдруг четко осознала это. И прятать завладевшее ей чувство под маской религии и веры, было бессмысленно. Можно обмануть кого угодно, но... От себя не убежать...

– Где я? – девушка посмотрела за плечо Михаэля, но увидела лишь пустое пространство, заполненное золотистым светом. Сверху, кружась как снежинки, падали красные лепестки. Даже над кроватью, но в последний момент чудесным образом огибали ее и продолжали свой танец вниз. Сквозь их занавесь разглядеть что-либо дальше нескольких метров не получалось.

– Ты со мной, моя святая, – Михаэль наклонился к ней и аккуратно провел тыльной стороной ладони по ее щеке, – разве этого не достаточно?

На долю секунды ей показалось, что в его жесте проскользнула чувственная нежность. Жанна растерянно посмотрела в голубые раскосые глаза, стараясь прочесть ответ: было ли это лишь игрой воображения?

«Нет, он не может...»

– Достаточно, – тихо прошептала она, отводя взгляд, – спасибо, что спасли меня.

Пусть для него она всего лишь подопечная. Но лежать вот так близко, обнаженной рядом с ним было невыносимо стыдно... и обидно. Где-то глубоко в душе, не признаваясь даже самой себе, она надеялась, что когда-нибудь он разглядит сквозь образ избранной богами ее настоящую. Робкую, трепещущую перед ним и примет ее чувства. Глупая.

– Что тебя тревожит?

– Люди в деревне... И рыцари... Кто-нибудь погиб? – слова давались с трудом. Это первый раз, когда она неискренна с ним. Но полуправда, это ведь еще не ложь?

– Забудь о них, – Михаэль взял ее за подбородок, заставив посмотреть в глаза.

– Забыть? – удивленно переспросила она.

– Думай только обо мне, – он аккуратно, но настойчиво отвел левую руку, которой она прикрывала грудь, в сторону, удерживая за запястье, – позволь мне утолить твою печаль...

И прежде чем она успела осознать и ответить, накрыл ее губы своими. И в один миг не стало ни времени, ни пространства. Ничего. Кроме него. И поцелуев, томительных, тягучих, словно сладкий густой мед, затуманивающих разум. Рук, ласковых, заботливых, лелеющих ее тело. Вслушиваясь в сбивчивое мужское дыхание, жаром опалявшее ее шею, она прижималась как можно ближе, обнимая, хватаясь за его плечи, стараясь впустить как можно глубже и ощутить как можно полнее. Как же долго она этого желала. Как она могла жить раньше без него?

– Люблю тебя... Михаэль... – сладостным стоном сорвалось с губ.

Вереница чувственных поцелуев спустилась от шеи и обожгла грудь:

– Моя святая...

Затуманенным взором, Жанна посмотрела вверх. Лепестки теперь падали на кровать, словно укрывая их сплетенные тела цветочным покрывалом. Алые и нежные, как губы ее возлюбленного.

«Ты – мой рай, Михаэль. Даже если это всего лишь сон, дарованный смертью, я не хочу просыпаться...»

Глава 2

Вслед за блаженством вновь пришла темнота. Глубоко вздохнув, Жанна лениво потянулось. В теле ощущалась нега и легкая усталость. Не хотелось даже шевелиться, чтобы ненароком не спугнуть возникшее ощущение гармонии и покоя. Она улыбнулась, уверенная, что сейчас за ней наблюдают, и, если откроет глаза, то тут же потонет в небесной лазури ласкающего взгляда.

– Миха...эль...

Она медленно подняла веки и запнулась, увидев светлый потолок комнаты. Ее комнаты. Она лежала в своей кровати в легкой тунике и брюках, укрытая одеялом. Одна.

За дверь послышался шум и в комнату вошел высокий молодой мужчина. Без рыцарских доспехов, Жанна не сразу узнала его. Дариан. Они часто спаринговались вместе на тренировках и патрулировали город.

– Вы уже очнулись, леди Жанна. Я позову лекаря, – он метнулся к обратно к двери.

– Я в порядке – девушка села в кровати.

– Вам что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо.

«Неужели лишь сон?» – Жанна поджала губы, задумавшись.

– Сколько я проспала?

– Почти сутки, – взяв стоящий у стены стул, мужчина подошел к кровати и сел напротив.

«Все таки сон...»

Девушка сглотнула удушливый слезливый комок, вставший в горле. В груди неприятно защипало. По сердцу неумолимо растекалась жгучая горечь разочарования.

– Сутки... После того, как мы вас нашли, – напряженно добавил Дариан.

Жанна удивленно вскинула глаза:

– Нашли?

– Когда демон Вас ударил, мы все бросились к нему, – рассказывая, он смотрел на свои крепко сцепленные в замок руки, явно стыдясь того, что оставил ее, – Простите...

– Это была моя ошибка. Я потеряла бдительность и подставила жизни людей под угрозу, – Жанна оторвала взгляд от печального лица Дариана и посмотрела за его плечо. В большом окне распласталось небо, так напоминавшее ей мерцающую бирюзу любимых глаз.

– Я видел,что вы остались лежать на земле, но в следущий раз, когда я обернулся, вас уже не было. Сначала я подумал, что возможно кто-то из жителей оттащил вас в сторону. Но... Вы просто исчезли. Мы расспросили всех местных и проверили дома. Поиск не дал результата. Вы пропали на двое суток.

– Двое суток... – растерянно повторила Жанна, стараясь собрать в голове частички мозаики в единую картину событий.

– Да. А потом вдруг появились в своей комнате. Вы были без сознания. Я сразу же позвал лекаря, – взволнованно продолжил Дариан, но девушка уже не слушала. Солнечный свет из окна ослеплял, и поэтому она заметила только сейчас. На подоконнике стояла ваза.

– Цветы... – прошептала она, впиваясь глазами в ярко-алые лепестки причудливых цветов чем-то похожих на тюльпаны.

– Да, – Дариан обернулся, проследив ее взгляд, – они лежали рядом с вами на подушке. Я поставил в вазу. Не нужно было?

Молодой человек неуверенно посмотрел на Жанну.

– Нет, все хорошо. Спасибо, – та улыбнулась, чувствуя, как тревога отступает.

«Михаэль спас меня. Это был не сон».

Глава 3

Прошла неделя. Жанна сидела в своей комнате на коленях перед белой стеатитовой иконкой изображавшей четырехкрылого ангела. Михаэль. Как бы усердно она ни молилась ему каждый вечер, ответа не следовало. Первые дни с того случая, были наполнены томительным ожиданием его прихода. Она не сомневалась в их скорой встрече. Но время шло, и уверенность сменила робкая надежда хотя бы какого-то знака с его стороны. С щемящей тоской в сердце, Жанна посмотрела на засохшие в вазе цветы, отметив, что еще несколько почерневших, уродливо скорчившихся лепестков осыпались на подоконник. То, что когда-то являлось доказательством их любви, сейчас выглядело как злая насмешка.

«Сожалеет ли он настолько, что я стала противна ему?»

Девушка поднялась с колен, потушила свечи и легла в постель. Уставившись в потолок, она вспоминала себя маленькой девочкой, доброй и робкой. В мельтешении теней ей чудились родные бескрайние поля, приветливо шуршащий лес, наполненный птичьями трелями, переливчатый говор речки с прохладной водой. Сколько лет с тех пор минуло? Сколько жестоких испытаний пройдено? Никогда не роптала, не просила ни о чем. Но... неужели она не заслужила хотя бы крупицы счастья? И ее судьба – умереть в очередном сражении во имя высшей благой цели?

Жанна перевернулась на бок и, свернувшись калачиком, как в детстве, закрыла глаза, стараясь удержать слезы. Сейчас она ощущала себя не бесстрашной воительницей, а брошенным, беззащитным котенком, которых часто подкармливала во дворе. Люди преклонялись перед избранницей богов, но... Орлеанская святая дева всего лишь титул. Любил ли кто саму Жанну? Нуждался ли в ней? Укрывшись с головой одеялом, Жанна уткнулась лицом в подушку и тихонько заплакала. За время службы ее часто ранили. Она познала много боли. Но терзания разбитого сердца оказались ни с чем несравнимы.

«Зачем ты спас меня, Михаэль...»

Мягкое, почти невесомое прикосновение к щеке. Жанна открыла глаза и тут же столкнулась с тревожным лазуревым взглядом. Расставив руки по обе стороны ее головы, над ней навис Михаэль. Тонкие идеальные черты лица ангела были омрачены печалью.

– Жанна... – он наклонился к ней и легко поцеловал в уголок глаза, – я не желал стать причиной твоих слез.

Девушка не ответила, поджав губы, проглотила слезливый удушливый комок и отвернулась. Горло сжималось от горечи, что Михаэль бросил ее, а сердце замирало от счастья, ликуя, что сейчас он рядом.

– Прости, что оставил тебя надолго, – боль сожаления, прозвучавшего в его голосе отозвалась в душе скорбью. Страдания Михаэля были для нее невыносимее собственных.

– Михаэль... – Жанна посмотрела в голубые глаза и робко дотронулась до лица мужчины, осознав, что простила его уже в тот момент, когда только увидела.

Перехватив ее руку, он нежно поцеловал раскрытую ладонь. Затем слегка прикусив кожу на запястье, спустился поцелуями по плечу к шее. Жанна не шевелилась, упиваясь даримой нежностью, стараясь впитать в себя всю его ласку. Тело медленно плавилось от прикосновений, превращаясь в послушный мягкий воск.

– Ты больше не будешь одна, – влажные алые губы дразняще потерлись об ее, – обещаю.

В этот раз он любил ее трепетно, упоительно, мучительно нежно. Ей казалось, что ее ласкают теплым шелком изнутри. Скомканный сатин смятых простыней был слепяще белоснежен, словно она лежала на его крыльях.

В иступлении Жанна закусила губы, сжав до побелевших костяшек пальцы. В кулаке ощутилась бархатистость прохлада лепестков. Девушка посмотрела вверх. Кружась в золотистом свете, лепестки неспешно падали, осыпая постель. Сердце тоскливо сжалось. Они были так похожи на причудливых багряных бабочек, трепыхавщихся в последнем танце перед смертью.

«Если наша любовь запретна, я возьму этот грех на себя и за нас двоих безропотно приму любую кару. Что бы ни случилось, я всегда буду любить тебя, Михаэль...»

Глава 4

Последующие дни стали самыми мирными за всю службу Жанны. Ни нападений, ни даже каких-либо случайных стычек с демонами не происходило. Словно любовь, разгорающаяся неукротимым пламенем в сердце святой, осветила город и близлежащие земли и изгнала всю нечисть. Михаэль являлся к ней каждую ночь. Закрывая глаза, она вновь оказывалась в залитом золотистым светом пространстве на постели с белоснежными сатиновыми простынями. Воздух был дурманяще сладок от аромата кружащихся вокруг коралловых лепестков. Место на границы сна и реальности принадлежащее только им двоим. Лелеемая, словно дражайщее сокровище, она тонула в его объятиях, обнаженная и телом и душой. Блаженство его любви теплыми волнами разливалось по всему телу, ломая внутренние запреты и смывая сомнения. И чем больше он дарил ей себя, тем больше она в нем нуждалась. Пробуждаясь утром, Жанна ощущала, как тоска вгрызается в нее до самых костей. Тело зябло и ныло, лишенное его тепла и прикосновений. Единственным утешением стали цветы. Михаэль оставлял их на постели, словно молчаливую клятву истинности своих чувств. Скоро в вазе образовался большой пушистый букет. И они больше не вяли.

Жанна шла по заросшей проселочной дорожке, наслаждаясь безмятежностью дня. Ласковые лучи солнца приветливо щекотали лицо. Как давно она куда-либо выходила одна? Сперва идея прогулки в одиночестве показалась ей эгоистичной и безответственной. Но мысль, что находясь вне досягаемости чужих глаз, она может встретит Михаэля, перевесила все разумные доводы. Переодевшись в крестьянские одежды, девушка покинула город, ощущая себя сбежавшей к своему возлюбленному принцессой из замка. В конце концов, демоны не показывались уже очень давно, а со всем остальным вполне справятся и рыцари.

Жанна достала из внутреннего кармана алый цветок, поднесла к лицу и медленно вдохнула. Сладковатый аромат защекотал ноздри. Прикрыв глаза, она погрузилась в воспоминания минувшей ночи. В темноте сознания вспыхнул бирюзовый ласковый вгляд и медное золото длинных волос:

«Михаэль...»

– Эй! – неожиданно раздалось сбоку.

Жанна открыла глаза с сожалением возвращаясь в реальность.

– Милое дитя, ты не мог бы мне немного помочь, – из кустов справа послышался сокрушенный усталый вздох.

Помедлив, Жанна сошла с дороги и осторожно направилась к кустарнику, на ходу расстегнув ножны спрятанного под верхней одеждой кинжала. Это могло быть засадой. Разбойничьи грабежи на дорогах были не редкостью.

– Я немного... запуталась...

Сквозь пушистую зеленую листву просматривался темный силуэт, укутанный в темные одежды. Раздвинув длинные ветки куста, Жанна увидела невысокую пожилую женщину, укутанную в длинный мужской плащ из плотного коричневого сукна.

– Добрый день... – цепкие серые глаза с любопытством осмотрели с головы до пят, – а я издалека и не заметила, старая, что девушка. Думала, мальчишка идет.

И она добродушно рассмеялась.

Не разбойница, скорее всего травница. Вгляд девушки зацепил край большой плетеной корзинки видневшейся из-за полов плаща. Жанна немного расслабилась и протянула руку.

– Как Вы сюда попали?

– Сперва корзину, – старушка неловко улыбнулась и отступила в сторону, насколько это позволил куст.

Девушка взялась за плетеную ручку. Корзина оказалась легкой, но огромной даже для нее, не говоря уже о незнакомке, которая была ниже ее на полторы головы.

– Это все жадность моя... Травка закончилась, вот и пошла собирать. И думаю, зачем сто раз ходить, возьму-ка корзинку побольше. А тут еще кусты эти попались с ягодами. Вот и полезла, дура старая.

Немного повозившись, девушка освободила из кустарникого плена обеих пленниц. А после сама попросилась помочь донести травы и проводить женщину домой, заметив, что не смотря на бодрость голоса, у той усталый и осунувшийся вид. И теперь они вдвоем неспешно шли по лесной тропинке, зеленой змейкой петлявшей под их ногами. Жанна рассматривала украдкой лицо незнакомки. Годы иссушили, покрыли сеточкой морщин некогда гладкую кожу, обострили изящные черты. В молодости она наверняка была красавицей. Как так сложилась судьба, что она осталась одна и живет вдали от людей? Девушка незаметно вздохнула. Когда старость заберет ее силу и красоту, что с ними станет? Будет ли Михаэль любить ее так же сильно как и сейчас?

– Какой необычный...

– Что? – погруженная в размышления, Жанна не разобрала слов, – простите, я задумалась и не слушала.

Травница кивнула ей под ноги:

– Обронила.

Жанна проследила взгляд. На тропинке, переливаясь на солнце рубиновыми бликами, лежал выпавший из внутреннего кармана багряный цветок.

– Спасибо, – она подняла пушистый бутон.

– Можно посмотреть?

– Да, конечно.

Бережно взяв цветок из рук девушки, травница пристально рассмотрела его со всех сторон, осторожно понюхала и, поджав губы, с задумчивым видом вернула обратно:

– Где ты его нашла?

– В лесу.

– Странно... Ну значит, ошиблась... Что ж поделать, старость – не радость. Память уже не та.

Женщина снова заковыляла по тропинке, опираясь на трость.

– Что значит «ошиблась»? – невольно вырвалось у Жанны. Ей всегда хотелось узнать название дивных цветов, которые преподносил Михаэль, и ставших символом их любви.

– Подумала, что это мифические Аторисы.

– Аторисы... – девушка нежно погладила бархатистые лепестки.

– Но в наших лесах их уж точно не найти, – усмехнулась травница, сделав особое ударение на слове «наших», – так что ничего страшного.

А потом обернулась, поясняя:

– Lacrimae peccatoris. Слезы грешных. Ядовитый одурманивающий цветок. Единственное растение, которое растет в аду.

Глава 5

Слова травницы запали в душу. Возвращаясь в замок, Жанна с неясной тревогой всматривалась в искрящуюся бархатистость алых лепестков.

«Слезы грешных...»

Цветок, который, она предполагала, благоухает в райский садах, оказался адским растением.

«Почему Михаэль выбрал именно его? Или же травница ошиблась?»

Съедаемая беспокойством, девушка зашла в небольшой городской храм. В пустом прохладном зале царил полумрак, рассеиваемый слабым пламенем свечей. В воздухе стоял густой запах ладана и благовоний. Подойдя к статуи святого Михаила, она перекрестилась и, опустившись на колени, закрыла глаза.

Прежде ее молитвы наполняли благочестие, неколебимая вера и преданность. Жанна благодарила богов за их поддержку и дары, ощущая ниспосланные в ответ спокойствие и благодать. Сейчас же слова молитвы зарождались в глубине истерзанного любовью сердца. Горячим шепотом срывались с уст и причиняли нестерпимую боль. Она молилась не богам, самой Судьбе, властвующей даже над ними.

«Великая Владычица, повелевающая нитями бытия, прошу, защити его, избавь от мук и страданий. Благодарю тебя за каждое мгновения счастья, когда ты позволила мне быть рядом с ним. Пусть путь его будет чист и светел. Даруй ему свое благословение и защиту...»

Мерзкое холодное чувство страха сдавливало грудь. Если Михаэль идет против законов богов, какое наказание его ожидает? Вечное заточение? Изгнание в ад? Смерть или перерождение? Видение ангела с поломанными и залитыми кровью крыльями вспыхнуло так ярко перед глазами, что Жанна вздрогнула и замолкла.

– Жанна...

Девушка удивленно открыла глаза. Излучая мягкий золотистый свет, перед ней стоял Михаэль.

– Я пришел, ощутив, что ты сильно страдаешь, – медные брови тревожно сошлись к переносице, – почему ты плачешь?

Он наклонился, и изящными тонкими пальцами провел по щеке, стирая соленую дорожку слез. Прохладная нежность прикосновения полоснула раскаленным ножом. Она жадно всматривалась в лицо Михаэля, силясь прочесть ответ на свои страхи и сомнения. Но видела перед собой не мужчину, который ее любил, а милостливого ангела, сошедшего к человеку с небес в ответ на его мольбы.

А хотелось прижаться изо всех сил, согреться его теплом, дышать одним на двоих дыханием и никогда-никогда не отпускать. Но...

«Все верно... – девушка прикрыла веки, – удел нашей греховной любви стыдливо прятаться в страхе на границе грез и реалий».

– Простите господин Михаэль, что потревожила Вас.

– Что-то случилось? – он мягко взял ее за подборок, вынуждая поднять на него глаза.

– Нет. Все хорошо, – Жанна спокойно встретила изучающий взгляд. Глухие удары сердца отсчитывали секунды молчаливого противостояния. Тук... тук... тук... тук...

– Не тревожься ни о чем, – наконец произнес мужчина, задумчиво рассматривая ее лицо, и после продолжительной паузы мягко добавил, – доверься мне. Я защищу тебя, моя святая...

Мягкое тепло благословляющего поцелуя медленно разлилось от лба по всему телу, окутывая незримым ласковым коконом. Душа жадно впитала его словно истосковавшаяся по влаге пустынная земля.

«Нет, на этот раз я защищу тебя, Михаэль. Я не позволю тебе страдать, даже если для этого придется вырвать собственное сердце...»