Текст книги "Руководство к помолвке"

Автор книги: Элли Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Дверь распахнулась, и Кейтлин впорхнула в комнату. На ней было короткое серое платье, не соответствующее деловому стилю из-за длины, туфли на высоких каблуках, грудь была едва прикрыта кружевным бюстгальтером. Даксу захотелось, чтобы она посмотрела на него, улыбнулась своей соблазнительной улыбкой, моментально наполнявшей его тело огнем, забралась на постель и пожелала ему доброго утра, как умела лишь она. Кейтлин лишь продолжала сидеть в изножье его кровати и, перекинув чуть влажные волосы через плечо, пыталась вдеть сережку.

Дакс неожиданно почувствовал, что ему следует отвернуться. Это желание никак не было связано с ее вызывающим видом. Иногда она представала и в более откровенных нарядах. Дело было в движениях ее пальцев, в непослушной сережке. Даксу было приятно наблюдать за ее манипуляциями и в то же время неловко, словно он стал свидетелем какого-то недозволенного и неприличного действа. Это был некий ритуал, требующий скрытности от посторонних глаз. Взмахи рук Кейт, эти мучительные попытки были слишком личными, почти интимными. Странное, доселе незнакомое чувство вспыхнуло и распустилось в его душе. Дакс не мог отвести взгляда.

Стремясь восстановить внутреннее равновесие, он перевел взгляд на часы на прикроватном столике, на книгу, лежащую названием вниз, и наконец, на старый отпечаток руки на потолке.

Интимность не входила в его планы. Он не видел смысла подпускать кого-то к себе так близко. Если нельзя было доверять родной крови, чего уж ждать от других людей. Он прекрасно усвоил урок, иначе не был бы самим собой. Только долг, обязательства и ответственность вели к положительным результатам: благополучие Лорен, процветание фонда и восстановление чести имени Бейнбридж. Эти выводы вновь помогали Даксу правильно расставить приоритеты в жизни и обрести баланс. В его системе не было места поклонению женщине. Кто для него Кейтлин? Легкая и непринужденная, эта девушка не имеет никакого отношения к его делам или семье. Она – его персональное лекарство от бед и тревог. Проводить с ней время – роскошь для Дакса. С Кейт он оставлял заботы в стороне. Нет между ними нет никакой близости, лишь необременительный союз, бессрочный роман. Взгляд Дакса вновь вернулся к Кейт, зашевелившейся на другом конце кровати. Он рассматривал ее нежную спину, изгиб бедер, талию. Он решительно откинул одеяло и приблизился к ней. Кейт сперва удивилась, ощутив, как кровать под ней провалилась, но удивление быстро сменилось удовольствием, когда Дакс обнял ее за талию и вдохнул аромат волос, ощутив, как ее кожа покрывается мурашками под его прикосновениями. Кейтлин обняла его, прижавшись как можно теснее к его горячему телу.

– Мне нужно на работу. В последний момент выяснилось, что воздушные шары для мероприятия не подходят по цвету. Нужно решить эту проблему как можно быстрее. Ты придешь взглянуть? – Ее руки вновь покинули его, стремясь справиться с сережкой.

– Сегодня? – Дакс покрывал ее тело вереницей поцелуев, с удовольствием замечая, как ее кожа краснеет под его губами, а дыхание учащается.

– Нет, все произойдет только в середине следующего месяца. Это будет просто роскошно.

Значит, есть еще несколько недель, и Кейт понимала, что к тому моменту они с Даксом, скорее всего, уже разойдутся. Дакс же, в свою очередь, ни на секунду не отступая от своих принципов, воздержался от определенного ответа. Вместо этого он попытался прикусить мочку ее уха.

– Мне нужно идти! – Кейт почти оттолкнула его.

– Я не держу тебя.

На ее лбу залегла морщинка, это выражение лица казалось Даксу знакомым и родным. Он видел отражение той же борьбы – борьбы между долгом и желанием. Дакс осознал, что они оба старались вести себя разумно. Эти мысли заставили утихнуть отголоски тревоги, царившей в его душе.

Сережка наконец-то обрела свое место, и Кейт, вздохнув с облегчением, выгнулась в объятиях Дакса. Она запустила пальцы в его волосы, и последние искры здравомыслия были смыты потоком страсти. Дакс потянул Кейт за плечи, опустив на кровать, запечатлел на ее губах страстный и немного печальный поцелуй – на прощание. Кейтлин не отпускала его. Неизведанная сила закружила Дакса, когда он схватил ее и с удвоенным пылом принялся осыпать ласками. Она застонала, ощущая, как его чуткие руки изучают каждый сантиметр ее тела. Когда их губы наконец насытились, дыхание было тяжелым и прерывистым. Желание в глазах Кейтлин отражалось в его взгляде. Не говоря ни слова, они просто смотрели друг на друга. Вдруг Кейтлин оттолкнула Дакса, заставив его замереть на кровати, затем, перекинув ногу, уселась на него сверху. Она начала мерно двигаться, юбка поднялась на бедрах, его руки проделали давно знакомый путь вверх по нежной коже. Застыв на грани, она впилась ногтями в его плечи, голова откинулась назад, он чувствовал, как напряглись в экстазе ее мышцы. Вслед за Кейт и Дакс достиг вершины блаженства. Перед его закрытыми глазами расплылись разноцветные круги. Кейтлин почти упала на него, прильнув всем телом, ее маленькая ладонь упиралась в его грудь. Голова Дакса все еще кружилась, он дрожал от глубоких эмоций. Неожиданно до него дошло.

– На тебе не было нижнего белья.

– Не было. – Кейт силилась восстановить дыхание, не в силах даже поднять голову.

– Ты с самого начала планировала меня соблазнить или всегда ходишь во всеоружии?

– Пусть это останется моим маленьким секретом.

Секреты всегда означали обман. Но в этот миг Дакс подумал, что иногда можно позволить себе быть менее требовательным. Он тонул в темных глазах Кейтлин.

Это была лишь маленькая уловка, не все секреты и тайны полны лжи и обмана.

Возможно, он наконец обрел равновесие в жизни, и это сделает его мягче и податливее. Возможно, именно Кейтлин станет его учителем.

Глава 6

Лифт неспешно поднимался на этаж, где располагалась квартира Кейтлин. Дакс тихо насвистывал какую-то мелодию, настроение было прекрасным. Почему бы и нет? Во вчерашнем матче победила его любимая команда, а от судебных бухгалтеров фонда пришли обнадеживающие отчеты. К тому же Френни была в отъезде. Ранее этим утром он позвонил и сделал все возможное, чтобы вечером ее здесь не оказалось.

Слегка пританцовывая, Дакс ритмично постучал в дверь. Он представлял себе, как Кейтлин откроет ему, одетая во что-то полупрозрачное и кружевное.

Ключ медленно повернулся в замке, и кровь заструилась по его венам в три раза быстрее. Ему нужно было что-то сделать, и решение находилось прямо за этой дверью.

Дверь распахнулась с такой силой, что Дакс невольно расставил руки, стремясь принять в объятия летящую навстречу теплую девушку. Но за дверью никого не оказалось. Дакс переступил порог квартиры и притворил за собой дверь. Кейтлин была все еще в своей рабочей одежде – розовый свитер облегающего покроя, широкие серые брюки, туфли на высоких каблуках. Тонкий шелковый шарф был обмотан вокруг ее шеи, словно она недавно вернулась. Несмотря на это, она выглядела очень соблазнительно. Дакс вмиг бы овладел ею, если бы не некоторые обстоятельства. Кейтлин была до крайности зла, напоминала небольшую бурю и сыпала ругательствами как заправский моряк. Дакс остановился посреди комнаты и взял себя в руки.

Ругательства прекратились, но ее вид стал суровее. Кейт шмыгнула носом, а по телу пробежала мелкая дрожь, словно она готовилась взорваться.

– Френни! – Ее крик, вероятно, мог слышать весь дом. – Если ты опять развела бардак на моей кухне, в этот раз тебе это не сойдет с рук! – Она метнулась на кухню, оставив Дакса одного в неожиданно возникшей тишине.

– Ладно… – пробормотал Дакс.

Он тоскливо взглянул на дверь, которая еще совсем недавно была для него вратами в рай. Теперь же он совершенно не понимал, что творилось вокруг него. Они даже не поздоровались друг с другом. Дакс не был готов к такому повороту событий, ему не нужны проблемы. Кейтлин была для него облегчением, она должна снимать с него напряжение, а не становиться причиной ссор. Дакс уже собрался уйти, но мысль о том, что Кейтлин, возможно, даже не обратит на это внимание, уколола его гордость. К тому же его тело едва ли успокоилось, оно все еще было поглощено планами, которые он строил весь день. Сжав зубы, он неспешно последовал за Кейт и увидел, как она щедро наполняет бокал красным вином. Один бокал.

– У нас были какие-то планы? – прозвучал резкий вопрос.

Кровь бросилась ему в голову и принялась стучать в виски. Лишь врожденное упрямство и желание во всем дойти до сути дела удержали Дакса от того, чтобы, развернувшись на каблуках, уйти. Он не отступил перед трудностями, когда ему пришлось в одиночку воспитывать сестру-подростка, он справился, когда ему пришлось возрождать почти разоренный фонд. И сейчас он не собирался мириться с плохим настроением своей женщины.

– У меня были планы. – Его тон был язвительным. – Эти планы включали тебя, меня и содержимое твоего холодильника.

Кейтлин обернула шарф вокруг запястья, сдавив пальцы с такой силой, что костяшки побелели.

– Спасибо, я не голодна. Где Френни?

– У нее планы на вечер. – Дакс глубоко вдохнул, стараясь держать себя под контролем. – Что с тобой произошло?

В первый раз за все это время она посмотрела ему в глаза. Ничего. Ее взгляд оказался полным безразличия к нему. Его терпения надолго не хватит. Никогда в жизни Дакс Бейнбридж не добивался женщины, которая не была в нем заинтересована. Он не собирался делать этого и сейчас.

– Хорошо. Какая, в самом деле, разница? – зло ответил он.

Дакс развернулся, намереваясь уйти, но краем глаза заметил, как Кейтлин вздрогнула, словно ее ударили наотмашь. Никогда Дакс не мог представить ее такой. Она всегда неслась по жизни, гонимая ветром, всегда была сильной и неуязвимой.

«Черт побери!» Дакс словно врос в землю.

Он медленно опустил руки в карманы брюк и сделал над собой последнее титаническое усилие:

– Что с тобой произошло?

– Ничего.

– Существует же какая-то причина, по которой ты вышла из себя.

Кейтлин покраснела и снова вздрогнула. Дакс пытался утешить себя мыслью, что вынес ее равнодушие и пренебрежение. Сейчас в глазах Кейт плясало дикое пламя, которое не давало ему покоя. Он не мог совладать с эмоциями. На него навалилось бессилие, предательски воткнув нож в спину, чувство это Даксу совершенно не нравилось. Еще больше он не хотел думать о том, что бы это могло значить. Он подался вперед, взял Кейтлин за руку и стянул шарф со сжатых в неимоверном усилии пальцев. Запихнув шарф в карман пиджака, Дакс подтянул руку к себе, заставив Кейт посмотреть ему в глаза еще раз. Она дрожала, кожа была холодна как лед. Безразличие, окутавшее его, когда он появился на пороге ее квартиры, постепенно рассеялось. Это не была обычная женская истерика, которая могла испортить свидание, случилось что-то серьезное.

– Расскажи мне, – настаивал он. – Сейчас же.

Она вырвалась, по его телу прокатилась волна тревоги. Неужели он был виноват?

– Кейтлин!

– Я очень устала. Сегодня от меня не будет толку. Тебе лучше пойти домой.

– Никуда я не пойду.

– Дакс. – Она повысила голос, словно ее обуяла паника. – Прошу тебя, пожалуйста. Не знаю, как тебе объяснить это более доступно. Сейчас я хочу, чтобы ты ушел и оставил меня одну.

Конец их отношениям. Возможно, так и должно было случиться с любой другой женщиной. Но Кейт подвело собственное тело. Слова значили одно, движения и жесты говорили другое, распахнутые глаза полны нерешительности, ее маленькая ледяная ладонь вцепилась в руку Дакса так сильно, что он чувствовал ее пульс.

– Я никуда не пойду, – сурово повторил он и коснулся ее подбородка.

Дрожь в ее теле стала понемногу утихать, но неожиданно Кейтлин, словно не в силах бороться с эмоциями, разрыдалась. Дакс застыл. Поток его мыслей, пребывавший в полном спокойствии еще минуту назад, вновь заструился с удвоенной силой. Причиной ее расстройства не мог быть он. Что же тогда – работа, Френни, мама? Осознание того, как мало он на самом деле знает о жизни Кейт, накрыло его волной бессилия. Он не мог пошевелиться, просто стоял и смотрел на нее. Он много раз видел, как плачет женщина. Лорен была очень эмоциональной и в свое время изрядно попортила ему нервы, рыдая ночи напролет. Плач Кейтлин обезоруживал, Дакс чувствовал себя бессильным и беспомощным. Он старался избегать этой особой душевной близости и не желал сострадать. Такие отношения слишком хлопотные. Но сейчас его неприступный бастион пал перед лицом чистого, неприкрашенного страдания. Дакс был неумолим, но все же оставался человеком с сердцем.

Он уступил. Приблизившись, он привлек ее к себе, плачущую и дрожащую.

Казалось, прошли часы. Наконец Кейтлин перестала сопротивляться и стихла. Он поднял ее на руки, отнес в гостиную и опустил на диван. Сел рядом. Кейт свернулась клубком, положив голову ему на колени. Дакс рассеянно касался ее волос, стараясь не думать о том, как она действует на него – ее тепло, нежность, доверие заставляли его ощущать себя таким большим и сильным.

– Сегодня его годовщина, – неожиданно произнесла Кейтлин чуть слышно.

Дакс глубоко вздохнул – дали знать о себе года, проведенные в самовольной изоляции от человеческих бед и невзгод. Ощущая ее жаркое дыхание, он услышал свой голос издалека:

– Чья?

– Моего отца. Его не стало семнадцать лет назад.

Дакс глубоко вздохнул, борясь с особенным напряжением, которое овладевало им при разговорах о семье, но Кейтлин, казалось, ничего не замечала.

– Он был за границей, участвовал в гонках. Машина подскочила и перевернулась несколько раз, но погиб он не из-за этого. В больнице он заразился какой-то инфекцией. Мы даже не знали о том, что он попал в аварию, а потом… Потом было уже поздно.

И пока она говорила, расслабляясь все больше и больше, напряжение Дакса росло. Это было ему слишком хорошо знакомо: пожирающее изнутри чувство вины, бессилие, гнев и то, как это влияет на душу, облачая ее в непробиваемую броню. На эту броню он положился, чтобы обеспечить успех в будущем для себя. Он силился увидеть похожее стремление в Кейтлин, но подобной жесткости в ней не было, даже в грусти она была сильной, но мягкой.

– Я всегда делаю что-то особенное в день его годовщины, – продолжала она. – Слушаю его любимый альбом Брюса Спрингстина или сижу на крыше и болтаю с облаками. Но сегодня…

Все ее тело вновь напряглось.

– Сегодня?.. – переспросил Дакс ровным голосом.

– Я просто забыла. Даже не вспомнила о нем за весь день. Хуже всего, мне позвонила мать, чтобы напомнить об этом. Я услышала ее голос и поняла, что она уже знает об этом. Она была полна осуждения. Кейтлин – ее дочь и самое главное разочарование в жизни – в очередной раз подвела ее.

– Она не может так думать.

Услышав эти слова, Кейт подскочила, и он заметил, как она вновь обретает присутствие духа. Ее огненный взгляд прошел сквозь него, послав горячие волны по телу.

– Нет, ты не знаешь мою мать. Если бы каждый раз, когда я разочаровывала ее, мне давали монетку, сейчас я была бы миллионершей. Она практически ликовала, когда я не позвонила ей, будто она больше скучает по нему, будто она единственная страдает.

В ее глазах теперь бушевало нешуточное пламя. Дакс больше не мог сдерживаться. Их глаза встретились, страсть между ними достигли пика. Кейтлин только сейчас узнала его. Когда жар сделался практически осязаемым, Дакс произнес:

– Мне совершенно ясно только одно – твоя мать безмозглая корова.

Кейт закашлялась, икнула и рассмеялась, но вдруг накрыла рот рукой.

– Что?

– Даже не смей меня утешать. Я заслуживаю худшего. Забыла про отца и ною об отношениях с матерью, сейчас я – безмозглая корова.

– Хорошо, ты меня убедила.

Снова рассмеявшись, Кейт шлепнула Дакса по руке, затем дотронулась до его груди, и, казалось, от прикосновения ее горячей ладони на нем остался дымящийся след. Он попытался выпрямиться, отстраниться, но когда вновь посмотрел в ее глаза, такие ясные, цвета меда, широко распахнутые и поглощенные его созерцанием, решил не двигаться.

– Я просто хотел знать, что с тобой все в порядке. – Его голос звучал хрипло. – И, конечно, я пойму, если ты захочешь побыть сегодня одна.

Ее пальцы впились в его грудь. Не нужно было просить его остаться. Она не должна злоупотреблять этими отношениями.

– Скучаешь по родителям? – неожиданно спросила Кейтлин.

Дакс моргнул. За исключением официальных мероприятий в стенах «Фонда Бейнбридж», он никогда даже не упоминал о своих родителях. Исключение составляла сестра, но и с ней он был сдержан, не хотел приукрашивать ее собственные воспоминания.

– Мне есть о чем вспомнить, – только и проговорил он.

– Они погибли вместе?

– Да. Они летели на самолете и попали в снежную бурю над Колорадо. Френни… как она?.. – Он затем сам нашел правильный ответ на свой вопрос.

– Она прекрасно ориентируется в Сети, – заметила Кейтлин, покачав головой. – Какие они были?

– Общительные. Импульсивные. – И добавил после паузы: – Они редко бывали дома. Я нечасто видел их, стал рано жить отдельно. Чаще всего мы встречались, когда они были на пути из одного места в другое. Той зимой они определили Лорен в какую-то частную школу в Америке только для того, чтобы ничто не помешало им отправиться в Аспен на лыжный курорт. У меня заняло неделю, чтобы вычислить, где именно находилась сестра. Они не посчитали нужным известить кого-то о ее местонахождении. Неудивительно, что после этого Лорен думала, что ничего не стоит, и занималась всякими глупостями.

«И это еще далеко не вся история», – думал Дакс, проводя пальцем по складке на обивке дивана, силясь расправить ее.

– Я никогда не хотел заниматься управлением фонда. – Он слышал собственный голос словно со стороны. – Ровно как и мой отец до меня. Я говорил ему о том, что нужна комиссия, которая позволит фонду функционировать самостоятельно, но было уже поздно. Никто этим уже не занимался, дело загнивало. Но вот родителей не стало, и единственным способом сохранить семейное дело было принять на себя обязательства главы.

– Что же теперь? – спросила Кейт. – Почему сейчас не собрать комиссию и не передать ей полномочия. Ты еще достаточно молод и умен, ты можешь начать новое дело.

Дакс посмотрел на нее искоса. Кейтлин явно не понимала, что их отношения сейчас занимали все его мысли. Работа отошла на второй план.

– Н-да, – резюмировала она. – Моя мать, быть может, и глупая корова, но ей не угнаться за твоими родителями.

Невероятно, но Дакс громко рассмеялся. Его смех отразился эхом от стен гостиной. Обычно даже воспоминания о них расстраивали его, теперь же он чувствовал, как что-то внутри его меняется, словно тектонические плиты движутся, влияя на континенты.

– Тебе уже кто-то говорил, что у тебя отменное чувство юмора?

Улыбнувшись, Кейтлин покраснела и принялась покусывать мизинец. Дакс взял ее вторую руку и, повернув ее ладонью вверх, сплел их пальцы. Затем Кейт положила ногу поверх его колен, и его последние мысли унесло потоком желания.

– Ты что-то хотела?

– Мне кажется, сейчас самое время извиниться, – смущенно произнесла она.

– За что?

– Слезы, истерика, все эти семейные разговоры. Ты не подписывался на это, так что извини и спасибо. Спасибо, что остался со мной. – Она улыбнулась и приблизилась ближе.

Его рука двинулась по ее лодыжке и выше, лаская ее икры. Кейтлин потянулась, словно кошка, очнувшаяся ото сна.

– В любом случае это твоя вина.

– Моя вина в том, что я остался? – Его пальцы нащупали нежное место под ее коленом.

– В том, что я забыла про папину годовщину.

На мгновение его пальцы замерли.

– Как тебе это пришло в голову?

– Я очень рассеянна в последнее время.

– Представляю, наверное, много дел, связанных с предстоящей презентацией.

– Дакс, – Кейтлин прикрыла глаза, ее рука ласкала его шею, – сегодня в середине интервью мне пришлось попросить репортера повторить вопрос. Мне следовало думать о характеристиках шасси автомобиля, а вместо этого я мечтала о твоих руках.

Ее последние слова повисли между ними в воздухе.

– Что ж, мои руки при мне, – ответил он, продвигаясь все выше и выше, ведь именно для этого он здесь. – И если ты помолчишь хоть минуту, твоя дневная мечта, возможно, исполнится.

Кейтлин сильно покраснела и блаженно рассмеялась. Она коснулась своих волос и попыталась остановить Дакса:

– Нет, подожди, дай мне две минуты, я должна привести себя в порядок.

– Ни за что.

Она силилась освободиться, но Дакс перехватил ее вторую ногу и закинул ее к себе на колени:

– Я не упоминал; что мне нравятся заплаканные женщины с опухшими губами и хриплым голосом?

Она лишь покачала головой.

– В таком случае, как видишь, нам еще предстоит много узнать друг о друге.

Кейтлин рассмеялась:

– Ты представить себе не можешь!

– О чем это ты?

– Ну уж нет, для первого раза сегодняшнего спектакля вполне достаточно.

Дакс рассеянно провел рукой по ее ноге. Она была права. В течение прошедшего часа они значительно уклонились от намеченного курса, но теперь настало время расставить все по местам.

– Что ты делаешь в эти выходные? – спросил Дакс.

В задумчивости Кейтлин поднесла руку к лицу:

– Планировала расставить диски на полках в алфавитном порядке. Наверное, даже оформить каталог, ведь в наше время так важно держать диски в порядке.

В комнате стало темно. Дакс всматривался в ее таинственные глаза, желая увидеть в них свое отражение.

– Что ты думаешь о том, чтобы провести это время со мной?

– Чем бы мы могли заняться? – Ее предательски хриплый голос дал ему ответы на все вопросы.

– Моей семье принадлежит небольшое поместье. Оно сейчас пустует, хотя я не могу гарантировать, что мы не попадемся на глаза паре садовников.

– Вот оно как… – Ее голос звучал негромко, излучая тепло. – Если мне представится такая исключительная возможность, как столкнуться с парой загорелых садовников, моей коллекции дисков придется подождать.

Дакс кивнул и улыбнулся. Все правильно, все вернулось на круги своя. Прошедшего часа не было. Он позабыт.

– В таком случае единственная проблема, которую я сейчас вижу, – до выходных еще очень и очень много времени.

Его глаза, уже привыкшие к темноте, теперь могли видеть ее улыбку. От жара, полыхавшего между ними, казалось, что они лишь недавно спрятались в тени от полуденного пекла. Страстное желание видеть Кейтлин обнаженной мгновенно поставило его перед выбором: какой предмет одежды снять с нее первым?

В это мгновение луч света неожиданно проник между неплотно прикрытыми шторами и упал на лицо Кейтлин. Дакс увидел неуловимую тень печали, едва различимую за соблазнительной улыбкой. Он приблизился и, ласково проведя по ее лицу пальцем, стер следы слез. Кейтлин решительно прижалась к его губам. Его голова закружилась от этого нового ощущения. Единственное, что он мог сделать, – это поддаться бешеному потоку. В этот раз они занимались любовью мучительно долго, с распахнутыми глазами, они пили друг друга. Новый поворот, все то, что произошло с ними ранее, появившееся доверие сделали их связь более чувственной, и они не сожалели об этом. Ее руки обвили его спину, взгляд проникал все глубже, от осознания всей силы ее желания у него захватывало дух. Затем Дакс почувствовал, как Кейтлин наконец содрогнулась всем телом.

Позже, когда они лежали на диване, тяжело дыша, когда их тела были все еще переплетены, поблескивая капельками пота, Дакс думал о том, что теперь все вернется на круги своя.