Текст книги "9 кругов Шио (СИ)"

Автор книги: Елизавета Флоркинголд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

И тут полунага озарила потрясающая идея. Он знал, как стать сильнее и выстоять против ангелов, знал, как завоевать уважение демонов, но самое главное – знал, как доказать Лимб, что он герой, а не один из сотен солдат.

– Я хочу видеть Ариббана, немедленно.

– Ты, нашего владыку? – Заливаясь смехом сказала суккуба.

– Знай свое место, рогатый. – Злобно прошипел садист, обгладывая собственную плоть со своих же костей. – Ты не бес, но и не герой.

– Да, конечно, мне не нужны проблемы. – Спокойно ответил юноша, а тогда громко закричал: – просто я думал, что князь тьмы может бросить вызов ангелам, но видимо пришел не по адресу.

Где-то вверху содрогнулся замок. Куча мелких бесов повылетала из расщелин и тут же укрылась в лаве. Со свода пещеры упали острые обломки скал.

– Кто посмел назвать меня, Ариббана, слабаком? – Раздался громкий голос из-за спины.

Герион понимал, что называть свое имя не стоит, да и поворачиваться с напуганным лицом не лучшая идея. Говорили, в Шио твой статус решает сила, но многие демоны забывали, что прячется она не только в кулаках и копытах.

– Как я мог о таком подумать? Несомненно, владыка ненависти один из сильнейших демонов, когда-либо рожденных по воле Ургаша. Правда, не только ваши последователи охвачены этим чувством. Серафимы – воины, чьи крылья покрыты кровью, куют свои мечи – карающие длани. Их оружие – месть, а месть не родится без ненависти.

– Умные вещи говоришь. В своей святости эти куры приблизились к Ургашу так, как не дано доброй половине Шио.

Князь занес над юношей свою руку – ее тень накрыла Гериона, однако парень быстро среагировал и увернулся от сокрушительного кулака. Церберы Грола были отличными учителями, увернувшись от них хотя бы раз ты мог пробежать под ливнем стрел, не получив и царапины.

– А раз так, то чем меч серафима хуже того, который можно сковать в Шио? И пускай его питает ненависть, пусть она уничтожает врагов изнутри.

На этот раз когтистая лапа схватила воина. Огромный демон рассматривал свою находку, как ребенок пойманного бельчонка, уши дергались, о доспехи ударялось сердце. В глазах юноши пылал страх, а тело оставалось неподвижным. Словно что-то внутри останавливало Гериона, не давало ему метаться из стороны в сторону и кричать.

– Практически каждое оружие, скованное демоном, несет в себе скрытую угрозу. Но чтобы питать такой меч нужна сильная ненависть, направленная в один источник.

– У меня есть такая.

– Я вижу… – Протянул демон, пройдясь когтем по волосам юноши. Он всем телом почувствовал жар от адского пламени. – Ненависть к змеелюдям, что когда-то решали твою судьбу. Такой огонь может погубить немало жизней, он мог бы стать отличным дополнением к моей армии.

– Мы можем договориться только о мече. Я воин Сарета, другие повелители меня не интересуют.

На самом деле это была только частичка правды. Сарет был всего лишь инструментом для Гериона и наоборот. Мессии требовалось достать врага за барьером, заблудшей душе – получить славу, чтобы подняться по рангу. Естественно, у этого пути были разветвления, но сын Властелина оставался лучшим из вариантов. Ариббана такой расклад событий не устраивал.

– Допустим, я приму твое предложение, но что получу взамен? Жалкие сбережения солдата, место в казарме, или ободранную суккубу?

– Сделайте то, о чем прошу, и клянусь, когда этот меч срубит голову последнему нагу, его кровью я напишу ваше имя на пепелище, известном как Хасима.

– Дерзкое заявление, малец, я его принимаю. Либо ты сдержишь слово, либо ненависть медленно уничтожит тебя. В любом случае это будет славная игра, из которой я выйду победителем.

Комментарий к Оружие победителя

3 круг – черевоугодие, его страж цербер

========== Все, что взлетает, должно упасть ==========

Когда пришло время нападать Герион вместе с другими полководцами собрал войска и двинулся к порталу. Всего в небесах парило шесть городов, не считая Ангельского Моста, и на каждый было отправлено по герою. Ливии и ее суккубом достался город Каслград, Тиронии в окружении демонов и церберов – Звездный Перевал, Небиросу – единственному ветерану – и его подручным – Торгал, Фиранеллу, как повелителю архидьяволов, выпала столица – Сонистейм, Волмаку – новому советнику Властелина на испытательном сроке – Ринолай, и последний – Венедос, остался военачальнику Сарета.

Большинство демонов предпочло встать под знамена других воинов, за Герионом в основном шли подобные ему пропавшие души. Среди них встречались и демоны и суккубы, порой даже пещерные владыки, но большинство представляли из себя бесов. Из-за этого прозвище «бесенок» еще крепче привязалось к полководцу.

По иронии судьбы в Венедосе жили серафимы, изучением которых занимался юноша. На этот раз не было никаких тайн, засад и маскировок – полчище демонов ворвалось на мост, а тогда разбежалось по порталам, застав жителей небесных городов в расплох.

И как на зло именно кровавые дети Эльрата были лучше всего подготовлены к битве. Серафимы встретили воинов уже у входа, но и отбивать атаку оказалось труднее. Во-первых бесы умели летать, что позволяло им запросто достать до пернатых, во-вторых они в больших количествах крали ману, не давая использовать божественную месть. Существа были маленькими, а их враги – огромными. Мечи запросто рассекали противников, превращали их в кровавое месиво, но попасть по бесам было непросто.

Герион также ввязался в битву с одним ангелом, хотя ангелом это существо было чисто формально. Глаза и оружие соперника горели красным пламенем, кровь на крыльях никогда не высыхала. Поговаривали, воинов лжекоролевы изгнали в ад. Правда, но лишь частично – некоторые продолжали проливать реки крови, не важно, под чьим именем это делаи.

Когда один чертенок накинулся на врага и отвлек его, Герион воспользовался моментом и ударил по слабому месту – крыльям. Их было очень легко поранить и невозможно заковать в броню из-за подвижности. Серафим приземлился и его тут же встретила огненная сфера.

Венцом этой битвы стал метеор, что упал прямиком на главную башню и заточил в огненную клетку весь город. Используя ману ангелов и способности бесов их предводитель воззвал к силам Хаоса. Некоторые ангелы пробовали отступать в другие города, точно так же как в этот город прилетали подбитые собратья. Однако, каждый, кто попадал на поле битвы Гериона, лишался своей магии, а те, кто убегал, встречались с другими демонами.

Битва длилась два дня. Обе стороны не нуждались в передышке, никто не мог позвать на помощь. Один из полководцев некогда сотрудничал с магами, он то и рассказал о секрете летающих городов. С его помощью армии нашли парящие сферы глубоко под городами и уничтожили их.

Острова начали незамедлительно падать. Бросая часть своих воинов и награбленных трофеев рогатые бежали обратно в порталы, но не тут-то было – остатки ангелов отступили в земли Империи, а порталы уничтожили.

Воины собрались на краю падающего города. С каждой секундой снизу увеличивалось пятно – земли Империи Единорога.

– Мы не можем использовать местные порталы, но всегда можем телепортироваться в город. Кто-то учил магию Призыва? – Первой очнулась Ливия.

– Мне известна вся магия Асхана. – С гордостью заявил Волмак. – Но что мешает оставить вас здесь, и получить славу в одиночку?

Бывший рыцарь начал отходить от остальных, его товарищи боялись двигаться – все вокруг тряслось и трещало по швам. Только Гериону хватило смелости оторваться от земли – это был хоть какой-то шанс выжить. Приставив лезвие меча к горлу демон сказал:

– Ты вытащишь отсюда всех нас, или умрешь с остальными.

Быстро оценив ситуацию Волмак согласился. Однако как только полководцы прибыли в Шио на юношу высыпался поток отборной брани на всевозможных языках.

– Мы бы могли погибнуть в одиночку, а теперь обязаны этому олуху!

– Из-за тебя, ты боишься смерти, трус!

– А не вы ли хватались за голову, не ваши ли глаза блестели от страха? – Отвечал парень.

Ответа не последовало. Что сказать? Став демоном по крови он все еще не понимал многих вещей, в том числе и эту. Одарив сородича неодобрительными взглядами воины разошлись, а уже на утро их вызвали во дворец Властелина.

Герион никогда не забудет того величия, той красоты что ему там повстречалась. Вместо руин, пепелищ и огня – элегантная обстановка, в которой можно было разглядеть осколки всех народов Асхана, даже тех, что давно исчезли. Не хватало только нагов, и парень пообещал себе, что их украшения обязательно будут в его собственном дворце как напоминание о силе.

Криков не слышно, только музыка, суккубы одеты в роскошные наряды – почти как люди – лучшие бесы Харона сражаются перед троном, как гладиаторы, а с главного балкона открывается вид на то самое место, где покоиться брат Асхи. От сюда вылетают души, получившие перерождение, и ни одна из них не ускользнет от пристального взгляда господина.

Первым делом Кха-Блэк обратился к своему подчиненному. Волмак был награжден за свою работу новым титулом и теперь считался главным помощником Властелина. Остальным демонам даровали титул пониже. Их назначили градоуправителями, каждому было дано место под постройку города, но не армия – последователей рогатые должны были отыскать сами.

– Вас осталось пятеро. – Заявил Кха-Блэк, вновь садясь на трон. – У всех равные привилегии. Но если вы хотите получить больше силы, стать героями, сравни архидьяволам и демонам бездны, соперников придется устранить. Останется только один, души остальных я лично отправлю варить серу в котлах.

Такая перспектива никого не устраивала, уж тем более Гериона – ему не хотелось возвращаться в то болото.

========== Жизнь, смерть и власть ==========

Лимб, прекрасное создание из города Дит… Ты снишься мне ночами, твой голос все еще кружит голову, даже здесь, в глубинах Шио. Мне уже доводилось общаться с суккубами, искусительницами, лилимами, демонессами, доводилось читать о нимфах, русалках и сиренах, но их чары и близко не стояли с твоим пением.

С первого взгляда мое сердце влюбилось. Это был первый и последний раз, когда оно почувствовало любовь. Тогда я не мог предложить тебе ничего, сейчас готов все Шио положить к твоим ногам. если бы нам удалось встретиться, одна встреча стоит тысячи золотых.

Эту небольшую записку Герион нацарапал в казармах пару лет назад. Он хотел отправить ее при помощи подручных демонов, но передумал. Это у них в Империи возлюбленные пели друг другу серенады, читали стихи и писали записки, а тут все решали сила и власть не важно речь шла о войне, любви, богатстве или счастье.

Уже в который раз он прятал эту записку в личном сундуке, а вместе с ней – и остатки своей сути. Юноша должен был забыть про нагов и людей, забыть свой род и свою старую жизнь. Демоническая суть пожирала изнутри, но чтобы выжить нужно было позволить ей завладеть душой.

Строительство нового города Ур-Сора шло полным ходом. Академия с магическими заклинаниями, небольшая таверна, ратуша, кузня – все возводилось в считанные дни. А вот с войсками были проблемы – за Герионом всегда следовали бесы и их сородичи вроде чертей, Грол продал несколько церберов, из которых развелась целая псарня, а вот остальные воины никак не хотели повиноваться – считали бывшего беса слишком слабым военачальником.

Враги не давали передышки. Спустя две недели пал город Ливии. Ее суккубы перешли под управление Тиронии, которая и прикончила соперницу. Следующим шагом девушка планировала уничтожить Гериона, так как его бесы помогли бы сражаться с ветераном, чьи магические познания давали не хилое преимущество.

За два дня до атаки черти возвели форт поэтому вместо быстрой битвы началась долгая осада. Днем (по крайней мере в Шио это был день) войска держались неплохо, ночью их сменила другая часть армии – менее обученная и внимательная. Военачальнику пришлось оставить воинов, устроить небольшую передышку. Полузмеиная иди же получеловеческая суть давала о себе знать, а может, разум хотел сбежать в сновидения. Из сна его вырвала нежданная гостья – светловолосая девушка с роскошными черными крыльями, хвостом и кучей украшений по всему телу.

Существа вроде суккубов не просто воевали вместе, они водили некое подобие дружбы. Среди демониц всегда находилась одна, что была красивее или же искуснее в своем деле – обладала самой большой властью. Она носила множество украшений, редко воевала на поле битвы, предпочитая более тесное общение и убивать ее не стоило. После смерти такой особи другие мгновенно начинали войну за главенство, что делало невозможными переговоры и присоединение существ. Из-за своей нелюбви к военному делу лидерши не могли быть полководцами, но если группе суккубов нужно было принять решение именно она говорила, за кем те пойдут.

– Герион, как приятно видеть тебя в живую! Эти маленькие симпатичные рожки, огненная прическа и оскал – ты похож на моего домашнего бесенка.

Недолго думая юноша выхватил меч, готовясь начать бой.

– Если твоя хозяйка решила уничтожить врага руками своих подопечных, ей должно быть стыдно! Пускай сама выйдет и сразиться со мной.

– Тирония не наша хозяйка. Она – демоница, которая убила Ливию, а ведь мы с ней были хорошими подругами. Я пришла к тебе по другому вопросу – мы хотим вступить в ряды вашей армии, устроить диверсию и уничтожить мерзавку.

– И почему же вы не пошли к другим военачальникам? – Парень не прекращал наблюдать за соперницей. Она, на удивление, стояла на месте, двигался лишь хвост.

– Небирос глуп как крестьянин, а Фиранелл слишком чтит своих дьяволов. Но ты не такой, бесенок, у тебя есть сердце, есть человечность. – Сказав это она достала из сундука ту самую записку, которую вероятно уже успела прочитать.

– Роетесь в личных вещах, пробираетесь под покровом ночи… Какие все-таки демоны бесчестные и мерзкие! – Не сдержавшись закричал Герион.

– В Шио нет места чести и совести, нет ничего личного или благого. – Когда парень попытался отобрать записку девушка взлетела под потолок. – Или ты играешь по нашим правилам, или преисподняя сожжет тебя, мальчик.

Пришлось не только принять суккубов, но еще и отдать им половину прибыли из местных золотых шахт. По крайней мере девушки сдержали слово – они устроили диверсию и растерзали армию Тиронии. Остатки демонов подчинились Гериону.

В тот же день из гонки за славу вылетел Небирос. Его уничтожил Фиранелл – повелитель архидьяволов. Не теряя времени победитель отправился к последнему врагу. Гериону пришлось оставить замок и выйти к лавовым полям, поскольку он не хотел, чтобы пещерные владыки и дьяволы разрушили с трудом отстроенные замки.

– Почему эти твари пошли за каким-то воином? Чем он лучше нас, ведь все прошли один путь!

– Он – первородный демон. – Заявила суккуб. – Родился в руках Ургаша, а не отдал ему душу. Твоя Лимб кстати тоже одна из них.

– Суккуб – первородный демон?! – Не веря ушам переспросил парень.

– Да. У имперцев были два города Содом и Гоморра, туда были сосланы фанатики лживой королевы по окончанию войны, а спустя год сам Эльрат отдал их души во владение Ургашу, так гласит легенда. Из их грехов родилось немало демонов и только одна суккуба – Лимб. Вот и подумай, нужен ли ей любовник-перерожденный вроде тебя?

– Происхождение станет неважным, когда я возвышусь среди демонов.

– В тебе течет кровь Шалассы, бесенок, даже не человеческая, а наговская. Видимо именно она подарила тебе душу, и она будет в тебе всегда, стань ты хоть Властелином всей преисподней.

На эти слова военачальник ничего не ответил. Уже через полдня его армия наткнулась на архидьяволов и началась жестокая борьба. Враг брал силой Герион – числом. Его меч столкнулся с булавой Фиранелла, который хоть и был ниже собратьев не уступал им в силе.

От первого же удара демон отлетел к скалам, огненный шар не нанес никакого вреда броне противника, пылая злостью Фиранелл набросился на юношу, шипы пробили доспехи и оставили на теле глубокие рваные раны.

Упав на колени парень стиснул зубы, закрыл глаза. Он всей душой чувствовал как роковая булава занеслась над головой и с последних сил блокировал удар мечом. Придя в себя Герион обнаружил, что его оружие пылает алым пламенем как и все внутри. Слова суккуба все громче и громче звучали в голове. Да кто они такие, эти первородные демоны? Неужели только родившись они стали великими героями?! Этих рогатых нужно было поставить на место и сделать это можно было одним ударом.

Держа одной рукой меч второй Герион создал ледяную стрелу. Заклинание было очень нестабильным, держалось слабо, так как его творец едва стоял на ногах, но кровь нага тут сыграла на руку ведь когда-то ледяные заклинания принадлежали к магии воды, к ним кровь демона не давала защиты.

Стрела попала в череп – прошла его насквозь. Фираннел рухнул замертво, в предсмертном вопле слышалось какое-то ругательство на языке демонов.

– Это было отличное представление. – Раздался чертовски знакомый голос. Волмак, правая рука Властелина, появился прямо перед Герионом. – Как судья этого состязания я объявляю тебя победителем, по правилам войска Фиранелла теперь обязаны подчиниться тебе или быть убитыми твоей армией. Ты станешь воином-героем легионов Шио, если выживешь, конечно.

Рассмеявшись от души Волмак исчез. Он тоже был не первородным – поговаривали, будто к демонам тот пришел человеком. Возможно, победа Гериона для него означала собственную победу.

Комментарий к Жизнь, смерть и власть

название от демонической приставки Ур ( в оригинале были города Ур-Гиена, Ур-Краг) и английского soar (витать, парить)

5 круг – алчность, жадность.

========== Встреча на дне Стигийской реки ==========

Герион все еще слегка прихрамывал, рана отдавала легкой болью, но по сравнению с тем, что было раньше он выглядел здоровее быка. Нельзя было долго отлеживаться – демоны кидались на ослабленных хозяев как хищники, учуявшие кровь раненого зверя. Юноша должен был совершить нечто великое, найти способ переплюнуть соседей и устрашить, показав свою мощь.

Среди его воинов, как, впрочем и среди всего народа Шио, ходили легенды о Стигийской реке. Большинство грешников, попадая в ад, перерождались бесами или демонами, они были обречены вечно работать на своих хозяев и все же для них был шанс вырваться на верхушку иерархии рогатых. Даже такие жалкие существа были у детей Ургаша в большей милости чем те, что остались прежними в этом жутком месте.

У разных племен и народов было одно поверье – есть две вещи, страшнее смерти: восстать упырем или вернуться демоном. Дабы покойные грешники не вступали в армию Властелина над ними проводили специальные обряды и хоронили в стороне от кладбища. Такие души имели два пути: быть использованными как расходный материал для испытания оружия, тренировки солдат или же прятаться в Стигийской реке. Лава обжигала их тела, а течение тянуло на дно. Сражаясь с сотнями товарищей по несчастью призраки ненадолго выныривали из лавы, чтобы вновь утонуть в ее горячих объятиях.

Именно на эти души Герион начал охоту. Ведь он, в отличии от других демонов, умел дышать под лавой как рыба под водой. Никому не сообщив о своем уходе, юноша отправился к реке тайно, чтобы затем вернуться под шепот и крик, с которым демоны входят в историю.

Охота на души далась непросто. Река затягивала ко дну с такой силой, что даже демону тяжело было противиться. Мертвецы, которые только что боролись друг с другом, теперь хватались за него, стремясь утянуть с собой. Все это под непрерывные крики, вопли и вздохи. Однако воин легионов Шио был сильнее. По две по три и по пять – юноша кучами вытягивал несчастных и при помощи магии Хаоса заключал их в амулеты. Когда душ набралось под тысячу он решил, что этого достаточно, и уже собрался уходить, как вдруг услышал подозрительно знакомый голос.

– Шаласса, остуди мои ожоги, смой грехи. – Сквозь слезы говорил женский голос, тот самый, что когда-то слышал бесенок в магической сфере.

Утомленный военачальник кинулся за этой душой. В реке промелькнул хвост змеи, а тогда исчез на дне. Добровольно опустившись к самым горячим недрам Стигийского русла демон ухватил ее за волосы.

– Как зовут тебя, откуда родом? – Задал вопрос парень, не давая другим душам вытащить беглянку из этих объятий.

– Камилла из озер Хасимы… – С трудом ответила женщина. Она пыталась сдержать свои слова, но не могла – души в Шио были обязаны повиноваться демонам.

Услышав это имя парень ненадолго оторопел, однако быстро пришел в себя. Все еще держа призрака он кое-как выбрался из реки и швырнул змею подальше, чтобы она не убежала обратно в реку. Призрак был настолько слаб и потрепан, что даже на хвост встать не мог.

– Камилла из озер Хасимы, ты когда-нибудь состояла в связи с человеком?

– Да.

– Кто он, этот человек?

– Кристиан! – Уже не сдерживаясь закричала она. – Кристиан из рода Единорога, король Священной Империи. Даст Шаласса мы встретимся вновь, надеюсь, прямиком в этой реке!

От этого крика содрогнулись своды демонической тюрьмы, а по всему Асхану прокатились землетрясения. Шаманы списывали это на гнев Матери-Земли, маги – на сейсмическую активность, им не дано было увидеть того, что видели демоны, заглянуть в сердце земли.

– Ты согрешила, змея, а я – твоя кара. Поэтому вот мой следующий вопрос…

– Не надо… – Слезно умоляя кричала Камилла. – Не спрашивайте меня об этом, умоляю. Шаласса знает, она простит… Эта тайна должна быть между…

– Заткнись! Довольно рыданий. Скажи мне, как встретила свою смерть.

– Сенкен-са, мой старый враг, нашел меня и зарубил катаной, едва я прибыла в Хасиму. – Хватаясь за горло ответила она.

– За что? За какой грех тебя лишили жизни?

– Грех… да у меня был один грех, мерзкий демон. – Теперь ее голос стал подобен шипению дикого змея. – Я влюбилась в человека и от этой связи на свет появился выродок, которому Шаласса вынуждена была дать душу.

– Довольно, замолчи!

Но эмоции Камиллы были настолько сильными, что заставить ее молчать было невозможно. Кристиан обещал сделать ее королевой, а в итоге выгнал, как нежеланного свидетеля, мол с кем-то нечеловеческим ему не положено. И что в итоге? Новой королевой Империи стала эльфийка.

– Из-за этого ребенка Шаласса прогневалась на меня. Когда-то я была доброй девушкой, словно принцесса из сказки, но это не Кристиан, его стражники его любовь уничтожили меня. Того выродка надо было утопить, держать, пока не задохнется, удушить, если понадобиться, а я бросила на дно озера и ушла… За это она не позволила мне вернуться к воде и сослала сюда, в это пристанище грешников!

– Замолчи, тебе говорят! – В порыве эмоций демон влепил Камилле пощечину. – Ты хоть знаешь, кто перед тобой? Жалкая презренная душа, не принятая даже богом Хаоса! Я – Герион, свободный демон, повелитель бесов. От моего меча ангелы падали на землю, а сородичи становились на колени. Как смеешь ты, жалкая змея, так со мной разговаривать?

– Да мне плевать кто ты, рогатая тварь. Все вы здесь подобны мне – такие же заблудшие души, что называют это место домом, поскольку другого им не видать.

С каждым словом она все больнее ранила его. Столько лет юноша бежал от этого осознания, сколько раз представлял что его кандалы – корона власти. После стольких побед он стал уважаемым среди демонов, вот только другие расы всех демонов видели под одним углом.

Вложив всю свою ненависть в один удар Герион пронзил сердце своей матери. Ее тело начало рассыпаться, превратившись в окаменевшую лаву, а душа наполнила оружие. Что-то внутри его души хотело закричать от подобного отношения матери к сыну, но у демонов не было чувства жалости. Только уважение, власть и страх.

Комментарий к Встреча на дне Стигийской реки

Стигийская река – еще один круг ада. Вечная борьба озлобленных, а по дну плавают тела скучающих (в оригинале) здесь же все души борются, периодически всплывая.

========== Беспорядки в городе Дит ==========

Герион долго тянул со своим походом в город Дит. Во-первых рогатые никогда не ходили в гости просто так, чаще всего с топорами и намерениями отхватить половину Шио, во-вторых он понятия не имел, что скажет суккубе о своих чувствах. Человеческая любовь была для него загадкой, а демоническая уж тем более.

Но жизнь сама решила судьбу юноши. Однажды демонесса, посланная им чтобы наблюдать за городом, принесла недобрые вести. Иногда души, прибывавшие в преисподнюю, были слишком дерзкими и безумными чтобы использовать их, тогда провинившихся отправляли в город Дит, где заключали в раскаленные до белого каления гробы. Один из таких заключенных вырвался на волю, мало того, собрал вокруг себя орду поклонников.

– Его зовут Аларик, господин Герион. Бывший инквизитор Священной Империи Грифона. Ургаш свидетель, он бы стал отличным полководцем – не хуже архидемонов – но его безумие делает этого человека опасным для всего, даже для Хаоса.

Собрав свою армию парень отправился к городу и был поражен тому, что там творилось. Обезумевший открывал гробы, пробуждая души одну за другой. Среди них было немало осознанных призраков, которые могли выстроить коварные планы и уничтожить Асхан, опередив в этом деле самого Властелина.

Сам же Аларик нашел себе новое увлечение. Он больше не думал ни о Эльрате, ни о своей ошибке, ни о лже Изабель, и уж тем более не о тех жертвах, которых он свел в могилу. Теперь его главной целью был выход из Шио с последующим обустройством новой церкви, символом которой он должен был стать.

– Драконы лгут нам, все до одного. Что Эльрат что Ургаш – все они одинаковы. Убивая по их мнению «неправильных» «грешных» мы уничтожаем неугодных. Довольно! Пора создать собственную церковь, не подвластную ни одной высшей силе. Мы бессмертные духи, наша сила будет вечна, а наши вердикты станут законами для всего Асхана!

Руки так и чесались снести голову этому безумцу, но были связаны обстоятельствами. Призраки и даже демоны слушали этот бред, мало того, они верили в его правдивость. Как и каждый обращенный Герион в глубине души надеялся все вернуть, найти некую защиту от драконов, по чьей воле души падали сюда и варились живьем. Юношу сдерживал лишь тот факт, что на земле у него ничего не осталось, а тут была одна девушка, которая задолжала ему душу.

Герион вынужден был отступить – он не смог бы противостоять последователям Аларика, но как говорила старая пословица демонов «если отрубить лавовому червю голову, тело сдохнет и сгниет». Поэтому демон начал следить за еретиком, но тот как назло никогда не оставался наедине. Безумие давало Аларику такую силу, которой не могли похвастаться первые творения Ургаша. Его глаза горели загадочным золотистым огнем, дух сверкал багрово-красным оттенком, подобный мечу серафима, удивительно, что на лбу еще не выросли рога.

Слежка могла бы длиться целую вечность, но бывший инквизитор не церемонился. Он намеревался захватить власть в городе и добыть ключ, что одним махом мог открыть все гробы. Его носил градоправитель поэтому Аларих во главе крупного отряда призраков ворвался в замок и вывел оттуда суккубу.

Впервые со дня попадания в Шио они встретились. Длинные черные волосы, словно корона, украшали тонкие и острые рога, черные глаза зияли подобно бездонной яме, губы оставались такими же сладкими, кожа из человеческой белой сменилась на демоническую серую, все то же легкое белое платье и хвост – длинный черный хвост, кончик которого напоминал карточную масть.

Дух решил расправиться с ней самым любимым способом – сжечь на костре. Он привязал девушку к скале и, пока слуги подкладывали дров, начал зачитывать приговор со всеми грехами и проступками. Правда, красноречивое выступление Аларика она прервала громким смехом.

– Зачитай этот список слугам Эльрата, я, как порядочный демон, знаю свои грехи и выставляю их на всеобщее обозрение!

– От того еще приятнее покончить с тобой. Лимб, грязная совратительница, ты обманом заполучила души сотен и тысяч…

– А что это тебя так волнуют души сотен, или, может, дело не в них, а в тебе? Ты ведь сам любил суккубу, а она просто использовала тебя в своих целях!

– Ложь! Священник дает обет безбрачия, ему запрещено любить, к тому же чтобы я… в демонское отродье…

– Оправдания синоним слова подтверждение.

Вместо ответа Аларик поджег костер. Герион уже прорывался к кострищу через толпу демонов и духов, но усилия его были излишними. Как только тело Лимб охватил огонь она еще больше захохотала.

– Твое оружие такой же символ святости как мои рога. – Подавив хохот заявила она.

Пламя уничтожило путы и девушка, наигравшись своей новой игрушкой, накинулась на него после чего одним заклинанием заточила обратно в гроб.

– Ну все, довольно этого спектакля. Сами вернетесь на место, или мне каждого лично запихнуть в его раскаленную могилу?

Призраки мигом начали исчезать, некоторые прикрывали руками лица. Демоны, плюнув в сторону гроба, тоже начали расходиться. У ошеломленного юноши не нашлось слов.

– Так он… это разве не было… опасно?

– Опасно? – Переспросила Лимб, услышав его слова. – Нет, это было весело. Искушение молодых парней так утомляет, иногда даже прогулки на поверхности не помогают. А тебя я не знаю, что в моем городе забыл бес?

Юноша подошел к суккубе и едва удержался от того, чтобы ухватить ее за хвост. Она, подобно рыболову, бросала свою душу как приманку, а тогда тянула наживку – сердце невиновного и затягивала его в ад. Лимб принадлежала лишь одному Ургашу, который ее и сотворил.

– Я не бес! Эти рога… с прошлого остались. Когда я попал сюда моя судьба была предрешена – работать на шахтах, варить серу. Меня спасла удача, фортуна, которую так ценят твои собратья. Теперь я – свободный демон, глава Ур-Сора, а раньше был лишь глупым мальчишкой, которого обдурила суккуба. Тогда мне казалось, будто она – весь мой мир. Однако теперь я начинаю понимать. В этом мире все не так как наверху, здесь нет невиновных, нету слабых и несчастных – есть только лидеры и те кто им подчиняется. Мне все было интересно, как же демоны выражают любовь, теперь я знаю что такого чувства для вас не существует.

Лимб не успела ничего понять как вдруг незнакомец исчез в огне. Девушка была крайне поражена этим ведь несмотря на свое мастерство никогда не позволяла себе крутить романы с демонами. Многие загубленные ею души проклинали чертовку, другие уже и забыли, но ни один доселе не бросился спасать свою искусительницу.

Собрав нескольких верных слуг девушка приказала им разузнать о Герионе все, что только можно, а спустя три дня сама явилась в его замке.

– Зачем ты пришла сюда? – Сдерживая гнев спросил он. – Разве положено вам, винторогим, видеться с отработанным материалом?