Текст книги "Его заключенная (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Леннокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Она посмотрела на свои бумаги и вытащил одну из них.

– Новая невеста Джеффа – медсестра, – сказала она осторожно, передавая бумагу Эшу.

– Медсестры неплохо зарабатывают, – предупредила она, – Но я не уверена, что они могут позволить себе абсолютно новый, черный БМВ со всеми прибамбасами.

Эш резко поднял голову от бумаги.

– БМВ?

Кира уверенно кивнула.

– Купила на следующий день после того как мисс Паулсон была арестована, – добавила она.

Лицо Эша выглядело серьезным, когда он анализировал детали покупки. Но когда его взгляд остановился на цене, в глазах появился огонёк. Он увидел дату и встал с озабоченным лицом.

– Леди и джентльмен, я думаю, мы нашли нового подозреваемого в убийстве Джеффа Ричардсона, – сказал он.

Лесли, одна из сотрудниц Марка ворвалась в конференц-зал, запыхавшись и явно немного утомленная.

– Сэр?

Эш отвернулся от окна конференц-зала, пытаясь подальше прогнать беспокойство за Мию. Всё внимание группы привлекла Лесли, кивнув ей головой Эш подозвал её к столу.

– Что ты нашла?

Лесли выложила несколько фотографии в центре стола.

– Вы просили меня присмотреть за новой невестой, – напомнила она. С ухмылкой, вытягивая самый важный снимок из кучи.

Эш взял фотографию с изображением дома медсестры. Улыбка медленно расползлась по лицу, когда Эш понял кто на этом фото.

– И это то, что ты видела? – спросил он, желая услышать подтверждение новой улики.

Лесли кивнула головой с огромной ухмылкой на лице.

– Я не могла сделать более качественный снимок, – предупредила девушка, – Но я почти уверена, что это Джефф Ричардсон.

Эш готов был рассмеяться, когда шум за пределами конференц-зала привлёк его внимание. Как он и ожидал, в приемной находились четверо полицейских.

Эш взял две фотографии и вышел из конференц-зала.

Мия наблюдала с растущим ужасом, как полицейские приметили её и двинулись в её направлении. Их было четверо. Неужели они вправду думали что она собиралась бежать?

Она облокотилась на стол позади неё, сама была на грани обморока.Такого не может быть! Это был просто кошмар, ловушка во сне и она отчаянно борется, чтобы проснуться.

Когда сотрудники полиции подошли ближе, она поняла, что это был не сон. Это был кошмар! Конечно, настоящий кошмар, в котором её арестовывают, сажают за решетку, потому что все думают, что у неё на счету украдено более одного миллиона долларов из школьного бюджета, много средств, чтобы покинуть страну.

И ни кого не интересует, что у неё даже нет паспорта!

Но тут Эш своим телом перегородил дорогу к девушке, встав между ней и сотрудниками полиции.

– Джентльмены, Вы не можете арестовать мисс Паулсон за убийство, которое она не совершала, – заговорил адвокат.

– Мистер Торп, – один из них, очевидно главный, положил руку на пистолет.

– Я ценю ваши усилия для вашего клиента, но у нас есть ордер на её арест по подозрению в хищении. Судья подписал ордер только после обеденного перерыва и её залог отменен.

Эш покачал головой, указывая на фото.

– Вы не можете арестовать кого-то за преступление, которое еще даже не зафиксировано, – уточнил адвокат.

Мия растерялась. Она попыталась заглянуть через плечо Эша, но его рука толкнула её обратно за его спину. Она должна бы разозлиться, но будучи защищённой столь старомодным жестом, даже улыбнулась. В данной ситуации, она предпочла защиту огромной, тяжелой рукой, в высшей степени умного человека, который явно имел какой-то шанс спасти своего клиента от тюрьмы. Полицейские уставились внимательно на фотографию.

– Что... ? – один из них начал спрашивать.

– Да, господа, это Джефф Ричардсон в кухне у своей невесты.

Он вытащил еще одну картину с красивым авто.

– А это мисс Найтли и её новый автомобиль, куплен за наличные, через день после того, как мисс Паулсон была арестована.

Лесли подошла ближе и протянула ему другую фотографию.

– Я знаю, что первое фото немного размытое, так вот более четкое изображение.

Полицейские явно попали в тупик, изучая новые доказательства.

– Где ты взяла эти фотографии ? – вмешался новый голос.

Все повернулись лицом к белокурой женщине, приближающейся к полиции. Она выхватила фото из руки полицейского и обернулась.

– Ты следил за мной? – потребовала она от Райкера Торпа объяснения. Он шел позади нее, с выражением легкого раздражения на его удивленном лице.

– Почему ты спрашиваешь об этом? – спросил он, – Ты знаешь человека на фотографии?

Крикет уставилась на мужчину, раздражение её росло и она подняла фотографию повыше.

– Эти два человека являются руководителями благотворительного фонда. Мой босс хотел, чтобы я рассмотрела перспективу в качестве налогового вычета для благотворительности. Я была с ним вчера днем. Вы хотите сказать, что слежка была не за мной?

Эш шагнул вперед к блондинке, но его брат толкнул его в сторону. У Эша не было времени, чтобы разбираться со старшим братом прямо сейчас. Он должен уточнить этот последний поворот по делу.

– Я не знаю, кто вы... – начал он говорить.

Райкер прервал его.

– Это Крикет Фэрчайлд. Она одна из моих клиентов.

Женщина закатила глаза.

– Итак, теперь, когда мы установили, кто я такая, кто-нибудь мне скажет почему вы следите за человеком, которого я проверяю для своего босса?

Сотрудник полиции вмешался в этот момент.

– Мэм, вы говорите, что вы были с этим человеком вчера днем?

Крикет кивнула головой, от чего её белокурые локоны весело затанцевали вокруг её маленького личика.

– Я была с ними обоими. Разве не это я только что сказала? Это была встреча за обедом по их просьбе, – пояснила она. – Он заказал стейк, а она взяла какую-то отвратительную рыбу.

– И вы готовы подтвердить это под присягой? – спросил офицер.

Блондинка огляделась, её зеленые глаза, пытались выяснить, почему все так напряглись.

– Конечно. Но зачем? Кого-то разорила его благотворительность или что? Они очень увлечены спасением китов у берегов Гренландии.

Эш смотрел с насмешкой, как его старший брат закатил глаза.

– Крикет, в полиции полагают, что этот человек был убит на прошлой неделе.

Она рассмеялась и покачала головой.

– Нет. Он не был убит на прошлой неделе.Вчера он предоставил мне бизнес план, чтобы помочь ему финансировать следующий корабль, который они пытаются приобрести.

Райкер смотрел поверх её головы на своего младшего брата.

– Я думаю, что это более чем весомые зацепки, не так ли? – спросил он, с хитринкой в глазах, бросая взгляд на стоящую брюнетку.

Эш стал улыбаться шире.

– Более чем.., – сказал он и повернулся к офицерам.

– Могу чем то ещё помочь? – спросил он их.

Офицеры покачали головами в изумлении.

– Думаю всё ясно, мистер Торп.

– Зовите меня Эш, – сказал он, похлопав одного из них по руке.

– В комнате отдыха есть кексы и кофе, – предложил он. – Можете перекусить или захватить кексы с собой. Я слышал, что они просто фантастические.

Мия прикусила губу, её тело всё ещё было напряженно. Она глубоко вздохнула и немного начала приходить в себя, когда один из офицеров вежливо кивнул ей.

– Думаю, отложим кексы для другого раза. Можно мне забрать эти два фото? – спросил он.

Эш быстро кивнул.

– Конечно. Дайте мне знать, если вам понадобятся дополнительные копии. Мы более чем счастливы напечатать больше для вас целую кучу.

Сотрудник полиции взял фотографии, но заколебался и посмотрел на блондинку. Райкер сразу же понял в чём дело и вмешался, чтобы успокоить всех четверых.

– Мисс Фэрчайлд может сделать заявление, если оно вам нужно,– предложил Райкер.

– Я? – переспросила Крикет, глядя на полицейских, – О чём я должна заявить?

– Что вчера ты обедала с убитым, – уточнил лаконично Райкер.

Не обращая внимания на замешательство присутствовавших, он взял под руку блондинку и повел обратно по коридору.

– Пойдем. Мы должны многое обсудить.

Мия смотрела с изумлением, как старший из братьев Торп удалялся под ручку с красивой девушкой. Идти она явно не хотела, но не драться же с таким здоровяком.

Мия немного начала улыбаться. Разум ещё до конца не осозновал что всё закончилось, но вздох облегчения позволил её расслабиться, улыбка расширилась на всё лицо. Словно камень с плеч упал и чувство освобождения проникло в тело и душу. Мия обратила внимание на очаровательную блондинку, которая ярко улыбнулась ей, размахивая пальцами в воздухе, прежде чем исчезнуть за углом.

– В мой кабинет, быстро! – с улыбкой сказал Эш.

Мия подскочила, перевела взгляд от исчезающей блондинка на Эша. Это было то чувство свободы, которое словно начинало бурлить внутри нее. Но всё вдруг исчезло как только гнев на её адвоката взял верх над разумом.

– Я не...– начала она говорить, но Эш не стал дожидаться ответа. Он придвинулась ближе, его лицо было в паре сантиметров от её.

– Не говори ни слова, Мия. Просто иди прямо в мой кабинет. Мы должны обсудить некоторые вещи и я определенно не собираюсь делать это в присутствии моих сотрудников.

Мия слегка отстранилась и посмотрела вокруг. Конечно, почти каждый человек, стоявший в коридоре словно замер на месте, ожидая, что она будет делать дальше. Никто не мог ослушаться прямого приказа от Эша Торпа. Но некоторые заподозрили, что она может. Девушка видела надежду в их глазах.

К сожалению, у нее тоже не было смелости, чтобы игнорировать его. По крайней мере не в этот раз.

Мия отступила на шаг и прошествовала в его кабинет, только чтобы хлопнуть дверь позади себя, но Эш шел следом.

В кабинете она резко развернулась, пристально глядя на него, дерзко уперев руки в боки, пока он закрывал дверь.

Она подождала долю секунды, прежде чем дверь в его кабинет закроется.

– Не смей никогда со мной так говорить! – она почти кричала.

– Я не могу поверить, что я спала с тобой прошлой ночью! – сказала она, на этот раз её голос наверняка был громче.

– Я не могу поверить, что впустила тебя в мой дом, о чем я только думала? О чём... я влюбилась в тебя и переспала с тобой !

Она запустила руки в волосы.

– Хорошее дело...Боже мой, да мы почти не сомкнули глаз! Поэтому мне нужно молчать? Нет не нужно ! Нет... мне пришлось спать с врагом! Не то, что ты действительно враг, – уточнила она для себя, метаясь по кабинету в ярости.

Её глаза буквально метали молнии, ярость поднималась всё выше, вся жизнь , казалось перевернулась после вчерашней ночи.

– Я была закомплексрванной простушкой! Я не могу в это поверить! Каждый раз, когда ты прикосался ко мне, я думала, что ты чувствуешь то же самое, что чувствовала я! Я думала, что ты заботился обо мне! Тогда как все это время ты просто приятно проводил вечер, не так ли? Или все это время ты думал, что я не только убийца, но и вор! И какой вор, который ворует из школы! Дети! Я ужасный человек потому что я краду деньги, для детского образования. Это ещё хуже! Достаточно того, что некоторые из них не могут позволить себе одежду или еду, а тут ужасная женщина, ворует оборудование прямо из под их носа.

Мия была похожа на бурлящий вулкан, который выплескивает огненную лаву.

– К тому же я глупый вор! Разве умный вор не использует псевдонимы, или фальшивые имена, чтобы присвоить чужие средства. Я же использовала свое собственное имя.

Она ахнула и обернулась.

– Не могу поверить, что ты думал, что я настолько тупая, что даже не знаю как присвоить чужие деньги! – она поняла, как нелепо это прозвучало и покачала головой.

– Ладно, может, я и не знаю, как присвоить чужие деньги, но поверь, я не настолько глупа, чтобы использовать свое собственное имя!

– Я знаю, – тихо сказала Эш, оперевшись о дверной косяк, скрестив руки на груди, просто наблюдая за прекрасной амазонкой в гневе.

Она не слушала его, все говорила и говорила о том, какой наивной она была вчера вечером.

– Хочешь верь, хочешь нет, но мне реально было больно сегодня утром, когда я проснулась и поняла, что тебя нет больше рядом в постели.

Она стукнула себя в лоб с раздражением за свою глупость.

– Я на самом деле оправдывала тебя! Я решила, что ты проснулся и рано ушел, позволив мне выспаться, потому, что я была истощена от кошмара последних дней. Но нет! Всё, чем ты занимался это выискивал побольше доказательств моего преступления!

Дверь открылась и они оба повернулись, помощник Эша по административным вопросам просунула голову.

– Простите, что прерываю, – сказала она, покраснев, – Но звонит окружной прокурор и хочет с тобой поговорить. Он сказал, что это срочно и говорил он не очень радужно.

Эш обернулся и посмотрел на Мию.

– Оставайся здесь. Нам нужно кое-что обсудить, – сказал он и вышел за дверь, в надежде, что она успокоиться.

Как только он ушел, внутрь вошла средних лет женщина, в руках с чашкой кофе.

– Я подумала, что вам может не помешает это, – сказала она мягко.

– Я Джинни. Думаю, в ближайшее время мы узнаем друг друга получше.

Мия взяла чашку с благодарностью и сделала глоток.

– Спасибо, – прошептала она, вся энергия ушла, когда её объект был вне поле зрения.

– Я ценю кофе, но мне действительно надо выбраться отсюда.

Джинни была тихой какое-то время, глядя на роскошную брюнетку с пониманием.

– Вы ошибаетесь насчет него, – – сказала она успокаивающим тоном.

Миа повернулась к доброй женщине.

– Простите... – спросила она.

Джинни мягко улыбнулся.

– Вы не правы, насчет мистера Торпа.

Мия покачала головой.

– Откуда вы...

Женщина, мягко улыбнулась и сделала шаг ближе, как будто ей нужно было подчеркнуть её следующие слова.

– Мистер Торп сам никогда не собирает доказательства, – пояснила она.

– Он – руководитель высокого уровня. Для него главное проработать стратегию. Он контролирует одновременно более чем двадцать различных дел. Он идет в суд, представлять интересы клиентов только в очень редких случаях.

Женщина замолчала, давая возможность понять девушке всё сказанное.

– Мистер Торп был в вашей школе сегодня утром и говорил с вашими коллегами. Затем он поехал в среднюю школу, к Марку и там они вместе опрашивали коллег мистера Ричардсона.

– Я знаю. Так вот где он начал думать, что я-воровка!

Джинни улыбнулась и посмотрела вниз, пытаясь решить, как помочь этой красивой, молодой особе понять её мнение.

– Просто, как я понимаю, ваш случай особый, – она попробовала другой подход.

– Поэтому мистер Торп пытался сделать всё сам, чтобы вас оправдать.

Мия сделала глубокий вдох и пытаясь слушать и понимать.

– Он всегда пытается оправдать клиентов. Это его работа.

– Верно. Мистер Торп не пытался собрать улики против вас. Он пытался доказать вашу невиновность.

Мия знала, что эта женщина пыталась сказать ей нечто важное, но девушка просто не понимала что именно.

– Я сожалею, я просто не поняла что вы имеете ввиду.

Джинни рассмеялась.

– Мистер Торп профессионал высокого уровеня. Клиенты приезжают к нему со всех уголков страны, потому что он один из лучших в уголовном праве.

– Это значит, что ему плевать, откуда он получает свои деньги, пока ему платят.

Джинни снова покачала головой.

– Вы неправильно поняли. Мужчина, в которого вы влюбились – человек слова и чести. Мистер Торп не берёт дела, когда он уверен, что подсудимый виновен.

С этими словами, Джинни повернулась и вышла из кабинета, оставив Мию думать о том, что это значит.

Девушка просто устала от бессонной ночи, плюс стресс последних нескольких дней. Она начала анализировать сказанное.К сожалению, а может наоборот, к счастью, дверь кабинета открылась снова и вбежавшая Отэм схватил Мию в медвежьи объятия.

– Я только что услышала новость! – закричала она.

– Как же хорошо! Я же тебе говорила, Эш сможет вытащить тебя из этой передряги! – они раскачивались взад и вперед.

Мия рассмеялась и попыталась кивнуть головой, но хватка Отэм была слишком сильной.

– Ты права. Он всё сделал, выяснил. Я не могу поверить, что всё закончилось!

Отэм засмеялась в восторге.

– Мы должны это отметить! – воскликнула она. – Давай сделаем это в Дуранго!

– Да, давай! – согласилась Мия, зная, что Маргарита это то, в чем она нуждалась прямо сейчас. Ей пришлось обдумывать комментарии Джинни, не совсем понимая, что та пыталась сказать. Возможно, девушка была слишком эмоционально перегружена в этот момент. Ей нужно отдохнуть и осознать тот факт, что тюрьма пока ей не грозила.

– Я не против, пойдем! – сказала она подруге.

Ей просто надо было выпить, расслабиться, прийти в себя, почувствовать свободу. Мия ни слова не сказала Отэм, что её босс велел не покидать его кабинет. Девушка не собиралась ни кого слушать, чувствуя себя обманутой после прошлой ночи.

Мии пришло в голову, что она должна быть больше благодарна Эшу. Без его помощи, она была бы сейчас в тюрьме. Его команда нашла много доказательств по делу, выяснили правду, а он со своим опытом собрал всё воедино. Но оставаться здесь, ждать когда он вернется и запутает её еще больше было не очень удачной идеей. Она никогда не могла думать разумно в его присутствии, поэтому лучше во всем разобраться вдали от него.

Мия остановилась у открытой двери конференц-зала и заглянулся внутрь на улыбающиеся лица.

– Спасибо вам всем, – сказала она тихо, но от всего сердца.

– Большое спасибо, что обратили свое внимание на разные мелочи. Я так благодарна вам всем за ваши усилия. Вы удивительные люди!

Все улыбались ей, некоторое подняли кофейные чашки в салюте, а она склонила голову в знак уважения к их успеху.

Отэм тащила Мию за руку по коридору, у команды Марка наступил маленький прерыв, они отмечали окончание дела, прежде чем приступить к следующему. Девушки остановились у стола регистрации Джинни.

– Если Эш будет искать Мию, скажите ему, что я её похитила и мы отправились в клуб Дуранго, хорошо?

Улыбка Джинни расширились в знак одобрения.

– Сделаю. Выпейте один коктейльчик за меня!

Отэм снова улыбнулся.

– Пойдёмте с нами праздновать.

Джинни взмахнула рукой.

– Спасибо, но нет. Я ухожу сегодня пораньше, иду с детками к стоматологу. Желаю вам отлично провести время. Убедись, что она расслабляется, – сказала она Отэм, указывая на Мию.

Отэм посмотрела на Мию, потом снова на Джинни, прежде чем сказать

– Разумеется!

У лифта Отэм и Мия смеялись, осознание того, что Мия была по-настоящему свободной медленно поднимало им настроение.

– Ох, уж этот мужчина! – пробормотала со вздохом красивая, блондинка, нажимая на кнопку вызова лифта снова и снова. Мия и Отэм смотрели как она благоговейно трогала на пальце кольцо с бриллиантом, затем покачала головой. Мия посмотрела на Отэм и обе женщины кивнули одновременно, очевидно, имея в виду одну мысль на двоих.

Мия улыбнулась женщине с неподдельной признательностью.

– Ты та, кто помогла мне не попасть в тюрьму, – сказала Миа. – Ты в порядке?

Крикет резко развернулся и заметила двух милых девушек за ее спиной.

– Извините... – сказала она и сделала глубокий вдох, закрывая глаза.

– Ничего хорошего, разве только бокал мартини может исправить это, – сказала Крикет, пытаясь успокоиться.

– Мужчины... Как всё запутано! – отрезала она, успокаивая дыхание.

Мия узнала это чувство.

– Почему бы тебе не пойти с нами? Я не знаю какое там мартини, – предупредила она, – Но Маргарита в Дуранго спасёт любую ситуацию.

Крикет рассматривала вариант. Она не знала, кто эти две девушки, но она определенно может использовать ночь для прогулки по городу в компании сверстниц.

– Я не уверена, что сейчас человечеству от меня какая-то польза, – произнесла она.

Мия засмеялась.

– Это точно, и от меня тоже. Я Мия Паулсон, – сказала она.

– Мы едем праздновать то, что мне пока не грозит провести в тюрьме всю оставшуюся жизнь.

Блондинка улыбнулась в ответ, пожимая руку Мии.

– Это звучит как великолепное начало выходных. Я думаю, что составлю вам компанию.

Три девушки вышли за дверь и направились вниз по тротуару к бару, что был внизу по дороге. Они нашли столик в глубине бара и заказали огромный кувшин Маргариты с тремя бокалами.

Среди изобилия чипсов и сальсы Отэм подняла бокал в воздух.

– Чтобы избежать тюремного срока и назойливых мужчин! – сказала она с подчеркнутой убежденностью.

Миа как раз собиралась поднять фужер, когда увидела девушку, сидящую в одиночестве за барной стойкой.

– Подожди! – прервала она мгновение, пока они не начали пить.

– Эта девушка, её зовут Кира. Кира, верно?

Отэм посмотрела на стойку бара и кивнула.

– Да. Она новый юрист из команды Эша. Она начала работать за день, как тебя арестовали.

Мия улыбнулась и посмотрела на грустную девушку, сидящую одиноко в стороне.

– Она единственная, кто нашел информацию про невесту Джеффа и покупку нового БМВ.

Без лишних слов, Отэм встала и подошла к девушке, которая выглядела также грустно и несчастно, как Мия чувствовала себя в данный момент.

Крикет и Мия наблюдала, как Отэм тихо заговорила, указывая в их направлении. Мия мгновенно поняла, что происходит и схватила стул от соседнего столика.

– Привет, Кира! – позвала она, сигнализируя официанту принести еще стакан. – Похоже, ты в той же лодке, что и мы так, что ты можешь присоединиться к нам, – сказала она и налила женщине выпить.

Кира благодарно улыбнулась и познакомилась с Крикет.

– Итак, вернемся к тому, на чём мы остановились , – напомнила Крикет, поднимая свой бокал еще раз.

– Нет тюрьме и нет несносным мужчинам!

Три другие девушки смеялись, все чокнулись и глотнули сладко-цитрусовую смесь коктейля, вспоминая про мужчин из своего прошлого. Мия не упоминула тот факт, что она очень близко знакома с Эшем. Она решила, что это будет слишком откровенно. Но её внимание привлекло как Крикет «снимала стружку» со старшего из братьев – Райкера. И Мия знала, что Отэм ни с кем из мужчин не встречается, будучи уверенной, что все они не ангелы, тем более что Ксандер Торп был худшим из четырех братьев. Однако, он поразил Мию, показался очень интересным.

И может быть это просто текила, ударила ей в мозг, но она стала приглядываться к новому адвокату, прекрасной брюнетке. Каждый раз, когда звучало имя Акселя Торпа девушка опускала глаза и начинала рассматривать круги на бокале. Бинго, подумала Мия и откинулся на спинку кресла, мысленно поздравив себя на выяснение того, что происходит.

Два часа спустя, они допивали третий кувшин коктейля, болтали как давние подруги.

– Так что там с боссом? – смеясь спросила Крикет, посылая в рот стружку чипсов.

– Ты имеешь в виду Райкера? – уточнила Отэм, отпив приличный глоток Маргариты несмотря на то, что комната уже начинала покачиваться.

Крикет тоже отпила ледяной напиток и кивнул.

– Самый несносный, раздражающий, высокомерный и наглый человек на планете.

Отэм засмеялась и покачала головой.

– Он не такой уж и наглый, – сказала она.

– Ты ещё не встречалась с Ксандером если думаешь, что Райкер плох. Ксандер придурок!

– Вот дерьмо! – ахнула Мия, её бокал завис на полпути к губам.

Крикет посмотрела.

– Что случилось?

Мия опустила свой бокал на столик не чокаясь.

– Я просто поняла, что влюбилась в ужасного человека!

Кира улыбнулась, понимая, что узнала об этом около трех бокалов назад.

– И? Похоже у нас общие неприятности.

Миа, Отэм и Крикет смотрели на свою новую подругу.

– Ты тоже? – почти в унисон ахнули они.

Отэм прищурила глаза, посмотрела вокруг и посчитала. Вывод напрашивался сам собой, и она тоже ахнула в ужасе.

– О ...Нет!

Миа опьянела и стала медленнее соображать.

– Что?

Так или иначе все разговоры были про братьев Торп. Она была словно в тумане.

Крикет рассмеялась и покачала головой.

– Ещё по одной, – сказала она и налила Кире.

– Что? – снова спросил Миа, сделала глоток и стала смотреть поверх стекла.

Отэм запрокинула голову и рассмеялась.

– Я не могу в это поверить! Ты тоже?

Кира вздохнула и отхлебнула.

Мия насторожилась и озвучила вывод, который пришел ей в голову пару часов назад.

– Аксель? – спросила она почти шепотом, мгновенно пожалев бедную девушку.

Кира слегка пожала плечами.

– У каждого свой Альбатрос.

Четверо мужчин, стоящих за столом через ширму слушали и слегка забавлялись. Аксель закатил глаза, когда его назвали «Альбатросом».

– По крайней мере это не прозвучало как … раздражающий, несносный и наглый человек на планете.

– И не забывай, высокомерный, – звонко добавил Ксандер, напоминая ещё одно прилагательное, которое забыл брат.

Райкер закатил глаза.

– И это говорит тот, кого недавно назвали придурком, если вы помните.

Ксандер повернулся от барной стойки и отодвинул своё пиво.

– Думаю, что пора разогнать этих птичек из их райского гнёздышка. Что скажите джентльмены?

Райкер полностью согласился.

– Я оплачу счет, а вы пока решите кто хочет стать первым, прежде чем мы все окажемся в смоле и перьях?

Он повернулся и махнул рукой официантке, протягивая кредитную карточку, чтобы покрыть все общие напитки на ночь.

Эш был первым, кто начал двигаться в сторону к Мии, но следующие слова Отэм остановили его за несколько футов от их столика. Он не двигался, просто ждал, вдруг выяснится более интересная информация.

– Раньше ты не говорила слово «дерьмо». И чтобы ты не думала, ты и Эш отличная пара.

Прокомментировала Отэм, откинувшись назад, совершенно не обращая внимания на четырех чрезвычайно большие мужчины с опаской приближавшихся к их столику. Миа пожала плечами и сделала еще один долгий глоток из бокала.

– О, ничего серьёзного, уверяю. Я просто действительно не хочу влюбляться в болвана.

Три женщины перестали пить и молча уставилась не её.

– Ты шутишь? – переспросила Отэм, с огромной ухмылкой на лице.

Мия сузила глаза, молча уставилась на подругу, её разум пытался работаться несмотря на все спиртное, но мысли были нечеткие.

– У тебя был какой-то план, да? – спросила она.

Отэм засмеялась, в восторге.

– Ну, не на всех этапах, конечно. Когда я увидела твоё имя в том списке, мне было не этого. Но помнишь, в прошлый раз, когда ты приходила, чтобы забрать меня для йоги? – спросила она.

Мия кивнула головой, уже подозрительно.

– Так что насчет того раза?

– Мы опаздывали после судебного заседания, а ты должна была подойти в офис. И я хотела вас случайно познакомить с Эшем.

Мия ахнула.

– Ах, ты,...подлая змея! Зачем?

Осень улыбнулась.

– В чем проблема? Ты уже влюблена в него.

– Да, но он не влюблен в меня. И кроме того, он мне не верит.

– Он верит, – стала убеждать её Отэм.

– Я веряю, – вмешался глубокий властный голос.

Мия резко обернулась и застонала.

– Что ты здесь делаешь? – смутилась она, почти проливая свой напиток на руку.

– Уходи. Ты мне не веришь и я не собираюсь ждать любезности от человек, который мне не доверяет.

Эш даже не потрудился ответить на это. Он просто убрал стакан из её руки и наклонился, чтобы поднять её на руки. Выходя из ресторана, он кивнул своим братьям, которые начали двигаться в том направлении, где он подозревал, были их девушки. Хотя девушки явно были не в духе. Эш был не менее рад видеть, что Ксандер подсел в кресло рядом с Отэм, но не спешил задаваться вопросом, что происходит между ними. У него было слишком много планов на вечер, чтобы беспокоиться о братьях.

– Опусти меня, – заворчала Мия.

– Я слишком тяжелая, чтобы нести меня, – сказала она и опустила голову на его широкое плечо.

Эш поднял бровь, но не притормозил даже. Он мечтал поскорее попасть в свой особняк, где он сможет избавить её от этого уродливого костюма, который она выбрала сегодня. Мужчина уже представлял какие прекрасные мягкости и изгибы скрываются под ним. Эш собирался провести остаток вечера и всю ночь убеждая её в том, что он ей доверяет, всегда доверял и всегда будет ей доверять в будущем. Если она будет под постоянным присмотром и его защитой, но для большей уверенности в нем, ей нужно выйти за него замуж и как можно скорее.

– Я найму нового адвоката, – сказала она, пока он усаживал её на заднее сидение своей машины.

– Конечно, наймёшь, – сказал мужчина и пристегнул её ремнем безопасности.

Её глаза сузились на его довольную физиономию, но Мия подозревала, что он самодовольно улыбался, а она как ни старалась не смогла сфокусироваться на нем.

– Хоть ты шикарный и смазливый красавчик, – сказала она со вздохом смеялась, от его щекотки, – Но я могу и буду легко сопротивляться тебе.

– Ты так думаешь? – спросил он, не веря ни единому слову. Приятно слышать, что она считает меня «смазливым красавчиком», подумал Эш

– Абсолютно! Ты мне не веришь и это просто, чтобы противостоять.

– Я верю тебе, – напомнил он и хлопнул дверью так что она не могла спорить с ним больше.

Эш усмехнулся, когда он шел к водительскому месту. Ему нравилось, что она назвала его «шикарным».

Мужчина пристегнулся, завел машину и выехал с парковочного места, поглядывая в её сторону, чтобы убедиться, что она в порядке. Глаза Мии были закрыты, и Эш вспомнил какой отзывчивой она была прошлой ночью, когда он занимался с ней любовью.

– И ты не найдешь другого адвоката, – сказал он мягко, думая, что девушка заснула после такого количества коктейля. Но был неправ.

– Ты не сможешь остановить меня, – даже не потрудившись открыть глаза проговорила Миа.

Эш усмехнулся, пока они ехали по улицам Чикаго.

– Зачем тебе нужен новый адвокат? Планируешь не позволить дождевыем червям умирать на тротуаре?

Улыбка резко пропала с её лица и Мия посмотрела на него.

– Да будет вам известно, мистер Торп, что дождевые черви являются очень важной частью нашей экосистемы. И благодаря им получают самый лучший компост. Вы хотите, великолепные растения и цветы,тогда позаботьтесь о кучке червей.

Он рассмеялся и покачал головой.

– Мы говорим о наших отношениях или червях навозных? – спросил он, уверенно маневрируя по улицам.

– Между нами нет отношений. Так давай поговорим о червях и ...компосте – она колебалась, использовать другой термин, так что она просто не могла сказать, “какашки.”

– У нас определенно есть отношения. И я прослежу, чтобы ты не получила нового адвоката.

Она засмеялась, как если бы его заявление, а также его уверенность имели стопроцентные гарантии.

– Как ты собираешься остановить меня? – спросила она, прижимаясь вниз в мягком кожаном сидении.

– И перестать быть таким очаровательной. Мне это не нравится.

Морщины появились на её лбу и Мия обернулась и посмотрела на него.

– Я не могу вспомнить, почему, но обязательно вспомню позже.

– Ты думаешь, что я не доверяю тебе, – напомнил он ей, подмигнув.

– Точно! – сказала она, пытаясь щелкнуть пальцами, но по понятным причинам пальцы не слушались её. После нескольких неудачных попыток, девушка просто взмахнула руками и уронил их на колени.

– А правда, что Отэм влюблена в Ксандера? – вдруг спросила Мия.

– Это наша теория. Но никто не полезет к ним с этим вопросом, пока они сами не решат что-нибудь.

Мия размышляла над услышанным.

– Думаю, что я достаточно смелая чтобы спросить у неё.

Эш засмеялся, качая головой.

– Мия, ты одна из самых храбрых женщин, которых я знаю.

Она моргнула, не уверена в том, что услышала его правильно.