Текст книги "Сердце Фиалки (СИ)"

Автор книги: Элизабет Дарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

========== Часть 1 ==========

«Наконец-то, скоро сезон оттепели! Пережить три Черные луны и… Свобода! Зеленая трава, солнце и голубое небо! Как же скучно сидеть в морозную стужу в этой маленькой лачуге!»

Лисица лежала на кровати, свернувшись клубком и смотрела в окно. С неба то и дело срывался мелкий дождь, а солнце надежно спряталось за тучей. Девушка не любила эти сезоны. Ей казалось, будто жизнь проходит мимо, пока она пережидает морозы и дожди. Дернув острым носиком, лисица принюхалась и подняла уши.

– Фиалка? Ты дома? – послышался из другой комнаты мужской голос вместе со скрипом входной двери.

– А где же мне еще быть, – с грустью ответила хищница с помощью темной магии.

– И правильно, на улице отвратительная погода. Зато я принес парочку кроликов!

– Угу… Кролики…

Нехотя поднявшись, лисица спрыгнула на пол и прошла в соседнюю комнату. Дедушка ласково посмотрел на пышнохвостую красавицу и улыбнулся:

– Каждый раз, смотря на тебя вот так, вспоминаю твою маму.

– Да, я знаю…

Хищница села на пол, жалобно прижав уши к голове.

– Ну что такое, Фиалка? – наконец не выдержал дедушка. – Опять страдаешь из-за плохой погоды? Совсем скоро дожди закончатся, все покроется зеленью. Ты ведь любишь сезон оттепели, даже несмотря на тройное появление Черной луны. Осталось совсем немного! Взбодрись!

– Я знаю, но тоска накатывает смертная. У меня совсем никого нет…

– А как же я? – удивился старик.

– Ты… Ну, ты мой дедушка и я тебя люблю. Но, знаешь, хочется пообщаться с кем-то моего возраста…

– Понимаю, но что поделать. Проклятых ровесников для тебя в ближайших лесах нет.

– Думаешь, я смогла бы жить среди людей? – вдруг спросила лисица.

– Я пытался когда-то, – спокойно ответил дедушка, начав разделывать кролика. – Сложно скрывать свою сущность от окружающих, дорогая моя.

– Я бы попробовала. Все лучше, чем сидеть здесь по полсечи. А вдруг кто-то из людей, узнав кто я, примет меня такой?

– Не хочу рушить твоих надежд, но вряд ли такое случится.

– Ну во-о-от, – протянула лисица, невольно заскулив. – Ты только что ведь это сделал.

– Прости, девочка моя. Но я всего лишь хочу оградить тебя от глупых ошибок. Я думаю, ты обязательно найдешь друга и среди обычных проклятых.

– Я так и состарюсь здесь в одиночестве, – буркнула лисица и ушла в свою комнату.

Старик только неодобрительно покачал головой.

А Фиалка всерьез задумалась о том, чтобы попытаться изменить свою жизнь. В конце концов ведь ей уже целых восемнадцать сечей, а она даже не знает, что такое влюбиться. Только читала об этом в разных книжках, которые ей приносил дедушка. Девушка уже около трех сечей мечтает о чем-то романтическом. А жестокий реальный мир не позволяет ей расслабиться и просто жить. Но даже так, пусть судьба и сурова, Фиа вдруг решительно настроилась попробовать что-то новое.

После второй Черной луны сезона оттепели, возвращаясь домой вместе с дедушкой, Фиалка посмотрела на него, слезно поблескивая глазами, и протянула:

– Деда, а как бы сделать так, чтобы в сезон злого солнца я пожила в каком-нибудь городе?

– Чего? – изумился черный лис. – Я же говорил, что это опасно. Почему тебя так тянет туда?

– Потому что я хочу общения! Мне надоело читать книжки и бегать по лесу в одиночестве! Ты ведь где-то встретил бабушку! А потом и моя мама как-то встретила отца!

– Не рановато ли тебе о таком думать? – нахмурился дедушка.

– Мне уже восемнадцать сечей, дед! Я хочу чего-то нового! Я знаю, что ты стараешься ради меня, чтобы защитить! Но… Я очень прошу тебя!

Лис ускорил шаг, отворачиваясь от молодой лисицы и тихо пробурчал:

– Даже не подумаю, я тебя туда не пущу…

– Ну, деда! – лисица перегнала его, перекрыв путь, прижала уши и изобразила вселенскую печаль, жалобно заглядывая в глаза старого лиса. – Ну, де-е-е-да! – протянула она.

– Твои фокусы здесь не сработают, – хмыкнул тот в ответ.

– Ну, дедушка, – почти мурлыча, снова протянула лисица и потерлась головой о его шею. – Ну, пожалуйста… Если что-то будет не так, я сразу же покину город, обещаю. Ну, пожалуйста. А вдруг как раз там я пойму, как хорошо живется в лесу?

– А вдруг тебя поймают и казнят? – парировал дедушка.

– Я же сказала, при малейшей промашке, опасности или недовольстве, я сразу же вернусь! Клянусь! Ну, пожа-а-алуйста…

– Фиалка! Как дите малое!

– Ну, деда, ты же по-другому просто меня не слушаешь, уходишь от разговора, – не переставала тереться о его шею хищница. – Пожалуйста, хоть раз доверься мне! Я справлюсь!

Лис закатил фиолетовые глаза и, после недолгой паузы, ответил:

– Ладно, что-нибудь придумаем…

– Ура! – лисица отбежала и стала прыгать на месте, весело виляя хвостом. – Спасибо, спасибо, спасибо!

– Будет тебе… Потом будешь ругаться, что отпустил…

– Не буду, – мотнула головой та. – Это мой выбор, я его сделала! Что бы там ни было и как бы люди ни жили, я справлюсь с их миром! Только… Ты же мне расскажешь хоть что-нибудь? – снова взмолилась девушка.

– Конечно, – хмыкнул лис, – расскажу.

***

После третьей Черной луны, несмотря на жуткую боль во всем теле, лисица бежала домой вприпрыжку. Там ее ждала походная сумка и дорога к городу Риверстин. Дедушка договорился с какой-то женщиной из города, что она приютит Фиалку, в обмен на то, что девушка будет работать у нее в таверне. Той женщине, по имени Ло́рис, дедушка так же рассказал, якобы их дом в деревне сгорел и им негде больше жить. Он решил отправиться в Церковь и стать молебником, а вот внучка такой жизни не желает. Потому он хочет хотя бы быть уверенным, что ей есть где жить, прежде чем уйти в Круг.

Поцеловав деда на прощание, Фиалка побежала навстречу судьбе. Уже к полудню она была в нужном месте. С опаской пройдя мимо полусонных городских привратников, Фиа оказалась в городе и замерла, увидев высокие двух-и трехэтажные дома, множество людей разных возрастов и телосложений, детей, бегающих по улицам. Сердце трепетало от волнения и радости. Хотелось прыгать и кричать от счастья.

«Да! Я среди людей! Невероятно! Сколько же здесь всего!»

Фиалка стала медленно преодолевать многолюдные улицы, ее взгляд пробежал по стеклянным витринам торговых лавок. Здесь были и невероятные яркие платья, и удивительные растения в горшках. А недалеко располагалась мясная лавка, следом кузница со всяческими мечами и доспехами. Некоторые железяки показались ей до смешного несуразными. А какие запахи доносились из булочной! Фиалка с удовольствием втянула аромат печеных сладостей. Голова кружилась от всего, что творилось вокруг. Девушка сама не заметила, как начала улыбаться, оглядываясь по сторонам. Она не замечала и взглядов людей, проходящих мимо нее. Фиа немного замечталась, пытаясь представить, как выглядит город в сезон морозной стужи. Дома наверняка покрываются серебристым снегом и искрятся на солнце. Да и в урожайном сезоне должно быть не хуже – каменные улочки, засыпанные золотой листвой, непременно создают романтическое настроение.

Время пролетело незаметно и уже ближе к вечеру Фиалка вдруг вспомнила, что ее ждут. Дедушка говорил, что люди не любят долгое ожидание и очень недоверчиво относятся к тем, кто не выполняет обещания. Поэтому девушка со всех ног побежала к таверне – дед описал ей, где и что находится, чтобы она хоть немного ориентировалась в городе. Вбежав в таверну, Фиа тут же встретилась взглядом с десятком мужчин, отчего сердце просто упало в пятки. Дедушка, конечно, говорил, что в тавернах всегда многолюдно, но он не упомянул, что эти люди в основном – мужчины. Она обвела глазами посетителей и наткнулась на пристальный взгляд женщины необъятных размеров. Та стояла у прилавка, уперев в бока поистине огромные, совсем не женские, кулаки.

– Ты Фиалка? – вдруг грозно произнесла она. Казалось земля затряслась от ее голоса.

– Д-да, – немного заикаясь ответила девушка.

– Наконец-то! Я уж думала тебя волки сожрали по дороге из деревни. Иди за мной! – женщина развернулась и зашла в какую-то комнату за прилавком, оставив около него лишь молодого парня.

– Вы Лорис, да? – неуверенно спросила Фиа, зайдя следом.

– Да, есть сомнения? – приподняла она бровь.

– Уже нет, – ответила девушка, вжимая голову в плечи.

– Вот и хорошо.

Женищна направилась в небольшой коридор, Фиалка засеменила следом. Дедушка ничего не говорил о том, как страшна хозяйка таверны. Такая наверно и разъяренного берсерка голыми руками порвет. Фиа почему-то сразу для себя решила, что лучше ее не злить. Лорис снова свернула в какую-то комнату:

– Здесь ты будешь жить. Рядом комната Олдена.

– Олдена? – переспросила Фиа.

– Видела парня у прилавка? – спросила Лорис, на что Фиалка быстро кивнула. – Он, как и ты, здесь живет и работает. Но не потому, что у него дома нет, а потому что он мой племяш. Моя сестра с мужем погибли от лап какой-то нежити, так что забота о нем легла на мои хрупкие плечи.

Фиа постаралась подавить желание рассмеяться. Плечи Лорис никак не выглядели хрупкими.

– Ну хватит уже трястись, – вдруг сказала женщина и улыбнулась. Фиалка этого никак не ожидала, потому ее брови медленно поползли вверх. – Я тебя не съем, хотя может и показаться, что ты вместишься в мой живот. Располагайся. А если не очень устала, то выходи в зал, я научу тебя всему необходимому. Но с завтрашнего дня ты в любом случае начнешь работать, я лодырей не люблю.

Лорис ушла, оставив девушку в небольшой комнатке. Здесь стояли только кровать, сундучок для вещей и маленький тумбовый столик. Помещение было меньше, чем ее комната в лесном домике, но почему-то на Фиалку нахлынуло всепоглощающее чувство счастья. Она завалилась на кровать и уткнулась носом в подушку.

«Это и правда происходит! Спасибо, деда! Я буду следить, чтобы никто не узнал кто я. Я научусь жить среди людей, и все будет замечательно!»

Переложив вещи в ящик и пристроив пару любимых книг на столик, девушка заскучала. Она решила все-таки отправиться в людный зал, к Лорис. Ведь ей хотелось побыстрее как можно глубже окунуться в человеческую жизнь. Выйдя в зал посетителей, она сразу же встретилась взглядом с Олденом. Высокий и очень худой, со светлыми волосами, туго завязанными в пучок сзади, он сидел за стойкой, закинув ногу на ногу, и вертел в руке блестящую монетку.

Девушка огляделась, но Лорис нигде не увидела.

– А где Лорис? – неуверенно спросила она, подойдя к парню.

Он заинтересованно оглядел девушку с головы до ног и поднял взгляд. Только сейчас Фиалка заметила его темно-серые, глубокие, как затянутый тучами небосвод, глаза. Она замерла, на мгновение забыв о том, что искала здесь совсем не его.

– Ты, значит, Фиалка? – улыбнулся он, проигнорировав вопрос.

Его слегка хрипловатый голос вывел девушку из ступора:

– Так и есть. А ты Олден, правильно произношу? Ударение же на «О»?

– Правильно-правильно, – усмехнулся он. Короткая прядь волос упала ему на один глаз, но он как будто и не заметил этого. – Никогда не слышала такого имени?

– Нет, прости.

– Ничего. Оно не особо популярное. Работала когда-нибудь в таверне?

– Никогда, я вообще раньше не работала. Только по дому помогала и… во дворе, чем могла.

– Ясно. Лорис ненадолго отлучилась. Она сказала, если ты вдруг придешь, рассказать тебе основы. Так что первое правило – волосы должны быть завязаны. Здесь мы подаем еду и напитки, никому не понравится, если они найдут длинный черный волос в своей кружке или тарелке, так ведь?

– Наверное, – озадачено произнесла Фиалка. – Но у меня нечем завязать волосы.

– Совсем? – удивился Олден. – Я могу тебе дать ленточку, но она будет серой и совсем незаметной на твоих волосах.

– Ну, лучше, чем ничего, так?

– Держи, – он достал ленту из кармана рубахи.

Фиалка взяла ее, благодарно кивнув, и затянула волосы в пучок.

– Хорошо, – кивнул парень. – Второе. Всегда будь милой и приветливой, как бы не грубили тебе посетители. С грубиянами может разобраться только Лорис, если сочтет нужным. Что бы тебе не говорили, ты должна смиренно терпеть. У нас приличное заведение, и все должны остаться довольны нашим обслуживанием. К слову, похабное поведение клиентов тоже не приветствуется. Если к тебе начнут приставать или лапать, скажи мне или Лорис. Ты же разносчица, а не девочка для утех.

Фиалка стояла, округлив глаза и не зная, что сказать.

– А что, могут и приставать начать? – неуверенно выговорила она.

«Это плохо. Если такое случится, я могу потерять контроль и покалечить бедолагу-извращенца».

– Ну, таких случаев давно не было, – снова пожал плечами Олден. – У нас много постоянных клиентов, и они знают правила тети Лорис. А кто не знает, тому доступно объясняют… В общем, не дрейфь.

– Есть еще какие-нибудь правила?

Но Олден не успел ответить, к стойке подошел мужчина с густой бородой сечей пятидесяти на вид и, положив на стол горсть монет, пробасил:

– Четыре браги!

Олден тут же изменился в лице, широко улыбнувшись мужчине, и уверенно сказал:

– Добро пожаловать в «Пьяный бочонок»! Принесу через мгновение!

Парень так шустро и уверенно обслуживал все новых и новых клиентов, что Фиалка невольно загляделась. Его лучезарная улыбка заставляла всех окружающих улыбаться в ответ. Благодаря ему в зале царила дружелюбная обстановка, и, если вначале такое скопление людей напугало девушку, то теперь казалось большой, шумной и веселой семьей. Когда Олден в очередной раз подошел к стойке, девушка не вытерпела и практически подлетела к нему:

– Давай я чем-нибудь помогу!

– Уже? – удивился парень. – Я думал, в первый вечер ты просто посмотришь и пообвыкнешься. Но если хочешь, наполни эти кружки брагой и отнеси за стол у второго окна.

Он указал рукой на нужный стол, и девушка, быстро кивнув, начала наливать брагу из огромной бочки с краном. Олден же, отвернувшись к ящику с монетами, занялся пересчетом уплаченных пару мгновений назад денег. Наполнив все восемь кружек, девушка понесла поднос к столику. Парень, не сразу заметивший это, только выпучил глаза ей вслед.

Поставив поднос на нужный стол, Фиалка улыбнулась, поздоровалась с мужчинами и стала расставлять кружки перед каждым из них. Мужчины озадачено замолчали, смотря на нее.

– А не тяжело тебе было, милая? – спустя пару мгновений спросил один из мужчин.

Фиа непонимающе взглянула на него:

– Тяжело?

– Восемь кружек с брагой… Почему тот оболтус тебе не помог? – мужчина обернулся к стойке, но увидел уже подходящего к их столику Олдена.

– Фиалка, ты чего их все одна понесла? – удивленно спросил он, забирая пустой поднос. – Я и опомниться не успел, как ты уже убежала.

– Ты ведь сам сказал отнести их, – удивленно захлопала ресницами девушка.

– Но не все восемь одновременно! По четыре хотя бы! Ну, ты даешь, блин! Больше так не делай, надорвешься ведь…

Фиалка молча закусила губу. Это был прокол. Она и думать забыла, что обычные девушки, да и вообще люди, намного слабее нее. Фиа виновато улыбнулась и, по привычке, состроила жалобный щенячий взгляд. Олден на мгновение остолбенел, глядя в золотые глаза девушки. Однако потом часто заморгал, будто пытаясь избавиться от наваждения, и коротко бросил, отворачиваясь:

– Пойдем…

Фиалка счастливо улыбнулась, поняв, что ее умение строить глазки работает не только на дедушке. Снова повернувшись к мужчинам, она пожелала им хорошо провести время и побежала за новым знакомым. Парень зашел за стойку и продолжил пересчитывать выручку. Девушка заметила его нахмуренные брови и озадаченный взгляд, поэтому не стала приставать с вопросами.

Через какое-то время в таверну вернулась Лорис, она удивилась тому, что Фиалка уже полноценно начала помогать. Похвалив девушку за такое рвение, хозяйка таверны ушла на кухню. Фиа старалась реагировать на любой оклик посетителей, ей хотелось как можно быстрее почувствовать себя своей рыбой в этом пруду. Олден лишь наблюдал за ней и отвечал на вопросы, которые она периодически задавала.

В конце концов, поняв, какая энергичная девушка досталась таверне, парень удобно устроился за стойкой и лишь принимал оплату. Все внимание в зале было приковано к молоденькой новой разносчице, снующей между столами.

Уже под утро, когда последняя опьяневшая компания покинула трактир, Фиалка, сияя улыбкой, подошла к Олдену и спросила:

– Что теперь?

– Что теперь? – приподнял бровь парень. – Ты человек вообще?

Фию будто холодной водой облили, улыбка тут же исчезла с ее лица, она съежилась и почти шепотом спросила:

– Ты о чем?

– В тебе энергии немерено, – добродушно улыбнулся парень. – Не устала что ли?

Облегченно выдохнув, Фиалка снова улыбнулась:

– Немного. Но я думала нужно перемыть посуду и убрать в зале.

– Это сделаем после полудня, – махнул рукой блондин. – Сейчас иди спать, мы тебя разбудим.

– Хорошо. Спокой… – девушка запнулась и через мгновение задумчиво спросила. – Спокойного дня?

– Ага. Хорошо выспись.

После полудня Олден разбудил ее стуком в дверь и сказал приходить на кухню. Сонной девушке стоило некоторых усилий вспомнить, где она, и что делает в этой незнакомой комнате. Но когда мысли пришли в порядок, в воспоминаниях всплыл полный шумный зал гостей, необъятная Лорис и полная ее противоположность – статный Олден. Она вскочила с кровати, быстро привела себя в порядок, завязала непослушные волосы в хвост и выбежала в коридор.

Фиалка все еще с трудом верила во все происходящее. Не могла поверить и в то, что дедушка все это сам для нее устроил, и в то, что у нее появились новые знакомые. А через время, может быть, появятся и друзья. Ее будоражили мысли о том, что она находится глубоко в стенах большого людного города, что выйдя на улицу, встретит десятки пар глаз самых разных людей. Все здесь казалось таким необычным и интересным. Фие не терпелось побыстрее изучить каждый кусочек города и познакомиться с ровесницами. Что они могут ей рассказать? Чему научить? Чем занимаются обычные девушки, чем интересуются? А парни? Ведь в городе наверняка множество самых разных молодых людей! И, может быть, найдется тот, кто заинтересует ее. И кого заинтересует она!

Замечтавшись, девушка, будто на крыльях, впорхнула на кухню. Лорис встретила ее удивленным взглядом, в отличие от Олдена, который просто сидел за столом, хлебая травяной отвар и протяжно зевал.

– Чего такая счастливая, лапушка? – спросила женщина, наливая в кружку отвар.

– Просто мне здесь нравится, – честно призналась Фиалка, улыбнувшись.

– Видишь? – усмехнулся парень, посмотрев на Лорис. – Я же сказал – она чрезмерно добрая и старательная.

– Это же хорошо! Отличное пополнение в нашей семье! – расплылась в улыбке хозяйка таверны и протянула кружку Фиалке.

– Семье? – удивилась Фиа, принимая кружку из рук женщины.

– А чем не семья? – спросила Лорис. – Мы живем вместе, заботимся друг о друге и помогаем. Вчера я была очень занята и не смогла рассказать, что да как, извини.

– Ничего страшного! Олден мне многое рассказал и показал! – затараторила девушка. – Мне очень понравилось! Я никогда раньше в таких шумных местах не бывала! Все так здорово, тепло и уютно!

– Я рада это слышать, девочка моя, – засмеялась хозяйка таверны. – Пей отвар, а потом мы сходим на рынок за продуктами. Я покажу тебе, где что находится, и…

– Ой, женщины, – прервал их Олден, – вы можете не говорить так много с утра? Я даже проснуться не успел, а вы уже день планируете…

– Не бубни, – коротко отозвалась Лорис и снова обратилась к Фиалке. – А пока мы будем гулять по городу, выбирая покупки, Олден тут все сам приберет.

– Один? – округлил глаза парень.

– Да, это чтоб ты проснулся, – ответила женщина, снисходительно глядя на него. – В следующий раз не будешь возмущаться.

Блондин только скрестил руки, буравя тетю взглядом. Девушка прыснула от смеха – вся эта сцена напомнила ей их разговоры с дедушкой. Он тоже, бывало, сваливал на нее какую-нибудь работу за неосторожно брошенное ею слово.

– Мы постараемся побыстрее вернуться и помочь тебе, – улыбнулась Фиалка. – Не расстраивайся.

– Вот еще, было бы из-за чего, – пожал плечами парень и улыбнулся в ответ.

========== Часть 2 ==========

Лорис показала Фиалке рынок, объяснила какие продукты в какой лавке лучше покупать, на что обращать внимание. В одной из лавок, выбирая овощи, женщина заболталась с продавщицей. Девушка не вникала в их разговор, она глазела по сторонам, наблюдая за толпой. И заметила одного человека. Он определенно выделялся среди остальных.

Молодой парень сечей двадцати на вид с необычными каштановыми волосами, отливающими красным под ярким солнцем, разговаривал с каким-то мужчиной. Кроме необычных волос, что еще больше привлекло внимание девушки, у парня из-под шиворота рубашки по коже шеи струился непонятный черный узор, сужаясь и исчезая за ухом. Фиа с любопытством разглядывала рисунок, пытаясь понять, что он изображает, и не заметила, как разглядываемый обернулся к ней. Теперь он впритык смотрел на девушку. Но даже когда она поняла, что происходит, не отвернулась. Теплые карие глаза прожигали Фиалку взглядом. Мужчина все еще что-то говорил парню, но тот, казалось, его уже не слушал. Сколько они так стояли, смотря друг на друга, девушка не заметила. Время будто остановилось, пока она завороженно разглядывала незнакомца. В какой-то момент он улыбнулся, и Фиалка вдруг почувствовала, как кровь приливает к щекам, а грудь переполняет непереносимый жар.

– Пойдем, лапушка.

Голос Лорис вывел ее из задумчивости. Фиа отвернулась, но шестым чувством понимала – он все еще смотрит. От этого ощущения мурашки забегали по спине. Однако совсем скоро толпа разделила их, и девушка облегченно выдохнула.

По возвращении в таверну оказалось, что Олден уже закончил с уборкой и тихо посапывал, облокотившись на стол. Фиалка умилилась – видимо, парень сильно устал, раз уснул сидя на деревянном стуле, ведь это абсолютно неудобное для сна место.

– Вставай! – по кухне, словно раскат грома, прокатился голос Лорис. Она хлопнула парня ладошкой по затылку, отчего тот испуганно подскочил на ноги.

– Что такое? – выпалил он, озираясь по сторонам.

Фиалка снова прыснула от смеха.

– Нехрен спать! – невозмутимо отозвалась Лорис. – Мы тяжелые сумки с продуктами таскаем, а он тут храпит!

– Раз не хотела ничего таскать, – сонно огрызнулся Олден, потягиваясь, – отправила бы меня на рынок, а сама бы тут драила все.

– Ишь какой умный стал, – хмыкнула женщина и вытащила из кухонного стола большую кастрюлю.

– А мне что делать? – спросила Фиалка, смотря на хозяйку таверны.

– Иди погуляй, лапушка. Кухня – моя забота. Только в праздники мне нужна помощь, а так обычно сама справляюсь.

– Если хочешь быть полезной, – вдруг сказал парень, – пойдем в гостевой зал, покажу где что лежит, чтобы ты не спрашивала во время работы.

Кивнув, Фиалка отправилась за ним. Выйдя в зал, парень снова потянулся и пробурчал под нос что-то вроде: «Когда же я высплюсь?». Улыбнувшись девушке, он стал объяснять то, что предыдущим вечером не успел. Рассказывал о ценах, о том, в каком порядке подаются заказы, о чем нужно спрашивать посетителей и тому подобное. Фиалка слушала, задавала вопросы и быстро, словно мягкая губка, впитывала новую жизнь.

Ближе к вечеру зал таверны снова начал наполняться всевозможными компаниями. Наблюдались среди них и женщины, но все же мужчин было большинство, из чего Фиа сделала вывод, что противоположный пол бОльшие любители выпить, хотя за дедушкой она подобного не замечала.

Когда на улице уже совсем стемнело, а таверну заполнили запахи и голоса, в зал вошла очередная компания. Трое парней и две девушки уселись за один из столов. Фиалка, молниеносно подскочила к ним и, поздоровавшись, встретилась взглядом с теплыми карими глазами.

– Привет, – тут же поздоровался парень, расплываясь в улыбке.

На что девушка невозмутимо выдала, переведя взгляд на остальных членов компании:

– Добро пожаловать в «Пьяный бочонок»! Что будете заказывать?

Брови проигнорированного незнакомца тут же поползли вверх – видимо такого он не ожидал. Увидев его реакцию, один из парней засмеялся, а другой ответил:

– Пять кружек браги и жареные птичьи ножки, будь добра.

– Будет сделано! – отозвалась девушка, лучезарно улыбаясь. – Принесу через пару мгновений!

Совсем скоро она подала им заказ и, кинув быстрый взгляд на кареглазого парня, убежала к стойке. Вытирая кружки, она краем глаза наблюдала за компанией.

– Что, понравился?

Девушка вздрогнула и перевела взгляд на Олдена. Он сидел за стойкой, облокотившись на столешницу и смотрел на Фию, улыбаясь уголком губ.

– Кто понравился? – переспросила она.

– Ну этот, с татуировкой.

– Татуировкой? – снова переспросила девушка, округлив глаза.

– Татуировка – это новомодная штука на его шее, – объяснил он. – Я не знаю точно, как это делается. Знаю только, что краска каким-то образом загоняется под кожу и образует рисунок. Эта штука у него на всю жизнь, ее теперь никак не сотрешь и не смоешь. А еще, говорят, делать ее довольно больно.

– Вот как, – девушка снова перевела взгляд на незнакомца. – Необычно выглядит.

– Ты не ответила на вопрос, – напомнил парень, расплывшись в улыбке.

– Почему он должен был мне понравиться? – Фиа снова посмотрела на Олдена, недовольно нахмурившись. – Просто я никогда не видела… этих… татуировок.

– Ага, ну да, – хмыкнул тот.

– Блин, я же не лезу к нему. С чего ты взял?

– Ну взгляд у тебя такой…

– Какой?!

– Заинтересованный… Не знаю, как объяснить, – пожал плечами Олден.

Возмущение внутри девушки достигло апогея. Она сжала кулаки и почти закричала:

– Ага, на себя бы посмотрел! Весь вечер косишься на тех грустных девушек у стены!

Олден тут же подскочил к Фиалке и встал практически нос к носу, немного наклонившись к ней:

– Тихо ты! – процедил он сквозь зубы. – То моя бывшая…

Всю спесь с Фии, как рукой сняло. Она заинтересованно выглянула из-за парня, глядя на двух посетительниц.

– Бывшая? – переспросила она почти шепотом. – Почему вы расстались?

– Не суть важно. Сейчас меня интересует почему она сидит отдельно от той компании, в которой твой татуированный парень.

– Он не мой, – тихо рыкнула девушка. – А что? Они раньше дружили?

– Не просто дружили, она ушла от меня к нему… Не хотел говорить ведь…

– К кому? К парню с татуировкой? – округлила глаза Фиалка, смотря на Олдена.

– Ага, – кивнул он, садясь обратно за стойку.

Девушка, увлеченная разговором, подошла к нему.

– Если интересно, его зовут Делвин, – продолжил Олден. – И я не советую начинать им интересоваться. Он испорченный человек. Девушки для него просто игрушки, с каждой он развлекается какое-то время, а потом ему надоедает. Все это знают, но все равно начинают с ним отношения, видимо надеясь влюбить его в себя. Но, по-моему, это глупость. Такие люди неисправимы, они никого не любят кроме себя.

– Ничего себе. И твоя девушка тоже надеялась на взаимность?

– Судя по всему, да. А теперь он и ее бросил. Поделом. Этого ведь стоило ожидать… Но она сидит и плачется подруге. И ведь специально пришли в эту таверну, здесь же я. Элина будет не Элина, если не надеется таким образом привлечь мое внимание.

– Ого. Да по вашим отношениям роман можно писать, – задумчиво пробубнила Фиалка.

– И не говори, – Олден рукой потер лоб. – В любом случае, еще раз советую тебе даже не смотреть в его сторону. Найди себе обычного нормального парня. Этот не знает слов «постоянство» и «верность».

– Да не собиралась я им интересоваться! – снова возмутилась девушка. – Он конечно необычно выглядит и все такое, но я только второй день в городе. Мне бы для начала подружиться с кем-нибудь.

– Я могу тебя познакомить с хорошими девчонками, если хочешь, – пожав плечами, улыбнулся парень.

– С Элиной что ли?

– Издеваешься? – скривился Олден. – Я в городе с девяти сечей живу, думаешь я только с ней знаком?

– А до этого где жил?

– В небольшом селении за городом.

– С родителями? – зачем-то уточнила девушка.

Парень только кивнул и отвернулся. Фиалке вдруг стало не по себе. Лорис ведь говорила, что его родителей убила нежить, зачем она напомнила ему об этом? Мысленно упрекнув себя в легкомыслии, девушка снова вернулась к протиранию кружек.

Уже после полуночи компания татуированного парня позвала Фиалку. Подойдя, девушка привычно улыбнулась:

– Чем я могу быть полезна?

– Принеси еще браги, милая, – сказала одна из девушек за столом.

– Хорошо! Что-то еще?

– И один поцелуй можно? – спросил Делвин, заинтересованно косясь на Фиалку.

– Я спрошу у Лорис, – наигранно задумалась та. – Возможно она согласится вас поцеловать.

Компания прыснула от смеха, а кареглазый расплылся в улыбке:

– Ладно, красавица. Тогда только браги. Боюсь, поцелуй Лорис я не переживу.

Фиалка оставила смеющуюся компанию. Разлив по кружкам брагу, она вернулась к их столику и подала напиток.

– Не хочешь с нами посидеть? – спросил Делвин.

– Зачем это? – удивилась Фиа.

– Познакомимся. Ты ведь новенькая в городе. По крайней мере, я тебя никогда не видел, а такие глаза я бы точно заметил. Как давно ты здесь живешь?

– Второй день, – зачем-то ответила девушка и тут же внутренне поругала себя за беспечность. – Я бы и рада познакомиться, но я на работе. Хозяйке не понравится, если я буду отлынивать. Так что я пойду, зовите, если еще что-то понадобится.

Девушка уже сделала несколько шагов в сторону стойки, но Делвин вдруг нагнал ее и схватил за руку. Фиалка обернулась, обескураженная таким поступком.

– Да не убегай ты, – сказал он. – Я ведь ничего плохого не сделаю.

– Я и не убегаю. Просто мне надо работать, я ведь уже объяснила.

– Тогда погуляем после твоей работы?

– Под утро? – приподняла бровь девушка.

– А что такого? Можно и днем, до работы. Ты ведь не сутками занята, есть какое-то свободное время?

– У меня есть свободное время, – нахмурилась Фиалка и выдернула руку из его ладони, – но я не вижу причин проводить его с тобой.

– Надо же, какая недружелюбная, – улыбаясь, прищурился Делвин. – Давай так, я буду ждать тебя после закрытия у таверны, и займу совсем немного твоего времени. Так или иначе, мы примерно одного возраста, я живу недалеко, практически соседи, мы будем часто видеться и будет странно, если мы даже здороваться не будем, проходя мимо друг друга. Обещаю, я буду вести себя хорошо, и если ты после знакомства больше не захочешь общаться, я оставлю тебя в покое.

– Девушка, можно вас?! – послышался мужской голос с другого края зала.

– Конечно! Сейчас подойду! – крикнула Фиа и серьезно посмотрела на Делвина. – Значит так, я не понимаю, зачем тебе настолько необходимо со мной познакомиться, но раз уж ты настаиваешь, я встречусь с тобой после работы. А теперь, прошу меня простить, но меня ждут другие посетители.

С этими словами Фиалка отвернулась и быстро ретировалась. Обслужив стол, она шмыгнула в подсобку. Там девушка обессиленно оперлась на стену спиной и уставилась в никуда.