Текст книги "Родственные души (ЛП)"

Автор книги: Элизабет Чандлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Тристан думал, что когда предупредит Айви об Уилле, то ему станет легче. В конце концов, его подозрения подтвердились. Уилл не признавался им, что он знает и не говорил, откуда он знает это. Теперь Айви могла доверять только Тристану. Он должен был чувствовать себя умным победителем или, по крайней мере, удовлетворенным. Но не чувствовал.

Не важно, насколько они с Айви любили друг друга, насколько были нужны друг другу – он и Айви стояли на разных берегах не пересекаемой реки. В вечер понедельника мир казался ему еще серее и холоднее. Он стоял около дома Каролины и чувствовал, как приходит осеннее солнце, похожее на беспредельного зверя.

Когда Тристан проскользнул сквозь стены, то почувствовал себя незваным гостем, призраком-преследователем, а не ангелом, который помогает тем, кого любил.

Он мечтал быть с Айви, но не осмеливался пойти к ней сейчас. Он знал, что рассказ о Уилле причинил ей боль и разгневал. Теперь, когда он рассказал ей, что он мог сказать, чтобы изменить все к лучшему?

– Тристан? – он оглянулся вокруг. – Тристан?

Он так хотел услышать голос Айви, что ему показалось, что он слышит его.

– Ты внутри? – позвала она. – Впусти меня.

Тристан поспешил к двери, быстро фокусируясь, чтобы материализовать пальцы. Они проскальзывали сквозь защелку, но он все равно старался открыть. Он подумал, что Айви увидела странную картину, когда дверь начала медленно раскачиваться на петлях.

Она шагнула внутрь и остановилась в прямоугольнике лунного света, падавшего из проема. В серебристом свете ее волосы таинственно мерцали, а бледность кожи была под стать призрачной. На мгновение Тристан даже поверил, что случилось нечто странное и удивительное, после чего Айви пришла к нему как дух. Но тут же увидел, как она обернулась к нему, ее взгляд, полный любви, но не сфокусированный ни на чем, увидел, как светятся ее глаза.

– Я люблю тебя.

Они разделили эту мысль, и он легко проник в ее разум.

– Мне жаль, Тристан, – мягко сказала она. – Мне плохо оттого, что я прогнала тебя.

Он был так рад оказаться рядом с ней, так рад тому, что она пришла к нему, что на мгновение онемел.

– Я знаю, что сделал тебе больно, когда сказал об Уилле, – наконец, сказал он.

Она пожала плечами и закрыла за ними дверь.

– Ты должен был сказать мне правду.

Тристан знал, что она пожала плечами, и понял, что новости все еще слегка огорчают ее. Я должен заставить ее поговорить об этом. Я должен напомнить ей, что потеряв любовь, она может полюбить снова, в конце концов, будет кто-то другой. Кто-то, кого она полюбит однажды. Пожалуйста, чтобы ни случилось, пообещай, что не забудешь этого. В другой раз. Они могут поговорить о будущем в другой раз.

– Ты меня слушаешь? – спросила Айви. – Я знаю, что ты здесь. Хоть и прячешься. Злишься на меня?

– Я удивлен, – ответил он. – Как ты догадалась прийти сюда?

Он почувствовал легкую улыбку на ее губах.

– Я не уверена, – сказала она. – Мне просто было необходимо увидеть тебя. А еще я подумала, что после того, что сегодня случилось, ты не откликнешься на мой зов. Я решила, что это я должна найти тебя. Села в машину, поехала, и вот куда приехала.

Он засмеялся.

– Сюда ты и приехала. После того, как все закончится, вам с Бет придется открыть магазин: "Пальмы, чайные листья и телепатия."

– Ты мог бы присоединиться к нам для спиритических сеансов, – предложила Айви.

Её улыбка теплом отозвалась в нем.

– "Лионс, Ван Дейк и Дух" – неплохо звучит, – сказал он, хоть и знал, что когда все окончится, он не вернется. Лейси не знала ни одного из ангелов, кто бы вернулся.

Слегка улыбаясь, Айви обошла кухню Кэролайн. Он видел, что ее глаза постепенно привыкли к темноте.

– Выглядит так, будто дом обыскивали. – сказала она, заметив, что в кухонном шкафу выдвинуты ящики и дверца приоткрыта.

– Лейси и я приходили сюда еще в августе, задолго до того, как ты получила ключ, но мы не оставляли тут все в таком виде.

– С тех пор кто-то еще побывал тут. – он успел подумать это, хоть она и пыталась его остановить. – Уилл.

– Это могли бы быть другие люди, – быстро сказал Тристан.

– Грегори или Эрик.

– Или Уилл, – добавил он так тихо, насколько было возможно. – Или даже тот парень, что ходит на могилу Кэролайн и оставляет там красные розы.

– Я видела розы с длинными стеблями.

– А его видела? – поинтересовался Тристан, пока Айви обыскивала шкафы. Большинство из них оказались пустыми, но в одном из ящиков нашелся фонарик.

– Нет. Как он выглядит?

– Высокий, стройный брюнет, – ответил Тристан. – Его зовут Том Стетсон, и он работает в вашем колледже. Лейси проследила за ним после вечеринки в день Труда. Когда-нибудь слышала о таком?

Айви покачала головой, а потом вдруг произнесла:

– Если я качаю головой или гримасничаю, ты, наверное, не знаешь об этом, ведь ты внутри меня.

– Я это знаю. Я чувствую это. Я люблю, когда ты улыбаешься. – ее улыбка стала такой широкой, что казалось, озарила все вокруг.

– Так и что ты думаешь? – спросила Айви. – Был ли Том Стетсон новой любовью Кэролайн? Он как-то причастен к происшедшему?

– Не знаю, – сказал Тристан. – Но у Тома, как и у Грегори, могли быть ключи от этого дома. Я думаю, Том – один из тех, кто упаковывал вещи.

– И одновременно рыскал по шкафам и ящикам, – сказала Айви.

– Может быть.

Она взялась за веревку и вытянула из-за воротника рубашки ключ, висевший у нее на шее. Серебристые прорези и два заостренных зубца ярко блеснули в свете фонаря.

– Позвольте представиться, я тоже одна из тех, у кого есть ключ, – сказала она. – Теперь надо просто попробовать найти замок…

Они начали поиски вместе. В гостиной нашли стол: ящик с замком в нем оказался выломан. Рядом в стене обнаружили сейф: его дверца висела на петлях. Внутри же было пусто. Айви попробовала вставить ключ в оба замка, но тот не подошел. В спальне Тристан обратил внимание Айви на прямоугольную вмятину в ткани бюро. Это выглядело так, будто там долгое время находился ящик с чем-то тяжелым, но потом его убрали.

Шкаф Кэролайн все еще был полон обуви и ридикюлей, но теперь выглядел, будто его хорошенько обыскали. Айви посмотрела за ними, но ничего не нашла. Тогда они переместились в другие комнаты. Прошло полтора часа, но их поиски так и остались бесплодными.

– Тут так много барахла, но нам от этого не легче, – разочарованно сказал Тристан.

Айви присела в углу прихожей. Он заметил, что она ни разу не присела ни на один из стульев Кэролайн.

– Проблема в том, что мы не знаем, что здесь было до обыска и не нашли ли уже то, что ищем мы, – заметила Айви. – Если бы нам хоть намекнули, что конкретно мы ищем…

– А как насчет Бет, – внезапно спросил Тристан. – Что, если мы попросим ее помочь? У нее есть шестое чувство. Возможно, если ты покажешь ей ключ, она подержит его и помедитирует, то сможет сказать нам, где искать, даст какую-нибудь наводку?

– Хорошая идея. – Айви посмотрела на часы. – Ты пойдешь со мной?

Тристан знал, что этого делать не стоит. Он слишком устал и нуждался в покое, если не хотел снова быть ввергнутым во тьму. Но он не мог ее бросить. Что-то подсказывало ему, что у него осталось слишком мало времени для того, чтобы быть рядом с Айви.

– Я пойду, но буду просто наблюдать, – сказал он.

И молчал всю дорогу по пути в дом Бет. Мистер Ван Дейк, похоже, уже привык к Айви, появляющейся в самое неожиданное время. Стоя в дверном проеме, он взглянул на нее поверх очков и, коротко крикнув: "Бет!", посторонился влево, чтобы пропустить Айви наверх к подруге.

Тристан мысленно вздрогнул, увидев Бет и ее комнату, но Айви тихонько сказала ему: "Она просто писала".

Бет, моргая, уставилась на Айви, так, будто находилась очень далеко. Ее волосы были собраны с помощью резинки в хвост. Старенькие очки сидели на кончике носа, слегка перекошенные, поскольку дужка пропала без вести очень давно. На ней были старенькие мешковатые шорты, а в пушистых тапочках, украшенных игрушечными мордочками животных, "заблудились" крошки поп-корна.

Айви потянулась к Бет и вытащила желтый лист из ее футболки.

– "Мило, не торопясь, тонко, хитро, со вкусом", – прочитала она, а затем сказала. – Прости, что помешала.

– Все в порядке, – возразила Бет весело и потянулась к листку. – Спасибо.

– Просто нам нужна твоя помощь.

– Нам? А…

Бет быстро закрыла дверь спальни и расчистила место на кровати, сбрасывая папки и блокноты на пол. Она изучала лицо Айви, потом улыбнулась.

– Здравствуйте, мистер Свечение, – сказала она Тристану.

– Бет, ты помнишь конверт, который сестра Эрика дала мне? – спросила Айви.

Тристан увидел внезапный яркий свет в глазах Бет. Она смотрела, как Айви на кладбище вскрыла конверт, и, должно быть, умирала от любопытства.

– Это то, что было в нем. – Айви вытащила ключ и вложила его в руку Бет.

– Это выглядит так, будто он входит в коробку, – сказала Бет, – или в ящик… Это может быть старый дверной ключ, но я так не думаю… Он выглядит недостаточно длинным.

– Конверт, он пришел с именем и адресом Кэролайн на нем, – сказала Айви. – Мы были у нее дома, но не смогли найти от чего он.

– Ты можешь поработать над этим? Ну, ты знаешь, подержать его и подумать о нем, или посмотреть, есть ли то, что подскажет тебе от чего он?

Тристан увидел, что они смогли увлечь Бет.

– О, Айви, я…

– Пожалуйста.

– Она боится, – мягко сказал Тристан Айви. – У тебя есть возможность помочь ей. Ее собственные прогнозы напугали ее.

– Я не прошу, чтобы ты что-то прогнозировала, – быстро сказала Айви. – Просто подержи его и подумай о нем и посмотри, может, что покажется тебе. Каким бы странным или обыкновенным это ни оказалось бы, это может быть зацепкой, что подскажет нам, где искать.

Бет посмотрела на ключ.

– Лучше бы ты не просила меня, Айви. Когда я делаю что-то вроде этого, это вызывает всевозможные другие вещи в моей голове, вещи, которые я не понимаю, вещи, иногда пугающие меня.

Она обернулась и с тоской посмотрела на экран компьютера на своем столе, где курсор заморгал, ожидая, когда она сможет вернуться к своей истории.

– Не проси меня.

– Ладно, я понимаю, – сказала Айви, забирая ключ.

Руки Бет сомкнулись вокруг Айви. Тристан мог чувствовать, какой холодной и вспотевшей она стала.

– Оставьте его со мной до завтра, – сказала она, кивнув на ключ. – Я верну вам его в школе. Возможно, что-то посетит меня.

Айви обняла подругу.

– Спасибо. Спасибо. Я бы не просила тебя, если бы это не было так важно.

Несколько минут спустя Айви направилась домой.

– Ты все еще со мной? – сказала она, когда свернула на длинную подъездную дорожку.

К счастью Тристана, голос ее потеплел, но он не мог сбросить усталость и растущее чувство страха, что темнота скоро догонит его. Что, если он будет в темноте, когда Айви нуждается в нем больше всего?

– Я останусь с тобой, пока ты не дойдешь до своей комнаты, – сказал он. – Потом вернусь к Бет.

Когда они проходили мимо кустов, Айви внезапно наклонилась.

– Элла? Элла выйди и поздоровайся. Твой приятель со мной.

Кошачьи зеленые глаза сверкнули на них, но она не поддалась.

– Элла, давай, что случилось? – Элла мяукнула, и Айви полезла в кусты, чтобы вытащить ее оттуда. Она подняла кошку, потирая ее любимое место за ушком.

Кошка не замурлыкала.

– Что с тобой? – спросила Айви, а затем ахнула.

Тристан почувствовал охватившую ее дрожь, как если бы она пробежала по его собственному телу. Айви осторожно перевернула кошку. На ее боку полоса меха была грубо содрана. Ее розовая кожа была ободранная и покрасневшая.

– Элла, как это… – но Айви не закончила вопрос. Она поняла все в тот же момент, что и Тристан.

– Грегори. – сказала она.

Глава 14

Всю ночь у Айви были сны об Элле, длинные, извилистые сны, в которых Грегори гонялся за кошкой, и Айви преследовала Грегори. Затем, как только она приближалась, он поворачивался к ней. Айви беспокойно ворочалась в постели, пока небо не посветлело. Теперь, с закрытыми из-за ярких лучей солнца глазами, она считала приглушенные гонги часов в столовой. Они звучали в миллионе миль отсюда… 5 миллионов, 6 миллионов, 7 миллионов, 8 миллионов…

– Восемь! – Она быстро села в кровати.

Элла, которая лежала, прижавшись к ней, прижалась еще крепче, и, повернув голову, посмотрела на Айви. Как можно мягче, Айви подняла и переложила кошку к себе на колени. Когда она снова увидела рану, слезы навернулись ей на глаза.

– Ладно, девочка, давай почистим тебя.

Она осторожно приподняла Эллу с постели и понесла ее в сторону ванной комнаты.

– Айви, Айви, ты готова? – звала ее мама снизу.

Айви повернулась и пошла по коридору, держась достаточно близко к стене, чтобы не быть замеченной Мегги.

– Почти, – крикнула она вниз.

– Все уже ушли, – крикнула Мегги в ответ. – Я тоже ухожу.

– Увидимся, – сказала Айви с облегчением.

Она услышала постукивание по полу маминых каблуков и звук закрывающейся двери. Потом она подняла Эллу к лицу, чтобы осмотреть рану.

Рана была прямой, словно порез, сделанный острой бритвой. Накануне вечером Тристану пришлось использовать всю свою силу убеждения, чтобы удержать ее от посещения комнаты Грегори. В это утро она узнала, что Тристан был прав, удерживая ее.

Она могла противостоять Грегори, но только, когда была прохладной и спокойной. Грегори хотел видеть ее расстроенной, а ее гнев будет только поощрять его.

– Ладно, милая, все будет хорошо, – сказала Айви, возвращаясь в комнату.

Утреннее солнце было уже достаточно высоко, чтобы затопить потоками света комнату, осветить каждую пылинку и покрыть золотыми блестками рамку вокруг фотографии Тристана.

Айви мгновение смотрела на фотографию, затем отвернулась. Перед ней лежали стружки черных волос – Эллиного меха.

Айви повернула Эллу одной рукой и протянула другую руку, чтобы коснуться мягкого меха. Затем она взяла прядь своих вьющихся золотистых волос.

Ее волосы! Кто-то отрезал часть ее собственных волос. Грегори, конечно. Айви опустилась на стул рядом с тумбочкой и, раскачивалась взад и вперед, обхватила Эллу.

– Когда он сделал это? Как? – каждую ночь с того дня, как Тристан рассказал ей, что он знал о Грегори, Айви закрывала дверь спальни, ведущую в холл.

Однако был еще один вход, через ванную, соединявшую комнаты ее и Филиппа. Айви подтаскивала защелку на двери так, чтобы Филипп мог открыть ее в случае аварийной ситуации, но не без большого усилия и шума.

Значит, Грегори смог сделать это молча. Ее кожа вся горела, когда она представляла, как он с ножницами склонился над ней, пока она спала. Айви глубоко вздохнула и снова встала.

Она искупала Эллу, вытерла крышку тумбочки, ее руки все еще дрожали. Затем, поддавшись внезапному порыву, она бросилась в комнату Грегори, желая увидеть ножницы, как доказательство того, что он сделал.

Она начала рыться в вещах, разбрасывая и бумагу, одежду, и журналы. Из страниц журнала "Rolling Stone" выпал листок бумаги.

Он был сложен пополам, с темной печатью внутри. Когда Айви раскрыла его, ее сердце остановилось.

Она узнала почерк мгновенно: сильный, косой стиль, был идентичен подписи Уилла на комиксах. Она быстро прочла записку, затем перечитала ее снова, очень медленно, слово за словом, словно первоклассница, удивленная каждым набором букв и тем, что они означают. Когда она прочитала записку, она продолжала убеждать себя, что это не его слова, – не могли быть. Но он подписал ее.

"Грегори, – написал он, – я хочу больше. Если тебе всерьез это так нужно, у тебя будет в 2 раза больше. Сейчас я даю тебе шанс, воспользуйся им. Принести вдвое больше денег, если хочешь получить кепку и куртку".

Айви закрыла глаза и прислонилась к столу Грегори. Она чувствовала, как ее сердце сжалось, превращаясь в маленький камень. После ничего не осталось внутри нее, не было ничего, что могло бы заставить чувствовать боль или плакать.

Она снова открыла глаза. Тристан был во всем прав и о Грегори, и об Уилле. Но Тристан не понимал, как Уилл может предать ее, как может прикрывать Грегори, и оставить ее уязвимой после всего этого. Айви чувствовала себя разбитой, но не от ненависти и темных угроз Грегори, а от бессердечности Уилла.

Какой смысл пытаться противостоять? Она считала, что слишком многое против нее. Она положила письмо обратно в журнал. Потом в стопке книг Грегори, она увидела потрепанную книгу о Бейт Рут, в мягкой обложке, это была одна из книг Филиппа.

Она решила забрать письмо, уверенная в том, что Филипп согласился бы с ней. Открыв журнал снова, она схватила письмо и поспешила обратно в свою комнату, одеваться в школу. Перед тем как покинуть дом, этим утром, Айви принесла для Эллы миску воды и сухой корм в свою комнату.

Она оставила Эллу в своей комнате, закрыв двери ванной комнаты и со стороны коридора.

Айви пропустила первый урок. Когда она с опозданием вошла на урок английского, Бет подняла голову. Она выглядела усталой и взволнованной. Айви подмигнула ей и Бет улыбнулась. После урока они вместе вышли из класса, пытаясь уйти от толпы бушующих детей в коридоре. При шуме хлопающих шкафчиков и громких разговорах, невозможно было что-то расслышать, разве что им пришлось бы кричать.

Айви протянула свою руку открытой ладонью к подруге. Бет тут же сунула ключ в нее. Когда они дошли до конца коридора, Бет сказала:

– Айви, нам надо поговорить. У меня был сон. Я не знаю, что он значит, но я думаю…

Прозвенел школьный звонок.

– О, нет, у меня тест за предыдущий период.

– В обеденный перерыв поговорим, – сказала Айви.

– Постарайся занять стол в дальнем углу, – добавила Бет, когда они расстались.

Через два часа Айви повезло. Мисс Брайс, школьный психолог, отпустила ее пораньше на обед, сказав, что она очень рада прогрессом Айви, ее новой надеждой и позитивным отношением к жизни.

Айви подумала, что драматический кружок окупается, так как ей удалось занять маленький столик в углу столовой. Бет присоединилась к ней через несколько минут.

– Уилл стоит в очереди. Позвать его к нам? – спросила Бет.

Айви стала жевать свой ​​бутерброд, стараясь быстрее его проглотить.

Уилл был последним человеком в мире, которого она хотела сейчас видеть. Но Бет все еще доверяла ему. Она уже была готова помахать ему.

– Ты говорила что-нибудь Уиллу о ключе или о нашем поиске? – спросила Айви.

– Нет.

– Хорошо, – сказала Айви. – И не надо. Я не хочу, чтобы он знал об этом. Пока что. – добавила она, смягчив свой тон, увидев удивление на лице Бет.

– Но у Уилла могут быть хорошие идеи по этому поводу, – сказала Бет, открыв свою сумку для ланча и достав из нее свой обычный десерт. – Я уверена, что он бы хотел, помочь вам в поисках.

"– Без сомнений, – подумала Айви. – Кто знает, что он найдет, ведь это может принести ему немного денег".

– Знаешь ли ты, что он испытывает к тебе? – добавила Бет.

Айви не смогла подавить свой сарказм:

– О, да, я знаю, все в порядке.

Бет заморгала.

– Айви, он бы сделал все что угодно для тебя.

"– И заработать немного баксов, пока делает это", – подумала Айви, но ответила более спокойно и осторожно:

– Возможно, ты права, Бет, но все равно, не говори ему, ладно?

Бет нахмурила брови. Она не собиралась спорить дальше, но прекрасно понимала, что Айви совершает ошибку.

– Расскажи мне, что тебе приснилось прошлой ночью? – попросила Айви.

Ее подруга медленно покачала головой.

– Это было странно, Айви, так просто, но так странно. Мне снилось одно и то же снова и снова. Я не знаю, имел ли сон что-то общее с ключом, но он был о тебе.

– Расскажи мне, – попросила Айви, наклонившись к ней, наблюдая при этом одним глазом за продвижением Уилла в очереди кафетерия.

– Там были эти большие колеса, – вспоминала Бет. – Два, три, я не знаю, сколько. Такие большие колеса с необработанными краями, вырезами в них, как колеса трактора или зимние шины или что-то в этом роде. Все они поворачивали в одну сторону. Потом появилась ты. И больше во сне ничего не было, только ты и колеса. Ты положила свою руку и остановила их. Затем ты толкнула их, и они покатились в противоположную сторону.

Бет резко замолчала. Ее взгляд был пустой, как будто она заново видела свой сон.

– И?..

– Это все, – сказала Бет. – Это все, что мне снилось, снова и снова.

Айви откинулась на спинку стула, она была озадачена.

– У тебя есть хоть какие-то идеи, что это может означать? – спросила она.

– Я как раз собиралась спросить тебя о том же, – ответила Бет. – Айви, идет Уилл. Почему бы нам не рассказать ему и…

– Нет, – резко сказала Айви.

Бет прикусила губу. Айви посмотрела на свой ​​бутерброд.

– Привет! – сказал Уилл, отодвигая стул и ставя свой ​​поднос на стол. – Что случилось?

– Ничего особенного, – сказала Айви, избегая его взгляда.

– Бет?

– Ничего особенного, – неубедительно повторила она.

Уилл на мгновенье замолчал.

– Почему ты опоздала сегодня утром? – спросил он Айви.

Она резко взглянула на него.

– Откуда ты знаешь, что я опоздала?

– Потому что я тоже опоздал.

Уилл наклонил немного голову, как будто он пытался прочитать ее. Айви отвернулась.

– Я зашел в школу сразу после тебя, – сказал он, а затем потянулся к ее руке, слегка касаясь ее, пытаясь заставить смотреть на него снова. Она не посмотрела.

– Что случилось?

Она ненавидела невинный и заинтересованный тон его голоса.

– Бет? Расскажи мне, что происходит.

Айви взглянула на свою подругу. Бет пожала плечами, взгляд Уилла бегал от нее к Айви. Его лицо было спокойным и вдумчивым, как у учителя, терпеливо искавшего ответа, но руки выдавали его, вцепившись в край своего ​​подноса.

"– Теперь он беспокоится, – подумала Айви. – Действительно беспокоится, но не обо мне. Он думает, что мы обе знаем о нем правду".

Уилл втянул в себя воздух, а затем тихо сказал:

– Сюрприз. К нам идет Грегори.

Айви подняла глаза, надеясь увидеть Сюзанну рядом с ним. Если Сюзанна продолжит обвинять ее, Айви не найдет предлог, чтобы уйти. Но Грегори был один, и уверенно шел к ним, улыбаясь, как если бы они все были хорошими приятелями.

Уилл поприветствовал его.

– Я не знала, что у тебя нет урока, – сказала Айви.

– Мой урок истории проходит в библиотеке, – ответил он ей. – Я провожу исследование, вы можете говорить?

Айви рассмеялась от того, как непринужденно он себя вел.

– Какова твоя тема?

– Известные убийства девятнадцатого века, – ответил Грегори, отодвигая стул.

– Выяснил что-нибудь?

Он на мгновение задумался, потом улыбнулся и сел рядом с ней.

– Ничего полезного. Уилл, прости, что я забыл о тебе прошлым вечером.

Айви повернулась, чтобы посмотреть на Уилла.

– Как насчет того, чтобы встретится во второй половине дня? – предложил Грегори.

Уилл задумался, затем кивнул, в знак согласия.

– В Челентано, – сказал он.

– Могу и я прийти? – спросила Айви.

Она застала их врасплох.

– Ой, я совсем забыла, – произнесла она, небрежно махнув рукой. – Я работаю сегодня.

– Очень жаль, – сказал Грегори, но удивленное выражение его лицо и Уилла рассказало ей все, что она хотела знать.

Эта встреча была деловой. Грегори собирался откупиться от Уилла. По крайней мере, Уилл был достаточно умен, чтобы совершить обмен в безопасном и общественном месте.

На протяжении всего разговора, Бет не проронила ни слова. Она наблюдала, с широко открытыми синими глазами, и Айви знала, что она читает их мысли по лицам. Она оставила половину своего, не съеденного десерта на фольге.

– Если ты не собираешься это доедать, я могу, – предложила Айви, пытаясь найти нейтральную тему для разговора, чтобы не показывать, как сильно она напугана.

Бет подтолкнула десерт к ней. В то время как Грегори и Уилл договорились о времени встречи, Айви отломила кусочек десерта, затем подвинула то, что осталось, от него, к Грегори.

– Во сколько ты вернулся домой прошлой ночью? – спросила она его.

Грегори посмотрел на нее, мгновение молча и покачнулся на стуле.

– Давай посмотрим… в девять вечера, по-моему.

– Не слышал ли ты чего-то странного на улице?

– Например, что? – ответил он.

– Нытье или вой кошки от боли.

– Что-то случилось с Эллой? – спросила Бет.

– Как будто кто-то переехал ее! – ответила им Айви.

Уилл нахмурился. Его озабоченный взгляд становился на Айви.

– У нее полосы кровяных царапин по всей правой стороне, – продолжила Айви. – Но не было никаких следов укусов. Что за зверь сделал бы что-то подобное? – спросила она, глядя прямо на Грегори.

– Я понятия не имею, – холодно сказал он.

– Ты ничего об этом не знаешь, Уилл?

– Нет… нет. Элла в порядке? – она слышала, легкую дрожь в его голосе, и почти повернулась к нему спиной.

– О, конечно, она в порядке, – сказала Айви, вставая, чтобы выбросить свой полуфабрикатный обед в ближайший мусорный контейнер.

– Элла сильный уличный котенок.

– Такая же, как и ее хозяйка, – сказал Грегори, улыбаясь.

– Да. Такая же.