Текст книги "Несносные (СИ)"

Автор книги: Элисон Свич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Я не могу сдержать хохот. Эта девушка настоящее чудо.

Эмили стоит, ухмыляясь, когда я поднимаю на неё глаза.

– И мне жаль, что тогда я сорвалась на тебе. – Говорит она и отводит глаза в сторону.

Впервые за вечер я действительно вздыхаю с облегчением. Она не сердится на меня. Прежде чем я понимаю, что делаю, я вплотную подхожу к ней и сгребаю её в свои объятия. Эмили удивлённо ахает, а затем смеётся.

– Ни за что бы не подумала, что ты любитель обнимашек. – Смеётся Эмили мне в грудь.

Я начинаю смеяться вместе с ней, но думаю совсем не про те обнимания, о которых говорит Эмили.

Разговаривая с ней, я чувствую себя так легко и непринуждённо. Наверное, мы могли бы так подшучивать друг над другом вечно. Но потом Эмили зевает, и я думаю, что нам уже пора убираться отсюда. Когда я спрашиваю, готова ли она уехать, Эмили утвердительно кивает головой. Пока она идёт прощаться с Кэйси, я вызываю такси и жду её на улице.

Нам ехать минут двадцать поэтому я не удивляюсь, когда через пять минут после того как мы садимся в такси Эмили засыпает и её голова падает мне на грудь. Я подвигаюсь ближе и обнимаю её за плечи. Рука Эмили оборачивается вокруг моей талии, и я задерживаю дыхание, когда в моей голове начинают всплывать картинки из прошлого. Пару раз, глубоко вдыхая, я возвращаюсь в настоящее. Я прижимаю Эмили к себе крепче, и слышу её тихий вздох. Я наклоняюсь ниже и глубоко вдыхаю. Она пахнет весной и карамелью. Чёрт и что я сейчас делаю? Вовремя, одёрнув себя, я откидываю голову назад и закрываю глаза.

Я помогаю Эмили выйти из машины и подняться в квартиру. Её сонные глаза немного прищурены, а взгляд рассредоточен. Я улыбаюсь, когда около двери она зевает и тихо бормочет пожелания спокойной ночи.

– Сладких снов, Огонёк, – шепчу я, обнимая её напоследок.

Я наблюдаю, как она заходит и закрывает за собой дверь, а затем впервые за долгое время с улыбкой на лице я возвращаюсь домой.

Глава 15

Эмили

У меня трясутся руки, когда я дотягиваюсь до дверной ручки кафе. Сегодня всё утро я на нервах из-за того, что мистер Уокер может мне сейчас сказать. Я не виделась с семьёй матери около двух лет, поэтому упоминание фамилии бабушки выбило меня из колеи. Я медленно вхожу и оглядываюсь. Понятия не имею, как выглядит Мэтью Уокер, но что-то мне подсказывает, что мужчина лет сорока с идеальной стрижкой и в костюме от Армани, да это именно он. Я направляюсь в его сторону, и мужчина поднимает взгляд от бумаг, которые лежат перед ним. Когда наши глаза встречаются, я пытаюсь выдавить из себя дружелюбную улыбку, но мистер Уокер просто встаёт со своего места и протягивает мне руку. Его лицо полностью безэмоционально. Со стороны даже может показаться, что его лицо накачано ботексом именно поэтому не одна эмоция не отражается на лице.

– Мисс Дэй, я Мэтью Уокер. – Его голос настолько холоден и профессионален, что у меня волосы на затылке становятся дыбом.

Я вытираю о юбку свою вспотевшую ладонь, прежде чем протянуть ему.

– Здравствуйте. – Просто говорю я и чувствую себя дурой. Но что ещё можно сказать в такой ситуации?

Мистер Уокер указывает мне на стул напротив, и я присаживаюсь. Когда к нашему столику подходит официант, я заказываю латте, несмотря на то, что с утра уже выпила две чашки кофе.

Мэтью Уокер прочищает горло, и я поднимаю свои глаза на него.

– Насколько мне известно, вы с семьёй миссис Бенсон не общались последние два года, – он сразу же приступает к делу.

Я киваю головой и закусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы не разреветься.

– Но до этого вы были очень близки. – Это звучит как утверждение, но я всё равно говорю:

– Да.

Моя бабушка была, пожалуй, единственным человеком, который всё время поддерживал меня вне зависимости от того, насколько бредовыми были мои идеи. Так было всегда. За последние два года у меня забрали два самых дорогих мне человека, которые были для меня поддержкой.

Я улыбаюсь, когда вспоминаю слова бабушки: «Как бы сильно они не пытались тебя переубедить, что ты Дэй, я всегда говорила, и буду говорить, что ты Бенсон. Ты талантлива и упёрта, и это именно те качества, которые тебе не дадут сдаться. Просто помни что человека, у которого внутри титановый стержень невозможно сломать».

– Мисс Дэй? Вы меня слушаете?

– Мда…. Простите… – я поднимаю глаза на Мэтью Уокера и читаю неодобрение в его взгляде, что заставляет меня съёжиться.

Мистер Уокер указывает на бумаги, которые он положил передо мной на стол.

– Это завещание, которое оставила покойная миссис Бенсон, в котором указывается, что её личная библиотека переходит в ваше распоряжение, как только вы поступите в колледж. – А затем добавляет, обращаясь скорее к самому себе, чем ко мне: – Что ж, похоже, вы выбрали правильный колледж.

У меня перехватывает дыхание, когда я понимаю смысл сказанного. Покойная…. За два года я так ни разу и не позвонила ей, а теперь уже слишком поздно. Я не замечаю, что плачу пока мистер Уокер с обеспокоенным выражением лица не спрашивает меня:

– Мисс Дэй, с вами всё в порядке?

Я не рискую, что-либо произнести, зная, что стоит мне только открыть рот – из меня вырвутся рыдания. Поэтому я просто киваю и невидящим взглядом смотрю на завещание. Официант приносит латте, и когда замечает моё заплаканное лицо, с упрёком смотрит на мистера Уокера.

Я делаю пару глотков латте в надежде успокоиться. Сложив руки на коленях, я впиваюсь взглядом в адвоката.

– Она и вправду хотела отдать все свои книги? – У бабушки была огромная библиотека с множеством коллекционных изданий, так что мне верится с трудом, что она хотела отдать своей, пожалуй, самой худшей внучке, нечто столь ценное.

– В противном случае мы бы с вами здесь не сидели, – кивает Уокер.

Я молчу, пока мой мозг лихорадочно переваривает слова мистера Уокера.

– А пока о библиотеке заботится мисс Бенсон.

Моя тётя наверняка с ума сходит от всей ответственности, которая свалилась на неё. Потому что я уверена коллекционеры прохода ей не дают с тех пор, как узнали, что бабушки не стало. Моя бабушка считала свою библиотеку святыней святых, поэтому каждую книгу хранила в надлежащем виде и месте, так, что даже самые старые книги были в идеальном состоянии, что очень привлекало коллекционеров со всей страны. Но бабушка оставалась непоколебимой и не продала ни одной книги.

– Требуется ли что-то ещё от меня? – спокойно спрашиваю.

– Вы только должны поставить свою подпись вот здесь. – Указывает Уокер, а затем протягивает мне письмо. – Это меня просила передать вам лично миссис Бенсон.

Я быстро ставлю подпись на документах и, схватив сумочку и письмо, выбегаю из кафе, оставив на столе своё не выпитое латте.

Я еду домой, не переставая плакать. Слёзы размывают дорогу, а всхлипы становятся такими сильными, что порой даже трудно дышать. Меня всю трясёт от рыданий, когда я паркуюсь около дома в надежде, что Кэйси вскоре приедет, как и обещала. Я сижу в машине и рыдаю, не рискуя пока выходить. Не уверена, что вообще смогу дойти до квартиры в таком состоянии. Моя шёлковая блузка полностью промокла от слёз, капающих с подбородка, а мой макияж наверняка расплылся по всему лицу.

Когда в моё окно кто-то стучит, я подскакиваю на месте от неожиданности, думая, что это Кэйси. Поэтому очень удивляюсь, когда встречаюсь с обеспокоенным взглядом Рэя. Его брови сведены на переносице, а глаза неотрывно смотрят на меня. В этот самый момент я понимаю, как жалко должно быть выгляжу сейчас. Из меня вырывается громкий всхлип и это побуждает Рэя к действиям – он дёргает ручку двери. Когда дверь не открывается, он жестами показывает мне открыть ее, указывая на кнопку разблокировки двери. Я медленно протягиваю трясущуюся руку и нажимаю на неё. Слышится громкий щелчок и в эту же секунду Рэй рывком открывает дверь. Он протягивает ко мне руки, пытаясь вытащить из машины, но я отталкиваю их. Не хочу, чтобы меня кто-то жалел. Но Рэя это не останавливает, он хватает меня за плечи и силой вытаскивает из машины. И я не сопротивляюсь, когда он крепко прижимает меня к своему телу, у меня совершенно нет на это сил. Немного отодвигаясь от меня, он обхватывает своей ладонью моё лицо и приподнимает мой подбородок, чтобы наши глаза встретились. Я вижу, как двигаются его губы, но не слышу ни слова, что он произносит. Встряхнув меня за плечи, Рэй опять что-то говорит, но единственный ответ, который получает от меня – всхлип. Мои ноги начинают подкашиваться, и я думаю, что упаду на асфальт, но Рэй вовремя подхватывает меня. Он оборачивает мои руки, вокруг своей шеи, но у меня нет сил даже на то, чтобы просто держаться. Я ложу голову ему на плечо и прерывисто вздыхаю, когда слышу, как он говорит:

– Всё будет хорошо, Огонёк.

Я закрываю глаза и прислушиваюсь к его дыханию в надежде на то, что смогу взять себя в руки.

Когда я слышу щелчок входной двери, то медленно открываю свои глаза. То, что я вижу всё ещё размыто, но я понимаю, что нахожусь не в своей квартире. Я поднимаю голову и пытаюсь отстраниться от Рэя, но он только сильнее меня прижимает к себе.

–Шшш…. Мы у меня дома. – Успокаивающе говорит он.

И тогда я узнаю квартиру, в которой уже была однажды.

Рэй ставит меня в вертикальное положение и осматривает с ног до головы. Его обеспокоенный взгляд словно сканирует меня. И только когда он понимает, что я не ранена, его лицо немного расслабляется. Рэй садится на диван и тянет меня за собой. Я буквально падаю ему на руки. Он замирает всего на мгновение, но затем гладит меня по спине, пока я продолжаю рыдать. Когда слёзы заканчиваются, я ещё некоторое время лежу на его плече.

Реальность понемногу возвращается ко мне. Я убираю руки, которыми обнимала за шею Рэя и кладу их ему на плечи. Медленно поднимаясь с его плеча, я хмурюсь, когда слышу собственный пульс в голове. Рэй придерживает меня за спину одной рукой, а другой убирает с моего лица волосы, промокшие от слёз.

– Ты в порядке? – с беспокойством в голосе спрашивает он.

Я киваю головой, но предательский всхлип всё портит. Я отворачиваюсь, когда вижу в его глазах сочувствие, но Рэй за подбородок снова поворачивает к себе мою голову.

– Ты должна рассказать мне, если тебя кто-то обидел, окей?

Я снова киваю.

Рэй выжидающе смотрит на меня.

– Меня никто не обидел, просто… – снова всхлип, – это слишком длинная история.

Теперь настала очередь Рэя понимающе кивать. Наш разговор напоминает мне те времена, когда меня обижали в школе, до того, как я познакомилась с дерзкой Кэйси, научившей меня держать удар. Когда я плакала, Эван всегда спрашивал меня: «Тебя кто-то обидел?», и я всегда говорила «нет», потому что не хотела выглядеть беспомощной. Это злило его, но я настаивала на своём.

Рэй снимает меня со своих колен и садит на диван. Он уходит, а затем возвращается со стаканом янтарной жидкости в руках. Он протягивает мне стакан, и я хмурюсь, когда понимаю, что это.

– Выпей. – Рэй подталкивает стакан к моему рту.

Я недоверчиво смотрю на него.

– Давай же, Эмили. Тебе станет лучше.

Я залпом опустошаю стакан и кривлюсь, когда алкоголь обжигает мне горло.

– Да, Джэк он такой. – Улыбается Рэй.

Рэй выносит стакан и садится около меня на диван. Он включает телевизор и останавливается на какой-то старой мелодраме. Затем он кладёт одну свою руку мне на плечи и притягивает ближе к себе. Сначала я напрягаюсь, когда чувствую его тёплое тело так близко к своему, но вскоре опускаю свою голову ему на грудь и не замечаю, как засыпаю.

***

Я просыпаюсь, потому что слышу Кэйси. Она словно стоит на другом конце туннеля и говорит, странно растягивая слова. И только когда я полностью сосредотачиваюсь, могу разобрать, о чём идёт разговор.

– Просто скажи, что я буду у неё дома…. И спасибо что оказался рядом с ней, когда меня не было. Я понятия не имею что сказал ей этот адвокат, но, если бы я знала, чем всё это обернётся, я бы поехала с ней.

– Хмм…. Я ей всё передам, – я слышу ответ Рэя, а затем входная дверь закрывается.

Я приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь по сторонам. Сначала я нахожусь во временном замешательстве, дезориентированная и слабая, но потом память понемногу начинает ко мне возвращаться. И я понимаю, что лежу в кровати Рэя, после ужасной встречи с Мэтью Уокером. Во время разговора с ним, воспоминания нахлынули на меня слишком быстро. Я слишком долго сдерживала все эмоции, поэтому, когда на меня двинулась лавина из воспоминаний, переживаний, эмоций и недосказанности – я не выдержала.

Я вспомнила выражение лица Рэя, и мне стало не по себе из-за того, что кто-то видел мой эмоциональный срыв. Он наверняка сейчас думает, что мне место в доме для душевно больных. Но что меня действительно удивляет, так это, почему я лежу в его кровати (между прочим очень даже удобной кровати) вместо того чтобы сидеть со связанными руками в месте, изолированном от людей.

Отбросив в сторону одеяло, я свешиваю ноги с кровати. На мне всё та же юбка-карандаш и шёлковая блузка, которые я так тщательно подбирала для встречи с мистером Уокером. Медленно поднимаясь с кровати в темноте, я иду на звуки шороха. Я останавливаюсь в дверном проёме кухни, когда свет бьет мне в лицо. Моя голова раскалывается, как будто я выпила галлон пива, а потом ещё столько же, но уже чего-то покрепче. Щурясь и шоркая ногами, я вхожу на кухню, и Рэй поворачивается, как только слышит шум позади себя.

– Хэй, тебе уже лучше? – беспокойство в его глазах заставляет меня отвернуться.

После того через что я прошла для меня странно видеть, как кто-то пытается заботиться обо мне, действительно заботиться, без каких-либо корыстных побуждений. Я смущена и обескуражена. Теплота в его взгляде сбивает меня с толку.

– Да, спасибо, – я молчу, опустив голову, не зная, что ещё добавить. – Я собираюсь убраться отсюда, так что твоя кровать полностью свободна. – Пытаюсь пошутить, чтобы разрядить обстановку и большим пальцем указываю через плечо в сторону его спальни.

Когда в поле моего зрения появляются босые ноги Рэя, я сглатываю и медленно поднимаю глаза. Теперь, когда у меня в глазах прояснилось, я замечаю, что на нём нет рубашки. И по мере того как я поднимаю глаза передо мной предстаёт вид всё лучше и лучше. Сначала я вижу чёрные джинсы, которые плотно обтягивают его бёдра, и уверена задницу тоже. Затем эти шикарные V-образные мышцы, которые сводят с ума всех девушек без исключения. Ещё выше идеальные шесть кубиков пресса и широкие накачанные плечи. Когда я вижу его татуировки в этот раз, то уже не сдерживаюсь. Я протягиваю руку и медленно провожу пальцами по его предплечью, очерчивая одну из них. Раньше мне казалось, что это простая этническая татуировка[5], но вблизи я поняла, что это слова сильно замаскированные под орнамент. Поднимаю глаза, и когда наши взгляды встречаются, я замираю. В этот раз глаза Рэя мне кажутся совершенно чёрными, настолько темными, что я даже не вижу зрачков. У меня перехватывает дыхание, когда парень берёт меня за руку и немного притягивает к себе.

– Как я и говорил, ты всегда можешь присоединиться ко мне... – Рэй улыбается мне своей дьявольской улыбкой, которая не сулит ничего хорошего и добавляет: – в любое время.

Я задерживаю дыхание, когда он медленно проводит по всей длине моей руки и переплетает наши пальцы. Этот жест мне кажет настолько интимным и неожиданным, что хочется оттолкнуть Рэя и просто сжать руку в кулак, чтобы убедиться, что я всё ещё контролирую ситуацию. Меня пугает та связь, которая возникла между нами, за последнее время мы стали слишком близки. Но больше всего я не хочу, чтобы наши дружеские отношения переросли во что-то большее, потому что в моей жизни и так предостаточно драмы на данный момент.

– Этого не произойдет, потому что тогда мне придётся намного чаще сталкиваться с твоими обозлёнными подружками, – язвлю я, ухмыляясь Рэю.

Большим пальцем Рэй начинает поглаживать меня по руке.

– Они не мои подружки.

Я вскидываю брови в немом вопросе.

– Они, скорее, развлечение на одну ночь… способ отвлечься, не более.

– Фуу, Адамсон, ты такая шлюха! – Говорю я, кривляясь, и игриво толкаю его в плечо.

Рэй смеётся на моё замечание и качает головой.

– А ты задира…. Мы подружимся. – Подмигивает он.

– Не сомневаюсь.

Мы замолкаем на минуту, и его лицо меняется. Он хмурится, а на лбу появляется складка.

– Ты расскажешь мне что случилось?

Я качаю головой и опускаю глаза.

– В другой раз.

Рэй кивает и замолкает. Мы просто стоим посреди кухни, держась за руки, и поедаем друг друга глазами. Обстановка накаляется, я чувствую такое сильное притяжение к Рэю словно мы магниты с разными полюсами, которых так и тянет друг к другу. Но как сказала Кэйси – мы похожи. Мы просто два минуса, которые в реальной жизни никогда не станут плюсом. Я пытаюсь вырвать руку из захвата Рэя, но его хватка не ослабевает. Я вздыхаю и уже грубее дёргаю, впиваясь в него взглядом.

– Рэй…

Но я не успеваю ничего сказать, потому что он хватает меня и притягивает к своей груди. Я не могу пошевелиться из-за того как сильно он прижимает меня к своему накачанному и всё ещё голому телу. Одна рука придерживает меня за талию, в то время, как другой он перебрасывает мои волосы на одно плечо. Я резко втягиваю воздух, когда его пальцы мимолётно касаются моей голой шеи.

– Ты хоть представляешь, как сильно ты меня напугала? Ммм? Ты ведь понятия не имеешь, каково это – увидеть тебя в таком состоянии. – Рэй медленно шепчет мне на ухо, но мурашки бегут у меня по коже не от его шёпота, а от того, как он вырисовывает круги на моей оголившейся пояснице. – Мне хотелось найти ублюдка, который довёл тебя до слёз и просто размазать его лицо. Ещё никогда в жизни мне не хотелось так сильно кото-то покалечить.

Рэй кладёт мне на щеку свою руку и отстраняется, но лишь для того, чтобы встретиться со мной взглядом. В его глазах я вижу беспокойство и злость и что-то еще, что мне трудно понять.

– Что же ты делаешь со мной, Эмили? Что ты делаешь? – Шепчет он так тихо, что я едва могу различить его слова. – Почему я чувствую себя обязанным оберегать тебя?

– Не знаю… – шепчу я в ответ.

Рэй вздыхает и наклоняет голову, так что наши лбы соприкасаются.

– Эмили, пообещай мне. Пообещай, что, если тебе понадобится помощь, ты придёшь ко мне. Обещаешь? – Его тон спокойный, но его глаза дают ясно понять, что это не просьба – это приказ.

Я киваю в знак согласия.

– Мне нужно услышать это.

– Обещаю.

– Хорошо, – выдыхает Рэй.

Его хватка на моей талии ослабевает, но он всё ещё не отпускает меня.

– Мне нужно идти, – говорю я, делая шаг назад.

– Я отдал твои ключи Кэйси.

– Ладно.

– Ладно…

Я разворачиваюсь и ухожу, больше не обернувшись. Я чувствую его взгляд на себе и, боже мой, как я хотела повернуться, но я не сделала этого. Я просто ушла. Я ушла, потому что понимала – два минуса никогда не станут плюсом, не в реальной жизни.

***

Когда я вхожу в квартиру, Кэйси бросается мне на шею. Я позволяю ей держать меня в удушающих объятиях пока не начинаю задыхаться.

– Кэйси… мне нужен кислород. – Шепчу я.

– Да, прости. – Кэйси отходит от меня на пару шагов и с беспокойством оглядывает меня. – Как ты?

Я вздыхаю.

– За сегодня я так часто слышала этот вопрос, но ни разу на него честно не ответила. Я не хочу тебе врать, поэтому лучше промолчу.

Лаки прыгает, цепляясь своими лапками мне за ногу. Я беру его на руки, и он облизывает мою щеку.

– Просто давай закажем пиццу и посмотрим новые серии «Сверхъестественного»[6]. – Добавляю я.

– Считай, что уже сделано, – без лишних слов говорит Кэйси и набирает номер пиццерии.

Я обожаю эту девушки за то, что она знает, когда нужно послушать, а когда нужно помолчать. Я стольким ей обязана, что не хватит пальцев, чтобы перечислить всё. И сейчас она все, что есть у меня, поэтому я подхожу к Кэйси и обнимаю её. Считаете меня слишком мягкой? Тогда подумайте о всех окружающих вас людях и просто представьте, что с вами стало бы, если бы все они отвернулись от вас? Как бы вы жили тогда? И я не знаю, чтобы со мной стало, если бы в моей жизни не было её – моей лучшей подруги.

– Спасибо, – тихо говорю я.

– За что? – опешив, спрашивает Кэйси.

– За то, что всё ещё здесь.

– Брось, где бы мне ещё быть? – отмахивается она, но я вижу, как слёзы выступают на её глазах.

Весь оставшийся вечер мы проводим перед телевизором, разговаривая не о чём – просто смеясь и радуясь мелочам.

Глава 16

Эмили

Первый день в университете и о, да, я умудрилась проспать. Несколько дней я не могла выспаться и просыпалась раньше будильника, но именно сегодня я его не услышала. И если это не карма, тогда я понятия не имею что это.

С утра я успела выгулять Лаки, и быстро надев джинсы, майку на тонких бретельках, которая плотно обтягивает мою фигуру и, набросив сверху рубашку в клеточку, я вылетела из дома. Я направлялась в сторону корпуса, в котором должна пройти моя первая пара по искусству, когда налетела на кого-то.

– Извините, – пробормотала я.

Подняв голову, я встретилась взглядом с парнем, которого чуть не сбила с ног. И… я охренеть как ошибалась, когда думала, что могу его сбить. Думаю, на самом деле, это мне повезло уцелеть после столкновения с ним. Парень, скорее всего, был борцом или что-то типа того. От его внешнего вида захватывает дух, но это знаете не: о мой бог, какой же он красавчик, а скорее: твою мать, такие ещё существуют? Каждая его мышца была настолько ярко выражена, что анатомию можно было изучать на наглядном примере.

– Ничего страшного, – ухмыляется парень, заметив мой изучающий взгляд.

Я нервно улыбаюсь, чувствуя, что краснею. Обходя парня, я ускоряю шаг, в надежде вовремя добраться до аудитории.

Когда я влетаю в аудиторию за несколько минут до начала пары, запыхавшаяся, Кэйси хлопает в ладоши:

– Ну, слава богу, ты здесь. Ты видела сколько сообщений я тебе оставила?

– Извини, но нет. Я не видела. Была немного занята. – Всё ещё тяжело дыша и немного раздражённая из-за сегодняшнего утра, отвечаю я.

Именно в этот момент входит преподаватель, спасая меня от саркастичных замечаний Кэйси.

***

Мы направляемся в сторону университетской столовой в окружении Алисии и ещё нескольких девчонок, когда я замечаю Рэя. Фактически я замечаю всего лишь спину, но уже этого для меня достаточно, чтобы узнать парня. После того случая у Рэя дома мы с ним больше не виделись, в основном потому что я всячески пыталась избегать встреч с ним. Должно быть когда я спала он добавил свой номер в мой телефон, поэтому каждый раз, когда Рэй мне звонил высвечивалась его фотография, на которой он так обаятельно улыбался, что удержаться и не ответить на звонок было катастрофически тяжело. Именно поэтому я отключила телефон. После разговора с Рэем я чувствовала себя слабой и незащищённой, и решила, что держаться подальше от человека, которого я не знаю и который, по факту, не знает меня (хотя и складывается такое впечатление, что он видит меня насквозь), отличная идея.

Я слышу, как Кэйси говорит «привет», когда мы проходим мимо Рэй. Боковым зрением я замечаю, что он наблюдает за мной, поэтому я отворачиваюсь и делаю вид, что ищу что-то важное в своей сумочке, до тех пор, пока Рэй не остаётся у нас за спиной. Выдохнув с облегчением, я замечаю, что Кэйси наблюдает за мной, удивлённо приподняв брови.

– И что это было?

– О чём ты? – я отворачиваюсь, не желая встречаться с ней взглядом.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я. – Кэйси кивает в сторону Рэя.

– Нет. Я понятия не имею о чём ты.

Я вижу, как Кэйси начинает закипать от злости, но прежде чем она успевает что-то сказать, одна из девушек, которая идёт в нашей компании, громким шёпотом перебивает её:

– А вот и он, самая сексуальная задница универа. Ммм….

И как по команде все девушки мечтательно вздыхают и кивают, словно загипнотизированные. Все кроме нас с Кэйси, потому что «сексуальной задницей универа» оказывается никто иной, как Дэрэк Остер. Переглянувшись с Кэйси, мы закатываем глаза, пока Дэрэк подходит к нам с широкой улыбкой на лице, демонстрируя свою белозубую улыбку. Ленивой походкой парень подходит ко мне и сгребает в свои медвежьи объятия.

– Привет, малявка, – говорит он и целует меня в макушку.

Затем он окидывает взглядом всех присутствующих девушек и говорит «привет». В ответ слышится лишь коллективный вздох и раздражённый рык Кэйси, что не остаётся без внимания Дэрэка. Его взгляд фокусируется на Кэйси, и его улыбка превращается в наглую ухмылку.

– И тебе привет, стервочка, – Дэрэк трепет Кэйси по голове, словно щенка, за что та ударяет его в плечо. – Ауч, – Дэрэк потирает ушибленное место, – я понимаю, что тебе не терпится ко мне прикоснуться, но не могла бы ты подождать до тех пор, пока мы останемся наедине?

– Только в твоих мечтах Остер, только в твоих мечтах. – С ехидной улыбочкой отвечает Кэйси и, схватив меня за руку, тянет за собой по коридору.

За спиной я слышу раскатистый смех Дэрэка и закатываю глаза. Никогда не могла понять этих двоих. Когда-то мне казалось, что они были друзьями, а затем в одно мгновение они отдалились дуг от друга. Всё как будто перевернулось с ног на голову. Они держались в стороне друг от друга, а когда оказывались вместе в одном месте, то их спорам не было конца. Такое чувство, что между этими двумя пробежала не просто чёрная кошка, а мамонт. На мои вопросы о том, что же всё-таки случилось, я получала односложные ответы, без каких-либо объяснений. Вскоре я просто перестала спрашивать, потому что доверяла своей лучшей подруге и знала, что, когда она захочет чем-то со мной поделиться, она обязательно все расскажет.

Когда с чем-то отдалённо напоминающим еду на наших подносах мы с Кэйси направляемся к столику наших новых знакомых (вечные сплетни которых действуют мне на нервы), Дэрэк перехватывает нас и, забирая мой поднос, направляется в сторону другого столика, где я замечаю Рэя и ещё нескольких парней. Ни одной девушки за столом нет. Я благодарна Дэрэку за то, что он избавил меня от выслушивая последних новостей университета, но, когда я встречаюсь взглядом с Рэем, моё мнение резко меняется. Я застываю посреди столовой, и именно в этот момент в меня врезается кто-то. От силы удара я почти что оказываюсь на полу, но чья-то рука, обёрнутая вокруг моей талии, останавливает моё падение. Моё лицо застывает в нескольких сантиметрах от столкновения с грязным полом, но копна моих волос всё же успевает подмести его.

– Твою мать, парень, ты вообще смотришь куда идёшь! Ты же практически раздавил её! – Кэйси орёт так громко, что думаю, её услышали даже в соседнем здании.

Медленно мой спаситель возвращает меня в стоячее положение. Я откидываю копну волос назад, которые упали мне на глаза, и вижу Рэя, но его убийственный взгляд направлен не на меня, а на парня, который стоит за моей спиной. Челюсти Рэя плотно сжаты, а глаза налиты кровью и это уже совсем не тот милый парень, фотография которого стоит у меня на звонке. С этим парнем, закипающим от злости, лучше не связываться. Видимо так считаю не только я, потому что парень, который сбил меня и по совместительству оказался моим спасителем, медленно убирает руку с моей талии и делает шаг назад.

– Прости чувак, я не заметил её, – перепуганный парень не знал перед кем сначала извиняться, но его голос мне показался странно знаком.

Я поворачиваю голову, и из меня вырывается нервный смешок. Это тот же парень, на которого этим утром я сама же и налетела. Встретившись со мной взглядом, парень тоже меня узнаёт и в неверии качает головой. Рэй же тем временем притягивает меня ближе к своей груди, но я вздрагиваю, когда моё плечо соприкасается с его телом и резкая вспышка боли простреливает через всю мою руку. Рэй замирает, когда понимает, что что-то не так. Его взгляд сосредотачивается на моём лице, словно пытается «прочитать» меня. Отказываясь предоставить ему такую возможность, я смотрю на парня напротив меня, а он в свою очередь смотрит на Рэя. Уверена со стороны мы выглядим как пара придурков, которые пялятся друг на друга, и я бы даже посмеялась, если бы не одно «но». Ситуация начинает накаливаться, и я буквально чувствую, как от напряжения и излишка тестостерона воздух начинает потрескивать.

– Будем считать, что ты мне вернул утренний должок, – громко говорю я, заставляя всех посмотреть на меня и, слава богу, эта уловка срабатывает, и парни немного расслабляются.

– Бл*дь. – Парень-обидчик-спаситель нервно проводит руками по волосам, от чего они начинают торчать в разные стороны. – Я, правда, не заметил тебя и… Должок? Я не такой придурок, чтобы …. – Он тянется в мою сторону, словно хочет потрепать меня по ушибленному плечу, но гортанный рык Рэя его останавливает. От этого звука его грудная клетка вибрирует, и эта вибрация передается мне. Я закрываю глаза от боли в плече, а когда снова открываю их, вижу обеспокоенное лицо моего обидчика-спасителя. Неподдельное сожаление большими буквами написано на его лице и в этот момент он так похож на плюшевого мишку, что я не могу сдержать улыбку. Такой же большой и милый. На таких людей просто невозможно обижаться.

– Ну, вообще-то я тоже не дура, поэтому сейчас я говорю «проехали». И если только кто-то из вас не хочет, чтобы я умерла от голода, не могли бы мы тогда уже присесть.

Плечи парня расслабляются, но сожаление всё ещё читается в его глазах. Чего нельзя сказать о Рэе. Всё его тело напряжено, так что я могу чувствовать каждую его мышцу. Грудь Рэя резко поднимается и снова, а его недавние слова всплывают у меня в голове: «Почему я чувствую себя обязанным оберегать тебя?».

Я поднимаю голову и замечаю, ухмыляющуюся, Кэйси и, нахмурившегося, Дэрэка. И только потом понимаю, что все присутствующие в столовой смотрят на нас. Нервный холодок пробегает у меня между лопаток, и сама того, не замечая я прижимаюсь ближе к Рэю. Как будто прочитав мои мысли, он разворачивает меня по направлению к столу и поднимает голову, обводя взглядом всех зевак. Один взгляд Рэя заставляет всех заняться своим обедом. В мгновение ока тишина сменяется шумом. Такое проявление его силы удивляет меня. Рэй одним взглядом даёт им понять, кто здесь хозяин и никто не пытается противиться ему. Я облизываю губы, когда понимаю, что это немое проявление силы и власти неимоверно притягивает и возбуждает. Я начинаю дрожать от понимания того, насколько сильный на самом деле человек, в руках которого я нахожусь сейчас.

– Ни на секунду нельзя саму оставить, – ухмыляется Дэрэк, когда мы подходим к столу.

Я замечаю, что мой поднос с едой стоит около Дэрэка, но Рэй полностью игнорирует это и отодвигает стул для меня рядом с собой. Я перевожу взгляд на Дэрэка и вижу, как он удивлённо вскидывает брови, но ничего не говорит и молча передвигает поднос по столу. Я смотрю на Рэя и вижу, что его челюсти всё так же плотно сжаты, а его глаза сморят на моё ушибленное плечо, скрытое под рубашкой. Я же молча проскальзываю на стул и прячу лицо за навесом своих волос, всем своим видом как бы говоря: «я в порядке». Рэй садится с левой стороны от меня, а Кэйси с правой. Народ за нашим столом начинает оживлённо общаться, так что постепенно мои нервы расслабляются. Я ковыряюсь вилкой в еде, пока слушаю Кэйси, которая бросает косые взгляды в сторону Рэя. Хотя я и не рискую повернуть голову и встретиться с его пристальным взглядом, любопытство всё же берёт надо мной верх.