Текст книги "Выбери меня! (СИ)"
Автор книги: Эльга С.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
Глава 3. «Оставить всё за спиной и быть самими собой …»
Сколько времени я провела в той благословенной темноте – не знаю. Казалось, что иногда просыпаюсь, но потом снова прячусь в свой маленький уютный крошечный мир.
Боли не было. Её заменяла темнота и тишина.
Снов и видений тоже не было. Просто – забытьё. Про которое пишут – забыться и забыть.
Иногда мне казалось, что я лёгкая пушинка, или снежинка, что беззаботно летает и порхает в воздухе. Видели, когда-нибудь, как падает тихий снег? Когда от тёплых воздушных масс от земли и домов он снова медленно поднимается вверх и плавно возносится обратно в небо.
Иногда мне слышался плеск воды…
В какой-то момент мне показалось, что кто-то зовёт… Меня ли?
– Леди Таяна, вы меня слышите?
Открыла глаза. Перед ними оказался расписной потолок со сценами из мифологии – русалки, феи, драконы… Рассматривала его долго, словно из забытья вынырнула. А заодно ощутила, что лежу на кровати. Здесь очень мягко и уютно. А главное – спокойно и тихо.
Где я?
– Леди Таяна, – снова этот настойчивый голос, – Вы слышите меня?
Перевела взгляд на источник голоса. Рядом с кроватью, на которой так уютно устроилась, сидел мужчина… нет, дракон. На его лице с вытянутыми и слегка хищными чертами лица, поблескивали серебристые чешуйки. Серые глаза смотрели внимательно и цепко, не пропуская ни одной детали. Русые волосы были не очень коротко острижены и слегка топорщились. Кого он мне напоминает? Слегка сумасшедшего учёного? Я задержала взгляд на его пальцах на подлокотниках – тонкие, изящные, сильные, как и положено врачу, возможно, хирургу. Несмотря на это, фигура у него массивная, широкая и, наверное, высокая, когда встанет. За его спиной виднелись кожистые драконьи крылья. И вот это пугало.
– Дракон… – хрипло прошептала и попыталась сжаться в комок, испытывая какой-то иррациональный страх. Чувствую, как паника накрывает с головой, и всё тело пронизывает ледяной обжигающий холод, а тело начинает бить крупная дрожь!
Попыталась натянуть на себя одеяло.
– М-да… – оценил мой порыв дракон, – Леди Таяна, вы слышите меня?
Он не двигался, всё ещё оставаясь в кресле и не торопясь приближаться, стараясь меня не пугать.
– Кто вы? – еле смогла выдавить из себя вопрос. Каждое слово царапало горло и застревало там.
– Я маг-лекарь, Карл-Франк из рода Кальциевых, и занимаюсь вашим лечением. Вы помните, что произошло?
– Произошло… – повторила я заторможено. События накатывали удушливой волной и вырваться из неё не хватало сил.
– Леди Таяна, вы слышите меня? – снова повторил маг-лекарь, выводя меня из транса.
– Вы врач! Вы лечите, – проговорила медленно, боясь сбиться с мысли.
– Странное слово – «врач»… Что оно означает? И, да, я занимаюсь вашим лечением уже два дня. Вы идёте на поправку. Вы помните, что произошло?
– Меня украл…
Я задумалась о том, что со мной произошло и почему меня лечит маг-лекарь. Но постоянно сбивалась с мысли, а потому реально подзависла, смотря куда-то в пустоту.
Сколько боли было, начиная с момента моего похищения сумасшедшим драконом! Подземелье, а потом высокая башня, из которой не вырваться. Были ещё верёвки на руках, но их помню уже с трудом. И холод, который разливался внутри, когда этот маньяк меня…
– Карл-Франк, что с ней? – где-то неподалёку раздался ещё один голос, даже немного знакомый, но это не точно, – Почему она молчит?
– Всё плохо, Ваше Императорское Величество, – маг-лекарь встал и поклонился, едва услышав голос главного дракона, – Человеческие женщины очень хрупкие. То, что с ней произошло, повлияло на душевное здоровье. Тело я вылечил, а как лечить душу – не знаю. У нас такое почти не практикуется на Анхеле, вы же знаете – подобные случаи единичны с высшими расами. А про человеческую расу и информации никакой нет.
– Что-то можешь посоветовать?
– Мягко знакомиться (никаких резких движений) и налаживать контакт, её возможно придётся учить даже элементарным вещам – как одеться, как есть, что надо говорить, словно она маленький ребёнок, – вздохнул маг-лекарь, – Вы видели, как она отреагировала на меня как дракона…
– Да, в её глазах отразился страх и ужас.
– Чёртов Херальд-Альберт, можно я этого больного заберу в лабораторию? – он зло выделил слово «больного», хотя для лекаря это вообще не свойственно, – Всё же психические расстройства надо изучать.
– Он опасен!
– В кандалах, конечно.
– Сначала будет показательный суд, а после будем решать, что с ним делать, – вроде как, и не согласился на прямую, но и не отказал дракон, которого назвали Императором.
– Я буду приходить утром и вечером – пытаться наладить контакт. Может, всё же отдадите её мне для изучения, лечения и адаптации? С ней будет очень сложно.
– Нет! Она моё Сокровище! – рыкнул драконище на маг-лекаря.
– А! Ну, понятно, тогда. Но вам придётся мне рассказывать подробно что вы делали и как она реагировала. Может, всё же, прислать вам мою опытную помощницу? Её, возможно, женщина не испугается? Она будет записывать всё, что происходит, включая её состояние, – и пока Император не отказал, добавил, – Да, и для репутации леди лучше, если с ней будет драконица. Если, конечно, вы решите что нужно…
– Хм! – призадумался главный дракон, но пускать кого-то на свою личную территорию совершенно никого не хотел, – Только пусть она находится не в моей спальне, а за её пределами.
– Хорошо, как скажете, – склонил голову маг-лекарь.
– Драконица надёжная? – уточнил Император.
– Моя супруга, – улыбнулся сероглазый дракон.
– А! Ну, если она, тогда ладно, пусть приходит. Так действительно будет лучше для репутации леди.
– Ваше Императорское Величество, уже выяснили, откуда Херальд-Альберт её украл? – поинтересовался маг-лекарь, наблюдая, как я рассматриваю свои руки, на которых не осталось ни ссадин, ни синяков.
– Да. Из дворца эльфов.
– Что? – удивление его было искренним, – А как леди Таяна там оказалась?
– Бернард-Улрич выясняет, – снова снизошёл до ответа Император.
– Это правильно! Расследование необходимо! Такой нежный цветочек и так его безжалостно растоптали.
Я думала, вспоминала всё произошедшее, и в то же самое время – слышала всё, о чём говорит маг-лекарь и Император драконов, словно была за глухой стеной. Да, я вспомнила этого дракона, вернее – его голос. И где его слышала – тоже.
И мне снова стало очень холодно.
Дракон, видя, как дрожу, накинул мне что-то тёплое на плечи. Перевела на него взгляд и спросила:
– Кто вы?
– Такой вопрос мне задают впервые, – хмыкнул драконище, – Но я на него с удовольствием отвечу: Адалхард-Эгмонд из рода Золотых, Император Драконов и дракон.
Я смотрела на харизматичного мужчину, от которого волнами исходила аура властности и силы. Его красота была не в том виде, как привыкли мы её видеть и понимать. Хотя черноглазого брюнета с золотистыми чешуйками на лице нельзя назвать некрасивым, но черты его были грубыми и резкими. Даже немного хищными.
Казалось, что он вылеплен из монолитного куска скалы – сильный, надежный, несгибаемый. Про таких говорят – «за таким, как за каменной стеной» или рядом с ним «как у Христа за пазухой».
Он мне нравился именно мощью и энергией, разливающейся вокруг. При этом я была очарована его мужественностью и обаянием, как бы эти два слова не казались странными друг другу стоя рядом.
– Дракон, – медленно, растягивая слова проговорила я и резко задышала от накатывающей волнами паники. По телу разлилась боль, в глазах потемнело и…
– Тише, Сокровище моё, тише! – неожиданно меня обняли за плечи и начали поглаживать по спине, – Тебя никто не обидит! А тот, кто такое сотворил уже под стражей и будет наказан. Поверь, ему не уйти от драконьей кары! Мы ненавидим и презираем таких тварей, ведь каждая драконица для нас это большая ценность.
А потом тише добавил:
– Даже если она другой расы, как ты, Малышка.
Да, по сравнению с ним я действительно очень маленькая. Дракон и так был большим, что ввысь, что вширь, так ещё и крылья добавляли объёма раза в три!
После этих слов мне стало спокойнее и даже уютно в его объятиях. Хотя, всё так же было прохладно…
– Давай я помогу тебе одеться.
И не слушая моих возражений, повёл показывать ванную комнату, которая была больше похожа на зал. Продемонстрировал, как пользоваться местной сантехникой, словно я ребёнок малый и не разберусь сама.
Я не стала возражать, просто принимала его заботу и наслаждалась этим.
Потом наступила очередь гардеробной комнаты, которая, вот даже не удивительно, тоже была целым залом. Чувствовался драконий размах. И кажется я знаю причину этого – крылья!
Как нестранно, но здесь были не только вещи дракона, но и женские, пошитые для меня и по моим меркам.
Адалхард-Эгмонд сам выбрал мне наряд и помог его надеть, зашнуровать и застегнуть. Тщательно поправил складочки-оборочки и с каким-то восторженно-шальным взглядом осмотрел меня с головы до ног. Помог застегнуть туфельки на маленьком каблучке, встав при этом передо мной на колени. Затем подвёл и усадил на банкетку перед зеркалом и косметическим столиком.
«Зачем дракону косметический столик?» – удивлённо подумала, выплывая из своей странной задумчивости и разглядывая незнакомую женщину в отражении. Дракон с удовольствием и улыбкой на губах сделал мне причёску, ловко орудуя шпильками, как заправский парикмахер с уровнем «профи-мастер».
Получившийся результат ему явно нравился, и он решил поделиться своим восхищением:
– Каждый дракон мечтает о супруге, которую будет наряжать в прекрасные платья, украшать красивыми драгоценностями и делать каждый миг её жизни счастливой!
Мой рот неприлично открылся, и я во все глаза смотрела на мечту всех женщин.
– Ты расскажешь о себе? – поинтересовался Император Драконов, украшая мои волосы маленькой диадемой, – Про свою расу и как ты оказалась на Анхеле?
Я сразу погрустнела и призадумалась. А что собственно рассказывать-то? Раса самая обычная, ничем не примечательная для своего мира, это у них тут полный набор фэнтези-героев из разных рас и Магическая Академия в комплекте. Показать путь в другой мир тоже невозможно – не знаю, как!
Просто пожала плечами, глядя в зеркало и подвисая на блеске камней в украшении.
– Холодно, – обняла себя за плечи и их тут же прикрыл тонкий палантин, чем-то похожий на тончайшее произведение искусства ангорских мастериц. Провела ладошкой по ажурному рисунку, похожему на морозные узоры.
Я на Севере материка. Поверила сразу – Адалхард-Эгмонду незачем мне лгать. Что знаю об этом месте? Здесь прохладный климат, а по-простому – холодно, много-много высоких горных хребтов и драконы, которые имеют патриархальную уклад жизни, но заботятся о своих женщинах. Всё. Данные о них закончились.
Что делать дальше? Если вернуться домой не получается…
Возвращаться к Тиамэлю в Элиотэль? Нет, спасибо. И так хотела куда-нибудь уехать попутешествовать, а это какое-никакое, через пень-колоду, оно и есть. Корявенько получилось, однако!
Мечты осуществляют, но как-то традиционно через одно место…
Остаться с Императором драконов? Пока этот вариант вижу единственно приемлемым. Буду исследовать новую страну. Надеюсь, что мне улыбнётся удача и, осмотр и изучение Империи Драконов будет не только из окна дворца.
Драконище помог мне подняться и, поддерживая за талию, повёл мягко рассказывая, что стол накрыт для завтрака… Я снова выпала из жизни, вспоминая, как проходили мои завтраки в эльфийском дворце.
М-да. Нашла время сравнивать!
Хотелось отрешиться от всплывающих картинок с рейтингом «восемнадцать плюс». Полагаю, здесь такого не ожидается?!
Столовая для утренних трапез оказалась очень просторной и монументально-величественной. Порадовало отсутствие эльфийской ажурности, сменившей дизайн на драконью лаконичность. Классический стиль, в моём понимании, включал в себя минимум украшений декора, сдержанные цветовые гаммы и часто встречающиеся вставки из полудрагоценных камней.
Вспомнилась малахитовая комната в Эрмитаже. Увидев её впервые и вживую, подумала о лаконичности декора, сдержанном стиле, где камень не превалирует, а интригует своей загадочностью. Хочется подойти ближе и рассмотреть всё поближе и детальнее, любуясь узором, созданным природой.
Не удержалась и провела рукой по отшлифованной пластине камня, цветом и рисунком очень похожим на чароит.
– Леди Таяна, – вырвал меня из очередной задумчивости голос Императора, – Позвольте познакомить вас с леди Катариной-Фрок, супругой Карла-Франка и его помощницей.
Я перевела взгляд на представляемую особу и зависла, открыто рассматривая первую увиденную мной драконицу.
Миловидное лицо с серебристыми чешуйками, огромными серыми глазами, невысокая, но совсем нехрупкая, глядела на меня строгим и внимательным взглядом. Одета она была в элегантное платье, закрытое под горло и с длинными рукавами. А за спиной были крылья – не очень большие, особенно если сравнивать с увиденными мной драконами, и довольно изящные.
– А драконы летают? – поинтересовалась у… первоисточника.
– Конечно, – мягко улыбнулась мне помощница лекаря и моя вынужденная компаньонка, – Разве вы не знали?
Я только головой покачала, продолжая рассматривать эту необычную деталь драконьего тела. Видимо, делала я это достаточно долго, потому как Катарина-Фрок, не дождавшись от меня продолжения диалога, предложила приступить к трапезе.
Заодно и рассказала, что дети учатся вставать на крыло в восемнадцать лет, когда кости сформируются и смогут выдерживать вес. Дальше будут только укрепляться мышцы и связки, которые нужно постоянно тренировать. Для этого существуют специальные тренеры, которые обучают подрастающее поколение. Сложнее всего приходится девочкам – они более хрупкие и слабые, но для них разработана специальная программа, по которой проходят тренировки.
Кажется, леди встала на свой любимый конёк по воспитанию подрастающего поколения и может говорить на эту тему очень долго. Посмотрев на Императора, убедилась, что тот даже не слушает драконицу, уделяя всё внимание своей трапезе и подкладывая вкусные кусочки мне на тарелку.
– Акебия, – пробормотала я, узнав любимый фрукт и выбирая из горки предложенных фруктов.
– Вам нравится она?
– Да, – вгрызлась в сочную мякоть, благо плод был разрезан на удобные дольки, – Сочная и сладкая как малина.
– Малина? Что это? – уточнила драконица.
Я замерла, задумавшись, нужно ли рассказывать об этой ягоде и где она растёт. А когда очнулась, то поняла, что все уже закончили завтрак и ждут, когда я вернусь в данную реальность.
Оглядев стол со всевозможными блюдами, обратила внимание, что мясных было большинство. В отличие от эльфов, мясо у драконов любили все и кушали его даже на завтрак. Нет, конечно здесь были и овощные блюда, и рыбных на удивление было много, и фруктов тоже хватало на тарелках, украшенных самоцветами и эмалями.
Отличие от эльфийской культуры было весьма существенно.
– Леди Таяна, вы хотели бы увидеть, как летают драконы?
Глава 4. «А мы летим вместе с птицами, чтобы эту жизнь посмотреть с конца…»
Этим вопросом Катарина-Фрок не только вернула меня из мира грёз, но и заставила сосредоточиться на реальных событиях. Видимо, что-то мне говорили и до этого, но всё пролетало мимо.
Моё короткое «Да!» запустило новую цепочку событий, в которой мы все отправились на прогулку в сад. Император по-прежнему поддерживал меня за талию, а драконица что-то рассказывала про архитектуру и убранство дворца. Но мне было не интересно, а потому рассматривала, не просто широкие, а широченные коридоры, равнодушным взглядом. Иногда цепляли внимание огромные портреты драконов в коронах и плащах.
– Почему коридоры такие широкие?
Видимо я опять что-то не в тему рассказа спросила, но драконица не стала заострять на этом внимание:
– Ещё лет двести назад по этикету считалось задеть кого-то крылом, значит вызвать на дуэль. Потому такие широкие коридоры – это дань традициям.
Когда добрались до сада я с удовольствием окунулась в прохладу, которую дарили деревья и аромат цветов, названия которых я не только не знала, но и не видела никогда.
Когда вышли на небольшое пространство, где росла мягким ковром трава, драконица расправила свои крылья. Мне они казались очень огромными, покрытыми кое-где серебристыми чешуйками и больше похожими на крылья горгулий, чем на драконьи. Делая сильные взмахи и поднимая небольшие вихри ветра Катя, как мысленно стала её называть, сократив имя, приподнялась над землёй всего на метр, а потом плавно опустилась.
– А ещё? Выше? – недоумённо посмотрела на неё, – В небо!
– Простите, леди Таяна, но выше взлетать в платье неприлично!
Я ещё раз оглядела её закрытый от шеи до пят наряд. Сначала мне казалось, что он весьма скромный, но на солнце заиграли бликами камни, которыми были расшиты кокетка, вставки на корсете и подол платья.
– А разве вы не можете переодеться в штаны? – удивленно перевела взгляд на её наряд.
– Ой, что вы! – возмутилась драконица, – На территории дворца строго запрещено появляться в подобной одежде!
Я снова разочарованно посмотрела в небо, где, дразня именно меня пролетела небольшая стайка птиц.
– Если леди не испугается, то могу показать полёт взрослого дракона, – мягкий и вкрадчивый голос Императора вывел меня из задумчивости.
Драконица возмущенно пискнула и покраснела, потом отчего-то побледнела и не смогла вымолвить не слова, взглянув на своего повелителя.
– Да! – от такого предложения настроение ещё сильнее повысилось, солнце стало светить теплее и ласковее, мир стал краше, а дракон обрёл в моих глазах бóльшую привлекательность, – Хочу, чтобы быстрый полёт был и высоко в небе!
Даже руками взмахнула ввысь, чтобы драконы не промахнулись с местом, где хочу их увидеть.
– Моё Сокровище, леди Таяна, позвольте посвятить этот полёт вам! – пафосно произнёс Император Драконов.
Огромные крылья, резко распахнувшиеся за его спиной сразу после слов, вызвали не только восторженный вскрик у меня, но и придушенно-негодующий у Катарины-Фрок. Тем временем, дракон поднимался всё выше, показывая своё умение управлять крыльями не просто хорошо, а мастерски, но при этом не теряя из вида оставшихся на земле. Как назывались эти пируэты и навыки пилотирования, я не знаю. Но выглядело очень мужественно и даже со стороны видно, что слабым и нетренированным такое не под силу.
Пока драконица возмущённо пыхтела рядом как заправский паровоз, глядя на своего Императора весьма неверноподданническим взглядом, я успела насладиться представлением.
– А как высоко для полёта поднимаются драконы в небо? – подбежала ближе к вернувшемуся на травку Императору.
– Это зависит от силы каждого дракона.
А потом мне подумалось, а как они летят, когда их много? Клином как журавли? Сразу захотелось похихикать – драконы, летящие клином, могли быть только в юмористическом фэнтези. Тем более, крылья совсем другие и смотреться должно быть… Почему, странно-то? Воины же клином ходят и атакуют…
А ещё вдруг такой вопрос появился – как они одежду надевают? Крылья же мешаются… Озадаченная, снова погрузилась в свои мысли, а потом стала разглядывать то Императора, то Катю.
Но рассмотреть, как там всё устроено – возможности не было. На земле сложенные вместе крылья закрывали спину от моих любопытных взглядов. Зато не удержала свои руки и потрогала крылья, поблескивавшие на солнце золотом.
Ух, ты! Прохладненькие! Но не холодные, как у рептилий. И очень нежные на ощупь, слегка бархатные, а в месте, где проявляется чешуя особенно отчётливо ещё и отливают металлическим блеском.
Тянуться к лицу дракона и трогать чешую там – не стала. Думаю, что это весьма личные манипуляции. Ещё поймут неправильно и решат, что покушаюсь на Императора Драконов! Мало ли какие тут правила и этикет… Этикет! Точно! Что-то такое драконица не раз уже упоминала.
– Леди Катарина-Фрок, а вы не могли бы посоветовать мне что-то из книг по драконьему этикету?
Драконица оживилась, немного встрепенулась, вернув себе невозмутимый вид, и предложила проводить в библиотеку. Я была совсем не против, тем более, что на свежем воздухе прогулка была весьма удачной, интересной и познавательной.
Император пожелал нам приятного времяпрепровождения и удалился по наиважнейшим государственным делам. На которые мне было абсолютно индифферентно и, когда он предложил составить ему компанию, легко отказалась. За что получила внимательный и уважительный взгляд от Кати.
Слегка поостыв и перестав походить на кипящий чайник, драконица показала дорогу до прекрасного читательского рая. Там было всё так, как представлялось мне в старинной библиотеке: огромное помещение с высокими стеллажами, заставленными фолиантами, лестницами на маленьких колёсиках и запахом бумаги вперемешку с чернилами и стариной.
Помещение было не одно, а состояло из нескольких залов, в каждом из которых находились удобные места для чтения с диванчиками, низкими столиками и тяжелыми портьерами на окнах.
А ещё здесь не было пыли и тяжелого сухого воздуха! Удивительно! Наверное, здесь используются какие-то амулеты или артефакты для сохранения книг и очистки от пыли.
Катя не теряла надежды разговорить меня, как по дороге сюда, так и здесь. Но я лишь задумчиво изучала окружающее пространство, снова сбежав и спрятавшись внутрь себя.
– Это книга, которую лучше изучить в первую очередь, – подала она мне весьма увесистый фолиант в резной обложке, – Это краткий сборник дворцового этикета.
Мысленно присвистнула. Если это – краткий, то про полную версию лучше не спрашивать, как и количество томов в ней…
Чтение начала весьма бодренько. С оглавления. А уже там столько нюансов, моментов и подпунктов, особенностей, положений и исключений, что глаза сразу начали слипаться.
К концу первой главы моя голова стала клониться ближе к горизонтальной плоскости, на которой лежала книга. Видимо, чтобы информация в неё загружалась быстрее и эффективнее.
Но зоркая и внимательная драконица сие крамольное действие не поддержала и, повздыхав над моей слабостью и быстрой утомляемостью (ну, да, кто я такая, по сравнению с высшей драконьей расой!), подсунула мне совсем лёгкое чтиво – любовный роман.
О! Такая литература на просторах Анхеля мне ещё не попадалась! Интересненько – интересненько! Сильно ли она отличается от романов из моего мира?
Книжка оказалась весьма занимательная, повествующая о буднях юной драконицы на выданье. И вот вся она такая правильная и воспитанная по всем правилам этикета, оказывается представлена ко двору, где ею сразу же заинтересовывается (кто бы вы думали?) Император Драконов! И начинается её путь среди коварства конкурирующих дам, и, интриг и политики Императорского двора.
Дочитать до конца не успела, так как нас позвали на очередной приём пищи. Время за книгой пролетело незаметно, а приятный слог и тонкий ироничный юмор автора я оценила на пятёрочку.
Новое мероприятие тоже проходило в узком кругу – Император Драконов Адалхард-Эгмонт, имя которого я с трудом выговаривала, но сокращать пока не решалась, помощница маг-лекаря (она же его супруга) Катарина-Фрок, которую я смело сократила до Кати и я.
Скромная я сидела по правую руку от Императора, что вызывало во мне какие-то смутные подозрения, которые цеплялись за свеженедочитанный роман. От чего я хмурилась, задумчиво изучала сложно закрученный рулет на своей тарелке, и перебирала события в романе. Что-то там такое было в нём, про рассадку за обедом Императора… Но в голове была какая-то странная пустота. Да и мысли особо не задерживались.
Дракон ловко орудовал очередным набором из вилки и ножа, кромсая с хищным видом очередной кусок сочного мяса. Угу, это вам не эльфы, жующие ради спокойствия своих холодных леди, новый салатик из травок и цветочков.
Периодически, Император подкладывал мне на тарелку какой-либо особо вкусный кусочек по его мнению. Катя попыхивала дымом в его сторону из всех ноздрей, но молчала. И чего она? Всё же хорошо в библиотеке было! Адалхард-Эгмонд на все взгляды драконицы обаятельно улыбался во все клыки.
Завершив обед, который в меня дракон впихивал чуть ли не с вилочки, мы разбрелись по своим делам. Ну, то есть дракон отправился вершить дела в свой кабинет, а мне Катя предложила на выбор посетить библиотеку или прогуляться в саду. Я выбрала сразу «два в одном» и предложила отправиться в сад вооружившись книгой. Данный вариант драконицу устроил и, забрав уже начатую книгу, отправились на свежий воздух.
Сад… Или лучше сказать – парк при дворце был весьма впечатляющий! Не такой изящный и утончённый как эльфийский, но более помпезный и массивный как всё здесь вокруг. Размах был тоже под стать дворцу и драконьим крыльям.
С одной из дорожек приметила удобное раскидистое дерево, на которой спелыми лампочками висела желтая клубника. Помню-помню! У эльфов она точно была. И название у неё похоже на птичье, словно свиристель. А, вспомнила – канистель!
Залезла на широкую низкую ветку, не слушая причитаний драконицы и удобно устроилась. Будь юбки менее пышными и сидеть было бы не так комфортно. Всё же теперь понятно зачем столько слоёв ткани – защищать мягкое место от заноз и для улучшения амортизации при сидении.
На вкус ягоды оказались как манго – сладкие, сочные и неплохо скрашивали размышления. Совсем не заметила, как книга была дочитана, канистель вокруг подъедена, а нас позвали на ужин.
Катя, кстати, на дерево не полезла. Это же не по этикету! Не стала ей говорить ничего, только мягко снисходительно улыбнулась. Вроде бы она старше меня по прожитым годам (уже за сотню перевалило!), а я ощущаю её как младшую сестрёнку.
Конечно, во время прогулки она пыталась меня разговорить. Спрашивала про мою семью, про детство, про любимые наряды… Расспросы были ненавязчивы, и я даже что-то отвечала. Только периодически ловила себя на том, что замолкаю на полуслове и глубоко задумываюсь, погружаясь в мысли и образы воспоминаний.
Сначала пришлось зайти в покои и сменить платье. Зеленые пятна от листвы в стратегически важных местах привлекали лишнее внимание. Пока Катя ждала меня в гостиной, две сноровистые служанки помогали мне справиться с застёжками нового наряда.
На ужине был расширенный состав узкого круга. Из которого я узнала только маг-лекаря Карл-Франка, а остальные мне представлены не были.
И ещё незнакомые драконы вызвали у меня лёгкий столбняк – замерла на входе в столовую как статуэтка на полке. С нарастающей паникой наблюдала за их приближением.
– Тише! Тише, Моё Сокровище, не пугайся! Эти крылатые лорды – мои советники, – Император мягко начал успокаивать, приобняв за плечи и шепча почти в ухо.
Дальше были озвучены какие-то имена, которые не расслышала из-за грохота в ушах. Драконы вежливо поклонились, но приближаться не стали, заняв места по другую сторону от Императора. А я продолжала молча сидеть, замерев пугливым сусликом на стуле.
Ни к какой еде не притрагивалась – желания не было абсолютно. Может, из-за съеденной канистели, может из-за незнакомых и пугающих драконов. Не знаю, что там нужно было говорить представленным драконам по этикету, но я не промолвила ни слова. В глазах периодически темнело, и я терялась в пространстве – где я? кто я? с кем я?
