Текст книги "Как развести нечисть на деньги."

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Да, любит Окено полевые испытания проводить, – отозвался Горард.

– На наши завтраки смотреть, – добавила Ригра.

И мы все вновь уставились на Селиуса, в ожидании продолжения лекции. Чего у нас было не отнять, так это жажды знаний.

Маг, оценив наше желание слушать дальше, неожиданно улыбнулся, и произнес:

– «Аррэ эбектум», и вот этот символ, который вы представляете, а фактически рисуете мысленно, – в несколько штрихов, Селиус изобразил один из простейших солевых кристаллов, – и ваш преподаватель больше не увидит ваших завтраков, – завершил свою речь маг.

Пару мгновений мы пытались осознать услышанное, затем все и разом стремительно раскрыли тетради на последней странице и записали как заклинание, так и схему кристалла. Магистр Тесме, спокойно дал нам все записать, а после произнес:

– Адепты, всем сходу низший бал по Методологии Проклятий.

Мы так и замерли, а преподаватель добавил:

– Вы бы еще полетать попытались, наивные. Какая магия при вашем резерве?

И все сразу вспомнили, что никакие мы не маги… обидно. И обидно нам было ровно до слов Селиуса:

– А сколькие из присутствующих могут похвастаться навыками кузнечного дела? – мы удивленно на него посмотрели, маг улыбнулся и задал провокационный вопрос: – Или быть может у нас здесь присутствуют знатоки южного эльфийского наречия?

Мы все отрицательно головой помотали, Селиус улыбнулся и наставительно произнес:

– Не спорю, для того, чтобы стать магами вам потребуется от пятнадцати, до тридцати лет при нулевом ресурсе коим вы сейчас обладаете, но суть в том, как каждый из вас способен выучить несколько эльфийских слов, или выковать скобу для скрепления бревен, так и простейшая магия вам вполне доступна. Вы, адепты Академии Проклятий, в совершенстве владеете управлением собственных энергетических потоков, и вы обладаете великолепной зрительной памятью – этого достаточно, чтобы применять простейшую магию для личного пользования. На себя – вы можете влиять.

Мы все и разом почему-то посмотрели на Тесме, магистр же пристально взирал на Селиуса, затем ядовито произнес:

– Даем адептом не указанные в плане лекции знания? – почему-то после этих слов Селиус потускнел в буквальном смысле слова. А Тесме поднялся, и всем нам приказал: – На выход.

Счастливчик, почему-то тут же спрыгнул с моих колен и снова куда-то умчался. Мы же всей группой встали, собрали ученические принадлежности и поблагодарив мага за лекцию, нестройной толпой двинулись вслед за Тесме. И не знаю, кто из них прав в данном случае, однако все наши собирались сегодня же испытать магическое заклинание.

Из потустороннего мира выбираться оказалось непросто. Для начала лестница, за время своего недолгого здесь пребывания, почему-то обрела зеленоватый оттенок и склизкую поверхность, а потому впереди идущие благополучно повалились на нас, ступающих следом. Но даже когда мы все, цепляясь друг за друга, начали карабкаться вверх, выяснилось, что воздух почему-то уплотняется, замедляя наше движение.

– Дара! – крикнул Тесме.

Дух смерти явилась над нами, померцала, потом хмуро приказала:

– Всем вниз.

Измазавшиеся зеленой слизью адепты послушно вернулись в негостеприимные объятия мира мертвых. В то же мгновение лестница была охвачена синим пламенем. Причем Дара жгла ее со скучающим выражением лица, так словно это было рутинное выполнение обязанностей, и эти самые обязанности давно опостылели.

Когда лестница обуглилась, Дара довела ее до состояния раскаленного камня, красноватого такого, после чего приказала:

– Поднимайтесь.

Мы молча и выразительно посмотрели на возрожденную, она не менее выразительно на нас.

– Долго стоять будете? – Тесме взошел на первую ступень. – Время, адепты.

Всем молча и осторожно последовали за магистром, и только я стояла, оглядываясь во все стороны, в поисках Счастливчика.

– Дэя! – окликнула меня Дара.

Послушно иду к лестнице. В первый раз когда мы пытались подняться Тесме оставался внизу, и я так поняла что никто не собирался закрывать вход в потусторонний мир, но сейчас магистр поднимался первым и…

– Здесь я, – раздалось позади, после чего Счастливчик ловко запрыгнув мне на спину, взобрался на плечо, устроился поудобнее на едва не свалившейся от такого адептке, и промурлыкал: – Я узнал.

– Узнал что? – стащив кота, я обняла его и поторопилась вверх по лестнице, причем воздух уже не удерживал.

– Узнал, кто так славно подставил тебя, малышка, – промурлыкал возрожденный дух и совсем по-кошачьи потерся мордочкой о мое плечо.

– Ииии… – я даже остановилась, – кто?

– Узнаешь, мрр, все узнаешь на занятии со старшим следователем Окено, он как раз на месте преступления, – и котяра, умильно зажмурился, совсем как кот.

Осознав, что я отстала от группы, торопливо возобновила движение и все же:

– А ты не мог бы сказать? – с запинкой спросила я.

– И испортить тебе момент осознания истины? Я что, зверь? Не в буквальном смысле, но все же, – Счастливчик приоткрыл один глаз. – Сама догадаешься, ты малышка умненькая.

Давно меня никто не хвалил, приятно очень.

Едва мы вышли в реальный мир, несмотря на нахождение в подземелье дышать сразу стало легче. Причем намного. И уже даже как-то с радостью воспринималось ворчливое:

– Ходют и ходют… Не шаркай ногами, Герген! – наш самый невозмутимый и вечно ко всему безразличный адепт вздрогнул всем телом и продолжил подъем значительно быстрее. Тесме нахмурился и остановился. – И чего стоим? – умильно поинтересовалась лестница.

– Прекратите пугать адептов! – зло приказал магистр.

– Ишь, пугливых нашел, не смеши старую лестницу, Тесме. Твои пугливые чай и в одиночку туточки шастают!

Тесме промолчал, видимо ожидая пока пройдут лишние уши, то есть адепты. И он стоял, а мы все прошли мимо, но так, как я позади всех шла, я и расслышала его тихое:

– Что?

– Ой, чегось сболтнула я старая… Звиняй, Тесме, не моя тайна.

И дух умыл руки, даже светильники чуть потускнели с ее уходом. В следующее мгновение магистр рявкнул:

– Риате, стоять!

Я остановилась, Счастливчик же делал вид, что спит и вовсе ничего не слушает, но мурлыкать перестал.

– Риате, – Тесме, перепрыгивая по три ступени за раз, стремительно приблизился, навис надо миной и прошипел:– Адептка Риате, еще раз и глядя мне в глаза – вы брали запрещенные книги из библиотеки?

Несмотря на не особо яркое освещение, я отчетливо разглядела, что правое веко у Тесме дергается. Глянув в сторону ушедшей группы, я тяжело вздохнула и честно ответила:

– Магистр, о моих отношениях с лордом директором вы знаете. О том, с чем нам пришлось столкнуться в конторе – тоже. Да вы все же знаете, магистр, – Счастливчик вдруг снова начал мурлыкать, словно успокаивая меня, я и успокоилась и уже тише продолжила: – Знаете, вот вы нас всегда учили смотреть, запоминать, анализировать, делать выводы. И знаете, каковы мои выводы, магистр? Мои выводы – мы столкнулись с кем-то, кто знает о проклятиях значительно больше нас! Это все равно, как если бы мы знали проклятия только до шестого, еще фактически безопасного уровня, а кто-то другой с легкостью пользовался бы десятым, а то и тринадцатым уровнями. И одно дело, когда все это учишь в теории, но совсем другое, когда сталкиваешься в жизни. Я столкнулась. Столкнулась с тем, что заклинания противодействия из вашей тетради помогают, а из сборника, что вы нам диктовали – нет! И вот когда у тебя на руках умирает партнер, а он вообще Ночной Страж, то есть в принципе неуязвим и магически защищен, как-то перестаешь думать о том, что заимствование вашей книги плохо, потому что записанные в ней заклинания помогли спасти Юрао.

– Риате… – попытался прервать меня Тесме.

Но меня уже не остановить было:

– Я к чему рассказываю все, магистр, – судорожный вздох и я все же это сказала, – мне совершенно не совестно, что я пользовалась вашей книгой. Мне наоборот страшно даже представить, что я могла ею не воспользоваться. Но я не воровала никакие учебники из библиотеки! Потому что меня никогда не интересовали запрещенные проклятия. Вот заклинания противодействия к ним – да, но сами проклятия ни в коем случае! Особенно учитывая тот факт, что теперь я точно знаю – это устаревшие знания.

Магистр молча смотрел на меня, я же тихо сказала:

– И тем более, я бы никогда не стала накладывать проклятие на господина библиотекаря. Да, я была в отчаянии, мне было очень страшно за лорда Тьера, и я с ума сходила от неизвестности, но последнее что я стала бы делать – это причинять кому-либо вред.

В следующее мгновение Тесме, с глухим стоном, осел на лестницу и, сжав голову руками, простонал:

– Бездна!..

Счастливчик приоткрыл один глаз, посмотрел на магистра и вновь изобразил глубокий сон. Мне же как-то неудобно было стоять вот так вот, а тут еще и Тесме добавил:

– Если бы не Тьер, ты уже была бы отчислена с наложенной Седьмой печатью… я глупец.

Потрясенно смотрю на магистра, и поверить не могу: Печать – заклинание блокирующее доступ к имеющимся знаниям. Седьмая печать – практически стирание памяти, это… это…

– Магистр, – голос мой вдруг стал сдавленным хрипом, – вы сейчас пошутили, да?

Мне не ответили ничего.

И оставалось лишь поторопиться вверх по лестнице, стремясь догнать свою группу.

– Промолчишь? – мурлыкнул Счастливчик.

– Я не имею права задавать вопросы магистру Тесме, – глухо ответила я.

Кот вдруг спрыгнул с моих рук, и через мгновение на моем пути стоял высокий, почти как лорд Тьер, но значительно более стройный… дракон. С зелеными, как лес поздней весной глазами, золотистыми волосами чуть ниже плеч, светлой, покрытой золотистыми чешуйками у внешних уголков глаз кожей, и тонкими бледноватыми губами. Дракон. Как есть дракон, причем, вполне материальный. И вот этот дракон мне с легкой улыбкой сказал:

– В жизни каждого существуют моменты, когда молчание – величайшая глупость, малышка.

Потрясенно смотрю на возродившегося духа Золотого Дракона.

– Забитые вы в этой академии, – дракон весело мне подмигнул. – Решай сама, кареглазая, можешь, как забитый щенок плестись обратно в стайку столь же забитых, боящихся лишний раз тявкнуть, а можешь вернуться к Тесме и при правильном подходе, мужик даст тебе как минимум две зацепки для раскрытия всей этой истории с подставой.

Продолжаю стоять, все еще удивленно глядя на «котейку».

– Кстати, вся эта история связана с лордом Тьером, – улыбка у дракона стала в точности кошачьей, – так что найдешь подлеца, поставившего тебя под удар, на шаг приблизишься к разгадке всей этой истории с артефактами.

Я развернулась и торопливо, побежала вниз, к все еще сидящему сумраке магистру Тесме. Правда на середине пути оглянулась – довольный собой Счастливчик сидел на ступеньке в образе упитанного котяры, и хитро щурился, глядя мне вслед. Я же торопливо доспускалась до магистра, подложив тетрадь, села рядом, со все еще обхватывающим свою голову Тесме, и пошла на нарушение всех правил Академии Проклятий:

– Что произошло в библиотеке?

Быстрый взгляд магистра, и насмешливое:

– А, как же, наслышан о вашей с офицером Найтесом затее с частным сыском.

– Мы делаем успехи, должна заметить, – торопливо ответила я, и вновь задала вопрос: – Так что произошло?

В ответ Тесме усмехнулся, и вдруг начал говорить:

– Должен признать, я где-то в чем-то горд собой, Риате, мы хорошо вас учим. Очень хорошо. Логичность, подавление эмоций, рациональность. Смотри, на мое обвинение ты не стала вопить «Да как вы могли так обо мне подумать!», нет, ты четко и разумно доказала свою непричастность к произошедшему. Ты привела разумные доводы и… теперь я более чем уверен в спокойном заявлении лорда директора «Дэя на подобное не способна. Ваши выводы ошибочны».

Теплая волна благодарности к Риану, была мгновенно подавлена любопытством, которое жаждало получить ответы. И я начала с вопросов:

– Почему мне сразу не сказали, в чем обвиняют?

Вопрос резонный – едва обнаружив мое вторжение в библиотеку, Дара мгновенно отвела в мою комнату, не слушая ни возражений, ни слов. Через некоторое время явилась злая Верис, сообщила, что она была обо мне лучшего мнения и я под арестом до возвращения лорда директора. На этом все. Ни обвинений, ни допросов, ничего. Даже еду мне приносила супруга Жловиса, укоризненно качая головой при каждом появлении. Кстати, она же передала и записку от Окено, в которой старший следователь сообщил, что Юрао под домашним арестом и спросил как у меня дела. Все!

Меня из комнаты выпустили лишь по прибытию лорда Тьера, и под конвоем сопроводили в его кабинет, где и состоялся крайне неприятный для меня разговор. И если бы не уверенность Риана во мне, меня вот так же, без обвинений лишили памяти и выставили бы из Академии Проклятий.

– Тебя застигли на месте преступления, – Тесме перестал сжимать свою голову, сел ровнее, – никого помимо тебя там не было. Верис облазила все, особенно после обнаружения исчезнувших книг, и обнаружила лишь твой запах. Доказательства были неоспоримы, Риате.

Молча и пристально смотрю на магистра, Тесме под моим взглядом сник и тихо произнес:

– Что именно ты делала в библиотеке?

Решив быть предельно откровенной, я начала рассказывать:

– Прошла в библиотеку… – пауза, но я же решила быть откровенной, – на господине Биборе использовала проклятие второй степени Утраченные воспоминания…

– Мгновенного действия? – осведомился Тесме.

– Да, просто чтобы он забыл о моем появлении в запрещенном секторе. Я бы не использовала, но…

– Где он тебя увидел? – магистр вновь стал собранным и теперь явно пытался представить картину произошедшего.

– Я висела между лестницей и двенадцатой полкой пятого сектора, шестой ряд.

Смерив меня насмешливым взглядом, Тесме с усмешкой произнес:

– Взяла четвертую лестницу, да?

– Я не смотрела, – сознаюсь шепотом, – я взяла первую попавшуюся, подтащила, забралась, а там…

– Это я последнюю ступеньку сломал, – признался магистр, – когда ты формулу нарисовала, я как тролль в брачный период метался между библиотекой и лабораторией, меня постоянно преследовало ощущение, что я что-то упускаю. Тогда и лестницу сломал, Бибор ругался страшно. Ну да мелочи, что дальше?

Я, тяжело вздохнув, сообщила уже известное всем:

– Ругань духа-хранителя, появление Верис и вас, потом арест…

Мы с магистром переглянулись, Тесме чуть прищурился и произнес:

– Двенадцатая полка пятый сектор… заклинания противодействия времен Дарайской войны… Ты подозреваешь, что та зараза, что организовала перенос каррагов в Ардам каким-то боком относится к периоду Дарайской войны?

И не дождавшись моего ответа, задумчиво и уже обращаясь скорее к самому себе:

– Человеческая магия… утраченный язык… Точно! – он подскочил. – Тот, подобный агонизирующей змее символ! А я все понять не мог, почему этот язык мне что-то напоминает. Человеческая магия! Так вот она – разгадка! – и уже совершенно забыв про меня. – Лестница, вход в лабораторию!

Дух не стал молчать и ехидно заметил:

– Чай входом ошиблись, магистр Тесме, старость не радость, да, уважаемый?

Не утруждая себя ответом, магистр развернулся и умчался наверх, чтобы перейти в нужное подземелье. И мчался он – перепрыгивая по две, а то и три ступени разом.

А я осталась сидеть. В отличие от магистра, меня совсем другой вопрос интересовал – кто столь жестоко попытался избавиться от меня и зачем. Пока размышляла об этом, подошел Счастливчик, нагло забрался ко мне на колени, умильно заглянул в глаза, и не ограничившись этим, поинтересовался:

– Сидеть долго будешь, малышка?

Решив возмутиться, я сурово сказала:

– Хватит называть меня малышкой!

На морде котяры расплылась хитрющая улыбочка, после чего возрожденный поинтересовался:

– Тебе сколько лет?

– Двадцать один, – с тяжелым вздохом призналась я.

– Тысяча двести сорок один мне, – с чувством явного превосходства поведал котяра.

Почему– то я, потрясенная услышанной цифрой, вдруг произнесла:

– Да меньше месяца тебе, – почесала оторопевшего кота за ушком и добавила, – а как вырос уже.

Счастливчик отмер, прищурил глаз и ядовито так:

– Манюнья, никак язвим?

Мне почему-то вспомнился тот несчастный котейка, которого подобрала в подворотне и я честно ответила:

– Нет.

У кота отвисла челюсть. Проведя некоторое время с открытой пастью, он ее сам себе лапой закрыл, и сокрушенно признался:

– Меня так ни разу в жизни не унижали. Да что там, в жизни – за все жизни ни разу! – после слез с моих рук, и направившись наверх по ступеням, заявил. – Все, я обиделся.

– На что? – не поняла я.

Развернувшись, кот уселся на ступеньку и снова стал драконом. Правда, на сей раз, лицо его было значительно больше покрыто чешуей, чем в момент первого явления. Поднявшись, я с интересом его разглядывала, а дракон почему-то все больше хмурился. Потом раздраженно произнес:

– Есть три темы, которые не обсуждаются с мужчинами, манюня, это – деньги, настоящее и возраст. Запомнила?

«Интересно, а сколько лет лорду директору?» – подумала вдруг я.

– Ой, деревня ты моя, – дракон поднялся, – в общем так: Тесме тебе наводку дал, вторую подсказку получишь на занятии с Окено, на которое ты, мелочь, уже запаздываешь. А там бери своего дроу и вперед на поиск приключений. Вот Тьер взбесится. А я пошел, мне еще Верис обаять требуется, Даре жестоко отомстить, ну и так, по мелочи. Дел, знаешь ли, по самый хвост.

И уже кот, помчался по лестнице.

Моего отца иногда называли тугодумом – просто бывало он стоит, молчит и смотрит. Вот и я сейчас так себе папу напомнила. Стою, смотрю и думаю, пытаясь понять мотивы и поступки возрожденного духа. И начинаю понимать, почему Риан сказал, что в свой замок его не пустит.

А потом, подняв тетрадь с лестницы, я помчалась на лекцию, вспомнив, что опоздавших Окено очень не любит. ****

Странное это ощущение, когда врываешься в аудиторию, а там пусто… Я так и застыла в дверях, оглядывая пустую аудиторию, ровные ряды черных столов, завешенные черными занавесями окна… черный провал в полу около доски, так напоминающий зыбучий песок…

– Риате, низший бал! Вот так вот, сходу и с наслаждением, – донесся из дыры голос Окено. – А чтобы впредь не опаздывала, к послезавтрашней лекции, а она у нас с вашей группой первая, накатаешь мне контрольную по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений. Теперь живо сюда!

И тут я услышала приглушенное бормотание и разобрала: «Аррэ эбектум». Сопоставила со словами Окено про «по разложению человеческого трупа в условиях подвальных помещений», и вместо того, чтобы сходу прыгать в пространственную дыру, побежала к шкафчику, вынула тканевую маску используемую для лабораторных, надела, и только после этого с разбегу прыгнула.

Запах гниющей плоти просто оглушал. Я в полете умудрилась, выронив тетрадь закрыть, нос руками, и когда упала на груду учебных принадлежностей, поняла что так поступили все в нашей группе.

– Убийственная вонь, – простонала Онха, стоящая позади всей группы и начала проговаривать: «Аррэ эбектум».

У полуорки всегда были трудности с концентрацией внимания, вот и сейчас она с трудом сдерживала рвотные порывы, в то время как остальные уже спокойно внимали старшему следователю. Но от мыслей об Онхе меня очень сильно отвлекал душащий запах гниения, я и сама с трудом сдерживалась.

– «Аррэ эбектум», – на выдохе, с вплетением энергии на втором и четвертом слогах, затем мысленная прорисовка схемы кристалла.

И потрясенное «О, Бездна!», едва символ, неожиданно материализовавшись в воздухе, почернел и поплыл на меня. Но едва рисунок коснулся моей руки, выставленной в глупой попытке остановить его, тошнота прошла. Мгновенно. И запах, практически сбивающий с ног, вдруг начал восприниматься как нечто незначительное, присутствующее, это да, но абсолютно не доставляющее дискомфорта. И тут я подумала – а ночные стражи тоже чем-то подобным пользуются? И если да, тогда…

– Ну а теперь, – прозвучал предовольный голос старшего следователя, – любуемся нашей красавицей… И да, будете блевать, соизвольте хоть не друг на друга.

Так как я ростом не отличаюсь, торопливо иду вперед группы, и становлюсь между Янкой и Ригрой – мы самые низкорослые из присутствующих. И вот стоило мне направить готовый внимать взор на Окено, как тот отработанным и несколько пафосным жестом, стянул простынь с лежащего на полу тела, что явно являлось источником запаха. И лицо у полувасилиска было такое, ну просто такое… такое разобиженное.

– Не понял, – мастер старший следователь обвел нашу группу подозрительным взглядом, – а где ваша стандартная реакция на труп?

Ригра, неожиданно дернула меня за рукав и прошептала: «Селиус гений, да?». «Ага», – так же шепотом ответила я.

– Адепты, труп, – Окено выглядел обескураженным. – Вы что, издеваетесь?

– Труп как труп, – насмешливо ответил полугном Руви, – что мы, трупов не видели, по-вашему?

Я невольно оглянулась – наши все стояли такие вальяжно-надменные, и едва скрывали победные ухмылки. В общем Селиус стал героем всей нашей группы! И я повернулась обратно к старшему следователю, как и все с трудом сдержала победную улыбочку… а потом посмотрела на труп. Улыбка медленно сошла на нет…

– Ну так я и не сомневался, что ты ее знаешь, Риате, – Окено весело мне подмигнул, – этот контингент ты должна хорошо знать.

А я смотрела на рыжеватые волосы, полные и уже синие губы, чуть вздернутый нос и вспоминала всегда заразительный смех Норы…

– Дочь мастера Урда, это трактир на западном въезде в Ардам, – тихо начала я. – Двадцать пять или двадцать шесть… – голос сорвался, я откашлялась и продолжила, – двадцать пять, она летом отмечала в чайной у Элисы…

Не то, чтобы я дружила с Норой, но знала хорошо, и сейчас перед глазами проносились картинки Норы в голубом платье с цветами в волосах, она так любила голубой цвет. А вот теперь, со вспоротым животом лежит на грязном полу в заброшенном подвале… Не сразу поняла, что глаза полные слез. Торопливо вытерла и продолжила:

– А почему этим делом вы занимаетесь?

Окено подошел наклонился к трупу, одним движением разорвал платьишко и обнажил рану на белом животе. Вопросы отпали сразу – то, что казалось ножевым ранением, на деле напоминало…

– Как будто когтистой лапой вырвали кусок, – прошептала Янка.

И при этом на одежде вид такой, словно удар был нанесен ножом…

– Вам не видно, – Окено выпрямился, – но для любого мага заметно, что тут сильно искажен магический фон. Мы пока с этим разбираемся, одно могу сказать – девчонка здесь чуть больше трех суток.

Чуть больше трех суток… И мысли понеслись вскачь: Три дня назад я была схвачена в библиотеке… И меня подставили… Видимо для того, чтобы украсть книги по смертельным проклятиям… Но на территорию академии посторонний проникнуть не мог. Это кто-то из адептов. И вот теперь я вижу Нору, ту самую Нору из-за которой отчислили Логера. Логер адепт Академии Проклятий. Логер самый талантливый адепт в нашей группе… Логер был очень зол на меня, за отказ помочь ему. И для Логера обучение в академии столь же значимо, как и для меня. Он вообще планировал остаться преподавателем…

– Мастер старший следователь Окено, а… – я глянула на труп, стараясь думать о нем как о трупе, а не об убитой Норе, – это что получается, у нее что-то… вырвали?

– Угу, чрево, – Окено ухмыльнулся, видимо ожидая нашей тошнотворной реакции. Но мы все держались стойко, и даже слегка наплевательски.

Правда кроме меня, потому что я точно знала – Нора была беременна.

– Риате, – Окено явно заинтересовался начавшимся у меня потоком слез, – у тебя есть мысли по поводу подозреваемых?!

Судорожно вздохнув, я попыталась успокоиться и тихо ответила:

– Отчисленный адепт Академии Проклятий Логер Унгоре.

Наши все зашумели, Ригра повторно дернула меня за рукав, но ничего не сказала, зато Окено, с подозрением глядя на меня, спросил:

– С чего ты…

– Нора была беременна, – понимая, что в конце почти перешла на шепот, уже громче продолжила, – отцом был Логер, за отказ взять на себя обязательства, лорд директор его… отчислил.

Лицо старшего следователя несло на себе печать сомнений ровно до слов «лорд директор». Вот после этого Окено посветлел челом и задумчиво произнес:

– Это да, лорд Тьер мог отчислить за подобное, – хмыкнул, и, скрестив руки на груди, продолжил: – Случай один знаю, Тьер ваш совсем еще зеленый был, только военную закончил, отправили его, значит в пограничье, дали отряд головорезов, приказали захватить крепость. Насколько я в курсе, дело считалось заранее провальным, вроде как хотели урезонить молодого аристократа. Но Тьер высоту, то есть крепость взял. Двадцать бойцов и он, но взял, несмотря, что там два демона и семь темных магов имелось. Не в этом суть, суть в том, что один из его подчиненных, по неписанным законам военных действий попользовался служанкой коменданта. – Старший следователь усмехнулся, и завершил. – Наутро невоздержанный головорез для начала женился на зареванной девчонке, оставив ее наследницей всего своего имущества, а после был казнен Тьером.

Потрясенное молчание всей нашей группы, и мое в частности.

– Кстати, вот тот самый любвеобильный оказался единственной потерей тьеровского отряда. Поговаривают, что на все мольбы несчастного о помиловании, Тьер спокойно ответил: «Я предупреждал».

Об убийственном спокойствии лорда директора мы все уже знали… в смысле знали, что оно действительно убийственное.

– Так о чем это я, – Окено клыкасто улыбнулся, – особое отношение у Тьера к женщинам, бережное и трепетное, вы знали?

И взгляд такой – на меня. Медленно и удушливо краснею, в то время как остальные отрицательно головами машут.

– Теперь знаете, – старший следователь подмигнул, опять же мне, – так что отчислению Логера я не удивлен. – и повысив голов: – Дарген!

В подвал, со стороны входа, а не как мы через пространственную дыру, вошел незнакомый мне офицер Ночной Стражи, коротко кивнул нам, ожидающе уставился на Окено.

– Подозреваемый Логер Унгоре, отчисленный адепт Академии Проклятий. Объяви розыск, чтобы через час он был у меня на допросе.

Офицер вскинул нарост, заменяющий ему бровь, и хрипло возразил:

– Проклятийники магией не владеют.

– Зато у него был мотив, – Окено кивнул в мою сторону. – Бери нашу конкурентку в оборот, и за дело. И да, отправь Найтеса в академию, пусть узнает о случившемся от лорда Тьера.

Офицер вперил взгляд красных вампирских глаз в меня, хмыкнул и растягивая слова:

– Ааа, напарничек Найтеса значит? Пошли, госпожа частный следователь.

– Ух, и не любят они тебя, – почти пропел довольный Окено. – И про контрольную не забываем, Риате.

Когда я уходила вслед за офицером Даргеном, позади меня слышался предовольный голос старшего следователя:

– Достаем тетради и приступаем к работе, адепты.

Ну конечно, и конспект мне потом тоже придется переписывать. * * *

Едва мы вышли из подвала я с удовольствием сняла маску и вдохнула морозный воздух полной грудью, щурясь от яркого солнечного света. Правда солнце мне вдруг заслонили, в следующее мгновение для начала меня укутали в плащ, потом крепко обняли, и я услышала почти родное:

– Партнер!

Сама от себя не ожидала, но и я радостно обняла Юрао, крепко-крепко так.

– Дэйка, – дроу оторвался от меня, радостно оскалился, – ты как вообще? Я к тебе прорваться не мог три дня!

– Ты же под арестом был, – вспомнила я.

– Неее, – Юрао потрепал меня по волосам, – я был под присмотром, Окено за меня поручился, он и приглядывал.

Нашу радостную встречу прервало ленивое и насмешливое:

– Голубки, намиловались уже?

Дарген подошел и, скрестив руки под плащом, хитро посматривал то на меня, то на Юрао. Мы с дроу переглянулись, и я сходу сдала всю информацию:

– Подозреваю, что убийца Норы Урд мой одногрупник Логер, отчисленный лордом директором.

– Неспокойный этот? – переспросил Юрао. – Уверена? Там явно маг поработал, но искажения такие, что отследить не можем, вообще странная ситуация, и проклятие намешано. Наш эксперт, правда, так и не понял какое именно. Но он у нас не особо компетентный… А, ты ж его знаешь, тот самый которому ты на окраине при убийстве дроу нос утерла.

Смутно припомнила старичка, и уже задумчиво рассказала:

– Окено приказал офицеру Даргену меня допросить, а тебе отправится в академию, расспросить лорда директора об отчислении.

Дроу нахмурил черные брови, и выдал:

– Не пойдет, лучше я допрашиваю тебя, а красноглазка валит к лорду Тьеру.

Полувампир-полуорк молча опять вскинул бровь, и осведомился:

– Дроу, у тебя и тролли в роду затесались, да?

Юрао глянул на меня, весело мне же подмигнул, и с честнейшим выражением лица, произнес, к сослуживцу обращаясь:

– Кстати, ты в курсе, как адепты перемещаются сразу в академию? – у Даргена во взгляде промелькнуло удивление, со смесью подозрительности к дроу. – Надо поцеловать адепта и сразу оп – ты на территории академии.

Я оторопела от такого, попыталась возразить, но Юр мне ловко рот закрыл, и продолжает:

– Присмотрись, у нее едва заметный магический ореол.

– Так это на всех адептах, – чуть растягивая слова произнес Дарген, – это же защита, у нас тут по городу случаев восемь было столкновений с данным видом магии. Насколько я понял, Тьер и накладывал.

– Да, – закивал Юрао, – но не все в курсе об открытии портала-перехода.

– Ммм! – возмущенно замычала я.

– Вот, смотри, как Дэйка злится. Это у них секретная инфа, кстати.

Офицер Дарген посмотрел на меня, на Юрао, снова на меня и выдал:

– Дай, попробую.

Я остолбенела от такой наглости, а дроу, гад бессовестный, продолжая меня удерживать, заговорщицки так полувампиру:

– Убираю руку – ты целуешь. Только быстро.

– Да было б тут что целовать, – фыркнул Дарген.

Моя попытка вырваться была проигнорирована полностью. В следующее мгновение Юрао убрал ладонь, в то же мгновение вампир присосался к моим губам… Полыхнул огонь! Как отбрасывало Даргена, я видела словно в страшном сне, потому что его не просто отшвырнуло – его пронесло через всю улицу и впечатало в стену с такой силой, что пробудился дух-хранитель этого дома. Пробудившийся дух, в свою очередь отшкрябал вросшего в стену потрясенного случившимся вампира с круглыми от удивления глазами, и зашвырнул к нам обратно. Юрао предупредительно отодвинул меня с траектории полета офицера Даргена и тот повторно впечатался в стену. На сей раз заметно слабее, так как дом даже не пошевелился и соответственно дух-хранитель спал сладким сном, а вот его коллега из дома напротив сейчас, зло ругаясь, что указывало на его некогда человеческую форму, восстанавливал вверенную жилплощадь. И если бы этим все закончилось… но нет!

Взревело адово пламя!

Когда посреди улицы возник лорд Тьер с лицом, почерневшим от вздувшихся вен, офицер Дарген, уже поднявшийся с грязной отмостки у дома, так и застыл, и глаза у него были вдвое больше, чем при полете к стене противоположного дома. И это меня совершенно не удивило, так как взгляд лорда-директора был направлен исключительно на него.