Текст книги "Мой любимый вампир"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Елена Звездная
Мой любимый вампир

Она мчалась навстречу ветру, не обращая внимания на волосы, которые давно расплелись и теперь словно плащ развевались по ветру, на мелкий противный дождик и холод. Только сердце стучало 'Быстрей, быстрей, быстрей'.

  Лошадь с трудом переправилась через реку и Элира въехала в сосновый лес. Это для других здесь была холодная сосновая роща, а посвященные знали – отсюда самый краткий путь в город вампиров. Девушка въехала в круг возле скалы и пропела на древнеэльфийском:

  – Эллларион тимиа денераш тальмарин!

  И содрогнулся лес, открывая проход. Лошадь захрапела, не желая входить в круг света, но всадница уверенным движением направила скакуна. Мгновение и они очутились на залитой солнцем поляне невдалеке от Тримора. Вокруг были домики с красными крышами, ровные ухоженные садики и огороды, приветливые клыкастые улыбки. Немного щурясь от солнечных лучей, она посмотрела вдаль. Именно отсюда был чудесный вид на прекрасный белоснежный дворец из мрамора, сияющий и великолепный. Она знала, что сейчас он должен быть там и ударила лошадь ногами, заставляя животное мчаться быстрее. Вампиры смотрели ей вслед со смесью радости и раздражения. Радость от того, что все здесь знали ее еще маленькой рыжеволосой девочкой с веснушками, а раздражение от того, что все знали, как она умеет влипать в неприятности, и пусть теперь это была взрослая девушка, вампиры не сомневались, что спокойствие королевства будет нарушено.

  Она продолжала мчаться по ровным дорогам Тримора, улыбаясь прохожим и нахлестывая лошадь. Элира видела, что сегодня во дворце удивительно много народа, и это было странно, ведь в городе вампиров не было короля, давно уже не было, с тех пор как она себя помнила. Зато она помнила, что он должен стоять у входа во дворец, туда и направила уставшую лошадь. Элира въезжала во двор замка, не разглядывая его красивые стены и постройки, она искала глазами его, теперь она, наконец, могла рассказать ему о своих чувствах и надеяться, что в ответ не услышит 'Ты еще совсем ребенок, мы обсудим это позже'. Девушка оглядела изысканный парк перед дворцом, и сердце радостно подпрыгнуло. Аранх! Он ничуть не изменился, все такой же красивый, большой и сильный, такой же каким она его помнила. Он стоял в группе красиво одетых вампиров и, вежливо улыбаясь, вместе со всеми слушал высокого светловолосого вампира в диадеме короля. Впрочем, на короля Элира внимания не обратила, она не видела ничего кроме его высокой, мускулистой фигуры, его смуглой кожи и самых добрых на свете глаз.

  – Аранх! – ее крик, полный радости и ликования, заставил всех обернуться.

  Вампиры с явным неодобрением смотрели на девушку с огненными растрепанными волосами, которая легко спрыгнула с лошади и бросилась к ним. Зато ее любимый вампир не мог скрыть радости.

  – Элира? Элира! – он бросился к ней, подхватил и радостно закружил.– Как, откуда? Ты же в Аквине.

  Она, радостно смеясь, обняла его. Они, наконец, были вместе. Словно не было этих шести лет расставания, не было горьких рыданий в подушку по ночам, не было скандалов с отцом и магического амулета на шее, надетого на нее магистром, дабы графиня не сбежала из школы. Похоже, думали они одинаково:

  – Элира, – он строго посмотрел на нее, – ты сбежала?

  Она радостно рассмеялась в ответ на его подозрения, и звонко чмокнув в бритую щеку, весело ответила:

  – Да нет, у меня каникулы, и на этот раз меня домой отпустили. Я же в этом году заканчиваю, и буду великой магичкой. Аранх. Мне так много нужно тебе рассказать и ...сказать тоже.

  Она снова прижалась к нему, но тут, же почувствовала, как напряглось его тело, он опустил ее на землю и аккуратно попытался ее от себя отодвинуть. Элира обернувшись, увидела, что все вампиры на них очень раздраженно смотрят, а беловолосый с черными без белков глазами наоборот, насмешливо изогнул бровь.

  – Мисс, Элира, вы выросли. – Главный советник смотрел на них очень строго.

  – Здравствуйте лорд Ириэль, да, вот подросла, теперь почти достаю вам до плеча, – краснея, пробормотала девушка, и вспомнив, что самое безопасное место за спиной Аранха, туда и спряталась.

  – Мне кто-нибудь соизволит объяснить, что здесь делает растрепанное человеческое существо далекое от правил приличия? – спросил король вампиров, и Элира едва сдержалась, чтобы не показать этому беловолосому язык, но Аранх вовремя сжал ее руку.

  – Ваше величество, это дочь графа Лонгбери, – ответил советник Ириэль, – лорд Аранх спас ее первый раз десять лет назад от оборотня, а восемь лет назад, из логова некроманта, и с тех пор это рыжее создание скрашивало наш досуг тем, что поджигало дома, стога с сеном, травила коров, подрезала волосы членам городского совета, увязывалась за нами на охоту... Пожалуй даже я всего не упомню. Спас нас шесть лет назад сам граф Лонгбери, отдав дочь в магическую школу в столице. И вот мы снова видим перед собой рыжее стихийное бедствие. – Она не удержалась и таки показала язык Ириэлю.

  – Да уж, – прокомментировал увиденное лорд Ренион, – и наши надежды, что сие чудо подросло, и вести себя будет прилично, похоже, не оправдались.

  Элира мстительно подумала, что теперь точно заговорит их стулья в здании совета.

  – А ваше величество, – начал лорд Виллирэн,– прикажите выгнать ее из королевства, пока она еще что-нибудь не учудила, ибо после высказываний господ советников, боюсь в дом Совета, входить будет несколько опасно, зная ее мстительную натуру.

  Она втянула голову в плечи, ожидая, что сейчас великий и ужасный король вампиров прикажет ей убираться и проход будет навсегда закрыт, по крайней мере, король Бальтанар точно поступил бы именно так, но вампир, увидев, как испуганно она на него смотрит, громко рассмеялся.

  – Господа, нельзя же так бояться человеческих детей, это же не орочьи подростки. Мисс Элира мне было приятно с вами познакомиться. – Он грациозно склонил голову.

  Она улыбнулась, вышла из-за спины Аранха, и присела в идеальном реверансе, подумав, что мама должна была бы ею гордиться. Король вампиров легко кивнул в ответ на ее приветствие и удалился. За ним последовали члены совета, радостно подмигивая девушке. Элира глубоко вздохнула, все-таки ее здесь любили, ну почти все, кроме трех занудных главных советников.

  – Аранх, – она схватила его за руку и запрыгала на месте, – мне столько нужно рассказать тебе!

  – Сколько? – он ласково поправил ее упавшую на глаза прядь, свободной от беспрестанного дергания рукой.

  – Много, много. И про моих друзей в школе, и про учителей. Аранх меня к тебе отец не пускал, правда, что война будет?

  – Элира, я очень рад видеть тебя, только давай не будем о грустном.

  – Значит, будет, – она загрустила, но уже в следующую секунду, нетерпеливо спросила, – ой, а кто этот блондин со странными глазами?

  Аранх тут же оглянулся, надеясь, что этого высказывания никто не слышал.

  – Это наш король, Сарриян из рода Тальмарин.

  Она на секунду задумалась:

  – Но Аранх, это же, слово из заклинания, которым я проход открываю.

  – Да, это очень древний род, они не совсем обычные для вампиров, и даже не совсем обычные для королей вампиров. Ты так выросла, такая красивая стала.

  Она отскочила от него, и грациозно повернувшись, чтобы он ее всю рассмотрел, кокетливо спросила:

  – Правда, красивая? Меня в школе самой красивой называют, даже наш наследный принц за мной бегает. Он говорит у меня глаза как у ангела.

   Аранх улыбнулся.

  – Он точно подметил, у тебя невероятно красивые глаза, и эльфийки позавидовать могут.

  – Аранх, – она подбежала и заглянула в его добрые карие глаза, – а я только тебя люблю.

  Вампир улыбнулся, провел рукой по рыжим волосам и спокойно ответил:

  – Я тебя тоже очень люблю, ты мне как младшая сестричка.

  Он обнял ее не заметив как по ее лицу потекли слезы. Зато это хорошо увидели черные глаза, и грустная улыбка промелькнула на губах высшего вампира. Он видел эмоции, видел как больно этой красивой человеческой девушке, видел, что и молодому вампиру тяжело, но вампир понимал, что вместе им не быть, а она нет.

  – Аранх,– тихо спросила она, не поднимая голову с его плеча, – а ты женился?

  – Нет, куда сейчас семью заводить, война впереди. – Он посмотрел в ее полные слез глаза, – ну не грусти, малышка, идем к маме, она будет рада тебе, а мне будет приятно послушать про все-все, что у тебя было.

***

  Они шли на закате, взявшись за руки. Лошадь вампир вел на поводу, потому что Элира отказалась ехать. Они оба молчали, успев за несколько часов наговориться так, что язык еле поворачивался, и насмеяться так что теперь она шла и постанывая держалась за живот.

  – Аранх, – девушка остановилась и посмотрела в его глаза, – а ты правда меня только как сестру любишь?

  Вампир улыбнулся, первый раз она призналась ему в любви, пряча свое зареванное личико на его плече, когда ей было всего двенадцать, и отец отвозил ее в школу. После этого граф Лонгбери сделал все, чтобы шесть лет она не могла с ним увидится, наверное, надеялся, что детское чувство девочки пройдет. Но Аранх видел любовь в ее глазах, как вампир немного чувствовал эмоции, и понимал что она действительно любит его. А что чувствовал он, ему было сложно понять, тогда ему хотелось беречь и защищать этого дважды спасенного им ребенка, тогда он относился к ней как к сестре. Сейчас перед ним очень красивая и соблазнительная девушка, он чувствовал желание к ней, но ту прежнюю Элиру ему было так трудно сопоставить с этой красивой и такой... желанной.

  – Элира, я люблю тебя, но пойми что для меня ты очень маленькая.

  – Аранх, мне восемнадцать.

  – Мне восемьдесят пять.

  – Ты...ты...

  – Я люблю тебя Элира, – он сжал ее ладонь, чувствуя, что она хочет вырваться и убежать, – но тебе нужно закончить школу, и потом мы сможем вернуться к этому разговору. В любом случае ты знаешь, что отец будет против, и...

  Она не дала ему закончить, с радостным визгом бросившись ему на шею.

  – Ты меня любишь, любишь, любишь. Я так и знала, что я неотразима.

  Аранх рассмеялся.

  – Неотразимая, скачи домой, иначе чувствую, что сегодня тебя неотразимо отшлепают, и сидеть ты не сможешь.

  – Не посмеют, я теперь магичка, и могу заколдовать розги, так что меня они трогать не будут. Кстати о магии, – она обернулась и очень пристально посмотрела на дом Совета.

  Затем приподнявшись на носочках, прижалась губами к его губам, и прежде чем он успел опомниться, уже вскочила на лошадь.

  – Аранх, ты не женись только. Обещаю я ни за кого замуж не выйду, ты меня дождешься?

  – ...Дождусь.

  Она улыбнулась, послала ему воздушный поцелуй, и пришпорила лошадь. Мысль что отец ее прибьет, она постаралась загнать подальше.

  Вампир стоял и с грустью смотрел вслед рыжеволосой всаднице, и тут его отвлек странный шум. Обернувшись, Аранх увидел выбегающих из здания Совета трех главных советников, которые безуспешно отбивались от своих стульев. Остальные советники вышли только чтобы посмотреть на представление, в том кто его устроил, не сомневался никто. Ириэль, Ренион и Виллирэн ругались так, что матери поспешили увести детей подальше. Король Сарриян, выехавший на прогулку, улыбнулся, глядя на происходящее, и махнул рукой. Ожившие было стулья, в мгновение успокоились.

  Король медленно подъехал к Аранху, и рассмеялся.

  – У мисс Элиры интересное чувство юмора.

   Молодой вампир улыбнулся, и подумал, что Триморе ее определенно не хватает.

***

  – Элира Лонгбери прекратите глупо улыбаться и остановите этот неконтролируемый поток энергии.

  Девушка сжалась, огляделась и прекрасно поняла, почему так злится профессор Рин. Она так замечталась о любимом вампире, что в классе все цветы начали активно расцветать на глазах, и повылазили из горшков. Теперь на окнах были сплошные джунгли. Девушка испуганно посмотрела на профессора, но вместо громких криков и наказания, учитель только с осуждением покачал головой.

  – Любовь, леди Элира, это прекрасное чувство. Но даже оно нуждается в контроле.

  В классе все заинтересованно посмотрели на нее, а Дион нахмурился и показал ей кулак. Все знали, что наследный принц влюблен в нее с первого курса, но Элира взаимностью никому не отвечала. И тут, сам профессор сказал, что девушка влюблена. Едва учитель отвернулся, на ее стол полетели записки, с вопросами: 'Кто он?', 'Любимая, ты, наконец, ответила мне взаимностью?', 'Как твоя лучшая подруга я должна знать правду, кто это', 'Если это Ниро с аспирантуры, убью обоих. Твой Дион', 'Элира, неужели и ты вспомнила, что сердце не только для того чтобы любить папу с мамой?'.

  Элира обернулась и показала язык Джиллиан Оринсе, второй, по общему мнению, красавице в школе, которая все время пыталась с ней конфликтовать. Девушка попыталась сосредоточиться на уроке, но мысли снова и снова возвращались к Аранху. Она и не рассчитывала, что он любит ее, отец постоянно говорил ей что это глупости, и вампиры в детей не влюбляются. Когда она примчалась домой, было уже темно, и по ее глупой счастливой улыбке отец с матерью прекрасно поняли, где была дочь.

  – Элира, – кричала мать, – вместо того чтобы устраивать свою судьбу, ты носишься как неприличная девка по ночам к вампирам. Хотя нет, туда и неприличные не ездят. Ты позоришь нас с отцом!

  – Юная леди, – вторил матери суровый голос отца, – это немыслимо. Подумай своей головой, надвигается война, и против вампиров объединятся все королевства, твой Аранх или нас убьет, или мы будем вынуждены убить его.

  Думать о войне не хотелось, войну они изучали в школе, и одно она поняла точно, война это очень страшно. А потом она представила чудесный город вампиров, с выжженными полями, отрезанные головы жителей, ведь вампиров принято было убивать именно так, отрезая голову. На секунду она подумала, что будет с ней, если Аранх погибнет...

   – Элира Лонгбери! – девушка вздрогнула и посмотрела на профессора, седовласый мужчина указал ей на цветы, обернувшись, она увидела, как почернели распустившиеся бутоны, как ссохлись лианы. – Элира объясните, о чем вы на этот раз подумали, раз мы были вынуждены испытать еще один эмоциональный выплеск?

  – Все говорят о войне, профессор, а вы как думаете, война с вампирами будет?

  – Мисс Элира, – печально произнес профессор, ступайте к магистру Хирону, пусть разберется с контролем ваших чувств.

  Профессор взмахнул рукой, фантом белого голубя взмыл вверх и свободно пролетел сквозь стену, теперь к ее приходу магистр уже будет знать обо всем, что произошло.

  – Да, профессор Рин.

  Она встала и, собрав книги и тетради в сумочку, вышла из класса. Магистр Хирон был единственным в школе, кто знал об истинной причине ее поступления. Когда отец шесть лет назад привез в школу испуганного и зареванного ребенка, и попросил старого друга принять ее в школу на платной основе, это было скорее, как ссылка с заключением ее в стены, из которых в отличие от монастыря и школы благородных девиц, она сбежать не могла. К всеобщему удивлению у нее оказался магический дар, причем сильный, и магистр с радостью оставлял ее в школе даже на период каникул. Грустно девушка спустилась на первый этаж, и направилась к директору школы.

  – Входи Элира.

  Раздался его голос, прежде чем она успела постучать в двери. Девушка вошла, печально прошла к столу магистра и не дожидаясь приглашения, села в кресло. Двери она не закрывала, хорошо зная, что учитель делает это сам, одним движением руки, и как всегда громко хлопнув, чтобы окончательно запугать провинившегося студента. На этот раз дверь не хлопнула, наоборот он закрыл ее с медленным и противным скрипом, а она раньше думала, что хуже грохота этой двери ничего не может быть. Неприятное открытие.

  – Элира Лонгбери, что с вами происходит?

  Она не ответила, только вжала голову в плечи, и продолжала ждать скандала. Магистр печально посмотрел на девушку, и горько подумал, что с таким упрямством она могла бы добиться всего, а она добивается вампира.

  – Элира, посмотри на меня, – девушка подняла виноватые глаза, все еще ожидая, что ее будут громко ругать, – почему ты не хочешь понять, что мы заботимся о тебе и желаем тебе лучшего. Ты замечательная девушка, у тебя очень редкий магический дар и мощный потенциал, у тебя много друзей и даже я вынужден признать много и поклонников, почему ты так стремишься оставаться преданной своей детской любви? Давно уже пора оглядеться и выбрать кого-то из близкого окружения.

  Она молчала, потом решилась спросить:

  – Учитель, а вампиры проиграют?

  Он сурово посмотрел на нее, откинулся в кресле и сцепил пальцы рук.

  – Против трех объединившихся королевств вампиров, выступят семнадцать объединенных человеческих, под руководством нашего короля Бальтанара. Фактически у вампиров шансов нет, теоретически они могут обратиться к одному из магических родов, и в этом случае только время покажет.

  – А зачем нужна эта война?

  – Элира, ты получила высший бал по экономике, вот и ответь мне на этот вопрос сама.

  – У вампиров много земель...– она вспомнила бескрайние поля Тримора.

  – Вот именно, у одного королевства вампиров земель больше, чем у десяти человеческих, а количество населения в человеческих значительно больше. Нам нужны земли, и мы берем то, что нужно нам, чтобы лучше развиваться.

  – Магистр, не говорите это МЫ, я прекрасно знаю, что вы против войны.

  Магистр вздохнул, с ней всегда так, зрит в корень и не намерена этого скрывать.

  – Элира, мы отошли от темы. Я так понял что единственный день, на который я отпустил тебя домой, ты провела в Триморе? Это безответственно с твоей стороны.

  – Я знаю, но и Аранх тоже меня любит! Я за один день узнала ответ на самый главный для меня вопрос. А вы говорите безответственно!

  Вот теперь он видел, как упрямо сжались ее губы, как недобро блеснули глаза. Да, граф Лонгбери очень зря наделся, что она перерастет, и обилие юношей вокруг, заставит ее забыть о вампире. Магистр с осуждением посмотрел на нее:

  – Девочка моя, я уже не молод, а потому прошу, прислушайся к моему совету. Пойми, любовь к вампиру погубит твою жизнь, действительно погубит. – Магистр на секунду закрыл глаза, он именно сейчас ощутил что беда совсем близко, – Элира, береги себя и будь осторожна. Ты всегда влипаешь в неприятности, хоть и удается тебе последствий избежать. Но сейчас ... будь осторожна.

  Она кивнула, а по ее глазам было видно, что совет пропустила мимо своих чуть порозовевших ушей. Он тяжело вздохнул, и мысленно потянулся к верхнему ящику своего сейфа, по его приказу сейф открылся, оттуда на ее руки слевитировал маленький амулет на золотой цепочке.

  – Носи его не снимая, боюсь иначе, у нас все сады цвести начнут, а на дворе зима скоро, пожалей деревья.

  Элира поняла, что разборки с ее поведением закончены, встала, присела в реверансе и пулей выскочила за двери. Амулет она одела сразу, и бегом побежала на улицу.

***

  Утро началось с громыхания дверями, Элира проснулась и прислушалась. В общежитии всегда было шумно, но сегодня почему-то, особенно. В двери постучали, и она не подумав тут же, щелкнув пальцами, сняла замки. В ее комнату ввалился Дион, и девушка резко натянула простынь до подбородка.

  – Ты сдурел? Я же не одета.

  – Так сама же двери открыла, – наследничек престола, хитро рассматривал обнаженные руки, и, судя по лицу, явно представлял, что там под одеялом.

  – Дион, прекрати. Я думала там Ксения, а тут ты вваливаешься.

  – А, да. Точно. Тут переполох такой, слышишь?– она прислушалась и кивнула, шумели студенты и впрямь больше обычного, – так это вампиры приехали!

  – Как вампиры, здесь в Аквине?

  – Ну да, на переговоры пожаловали. Будут вымаливать, чтобы мы их пощадили. Едешь со мной во дворец, сможешь подслушать, что будет на переговорах.

  – Конечно, еду!– она едва не вскочила с кровати, но вовремя вспомнила, что принц все также стоит у нее в комнате. – Дион, выйди немедленно, мне одеться нужно.

  – А маленький подарочек, за возможность поехать со мной?

  – Дион выйди!

  – Ладно, ладно понял.

  Он бросил на нее печальный взгляд и медленно вышел, одним движением руки она захлопнула двери и закрыла замки.

  Одевалась графиня очень быстро, в один из своих самых элегантных нарядов, и когда она вышла из комнаты, восхищенное привистывание студентов, стало лучшим подтверждением того что выглядит она великолепно. Зато реакция Диона ей не понравилась, принц очень долго ее рассматривал:

  – Ты хоть представляешь, настолько ты красивая?

  – Представляю, – ехидно ответила Элира, – у меня ведь есть зеркало, большое такое, тобою и подаренное.

  Он помог ей сесть на лошадь, и быстро забрался на свою. Охраны у принца не было, наследник все же добился этого, после многочисленных скандалов с отцом, поэтому по городу они ехали спокойно, стараясь не раздавить прохожих, которым было невдомек, что этот скромно одетый юноша и есть наследный принц Дион. А вот на Элиру прохожие смотрели с удовольствием, доброе открытое лицо, с огромными голубыми глазами и всегда приветливой улыбкой, притягивало взгляды.

  Принц свернул с главной дороги, и, подмигнув спутнице, проехал вглубь мрачного переулка, который заканчивался у стен не менее мрачной гостиницы, словно опутанной побегами зеленого даже среди снега, плюща.

  – Вон, смотри, – Дион указал ей на гостиницу, – они там остановились. Говорят, после этого все постояльцы сразу съехали.

  Элира вежливо улыбнулась, рассматривая строение, а затем ее улыбка стала значительно больше и лучезарнее. Дион перевел удивленный взгляд с нее, на высокого темноволосого вампира, показавшегося на пороге гостиницы.

  – Элира, ты чего? Это что вампирьи чары так действуют?

  Она вздрогнула, словно вспомнив, где находится, и улыбнулась принцу.

  – Дион, ты езжай сам, я догоню через пару минут.

  – Я. Подожду. Здесь.

  Она пожала плечиками, типа, как знаешь, и направила лошадь к вампиру. Дион с яростью проследил за ее маневром, а затем увидел, как одетый в черный дорожный костюм вампир поднял на нее глаза и радостно улыбнулся, не скрывая клыков.

  – Привет, Аранх!

  Услышал Дион ее нежный, полный любви и радости голос.

  – Элира, я, конечно, надеялся тебя увидеть, но не вот так. Ты чудесно выглядишь. – Принц нервно сглотнул, начиная догадываться, кто именно ее любимый, из-за которого в общежитии уже больше месяца все цветы распускались, несмотря на амулет магистра.

  – Как леди?– кокетливо спросила она.

  – Как самая прекрасная леди на свете.

  Вампир протянул к ней руки, и аккуратно сняв с лошади, поцеловал, она с нежностью ответила ему, обвив его шею руками. Дион почувствовал как мир начинает расплываться перед глазами, и не сдержавшись окликнул ее:

  – Элира, мы опоздаем.

  – Это мой друг, – кивком головы указав на принца, сообщила девушка, – мы едем во дворец, подслушивать ваши переговоры.

  Аранх опустил ее на землю, затем, не удержавшись, поцеловал еще раз:

  – Приезжай вечером, если сможешь. Утром мы покинем город.

  Она готова была петь от счастья, видя, как он на нее смотрит. Дион нервно оглянулся на цветущий посреди зимы куст малины.

  – Приеду, дождешься?

  – Дождусь, – Аранх поцеловал ее пальчики, и помог сесть на лошадь.

  Элира послала ему воздушный поцелуй и направилась к Диону, ежесекундно оборачиваясь назад.

  – Шею поломаешь, – хмуро заметил принц, – так это и есть твоя большая любовь?

  – Да, – с улыбой ответила Элира, когда Аранх, наконец, скрылся за поворотом, и они выехали на главную улицу. Принц еле дышал от злости, вот и показал девушке страшных и ужасных вампиров, а оказывается она и так с ними знакома, причем гораздо ближе, чем ему хотелось бы.

  – И давно у вас любовь? – Дион не заметил, как разорвал кожаные удила.

  – Очень, очень, очень давно! – Девушка радостно рассмеялась, и пришпорила лошадь.

  Яростного взгляда принца она попросту не заметила. До самого дворца он с ней не разговаривал, но она просто ехала и улыбалась миру, чувствуя себя самой счастливой девушкой на свете. Когда стены королевского замка показались впереди, Элира чуть придержала лошадь, и дождалась пока Дион подъедет ближе. Ее светлая душа не выносила этого мрачного строения, которое другие именовали не иначе как великолепный и величественный дворец короля Бальтанара. Может кому-то он и казался великолепным, но после светлого и просторного дворца в Триморе, этот для нее громоздким и безвкусным. И пусть внутри дворец был украшен позолоченными статуями, роскошными коврами и гобеленами, для нее гораздо важнее было то, что из всех почти окон дворца, открывался вид на мрачную серую, окружавшую королевский замок. Да и решетки на окнах не добавляли дворцу уюта, наверное, именно поэтому они с Дионом именовали королевскую резиденцию не иначе чем тюрьма.

  Во дворец они въехали как всегда с черного входа. Стражники придержали лошадей, пока леди и принц спешивались, а затем они пошли по тайному проходу, из конюшни сразу в покои принца. Элира часто бывала во дворце, обычно здесь они проводили время в библиотеке, нагло и без угрызений совести используя дорогие книги, дабы не ждать очереди в библиотеке школы магии.

  Девушка быстро шла за принцем, пока не споткнулась.

  – Дион, подожди же ты. Я не могу бежать так быстро. Что с тобой, ты мне даже руку не подал.

  – Хочешь знать, что со мной? – Дион остановился, и зло посмотрел на нее, – мне не нравится, что ты спуталась с вампиром!

  – Ого, все так серьезно? – ее глазки озорно блеснули.

  – Да Элира, потому что я хочу, чтобы ты стала моей женой!

  – Дион, это смешно, мы же друзья.

  Он с такой яростью ударил по двери, что дуб дал трещину, она испуганно вскрикнула и схватила его пораненную руку. Магию исцеления они проходили еще на первом курсе, но узнав о войне, девушка самостоятельно начала изучать новые заклинания, и сейчас крепко сжав руку Диона, тихо зашептала заклинания. Через секунду кровь остановилась, а рана начала затягиваться.

  – Элира, – он преданно посмотрел в ее глаза, – спасибо.

  – Ну, не стоит. Ты только не нервничай так больше, ты же будущий король, тебе беречь себя нужно. Идем уже?

  – Да идем, – он кивнул, и впервые подумал, что интриги вещь хорошая, – только ты потом подожди меня в библиотеке, я хочу поговорить с отцом пару минут.

  Они вышли из маленькой двери в стене, и направились в королевские покои. Дворец короля Бальтанара был не так давно переделан, и теперь покои короля размещались в центре дворца. Сам король, высокий седеющий мужчина в котором сразу чувствовался бывалый воин, встретил их стоя.

  – О, прекрасная мисс Элира, – ей всегда не нравилось, как король Бальтанар смотрит на нее, – рад, что вы вновь посетили мой дворец. Сын, я посылал за тобой, но мне сказали, что ты уже выехал во дворец! Впредь не передвигайся по городу без сопровождения стражи, особенно если ты не один, – король выразительно посмотрел на девушку.

  Дион кивнул.

  – Отец, я хотел поговорить с вами.

  Элира не дожидаясь пока ее попросят удалиться, еще раз присела в реверансе, покинула королевские покои. Единственное, что она действительно ценила во дворце, была огромная библиотека, туда графиня и направилась. Принц дождался, пока она уйдет и увидев заинтересованный взгляд короля, сразу перешел к делу.

  – Я хочу, чтобы вампир по имени Аранх, подох сегодня же!

  – У, сынок, да ты никак ревнуешь?

  – Есть такое. Она влюблена в него.

  – Элира влюблена? – король задумчиво прошел и сел за письменный стол.– И сильно девочка влюбилась?

  – Кусты распускаются, несмотря на сдерживающий амулет на ее шее! Отец ты знаешь, как я к ней отношусь, и я всегда хотел, чтобы она была моей. Мне клыкастые соперники не нужны.

  – Знаю, знаю, – король задумался, явно просчитывая что-то, – Дион, отправляйся-ка, за милой леди, я сам с ней поговорю.

  Принц просиял, это был первый случай в его жизни, когда отец, вот так вот просто решил ему помочь, и парень был в восторге. Поблагодарив короля, он почти бегом направился в библиотеку, прекрасно зная, что именно туда любительница старинных книг и направила свои стройные ножки. Он ожидал ее увидеть за как всегда на лестнице, в попытках дотянуться до верхних и запретных книг, но девушка чинно сидела, выслушивая жалобы очередной любовницы его отца. Дион вздохнул, жен у короля было четыре, последняя тоже очень странно скончалась два года назад, и теперь король менял любовниц как перчатки, двор иногда не успевал запомнить имя одной, как появлялась другая.

  – Элира, король просил тебя зайти к нему. – Она удивленно посмотрела на него, – что-то там касательно работы магом во дворце, – беззастенчиво солгал принц.

  Графиня встала, еще раз выразив искреннее сочувствие белокурой леди Тонир, и с тяжелым чувством направилась в покои короля. В отличие от Диона, король был ей более чем неприятен, и дело было не в пронзительном взгляде, которым король словно прожигал своих собеседников, и даже не в его противной привычке слегка облизывать губы, едва он ее видел, она просто не любила подлость, олицетворением которой можно было спокойно назвать Бальтанара. Причем о 'серых' методах решения проблем она узнала еще в детстве, когда граф Лонгбери оставил генеральский пост, лишь бы не служить этому 'подонку обличенному властью', как отец называл его в очень узком семейном кругу после нескольких выпитых кубков вина. Однако при слугах и гостях, ее отец никогда не отзывался о короле негативно, слишком длинными были руки короля-некроманта, а потому и связываться с ним подданные опасались.

  Бальтанар встретил ее сидя, и молча, указал на кресло рядом с ним, девушка нехотя подошла и села.

  – Элира, ты знаешь, что произойдет сегодня с делегацией вампиров? – он устремил на нее тот самый ненавидимый всеми придворными, проницательный взгляд.

  Вот так всегда с ним, странные вопросы, на которые вроде как и ответ очевиден, но отвечать все равно страшно.

  – Будут переговоры? – тоном примерной ученицы спросила Элира.

  Бальтанар тяжело вздохнул и покачал головой, прекрасно спародировав усталого профессора Рина, которому нерадивые студенты дали очередной неправильный ответ.

  – Нет, моя красавица, переговоров не будет. Мы не ведем переговоров с врагами, тем более с теми, которых легко можем победить. – Она увидела торжествующую улыбку на его лице, – Я уже подготовил приказ об объявлении войны и первыми будут убиты их послы. – Король с удовольствием проследил, как девушка бледнеет, как становятся шире от ужаса ее глаза, чуть повернувшись заметил, как начали вянуть цветы в вазе, и с наслаждение продолжил. – Да, их убьют прямо в тронном зале, после того как лорд Аранх, зачитает их предложения.