Текст книги "Мафия против темных сил"

Автор книги: Елена Нестерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава VIII Что делать?

Да, веселые у тебя друзья, – усмехнулась Арина, вместе с Захаром усаживаясь на подоконник. – Тоже в Хеллоуин играют, тебя разыгрывают.

– Вот так у нас прикалываются, – покачал головой Захар. – Я-то ведь поверил, что тебя похитили. Прикатил домой – тебя дома нет. Вечер уже поздний… Предки в театре, а после него в ресторан двинут, дед с бабкой, сама знаешь, в Москву в гости укатили… Точно, думаю, тебя украли, и все грамотно так рассчитали. Ломанулся тогда деньги искать, сумму-то они затребовали неслабую.

– Повелся, балбес…

– Ага, балбес. А ты что на моем месте стала бы делать? Ну вот. Управляющему папашиного банка звонить начал, еще там ребятам, а что было делать-то?.. Зачем, конечно, не сказал, они бы суетиться начали сразу – а мало ли, вдруг эти похитители и правда что с тобой сделают… Попросил, чтобы о том, что я денег беру, отцу не говорили ни в коем случае. Обещали не говорить. Я уж поехал эти деньги получать. И вот мимо школы проезжал, вспомнил, что ты на праздник собиралась… Дай, думаю, забегу в школу на всякий случай, проверю. А тут ты… Короче, еще одну такую шутку-нанайку я не переживу, крыша у меня точно съедет.

– А ты шутников-то этих знаешь? – спросила Арина.

– Не-а, – покачал головой Захар, вытаскивая мобильный телефон и выбирая что-то там в его меню. – Видишь, какой-то непонятный номер определился. Первый раз мне с такого звонят. Не знаю кто.

Арина кивнула, взглянув на экран мобильного телефона.

– Да наверняка мой приятель какой-нибудь, – продолжал Захар. – Вот ведь приколисты. Мастерски меня кто-то разыграл. Я на такую измену сел… Поверил ведь, что тебя похитили…

– Да… – вздохнула Арина.

– А где же твое платье-то распрекрасное, в славном городе Лондоне купленное? – вновь спросил Захар, оглядывая костюм, в котором он не сразу узнал свою дорогую сестру. – Ты ж вчера как принцесса-королевна в него наряжалась. Маманя обрадовалась, как тебя в нем увидела…

– Да мы просто поменялись… – махнула рукой Арина.

– А чего одна тут сидишь и не веселишься?

– А сколько времени сейчас?

Захар протянул Арине телефон.

– Все, пойду веселиться, сейчас моих друзей отпустят, – сказала Арина, увидев на экране телефона, сколько было времени. – Двадцать минут, наверно, уже прошло.

Так, убедившись, что с его сестрой все в порядке и что тревога была ложной, то есть праздничной, – Хеллоуин ведь, злобные розыгрыши, Захар двинулся по направлению выхода из школы.

Но в это время его мобильный телефон снова зазвонил.

Зоя Редькина и сама не знала, что у нее столько хитрости и военно-полевой смекалки. Чтобы враги не теряли ее из виду и продолжали преследование, она время от времени появлялась на миг в лучах фар, громко кричала, взмахивала руками. И вновь пропадала в темноте.

– Мы тоже не дураки! – вампир, с трудом переводивший дух под резиновой маской, кинулся к своему напарнику. – Обхитрим! Тамоник, надо свет выключить!

– Зачем? Ну выключи! – не понял напарник, с трудом выбираясь из грязной лужи.

Теперь они уже вдвоем искали сбежавшую девчонку. Машина стояла на одном месте, тихонько газовала и светила фарами дальнего света. Мчаться на ней за беглянкой по подозрительной пересеченной местности напарнички не решились – как въедут еще в яму, кто будет вытаскивать, или колесо проткнут в такой-то темноте… Поэтому два взрослых парня неслись за девчонкой, которую нужно было поймать во что бы то ни стало. Ведь из-за того, что эта балда попалась им в руки, а совсем не та, которая нужна была, вопрос денег ставился ребром. Или получат ребятки выкуп – или дырку от бублика они получат. А ведь так хорошо была спланирована операция по разведению на деньги банкирского сынка Захара…

И вот теперь приходилось скакать по рытвинам, лужам и колдобинам, догоняя эту ненужную свидетельницу и подставную куклу в одном лице.

То есть Зою Редькину, в жизни которой никогда еще не случалось ничего подобного.

Погасли фары, и тьма окутала всю округу. Все, решила Зоя, сейчас, во мраке, ее убивать будут. В темноте легче совершить преступление. Избавиться от свидетельницы. Зою убьют, и тогда можно спокойно за Ариной ехать, хватать ее и вымогать деньги у брата Захара.

А ее тело… Ее мертвое тело в красивом платье со шлейфом будет лежать в черной грязи заброшенного пустыря. Будут искать, и не сразу найдут его добрые люди, друзья и родители…

«Врешь, не возьмешь!» – подумала Зоя и прыгнула в траншею, которую успела заметить за секунду до того, как погас свет фар. Прыгнула и шустро поползла вперед.

– Не, ты че, Сашок, совсем дурак? – где-то над головой Зои раздался громкий голос привидения Тамоника. – Ты че свет вырубил? Тут темно, как в могиле. Теперь мы ее вообще не найдем!

Зоя поспешно развернулась и поползла в другую сторону – подальше от Тамоника, который каким-то образом оказался на краю траншеи.

– Включить, что ли? – донеслось издалека.

– Да!

Фары вновь зажглись, но их длинный рассеянный свет был направлен совсем в другую сторону от той, куда поползла по дну траншеи умная Зоя. Вскоре траншея сошла на нет, закончившись невысоким бугром. За ним-то и притаилась девочка, дрожа и прислушиваясь к разговору своих мучителей.

– Потеряли! Козел ты, Сашок! Козлище, понял? – зло и нервно выругался Тамоник.

– Да куда она денется-то? – оправдывался вампир. Голос его теперь был не таким глухим – он стянул с лица маску.

– Давай ищи! – прикрикнул на него главарь Тамоник.

Но тот уселся на кочку и принялся обмахиваться маской:

– Фу-у, ну упрел… Не боись, Тамоник, никуда она не денется. Сюда прибежит. Там, налево, болото начинается, не полезет же девчонка в болото, если только она не чокнутая… Сюда, к дороге, вернется. Подождем.

– Какое подождем! – Тот, кого звали Тамоником, с досады пнул кочку, на которой сидел бывший вампир, и, выхватив телефон из кармана, крикнул: – Захару надо звонить! Вот что я придумал!

Зоя боялась подползти поближе и подслушать, что Тамоник говорил дальше. И только обрывки его речи иногда ухватывала.

– Захар ведь не понимает, что это мы звонили. Моего телефона он вообще не знает, он же у меня в другом городе подключен. И этот твой тоже. Мы же специально тебе в телефон новую сим-карточку вставили. Откуда он узнает, что это именно я ему звоню? Круто? Ведь он моего голоса не знает. Поэтому все нормально. Звоним ему и говорим, что сестра у нас. Пусть приезжает… Да, как решили, на вышку пусть прикатывает. С денежками. Хи-хи!

Он приставил телефонную трубку к уху и быстро-быстро заговорил, старательно делая свой хриплый голос еще ниже и свирепее:

– Ну, фантик, че там с деньгами, собрал? А то ты ведь помнишь, кто у нас. Кого мы подобрали в школе, на детском праздничке. Ой, красивая девочка… У нее еще такое платье черное, с фатой. Да-да-да, девочка в черном таком платье. Узнаешь? Да, это твоя сестра Ариночка. Ну? Больше не сомневаешься, да? Все приметы сходятся? Будешь забирать? Ага, ну молодец… У нас времени мало. Готовь денежки, ты помнишь сколько – пятьдесят тысяч баксов, нам много-то не надо. И никакой, дружок, милиции… Хочешь порадовать родителей? Чтобы им спокойно жилось? Чувствуется, хочешь… Тогда не шали. Мы тебя будем ждать в таком месте, которое со всех сторон просматривается. Прикатишь не один, а с кем-нибудь – мы девчонке пулю в лоб. И исчезнем. Так что думай. Через десять минут позвоним.

Сначала Арина не поняла, о чем говорит брат по телефону. Но когда он переспросил о черном платье, образ таинственно пропавшей Зои Редькиной предстал у нее перед глазами. А в каком платье была Зоя? Правильно, в ее, в черном. А что, если… И картина того, что могло произойти с Зоей, начала выстраиваться у Арины в голове. Сейчас она даже забыла о том, что собиралась спасать из нудной Процессии Вопельников своих братьев по мафии. Пропавший брат Редькина, в смысле бедная мафиози Редькина Зоя, волновала ее сейчас больше всего.

– Захар, что такое? – переспросила Арина, когда Захар сунул замолчавший телефон в карман.

– Ничего не понимаю, – ответил брат. – Кто-то меня конкретно дурачит. Я еще тогда подумал, что это не ты про деньги говоришь…

– Когда тогда? Про какие деньги?

– Да ребята по телефону мне тогда сказали: сейчас твоя сестричка с тобой побеседует… – побледнев, сказал Захар. – Ну, и мне показалось, что, типа, это ты что-то там мне в трубку мямлила…

– Что?

– Да что-то вроде «Гони деньги без фокусов»… Мне еще показалось, что это не ты. Но я подумал, что они тебя запугали, ты от волнения чуть не плачешь, вот поэтому и блеешь тоненьким голосочком.

– Я, Захар, так не умею, – с достоинством проговорила Арина и гордо повела плечом.

– Не обижайся! – смутился брат. – Ну, Ариночка!

Арина слегка кивнула, прощая его. Тут у Захара снова зазвонил мобильный.

– Да. Да, у меня все в порядке, – кивал Захар в трубку. – Конечно… Нет, будь там, я сейчас за тобой заеду…

– Кто это? – спросила Арина, едва Захар закончил разговор.

– Это… Моя подружка, – смущенно улыбнулся брат. – Мы были с ней в ночном клубе, когда мне позвонили. Пришлось ее в клубе оставить, она домой не захотела отправляться. Ну, после того, как я кинулся деньги искать… Я ей не сказал, что у меня случилось. Хотела со мной ехать, но я не взял ее. Опасно же. Там девчонок встретили знакомых с ребятами, я попросил их ее охранять, чтобы никто не приставал… А раз ложная тревога, я помчался к ней. Она же скучает там, в клубе…

– Погоди, Захар, – сказала Арина. – Тревога не ложная. Девочку в черном платье действительно похитили.

– Как?

– Ты видишь, во что я одета? – Арина развела руки в стороны и тряхнула тряпочными крылышками Летучей Мыши. – Это чужой костюм. А мое черное платье надето на Зое Редькиной. Вот ее-то твои дружки и похитили. Причем не для прикола. А на самом деле.

– Похитили? То есть вместо… Вместо тебя? – не веря в то, что такое может быть, произнес Захар.

– Да.

– Но как же…

– Редькиной нигде нет в школе вот уже около часа, – продолжала Арина спокойно. И только тот, кто очень хорошо ее знал, смог бы определить, что она сейчас сильно волнуется. – Они же сказали, что девочка в черном платье у них в руках…

– Но зачем?! – воскликнул Захар. – Зачем им твоя Редькина, пусть даже и в черном платье? Если они будут менять эту Редькину на мои деньги, я же увижу, что это не ты… И сделка сорвется. Эти ребята-похитители тоже не дураки…

Он не мог поверить в то, что с ним может произойти история, которую часто показывают в кино, – неизвестные лица крадут члена семьи и требуют выкуп…

– А ты мое платье помнишь? Там же из-под вуали лица-то и не видно! – заметила Арина. – А они, эти похитители, очевидно, узнали, что я буду в этом платье. Поэтому и сомнений у них не возникло, что надо хватать меня… Тьфу, то есть ту девочку в нашей школе, которая будет в моем платье. И схватили Зою. А сейчас наверняка не знают, куда ее девать… Если она еще… жива.

– Но кто же это? Но как же это? – растерянно проговорил Захар.

– Не знаю… – вздохнула Арина. – Надо думать. Побежали!

С этими словами она, подхватив Антошину тыкву, сорвалась с места и побежала куда-то по коридору. Захар бросился вслед за ней.

Они очутились под центральной лестницей школы. Арина планировала встретить там Витю и Антошу. Но никого тут не было. Очевидно, мальчишек еще не выпустили из дурацкой процессии под руководством Сырника.

– Надо найти ребят! – заявила Арина брату. – Не зря мы так сразу заволновались, что Редькина пропала… Мы как чувствовали, что что-то нехорошее произойдет… Ну и денек. Вот тебе и Хеллоуин… Погнали в старое здание, Захар!

Захар и Арина помчались по коридору. Что-то почти никого не попадалось им на пути. Видимо, в актовом зале в самый разгар вампирической дискотеки уже началось главное развлечение сегодняшнего праздника – выбор короля и королевы Хеллоуина. И то, что Зоя Редькина не участвует теперь в конкурсе, на который так рвалась, было уже не важно. Важно было другое – неизвестно, что сейчас происходило с самой Зоей…

Арина мчалась по коридору, перебегала с одного лестничного пролета на другой и лихорадочно составляла план дальнейших действий. Похищение ребенка – это не игра, это бизнес. Видимо, ее собирались украсть по-настоящему, сумма в пятьдесят тысяч долларов, которую потребовали у Захара, была весьма средненькой для такого дела – по телевизору говорили, что за украденных детей похитители порой гораздо больше требуют.

Сейчас бессмысленно гадать, кто именно мог вымогать деньги у Захара. Нужно думать о другом – как выручать Редькину.

Арина и думала. Но одна голова хорошо – а мафия лучше. И сейчас оставшиеся на свободе братья Белой Руки должны были собраться вместе для принятия решения. Оставалось немного – отыскать брата Витю с братом Антошей.

И Арина Балованцева в сопровождении очумевшего Захара носилась по коридорам, отыскивая злосчастное развлечение школьного Хеллоуина – Процессию Печальных Вопельников.

Глава IX Предводитель выходит из зеркала

У-у-у-о-о-о-у-у-у-о-о-о-у-у-у-а-а-а-а! – заглушая музыку, что неслась от актового зала, слышалось по всему коридору.

Медленно и печально плелась вслед за Сырником и присоединившейся к нему Овчаровой Екатериной Александровной колонна несчастных детишек, привязанных к канату. Для всех остальных уже было устроено новое развлечение – выбор королей Хеллоуина. А бедные наказанные, прикрученные к канату, продолжали свой скорбный путь.

– У-у-у-у-а-а-а-а-а-а! – подняв голову кверху, тревожно выл замученный тяжелой неволей Антон Мыльченко.

И лучше бы он этого не делал – таким неприятным и зловещим был его вой. Антоша и сам это понимал – он и выл от того, что волновался за судьбу Зои Редькиной, которой из-за своего дурацкого несправедливого наказания не мог ничем помочь. А еще воем Антоша отгонял от себя злые силы, которые наверняка клубились и сгущались над беззащитными людьми со связанными руками…

И Антон с упоением выл – громче и противнее всех.

– Мыльченко, замолчал бы ты, что ли, а? – проговорил Витя Рындин, который шел в череде связанных по рукам Вопельников вслед за Антошей. – И так мерзко, а тут еще твой вой…

Антоша прервал сложный звуковой вираж, который только что с большим мастерством заложил, и ответил:

– Эх, Витя, да я для тебя на все готов, а уж замолчать – тем более. Мне-то что? Но раз они нас к этому канату привязали, пусть слушают.

Жалкого учителя Сырника, обычно точно прибитого пыльным мешком, сейчас было просто не узнать. С несказанным удовольствием он возглавлял колонну мучеников, внимательно следил за тем, кто из привязанных к канату детей как воет, то убыстрял темп ходьбы, так что детям приходилось бежать вслед за ним вприпрыжку, то, наоборот, плелся еле-еле, доводя несчастных до белого каления. Пришедшие на школьный праздник ученички мучились, а Сырник – Сергей Никитич – торжествовал. Ведь сейчас была прекрасная возможность наконец-то отыграться за все…

А когда к Процессии Печальных Вопельников вместо ушедшей домой учительницы английского была командирована Овчарка, которая закончила проведение конкурса «Сокруши демона!», правила в Процессии ужесточились. И теперь за разговоры в строю проштрафившийся получал дополнительное время пребывания в Процессии. Достойная парочка живодеров нашла себе развлечение. Так что Процессия Вопельников получилась не то что Печальных, а прямо-таки глубоко несчастных…

Витя с Антошей бродили в Процессии Печальных Вопельников уже полчаса с лишним. Ведь ни Екатерина Александровна, ни Сергей Никитич не испытывали к этим ученикам никаких добрых чувств. Учились Рындин и Мыльченко посредственно и вели себя обычно на уроках излишне резво.

Хорошо еще, думали мальчишки, что Овчарка не знала, что именно Антошей пущенный дротик просвистел недавно мимо нее в кабинете математики. Вот тогда бедному Антоше было бы уж точно несдобровать…

… – Ага, Рындин и Мыльченко! – резко дергая привязанный к своему тельцу канат, с упоением крикнул Сергей Никитич. – Разговорчики! За это вам назначается дополнительное время!

– Еще по пять минут каждому! – рыкнула Овчарка, поправляя на себе немыслимые висюльки. Зря она обвешалась бумажками и елочным дождем – за Снежную Королеву ее никто не догадался принять.

Витя и Антоша замученно переглянулись.

– Продолжайте выть! – скомандовала Овчарка. – Это игровое наказание!

– Да, да, войте! – подхватил Сырник.

– Не будем, – ответил Витя.

– Рындин – еще пять минут, – торжественно изрек Сырник. – Итого – десять минут дополнительного наказания.

– Да что же это за игра такая? – обиделся Антоша Мыльченко. Выть он любил, но не тогда, когда это превращается в бессмысленное наказание.

– Мыльченко – пять минут…

– Не будем выть! – решительно пробубнил Антоша, насупившись.

– Каждому по пятнадцать, – медитативным голосом произнес Сырник, поворачивая в коридор.

– Пошли они на фиг! Ты как хочешь, а я больше выть не стану, – шепнул Витя Антоше, на мгновение оказавшись за поворотом вне досягаемости Сырника и Овчарки. – Что мы, больные, что ли?..

– Эх, где же Арина наша Балованцева? – тяжко вздохнул Антоша. – Может, она нас спасла бы как-то?..

– Придумает что-нибудь, – тихо согласился Витя, пытаясь ослабить узлы на связанных сзади руках. – Эх, ну и веревок навязали! Чья же это безумная идея с Процессией?

– Не бубни, Рындин. А то еще пять-десять минуток тебе надбавим. И до конца праздника вы тут будете ходить, – скривилась Овчарка, после того как взглянула на часы и отвязала от каната девчонку-шестиклассницу, время наказания которой подошло к концу.

Девочка бросилась прочь от кошмарной Процессии, только пятки засверкали. А Антоша и Витя остались одни наедине со своими мучителями. Силы были неравны – двое связанных пленников против двоих взрослых и наделенных властью карать и миловать учителей. Правда, если у Овчарки была свобода передвижения, то Сырник, сам себя обвязав канатом, мог передвигаться только с довеском в виде тяжелого длинного хвоста.

Антоша уже несколько раз пытался перегрызть или перетереть веревку, связывающую его руки. Но все его попытки замечались – и на его счетчик накидывалось дополнительное время. Витя Рындин, суровый воин по природе, очень неуютно чувствовал себя со связанными руками и на чем свет стоит ругал про себя дурацкий школьный праздник. Но не Арину Балованцеву, из-за которой он на этом празднике оказался. Витя считал, что Арина всегда все делает правильно.

Процессия Печальных Вопельников потащилась по коридору дальше. Ее руководители хищно озирались по сторонам, выискивая новые жертвы – тех, кто бродит по школе без маскарадных костюмов. Но почти нигде никого не было – конкурс на короля и королеву праздника был в разгаре, так что даже те, кто в нем не участвовал, просто толпились в актовом зале и глазели. А хватать тех, кто уходил домой и уже снял костюм, Екатерине Александровне и Сырнику запретил директор.

…И Арина Балованцева – предводитель мафии, появилась там, где ее ждали. Унылую процессию они с Захаром обнаружили на втором этаже в районе опустевшего кабинета истории. К этому моменту Витя и Антоша остались в Процессии совсем одни. Они упрямо не выли и не вопили, как того требовали правила игры в Вопельников. Поэтому их водили по коридорам уже из вредности просто так. И не отвязывали. А сами ребята отвязать друг друга не могли – за ними пристально следили.

Сунув в руки Захару улыбающуюся тыкву, Арина кивнула в сторону Овчарки и Сырника и зашептала:

– Держи тыкву, не потеряй. Учителей отвлеки как-нибудь. А я к ребятам.

Захар послушался команды своей младшей сестрицы и подошел к учителям.

Арина, вытащив из обертки бритвенное лезвие, осторожно двинулась к братьям по мафии.

– Тихо, Антоша, это я, – чуть слышно прошептала она, подползая из-за угла под ноги к Антону Мыльченко. – Веревку натяни посильнее, и я ее перережу.

Лицо Антоши стало похожим на лик борца за народную независимость, которого освобождали из многолетнего заключения. Арина перерезала веревку, и вот руки Антона, сведенные за спиной, получили свободу.

– Под нашу лестницу беги! Быстро! – скомандовала Арина и подобралась к Вите.

А Захар в это время пытался заговорить с Овчаркой. Конечно – это отвлекло ее от дела (слежки за Вопельниками), – Екатерина Александровна встала в позу «руки в боки» и принялась интересоваться, как это неизвестный ей молодой человек проник в здание школы и почему столь подозрительно таскается теперь по коридорам. Сырник тоже что-то пытался сказать веское, время от времени из вредности дергал канат, чтобы привязанным к нему жизнь медом не казалась.

Арина успела разрезать лезвием только один узел веревки, которая связывала руки Вити, как вдруг громко зазвонил мобильный телефон Захара.

– Да! – крикнул Захар, забыв об Овчарке и Сырнике.

По лицу брата Арина поняла, что звонят похитители и он разговаривает с ними. Она еще быстрее завозила лезвием по веревкам, заторопилась, порезалась. И Сырник с Овчаркой, заволновавшиеся, когда раздался сигнал телефона, оглянулись и увидели ее.

– А ты откуда взялась? – зашипела Екатерина Александровна, всем корпусом поворачиваясь в сторону Арины. – Ты что это делаешь?! Кто разрешил имущество школы портить?

– А Мыльченко-то, Мыльченко! – истово махая ручками, кричал Сырник. – Вон он! Убегает!

– Ты зачем его отвязала? – взревела Екатерина Александровна, надвигаясь на Арину.

– Балованцева, беги! – крикнул Витя, дернув связанными руками.

Арина увидела, что Захар, разговаривая по телефону, тоже делает ей знаки, указывая на лестницу, – туда, куда унесся спасенный Антоша. Да и сам Захар направлялся именно туда. Но как же убегать без Вити? Арина снова поспешно резанула по узлам веревки, тонкая бритва застряла, сложилась пополам и, разогнувшись, улетела в сторону.

– Эх! – в сердцах воскликнула Арина.

Овчарка приближалась. А Захар уже мчался к лестнице, продолжая махать Арине рукой.

– Я не позволю! – рычала Овчарка, нависая над ребятами.

Сейчас она схватит Арину и привяжет к ненавистному канату… Этого Витя Рындин допустить не мог.

– А, погнали так! – с этими словами Витя дернулся по направлению к лестнице.

Но Екатерина Александровна преградила ему дорогу своим необъятным телом. Путь вслед за своими оказался перекрытым. Оставалась одна дорога – прямо по коридору.

– Туда! – и Витя с Ариной, не сговариваясь, рванули вперед.

Руки Вити оставались по-прежнему связанными и примотанными к канату. Арина, едва поспевая за Витей, дергала накрученные узлы и обрывала разрезанные веревки, чтобы освободить, наконец, брата-мафиози.

А Сырник, по собственной инициативе прикрутивший себя к канату, широкими скачками устремился за ними – ведь канат тянул его.

– Куда вы, Сергей Никитич? – очумело заорала Овчарка, бросаясь вслед за ним.

– А-а-а-а! – только и раздалось ей в ответ.

Бедного Сырника прямо-таки волокло по коридору – Витя был сильным мальчиком и бегал быстро…

Арина и Витя мчались вперед и вперед. Сырник, вопя что-то не своим голосом и с трудом перебирая ногами, летел за ними, привязанный к канату. Теперь он сам оказался Печальным Вопельником. И вряд ли это было ему приятно…

Эх, жалко, что почти никто из учеников этого пробега не видел! Лишь какой-то малыш, который проходил по коридору вместе со своим папой и мимо которого пронеслась вся эта композиция, заливисто засмеялся.

И все-таки Вите и Арине удалось разорвать надрезанные веревки, так что скоро канат упал на пол. И Сергей Никитич грохнулся, запутавшись ногами в толстом канате.

Пыхтя, к упавшему учителю географии подбежала Екатерина Александровна.

И что там дальше происходило, Арина и Витя уже не видели. Они должны были оторваться от погони – и это было главное. Коридор заканчивался тупиком. Грозные проклятия Овчарки и ее приказы остановиться слышались из-за поворота. Сейчас она выскочит – и прощай, свобода… Деваться из коридорного тупика было некуда.

И тут случай помог преследуемой мафии. Вдруг открылась дверь кабинета физики. Вернее, «Комнаты зловещих превращений» – так сегодня назывался этот кабинет. Из двери вышел одиннадцатиклассник Елисей, вытащил ключ и собрался запирать ее.

– О! Погоди-ка. – Арина сделала к нему шаг из темноты.

Елисея аж передернуло.

– Кто здесь? – испуганно спросил он, поправляя очки.

– Да это мы, – добрым девчоночьим голосом ответила Арина. – Пусти нас скорее!

С этими словами она бросилась прямо на Елисея. Сообразительный Витя, быстро поняв, в чем дело, подхватил одиннадцатиклассника, втолкнул его обратно в кабинет физики и захлопнул дверь. Арина выхватила у него ключ и заперлась изнутри. Витя Рындин встал у двери, и было совершенно понятно, что теперь прорваться к ней было невозможно.

– Что, что такое?.. – пробормотал перепуганный Елисей.

– Это мы, – как родному брату сообщила ему Арина, – помнишь, мы приходили, девочку в черном платье искали?

– А… Ага, – закивал Елисей. – Но сейчас-то…

– Все нормально, – ответил Витя. – За нами гонятся. Мы тут у тебя ненадолго.

– То есть как это… – начал отличник.

Но Арина проникновенно посмотрела на него и сказала:

– Слушай, а можно взглянуть, что там было-то, в этих зловещих превращениях? Знаешь, мы так и не смогли прорваться. Круто, говорят, очень. Покажи, а?

– Ну посмотрите, только быстро, я очень тороплюсь. Учительница уже ушла, а я тут убирался… Мне бы домой… – нерешительным голосом проговорил Елисей. Он был очень покладистым, отчего все его считали мямлей и постоянно тиранили беднягу-отличника: заставляли решать контрольные за весь класс, дежурить сверхнормно и так далее.

Так что и сейчас Елисей торопился домой, но отказать деловой девчонке и ее другу не смог.

– Ну, что у вас тут, показывай, – попросила Арина.

– Ты свет-то включи, – добавил Витя.

– А, да, да…

Только Елисей включил свет в кабинете, как Арина сделала шаг по направлению к каким-то узким и длинным зеркальным ширмам и… исчезла! Вместо нее на Витю Рындина шагнуло что-то двухголовое, четырехрукое и толстое, точно огромная пивная бочка.

– Балованцева! Ты где?! – испуганно закричал Витя, шарахнувшись от четырехрукого чудовища, попытался побежать вслед за Ариной – и больно ударился лбом о стекло.

– Ты куда? – засмеялся Елисей.

– Арина где?

– Что – страшно? – Отличник Елисей с довольной улыбкой потер худенькие ручки.

– Где она, говорю?! – Витя схватил его за грудки. Ручками весьма мощненькими.

Арина не могла никуда из кабинета физики пропасть, но тем не менее ее не было.

– Отпусти… – попросил Елисей. – Да здесь она. Надо с той стороны на рычажок нажать. Так не выйдет…

Витя отпустил его. Елисей шагнул в центр сходящихся стекол и зеркал – и тоже исчез. А вместо него на Витю кинулось еще более страшное многоголовое чудище. Его многочисленные очки, казалось, шевелились и увеличивались в размерах. И пока Витя Рындин тряс головой, отгоняя морок, Арина и одиннадцатиклассник появились перед ним.

– Я знаю, где там нажимать, чтобы выйти! – весело заявила Арина. – Елисей мне рассказал секрет этого изобретения. Надо же, просто маленькая хитрость, а как все меняет… Вить, а что, правда, было страшно, когда человек исчезает и в монстра превращается?

– Не то слово… – проговорил храбрый по жизни, но сейчас изрядно очумевший Витя, вытирая пот со лба.

– Это мы с отцом и учительницей физики изобрели! – с гордостью заявил Елисей. – Система преломляющихся и искажающих зеркал. Все просто, а как необычно-то?! Хотим запатентовать это наше изобретение и в «Луна-парки» продавать. Вот сегодня как раз на Хеллоуин на ребятах опробовали. Отбоя не было, вы сами видели. Думаете, купят?

– Обязательно купят, – заверил его Витя и на всякий случай взял Арину за руку – мало ли, утянет ее опять в зеркала, ищи тогда, свищи…

– А ну-ка, давай теперь я посмотрю! Иди ты туда! – и Арина подтолкнула Витю к зеркалам.

Но Елисей сделал умоляющее лицо и попросил:

– Ребятушки, я домой тороплюсь! Мне надо кабинет закрыть и идти! Я даже установку разобрать не успел, завтра придется перед первым уроком бежать разбирать. Приходите завтра…

Арина посмотрела ему в лицо.

– Послушай, а хочешь, мы сами кабинет закроем? А ты беги. Очень уж тут интересно. Мы ничего не сломаем, честное слово. А ключ в учительскую отдадим. Веришь?

Так убедительно умела говорить Арина Балованцева, что ей невозможно было не верить.

И Елисей, еще раз любовно окинув взглядом свое зеркальное детище, скрылся за дверью.

– А мы тут переждем, – сказала Арина Вите, едва за одиннадцатиклассником-изобретателем закрылась дверь. – Овчарка с Сырником смоются из этого коридора, и мы пойдем отсюда. Под лестницу, там нас Мыльченко и мой брат Захар ждут.

– Да, а что это твой брат Захар в школу-то прибежал? – удивление не сходило с лица Вити Рындина. – Зачем?

– Сейчас узнаешь… Ну мы Овчарке с Сырником и устроили, – усмехнулась Арина.

– Не видать больше нам положительных оценок. Ни по географии, ни по математике, – заметил Витя. Но особенно не загрустил от этого – уж очень комично несся на буксире мучитель Сырник. Да и очумевшая Овчарка за ним шкандыбала не хуже.

Арина махнула рукой:

– Слушай лучше, что я тебе расскажу. Тут у нас все резко изменилось.

Ведь Витя еще ничего не знал о похищении Редькиной.

…Прошло несколько минут. Витя открыл дверь и осторожно выглянул в коридор. Ни Екатерины Александровны, ни Сырника видно не было.

– Держи свою маску. – Арина сняла с шапочки черную маску-очки и протянула ее Вите. – Ты же типа в костюме. А так они не имеют права тебя в эту дурацкую Процессию забрать.

– Спасибо.

– Ну, пошли, что ли?

И ребята покинули кабинет физики. Они заперли дверь и, то и дело оглядываясь, направились под главную школьную лестницу. Карманов на костюме Летучей Мыши не было. И Арина засунула ключ от кабинета за шнуровку своего высокого солдатского ботинка. Оттуда он точно не выскочит. И мешаться не будет.

По дороге Арина рассказала Вите о том, что она планирует предпринять для спасения брата по мафии Зои Редькиной.