355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Елена Вахненко » Подожди меня! (СИ) » Текст книги (страница 1)
Подожди меня! (СИ)
  • Текст добавлен: 21 июля 2017, 00:00

Текст книги "Подожди меня! (СИ)"


Автор книги: Елена Вахненко



сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Вахненко Елена Владимировна
Подожди меня!


Я подпрыгнула и не без труда ухватилась за ветку раскидистого дерева, выросшего близ самой расщелины. Миг, одно неверное движение, и я сорвалась бы вниз, в зияющую черноту... но я удержалась. Я была ловка!

-Молодец! – похвалила меня Эмма, улыбаясь. – Кинь мне амогеллу!

Я потянулась за самым сочным плодом, нависшим буквально над моей головой, сорвала и бросила подруге. Она его с лёгкостью поймала и тотчас впилась в лоснящуюся черно-фиолетовую кожицу белыми крепкими зубами. Вторую амогеллу я взяла уже себе. Так мы и пообедали: я – удобно расположившись на толстой ветке дерева, Эмма – сидя на скале и свесив ноги в пустоту.

Амогелла – отличный фрукт! Чуть сладковатый, немного вязкий, с плотной светлой мякотью, главное же – невероятно питательный! Это действительно важно, ведь пищу не так легко добыть, особенно здесь, среди скал. Когда мы странствовали по лесам, было проще. Много ягод, а иногда удавалось поставить ловушку на зайца и хоть разок поесть досыта! Приятное разнообразие, скажу я вам...

-Эх, все хорошее кончается, – со вздохом протянула Эмма и, прицелившись, метнула косточкой (довольно большой, продолговатой) в бездонную щель, подобную клыкастой, злобно ощерившейся пасти.

-Я не наелась! – заныла я, облизывая свою косточку словно в надежде высосать из нее все соки. – Я постоянно голодна...

Эмма прищурилась, глядя на меня и размышляя о чем-то. Я восхищалась ею, своей подругой. Рыжеволосая, зеленоглазая, белокожая, она не вызывала во мне зависти – только восторг. И я была горда, что она дружит со мной: такая умная, хладнокровная, проницательная, смелая... уверенная в себе! В отличие от меня.

-Анита, у меня есть идея, – заявила Эмма, продолжая задумчиво щуриться. – Не боишься безумия? Рискнешь пойти со мной?

Я удивленно воззрилась на нее. Тугие рыжие кудри Эммы блестели в свете заходящего солнца, напоминая гречаный мед, а цепкий взгляд зеленых сияющих глаз настойчиво сверлил мое лицо, словно отыскивая в его чертах признаки понимания. И мне вдруг сделалось не по себе, впервые за все время общения с Эммой я ощутила странную неловкость. Впечатление, будто она знает что-то, чего не знаю я, чего не знает никто, кроме нее!

-Ты... о чем? – внезапно хриплым голосом спросила я, невольно ежась. – Куда рискну пойти?

-Да или нет? – настаивала она.

Я судорожно кивнула, не понимая, на что именно соглашаюсь...

Эмма хищно улыбнулась, глаза ее вспыхнули молочным пламенем... щелчок пальцами, и нас обеих захлестнул смерчь...

* * *

-Куррак... – услышала я чье-то хриплое бормотание. – Экка невидаль!

-Заткнись, длинноносый! – донесся голос Эммы, холодный и злой. Непривычный голос... со мной она бывала куда дружелюбнее! А тут... откуда столько неприязни?!

Заинтригованная, я открыла глаза и попыталась осознать, где нахожусь.

Буйство красок. Это первое, что бросалось в глаза. Всего... слишком много! Разноцветный страстный калейдоскоп, и трудно понять, где, что и зачем, сложно отделить один предмет от другого! Например, на чем я лежу? Нечто темно-синее и холодное... как камень... а небо почему столь оранжевое? И солнце – изумрудное, с лиловым ореолом? Даже облака изменились и стали напоминать пухлые хорошо поджаренные оладушки!

Небывальщина!

-Я... ничего не понимаю... – собравшись с силами, попробовала выговорить я. Голос звучал незнакомо, словно чужой.

-Все будет в порядке, – мягко сказали мне, и надо мной склонилось чье-то лицо... вернее сказать, мордочка, по виду – кошачья.

-Кто ты?! – испугалась я и порывисто села.

«Ты боишься безумия?», спросила Эмма. Вот оно, безумие! И выяснилось, что я его боюсь...

Существо с головой кошки и телом коротногого и короткорукого человечка, тоже все покрытое белой длинной шерстью, приветливо помахало мне своими забавными лапками и изобразило нечто вроде улыбки, обнажив крохотные сахарные зубки (клычки?).

-Я Мимишка, – сообщило оно, это создание. – Как ты себя чувствуешь?

Я прислушалась к себе.

-Непонятно... – наконец, честно сказала я. – Странно чувствую.

-Ты привыкнешь! – пообещала Мимишка, продолжая улыбаться. И, несмотря на остренькие клычки, улыбка эта была вполне доброжелательной. Да и вообще, Мимишка вызывала, скорее, теплые эмоции, она казалась мягкой плюшевой игрушкой, смешной и неопасной. И голосок был под стать – приятный, девичий. Я определила Мимишку местоимением «она», решив, что безликое «оно» звучит уничижающе.

Я снова принялась оглядываться, еще внимательнее, чем прежде. Нелегко было сформировать мнение об этом месте... кажется, я сидела на чем-то вроде обломка скалы, вокруг которого распростерся пестрый покров из разноцветных трав, цветов и прочего в том же роде... и все было живым, подвижным, непоседливым! Причем непоседливым – в буквальном смысле, я убедилась в этом, увидев, как ближайший куст с пурпурными листьями выкорчевал себя из земли и побрел в моем направлении, деловито перебирая корнями. Вздрогнув от ужаса, я поспешно отодвинулась назад... и тотчас свалилась с валуна на землю, больно ударившись спиной.

Раздался хохот. Кто-то явно насмехался над моей неуклюжестью! Разозлившись, я торопливо вскочила и оглянулась, желая увидеть наглеца, который посмел издеваться надо мной!

Этим наглецом оказалось еще одно странное существо, на сей раз напоминающее гигантских размеров попугая: с белым хохолком, ало-пурпурным оперением и мощным темно-золотым клювом, таким огромным, что сам вид его вызывал оторопь.

-Чего смеешься? – обиженно спросила я, поджимая губы. – Никогда не падал?

Существо мигнуло маленькими круглыми красноватыми глазками.

-Куррак! – визгливо сказало оно. Вот кто меня разбудил! – Так неловко – никогда!

Я собиралась дать достойную отповедь этому хаму, но меня опередила Эмма. Саму ее я не видела, только слышала ее голос – снова ледяной, недовольный, даже немного презрительный.

-Не обращай внимание на Носатого, Анита. Он считает себя очень умным.

-Такой и есть, – нисколько не смутился Носатый.

Я обернулась, отыскивая глазами свою подругу, и вскоре обнаружила ее. Она сидела на сочном малиново-алом участке травы и задумчиво перебирала ветви того непоседливого кустика, который минуту назад умудрился напугать меня до полусмерти. Оказалось, он спешил к ней, а вовсе не ко мне; эта мысль, признаться, немного успокаивала. Кустик ластился к Эмме, словно щенок, и со стороны действительно складывалось впечатление, будто она гладит крохотную бойкую собачку.

Эмма подняла голову и улыбнулась мне... а я обмерла, пораженная до глубины души. Я просто не узнавала ее, свою приятельницу! Вроде бы все осталось прежним: та же белая кожа, чуть припудренная золотом веснушек на переносице, те же тонкие черты лица и рыжие кудри... однако детали ее внешности стали ярче, выразительнее, насыщеннее! В результате из просто хорошенькой девушки она превратилась в эдакую точеную нимфу с сияющей серебром кожей и огненными локонами. Чуднó!

-Ну и взгляд! – рассмеялась Эмма, увидев, как вытянулось мое лицо. – Ты что, испугалась и меня тоже?

Я проигнорировала очередной смешок Носатого и честно ответила:

-Не то чтобы... просто ты... изменилась?

На губах подруги проскользнула туманная улыбка.

-Это такое место... особенное, – пояснила она таинственно. – И ты тоже изменилась.

-И я?!

Вот сейчас я действительно испугалась. Я была вполне довольна своей тривиальной наружностью, я не хотела никаких перемен! Вдруг я превратилась в эдакого монстра, кого-то наподобие Мимишки или, еще хуже, переростка-попугая?!

А «переросток» снова дал о себе знать:

-Что, страшно? И правда, зрелище не для слабонервных!

Да, значит, так и есть. Я тоже монстр...

-Не слушай Длинноносого! – фыркнула Эмма и потянула меня за собой.

Я пошла за подругой. Вслед нам донесся возмущенный голос Попугая:

-Я не Длинноносый и не Носатый, меня зовут э́ко!

-Ага, наконец мы тебя задели за живое... – удовлетворенно пробормотала Эмма, и я вполне разделяла ее чувства. Эко был, скажем честно, существом неприятным!

Мы ступали по влажной траве, столь пестрой и колоритной, что рябило в глазах. А эти запахи! В воздухе буквально зависла густая терпко-сладкая пелена, и голова кружилась от буйной смеси ароматов... мне чудилось, я не иду, а плыву сквозь цветной переливчатый туман.

-Куда мы направляемся? – после паузы рискнула спросить я.

-К озеру!




...Озеро оказалось вполне нормальным, разве что поверхность его была слишком зеркальной, неправдоподобно зеркальной. Зато я сумела как следует изучить свою новую внешность.

Что ж, не монстр, слава богу! Не такая богиня, как Эмма, но тоже ничего... вообще я от природы щуплая, невысокая, с коротко стриженными бурыми волосами и совершенно обыкновенным лицом. Но здесь, в этом странном месте, я напоминала не мальчишку-подростка, а, скорее, Дюймовочку! Я почти залюбовалась собой и впервые подумала, что, пожалуй, неплохо быть красивой. Наверное, так зарождается зависть...

-Тебе нравится тут? – спросила Эмма, наблюдая за мной.

Я все никак не могла оторвать взгляд от поверхности озера. Это – я? Удивительное преображение!

Услышав вопрос подруги, я усилием воли повернула голову в ее сторону, но не ответила. Я задумалась. Нравится ли мне здесь?

-Не знаю, – призналась я, пожимая плечами, и чуть поежилась. – Тут... так все необычно. Так ново!

-Хочешь вернуться?

Я вспомнила наши странствия с Эммой. Голод, попытки разыскать что-то съестное, холодные ночи под открытым небом...

-Нет! – твердо произнесла я. – Нет.

-Вот и славно, – резюмировала Эмма, кивая. – Здесь о тебе позаботятся. Отдыхай!

И снова мне послышалась в ее голосе странная грусть, словно девушка знала какой-то секрет, знала и не решалась его раскрыть. Однако я отогнала эту мысль. Зачем думать о том, что еще не произошло и может никогда не случиться? Буду жить здесь и сейчас, тем более тут так увлекательно!

* * *

Увлекательно – это верное слово. Увлекательная и в то же время безопасная, такой и была здешняя жизнь. И я наслаждалась каждым ее мгновением.

Я со многими подружилась, даже с Эко нашла взаимопонимание. Приятелями мы не стали, но я приловчилась отвечать на его едкие шутки и не обижалась на довольно примитивный юмор.

Мимишка всегда была очень приветливой и ласковой, опекала меня по-матерински. Выглядело это забавно, учитывая, какой миниатюрной, буквально крошечной она была. Впечатление, будто тебя удочерила плюшевая игрушка!

Эмма тоже пока оставалась моей подругой, хотя времени нормально пообщаться, как это случалось раньше, у нас было мало – она надолго исчезала и не признавалась, где скрывается. Я скучала по нашим с ней блужданиям, однако ностальгию по прошлому вполне компенсировал здешний... не скажу комфорт, но что-то близкое по смыслу! Объясню: тут было тепло, сытно, интересно. Съедобным оказалось почти все, даже трава, и не просто съедобным, а очень вкусным! Я первое время только и делала, что ела, ела без остановки, словно запасаясь энергией впрок – что поделать, горький опыт! Постепенно я окрепла и уже не была такой худосочно-обморочной, как прежде.

Спали мы порою под открытым небом, порою – в пещерных гротах (к удивлению, вполне сухих!) или самостоятельно сооруженных «хатках-палатках», как мы их называли. Я наконец-то перестала замерзать долгими ночами и вспоминала времена, когда дрожала под проливными ветрами, не без внутреннего трепета.

А главное, тут был Кен. Кен, милый Кен...

Только друг, вы не подумайте лишнего! В конце концов, ничего помимо дружбы и не могло быть, ведь Кен – кентавр. С темно-красной лоснящейся кожей, жилистым торсом, широким резко очерченным лицом и гривой алых растрепанных волос, он выглядел весьма экзотично – хотя и не в такой степени, как Мимишка и Эко. А вообще, отличный малый! Прекрасный друг: весёлый, когда нужно, и серьезный, если хочется вместе погрустить...

Как мы проводили время? Катались... никому другому он не позволил бы себя оседлать, а мне без колебаний разрешил опробовать силы в роли наездницы... звучит двусмысленно, однако, поверьте, ничего неприличного не было! Кен показывал мне свой мир, его самые затаенные уголки, иногда опасные! Например, зону вулканов... Зрелище оказалось впечатляющим: представьте себе море расплавленного червонного золота, окружившее дымящиеся горы, которые время от времени извергают красно-оранжевые брызги и струи, и те тоже дополняют сей огненный поток. До сих пор помню, как мы стояли на краю расселины и наблюдали за игрой лавы... лицо обдавало жаром, по вискам струйками стекал пот, но это нисколько не тяготило. И страшно не было, ведь рядом находился Кен. Он просто излучал спокойствие и уверенность в себе.

Так я и жила... хорошей жизнью, правда хорошей.

Ах, да! Я забыла упомянуть еще одного персонажа. Гэнди... Занятная личность. Высокий стройный юноша с бледным лицом и гладкими черными волосами, он не производил сильного впечатления... но только на первый взгляд. Стоило присмотреться к нему, и ты понимал, что данному господину отнюдь не 18 и даже не 25... у него был старый взгляд, да-да, именно так. Взгляд зрелого мужчины, много видевшего на своем веку, многое пережившего и разучившегося удивляться. Более того... Эмма его боялась! Боялась этого, вроде бы, безобидного Гэнди... ведь и был безобиден, ничего плохого не делал, мало разговаривал, был сдержан... ну, может, чуть ироничен, однако в сравнении с остротами Эко его насмешливость казалась почти дружелюбием!

Эмма, конечно, не признавалась в собственном страхе, но я хорошо изучила свою подругу и умела распознавать ее эмоции.

-Вы с ней знакомы давно? С Эммой? – спросила я у Гэнди одним ленивым теплым утром, растянувшись на траве у озера и наслаждаясь нежным прикосновением солнечных лучей. Где-то мелодично голосила птица, усыпляя меня своим нежным напевом. Мне приходилось прилагать усилия, чтобы окончательно не погрузиться в сладкую полудрему...

Мой собеседник задумался над ответом.

-Трудно сказать определённо... и да, и нет.

Я даже проснулась от возмущения.

-Это как?! Такого не бывает!

Гэнди издал короткий смешок, взгляд стал жестким:

-А ты, видать, знаешь обо всем, что бывает, а что нет?

Меня покоробил его тон. Я поёжилась и отвела глаза.

-Не обо всем... но все же.

-У меня бесконечно долгая история с той Эммой, которую ты знаешь, – попытался сформулировать свою мысль парень. Он сидел в свободной вальяжной позе, щурясь на солнце, и напоминал объевшегося жирной сметаной кота. – Но беда в том, что ты сама едва ли знаешь Эмму... вот и все.

Я обдумала его слова, и они мне не понравились. Слишком неоднозначные! Я решила сразу перейти к сути вопроса.

-А почему Эмма тебя боится?

-С чего ты взяла? – уклончиво протянул он, искоса глянув на меня.

Я пожала плечами:

-Это вполне очевидно! Я ее неплохо знаю.

-Я тоже... может, потому и боится? – шутливо предположил он. – Мы боимся тех, кто нас знает слишком хорошо. Знает все наши тайны, все секреты...

-Но меня-то она не боится! – заспорила я, не принимая его версию.

-Значит, я Эмму знаю все-таки лучше, – заметил Гэнди, улыбаясь.

И я сдалась. Он не скажет правды, сколько ни расспрашивай!

Я попытала счастья с Эммой. Результата – никакого!

-Ты о чем? – холодно процедила она, тотчас ощетинившись. Я почти видела эти колючие ежовые иголки, проступившие по всему ее телу. – Я? Боюсь? Гэнди?!

Каждое слово было пропитано презрением и возмущением. Я даже немного засомневалась, может, и правда, почудилось? Но нет... все говорило об обратном. Она его боялась, а почему – я не могла понять.

Какое-то время Эмма меня сторонилась, то ли задетая моей бестактностью, то ли опасаясь, что я продолжу навязчивые расспросы. Однако несколько дней спустя подруга успокоилась, смягчилась и сама завела беседу – правда, на другую тему.

-Скажи, ты была счастлива последние недели? – спросила она. Вечерело, и мы безмятежно прогуливались вдоль Багровой Реки, которая вполне оправдывала это название, действительно отличаясь благородным винным оттенком своих вод. Может, и правда не вода, а вино? Стоит ли попробовать и убедиться лично?

Я как раз размышляла над этой рискованной идеей, а потому не расслышала слова спутницы. Эмме пришлось повторить вопрос, и голос ее звучал очень настойчиво.

-Ты была счастлива? Здесь, в этом мире? – она чуть повернула голову и искоса поглядывала меня, видимо, пытаясь по лицу угадать мой ответ.

Я постаралась быть максимально объективной:

-Скорее, да. Мне тут было... хорошо. Это считается за счастье?

-Не знаю... пускай так, – со вздохом сказала она и отвернулась.

Какое-то время мы молча шли вдоль реки. Я наслаждалась нашей прогулкой, стараясь не думать о ее цели. Ведь пригласившая меня Эмма всегда действовала с неким умыслом, иногда от меня ускользающим, но обязательно имеющим место. Вот как сейчас...

Наконец, она остановилась, вынуждая и меня последовать своему примеру. Я сделала это не без внутреннего сожаления, понимая, что вот-вот узнаю нечто важное и неприятное...

-Пора прощаться, Анита. Нам пора прощаться.

Вот оно!

-Ты уходишь, опять? – спросила я небрежно и жутко фальшиво. – Куда? Надолго?

Эмма молчала, не поднимая глаз и задумчиво пиная носком сандалии прибрежный песок. Моя подруга всегда была одета с иголочки, аккуратненько, не то, что я, истинная пацанка... Как ей это удавалось?! В легком белом платье до середины бедра, на шпильках, с тщательно уложенными волосами, она напоминала куклу... а я бродила в старых шортах, в простой футболке, босиком... да и зачем тут туфли?! Ведь сама земля буквально приглашала разуться: чистая и дивно теплая, прогретая солнцем...

-Не совсем... все.... сложно, – наконец, с натугой произнесла девушка, вздыхая, и посмотрела на меня.

Не понравился мне ее взгляд. Мрачный, тяжелый... и как будто извиняющийся. Я напряглась, приготовившись к дурным новостям.

Эмма долго собиралась с мыслями (или с духом?), прежде чем продолжить. Было видно, как трудно ей подобрать правильные слова...

-Что ты помнишь о своем прошлом, Анита? – спросила она, выбрав тактику «Вопрос-ответ» как наиболее, по ее мнению, щадящую.

Я удивилась.

-Что я помню? Все!

Взгляд Эммы обжигал, буравил, проникал в самую душу. Мне стало не по себе...

-Разве? – вкрадчиво протянула она, щуря глаза. – Напряги память... будь максимально точной!

Я вздохнула и смежила веки, сосредотачиваясь. Ее просьба показалась мне нелепой, но я покорно подчинилась, мне не хотелось спорить, тем более с Эммой, которую я искренне уважала.

Итак, что же я помню?...

К собственной досаде, воспоминания были размытыми, неполноценными... я могла с легкостью воскресить события нескольких месяцев странствий с Эммой, однако что было до этого, как мы познакомились, каким было мое детство – все эти детали бесследно стерлись! Что со мной происходит?! Амнезия, склероз?!

Я открыла глаза и увидела, что Эмма внимательно наблюдает за мной, причем выражение ее лица говорило об отсутствии малейшего удивления. Она ожидала подобной моей реакции, знала, что память меня подведет!

-Ты знала! – повторила я вслух, почти обвинила, будто Эмма сама все подстроила. А впрочем, почему нет? Я уже ни в чем не была уверена.

Эмма склонила голову, молча признавая верность моей догадки.

-Что со мной не так? – требовательно воззвала я к той, кого считала (ошибочно?) лучшей подругой.

-Все с тобой так, – пожала она плечами, снова отводя взгляд. – Это... сложно объяснить.

-Ну уж попробуй! – не отставала я, считая себя вправе обижаться и возмущаться.

-Ладно, – со вздохом согласилась Эмма. Помолчала, раздумывая, и начала явно издалека: – Скажи, Анита, тебе снятся сны?

Такой поворот сбил меня с толку.

-Конечно, как и всем. А что?

-Ты хорошо помнишь персонажей, которые тебе снятся?

-Персонажей? – я нахмурила лоб, соображая, о ком она. – Ну... не знаю. Иногда. Какая разница?!

-Понимаешь, ты тоже кое-кому снишься...

-Ты имеешь в виду, что кто-то в меня влюблен? – воодушевилась я, примеряя образ возлюбленного по очереди на Кена, Эко и Гэнди. Никто по-настоящему не подходил, даже мой друг-кентавр.

-Да нет же! – с досадой воскликнула Эмма. – Ты – просто элемент чужого сна! И этот мир вокруг нас – просто сон... который, боюсь, скоро прервется.

«Глупая шутка!» – таковым было мое первоначальное мнение. А что еще я могла подумать?!

-Ну, и кому же я снюсь? – осведомилась я снисходительно. – Кому снится наш мир?

-Мне.

Шок. Я ожидала любого ответа, только не этого!

-Тебе? – уточнила я наполовину озадаченно, наполовину скептически, оценивающе глядя на собеседницу, которая при всей своей несомненной незаурядности на роль эдакой Богини никак не тянула. – Не заметно, чтобы ты спала!

-Мне – не Эмме, – туманно пояснила она, лишь еще больше меня запутав. – Эмма просто Рупор... таким Рупором однажды можешь стать и ты.

-Я ничего не понимаю, – искренне призналась я, начиная подозревать, что одна из нас свихнулась. И я от души надеялась, что сумасшедшей окажусь не я!

-Тот, кто спит... Сновидящий, условно говоря... ему снятся сны. Мы.

-Мы – это его сны? – тупо повторила я. – И мир вокруг – просто сон?

-Да. Потому-то наша реальность такая... чудная. Не замечала?

Я покачала головой.

-Нет, не замечала... хотя этот мир, в котором мы сейчас находимся, он – да, странный. А раньше, пока мы с тобой путешествовали, все было отлично.

Она вздохнула.

-Конечно. Ты ведь просто часть сна... тебе все кажется обычным.

Просто часть сна! Я почувствовала себя задетой.

-А ты – нет? Ты особенная?

-В данном конкретном случае – как ни странно, да. Сновидящий выбрал именно меня в качестве своего Проводника. Того, кто помнит.

-И что же ты помнишь? – настороженно поинтересовалась я, чуть отодвигаясь в сторону. Определенно, именно она несколько не в себе!

Взгляд Эммы скользил мимо меня куда-то вдаль, к горизонту... что она видела перед собой? Казалось, ей открывалась совсем иная картина мира, чем всем нам...

-Я помню все. Помню себя вне этих снов. И помню, что возвращаюсь в реальность грез регулярно и каждый раз выбираю нового Проводника. Я пытаюсь оживить свои сны.

-Оживить? – непонимающе повторила я. Мне сделалось жутко... слишком серьезным был тон Эммы, слишком уверенным – взгляд. Она явно была убеждена в истинности каждого произносимого слова!

-Да, – энергично кивнула она. – Я... не я – Эмма, а я настоящая... Я хочу, чтобы мои сны стали реальностью. Это своего рода... тренинг!

-Тренинг, ага... – сказала я, кивая. Боже, что за чушь мы несем?!

-Да. Ты ведь не впервые герой моего сна. Просто не помнишь! А я хочу, чтобы вы все, все помнили!

Она замолчала, закусив губу. Казалось, она не в силах выразить свою мысль, в полной мере донести до меня собственные чувства.

-Хорошо, пусть так! – кивнула я, решив временно не спорить с ней. – Я – просто сон... но зачем ты мне все это рассказываешь?

Эмма ответила не сразу. Закусив губу, она раздумывала над своими словами.

-Пока мы с тобой гуляли... странствовали по горам, ущельям... я узнала тебя получше. Ты... понравилась мне. Я не хочу, чтобы ты снова умирала.

По моему телу прошла дрожь... снова умирала!

-Это как-то странно... – фальшиво бодрым тоном произнесла я вслух. – Умереть можно лишь однажды.

Она с жалостью покачала головой, в ее светлых глазах сквозила грусть:

-Не совсем... вы все... и Эмма... вы умираете каждый раз, когда я просыпаюсь. А потом, оживая вновь вместе с очередным сном, не помните ничего из своего прошлого.

-А как же Эмма?

-Эмма лишь временный мой Проводник, как я уже и говорила.

-И мы все – обрывки твоего сна?

-Да.

-А может быть так, что мы больше тебе не приснимся? – я сама не знала, зачем продолжаю задавать все эти абсурдные вопросы. Они даже звучали глупо, но я не могла противиться искушению. Мне хотелось знать!

-Все может быть, – кивнула Эмма. – Если персонаж сна слишком блеклый, незначительный... он больше не приснится мне!

Я поежилась. Интересно, а я блеклая? Честно говоря, я боялась, что да!

Эмма как будто прочла мои мысли.

-Именно поэтому я и привела тебя сюда, – пояснила она, пристально глядя на меня. – Этот мирок... это более глубокий уровень сна, сон во сне. И потому тебе все кажется странным, и Эко, и Мимишка, и Кен! А вот для них мир вокруг привычен.

У меня голова шла кругом, я мало что понимала.

-Сон во сне, разные слои?! Зачем ты меня сюда притащила?!

-Ну, я же говорю – чтобы удивить! Чтобы ты впечатлилась и обязательно запомнилась мне! И... снова приснилась потом. Мне хочется, чтобы ты жила.

Мне тоже этого хотелось... правда, я представляла свою жизнь иначе и никак не могла поверить, будто являюсь чьим-то сном. Даже не сном, нет – крохотной частью оного! Я ведь чувствую, вижу, дышу? Или... мне просто кажется, что я вполне живая?

«Прекрати! – строго приказала я себе. – Иначе свихнешься...»

Чтобы отвлечься от принимавших все более безумные очертания мыслей, я задала другой вопрос – вопрос, который, я была уверена, смутит или рассердит Эмму. Видит бог, я хотела ее разозлить!

-Неужели и Гэнди – твой сон? – спросила я с подчеркнутым сарказмом.

Я угадала. Вопрос Эмму напряг. На ее хорошенькое личико набежала тень, она свела темно-золотые бровки в одну черту и опустила взгляд.

-Нет, – с натугой произнесла она после паузы. – Он... чужак.

-Чужак? – повторила я с удивлением.

Эмма подняла голову. Глаза ее пылали.

-Да! И поверь, Анита, я хотела бы его прогнать... но не могу. Просто не могу!

Эмма ничего не добавила к своим словам, а я не стала её дальше пытать.

...Этой ночью я долго не спала. Я просто боялась заснуть! Вдруг я погружусь в сон и уже не очнусь? Не то чтобы я поверила Эмме, в её историю... однако тень сомнения появилась.

Я – просто образ, навеянный сном? Такой же пустой и мимолетный, как те персонажи, что я порою вижу в своих собственных грезах? Подобная мысль пугала...

Я изо всех сил напрягала память, силясь воскресить события как можно более ранние, родом из детства, например. Ведь я была ребенком когда-то? Да... я даже почти помнила... но все словно заволокла дымка, туман. Отчетливо запечатлелось лишь мое странствие по миру с Эммой, да еще эти последние недели, которые я провела, если верить «подруге» (теперь с меткой «псевдо») в более глубинных слоях чужого сна.

Чтобы не заснуть, я закуталась в шаль и расположилась у озера, окунув ступни в прохладную воду. Было довольно светло, из трех лун (серебристой, бирюзовой и янтарной) две были полными и источали рассеянный тускловатый свет, не такой яркий, как солнечный, но тоже способный распугать ночные тени. Окружающий мир казался миражом, эдакий мир-призрак – но призрак нестрашный, неопасный, в каком-то смысле ручной.

-Не спится? – услышала я голос Гэнди.

Я мрачно покосилась на «чужака», как окрестила его Эмма. Я не знала, рада ли его обществу... с одной стороны, мне хотелось побыть в одиночестве, с другой – собеседник мог ответить на кое-какие мои вопросы. Вот только как задать их, чтобы не показаться ненормальной?

-Спалось бы... – помолчав, решила быть предельно откровенной я. – Вот только... страшно мне спать. Бывает с тобой так?

Гэнди сел напротив меня, на его тонко прорисованном лице играли блики огня, делая парня зримо значительнее, старше. Теперь он и правда казался тем, кем, по сути, и был: загадочной личностью, истинной «вещью в себе».

-Бывает по-разному... – уклончиво протянул Гэнди, присматриваясь ко мне. – А что с тобой, кошмары беспокоят?

-Нет, – покачала я головой. – Просто... неприятный разговор был. С Эммой.

Он откровенно напрягся, услышав ее имя, да еще и подобном контексте. Видимо, эта информация что-то значила для него, причем что-то не слишком приятное. Тем не менее, парень постарался скрыть свои чувства и принял демонстративно вальяжную, эдакую расслабленную позу.

-Ну, и что она тебе наговорила, эта чудачка? – спросил он насмешливо.

Эмма была кем угодно, только не чудачкой. Такое определение ей совершенно не подходило!

-Она сказала, что нас всех не существует. Что мы – чей-то сон, не более того.

-Ну, теория как теория, – пожал Гэнди плечами. – Забудь.

-Не могу! – возразила я, задетая его равнодушным тоном. – А вдруг это правда?

Он устало посмотрел на меня и покачал головой, словно удивляясь моей наивности.

-Да какая разница? Ты живешь – и живи себе. Не забивай голову философскими вопросами.

Я нахмурилась, оскорбленная до глубины души. Конечно, я не была столь умной, как Эмма, но и дурочкой себя не считала. Я вполне могла интересоваться философскими вопросами!

-Есть маленький нюанс, – холодно заявила я. – Я так понимаю, скоро этому миру конец. Сон оборвется, и мы вместе с ним.

Гэнди снова пожал плечами, ничуть не обеспокоившись. Перспектива скорой смерти явно его не испугала.

-Мы все умрем однажды. Почему не сейчас?

Он был положительно несносен! Я начинала разделять чувства Эммы.

-Я не хочу умирать! – воскликнула я. Остатки сонливости слетели с меня, я была бодрой, как никогда.

-Не нам выбирать, – спокойно заметил он, улыбаясь уголками тонких губ. – Мы просто умираем, и все.

-Тебя это не беспокоит, правда? – ехидно обронила я.

-Ты думаешь, что я взволнуюсь из-за глупой истории этой девчонки Эммы?! – подобная мысль его как будто позабавила.

Из уст Гэнди это и правда прозвучало нелепо.

-Значит, ты думаешь, это все ерунда? – с надеждой спросила я.

-Я думаю, нет смысла беспокоиться о том, на что ты повлиять не в силах.

Его слова не слишком утешали, но все-таки я немного успокоилась.

-Видишь? – мягко заметил Гэнди, понимаясь и отряхивая брюки. – А теперь спи... отдых никогда не помешает.

Он ушел, по-прежнему улыбаясь, а я растянулась на песке у озера и действительно вскоре задремала. И уже засыпая, на грани «там и тут», вдруг с острым ужасом осознала: ЭММА ПРАВА! Права... мы просто сны, сны, сны...

Я вспомнила. Я вспомнила, что уже рождалась и умирала вместе с очередным сном.

Меня не существует.

Это была последняя мысль, она вскоре погасла, и я – с нею вместе.

«Эмма, Эмма... – подумала я напоследок. – Не забывай меня, Эмма... прощай»

* * *

Ариенна постепенно приходила в себя. Это всегда занимало какое-то время... тем большее, чем продуктивнее был сон.

Она открыла ядовито-желтые глаза и моргнула, фокусируясь. Перед её взглядом предстал Наставник, столь же мало похожий на Гэнди, как и она сама, дракониха, мало походила на свой Рупор, на Эмму.

-Ну, что? – слабо прорычала она, из ее пасти вырвалась струйка дыма. – Как результаты?

Наставник ощерился в улыбке. Он был драконом высшей масти, древним, как сама Вселенная, могучим, огромным. Его чешуя была потертой, клыки – чуть сточенными временем (что отнюдь не делало их неопасными!), глаза покрыли багровые прожилки лопнувших сосудов... Ариенна на его фоне казалась просто ящеркой.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю