Текст книги "Айрин. Искра (СИ)"
Автор книги: Елена Гуйда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Последний вопрос он задал таким тоном, что у меня внутренности узлом завязались и волосы поднялись дыбом. Я бы на месте Шерринга, сейчас со всем соглашалась, а потом, пока не совсем все плохо, бежала, куда глаза глядят.
– Хорошо с магически одаренными разобрались. Ковен поставлю в известность – пусть разбираются. А вот второй вопрос – умалчивание о фактах убийств, прорывах между мирами и проникновение тварей с Изнанки можно и на плаху загреметь, не только лишиться титула и земель.
Ого! Хотелось бы видеть лицо Шерринга в этот момент.
– Я не представляю, что вы сможете сделать, чтобы ваши заслуги перевесили ваши провалы.
Орем говорил жестко, не громко, но так, что каждое слово врезалось в память на всю оставшуюся жизнь. И подумалось, что я не хотела бы оказаться когда-нибудь на месте Шерринга. Нет, мне не было его жаль. Но и в немилость к начальнику Теневой стражи однозначно не хотелось. Страшно.
– Я… – начал дрожащим голосом лорд наших земель.
– Вы свободны, лорд Шерринг, – отрубил Орем. – Пока свободны. И да, на будущее
– за нанесенный ущерб ведьме – Ковен снимает с себя обязанности по защите мага, а Совет – лорда, за нанесенный ущерб магически одаренному ребенку – запечатывают магию и изгоняют из королевства. Но вы это знаете и так. Не так ли?
– зашуршала бумага. – «Претензий к своему опекуну не имею так как он действовал в моих интересах». Забавный пункт договора. – а я вспомнила о той самой бумажке, которую мне так настойчиво предлагал подписать дядька Хумар. О как работает Теневая стража. – Думаю, в ближайшее время мы с вами очень хорошо и плодотворно проведем время. А теперь точно свободен.
– Жестоко! – прошептала Гэйка, так же на четвереньках подслушивающая разговоры лордов.
– Так ему и надо.
Я развернулась и так же ползком уползла в выделенную мне каморку.
Нужно ли говорить, что после всего, я уснула почти сразу и спала, как убитая, до самого утра. Все же есть и на таких вот лордов управа. И это несказанно меня радовало.
Утро выдалось холодным и пасмурным. Выходить на улицу не хотелось совершенно, но упускать возможность добраться до столицы в компании теневой стражи не хотелось еще больше. Особенно, если учесть последние известия.
Наверное, именно эти известия, убийства и расследования мне портили аппетит и настроение. Ведь даже фирменный мясной пирог Хорри с южными специями и зеленью, от одного вида которого у меня обычно текли слюнки, нынче едва жевала.
А может, виной тому было близкое соседство с тремя теневыми стражами. И пусть на меня никто, кроме уже встречаемого мною оборотня, внимания не обращал, но все же было не по себе.
– Вы готовы? – раздалось резковатое за плечом, и я, совершенно не ожидая такой подлянки, подавилась пирогом.
– Кхе-кхе… кхе… да! Кхе… – отчаянно пытаясь откашляться, кивнула я и начала подниматься.
– О, свет! – как-то мученически воззвал Орем. – Простите! Я забыл, что вы не слышите ничего, даже если мимо вас каменные тролли промчатся.
Я хотела сказать что-то в ответ, но лорд приложил ладонь к моей спине и тут же кашель прошел. Тепло его руки чувствовалось даже сквозь плотную куртку, и разливалось по телу, согревая. И я, неожиданно, поймала себя на мысли, что мне нравится это прикосновение. Было в нем что-то такое, от чего замирало сердце и даже дышать боязно было, чтобы не разрушить это непонятное чувство… И совсем не страшен лорд Орем… И тут же покраснела, устыдившись собственных мыслей, разозлившись на саму себя. Кто он, а кто – я?
– У вас практически пустой резерв, истощение… – резко убрав руку, заключил лорд-начальник Теневой стражи. – Так и слечь недолго. Не бережёте себя. Прибудете в столицу – отоспитесь и попейте восстанавливающий настой. Вам есть где остановиться?
Я заторможено кивнула. Интересно, это Орем так гнева Ковена опасается, что обо мне заботится?
– Отлично! Так вы готовы?
Я снова кивнула. В этот раз, чтобы не ляпнуть чего, от чего у лорда-начальника Теневой стражи портится настроение.
– Лорд-начальник Орем, – подошел и вытянулся в струнку уже знакомый мне оборотень Эргель. – Разрешите…
А я наконец, смогла рассмотреть того, за кем так мечтательно и безнадёжно вздыхала Гэйка. А ведь и правда было за чем вздыхать! Высокий, как и многие оборотни – широкоплечий, черные волосы и желтые, словно янтарь, глаза. широкий нос и тяжеловатый подбородок, но это его не портило. Скорее наоборот. И все же я просто нутром чувствовала исходящую от него хищную силу. Бр-р-р!
– Не разрешаю, – отрубил Вилмар. Похоже, он уже догадывался, о чем пойдет речь. – Я все сказал. И мои приказы не обсуждаются.
Черноволосый оборотень сник, но развернулся и вышел во двор перед трактиром.
– А мне можно вопрос? – собрав всю храбрость в кулак, спросила я.
– Если он касается расследования, то нельзя. – ух ты ж проницательный какой. – Я соболезную вашей утрате, но не настолько, чтобы посвящать в дела государственной важности.
– Значит все же жертвоприношения, – пробормотала я, плетясь следом за лордом.
Тот резко остановился и обернулся. И я, не ожидая такого, со всего маху впечаталась ему в грудь. Лицо тут же обдало жаром.
– Прост…
– Что вы сказали?
– Простите! – повторила я.
– Не об этом. – и тут же довольно жёстко велел. – Айрин, я вам настоятельно советую забыть обо всех сделанных умозаключениях.
– Интересно, что бы вы сказали, если бы вашу мать… убили? – не выдержала я. И в тот же миг пожалела о сказанном.
Глаза лорда-начальника Теневой стражи вмиг потемнели, словно впитали в себя всю тьму мира, а у меня дыхание в горле застряло. Не убьет. Нет! Отправит в Изнанку. А там меня уже будут убивать.
– Я повторюсь. Специально для вас. Потому как в принципе не повторяюсь никогда. Вы забудете о всем, что узнали и нигде ни при каких обстоятельствах не будете делиться своими умозаключениями. – и уже спокойней и мягче добавил: – Это для вашего же блага.
Я так не считала, но язык прикусила. Для моего же блага.
Во дворе нас ждало двое вооруженных мужчин в черных форменных костюмах и уже знакомый мне оборотень. При появлении начальства все трое застыли, ожидая дальнейших указаний.
Ранее я много слышала о наборе в ряды теневых стражников. Сильнейшие маги королевства, одаренная элита. Строжайшая дисциплина и прочесанная вдоль и поперек биография. Оно и понятно. Если ты уходишь на Изнанку, то твою спину должен прикрывать человек, которому ты полностью доверяешь и на которого можешь положиться. Каждый магически одаренный мечтает попасть в ряды теневых стражей. Но на деле, из выпуска боевых магов – если одного и возьмут на испытательный срок, то слава Свету.
– Готовы? – скорее у меня, нежели у своих подчиненных спросил лорд-начальник.
Но кивнули все.
Честно? Ничегошеньки не успела увидеть и тем более – запомнить. Просто в один миг дохнуло в лицо озоном, прошел мороз по коже, вдоль позвоночника и свернулся в животе. И чувство такое, словно стоишь на краю скалы над бушующим морем в грозу – и страшно, и хочется визжать и плакать от восторга…
И вот уже в паре шагов от меня раскрыл зев портал. Точно такой, как в зале трактира. И в то же время не такой.
– Что вы стоите, как каменный идол? – процедил сквозь зубы лорд-начальник. – Или полагаете, я день могу портал удерживать, ожидая, пока вы налюбуетесь.
Я ничего не полагала, только отметила, что все трое уже успешно прошли через открытый портал. Ох-хох! А если по ту сторону, что-то страшное?! Я то думала, что мы верхом или пешком… ой-ёй! Хотя вряд ли. Лорд-начальник все же. Не абы кто! А вообще, я даже “спасибо!” Гермелю не сказала. И Гэйке… И Хорри… как так уйти?!
– Айрин!! – рявкнул лорд.
Я оглянулась и ужаснулась – его глаза затопила тьма и казалось, смотрел он с самой Изнанки мира. Точно, как сказала Гэйка.
Именно потому резко развернулась и, даже слова не сказав, рванула через портал.
Легкое покалывание, словно изморозь на коже, и тут же резкий порыв теплого ветра. А следом звуки, присущие большому городу среди бела дня.
И уже через миг я стояла у ворот Академии стихийной магии. А рядом со мной тот самый оборотень по имени Эргель. Интересно, а те двое переместились куда-то в другое место или уже успели разбежаться по своим делам?
Ох. Я сто раз бывала здесь. Именно на этом месте. Но почему-то сегодня казалось, что все не настоящее. И забор из белого камня, и высокие кованные ворота, с раскрывшим пасть страшным зверем, чем-то похожим на льва. И зеленая трава во дворе Академии…
– Ну что, любительница ночных прогулок по лесу, – поморщился оборотень, напомнив, что я тут не для того, чтобы с раскрытым ртом разглядывать врата Академии. – Чего стоишь? Идем, проведу до приемной комиссии!
ОХ! Что? Уже? Вот так сразу??? Что говорить? О чем? И документы мои… И я рефлекторно вцепилась в сумку. Есть вроде!
Я не готова! Совсем не готова.
Но не говорить же об этом оборотню! Потому решительно сделала шаг к воротам Академии.
Помоги Свет!
ГЛАВА 3
Я с открытым ртом разглядывала непосредственно учебное заведение, в котором собиралась провести следующие пять лет своей жизни, семеня по мощенной дорожке следом за Эргелем.
Огромное строение из светлого камня, со стрельчатыми окнами. Широкая лестница, ведущая сразу на второй этаж, а на первом – двери по обе стороны лестницы. Знамя Академии на шпиле – полотно, разделенное на четыре равных квадрата – синий, зеленый, белый и красный – по цветам стихий. И в центре – лиловый шар. мне сразу же вспомнилась магия, с запахом озона и черные, словно сама тьма, глаза. И что-то внутри дрогнуло.
Как-то тут слишком тихо. В это время года, по рассказам матери, экзамены и зачеты, а потом – практика. И только я об этом подумала, как что-то громыхнуло, завоняло жженой серой и болотной лилией. А спустя несколько мгновений из одного из окон на втором этаже повалил густой дым болотно-зелёного цвета.
– … Согер! Елки колючие, ты у меня зельеварение до пятого курса сдавать будешь! Метлой клянусь! – последовал за дымом гневный женский визг.
О, свет… Что-то мне подсказывает, что экзаменуют как раз мой будущий факультет. Ой, страшно. И любопытно! Вот бы хоть одним глазочком глянуть!
– Повезло тебе, рыжая, – обронил Эргель, вышагивая через двор Академии поспешно и не особо заботясь о том, что я едва плетусь следом.
Такая фраза ни с того, ни с сего, заставила меня сбиться с шага и даже споткнуться. Это интересно где мне успело аж так повезти? И как это оборотень заметил мое везение, а я – нет?
– На моей памяти только одна женщина, с которой Вил нянчился, – не дождавшись моей реакции, пояснил Эр.
Я опять споткнулась, на этот раз, намереваясь растянуться все же на белом камне дорожки. Но оборотень как-то мгновенно среагировал и придержал меня за шиворот.
Это он со мной нянчился лорд Орем?
Хотя с другой стороны, он меня выслушал, вычитал лорду Шеррингу, а может не только вычитал, да еще и порталом отправил в столицу. И кажется мне, Эргель тоже сейчас не от большой любви к юным ведьмам сейчас со мной по территории Академии шастает.
– Будь на моем месте любой с каплей дара, он бы поступил точно так же, – нашла я вполне логичное объяснение поступкам лорда-начальника Теневой стражи. – Все же Ковен…
За что заработала такой взгляд, что захотелось обидится.
– Мда. Ребенок совсем, – поморщился Эргель, и как этому самому ребенку пояснил: – Понимаешь, рыжая, такие люди, как лорд Орем, могут плюнуть с высокой башни на весь Ковен скопом. И знаешь, что ему за это будет? Ничего! Потому что никто не сможет с ним сравниться! Нет мага сильнее! Никто не бывал на Изнанке чаще, чем он. И кто встанет на его место? Погодники? Ведьмочки? Или кто там еще? Так что раскинь мозгами, деревня!
– Сам деревня! – обиделась я. – И ведьмочки тоже что-то да могут! – зря я это сказала, потому как Эргель быстро вспомнил, что именно могут ведьмы.
– Вон там, – ткнул Эр в одноэтажное строение из белого камня. – Идёшь и поступаешь! А я поручение выполнил и пойду пить эль! Надоела ты мне уже. И что он в тебе нашел?
Кто что нашел? Тьма с ним. Подумаю об этом позже.
Эргель же развернулся и побрел в обратном направлении.
Вот и славно. Я перевела дыхание и направилась по указанному маршруту. Но в пяти шагах остановилась и обернувшись, задала неожиданный даже для себя самой вопрос:
– А кто первая?
– В смысле? – нахмурился оборотень, обернувшись.
– Первая, с кем носился лорд Вилмар Орем.
Оборотень поморщился, словно у него сходу заболели все клыки.
– Невеста его! – у тут же добавил. – Иди давай! И удачи, рыжая!
– Ага! – кивнула я, вспомнив, что нервничаю, боюсь, не готова и вообще…
Быстро взбежала по тем несчастным трем ступеням и, пока не передумала и не струсила, толкнула дверь.
Внутри было темно, хоть глаз выколи, пахло свежей побелкой, словно комнату только отремонтировали, но в то же время – старой пылью. Странное сочетание, от которого щекотало в носу.
– Эге-ей! – позвала я, но никто не отозвался. – Есть кто?!
Тишина!
Я несмело вошла в помещение, прижимая к груди котомку и пытаясь хоть что-то разглядеть в полной темноте.
– Ау! – чуть не воем позвала я. – А как пройти в приемную комиссию?
И в это миг входная дверь хлопнула с громким стуком, под потолком вспыхнули с десяток магических светильников, а я едва не села прямо где стояла от неожиданности.
– Ой-ёй! – все что смогла выдавить я, осознав кто именно входит в состав комиссии.
За длинным высоким столом сидели три полупрозрачных человеческих фигуры – две мужских и одна женская. Совершенно лишенные цвета, словно сотканные из дыма или тумана. Жутковато, как-то. А учитывая, что глаза мерцали голубым светом…
Отлично просто. А где же приемная комиссия?
Напротив стола сиротливо стоял один единственный стул. Ровно так, чтобы призраки могли разглядеть несчастного поступающего как следует. И больше ничего. Как в допросной, честное слово.
Что-то не припомню, чтобы мама мне рассказывала о чем-то подобном. Помнится, по ее словам, комиссия конечно не самая человечная, но хоть живая. Её принимала. По крайней мере.
– Добро пожаловать в Редвержскую академию стихийной магии, – прогудел тот призрак, что сидел посредине.
В конце своего жизненного пути, похоже, это был старик с длинной окладистой бородой, заплетенными в две косы волосами, и с маленькими очками на крючковатом носу. И, видимо, занимал весьма значимую должность, ибо Академия не отпустила ценные кадры и после смерти, а на груди виднелся, пусть и поблекший, но все же четырелистник – герб нашего чудесного учебного заведения.
– С… с-спасибо! – кивнула я, не совсем понимая, что мне тут говорить и что от меня желают услышать почтенные призраки.
Женщина, сидевшая по правую руку от дедули, потянула носом, словно еще могла чувствовать запахи. И тут же взлетела под потолок, а после так же резко опустилась рядом со мной и поплыла по кругу. Она покинула сей мир видимо в том же возрасте, что и ее коллега. И напоминала нашу соседку из моей родной деревни – взгляд, словно подозревает тебя во всех грехах и преступлениях совершенных человечеством. И губы поджаты, словно дико желает тебя укусить и сдерживается из последних сил. Волосы собраны в пучок на затылке, руки скрещены на груди, а ног не видно из-за длинной парадной мантии. В общем, в этот момент у меня появился первый седой волос. Точно вам говорю.
– Магия есть! – заключила она.
– У половины населения Риогорна есть магия, – ворчливо заметил третий, даже не глядя в мою сторону. Кому-кому, а ему глубоко плевать было на меня и мой дар, к тому же он даже не пытался этого скрыть. – Давай всех сгоним сюда и начнем учить собирать росу в кружку и вертеть флигели на крышах домов. А вдруг, кто-то сможет дождь вызвать или лук размером с тыкву вырастить… Пускай идет, откуда пришла.
– Умолкни! И сам посмотри. – гаркнула бабуля на своего коллегу так, что я едва снова не попыталась сесть. – В девочке пылает Искра. Раздует ли она ее в пламя?
В этот самый момент я растерялась. Потому как уже расстроилась и начала вспоминать, что такого могу сделать, чтобы нейтрализовать, хоть и временно, призраков, и поговорить с руководством Академии. Какая к тьме Искра? И куда мне надо дуть?
– А еще на ней две метки! – заметил старик, который говорил первым.
– Можно подумать! Магов огня в Риогорне не осталось. Последний погиб год тому. И ты ослепла, старая кляча!
– Сказала же, сам смотри!
Ворчливый злой дед, очень похожий внешне на бабулю, встал и прошел просто сквозь стол.
Обошёл меня по кругу и замер, глядя прямо в глаза.
– Маэль, зови Корайса! – как-то заунывно подвывая, приказал противный призрак. А у меня волосы на макушке зашевелились от взгляда этих глаз-светлячков. Жутко все же… А помня, что голодные призраки могут и жизненные силы выпить, так и вовсе страшно становится. Может, Эргель чего напутал? Или вообще… специально меня затолкал черт поймет куда. И теперь меня попросту выпьют досуха три сильных привидения.
Призрак магессы, побледнев еще больше, взвился вверх и исчез в потолке.
– Что-то не так? – откашлявшись, и все равно пища, как полевка, спросила я, из последних сил сохраняя спокойствие и борясь с желанием сбежать отсюда куда подальше. И не настолько я хочу учиться здесь.
– Да что ты, – попытался успокоить меня первый дед. – Все просто отлично. Но без ректора нам не решить можешь ли ты, дитя, учиться в нашем учебном заведении.
И, видимо, чтобы меня подбодрить, дедуля улыбнулся. Лучше бы он этого не делал.
Странно как. Мне всегда казалось, что без ректора такое и не решается. Впрочем, я точно не ожидала встретить здесь три неразвеянных призрака, с препаршивейшим характером, которые будут решать – могу ли я учиться в Академии или шла бы я… куда-нибудь.
Резче завоняло штукатуркой и свежей побелкой, и я поморщилась.
– Что-то не так?! – тут же уточнил дедуля, который попротивней.
– Запах… у вас ремонт?
Призраки переглянулись и пришли к выводу:
– Маэль, предупреди, что мы уже идем сами. Вместе с девочкой.
Коридор. Лестница. Коридор. Дверь. Коридор…
Именно так мне запомнилась дорога к кабинету ректора Редвержской академии стихийной магии магистра Дерина Корвайса. Неизменного ректора сего прекрасного учебного заведения вот уже десятый год. Мать о нем рассказывала, как о человеке добром и справедливом, искренне любящем своих студентов и саму Академию.
И все равно, я нервничала. Сжимала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони, дабы сосредоточиться на чем-то другом и так не волноваться. Мне нельзя было облажаться. Иначе… Лорд Шерринг меня в покое не оставит. И я даже не удивлюсь, что метки, о которых упоминали призраки – его рук дело. С другой стороны, даже если я не поступлю, у меня хватит “одолженных” у лорда наших земель денег, чтобы заплатить практикующему в городе магу и снять все чужие метки…
А ведь теперь понятно, как ему так быстро удалось меня отыскать в трактире “Пятый угол”. Он точно знал, что я там. Более того, он точно знал где именно я прячусь. И если бы не своевременное появление лорда начальника Теневой стражи…
О, свет! Хоть бы Шерринг не согнал злость на Гермеле. Очень надеюсь, что его прегрешений хватит на то, чтобы лишить его всех прав и преимуществ…
Все же нужно будет отправить птицу и разузнать – что и как. А может, удастся хоть что-то выяснить о ходе расследования. Хоть в общих словах.
Потом.
А сейчас собеседование у самого ректора… Страшно как!
Призраки то исчезали, проходя сквозь стены, то снова появлялись.
– Маэль опять застряла возле аудитории, где экзаменуют по практической магии, – раздраженно заметил тот призрак, который попротивней.
– Похоже на то… Видимо, ее с прошлого раза не научило. Только почует выброс энергии в пространство – ее для нас нет.
– Корайс будет зол, – заметил первый призрак.
– Я бы сказал, в ярости, – поправил его второй.
А я уже хотела было спросить, что такого в том, что магистр призрак подпитается бесхозной энергией, как два моих сопровождающих застыли напротив вполне обычной двери с надписью – «Идите дальше. Я занят!». И почему-то так оно было написано, или так я себя накрутила, что жутко захотелось и правда пройти мимо. Во избежание.
– Стой здесь! – скомандовал более добрый призрак и, оставив меня на попечение того, что противней. Надо было все же познакомиться. Хотя, они настолько сбили меня с толку, что как-то даже не сообразила. А теперь уже и неудобно…
Я стояла, как и велело мне привидение. Молча разглядывала пейзаж за окном. К слову, выходили окна на внутренний двор Академии, и моему взору открывалась презанимательнейшая картина тренировок боевых магов. Здорово все же учиться на факультете боевой магии. Но и не легко… Группа, состояла исключительно из парней. И даже отсюда я могла оценить их физическую форму. Даже огромный и мускулистый от работы в кузнице Тарим и рядом с ними не стоял. И дело не в том, что ребята из факультета боевой магии выглядели, как гора мышц. Скорее… эта сила ощущалась в стойках, движениях, ударах, которые они наносили друг другу длинными шестами…
– Уважаемая, – высунулась голова призрака из двери, а я подпрыгнула на месте и покраснела, словно меня застали за чем-то неприличным. – Ректор Корайс готов вас принять.
Вдох-выдох, Риша. Все у тебя получится. Мама говорила же, что потенциал есть…
Вот так себя настраивая я толкнула дверь и вошла в кабинет ректора.
Кабинет оказался не очень большим и не очень уж и обставленым: стол пара стульев, пара навесных полок и шкаф, со стопками каких-то документов.
За столом, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, сидел мужчина. С виду – лет сорока-сорока пяти, темноволосый, с немного крупными чертами лица и глубокими морщинами вокруг рта. Вместо общепринятой формы Академии, которую, как оказалось, даже призраки носят, магистр был одет в коричневый дорожный костюм, словно только прибыл из дальней поездки, или же прямо сейчас куда-то собирался.
Я прочистила горло, привлекая внимание, и он тут же открыл глаза, впившись в меня внимательным взглядом. А глаза янтарные, как у оборотня. Но у чистокровных оборотней магии, крохи. Так что вряд ли…
– Светлого дня! – кивнула я, чувствуя себя не в своей тарелке от этого немигающего тяжелого взгляда.
– И вам… – поздоровался ректор, моргнув. И даже дышать стало легче. – Простите, как я могу к вам обращаться?
– Ой, Арин Кор, – спохватилась я, порылась в котомке, вытащила свои документы и протянула их ректору.
– Магистр Корайс, – решил представиться маг, развернув мои документы и вчитываясь в строки, неожиданно спросил: – А как давно вы знакомы с лордом-начальником Теневой стражи Оремом?
Вот всего ожидала. Вопросов о родственниках, о природе магии, по предмету в конце концов… я же не зря практиковалась в зельеварении и заговорах, оберегах… Последнее у меня правда не очень получалось, но виной всему слабый ведьминский дар. Но я никак не ожидала, что мне спросят о моем знакомстве с лордом Оремом…
– Давно! – обронила я, совершенно растерявшись и. чтобы не возникало дополнительных вопросов о сроках давности знакомства, добавила: – Третьи сутки.
Ректор поднял на меня ошарашенный взгляд и решил уточнить:
– Шутите?
– Что вы! Я серьезна, как никогда, – поморщилась я, но нервный смешок сдержать не удалось.
Ректор поджал губы, явно раздумывая, это я ненормальная или он чего-то не понимает. И решил задать еще один проясняющий вопрос:
– А метку свою на вас он зачем тогда поставил?!
Чего он сделал?!
– Ка-ка-какую метку?! – понимая, что мне срочно нужно присесть, дабы не упасть, спросила я. – Куда?
И как-то так паршиво стало… Как людям доверять, если они на тебя ставят, что попало?
– То есть и о защите вы тоже ничего не знали?
Я мотнула головой, понимая, что уже чуточку ненавижу лорда Орема.
– Прекрасно! И что в вас такого особенного в таком случае?!
– Ис-с-скра… ик… в ней Иск… ик… ра! – просветила ректора Маэль, появившись с правой стены.
– Опять переела? Я сколько раз говорил не приближаться к аудиториям для практической маги? На голодном пайке будешь! Месяц!!! – покачал головой ректор и снова посмотрел на меня как-то странно. – Искра значит… – вскочил с места так стремительно, что я от неожиданности сделала шаг назад. – Я даже не думал, что это возможно… – и тут же приблизившись, положил ладони мне на плечи и посмотрел просто в глаза.
А у меня земля качнулась под ногами. В груди появилось то самое жжение, растекаясь по венам. Захотелось сбросить руки ректора, оттолкнуть его…
Запахло озоном.
– Какого темного ты творишь здесь?! – раздался гневный голос лорда Орема.
Вот правда же… Какого?..
– Однозначно – “Факультет боевой магии”, – совершенно проигнорировав гневный возглас Орема, заключил ректор. – Завтра вступительное испытание. Будьте добры не опаздывать… – и обернувшись к неожиданно появившемуся начальнику Теневой стражи, радостно поприветствовал: – Светлого дня, Вилмар! Смотрю, ты все же подумал и решил ответить согласием на мое заманчивое предложение?!
А я окончательно перестала что-либо понимать!
Кабинет ректора почему-то качнулся, и я поспешила подпереть стеночку, чтобы случайно не перевернулся, в самый неподходящий момент. И уже убедившись, что ни я, ни стены падать не собираются, приготовилась впитывать новую, а главное страшно полезную информацию. Для моей персоны так точно. Ну или хоть какие сведения, все происходящее казалось каким-то абсурдом.
Лорд Орем, в черном форменном костюме выглядел превосходно. И даже сурово поджатые губы, глаза, мечущие молнии, и явно читающееся во всей его позе желание кого-то убить – этой красоты совершенно не портили. даже наоборот…
О, Свет! С чего это у меня такие мысли в голове? Явно же, результат воздействия ректора. Точно вам говорю! Хотя… признание чужой красоты – это еще не показатель чего-либо. Правда же?
– Как это понимать? – полюбопытствовал Орем у невозмутимого и страшно счастливого отчего-то ректора, проигнорировав заданный ему вопрос.
А жаль… Любопытно было бы узнать, что за предложение там такое… заманчивое.
– Как-как?! Как хочешь, так и понимай, – улыбаясь так, словно его Главой Ковена назначили, ответил Корайс. После налил стакан воды и протянул мне. – Выпей, что-то ты бледная… понаставили всякого, а ребенку мучайся. – Я рефлекторно приняла стакан и сделала пару глотков воды. Стало и правда легче. – У девочки есть потенциал, сила воли, даже искра… – забрав у меня опустевший стакан, продолжил ректор. – А еще у нее две метки с маяком, одна из которых принадлежит тебе, а вторая – магу воды. И если ты думал, что я этого не замечу… На моих студентах не будет посторонних меток, кроме метки Академии. Или…
Что “или…” все в этой комнате знали, даже спрятавшиеся подальше от эпицентра бури призраки. Ничего не понимала только я.
– Вы прекрасно понимаете, что “Факультет боевой магии” не для нее, – процедил Орем, мазнув по мне взглядом. – Программа тяжелая и для парней. А чего будет стоить обучение девушке? К чему это представление?
А чего оно мне будет стоить? Мама всегда говорила, что ведьма из меня как из саламандры дракон. Принцип тот же, но где-то что-то пошло не так. Так почему бы не попробовать обучаться реальной магии? Осязаемой, а не травки, лапки паучков и порошки. Научиться защищать себя. От магов, вроде Шерринга, от чернокнижников, вроде тех, которые убивали людей в нашей родной деревне… От несправедливости, царящей в большом мире. От своеволия, которое себе может позволить каждый встречный поперечный. Стать по-настоящему сильной и свободной.
– Я хочу! – резко отлипнув от стены, решительно заявила я, чем удивила не только лорда Орема, магистра Корвайса, призраков… но и себя тоже. Кабинет снова качнулся, не иначе как от радости, и я оперлась рукой о стену.
– Вы едва на ногах держитесь. Что вы сейчас можете хотеть? – поморщившись, раздраженно уточнил лорд-начальник Теневой стражи.
– Хочу учиться на «Факультете боевой магии». Раз есть потенциал и возможность, то почему не попробовать?
Мать всегда говорила, что крохи мы успеем собрать всегда, а если есть возможность – брать от жизни нужно по максимуму.
– Вот это подход! – восхищенно протянул ректор. – Молодчина Кор! Уважаю смелость и стремление к покорению новых горизонтов в своих студентах.
Я улыбнулась и решила снова подпереть стену. Что-то у них тут не надежно очень все…
– Кор, тебе остановиться есть где? – решил полюбопытствовать ректор. – Увы, мы абитуриентам не предоставляем общежития до зачисления. Только после испытания и то…
Если поступлю.
– Есть, конечно! – уверенно кивнула я, толком и не зная, есть или нет. Письмо есть от матери, а примут ли меня на ночлег? Но не говорить же об этом ректору. Да еще и в присутствии лорда. Вилмар Орем и так для меня столько всего сделал…
– Вот и отлично! – улыбнулся ректор Корайс. – Идар, проведи госпожу Кор. И не опаздывайте. У нас строго с дисциплиной.
Я кивнула.
– Светлого дня вам, магистр Корайс. И вам… лорд-начальник Теневой стражи.
– И вам всего светлого! – улыбнувшись, кивнул мне ректор.
Орем же не обронил ни слова. Но всем своим видом показывал, что именно он думает о моем решении и желании. И чего, спрашивается, злился? Но выяснять мне не хотелось. Мне, если честно, в тот момент вообще ничего не хотелось.
Осторожно, не очень торопясь, я побрела к выходу.
Голова кружилась, словно я перебрала крепкого эля. И ноги тоже слушались не очень хорошо.
Ворчливый призрак летел рядом со мной, молча. И наверное, именно его присутствие не позволяло раскиснуть, сесть посреди коридора и, плюнув на все, так и сидеть до завтрашнего испытания.
– Идем короткой дорогой. Ты сейчас рухнешь прямо здесь… Искра…
– Что значит эта Искра? – решила я воспользоваться моментом и расспросить обо всем призрака. Правда, не особо надеясь на то, что он мне хоть что-либо расскажет.
Идар задумался.
– Понимаешь… как тебе объяснить-то правильно… Магический дар, часто, наследуется детьми от родителей. Реже – от дальних родственников. Но бывает, когда дар, как у тебя, дарован Светом. Иска – у огневиков, Капля – у водников… Понимаешь?
Не совсем!
– И что мне это даёт?
– Обычно, одни проблемы, – заунывно вздохнул призрак, и у меня от этого подвывания холодок по спине потянул. – Говорят, что если в мире появился маг с особым даром, то жди беды…
А теперь у меня и волосы на голове зашевелились.
– А без страшных прогнозов никак нельзя?! Ну, магов огня не осталось же… круговорот магии в природе и все такое…
Идар на меня посмотрел с таким сочувствием, что мне сделалось дурно. Вот когда на тебя призраки с сочувствием начинают смотреть, то это уже совсем все плохо или еще не совсем?
– Можно без прогнозов, конечно, – надулся призрак. – Я мог вообще промолчать. В следующий раз так и сделаю…
