Текст книги "Лиса. Экзамен на выживание"

Автор книги: Елена Жукова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Часть 1

Глава 1

Было странно стоять перед высоченными дверьми в ожидании своей очереди. Огромное помещение, которое тяжело было назвать холлом, давило своими светлыми каменными стенами и такими же каменными сводами. Лиса чувствовала себя букашкой, глядя на высоту дверей. В голову вдруг пришла мысль о том, как они их открывают? Наверное, магией, потому что представить, как слабая человеческая рука тянет эту махину за ручку, было выше ее сил.

Помимо Лисы в холле топтались ещё трое. Рыжая девушка, хрупкая, словно просвечивающая и двое юношей, как отражения друг друга: блондин – нос картошкой и высокомерный брюнет. Лиса хмыкнула про себя. Ну и составчик.

Дверь открылась бесшумно сама и до ожидающих долетело: «Нисса Альмира Фламо». Рыженькая побледнела, но тут же выпрямила спину и зашагала внутрь. Двери также бесшумно закрылись.

Спустя полчаса то же самое случилось с брюнетом, ассом Кейном Ридом тер Монтейном. Кто бы сомневался, что он асс. Лиса поглядывала на оставшегося блондина, подпирая стену. Кого позовут раньше, ее или его? Ожидание пугало больше, чем неизвестность, скрытая за дверьми. Из зала обратно никто не выходил, а значит, оттуда есть другой выход, или выходы. Ведь кого-то же и не принимают, наверное.

Молчание тоже тяготило. Была бы она посмелее, уже давно разговорилась бы с блондином. Хотя, нет, в холле с такими размерами было ужасное эхо. Даже звук шагов повторялся, усиливаясь многократно. Она вздохнула.

Двери вновь открылись. «Нир Эктор Броммель». И снова не она.  Блондин кивнул ей, а она ему, провожая. После осталось лишь мерить гулкими шагами холл.

После долгожданного «нисса Лисамина Варрама» Лиса почувствовала, как сердце подпрыгнуло, а затем забилось вдвое чаще. Она прошла в открытые двери и оказалась в зале, по сравнению с которым холл был всего лишь…холлом. Каменные своды перетекали друг в друга, объединяясь с полом витыми белоснежными с розовыми прожилками колоннами. Солнечный свет заливал зал, проникая через высокие стрельчатые окна и центральный стеклянный купол. Лиса застыла в благоговении, совершенно не обращая внимания на комиссию, замершую темным пятнышком посреди этой белоснежной красоты.

– Нисса Варрама. – услышала она женский голос, отразившийся эхом от стен. – Будьте добры, подойдите ближе.

Лиса посмотрела в сторону говорившей и оказалась под взглядом пяти пар глаз. Пять совершенно разных людей сидели за длинным столом, покрытым темно-зеленым сукном. Обращалась к ней почтенная женщина в зелёной мантии, ну прямо как скатерть. Если бы не чёрная с золотом полоса, идущая от ее груди и скрывающаяся под столом, могло сложиться впечатление, что она надела скатерть прямо на себя, подвязав ее вокруг своей длинной шеи. Волосы у женщины были собраны в тугой пучок и подвязаны зелёной же лентой. А ее правую руку украшал массивный резной перстень с мерцающим зелёным камнем. «Артефакт», – отметила Лиса, подходя ближе. Конечно, таких красивых и больших она в лавке артефактора Лерелия не видела. Но переливаться так мог лишь сильный артефакт, к тому же питающийся магией владельца. Читала она как-то про такие в книге у старика-Лерелия.

– Нисса Варрама, положите руку на шар. – продолжила та же женщина и Лиса заметила, наконец, что на столе комиссии перед ней расположился прозрачный шар.

– Что же Вы медлите, дорогая? – обратился к ней пожилой мужчина с длинными седыми усами и абсолютно чистым подбородком, сидящий слева от женщины в зелёном. Его мантия была глубокого синего цвета, а полоса на груди такой же чёрной с золотой вышивкой, только с другим узором.

Лиса снова посмотрела на шар и нерешительно положила на него руку. Прохладная ровная поверхность тут же нагрелась, и рука девушки словно прилипла к шару. А тот мгновенно помутнел. Внутри него закружился белый туман, разрываемый золотистыми молниями. Шар словно раздумывал. Но в следующий миг вспыхнул огнём столь ярким, что девушка прикрыла глаза. А когда, спустя секунду, открыла их, огонь уже потеснил синий водоворот. Он занял чуть меньше половины шара, оставляя место бушующему пламени. Однако, спустя мгновение, шар вновь стал прозрачным и прохладным. Лиса легко отняла от него руку и перевела удивленный взгляд на женщину.

– Двустихийник. – проговорила та, улыбаясь. – Огонь и Вода. Огонь более сильный, поэтому Вы, нисса Варрама, будете числиться на этом Факультете. Но обучаться будете и той, и другой стихии в равной степени. Магистр Эйнор, придется Вам делить эту ниссу с магистром Хайтэ.

Женщина в зеленом посмотрела на коллегу, а Лиса с ужасом поняла, что батюшка Аскольд почему-то закрыл Воздух вместо Воды. Страшного ничего нет, если не учитывать, что асс Валенсир и Ламар думают, что она воздушница. Надеяться оставалось лишь на то, что они об этом через четыре года не вспомнят, а за четыре года ни разу не услышат. Но Лиса отчего-то чувствовала, что добром это не кончится.

– Как-будто в первый раз. – донеслось справа. Лиса посмотрела на говорившую.  Ею оказалась эльфийка. Темная, судя по смуглой коже и светлым, хоть и вовсе не по-эльфийски коротко, на военный манер обрезанным волосам. Возраст же ее так с ходу не угадывался. Она была молода, но чувство это было обманчивым. Лиса не раз видела полукровок темных эльфов в таверне нира Мориса и знала, что им намного больше лет, чем кажется. Мантия эльфийки была красно-бордового цвета вовсе без полосы, лишь с золотой вышивкой. Но вот рукава ее мантии отчего-то едва доставали до локтей, выставляя напоказ золотые татуировки, щедро покрывающие руки эльфийки.

– Думаю, что мы с ниссой Варрамой найдём общий язык. – сказал все тот же пожилой усатый магистр. Видимо, магистр Эйнор. Хайтэ явно была эльфийка. – Да и с магистром Хайтэ тоже. И хотя, на этом курсе двустихийников с огнём и водой ещё не было, но у нас есть опыт с адептом Навирром с прошлого выпуска.

– Только, пожалуйста, магистры, не как с адептом Навирром. – почти со стоном произнесла женщина в зеленом.

– Мои соболезнования, нисса Варрама. – идеально-красивый эльф в голубой мантии с белой полосой и серебристой вышивкой, сидящий рядом с магистром Эйнором, улыбнулся. Однако, Лисе было понятно, это у него не от радости за неё. Да, попасть меж двух огней – это совсем не то, чего бы ей хотелось сейчас.

– Не пугайте девушку, а то она, кажется, сейчас сбежит. – посоветовал последний член комиссии, черноволосая человечка с бледным, нет, даже белым лицом и ярко-красными губами. Она надменно задрав брови, откинулась на стуле, сложив холеные руки на груди. Настоящая королева. Мантия на ней была чёрного цвета и, в отличие от остальных, вовсе без каких-либо элементов. Какой факультет она представляла, Лиса не знала. Она уже мысленно разделила магистров на стихии по цвету мантий, но вот чёрный…даже не представляла к чему может относиться. Запретная магия смерти, конечно, могла иметь такой цвет, но на то она и запретная, чтобы никто и не подумал искать ее в официальном учебном заведении Империи.

Тем временем, магистр в зелёном, вероятно, главная среди них, бросила на черноволосую недовольный взгляд и продолжила:

– Вы, нисса Варрама, можете сейчас быть свободны. Вон в той стороне портальная арка. – женщина кивнула в сторону, где, действительно, спряталась арочная конструкция с пультом. – Она перенесёт Вас в пансион. Там обратитесь к коменданту.  Надеюсь, Вам у нас понравится.

Лиса кивнула, ощущая, как поднимается внутри волна ликования. Она прошла! Она правда прошла! Не верилось. Не то, чтобы она не была уверена в наличии у себя магических способностей, но так легко пройти комиссию и попасть в Университет? Да об этом можно было только мечтать.

Об Университете она и правда мечтала уже давно, с тех самых пор, как наставница как-то вскользь упомянула о нем. Да и Юма в свое время все уши прожужжала ей Университетом. О Юме вспомнилось в этот раз легко, с теплом и улыбкой. Вот с этой улыбкой и легкими, как ветерок мыслями девушка и прошла в портал. А вышла уже в знакомом по прошлому посещению пансионе. Правда, в этот раз здесь было светло, все же утро, а не вечер, да и сам пансион словно увеличился в длину. Вышла и оказалась лицом к лицу с ниррой Брунгильдой. Почтенная гномка даже глазами захлопала, а ее толстая темно-рыжая коса от вздохов удивления заходила ходуном на широкой груди.

– Как? Как это? – затараторила гномка басом. – Это ты, девонька? А как же так, местным порталом? Через него ж только поступившие проходят. А ты что же, к Ясмине снова?  Так нет ее.

Лиса покачала головой, даже не пытаясь вклиниться в стройный ряд вопросов комендантши. Лишь когда та затихла, ожидая ответа, девушка с улыбкой проговорила:

– И Вам доброго дня, нирра Брунгильда. Так я и есть поступившая. Раньше ученицей ходила, а теперь адептка Университета, только что поступила. Буду у Вас в пансионе жить, – девушка замялась, – если примете, конечно.

Гномка насупила брови, соображая. А потом улыбнулась всеми своими кривыми зубами. Лиса даже чуть засомневалась, вдруг она только с гостями такая душевная, а адепток покусывает время от времени. Но, нет, слова комендантши тут же вернули девушке былую уверенность.

– Да, как же не примем? Примем, конечно. Все честь по чести. И комнату, и белье, и тряпку со шваброй. – гномка подмигнула Лисе, намекая на самостоятельную уборку комнаты. – За тебя я не переживаю, справишься. Да, что ж я тебя на пороге держу? На какой ты Факультет зачислена? Огонь? Ну ничего, ничего. Вот, ключ бери, комната твоя на втором этаже. Номер 7л. Справишься? А я уж белье тебе сама донесу, все равно туда пойду. Ты того…, соседку свою не пугайся сразу. С виду и не скажешь, а девушка она вроде вежливая. Хотя, кто их разберёт.

Лиса кивнула на всякий случай, размышляя о причинах, почему ей стоит бояться соседку и под бурчание комендантши направилась к лестнице.

– Ой, – остановила ее нирра Брунгильда. – Имя-то твоё я так и не спросила, а с прошлого раза запамятовала.

– Лиса. – представилась девушка. – Лисамина Варрама.

– Лисамина. Лисамина. – попробовала его на вкус комендантша, подергивая носом. – Хорошее имя, но слабое. Буду звать Лисой. Так лучше. Не возражаешь?

Лиса покачала головой. Лиса, так Лиса. Все так зовут. К тому же официальное имя-то и вовсе не её.

Второй этаж пансиона по дневной поре освещался светом из единственного окна в конце коридора. Вот в прошлый раз светильники горели, Лиса точно помнила. Но теперь не увидела ни одного на стене. Да и номеров комнат не было раньше, просто считалось по порядку от лестницы справа и слева. А сейчас на комнатах висел резной номерок. Только по правой стороне все номера были с буквой «п», а по левой – с «л». Комната «7л» числилась как раз седьмой от лестницы по левой стороне.

Дверь была не заперта, поэтому ключ даже не пригодился, да и открылась она, на удивление, без скрипа. Войдя, Лиса остановилась на пороге. В центре комнаты спиной к ней стояла девушка, выше ее ростом, с огненно-красными волосами, которые спускались красивыми локонами ниже талии. «Обещанная соседка» – подумала Лиса. Платье на девушке было черного цвета, ещё больше выделяя цвет волос. На легкое покашливание та обернулась, и на Лису испуганно взглянула совершенно неправильная темная эльфийка с карими глазами. Карими! Лиса оглядела соседку вновь. Волосы красные с огненными прядями, ушки игриво чуть торчат из них. Кожа темная, как у магистра Хайтэ, но глаза и впрямь карие с золотистыми искорками. Идеально очерченный рот сейчас был чуть приоткрыт, однако, тут же закрылся и губы эльфийки сжались в тонкую линию, а  ее правая бровь поползла вверх.

– Привет. – осторожно сказала Лиса, мало ли чего от неё можно ждать. Уж больно не понравилось ей предупреждение гномки. – Я твоя соседка. Лисамина Варрама. Можно просто Лиса.

Девушка отошла на шаг и Лиса увидела, как в ее взгляде просквозило недоверие.

– Соседка. Еще одна? – голос у эльфийки был средний, без писклявости и без басистости. Приятный. Соседка сложила руки на груди и хмыкнула. – Ну ладно, Лиса. Ключ покажешь?

Лиса раскрыла ладонь, показывая небольшой, но длинный железный ключик. Эльфийка удивленно воззрилась на ключ, даже руку протянула и потрогала его. А после дружелюбно улыбнулась и протянула Лисе обе руки, одну из которых та тут же пожала. Во избежание, так сказать.

– Я – Миранта, привет. И прости за эту проверку. Просто, некоторые уже пытались стать «моими соседками». А на самом деле приходили посмотреть на спор.

– На спор? – удивилась Лиса. О чем тут спорить?

– Ну да. – пожала плечами Миранта. – Темная эльфийка из рода Эль. Не каждый раз выживешь при встрече, но и не каждый день встретишь.

Она грустно фыркнула. Видимо, фраза что-то означала.

– И правда не выживают? – Лиса наклонила голову и с любопытством посмотрела на девушку. Хрупкая, высокая и натянутая, как стрела, но опасность в ней не чувствовалась. Та покачала головой, заставляя огненные пряди плясать в такт качаниям.

– Лишь со Жрицами рода. Вот только они никогда не покидают Храм. Да и с выживанием…там свои условия.

– Значит, могу смело заселяться? – дружелюбно улыбнулась Лиса. – Которая кровать не занята?

– Конечно. Вон та, что справа. Ничего? – смутилась немного соседка.

Лиса пожала плечами.

– Мне все равно, если честно. Справа, значит, справа.

– Только вот стол общий и шкаф, но он большой, думаю уместимся. А где же твои вещи?

Лиса замялась на секунду. Василина не доверила ей собирать саквояж, потому она ожидала, что если вывесит все платья, шкафа им не хватит. Хотя, пару своих платьев она засунуть успела, прежде чем ее ультимативно отодвинули. Оставалось надеяться, что они все же там остались. Тогда их можно повесить, а остальное задвинуть под кровать прямо в саквояже.

– Их чуть позже подвезут.  – поспешно ответила Лиса, заметив, что соседка вновь с подозрением косится в ее сторону. – Тролль на воротах обещал доставить прямо в комнату сразу после проверки.

– О, – если нир Гас обещал, значит, доставит. Он очень ответственный и всё обо всем знает. А проверка, это так, для галочки. Посмотрит местный маг на наличие вредных заклятий. Тебя-то саму уже проверили.  – Лиса попыталась вспомнить, когда, но эльфийка тут же пояснила. – Шар во время испытания тут же бы дал знать. Я тут уже вторую седмицу. Рано приехала. Думала, если здесь не поступлю, то поеду в Академию в Лацену. Но все прошло без трудностей. Вот волей-неволей и пришлось обживаться. Ты спрашивай если что нужно.

Эльфийка говорила без умолку, легко и непринужденно. Было видно, что общаться она любит. Намучилась, наверное, тут в одиночестве.

Лиса села на кровать и под рассказы Миранты стала рассматривать своё новое жилище. Комната была небольшой, точь-в-точь как у Ясмины с Тиссой. Две кровати по бокам, два стула, длинный стол вдоль окна и один шкаф. Вот и вся обстановка.  Да, ещё дверь, по словам Миранты, в крохотную уборную. А души общие на этаж по бокам коридора в самом конце.

Сколько она сменила домов за последние три года. Но именно сейчас отчего-то почувствовала, что здесь начнется все с нуля. От этого было немного страшно, немного грустно и как-то одиноко. Пробежав глазами по стенам еще раз, она сосредоточилась на том, о чем словоохотливо рассказывала соседка.

Этот корпус пансиона был женским. На втором этаже ютились адептки первого и второго курсов, а на первом – третьего и четвёртого. Мужской корпус располагался по другую сторону от центральной парковой дорожки. Преподаватели жили и вовсе в учительских корпусах за Университетскими учебными корпусами.

Миранта сыпала сведениями, одним за другим, Лиса даже не успевала все запомнить.   Оказалось, что адепты, которые живут в городе, прибывают на учебу рано утром, а отбывают поздно вечером. Почему одни селятся в городе, а другие в пансионе? И на это эльфийка знала ответ. Кто-то снимает жильё подешевле, пансион все же дороговат. Кто-то просто живет в этом городе.

Тут Лиса задумалась, почему асс Валенсир настоял именно на пансионе. Из-за Тиссы? Чтобы она что-нибудь разузнала? Так вроде они выяснили все уже. Или он так решил насолить Василине? И кто оплачивал ее проживание здесь? Он? Василина? Непонятно.

– Кто-то достаточно богат для того, чтобы вообще, представляешь (эльфийка сделала большие глаза), жить в соседнем городе и прибывать каждое утро дорогущим семейным порталом. В общем, случаи разные. Четверокурсники, например, большую часть года проводят на практике, поэтому их редко видишь не то, что в пансионе, а даже в Университете. Да и третьекурсники часто на практике. А у тебя какая стихия? – вдруг переключилась Миранта с адептов на Лису. – У меня Воздух.

– У меня Огонь и Во…Вода. – запнулась Лиса, вспоминая свой ужас, когда вместо оговорённого Воздуха шар показал стихию Воды.

– Ты двустихийница?! – воскликнула Миранта. – Вот это да! Здорово! Уже? Это так редко бывает. Обычно, вторая стихия открывается уже во время учебы. Наверное, сложно самой с ними справиться? Ну ничего, ты не бойся, будем друг другу помогать. И я очень рада, что у нас разные стихии. Так интереснее заниматься, наверное. Жалко, только, что расписание разное будет. Зато, так с большим количеством ребят познакомимся.

Эльфийка улыбнулась, а Лиса вдруг вспомнила.

– А кто это такие, в чёрных мантиях? – спросила она соседку.

– О, это менталы. – Миранта заметила непонимающий взгляд у соседки и поспешила пояснить. – Факультет Ментальной Магии. ФММ. Это они так официально называются. Только их так никто не называет. Обычно менталами зовут. Они и предсказатели, и внушатели, и чтецы мыслей, и ещё чего-то там. Жуткие, в общем.

– Ясно. – проговорила Лиса, понимая, что это как раз те, кого по словам батюшки Аскольда следует избегать. Вспомнился и Кристиан, таким, каким он был там, в Кресте на Саманке. Внушал ли он тогда ей что-то? Скорее всего да. Теперь его вторая стихия не вызывала сомнений. Стало быть, двустихийник. Мысль о нем больно царапнула, воскрешая только было начавшую притупляться тоску по магу. Но образ его, возникший перед глазами девушки, поманил несбыточностью и исчез, вытесненный голосом эльфийки.

Миранта вновь рассказывала. О новых отремонтированных корпусах, которые увеличили магически для размещения большего количества адептов, о столовой, расположенной в отдельном здании. О количестве принятых в этом году. Здесь ее цифры путались, но то, что окончательный список по факультетам вывесят уже завтра, она знала точно. Завтра же был последний день отдыха, в которые полагалось познакомиться с расположением корпусов и расписанием, чтобы уже с послезавтра начать постигать магическую науку.

Глава 2

Утро первого учебного дня выдалось дождливым. Пробежав под мелким неприятным дождем, девушки быстро пересекли наискосок пустующую центральную площадь, и с удовольствием нырнули под козырёк административного учебного корпуса. За массивными деревянными дверьми адептов было – не протолкнуться. Узкие коридоры просто не предназначались для такого количества. Самыми шумными были, конечно, первокурсники. Они перекрикивались, толкались, смеялись, расспрашивали о чем-то друг друга. Старшие курсы вели себя более сдержанно. Растянувшись вдоль стен по коридору, они свысока поглядывали на энергичную молодежь, и просто ждали, негромко переговариваясь. Преподавателей видно не было. Плохая погода изменила все планы, и вместо общего построения на площади, адептов пригласили в административный корпус. Спустя пять минут, над коридорами прозвучало сообщение, в котором адептов третьего курса приглашали в смотровую башню. А ещё через полчаса дождь благополучно закончился. Третьекурсники вернулись, и вся толпа адептов высыпала на площадь. То тут, то там слышались шепотки: «видать, на этот раз обошлось», «Ларк кааак жахнет волной, а магистр Альмирель кааак даст ему воздушный подзатыльник», «я сам видел, как Эйна поток перенастроила и развеяла, честно. Сама! Молодчина».

Построением командовали адепты четвёртого курса. Они разбили первокурсников на факультеты и выстроили по пять адептов в ряд. Второй курс выстроился за ними, третий за вторым. Четвертый стал замыкающим. Лиса обернулась, оценивая количество последних. Статистика выходила нерадостная. По сравнению с первокурсниками, представителей четвертого курса было раза в три меньше. И не факт, что причиной была их изначальная численность. Вполне возможным было и отчисление, и переводы, и не слишком удачные практические занятия. О последнем думать не хотелось. Как только закончилось построение выступать перед адептами вышли деканы факультетов. Заместитель ректора, та самая женщина в зелёной мантии, которая возглавляла приёмную комиссию и была по совместительству деканом Факультета Земли, сказала приветственное слово. Звали ее, как уже узнала Лиса, магистр Вальди.

Она говорила об открывающихся возможностях для старших курсов. Благодаря ректору у третьих и четвёртых курсов теперь появилась возможность проходить практику не только в захолустных селениях, но и в первых городах Империи, и в ее столице, в том числе. Распределение будет проходить в зависимости от заслуг адепта и его желания.

Лиса стояла в строю с остальными огневиками, в такой же красно-бордовой мантии, как и у всех на факультете, рядом с рыжей худышкой, которую уже видела при поступлении. Она пыталась припомнить, как же ту звали и пока безуспешно. Но разговоры вести все равно было невозможно, и посему она просто слушала, о чем говорят деканы.

Первому курсу обещали дружную семейную атмосферу на факультетах и отзывчивых старших товарищей. Лиса сама с трудом в это верила и пыталась понять, а верит ли в это вообще хоть кто-нибудь из присутствующих. Декан ее факультета не высказывалась, зато декан Факультета Воздуха очаровал всех девушек. Идеально-красивый, как и любой эльф, он притягивал взгляды, а голос его завораживал. Казалось, что приветственное слово он говорит только тебе. Лиса даже головой мотнула, сбросить наваждение. И после этого уже стояла и слушала его без того глупого выражения лица, которое наблюдалось у каждой адептки-первокурсницы. В помощь ей стало и услышанное о воздушном подзатыльнике. Получить такой от объекта обожания не хотелось.

Странным было и то, что ректор не присутствовал на первом построении. Она припомнила отзыв нирры Брунгильды о новом ректоре и решила, что, видимо, он решает очередную невыполнимую задачу, наподобие ремонта корпусов или мест прохождения практики.

Наконец, вступительные слова закончились, и адептов пригласили пройти на первые занятия. Учебники все получили ещё вчера. Для этого, а также для ознакомления с расписанием и расположением корпусов был выделен целый день перед учебой. Лиса поддерживающе улыбнулась Миранте, стоящей в соседнем строю, и направилась к корпусу своего факультета.

Первой парой стояла История Магии. Вообще, этот предмет преподавался на всех факультетах, но первое занятие проходило для каждого в отдельности от остальных. Решив после занятий сверить с Мирантой конспекты и узнать, одинаково ли им преподают этот предмет, Лиса зашла в свой корпус, и, направившись вслед за группой, очутилась в небольшом уютном кабинете с темными стенами.

Выбрав в качестве места стол во втором ряду, Лиса села, и достала тетрадь с самописным пером. Наставница убедила ее использовать самописные перья, обещая, что времени на макание пера в чернильницу у неё точно не будет.

Рыжая одногруппница, Альмира Фламо (Лиса все же вспомнила ее имя), села сразу за ней. Слева разместился шкафоподобный субъект. Было удивительно, как адепт с такими размерами вообще уместился за столом. Мантия на нем выглядела небольшой накидкой, из-под которой выглядывал странный по виду костюм темно-синего цвета. Ну, хоть он был в пору огромному орку.

– Не бойся, рыжик, – услышала она шёпот справа, относящийся, очевидно, ниссе Фламо. – Я тебя в обиду не дам. Не смотри, что щупловат, любого на лопатки положу.

Говоривший и впрямь выглядел слегка щупловатым. Но зато был красавчиком, да и ростом не подкачал. Шоколадного цвета волосы доставали ему до плеч, глаза искрились весельем, и Лиса с ходу угадала, кто из их группы станет зачинщиком всех каверз. Рыжая соседка, вероятно, никак не отреагировала на столь открытое расположение одногруппника, и Лиса почувствовала по его позе и взгляду, что охота началась. Она тихонько хмыкнула. Будет весело. Послышался шум, у сидевшего перед ней адепта упало перо. Оно весело покатилось по полу прямо Лисе под ноги. Пришлось наклоняться и поднимать его. Потеряшка оказался симпатичным, хоть и похожим на зубрилу из-за очков в тонкой оправе. Причина, по которой молодой человек выбрал это место, стала ясна как день. Мантия на нем сидела идеально. Значит, кроме плохого зрения, сосед спереди обладал ещё и предположительно-приличной физической формой.

Предмет читал гном, магистр Турнор. Небольшого роста, как и все гномы, он предпочитал преподавать свой предмет с кафедры, расположенной на постаменте, высотой Лисе по колено, на который поднимался по маленьким ступенькам. Благодаря этому нехитрому приему магистр Турнор возвышался над адептами, и видел всё и всех. Голосом он обладал высоковатым для гнома и немного дребезжащим. Мантия же на магистре была фиолетового цвета, что заставило Лису задуматься. Возможно, не все факультеты она знает. Или просто кафедры тоже делятся по цветам.

– …земли, и основали новую Империю, Империю Альдарион, гражданами которой мы с вами и являемся. – Лиса поймала себя на том, что, как всегда, отвлеклась и прослушала самое начало. Магистр Турнор смотрел на адептов по очереди, переводя взгляд с одного на другого и вряд ли не заметил ее отсутствующего вида. Она мысленно собралась, виновато посмотрела на преподавателя, и принялась слушать более внимательно. – Откройте страницу вторую учебника Истории Магии. – продолжал вещать магистр. – Перед Вами портреты первых императоров Альдариона. Альдар Основатель, Элея Великая и Ратмир Хитрый. – Лиса всмотрелась в фигурки правителей, возникших прямо над поверхностью учебника. Внешность их была настолько разной, что родственных связей там не угадывалось точно. – За десять столетий их правления наша империя обрела не только новые земли, но и стала более многорасовой, а также сохранила и приумножила Имперский Магический Фонд.

Студенты молча слушали преподавателя, но Лиса видела, что задира справа уже почти зевает.

– Кто мне скажет, где располагается Имперский Магический Фонд? – магистр задал вопрос, и с первого ряда тут же послышалось:

– Местоположение его неизвестно никому, кроме Императора и Архимагистра Империи.

«Значит, все же зубрила, – подумала Лиса. – но может это и неплохо, будет у кого попросить помощи».

– Верно, адепт Имрин, – прокомментировал магистр Турнор с улыбкой, – но все же, список, кому известно его местоположение несколько шире, чем Вам думается. Поэтому плюс лишь один балл.

– Да в Диких горах он находится. – высказался задира. – И орки его охраняют, так ведь, наш гороподобный друг.

Задира обернулся к орку, но тот молчаливо его проигнорировал.

– Если Вам известно местонахождение Фонда, адепт Риз, не соблаговолите ли Вы указать его нам на карте? – в голосе магистра сквозила ирония. Одновременно вместе с его замечанием рядом с кафедрой возникла карта с изображением Империи. Она повисла в воздухе также, как и указка, зависшая рядом с ней. Задира поднялся, подошёл к карте, взял указку и ткнул ею в область, расположенную рядом с Южным морем, которую и впрямь называли Дикими горами. Область увеличилась и заняла теперь все пространство Карты.

– Не могли бы Вы указать немного точнее, адепт Риз, а то у Вас разброс в пару сотен лиг.

– Но я не знаю, где оно точно находится. – возразил задира уже менее уверенно.

– Жаль, а то я хотел было уже сообщить Службе Безопасности Империи, о том, что местоположение Фонда более не является тайной и им следует заняться неким адептом Ризом.

Послышался смех. Задира тоже улыбался.

– Возвращайтесь на место, адепт Риз, и в следующий раз выдавайте лишь проверенные сведения. А пока, минус один балл.

Не слишком расстроенный неудачей, задира вернулся на место.

Магистр продолжил лекцию, адепты заскрипели перьями, старательно записывая материал.

Перерыв между лекциями считался достаточным для того, чтобы адепты перешли из одного корпуса в другой, но его катастрофически не хватало на то, чтобы ещё забежать в уборную. Поэтому на следующий предмет Лиса опоздала. Магистр Дилейн снисходительно разрешила ей войти, напоминая, что делает это первый и последний раз. Лиса проскользнула на задний ряд. На этот раз лекция была общей и проходила она в аудитории, способной вместить всех пятьдесят адептов, но свободных мест осталось немного. Кое как устроившись за длиннющим общим столом, Лиса украдкой подсмотрела в тетрадь соседа и отметила, что ещё ничего не записывали. Она осмотрела аудиторию. Миранта нашлась на другом ее конце в середине третьего ряда. Та тоже посмотрела на Лису, потом подмигнула ей, и с сосредоточенным видом принялась слушать преподавателя.

Магистр Дилейн вела у них Руны. Худая и прямая, как палка, магистр при этом обладала до невозможности гибкими руками. На обычной черной ученической доске была нарисована первая руна из учебника. Называлась она «эох» и означала спокойствие. Видимо, для преподавателя это было основополагающе качество. Спокойствие.

Лиса старательно срисовала руну с доски в тетрадь. Записала значение.

– Вы сейчас считаете, что то, что Вы изобразили в своих конспектах, является несомненно правильным. – сказала магистр. – Но, уверяю вас, это не так. Из всех присутствующих адептов знак получился верным лишь у двоих. У адепта Мортейна и у адептки Варрама.

Лиса вскинулась, посмотрела на нарисованную ею руну, потом на доску, потом в тетрадь соседа. Молодой дроу нарисовал руну кривовато, что она отметила и успокоилась.

– Мало нарисовать похожий знак, нужно быть уверенным, что угол наклона линий соответствует эталону, также, как и их длина. Стоит чуть развернуть линии или сделать их длинее-короче и ваша руна, в лучшем случае, не сработает, а в худшем сработает совсем не так, как вам бы хотелось. – магистр прошла в центр аудитории. – Поэтому сегодня вы будете весь урок рисовать руну Эох. До тех пор, пока она у вас не получится трижды подряд. Адепты Мортейн и Варрама, если повторите ещё дважды верно, то можете засчитать уже нарисованную вами руну, если нет, начинайте сначала.

Лиса с любопытством посмотрела на высокомерного брюнета, с которым поступала, и заслужила холодный пренебрежительный взгляд в ответ. Подумаешь, тоже мне асс. Девушка фыркнула про себя и принялась вырисовывать руну. А изобразив вторую, принялась за третью. Рука уже почувствовала перо и водила увереннее. Она почти дорисовала третью, когда рука вдруг поехала вбок. Линия сбилась и Лиса услышала: