355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Елена Вилар » Шаг назад, или Невеста каменного монстра » Текст книги (страница 9)
Шаг назад, или Невеста каменного монстра
  • Текст добавлен: 5 декабря 2019, 10:00

Текст книги "Шаг назад, или Невеста каменного монстра"


Автор книги: Елена Вилар



сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 12

Медленно пережевывая кусочек мяса, я мысленно старалась угадать, кого же ем. Шами куда-то исчезла сразу после того, как помогла мне одеться в широкое, кажется, домашнее платье. Натянув на меня настоящие вязаные носки, порекомендовала после трапезы забраться под одеяло и постараться уснуть. Куда там, я даже глаза закрыть боялась. Стук в дверь заставил очнуться от мыслей и озадаченно прошамкать:

– Кто?

– Госпожа, к вам Гивдар, он просит уделить ему время, – произнес мужской голос из-за преграды.

– Нет! – резко отказала я, не желая никого видеть.

– И все же я войду, – раздался голос Гива, а через миг дверь распахнулась, явив мне слегка покачивающуюся горгулью.

– Вы пьяны, – констатировала я, наблюдая за тем, как мужчина медленно и крайне неровно двигается в мою сторону.

– Не настолько, – отмахнулся Гив, – чтобы не провести светскую и крайне своевременную беседу.

– Бухла нет. – Разведя руками, я потянулась к кувшину с фруктовым соком, в который Шами явно влила склянку успокоительного.

– А у меня все с собой, – лучезарно усмехнулась горгулья, громко хлопнув в ладоши.

Дверь распахнулась повторно, заставив меня подумать о том, что мои покои превратились в проходной двор. В помещение вошли двое мужчин, держа в руках подносы, груженные фруктами, закусками и бутылками, коих лично я насчитала аж десять штук.

– Думаете, хватит? – осознанно поддела я.

– Надеюсь, что нет, – честно признался Гив, откупоривая первую, темно-зеленую, бутыль и разливая рубиновую жидкость по бокалам на мощных ножках.

– Надеюсь, не кровь? – передразнила я.

– Тьфу! – сморщился Гивдар и залпом осушил свой бокал. – Виноград, первого отжима, молодой, но сшибающий с ног. Между прочим, растет на этом острове, прямо на камнях. Это мой виноград, – с гордостью поведал мужчина. – Хотя у Князя тоже вкусный… Но этот мой! М-да…

– Хм, вкусно… – призналась я, пригубив напиток.

Вино было приятным на вкус, хоть и терпким. В напитке присутствовало что-то вяжущее, но это не мешало, а скорее подчеркивало мягкое, чуть сладковатое послевкусие. Посмаковав рубиновую жидкость, я позволила ей прокатиться по пищеводу и ухнуть в наполненный едой желудок. Однако это не помешало теплу медленно разливаться по моему уставшему организму.

– А меня водили в темницу, – лениво произнесла я, на миг сомкнув веки.

– И как, понравилось? – поинтересовался Гивдар, наполняя бокалы до краев.

– Нет, – честно произнесла я. – Там куча людей, приговоренных к мучительной смерти.

– Ну уж и куча?! – возмутился Гив. – Насколько я знаю, не более пары десятков, и то все попались на тех или иных нарушениях. Так что не стоит делать из нас злобных тварей.

– За что вы так не любите человечество? – Я подалась вперед, параллельно умыкнув с тарелки персик.

– Не любим? – удивился Гивдар. – Отнюдь, мы вполне терпимы к низшей расе. Я даже больше тебе скажу, в нашем обществе допускаются, хотя и не приветствуются смешанные браки.

– Стоп! – От неожиданных выводов я даже подпрыгнула на месте. – Что значит не приветствуются? А как же мой статус?!

– У-у-у… – лениво отмахнулась горгулья. – Ты еще не жена. Ты лишь невеста Князя, а будешь женой или нет, это еще большой вопрос. По факту ты даже не смогла его разбудить.

– И все-таки, – не унималась я, – раз уж сегодня ты такой говорливый, то, может, поведаешь мне все по порядку?

– О чем? – Гивдар поднял на меня взгляд, и губы мужчины тронула рассеянная улыбка. – О твоем статусе или об отношении к людям?

– Да тьфу на этот статус! – взвилась я, но, получив очередной бокал вина от мужчины, сникла под его насмешливым взором. – Почему люди в темнице?

– Потому что наместница Князя – Лиагара. Она терпеть не может людей, но и прислуживать кто-то должен, – пустился в объяснения Гивдар. – Ты уже знаешь о ее неразделенных чувствах к Азиму? – Горгулья залихватски мне подмигнула.

На миг задумавшись о том, сознаваться или нет, я решила подыграть мужчине. Однако дальнейшие откровения заставили усомниться в наличии собственных мозгов. Разговор свернул не в ту сторону, а как вернуть все обратно, я уже не понимала.

– Я был юн и глуп, – признался Гивдар. – Мне казалось, что власть, находящаяся в руках Князя, – единственно правильное и разумное решение. Однажды Лиагара призналась мне, что мечтала стать Княгиней, но не знала, как этого добиться. Браки между родными запрещены, да и не смотрел Аргар на Лиагару как на женщину. Лиа бесилась, страдала, а еще ревновала. Но не любовь и отношения брата с другими женщинами задевали сестру, а то, что любая из них могла стать Княгиней, тогда как Лиа это не грозило. Но сестричка была хитрой. Жажда власти окончательно убила в ней все то, что делало ее живой. Лиа рассчитывала, что, если убрать брата, она сможет стать наместницей, а при поддержке армии лишить меня потенциальной власти будет проще простого. Но и в тот раз, когда она, смеясь, рассказала мне о своих планах, я не прислушался. Я никогда не желал власти, а уж если быть честным, я хотел спокойствия и уединения. Если бы ты знала, какое счастье я испытываю, наблюдая за тем, как очередной селекционный эксперимент не только выживает в нашем суровом климате, но и дает плоды.

– Тебе нравится заниматься растениями? – удивилась я.

– Нравится?! – возмутился Гивдар, а затем, залпом опорожнив бокал, с шумом поставил его на столешницу. – Растения молчат, и они искренни. Если ты придешь к ним в плохом настроении или с желанием навредить, то они умрут. Если же ты подаришь им свою любовь, они отплатят тебе многократно, и, что самое главное, в отличие от живых существ, будь то животные, горгульи или люди, они не предадут!

Быстро моргая, я не могла поверить, что передо мной сидит ботаник-любитель, да еще и горгулья. Одно с другим не хотело сочетаться, вводя сознание в клинический диссонанс.

– Насколько я вижу, Лиагаре удалось задуманное. – Я решила вернуть разговор в относительно интересное и понятное мне русло.

– Да… – задумчиво кивнул мужчина, а затем, будто встрепенувшись, подался вперед, говоря чуть тише, чем раньше, отчего создавалась видимость заговора: – Лиа решила соблазнить Азима, ведь он был правой рукой брата и на его плечах была ответственность за армию, да и не только. Вот только Азим в тот момент был влюблен в полукровку. Да, не удивляйся, в этом мире есть и такое чудо, хотя от союза горгульи и человека всегда рождается горгулья, но бывают редкие исключения. Лиаси как раз и была таким исключением. Она не была человеком, но и не могла оборачиваться в крылатого монстра. Все дело в том, что девушку нашли в приграничье. Патруль решил, что ее выкинуло в наш мир из другого. Старшина Гаргин, не имея своей семьи, принял решение взять опеку над девушкой и влил в нее свою кровь, дабы девчонка адаптировалась к нашему миру. Лиаси не только выздоровела, но и поведала историю о том, что долгое время была кормом для вампира. Ходячей и всегда свежей едой. Именно вампир перебросил ее в наш мир, когда прорывался сюда, но девушку пропихнул, а сам застрял в защите. Мы не были удивлены, ведь давно вели войну с вампирами, раз за разом изгоняя этих уродов из нашего мира. Азим, увидев Лиаси, обрел смысл существования. Не могу сказать, что он был по-настоящему влюблен, ведь на той должности, что он занимал, знаки, которые оказывала Лиагара, были куда важнее. Однако одержимость горгульи не нравилась мужчине.

– И красавец Азим выбрал безродную получеловечку, да еще и кормушку вампира, – ехидненько дополнила я.

– Хм, а ты жестока… – протянул Гивдар, открывая следующую бутылку. – Хотя мир, в котором ты жила, и не мог бы вырастить другую.

– Не в этом дело, – лениво произнесла я, надкусывая странный ярко-оранжевый фрукт, больше похожий на помидор. – Такие, как Азим, стремятся быть защитниками. Им важно оберегать, помогать, направлять… А ваша Лиагара сама кого хочешь сбережет, расчленив и упаковав в шкатулочки, перед тем как спрятать.

– Иногда ты меня напрягаешь, – признался Гив. – Ты в нашем мире всего ничего, Лиа видела от силы пару раз, а знаешь ее так, будто росла с ней в одном доме.

– Ха-ха… – искренне рассмеялась я, – просто типаж твоей сестрицы слишком трафаретен и распространен в моем мире, чтобы не видеть очевидных вещей.

– И все же ты жестока, – попеняла горгулья. – Хочешь знать, что было дальше?

– Могу предположить, – отозвалась я, ощущая, как алкоголь придал смелости и затопил сознание вязким туманом. – Видя интерес Азима к девочке, Лиагара знатно приревновала.

– Даже не представляешь насколько, – ухмыльнулся в ответ Гивдар. – Но все было в пределах до тех пор, пока сестричка не ввалилась в спальню к Азиму и не застала в его кровати Лиаси. Вот тут и произошли события, которые и привели к нынешним последствиям.

– Ну-ну, любопытно, – подалась я вперед, даже не замечая, что чуть не слетела с занимаемого места.

– Во-первых, судя по тому, что на статуе Князя диадемы нет, Аргар знал о готовящемся покушении. И что-то мне говорит, что даже провоцировал его, вот только сестренку нашу недооценил. В день, когда Князь замер статуей, Лиагара призвала древнего вампира. И призвала тайно, в храме, заключив сделку.

– Лишилась крыльев? – прищурилась я.

– О, а ты уже и об этом осведомлена? – усмехнулся в ответ Гив. – Да, именно в обмен на отказ от покровительства наших богов Лиа открыла двери и впустила элитный отряд вампиров. Азим и воины в этот момент охраняли проходы замка и…

– Профукали вторжение! – подытожила я.

– Да, – признался Гивдар, мрачнея на глазах. – Лиагара в сопровождении Кадара, впоследствии ее правой руки, направлялась в главный зал, когда дорогу ей перебежала Лиаси. Кадар взвыл, словно раненый зверь, ведь девчонка оказалась его личной кормушкой. Широким жестом сестричка отдала девушку вампиру, а вступившегося за нее названого отца казнила на месте. Первая пролитая кровь сородича завершила сделку. Лиагара больше не была одной из нас по закону всевышних, но оставалась наместницей по законам нашего мира и получила власть в свои руки.

– И что, Азим промолчал? – прищурилась я, допивая еще один бокал безумно вкусного вина.

– Ты видишь Кадара среди живых? – усмехнулся Гив.

– Но он долго ждал… – задумчиво протянула я.

– Он не мог нарушить клятву и причинить вред тому, кто наделен властью, – пожал плечами Гивдар. – В этом мире не мог, а в твоем… Там клятва не действовала, и одним вампиренышем во всех мирах стало меньше.

– И Лиагара знает, кто именно лишил ее правой руки?

– Знает и вбила себе в голову, что Азим это сделал из ревности, – поигрывая вновь опустевшим бокалом, поведала горгулья.

– Она дура?! – вырвалось раньше, чем я подумала, кого именно обозвала.

– Лиагара наделена властью, одержима ею, и в своих грезах она видит Азима валяющимся у нее в ногах с мольбой о прощении и милости во взгляде.

– Значит, дура…

– Маша, тебе виднее. Мне кажется ты знаешь ее куда лучше, чем я. В моей голове все это плохо укладывается, – пожаловался мужчина, открывая еще одну бутылку.

– А ты когда-нибудь любил? – поинтересовалась я, когда повисшая пауза затянулась.

– Любил, – кивнул Гивдар. – Хотя нет, она мне очень нравилась. Она была живой, настоящей, но…

– Но?! – насторожилась я, внимательно следя за выражением лица мужчины.

– Она умерла в тот миг, когда надела на тебя кольцо Князя.

– Что?! – воскликнула я, подпрыгивая с места и тут же падая обратно. – Та девушка из туалета?!

– Из какого туалета? – насупился Гив. – Она из клана ищеек. Маг, способная чувствовать на расстоянии и сквозь время. Она умела разрывать пространство и доходить до цели кратчайшими путями, а еще… Она любила яркие желтые цветы.

– Но как же так? – едва слышно спросила я, не в силах поверить, что крылатый рисковал той, которую любил.

– Да… Но она была человеком, – насупился Гивдар. – А еще она не верила в то, что можно испытать чувства, лишь раз взглянув в глаза объекта.

Горгулья замолчала. Я не решалась нарушить эту вязкую тишину, медленно попивая ароматное вино, тогда как мужчина опрокидывал один бокал за другим. Когда в ход пошла следующая бутылка, я не выдержала:

– Если она тебе так нравилась, зачем ты отправил ее на поиски?

– Она была лучшей, – хрипло выдохнул Гив, утирая капли вина с губ рукавом рубашки. – И она справилась с тем, с чем не могли справиться другие. В твой мир попало несколько ищеек, но ни одной не удалось тебя найти. Нора же нашла тебя с первого раза, только вампиры нашли ее чуть раньше, – последние слова мужчина прорычал.

– Мне жаль… – произнесла я, отставляя бокал.

– Мне тоже, – признался Гив, – особенно после того, как понял, что все впустую. До последнего я думал, что смерть Норы не будет напрасной, что ты разбудишь брата, а уже он разберется со всем этим кошмаром.

– Ты хочешь, чтобы он убил сестру?! – настороженно прищурилась я.

– Если это единственный путь, чтобы вернуть мир и порядок… то… да!

Выдохнув последние слова, Гивдар откупорил еще одну бутылку и, игнорируя бокал, стал пить из горлышка, не обращая внимания, что часть алой жидкости стекает по подбородку, оставляя уродливые пятна на белоснежной рубашке. Я потянулась за ломтиком фрукта, отстраненно замечая, что комната уже изрядно качается.

– У меня еще есть время! – икнув, выдавила из себя. – Я разбужу вашего долбаного Князя и заставлю наконец ответить за все то, что произошло, пока он спал. Тоже мне, устал… «Я устал, я ухожу», – передразнила я, – и наворотил в три шеи. А кто за ним убирать будет?!

С каждой фразой я все больше и больше распалялась, напрочь забыв, что еще днем приняла решение держаться от горгулий и этого мира как можно дальше. Я верила, что это их проблемы и меня они не касаются. Но сейчас сыпала такими обещаниями, в которые, как дурочка, готова была поверить сама. Вот только думала ли я о том, что завтра все это придется исполнять? Кажется, нет…

– Просто разбуди Аргара, а дальше он сам все сделает. Он опытный и умный, а еще он центр нашей магии… Без него мы просто вымрем.

– Разбужу! – буркнула я, воинственно складывая руки на груди.

– Я верю тебе… – устало произнес Гивдар, после чего встал и, покачиваясь, направился к двери. – Верю так же, как верил Норе, – произнес мужчина тише, уже касаясь дверной ручки. – И она меня не подвела…

Дверь закрылась, отрезая от меня пьяную горгулью. Я сидела и во все глаза таращилась на дверную ручку.

– Мне конец, – икнула, резко откидываясь назад. – Я подписала себе смертный приговор… Господи! Какая же я дура…

– Полная, – раздавшийся из угла голос заставил вздрогнуть и во все глаза уставиться на Тавира. – Ложись спать, утром поговорим.

Я попыталась протестовать, но выяснилось, что даже встать самостоятельно уже не могу.

– И прекращай пить, тем более с горгульями, поверь, это явно тебя не красит.

– А что меня красит? – насторожилась я, желая поймать взгляд мужчины, от близости которого все мысли, кроме как о сексе, испарялись из головы.

– Ма-ша! – прошипел Тавир. – Завтра!

– Фи, какая же ты бяка! – возмутилась, тряхнув головой, о чем сразу пожалела. – Мне плохо, – пожаловалась я.

Горгулья подняла меня на руки и отнесла в ванную. Включила воду и долго мыла лицо. Затем я выгнала ее и еще с час пыталась понять, жива все-таки или мертва. Когда организм решил, что он чист, я выползла наружу и упала в руки Шами. Служанка молча помогла мне залезть в кровать, напоила мятным отваром и лишь выразительно пыхтела, когда я в очередной раз ябедничала на бесчувственных каменюк.

– Госпожа, утром… Все утром, а сейчас спите и к окну не подходите…

Спрашивать, что именно меня может ожидать за окном, сил не оставалось, и я с последним выдохом упорхнула в грезы сна.

Глава 13

– Господи… – простонала, жмурясь от яркого света, проникающего сквозь шторы. – Чтобы я еще раз пила… Да никогда!

– Клятву, что ли, с тебя взять? – поинтересовался вкрадчивый голос, заставивший, вопреки ожиданиям, сморщиться и натянуть одеяло на голову.

– Не надо клятву! – выпалила я. – В вашем мире трезвым быть нельзя – свихнешься.

– Просто надо знать, когда, с кем и в каких количествах пить, – нравоучительно выдал Тавир.

– Уйди в туман, навязчивая мечта… – простонала я.

– Приятно слышать, что ты обо мне мечтаешь, – рассмеялся мужчина.

– Не о тебе! – буркнула я. – О твоих похоронах!

– Врешь! – в голос веселилась горгулья, стягивая одеяло с моей головы. – И не куксись, Шами напоила тебя отваром, так что чувствовать ты себя должна вполне сносно.

– Мне стыдно… – все же призналась я, смотря на мужчину, сидевшего на краю кровати, глазами, полными раскаяния.

– Верю, – усмехнулся Тавир, – но не сочувствую. Сама виновата. Ты, кстати, весь вечер вчерашний помнишь?

– Угу… – спустя пару минут, краснея от стыда, призналась я. – Прости.

– Маша, Маша… – покачал головой мужчина, и я пожалела, что вообще этим утром проснулась.

– Я правда больше так не буду, – глухо произнесла я, мысленно прикидывая, могу ли еще спасти свою репутацию в его глазах или ниже пасть некуда.

– Ты помнишь, что пообещала Гивдару? – приступил Тавир к допросу.

– Мм… – крайне многозначительно выдала я.

– Ты пообещала разбудить Князя. А мне казалось, что мы обо всем договорились.

– Ты подслушивал?! – искренне возмутилась я.

– Мария! – Мужчина резко поднялся и, нависая надо мной, пронзил своими нереально притягательными глазами.

Эх, если бы он только позволил, или только бы захотел, или… Чурбан! Камень неотесанный! Глыба бесчувственная! И тут я вздрогнула, ибо поняла, что целоваться с особой, от которой, наверное, за версту несло перегаром, крайне проблематично.

– Мне надо привести себя в порядок, – робко произнесла я, таясь от прямого взгляда горгульи.

– Сейчас пойдешь, только ответь мне на вопрос. Ты решила остаться?

– Нет, – тут же возмутилась я.

– Тогда перестань обещать! – взвился Тавир, и я опять нырнула под одеяло. – Маша… – В голосе горгульи появились обманчиво ласковые нотки, вызывающие мурашки во всем теле. – Перестань дрожать, я не сделаю тебе ничего плохого. Я же обещал.

– Я знаю, – пискнула в ответ.

Ну не могу же я ему объяснить, что это не страх, а тупое похотливое возбуждение. Что не только от голоса, вида, но даже от запаха этого мужчины я медленно схожу с ума. Никогда в жизни я так не реагировала на противоположный пол. А Тавир… Он же не человек. Но я, когда он рядом, готова отдаться, только бы позвал. Эх… Хорошо, что не зовет. Или плохо?..

– И что же мне теперь делать с Гивдаром? – решилась на вопрос, дабы сменить опасный ход собственных мыслей.

– У меня есть пара идей. Мы озадачим не только брата Князя, но и его правую руку, чтобы они нам не мешали.

– Как? – спросила я, принимая сидячее положение.

Я наконец позволила себе обвести взглядом комнату и нервно сглотнула, увидев на столике поднос, прикрытый салфеткой.

– Тебе надо поесть, а пока ты завтракаешь, я расскажу о наших планах.

Тавир заботливо поправил подушку за моей спиной, пока я, затаив дыхание, ощущала касания его пальцев к собственной коже, и поставил поднос с едой мне на колени, прикрытые одеялом. Концентрируясь на завтраке, я старалась не думать о заботе и близости мужчины-мечты, отчего чуть не пропустила его монолог.

– Шами не знает, где был ее жених до того, как пропал. По данным вампиров, что приближены к Лиагаре, в момент преследования парень принял облик камня и вампиры скинули его с утеса. – Я громко икнула, но Тавир проигнорировал мою реакцию. – Последний раз Шами видела его в библиотеке, и скорее всего тогда диадема была у него в руках. Но потом, когда его вызвала Лиагара, диадемы при нем уже не было. Разумеется, библиотеку перерывали, и не раз, но либо секретарь воспользовался запретными заклинаниями и преобразовал диадему, либо это отвод глаз. В любом случае без кольца, что на тебе, символ власти мы не найдем.

– Значит, нам надо идти в библиотеку? – икнув, предположила я.

– Не уверен, после библиотеки секретарь был в покоях Князя, именно оттуда его повели на допрос. В покои Князя Лиагара и вампиры попасть не могли. А Гивдар и Азим ничего не нашли. Думаю, стоит начать с кабинета.

– Хорошо, – кивнула я, – но ты сказал, что хочешь занять Гивдара и Азима.

– Именно, поэтому, как закончишь с завтраком, отправишься к Азиму и расскажешь ему, что символ власти был у секретаря. Пусть Азим перерывает замок в поисках парня. Скажешь, что Шами уверена, что он жив.

– А она уверена? – робко поинтересовалась я.

– Есть вероятность, что камень не разбит и его просто держат, как и Князя, в цикличном состоянии, не давая принять живой образ. Но это только теория…

– То есть надежда есть, но скорее на чудо.

– Именно так, – кивнул Тавир, соглашаясь с моими выводами. – А еще тебе надо попасть к старейшинам. Возможно, они, увидев этот мир твоими глазами, поймут, что пора вмешаться, и дадут хоть какую-то подсказку.

– А такое возможно? – удивилась я.

– Да, на то они и старейшины. Им подвластна особая магия, – пояснил мужчина. – Вот о встрече со старейшинами ты и попросишь Гивдара. Раз он с тебя вчера вытребовал обещание разбудить Князя, значит, пусть напрямую помогает вопреки приказам Лиагары.

– Хорошо, – согласилась с доводами я, заканчивая завтрак.

Тавир помог убрать поднос и позвал Шами. Подмигнув мне, удалился в ванную, в которой, разумеется, его не оказалось. Интересно, где еще скрыты потайные двери?

Служанка молча заплетала мои волосы, сооружая на голове прическу, похожую на диадему. Красиво, но непривычно и слишком помпезно. Пару раз я пыталась задать Шами вопросы о ее парне, но женщина лишь нервно поджимала губы, пряча взгляд. В тот момент, когда я решила серьезно поговорить, раздался громкий стук в дверь. Кинув на меня взгляд через отражение в зеркале, служанка подарила робкую улыбку и, дождавшись ответного кивка, поспешила открыть дверь. На пороге застыл Азим. Весь вид мужчины говорил о решимости и непреклонности, вот только стоило ему переступить порог, как Шами, склонив голову, произнесла:

– Сегодня госпожу опять пытались атаковать кровососы. Возможно, стоит усилить защиту?

– Не тебе учить меня, как защищать Марию, да и весь замок, – резко оборвала горгулья, сверху вниз смотря на женщину, что застыла возле двери, не поднимая глаз. – Оставь нас.

– Слушаюсь, – едва слышно отозвалась Шами, выскальзывая наружу.

Азим медленно двигался по комнате, жадно принюхиваясь. Вот только что именно искал мужчина; я поняла лишь тогда, когда прозвучал довольно резкий вопрос:

– И кто он?

– Кто он?! – растерявшись, переспросила я.

– С кем ты вчера пила? – нахмурившись и прищурившись, поинтересовался Азим.

– Хм, – расслабилась я, так как с ужасом подумала, что он почуял Тавира, – а то ты не знаешь, с кем я пила, – кривя губы в улыбке, передразнила я.

– Знаю, но хочу понять, зачем ты это делала, – не унималась горгулья.

Лишь на миг задумавшись, какое из оправданий применить к себе, я вспомнила ухмыляющуюся рожу крючконоса и без зазрения совести соврала:

– Убеждала Гивдара плюнуть на братика и занять место на троне.

– Что?! – взревел Азим, резко подавшись вперед.

– Но, кажется, переборщила, – лениво продолжила я, стараясь не вздрагивать от рева не слишком сдержанного вояки. – Кажется, Гив не хочет быть Князем, ему, видите ли, выращивать виноград интереснее.

Горгулья шумно выдохнула и опустилась в кресло напротив меня, стиснув виски руками. Я как завороженная смотрела на когти, отрастающие на глазах.

– Мм… – выдохнула, – может, тебе маникюрчик сделать? А то, не дай бог, поранишься.

– Что?! – очнулся Азим, кидая на меня суровый взгляд.

– Э… нет, ничего, не обращай внимания, продолжай заниматься самоедством. – Взмахнув руками, я постаралась вжаться в пуф у зеркала.

– Маша, перестань… – устало выдохнула горгулья, после чего тряхнула головой, вроде как отгоняя непрошеные мысли. – Времени очень мало, а я даже не знаю, с чего начать, – вроде как пожаловался мужчина.

Я уж было собиралась сообщить, что это не мои проблемы, да перед взором возник образ Тавира, и по взгляду, устремленному на меня, я поняла, что если сейчас не реализую свой потенциал, то жить буду ярко, но очень недолго.

– Шами рассказала, – вроде как отстраненно начала я, – что ее жених был секретарем Князя.

– Хм? – Азим поднял на меня заинтересованный взгляд.

– И вроде как мальчик был очень предан вашему спящему красавцу.

– Кому? – насторожился мужчина.

– Да Князю вашему! – возмутилась я, но поняла, что шутить с теряющими надежду каменными глыбами бесполезно. – Так вот, а не кажется ли тебе, что именно у него были символы власти, раз при вашей бесчувственной статуе их нет?

– Мы допускали эту возможность, – отмахнулся Азим. – Мы даже провели расследование, но секретарь словно растворился в темноте. Все, что удалось узнать, это то, что его якобы сбросили в море, после того как он превратился в камень.

– Это кто-то видел? Кто-то из горгулий? – тут же вцепилась мертвой хваткой я.

– Нет, – признал Азим, монотонно постукивая коготками по подлокотнику кресла. – Мы проследили весь путь парня, – продолжила горгулья, – но все, что удалось узнать, это то, что кольцо пропало в тот же миг, как Князь обратился в камень, и, как я вижу, оно на тебе. Кулон, что перекачивает магию из мира в необходимые нам вещи, все еще на Князе, а вот диадема, основной символ власти в этом мире, пропала.

– Может, стоит поискать секретаря и спросить, куда дел корону? – предложила я.

– Не корону, а диадему, – поправил Азим.

– А мне пофиг, – отмахнулась я. – Нравятся вашему Князю бабские побрякушки носить – его дело.

– Мария! – предупреждающе рыкнул мужчина, и я вскинула обе руки вверх в знаке «сдаюсь». – Ты еще даже не знаешь нашего Князя, а уже воспылала к нему странным чувством. С чего?

– А с чего мне его любить? – тут же насупилась я.

Еще и руки на груди сложила так, что окончательно стала похожа на злобного хомяка. Сижу, пыхчу, сотни гадостей про их ненаглядного Князя думаю, а перед взором опять образ Тавира. Стоит, головой качает и только грустно улыбается. Я сразу размякла, заморгала, на губах улыбка полной идиотки. И если бы не окрик Азима, так бы в грезах и витала.

– Маша!

– Что?! – рявкнула в ответ, чуть не икнув. – Шами, между прочим, не уверена, что ее жених погиб, – произнесла я.

Судя по тому, как напрягся Азим, поняла, что посыл достиг цели.

– Почему она молчала? – настороженно поинтересовался мужчина.

– А что, если бы она к тебе подошла и сказала, мол, пошли искать моего жениха, ты бы ее хотя бы выслушал? – желчно поинтересовалась я.

Азим с прищуром рассматривал мою вздернутую бровь и молчал.

– Во-о-от… Поэтому она и не пошла к тебе, – пожала плечами я.

– Значит, мальчишка жив…

– Все может быть, – хмыкнула я, – по крайней мере, стоит его поискать и поинтересоваться, а где, собственно, ваша диадема. И насколько я понимаю, ищешь ее не только ты, но и Лиагара.

– Я был уверен, что Лиа не нашла диадему у мальчишки, поэтому казнила его, а нам сказала, что он, обратившись в камень, сам бросился с утеса, – вроде как оправдывался Азим.

– Хм… Ты много ходячих камней знаешь? – задумчиво спросила я. – Вроде бы вы, когда в глыбу превращаетесь, как раз замираете на месте, или я что-то упустила?

– Есть промежуточная стадия, – сознался мужчина после недолгого колебания. – Она действует лишь несколько мгновений, но если он обращался на обрыве, то мог сделать последний шаг и лететь вниз уже в виде камня.

– Разбился? Утоп? – стала перечислять я.

– Если не разбился вдребезги, то скорее в стазисе, – задумчиво отозвался Азим. – Ну что ж… Попробуем его найти.

– Попробуй, – пожала я плечами.

– А ты в это время…

Но договорить Азим не успел, дверь с грохотом распахнулась, явив Гивдара. Мужчина был знатно помят, но глаза горели такой решимостью, что я бы попятилась назад, если бы не сидела все на том же злополучном пуфе, и без того упираясь спиной в туалетный столик.

– Азим, оставь нас! – сглотнув, прохрипел Гив, не сводя с меня жадного взгляда.

Интересно, сожрет или убьет? Однако, вопреки моим надеждам на рыцаря в виде правой руки Князя, тот поспешил покинуть мою комнату, бросив в мою сторону прищуренный взгляд и кривя губы в похабной ухмылке. Я намека не поняла, но на всякий случай вдыхала через раз в надежде, что Гивдар передумает и оставит меня в покое.

– Прости… – выдохнул мужчина, закрывая дверь за Азимом.

– Что?! – опешила я, посчитав, что точно ослышалась.

– Вчера я вел себя недостойно, – выдавливая из себя каждое слово, продолжил Гивдар.

Он медленно направился к креслу, что еще минуту назад занимал Азим, и, опустившись в него, вернулся к созерцанию моей скромной персоны.

– Да ладно, – робко улыбнулась я. – Бывает, ну выпили, расслабились, все же хорошо?

– Нет, – покачал головой Гив. – Я не должен был заставлять тебя будить Князя. Это должно быть только твое решение, я же обманом выманил у тебя обещание.

– Обманом? – Брови помимо воли взметнулись вверх, поселившись как раз посередь лба. – Хорошо… – выдохнула я, пытаясь смириться со смыслом слов, – допустим, только свое обещание я уже дала и, я так понимаю, обратно свои слова взять не смогу…

– Не сможешь, – кивнул мужчина, не сводя с меня взора. – Но готов оказать любую посильную помощь.

– Я хочу встретиться с вашими старейшинами! – тут же выпалила я, не желая упускать такую возможность.

Гив замер, будто получил хорошую оплеуху. Уж не знаю, на что он рассчитывал, явившись ко мне в комнату с мнимым покаянием, но моя просьба явно пришлась ему не по вкусу. Я видела, как трепетали его ноздри, ощущала, как напряглись мышцы под темными одеждами, ощущала, как скрипят зубы, но не боялась.

– Гивдар, раз уж ты хочешь помочь, то организуй мне встречу, – продолжила я. – Своими силами мы вряд ли справимся в установленный Лиагарой срок. Возможно, мне удастся убедить ваших хранителей знаний дать мне хотя бы подсказку, как поступить. Может, если они посмотрят на все моими глазами, то поймут, что давно пора вмешаться, пока ваша треклятая наместница не убила себя и не разрушила весь ваш мир, превратив его в кормушку для клыкастых.

Каждое мое слово походило на оплеуху. Скулы Гива дергались, будто я со всего маху прикладывалась к ним своей ладошкой. Мужчина молчал. Тишина начала давить, намекая на то, что тактика была неправильной.

– Хорошо, – спустя несколько минут отозвался Гивдар, медленно поднимаясь. – Я воспользуюсь своим правом и проведу тебя в зал. У тебя будет только одна попытка. Одна. Ты понимаешь?! – Дождавшись моего неуверенного кивка, горгулья продолжила. – Никто, даже Азим, не должен знать, что ты пойдешь к старейшинам. Пока я договариваюсь, все же поищи другой способ. Еще ни разу старейшины не отзывались на просьбу человечки. Они могут и не сделать исключение для тебя. У нас должен быть запасной план. Ты меня поняла? Должен!


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю