Текст книги "Форс. Цена и плата (СИ)"

Автор книги: Елена Силкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Он метался и корчился, и на это не было сил смотреть. Это походило на жестокое отравление. В самом деле маурам нельзя пить... Как бы она хотела стать большой-большой и сильной-сильной, чтобы обнять его сразу всего целиком, укрыв от всего мира. Она и сделала это – обняла его мысленно. Неожиданно он перестал метаться и затих. А потом выговорил:

–Зайди обратно.

Она поспешно зашла. Другая бы обиделась – что это за обращение с ней, то выйди, то зайди, – но она понимала.

–Сделай ещё раз то же, что ты только что сделала – мысленно... Нет, в реале не прикасайся.

Она послушалась. Он распрямился и глубоко вздохнул.

Она присела неподалёку, продолжая мысленно обнимать его.

Руори амау, светик мой, ну зачем ты это сделал... Есть же другой способ расслабиться...

–Думаю, Инто всё-таки жив и найдётся... Ты всё сделал правильно, «чёрная дыра» – это не мелкий кхир, её нельзя было бы уговорить выпустить нас... Невозможно быть самым сильным, всегда найдётся кто-то превосходящий, а тебе вовсе не надо ничего никому доказывать, ты и так для меня самый-самый... Я всё же верю Таори, у него глаза хорошие. Наверняка он имел веские основания для того, чтобы не рассказать...

Она в конце концов смолкла. Он уже ничего не слышал, потому что просто-напросто спал, слегка улыбаясь во сне. Она прилегла рядом, продолжая мысленно обнимать его, и вскоре заснула тоже...

Защитное поле корабля никто не включил, поэтому ничто не могло помешать приблизиться ехидному шихайту Менгее, который прикрепил к днищу кахурского «блюдца» маленькую коробочку. Округлая бляшка со сложной начинкой слилась с металлом корпуса и сделалась незаметной...

9.

Он проснулся свежим и отдохнувшим. Похмелья у него никогда не бывало. Он улыбнулся, припомнив. Перевод не совсем точный, вообще-то Руори – это «светлячок», так что по-русски звучит гораздо лучше – светик мой...

Так. Он был пьян, а она забыла. Но космопорт хорошо охраняется, вокруг корабля никого нет, и с системами всё в порядке. Он немедленно отдал мысленную команду включить внешнее защитное поле. А потом очень аккуратно переложил спящую Иру на бортик бассейна. Она пробудилась от плеска воды.

–Может, лучше на море съездим?

–Хорошо.

Ей пришлось очень быстро решить, что надеть. Из маминых поучений она запомнила, что мужчины не любят, когда женщина долго собирается для совместного выхода. Она вбежала в свою каюту и остолбенела. От хаоса, устроенного мелким кхиром, не осталось и следа. И когда Ирруор успел? Но где и что именно побросал Поун, она хотя бы видела и помнила, а вот куда всё прибрал маур... В результате она надела то, на что упал глаз, но всё же ухитрилась подобрать к бирюзовому крылатому платью-мини серебристые сандалии с тонким плетением и сумочку.

В Файетринке Ирруор зашёл в кафе набрать еды с собой, Ира осталась поджидать его в шлюпке, поглядывая сквозь фонарь кабины на прохожих. Неожиданно в поле зрения мелькнули знакомые платиновые развевающиеся волосы. Она открыла дверцу и закричала на всю улицу:

–Ап!!! Привет!

Маленький блондин, одетый в одни алые шорты, резко обернулся.

Ира выскочила из шлюпки и бросилась к нему, увидев, что он один.

–Детская непосредственность, – с хмурой улыбкой проворчал Ап. – И тебе привет!

Но всё-таки обнял её, довольный.

–Как ты?

–Как видишь. Вполне себе, если можно так сказать.

–Новостями поделиться можешь? Об Оэренгайнах что-нибудь слышал?

–На Валеаноче их нет. Младшие – под домашним арестом за решение личных вопросов за счёт дела, паникёрство и взрыв маяка. Старшие где-то далеко... Быстро убирайся, прячься!

Ира послушно бросилась обратно в шлюпку.

К Апу подошёл знакомый ей качок, одетый в чёрную кожу.

–Я всё равно её вижу. Вы оба меня неимоверно забавляете.

–Что-то ты сегодня благодушно настроен, Бей.

–А у меня всё отлично сходится, как пазлы. Все, кто нынче здесь оказался, явились очень кстати. Если тут девчонка, значит, и Халеарн недалеко...

Камбей уставился на поляризованный фонарь кабины так, как будто видел не только сквозь него, но и сквозь черепную коробку. Короткая боль кольнула Иру в висок, в памяти молниеносно всплыли недавние события. Камбей скабрёзно хохотнул, потом застыл, словно сделал стойку, как охотничья собака.

–Изар, значит... – пробубнил он себе под нос, уводя Апа...

–Сначала хив со своей гонкой, потом шихайт подозрительный, а теперь ещё и Ап. Прямо не курорт, а «малина», – проворчала Ира...

10.

-Спустись пониже, я хочу нырнуть с борта.

Шлюпка скользила над морем. Ира из-за пульта следила глазами за полётом крылатого существа высоко в небе. Его неожиданные рывки, напоминающие неровный полёт бабочки, подали ей несколько идей для танца, который она начала сочинять, чтобы исполнить его в светящихся бижу.

Обнажённый Ирруор обернулся к ней от дверцы. На его лице медленно проявилась ослепительная улыбка.

–Эйяу! – ликующий клич разнёсся над гладью тихого полуденного моря, и маур золотистой ласточкой слетел в воду, подняв тучу сверкающих брызг.

Вид из шлюпки пугающе кружил голову. Ирруор плыл стилем баттерфляй, словно парил на высоте птичьего полёта. Прозрачная толща воды позволяла видеть дно, и разноцветные поля водорослей, обломки скал, песчаные участки выглядели, как пейзаж с борта самолёта или «тарелки».

Ира спустила шлюпку к самой поверхности моря, когда Ирруор махнул ей рукой. Он вылез из воды и уселся на подножке-ступеньке, придерживаясь за край дверного проёма и весело болтая ногами в воздухе.

–При чём тут маурский городок?

–Это возглас. «Эйяу» или «яу» – что-то вроде «эгей», «эй», и может означать что угодно. Кто-то из мауров выбирал место для поселения, увидел участок побережья, очень похожий на Кахур, воскликнул в восхищении... Вот так и появилось название городка.

Он забрался в шлюпку, когда с него стекла вода. Ира повела машину над береговой линией. Они присмотрели уединённый пляж, и Ира загнала шлюпку в заросли на обрыве так, чтобы её не было видно ни с берега, ни с моря, ни с воздуха.

Поймав на себе горячий взгляд Ирруора, она поспешно разделась и побежала к воде, чтобы успеть хоть чуть-чуть искупаться.

–Ты не умеешь плавать!

–Ой, только не сейчас меня учить! На земном курорте мать вся умоталась, но так и не научила, а потом сыновья квартирных хозяев и их друзья – пятеро молодых ребят – чуть не утопили...

–Ладно, не сейчас. Но потом обязательно...

Некоторое время он с улыбкой смотрел, как она плещется на мелководье, потом пошёл и выудил её из воды...

–Ой, тут же галька! А заросли колючие и трава не очень-то мягонькая... Насекомые опять же ползают... Лучше всего в шлюпке, хоть там и тесно...

–Я это предусмотрел. – И он достал из шлюпки пухлый матрасик...

Они играли. Маур-наёмник и его прекрасная инопланетная пленница, неотразимая амазонка и её побеждённый противник... Во втором случае Ира постоянно сбивалась с роли, потому что принималась хихикать. Уж очень хрупкая получалась из неё воительница по сравнению с её могучим «побеждённым противником».

В театре или на киносъёмочной площадке их бы освистали. Слишком трепетное и нежное обращение завоевателей со своими пленниками не вязалось даже с дамскими кино-романами и космической оперой...

11.

Древний маурский воин только-только одолел предводительницу вторжения инопланетных амазонок и приготовился насладиться плодами победы, но неожиданно замер, насторожённо вскинув голову.

У мауров слух гораздо острее, чем у людей.

–Утхай керрвяк, тагет керрвяк! – она впервые услышала, как он ругается по-маурски.

Он схватил Иру в охапку вместе с их одеждой, бросился в заросли, затолкнул в шлюпку девушку и вещи и взялся за бластер.

На обрыве показалась группа более-менее антропоморфных сапиенсов. Они тащили кого-то связанного по рукам и ногам и собирались спуститься к воде. Ира нашарила в вещах своё оружие.

Несколько парализующих выстрелов, Ирруор прыгнул к попадавшим наземь налётчикам, подхватил с земли их пленника, бегом возвратился, затолкнул связанное существо в шлюпку, прыгнул за пульт и рванул машину в зенит.

–Гериф, илэ-оо. Снова селилась уединённо, невзирая на предупреждения?

Ира развязывала зеленокожую, местами мелкочешуйчатую девушку-ящерку, в то время как Ирруор пилотировал шлюпку на максимальной скорости, одновременно представляя барышень друг другу и поясняя.

–Ира, познакомься. Это Гериф Ямуль, геолог. А те, кто её схватил – экипаж младших Оэренгайнов почти в полном составе. Не было только Апа и Камбея...

–Ап сказал, что Оэренгайнов здесь нет, я тебе рассказывала. Я не знала, что он им служит.

–Ты ему веришь?

–Всё же думаю, он сказал мне правду. Он прятал меня от Камбея.

–В службах порта мне сообщили то же самое – эрниан, кроме одного хива, здесь нет. Куда тебя отвезти? – спросил кахурианин у Гериф.

–В Эйяу. У меня там есть друзья. За вещами я потом с кем-нибудь съезжу...

12.

Песчаные пляжи возле маурского городка обрамляла пышно цветущая растительность, которая спускалась к самой воде. Прибоя не было, кромка воды только лениво извивалась.

Слабый, мягкий свет луны гладил, ласкал изгибы прекрасного тела Ирруора, который зашёл в воду почти по пояс. Кожа его сейчас казалась совсем тёмной и влажно блестела, почти светилась в полумраке. Вода слабо колыхалась на уровне бёдер, словно нежно ласкала мужские сокровища, мягко обтянутые пятнистой плёнкой. Ира настояла, чтобы он надел для купания плавки из ткани герлона. Он уступил ей, хотя вообще-то любил купаться обнажённым.

Она не могла оторвать глаз от этого зрелища. Ей нестерпимо хотелось заменить воду своими руками и губами. Но сейчас было не до того. Она сидела на песке, одетая в герлон, с бластером на коленях, и несла караул, тревожно озираясь во все стороны.

Ирруор наклонился к воде, зачерпнул её ладонями, поднёс к лицу.

–Зачем ты умываешься солёной водой?

–Я не умываюсь, просто хотел попробовать её на вкус и запах, что и сделал, – улыбаясь, ответил он. – Вода такая тёплая, что почти не ощущается. Иди сюда, – позвал он, и мягкий низкий голос отчётливо разнёсся по пляжу.

Внезапно он издал удивлённый возглас и выскочил из воды. Ира направила на него луч от прицела. Кружок света быстро обежал всё тело и упал на мокрое бедро, где извивалось что-то тоненькое, быстро ввинчиваясь в кожу.

–«Живой волос»! – взвизгнула Ира и выпалила парализующим. Извивающееся существо замерло и безжизненно повисло. Маур рухнул на песок, как подкошенный.

Она бросилась к нему, и её отчаянный вопль разнёсся над полуночным морем. Она внезапно осознала, что не сможет дотащить до машины тяжёлое тело кахурианина даже ползком, тем более – подняться с такой ношей вверх по обрыву, туда, где была оставлена шлюпка.

–Яу! Что случилось? – раздался знакомый голос, и на краю обрыва показалась тёмная фигура.

–Сеона, помоги!!! Я не донесу его!

Он бегом спустился вниз, осыпая глину и песок.

–Мауры не могут без приключений, особенно этот. Это же Халеарн, ведь так?

–Его срочно надо к врачу!

–Дело серьёзное. Я не смогу затащить его на обрыв...

У Сеоны был почти такой же рост, как у Ирруора, но гораздо более лёгкая фигура.

–Погоди-ка... Если он сегодня тоже отправился на ночную прогулку...

Сеона вскинул голову, вглядываясь в тёмный воздух над морем, потом издал пронзительный свист. Вверху раздались мощные хлопки, словно заплескался, разворачиваясь, древний корабельный парус, и на пляж спустилась большая крылатая фигура.

–Ира, познакомься. Это Розен Мас... экхгм-м... – Сеона неожиданно поперхнулся, представляя. – Прошу прощения... Короче, его прозывают Розеном, потому что настоящее имя никто произнести не в состоянии.

Большое крылатое существо, ростом выше маура примерно на голову, молча согласно повело широкими плечами.

Розен Мас на гала-пиджин означает «Розовая Мышь».

Крылан подхватил безвольное тело кахурианина подмышки, во мгновение ока вознёс на обрыв и аккуратно опустил его возле дороги. Сеона быстро вскарабкался следом. Когда Ира догнала его, он высматривал что-то на пустынном дорожном полотне.

Крылан всё так же молча взвился прямо вверх и быстро скрылся из глаз.

–Что ты делаешь?

–Хочу поймать попутную машину.

Она вдруг сообразила.

–Так здесь же наша шлюпка! Вон там, в зарослях! – и принялась истерически смеяться.

Сеона очень внимательно, долгим взглядом, посмотрел на неё, потом с трудом затащил тяжёлое тело кахурианина в шлюпку, втолкнул туда же хихикающую со слезами на глазах Иру и стремительно поднял машину в воздух...

Глава 20

Ап

1.

Комнату наполнял неистово радостный солнечный свет. Морской простор, видимый из окна, вызывал желание полёта, в подражание крылану, который азартно кувыркался в потоках тёплого ветра высоко в слепящем зеленовато-голубом небе.

Ирруор резко задёрнул старинные тяжёлые шторы и обернулся к Ире.

–Привези мне пожалуйста мою каримму. Это музыкальный инструмент. Найдёшь в моей каюте. Ты её сразу узнаешь – маленькая, светленькая, изящная, похожая на тебя... – Улыбка освещала всё его лицо. Кроме глаз.

–Я темноволосая, – засмущалась Ира.

–Но кожа-то светлая... Одна не езди, попроси Сеону сопроводить, и никого по дороге не подсаживай. Посмотри по пути на Эйяу, Файетринку, Кандьори...

Она с большим сомнением посмотрела на него. Ей не хотелось его оставлять.

–Езжай, имхале амау.

Дыхание моё...

Она быстро собралась и вылетела из палаты, спотыкаясь от торопливости.

В коридоре ей встретился Кшон Руммей, полный рыжеволосый маур-врач.

–Вовремя ты его подстрелила – в любом смысле. Быстро я его отсюда не выпущу. При таком оборудовании борта довести себя до истощения...

Ира сделала большие глаза.

–Не в э т о м смысле, – он успокаивающе улыбнулся. – Когда закончится действие парализатора, всё снова будет работать, как часы.

Ира сделала глаза ещё больше. Она вовсе не имела в виду э т о т смысл. Она с самого начала приняла на веру то, что сказал Ирруор: для мауров это – норма, и точка. Услышав об истощении, она обвинила себя – недоглядела, что именно и в каком количестве он ест и сколько времени спит.

–А кстати, сколько часов в сутки необходимо спать маурам?

–Не меньше десяти – двенадцати...

В маленькой палате Ирруор тяжело повалился ничком на постель и прикрыл глаза...

2.

Сеона заявил, что весь день у него свободен, и охотно согласился сопровождать. За пульт шлюпки он Иру не пустил. Тогда она попросила лететь быстрее. А потом – ещё быстрее. Он удивился, потому что она не испугалась ни высоты полёта, ни скорости. Как мауры. Она отшутилась:

–Какой же русский не любит быстрой езды? – и снова попросила прибавить скорость.

До порта они добрались молниеносно. Она бегом поднялась на борт, быстро нашла требуемое, прихватила кое-что из одежды и выскочила обратно. Каримма походила на румынскую хору, шестиструнная, с привычным гитарным грифом и маленьким овальным корпусом. Ремни обняли плечи, твёрдый чехол-кейс удобно улёгся на спине... Когда Ира усаживалась в шлюпку, раздался крик.

–Вива Раша, повсюду – наша! Эге-э-эй!

Она обернулась. К ней с радостной улыбкой бежал Ап.

–Как кстати! У меня на борту никого нет! Ты не очень торопишься?

Она очень торопилась, но Апу отказать не могла и решила, что управится быстро. Сеона остался ждать в машине...

Ап весело слонялся по рубке, слегка пошатываясь. Он снова был одет в одни только алые шорты, на шее у него болтался крестик на тонкой золотой цепочке.

–Присаживайся. Водку будешь? С соком, с тоником, с газировкой?

–Извини, нет. Мне сейчас крайне нужна трезвая голова.

–Как там наш Союз поживает? СССР?

–Нет больше Союза, Ап.

–Погоди!!! Как так – нет? – он растерялся. – А что же есть? Ты из какой страны?

–Из России. Союз развалился.

–Как – развалился?!! Почему?!

Она не смогла ему объяснить. Почему не стало огромной страны, когда большинство её знакомых было этим крайне недовольно, она не знала. Она никогда не интересовалась политикой.

Ап так расстроился, что некоторое время молчал. Но потом вновь набросился на неё с расспросами. Он хотел знать буквально всё: как она оказалась в космосе, кто такой её маур, и так далее, и тому подобное...

–Маур с Кахура!!! И какого ж фига ты от него удирала?! Лучше мог бы быть только человек с Хинн-Тайра! Ну ты даёшь, подруга...

–А я откуда знала?! Ладно тебе... Лучше скажи, как это ты так спокойно тут разгуливаешь! Разве ваш корабль никто не узнаёт?

–Он новый. Мы их всё время меняем.

Потом он услышал, что она виделась с Хинкой, и захотел узнать подробности. Вздрагивающими руками сделал им обоим по коктейлю, взглянул на экраны...

–Так. Пиндык. Быстро выходи через другой люк. Быстро!!!

К кораблю Апа приближался Камбей во главе экипажа.

Ира выскочила наружу и нырнула в шлюпку. Сеона собрался взлетать.

–Погоди. Я хочу посмотреть.

Ап спрыгнул вниз, минуя трап, и чуть не упал. Камбей подошёл вплотную.

–Готов на дело? Сколько выпил?

–Я в порядке. Готов, как пионер. Выпил всего одну бутылку.

–Молодец. Ну-ка посмотри на меня.

У Апа застыло лицо и изменились глаза... Как у Ирруора на Кхирпоуне.

–Вот теперь ты в порядке. Скафандр наденешь по дороге. Поехали...

Экипаж Оэренгайнов в полном составе загрузился в каплевидную шлюпку. За ней выстроился целый караван небольших автоматических крытых платформ, и вся процессия стремительно удалилась с территории посадочной площадки космопорта.

–Поехали, – скомандовала Ира, размышляя. – Больше наблюдать тут не за чем.

Сеона усмехнулся, поднимая машину в воздух...

3.

По краю шоссе размеренно передвигалась знакомая троица.

–Давай подвезём. Ирруор не велел, но это безопасно, я их знаю.

Похожий на уарага Изар шагал вдоль обочины, поддерживая под руку... не Ташку – другую девушку, высокую, длинноногую, большеглазую, с точеными чертами лица. Она часто спотыкалась, похоже, была пьяна. У неё на голове красовался очень густой, короткий ёжик тёмных волос. Она не сводила сияющих глаз с краснокожего мужчины и от этого спотыкалась ещё больше. Ира разочарованно отвернулась и кривила лицо до тех пор, пока белокурый Ялиска, похожий на Апа небольшим ростом, не обратился к девушке.

–Ташка, смотри, нас снова хотят подвезти. Нам везёт.

Ташка? Это – Ташка?!

–О, привет! Снова ты! Не удивляйся. Это Ташка, но с другим обликом, операцию ей сделали, как она мечтала.

Ира пришла в восхищение, тем большее, что видела счастливое лицо Ташки. Зато Изар был ещё более мрачен, чем раньше.

Они очень скоро попросили высадить их – буквально посреди дороги.

–Здесь же ничего нет, ни одного посёлка или дома, пустынная местность!

–Нам это и нужно, – хмуро ответил Ялиска.

–У вас корабль не в порту, а спрятан где-то поблизости?

–Вроде того... Проводите нас, если хотите...

Они все вместе сошли с дороги, запрятав шлюпку в зарослях, прошагали по направлению к морю и остановились на небольшой уединённой поляне возле груды скальных обломков.

–Наташа... Надеюсь, ты не будешь слишком шокирована...

Судя по тону Изара, он категорически на это не надеялся.

Он отошёл к скале, повернулся ко всем спиной и быстро разделся. Ташка покраснела и спрятала лицо в ладони. Потом не выдержала и взглянула снова. И осела наземь.

Изар зачерпнул с земли горсть песка и камушков и... отправил в рот. Его фигура засветилась и окуталась мерцающим прозрачным туманом.

Ира остановилась в стороне, и ей было видно лучше всех. Она догадалась, почему Изар отвернулся – главным образом от Ташки. Наблюдать, как красивое лицо сплющивается, искажается и превращается в личину кибера – то ещё зрелище для неподготовленной барышни.

Голова и тело раздались в стороны, слились, заблестели металлом и начали стремительно менять форму. Руки и ноги трансформировались в сверкающие манипуляторы. В рот, который сделался широкой щелью, отправилась новая порция камней, намного больше предыдущей, потом ещё и ещё. Тело стало обтекаемым корпусом машины и быстро увеличивалось в размерах. И вскоре вместо прекрасного высокого мужчины перед ними предстал... прекрасный небольшой звездолёт.

Ира села на землю там, где стояла, как немного ранее – Ташка.

Ташка молча рванулась вперёд. Сеона прыгнул и перехватил её, и они рухнули на траву.

–Что ты собралась делать? – очень мягко спросил маур.

–Ничего, – ответила она трясущимся голосом. – Просто объясниться. Я не боюсь его и отвращения не испытываю...

Сеона внимательно посмотрел на неё и разжал руки.

Ташка подбежала к кораблю и обхватила манипулятор руками и ногами, повисла на нём, прильнула всем телом.

–Ты думал, я испугаюсь?! – закричала она, обратив лицо вверх. – Я читала про людей-оборотней! Бывают оборотни-животные, а ты стал оборотнем-кораблём! Ну и что?! Мне всё равно, какой облик ты принимаешь!!!

Металлическая рука бережно вознесла Ташку вверх и аккуратно опустила в разверстый люк.

–Их солнце постепенно гасло. Они нашли вот такой выход – очень давно. Сами стали кораблями, – объяснил Ялиска, отправляясь следом за Ташкой.

–Почему он опасался? Ну... что тут, собственно, такого уж особенного?!

–Опыт, Ира. Была одна девушка, до Ташки...

–Ну и зря. Ташка – землянка, а земляне ничего не боятся, – весело заявила Ира.

–Земляне ничего не боятся? – усмехнулся Сеона. – Ну и самомнение у тебя!

–У меня самомнение не только за себя, но и за свою страну, и за свою планету! – гордо ответила Ира.

–Ладно, прощайте, – торопливо проговорил Ялиска с высоты металлической ладони. – Нам пора.

«Прощайте. Счастья вам», – ментальный голос Изара отдался в голове оглушающим гулом. Человек-звездолёт несколько не рассчитал мощности мысленной передачи. В этом голосе прозвучала улыбка, такая лёгкая улыбка, которая на человеческом лице слегка удлиняет уголки губ. Как у Ирруора.

«Отойдите подальше, я взлетаю».

Ира отбежала в заросли на краю поляны и принялась смотреть сквозь ветви, Сеона последовал за ней....

И в это время Изара накрыл колпак силового поля.

4.

Ира вскрикнула, Сеона быстро зажал ей рот рукой.

На поляну ринулись небольшие приземистые киберы, окружая живой звездолёт. Ими руководили из каплевидной машины, которая притаилась поодаль и была окутана защитным полем.

–Мы мешаем ему драться! Быстро забирайся мне на спину, и уходим! Не то попадёмся, как ненужные свидетели!

Сеона с Ирой на спине стремительно и бесшумно пополз по-пластунски к придорожным зарослям, где была оставлена шлюпка с кахурского борта.

Одинаковое чувство сопереживания и любопытство – человеческое и маурское – заставило их задержаться поблизости, рискуя быть схваченными.

Изар выпалил энергетическим импульсом, и кокон силового поля, который спеленал его, взорвался и исчез. На манипуляторах повисли киберы в большом количестве, сверху спикировала этакая автоматическая «челюсть», которая попыталась поглотить небольшой звездолёт. Изар стряхнул роботов, увернулся от летающего капкана и в очередной раз стартовал, окутавшись защитным полем. Энергетический сачок догнал его и обрушил обратно на поляну.

Оплавленные почти до основания куски скал, изрытая почва, сожжённая дотла растительность сделали поляну неузнаваемой.

По Изару выпалили лучом, отчего погасло его защитное поле, мелкие роботы взлетели, растянув металлическую сеть, кибер-челюсть снова разинула сверкающую пасть...

–Была бы у меня хоть небольшая бомба, я бы подобрался поближе и ликвидировал вон тот мобильный руководящий штаб, – пробормотал Сеона, глядя на каплевидную шлюпку. Его зелёные глаза воинственно горели.

«Я не хочу, чтобы его поймали... Я не хочу, чтобы его поймали... Господи, пусть он благополучно уйдёт от них... Господи...»

–Помолчи, не мешай. Мы ничем не можем помочь. Я отправил сообщение в порт, на спутники и в Кандьори.

Ира запаниковала. Разве можно помолчать мысленно?

–Можно. Учись... Уходим!

Кахурская шлюпка резко сорвалась с места и понеслась по направлению к Эйяу. Позади раздался мощный взрыв, вверх взлетели куски скал, обломки машин, а также – целый и невредимый Изар. Живой звездолёт свечой ушёл в зенит и молниеносно исчез в полуденном небе.

Ира внезапно вскрикнула, а потом заплакала, оглядываясь назад.

–Там был Ап...

–Он наверняка остался жив. Изар не бил по эрнианской шлюпке... Нет, мы всё-таки не будем возвращаться и смотреть, мы отправимся в Эйяу...

5.

-Сколько прошло времени, пока мы ездили?

–Не так много. Мы в оставшееся светлое время суток успеем посмотреть всё, что тебе хочется, – улыбнулся Сеона.

Фонарь кабины был опущен, и чёрные волосы маура отливали на солнце тёмно-вишнёвым, а зелёные, слегка раскосые глаза с вертикальными зрачками лукаво блестели.

–Мне что-то уже неохота ни на что смотреть... Как там Ирруор? Я хочу скорей обратно. Он будет беспокоиться.

Она отвернулась и угрюмо уставилась в окно невидящим взором.

–С ним всё в порядке, он ведь в медцентре. Он не будет беспокоиться, ты же со мной... О чём ты думаешь? Почему тебе весь мир представляется в чёрном цвете?

–У меня мрачный вид?

–Ты мрачно излучаешь. У тебя мысли мечутся, как птицы в бурю. Может, я что-нибудь посоветую?

–Что тут можно посоветовать... Я не знаю, куда бежать и что делать. Я всегда мечтала просто жить в любви и согласии с любимым мужчиной, в мире со всем окружающим. Как мои родители... – она запнулась, потом продолжила: – Происходит что-то странное. Сплошные опасности. Я жила с родителями, ни разу не была ни в детском саду, ни в пионерском лагере, и из дома-то не очень часто выходила... Было совершенно спокойно. Скучно, правда...

Я никак не могу привыкнуть. Я устала, я хочу покоя. Я часто вспоминаю первые дни на борту у Ирруора. Как глупо было упущено это безмятежное время, каким коротким оно оказалось!.. Почему на нас всё это сыплется?!

Она вспомнила, как сегодня утром Ирруор сидел на бортике бассейна, обняв руками колени, и взгляд у него был невесёлым и отстранённым... Одолженный ромбический килт трещал на нём по швам, а он даже не попросил привезти что-нибудь из обычной одежды для него. Забыл, наверно...

–Потому, что Халеарн на виду. А теперь и ты вместе с ним. Он с самого начала был на виду и всегда будет, слишком активную жизнь ведёт. Надо жить тихо и незаметно, тогда никто докапываться не будет. Возможно...

–Хочешь сказать, это так и будет продолжаться всегда – не жизнь, а сплошные приключения?

–Боюсь, что да. Поэтому, если желаешь покоя, стоит подумать о других вариантах. Иначе в конце концов ты возненавидишь Халеарна.

–Нет! Его не за что ненавидеть. Да и, кажется, я вообще ненавидеть не умею... Я скорее привыкну к приключениям, чем оставлю его!.. Не могу думать о других вариантах. Я – его айя.

–О, эти древние благоглупости! Они давно устарели. Определять партнёра с помощью магии, как будто своего ума нет... Ты в это веришь? Ты же – из другой культуры!.. Самое главное – чего хочешь ты сама.

Чего хотела она сама... Она очень хотела тихо радоваться жизни вместе с Ирруором. Он явно тоже устал от приключений, сколько можно...

Чего хотела она сама... Она хотела никуда не ездить, а оставаться возле Ирруора. Ей не нравилось его состояние и настроение. Интенсивная терапия, да ещё сочетающая несколько курсов одновременно, поначалу хорошему самочувствию не способствует, скорее, наоборот...

Чего хотела она сама... Не чего, а кого. Ирруора. Причём немедленно. Ох, как некстати вспомнилось всё то, что они вытворяли в постели в разное время... Внутренности скрутились в тугой ком так, что стало непереносимо больно.

–Он сейчас не в состоянии даже утешить тебя. А я могу, – неожиданно произнёс Сеона, пристально глядя на неё. И положил ладонь на её руку.

По руке словно побежал ток. Всё тело охватила мощная волна удовольствия. Ира почти сползла с сиденья от внезапной слабости.

–Не смей!!! – простонала она. – Убери руки!

–А сможешь ли ты отказаться?

Глупому разбуженному телу, оказывается, было всё равно, на чьё прикосновение реагировать, но сознанию было не всё равно. Иру охватил неистовый гнев – в основном на себя. Она почувствовала, что вот-вот сдастся, и тогда изо всех сил закричала.

–А-а-а-а-а!!!

Сеона отшатнулся и зажал руками уши.

Собственный вопль оглушил её саму и немного привёл в себя.

–Да я лучше полезу на стенку, чем в чужую постель!!! Это Кате Петренковой всё равно, какой кот! Мне – не всё равно! Мне нужен он! Я могу и подождать, он же ждал!

–Ждать придётся долго...

Ира не слышала. Ярость отвлекла лишь на время. Наорать и отказаться было просто, а вот как теперь справиться с собой...

–Выброси картинки из головы, переключи внимание, измени энергию.

–Не могу!!! Не умею...

–Тогда пой! Повторяй за мной. Миа-а-арра имха-а-але...

У-у-у, она никогда не скопирует эти мурлыкающие интонации...

–Ты, главное, в ноты попади. Пой, тебе говорят!..

Она упрямо снова и снова напевала охрипшим голосом короткую мелодию в несколько нот, скорчившись на полу между пультом и сиденьем, а он задумчиво смотрел на неё.

–Оказывается, на Кэрриоле водится и такое... А Халеарн-то вовсе не был сумасшедшим...

6.

Шлюпка скользила над самым полотном дороги, фонарь кабины был поднят и поляризован. Ира изнеможённо лежала на сиденье с откинутой спинкой, уткнувшись лбом в угол.

–Хватит прожигать взглядом несчастную стенку, вставай и приходи в себя. Халеарн должен увидеть тебя довольной и весёлой, иначе он решит, что я неправильно с тобой обошёлся, и побьёт меня, – в голосе маура звучала усмешка.

–Ты очень правильно со мной обошёлся, – совершенно искренне сказала Ира, разворачиваясь лицом к Сеоне.

–Это как посмотреть, – непонятно ответил он. – Ты лучше погляди в окно, там пляшет барышня-рахаль.

–Кто?

–Рахаль – бродяги по мирам. Где остался их собственный, никому в точности не известно. Я слыхал, они даже в параллельных мирах временами обретаются.

–Космические цыгане, – пробормотала Ира и немедленно прилипла носом к прозрачному покрытию кабины. Снаружи солнце клонилось к закату, а погода менялась.

На горизонте клубились тучи, пока ещё светлые и пухлые, словно огромные комки ваты. Незаметно поднимался ветер, предвещая бурю с грозой. По полотну дороги мчались позёмкой охристые струйки нежной тонкой пыли, порой на время замирая, затем снова устремляясь дальше.

Девушка танцевала босиком. Она слегка подбрасывала то коленом, то пяткой пышный подол длинной юбки, невесомо подпрыгивала и кружилась. Взлетала шаль, воздетая над головой в тонких руках, взлетала тёмная спутанная грива волос, метались и хлестали по смуглой шее длинные серьги ажурного металла, звенели узкие браслеты. Танцовщица-рахаль порхала так же, как крылан высоко в небе, только – на земле.

Звенели струны музыкального инструмента, похожего на гитару странной формы. На ней играл для пляшущей девушки пожилой черноволосый мужчина.

Сеона остановил машину, Ира выбралась наружу, чтобы видеть лучше, и незаметно подходила всё ближе и ближе, заворожённая танцем.

Танцовщица-рахаль внезапно замерла и тут же повернулась к Ире. На округлом широкоскулом лице ярко светились большие, карие, проницательные глаза.