Текст книги "Пасьянс из двух карт"

Автор книги: Елена Викторова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

От свалившихся на меня днём приключений и переживаний, я валилась с ног от усталости. Сначала решила Лельке с докладом не звонить, но потом подумала, что она всё равно не даст мне спокойно уснуть, будет названивать, чтобы узнать, что мне удалось выяснить. Набрав её номер телефона, терпеливо выслушала целую тираду о том, как ей, бедной, трудно живётся на этом свете, что её ни кто не любит, а только все от неё чего-то требуют. Когда Лелька выговорилась, я рассказала ей о том, как стала свидетельницей нападения на Ольгу. И о загадочной игральной карте, которая оказалась совсем не тем предметом, каким нами предполагалось. Разговор с подругой длился около часа. Лелька буквально засыпала меня вопросами, на которые я была вынуждена отвечать.

Поверив заверениям сына, что он сам способен разогреть ужин, я отправилась спать. Мои надежды на то, что я усну сразу, как только голова коснётся подушки, не оправдались. Долго ворочалась, в памяти то и дело всплывала картина: Ольга лежит в луже крови. Под утро приснился кошмар, что я нахожусь на той самой детской площадке и Жоржик, угрожая мне ножом, пытается отобрать у меня карту, которую я крепко зажимаю в руке.

Утром отправилась на работу, как обычно, пешком. Когда я подходила к офису, у меня внезапно возникло ощущение, что за мной следят. Но, не придав значения этому неприятному предчувствию, я целиком погрузилась в рутину рабочего дня. Отчёты и сметы просто не оставили в моей голове места для раздумий. На работе пришлось задержаться до семи вечера. Конец квартала, необходимо было закончить некоторые отчёты.

Возвращалась домой уже затемно. Когда я свернула в подворотню своего двора, то вдруг почувствовала необъяснимую тревогу, которая словно тисками сжала сердце. Сделав несколько робких шагов, оглянулась и заметила машину, резко рванувшуюся в мою сторону. Я чудом успела отскочить. Машина пронеслась от меня буквально в паре шагов. Не помня себя, быстро вбежала в подъезд и захлопнула дверь. Я не разглядела того, кто был за рулём, даже не запомнил марку машины. В голове засела одна мысль: «Если бы я не оглянулась – мой сын остался бы сиротой».

Всё ещё находясь в шоке, я поднялась на свой этаж и подошла к двери квартиры, трясущими руками вставила в замочную скважину ключ. Попыталась повернуть ключ, он не поддавался. Что за напасть? Замок сломался? Кто-то пытался проникнуть в квартиру? А может, у меня развивается мания преследования? Может, во дворе ни кто и не думал устраивать на меня наезд. Возможно, у меня разыгралась фантазия. Просто стояла машина во дворе, водитель видимо ждал кого-то, потом по какой-то неведомой мне причине он резко нажал на газ. А замок пришло время поменять на новый, этот своё отслужил. Я пыталась мысленно себя успокоить, но в совпадения и случайности верилось с трудом.

– Добрый вечер! У Вас проблемы? – раздался за спиной приятный мужской голос. – Разрешите Вам помочь?

От неожиданности вздрогнула, повернувшись, увидела – тот самый сосед, с которым мы столкнулись на лестничной площадке несколько дней назад. «Мужчина моей мечты». Он внимательно разглядывал меня, похоже, тоже был удивлён происшедшими в моей внешности изменениями. Как всякой женщине, мне было приятно, что я сумела заинтриговать мужчину. В любой обстановке и ситуации женщине всегда льстит повышенное внимание мужчин, и особенно таких галантных и приятных в общении как мой сосед.

– Да, если Вам не сложно.

– Всегда рад помочь милой соседке.

Сделав шаг назад, даю ему возможность подойти к двери. Видимо, он умеет разрешать проблемы такого рода. Что-то нажал, приподнял и повернул ключ, замок недовольно щёлкнул. Сосед открыл дверь, галантно пропуская меня вперёд.

В благодарность я пригласила его на чашку кофе. Думаю, что на моём месте так поступила бы любая воспитанная женщина. Он согласился. Мы прошли на кухню. Пока я готовила кофе, он внимательно наблюдал за мной и был задумчив.

– Я думаю нам пора познакомиться. Меня Виктором зовут, а Вас?

– Маша, Мария – я почувствовала, что щёки мои пылают. – Извините, всё как-то не было возможности представиться.

Виктор понимающе посмотрел на меня, улыбнулся, но вдруг его взгляд сделался серьёзным. Он озабочено спросил:

– Мария, у Вас неприятности?

– Почему Вы так решили? – я немного напряглась.

– Кто-то пытался проникнуть в квартиру, пока Вас не было дома. Замок не сам сломался, его заело от того, что в нём ковырялись. Поверьте, я в этом разбираюсь.

Страх охватил меня с новой силой. Сыну угрожала опасность! Но тут же вспомнила, что он сегодня встречается с отцом и останется ночевать у него. У меня чуть – чуть отлегло от сердца. Извинившись, я вышла из кухни и позвонила сыну. Убедившись, что с Егором всё в порядке, немного успокоилась. Велела передать трубку отцу, которого попросила не только довезти на машине Егора до подъезда, но и сопроводить его до двери квартиры. Бывший муж недовольно проворчал, что-то по поводу того, что я излишне опекаю Егора. Я, не дослушав его бурчания, положила трубку.

– Выходит в квартире был кто-то чужой? – вернувшись на кухню, задала вопрос Виктору.

– Нет, – Виктор отрицательно мотнул головой, – похоже, взломщика спугнули, он так и не успел открыть дверь. У Вас хорошая дверь, но почему вы пользуйтесь только одним замком? В ваших дверях их врезано три.

– Я вечно путаюсь в этих замках и ключах. Понадеялась на домофон, установленный на входной двери подъезда, но он почему-то не уберёг меня от взломщика, – виновато произнесла я.

– Ну проникнуть в подъезд взломщику не составило большого труда. Позвонил в любую квартиру, представился сантехником или кем-то ещё и прошёл беспрепятственно.

Так что, возможно, это был обычный квартирный вор. Но я полагаю, что дела обстоят куда серьёзней, а вы чем-то напуганы.

– Вы хорошо знаете повадки квартирных воров, – полушутя заметила я.

– Просто я хорошо знаю жизнь, – улыбнулся в ответ Виктор. – И ко мне нередко обращаются с просьбами о помощи. Ну, или просто за советом.

То ли от пережитого страха, то ли от острой необходимости помощи и сочувствия, то ли просто потому, что мой сосед вызывал у меня доверие, я решила рассказать ему всё, начиная с происшествия у кафе и заканчивая сегодняшним несостоявшимся наездом во дворе.

Виктор внимательно слушал, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

– Мария! Вы понимаете, что ввязавшись в эту историю, Вы рискуете своей жизнью?

– озабочено воскликнул он, когда мой вопрос подошёл к концу.

– Я не могла иначе. Нельзя было допустить, чтобы меня арестовали, – пыталась оправдываться я.

– Арестовали? Да в полиции быстро разобрались бы, что к чему. Я сам долгое время работал в органах. Поверьте мне там немало настоящих профессионалов.

– Вы служите в полиции? – удивилась я.

– Служил. Следователем, тогда ещё в милиции, теперь я частный детектив.

Я не стала расспрашивать его о том, почему он ушёл из милиции. Мне было почему-то стыдно за то, что я не особо доверяю нашим правоохранительным органам.

– И что Вы собираетесь делать? Податься в бега? – его вопрос прозвучал излишне громко.

Я растеряно пожала плечами.

Немного поразмыслив, он предложил мне сдаться полиции добровольно и даже изъявил желание сопроводить меня туда.

– Но я же ничего не совершала, а тут явлюсь в полицию и заявлю: вот она я, арестовывайте меня. Вам не кажется, что это будет выглядеть несколько комично? – я улыбнулась, хотя мне было совсем не смешно.

– Мы придём в отделение полиции, вы скажите что сегодня случайно узнали из интерната об убийстве того самого человека, который пытался вас похитить. И подробно расскажите о том, как всё это происходило. Не думаю, что Вас задержат, возможно, уже во всём разобрались и даже вычислили настоящего убийцу.

Я согласилась пойти с ним завтра в полицию. А что мне ещё оставалось делать?

– Маша, покажите мне карту, пожалуйста! – попросил меня Виктор. Похоже, что вся эта история его сильно заинтересовала.

Я достала с книжной полки томик Гумилёва, нашла спрятанную между страниц игральную карту и протянула её Виктору.

Сначала он внимательно разглядывал её, потом достал из кармана мобильный телефон, судя по всему новейшей модели, и сделал несколько снимков. Возвращая карту, он как бы случайно коснулся моей руки. Меня словно током ударило.

– Мария, я попрошу Вас, провести выходные дома, на улицу без надобности не выходить. Будьте предельно осторожны. Закрывайте дверь на цепочку, если почувствуйте опасность, позвоните мне.

Продиктовав свой номер мобильника, он направился к двери.

– Всё будет хорошо! Спокойной ночи – произнёс он на прощание.

Слова Виктора вселили в меня уверенность, что действительно всё будет хорошо.

***

На следующее утро, несмотря на пережитое накануне нервное потрясение, я проснулась бодрой и свежей. Предстоящий поход в полицию по прежнему немного меня пугал, и я старалась об этом не думать. К полудню заявилась Лелька, она сходу потребовала показать эту загадочную карту. Получив её, долго вертела в руках. Она даже выдвинула несколько нереальных версий о происхождении этой карты. Мне с трудом удалось уговорить её успокоиться и спокойно попить чаю.

Расположившись на кухне, мы обсуждали последние события. Особенно Лельку заинтересовал мой сосед. А он, как будто почувствовав интерес к своей персоне, явился в гости с красиво упакованным тортом. И я, и Лелька сладкое особо не жаловали, берегли фигуры, но на этот раз с удовольствием согласились попить чайку с тортиком.

– Моя подруга Леля, – представила я Лельку Виктору.

– Элеонора – поправила меня подруга, с интересом разглядывая гостя.

Мне даже показалось, что её интерес к Виктору слишком уж заметен.

Во время чаепития Виктор рассказал нам, что ему удалось кое-что выяснить по интересующей нас теме. Оказывается, объявился ещё один свидетель, точнее свидетельница, которая видела как женщина, подозреваемая в убийстве Степана, то есть я, покинула машину. Машина сразу после этого благополучно завелась и уехала. Получается, Степан после моего ухода был жив, из чего следует, что я его не убивала.

Меня это сообщение очень обрадовало, отпала необходимость идти в полицию. Этого я, честно говоря, немного побаивалась. Также от своих бывших коллег Виктору удалось разузнать, что Ольга в больнице в тяжёлом состоянии, и сотрудники полиции не могут пока с ней пообщаться. Она потеряла много крови и находится на аппарате искусственного дыхания.

– Значит всё это зря? – я демонстративно обвела рукой вокруг своей головы – получается, я зря маскировалась?

– Что, Вы, Машенька, Вам так идёт новая причёска, Вы отлично выглядите! – воскликнул Виктор, и вдруг смутился.

Лелька многозначительно хмыкнула.

Виктор сделал вид, что не заметил этого. Он продолжил разговор дальше.

– Судя по всему, Жоржик, или Жора, предположительно это одно и то же лицо, заметил Вас, Маша, в кафе и запомнил. А когда вы закричали там во дворе, чтобы спугнуть его и тем самым спасти Ольгу, он узнал Вас. Он наверняка заподозрил, что Вы следите за ним. Он догадался, что Ольга успела передать Вам карту. И поэтому пытался проникнуть в квартиру, а потом решил напугать Вас, имитируя наезд.

– А как же он узнал Машкин адрес? – поинтересовалась Лелька.

– Я думаю, сначала он выяснил её имя, фамилию. Вполне возможно у него есть связи в полиции. Увы! – Виктор развёл руками, – утечка информации из полицейских баз данных происходит сплошь и рядом. Машу допрашивали, – значит, её данные есть в этой базе. А выяснить адрес, как Вы, Элеонора, понимаете, ему вообще не составило ни какого труда.

– Он хотел убить меня? – испуганно спросила я.

– Убивать ему не выгодно, пока он думает, что карта у Вас. Будем надеяться, что сюда в квартиру он больше не сунется. Но, тем не менее, думаю, что некоторые меры предосторожности не помешают. Маша, давайте договоримся так, утром в понедельник отвезу Вас на своей машине на работу, а вечером встречу и сопровожу домой.

– Виктор, а что Вы думайте о карте, которую эта несчастная передала Маше? – Задавая свой вопрос, Лелька жеманно повела плечиком. Мне не понравилось то, что подруга кокетничает с моим соседом.

– Похоже эта карта из колоды, напечатанной на заказ. Карта скрывает какую – то тайну, и я её обязательно раскрою, с вашей помощью, дамы – Виктор загадочно улыбнулся. – Я показал снимки этой карты специалисту, он обещал позвонить, если узнает о ней что-нибудь интересное.

После ухода Виктора Лелька долго находилась под впечатлением от встречи с моим соседом.

– Ах! Какой мужчина! Машка, он запал на тебя. А тебе он как? Приглянулся?

– Леля! Ты помнишь наш уговор ещё в институте? Мы договорились мужиков друг у друга не отбивать. Ещё не хватало нам с тобою мужиков делить. Я конечно не уверена, что наши отношения с Виктором во что-то выльются, но всё же держись от него подальше, – я серьёзно глянула на подругу.

– Ага! Машка, ты к нему всё-таки неровно дышишь! Уговор я помню, да и не собиралась я на него претендовать. Хотя он подходит мне по всем категориям, – Машка хитро улыбнулась. И тут же спросила совсем другим тоном:

– Слушай, а он хоть свободный? В смысле, не женат?

Я слегка растерялась от этого вопроса.

– Даже не знаю. Как-то не было повода поинтересоваться. Понимаешь, вчера я была в растрёпанных чувствах, Виктор мне просто помог.

– Ну, ты, как обычно, в своём репертуаре, – Лелька не дала мне договорить. – Такими вещами, подруга, надо интересоваться в первую очередь!

Она явно пыталась меня подразнить, но под моим сердитым взглядом осёклась и перевела разговор на другую тему.

– Давай вернёмся к нашей проблеме. Несмотря на то, что у нас теперь появился профессиональный помощник, мы не должны бросать это дело. Мы ничего не знаем о длинноволосом. А он многое может прояснить. Надо выяснить, где живёт Ольга, покрутится там, может, что и всплывёт. В случае со Степаном у тебя же отлично получилось разведать всё об Ольге и выйти на неё.

– Но, мне же угрожает опасность, – возразила я. – Жоржик, скорее всего, повторит попытку напасть на меня. Я даже в квартире не чувствую себя в полной безопасности. Успокаивает только то, что Виктор проявляет заботу обо мне, – при упоминании о Викторе на душе вдруг сделалось спокойно.

– Да, что и говорить, защитник у тебя классный. Я б тоже от такого не отказалась.

– Лелька! Я тебя предупредила! – я схватила бумажную салфетку со стола, скомкав её, запустила в Лельку. Естественно этот снаряд до неё не долетел, но Лельку это развеселило. Она залилась раскатистым смехом.

– Ты влюбилась? – она вдруг серьёзно взглянула в мои глаза, а я, воздержавшись от ответа, отвела взгляд.

Я влюбилась? Да, наверное. Но в этом боюсь признаться даже самой себе. Может у нас с Виктором завяжется роман, я очень хотела бы этого! Но Лельке я пока ничего рассказывать не буду.

– Может не будем ввязываться в это дело? – попыталась я вернуть разговор в нужное русло.

– Во-первых, мы уже ввязались, причём по самые уши, а во-вторых, неужели тебе не интересно узнать, какая тайна кроется за этой картой?

– Честно говоря, очень интересно, но я боюсь и не только за свою жизнь, но и за жизнь сына.

– Машунь, но ты же никогда не останавливалась на полпути. Давай поступим так. В понедельник я схожу в салон, где работает Ольга, осторожно выясню, где она живёт. А там поступим по обстоятельствам. Мне же боятся нечего, ведь Жоржик меня не знает.

Я поддалась на уговоры подруги и согласилась продолжать наше расследование.

Лелька, сославшись на то, что ей надо забрать дочь у родителей, покинула меня.

После ухода Лельки я занялась домашними делами, но мысли о Викторе не выходили у меня из головы. Виктор мне нравился, и даже очень, но мой жизненный опыт показывает, что у меня не получается выстроить отношения с мужчинами так, чтобы и мне это приносило моральное удовлетворение. А может Виктор – тот самый мужчина, который предназначен мне судьбой? Вполне может быть! Судя по всему, я ему тоже не безразлична. Мне же, как и любой женщине хочется любить и быть любимой.

Вернулся сын, я поинтересовалась, как он добрался до дому. Егор сердито заявил, что отец настоял на том, что довезёт его до дому на машине, и даже подождал пока он зайдёт в подъезд. Не обращая внимания на недовольное ворчание сына по поводу излишней, по его мнению, опёки, я продолжала хлопотать по хозяйству. Вечером вместе с Егором посмотрели и обсудили один из нашумевших фильмов. Кино на меня впечатление не произвело. Егору фильм наоборот очень понравился, видимо, этот фильм был рассчитан на молодёжную аудиторию. Вообще я предпочитаю мелодрамы с хорошим концом, ну а Егор, естественно, – боевики, желательно фантастические, и ужастики. Оно и понятно, разные поколения – разные вкусы.

Воскресенье я использовала на то чтобы сделать генеральную уборку в квартире, ну а Егор, естественно, нашёл причину, чтобы ускользнуть из дома, вместо того чтобы помочь мне. Вообще, У нас с сыном дружеские отношения. Я не лезу к нему с назойливыми нравоучениями, не мучаю дотошным контролем. Хотя меня нередко раздражает его лень и некая неприспособленность к жизни. Он платит мне тем, что никогда не обманывает. К моим редким любовным романам относится с пониманием. Даже когда я в нашей квартире жил Игорь, он относился к нему спокойно, особой симпатии не испытывал, но и не приязни тоже между ними не было. Возможно, моему сыну не хватало мужского внимания, и последнее время он стал больше общаться с отцом. Мой бывший муж недавно упрекнул меня в том, что я воспитываю сына, как маменькиного сыночка. Я категорически с ним не согласна. Я не давлю на сына, и он вполне способен принимать самостоятельные решения. Я считаю, что у моего сына настоящий мужской характер. Егор занимается спортом, посещает спортивную секцию, хотя это как-то не вяжется с его ленью.

***

Понедельник считается тяжёлым днём, а я люблю понедельники. Явившись на работу на крутом авто, да ещё в сопровождении симпатичного мужчины, я произвела очередной фурор в бухгалтерии. Это только укрепило уверенность коллег в том, что у меня роман. Рабочий день прошёл в обычной рутине. В назначенный час Виктор приехал за мной, отвёз домой, проводил до дверей и, сославшись на то, что ему срочно надо уехать по делу, ушёл.

Лелька позвонила и доложила о результатах своего расследования. Явившись в салон, она потребовала, чтобы её обслужила Ольга. Но так как Ольга в это время находилась в больнице, естественно, обслужить её не могла. Изображая из себя фурию, Лелька потребовала Книгу жалоб и предложений, потом предложила администратору сделку, в обмен на Ольгин адрес, она прекратит возмущаться и жалобы писать не станет. Но администратор не пошла на компромисс и пригрозила вызвать охрану. Лельке ничего не оставалось, как ретироваться.

Не солоно хлебавши, она отправилась всё в то же кафе, в надежде дождаться Катю, ту самую словоохотливую девушку-парикмахера, с которой общалась я, и попытаться что-то выведать у неё. Она не была знакома с этой Катей, но по описанию, данному мной, хорошо представляла, как она выглядит. Лельке несказанно повезло. Зайдя в кафе, она сразу обратила внимание на длинноволосого парня, который сидел у окна и не спускал глаз с выхода из салона. Он явно кого-то высматривал. Немного подумав,

Лелька, подошла к нему и напрямик спросила, а не Ольгу ли он ждёт. Парень сначала даже не хотел с ней разговаривать, но после того как Лелька сказала, что Ольга находится в больнице, он очень расстроился и стал требовать у Лельки объяснений. Моя подруга сообщила ему о нападении на Ольгу, при этом солгав, что это она была свидетелем нападения, и раненая Ольга просила разыскать его. Конечно, тут моя подруга сильно рисковала, ведь если бы дело обстояло именно так, как объяснила она, то она должна была бы знать не только имя, но и адрес Ольгиного приятеля, а не искать его в расчете на случайную встречу. Однако парень, он представился Вадимом, был так растерян и потрясён известием о ранении своей подруги, что не обратил внимания на это обстоятельство. Вадим рассказал о том, что несколько дней назад они с Ольгой крупно поссорились. Ольга ушла, буквально хлопнув дверью. Вадим звонил ей несколько раз, но телефон был отключён. Даже съездил к ней на квартиру, но дверь, естественно, ему никто не открыл. Вот и явился сюда, чтобы встретиться с Ольгой и помириться. Он знал, что она часто заходит в это кафе после работы. Вадим даже и предположить не мог, что Ольга ранена и лежит в больнице. Лелька успокоила несчастного парня, внушив ему надежду на то, что Ольга скоро поправиться. Так же пообещала ему, что как только узнает, что состояние Ольги улучшилось, и врачи разрешат её навещать, сразу сообщит ему об этом. Для этого она записала его номер мобильного телефона. От расспросов о странной карте Лелька при первой встрече благоразумно решила воздержаться, чтобы не разрушить с таким трудом достигнутого доверия.

Рассказывая всё это мне, Лелька не раз похвалила себя, какая она оказывается умная, находчивая и хитрая. Я не могла с ней не согласиться.

Благодаря Лелькиной находчивости у нас был номер мобильника парня, который, возможно, располагал информацией об интересующей нас карте. А зная номер мобильника – дело техники узнать его данные и координаты. Это позволило бы в дальнейшем пообщаться с ним и задать интересующие нас вопросы.

Да, мы с подругой явно ошиблись с выбором профессии, нам в театральное училище поступать надо было, а не в экономический ВУЗ.

Только я успела положить трубку после разговора с Лелькой, как вновь раздался телефонный звонок.

– Ало! Слушаю! Кто это?

– Сука! Верни карту! – услышала я хриплый от плохо сдерживаемой ярости знакомый голос.

– Вы что-то напутали, у меня нет никакой карты, – дрожащим голосом ответила я.

– Я знаю, что она у тебя! Если хочешь увидеть сына живым, верни карту, которую тебе отдала эта стерва. – На том конце провода раздались короткие гудки.

Как только услышала, что сыну угрожает опасность, почувствовала, что земля уходит из-под ног. Какое-то мгновение я не могла произнести ни звука.

Как сквозь вату до меня донеслись звуки скрежета ключа в замке и скрип открывающейся двери. Я даже предположить не успела, что происходит, как в комнату вошёл Егор, живой и здоровый. Несмотря на то, что я находилась в ступоре, сразу обратила внимание на то, что под глазом у него сиял свежий синяк, а губа была рассечена. Я в ужасе бросилась к сыну.

– Егорушка, что случилось? Он тебя бил? – слёзы текли по моему лицу.

Егор недоумённо посмотрел на меня:

– Кто? А, это, – он, дотронулся пальцем до фиолетового синяка под глазом и поморщился, видимо было больно. – Это на тренировке не успел отвернуться от удара, ерунда! Первый раз что ли?

Действительно, с тех пор, как Егор начал заниматься в спортивной секции, синяки и ссадины нередко украшали его лицо.

– Мама, что-то случилось? – озабочено спросил сын, заметив, в каком состоянии я нахожусь.

Я, всё ещё не веря своим глазам, одной рукой ухватила сына за руку, второй – стала гладить его по голове. Убедившись, что с моим сыночком всё в порядке, отступила к дивану. Присела и заплакала. Егор присел рядом и, ничего не понимая, внимательно посмотрел на меня.

– Егорушка! Сынок, – попросила я. – Поживи, пожалуйста, пока у папы. Я очень тебя прошу.

Егор ничего не ответил, лишь недовольно хмыкнул.

Я, заставив себя успокоиться, стала соображать, как отправить Егора к отцу. Нельзя было и думать о том, чтобы отправить его одного на маршрутке, как обычно. В голову пришла мысль позвонить Виктору.

Я нажала нужную кнопку на мобильнике и, услышав его голос, попросила:

– Виктор, если Вы не заняты, зайдите, пожалуйста, ко мне, мне необходима ваша помощь!

Буквально через несколько секунд раздался звонок в дверь. Егор пошёл открывать.

Увидев меня с заплаканными глазами, Виктор еле сдержал порыв броситься ко мне. Он только озабоченно спросил:

– Мария! Маша! Что случилось?

Я посмотрела на Виктора с надеждой и, стараясь сдерживать слёзы, попросила:

– Виктор! Могли бы вы отвести моего сына к его отцу. Кстати, мой сын Егор, Егор это наш сосед Виктор, э-э-э, – тут я вдруг сообразила, что отчества его не знаю.

– Васильевич, – пришёл на выручку Виктор.

Сын взглянул на Виктора заинтересовано, потом перевёл взгляд на меня. В этом взгляде читался вопрос. Егор явно не понимал, что происходит.

Отправив Егора в комнату собирать вещи, я в полголоса, всё ещё всхлипывая, рассказала Виктору о звонке, об угрозах и неожиданном появлении сына. Я решила, что тоже поеду с ними, Виктор возражать не стал.

Егор объяснения не требовал, раз мама просит пожить у отца, значит так надо. Я же пообещала сыну, что всё объясню позднее. Тем более, отсюда в спортшколу, где он занимался борьбой в спортивной секции, гораздо ближе добираться, чем из дома. А общеобразовательная школа, в которой учился мой сын, одинаково отдалена и от дома и от места жительства отца. Нынешняя жена моего бывшего мужа была женщиной спокойной. Домашнее хозяйство вела исправно, неприспособленность мужа к быту её не раздражала. Готовить обожала и домочадцев своих кормила вкусно и сытно. Сводная сестрёнка Егора, ей чуть больше пяти лет, души в брате не чаяла, и очень радовалась, когда он появлялся у них.

Бывший муж, который встретил нас у подъезда своего дома, на мою просьбу на время приютить Егора, молча кивнул, лишь бросил косой взгляд в сторону машины, где сидел Виктор. Наверняка подумал, что я избавляюсь от сына, чтобы не мешал наслаждаться любовными утехами. Мне было неважно, что он подумал, главное, чтобы сын был в безопасности.

На обратном пути, сидя в машине, я вдруг почувствовала сильную усталость, которая пришла на смену страху.

– Испугалась? – спросил Виктор

– Очень! Спасибо, что выручил! – мы незаметно перешли на «ты».

– Этот Жоржик – Жора опять решил взять тебя на испуг, блефовал. Предполагал, что ты испугаешься за жизнь сына и отдашь ему карту, но похищение Егора, похоже, не входило в его планы. Его интересуешь ты, а не Егор.

– Ему нужна эта карта, и он пойдёт на все, чтобы завладеть ею. Может не рисковать и отдать ему эту чертову карту?

– Думаешь, это изменит ситуацию? – с сомнением возразил Виктор. – Ты знаешь о карте, значит, представляешь для него угрозу.

– Знать бы, что означает эта роковая карта, какая тайна кроется за ней, – задумчиво произнесла я.

– Мне кое-что удалось выяснить. Похоже карта, а скорее всего колода подобных этой карт, печаталась на заказ. Исклюзивно. И видимо где-то за рубежом. А тайну этой карты, мы, Машенька, обязательно раскроем, – он сказал это с такой уверенностью, что я сразу поняла, что его самого заинтересовала тайна этой карты и он обязательно докопается до сути.

Я поведала Виктору о результатах Лелькиной разведывательной деятельности. Он недовольно покачал головой и сурово произнёс:

– Мария, я же просил тебя ни во что не ввязываться, это опасно. Это не игра. Или мои слова для тебя ничего не значат? – тяжело вздохнув, Виктор сменил гнев на милость, – Машенька, я переживаю за тебя. Ты и твоя подруга не в полной мере понимаете, какая опасность вам угрожает. Я тебя очень прошу больше ничего не предпринимать без моего ведома. Договорились?

Я, конечно же, пообещала Виктору, что мы с Лелькой будем предельно осторожны и без его ведома не сделаем ни шага.

Так за разговорами мы подъехали к дому. Проводив меня до двери, Виктор спросил:

– Маша, может мне побыть с тобой?

– Нет, спасибо, Витя. Я очень устала. Приму ванну и лягу спать. Закроюсь на все замки, а если почувствую опасность, сразу позвоню тебе.

– Спокойной ночи!

Он уже сделал шаг к своей двери, но внезапно остановился, повернулся ко мне. Ласково взял меня за руки, притянул к себе, быстро поцеловал. Потом резко отстранился, пробормотал «извини!». Я подняла глаза и заметила, что он смущённо и виновато смотрит на меня. Улыбнулась, помахала рукой, как бы прощаясь, он тоже в ответ улыбнулся и сделал шаг в сторону своей квартиры. Потом резко развернулся, щёлкнул ключом в замке и поспешно скрылся за дверью.

Я, находясь под впечатлением внезапного, но такого желанного поцелуя, медленно открыла дверь, вошла в квартиру. Что-то меня насторожило. Оглядевшись, поняла, что, в моё отсутствие кто-то здесь побывал. Мне на миг даже показалось, что кто-то чужой затаился где-то в глубине моей уютной квартирки. Я бросилась обратно в коридор, подбежала к соседней двери, нажала кнопку звонка и не отпускала, пока она не распахнулась. Виктор открыл дверь и с тревогой посмотрел на меня.

– Т-там, т-т-там, – я пыталась сказать ему о том, что в моей квартире побывал незваный гость, но смогла произнести только невнятные звуки, дрожащей рукой указала на свою дверь.

Мой сосед не стал терять время на объяснения. Виктор быстрым привычным движением достал из плечевой кобуры пистолет, и через долю секунды уже стоял на площадке. Потом втолкнул меня в свою квартиру, захлопнув дверь. Я в оцепенении стояла в прихожей его квартиры, боясь пошевелиться. Сколько прошло времени, не помню, очнулась я от звука его голоса.

– Маша, открой – это я.

С трудом разобравшись с чужими замками, я всё же сумела открыть дверь.

– Машенька, успокойся, Там никого нет, он ушёл ещё до нашего прихода. Пойдем, посмотрим, что произошло в квартире.

Я вошла в свою квартиру, крепко ухватив за руку Виктора. Картина, представшая перед моим взором, не казалась уж столь ужасающей. В прихожей была опрокинута полка с обувью, а на зеркале красовалась надпись: «Верни карту!» Буквы, казалось, были написаны кровью, и отдалённо напоминали готические письмена. При виде этой надписи у меня подкосились ноги и я покачнулась. Виктор заботливо поддержал меня за локоть. Приглядевшись повнимательнее я поняла, что надпись сделана моей ярко-красной губной помадой, которая, валялась на полу рядом.

Дав мне немного успокоиться, Виктор попросил принести пластиковый пакет. Я выполнила его просьбу, он поднял помаду с полу осторожно, чтобы не коснуться пальцами тюбика, надев пакет на руку, и упаковал её в этот же пакет.

– Передам знакомому криминалисту, он снимет отпечатки пальцев. Хотя я и не сомневаюсь, что здесь побывал Жоржик. Но это необходимо сделать на всякий случай, – объяснил свои действия Виктор.

Потом он достал из кармана свой мобильник, сделал несколько снимков надписи на зеркале. После этого мы прошли на кухню. Там беспорядка не наблюдалось, и в комнате тоже всё было в порядке. Похоже, Жора дальше прихожей не проник.

– Почему он даже не попытался найти карту? – мой голос дрогнул, я ещё не совсем отошла от пережитого страха.

– Видимо, его опять кто-то спугнул, или он рассчитывал просто напугать тебя этой надписью, – Виктор глянул на меня и успокаивающе произнёс, – ничего страшного, с беспорядком в прихожей мы разберёмся завтра, и обязательно замки поменяем. А сейчас пойдём ко мне, тебе надо отдохнуть