Текст книги "Акелдама - кровавое поле битвы (СИ)"

Автор книги: Елена Вихрева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Так может покормишь меня, – попросил он уже предвкушая прикосновения ее пальчиков к его губам, она удивленно на него посмотрела, и он выкрутился: – У тебя все равно руки уже липкие…

– Хитрюга, – девушка не выдержала его просящего взгляда и вновь поднесла кусочек сладости к его рту.

– Спасибо, – прошептал он и, легонько прикоснувшись губами к ее пальцам, съел предложенное, а потом еще, и еще, и еще… последний кусочек он медленно слизывал чувственно глядя в ее глаза.

– Рэм… – от его взгляда у нее перехватило дыхание, а пальцы, которые он уже просто целовал стало покалывать, а потом нахлынуло понимание, и ее затопило смущение.

– Ш-ш-ш, ничего не говори, – он склонился, намочил платок в фонтане, возле которого они сидели, и принялся вытирать ей руки.

– Но… – начала Анита, однако раздавшийся шум не дал ей закончить мысль, она повернула голову и увидела, как из переулка к ним бегут стражники с уже обнаженными мечами.

– Похоже, меня раскрыли, – ухмыльнулся мужчина, плавно перетекая в стоячее положение. – А я так надеялся поужинать с тобой…

– Бежим, Рэм, – девушка вскочила и, схватив его за руку, потащила с собой обратно в Парк Ужасов.

– Мне нравится направление твоих мыслей, – рассмеялся он, когда они вбежали в постоянно изменяющийся лабиринт в центре парка.

Этот лабиринт был самым жутким местом Парка Ужасов и входить туда решались немногие. Он напоминал упрощенную и ослабленную версию ночного Запретного Леса. Они бежали к центру, а рядом слышался треск, вой, гул, рев и незримое присутствие чего-то жуткого. Но все это было лишь небольшой бледной тенью того, что им пришлось пережить, несясь в сумерках к затерянному Древнему Храму, и они попросту могли все игнорировать. А вот их преследователям пришлось несладко: один за другим они цепенели и возвращались обратно – никто из них так и не смог последовать за беглецами до самого сердца лабиринта. Решив, что рано или поздно беглецам придется выйти, стражники просто перекрыли все выходы из лабиринта и настроились легко поймать деморализованную добычу на выходе.

Каким-то невероятным образом Аните удалось очень быстро и безошибочно промчаться до центра лабиринта, где высилась живописная беседка с маленьким фонтаном чистой воды.

– А вот здесь я никогда не был, – мужчина удивленно рассматривал изящное строение.

– Как я не люблю бегать, – простонала девушка и, тяжело дыша, присела на бортик фонтана.

– По тому, как ты сюда летела, не сказал бы, – он сел рядом и обнял ее, побуждая облокотиться на него спиной и расслабиться.

– Я действительно не люблю бегать, – пожала она плечами.

– Спасибо, – легкий поцелуй в висок заставил ее закрыть глаза. – Рад, что не пришлось использовать био-броню. После этого я бы уже никогда не смог показаться здесь.

– Ты собирался вступить в бой? Но почему?

– Анита, попасть в плен для меня хуже смерти…

Она почувствовала, что он напрягся и, подняв голову, посмотрела на него: в глазах решимость и тьма, а лицо жесткое и непроницаемое.

– Ох, Рэм… – прошептала девушка и, повернувшись в объятьях, нежно дотронулась до его щеки. Она поняла его, вспомнила отдельные фрагменты его воспоминаний и поняла. Как же ей больно было за этого сильного и несгибаемого мужчину. Разве могла она винить его, прошедшего через ад и не желающего его повторения.

– Анита, – он закрыл глаза и прижался к ее руке, несущей ему успокоение. – Только не жалость… – едва расслышала она и ответила:

– Никогда. Я понимаю тебя.

– Спасибо, эмуншер, – его легкий поцелуй был полон пронзительной нежности.

– Идем, – она соскользнула с бортика фонтана и потянула его за собой, – в беседке телепорт.

– Откуда ты знаешь?

– Некоторые вещи просто всплывают у меня в голове, – слегка пожала она плечами. – Ру говорил, что первое время знания, что он мне передал, будут проявляться именно так.

– Похоже я ваш должник.

– Спорный вопрос, – рассмеялась девушка. – Без тебя меня бы здесь не было.

«А вот это точно спорный вопрос», – подумал он и последовал следом за ней в беседку.

Телепорт был исправен и настроен так хитро, что достаточно было просто мысленно пожелать, где именно хотелось бы оказаться, и он непременно переносил туда. Единственной причиной, почему об этом никто не знал было то, что воспользоваться им мог только носитель…

Телепорт сработал идеально, и они мгновенно оказались возле своего джанга, который, к счастью, стражники не заметили или просто не знали о его существовании. Старт. И снова они несутся по городу, счастливые и веселые, ведь никто не знает, что им удалось так легко выбраться.

Рэм замедлился и аккуратно припарковал дженг в темном переулке, напротив простой и неброской двери под незатейливой вывеской.

– Поужинай со мной, Анита, – попросил он, помогая ей спуститься на землю.

– Рэм, какой ужин? – ахнула она. – На тебя ведь идет охота.

– Она всегда на меня идет, – он настойчиво смотрел в ее глаза. – Прошу, шерити, поужинай со мной. Сюда стража не сунется.

– Почему?

– Это квартал наемников, – просто ответил мужчина, – нейтральная территория.

– Значит ты наемник?

– Иногда, – лукавая улыбка скользнула по его губам и затаилась в глазах. – Поужинай…

– Хорошо, – со вздохом согласилась она.

– Идем, – он взял ее за руку и распахнул дверь…

Спускаясь по длинной винтовой лестнице, девушка не знала чего можно ожидать, но только не того, что открылось ее взгляду. На миг ей показалось, что она попала домой: обычная барная стойка, с самым обычным барменом за ней, простые столики в центре, ниши с диванами и столами побольше, полутьма… а потом ее взгляд упал на стены, сплошь увешенные оружием, и немногих посетителей, одетых в темное и излучавших опасность. Их острые взгляды мгновенно уставились на нее, и она, едва сдержав желание передернуться, дерзко вздернула подбородок и скользящей походкой последовала за Рэмом в дальнюю нишу.

– Располагайся, я сейчас вернусь, – мужчина оставил ее устраиваться, а сам направился к бару.

Едва он ушел, как в нишу ввалился затянутый в черную кожу наемник. Его маслянисто блестящие глаза буквально раздевали ее.

– Теперь ты моя красотка, – хриплым голосом рассмеялся он, нажав что-то на стене, и звуки зала сразу же исчезли.

Девушка нахмурилась, похоже неприятности на сегодня еще не закончились.

– Я жду друга, – ровно произнесла она, спокойно встречая его взгляд. – Он вышел на минутку.

– Нет, красотка, – хохотнул наемник и приблизился в ней вплотную, – ТЫ БОЛЬШЕ НИГОГО НЕ ЖДЕШЬ, ОНИ, – рыкнул он и потянулся схватить ее, но она легко проскользнула под его рукой и одним плавным движением вытащила кинжалы.

– Брось, пока не порезалась, – издевательски расхохотался он, – и я не буду делать тебе слишком больно.

– Рэм, – громко позвала Анита, краем глаза наблюдая за наемником.

– Он тебя не услышит, и не придет – противная ухмылка совершенно исказила лицо наемника, – я запер дверь.

– Давай ты, по-хорошему, уйдешь сам, парень, – предложила девушка, уже понимая, что тот не послушает ее. Издевательский хохот был ей ответом, и она вздохнула, приготовившись к нападению. Этот верзила ее не пугал, его движения были замедленными, он явно был не трезв.

Наемник видел перед собой маленькую, красивую женскую фигурку и хотел ее, а на остальное ему было просто плевать. Он потянулся к ней, но вновь поймал лишь воздух – она легко ускользнула.

– Шел бы ты отсюда, – попробовала еще раз уговорить его она, но он был уже слишком пьян, чтобы заметить спокойную уверенность ее движений и хищную ловкость – она не шла, а буквально скользила, уходя от него каждый раз.

Наемник потихоньку зверел и уже начал рычать. Осознав, что больше ничего нельзя поделать, девушка подпустила его поближе, а потом невероятно быстрым и легким движением снизу пробила ему штаны и остановила удар, едва он вздрогнул от легкого укола в пах. Наемник замер, стремительно трезвея – из охотника он вдруг стал добычей. Он моргнул, встретился с ледяным и абсолютно равнодушным взглядом голубых со стальным отливом глаз и вдруг осознал, что она, не моргнув глазом, может закончить начатое, а это уже было хуже смерти. Легкое движение обманчиво хрупкой женской ручки и еще один чувствительный укол в самое уязвимое место – он побледнел и почувствовал, что по его спине потекли ручейки пота. «Да что же она такое?», – с ужасом подумал он опасаясь даже дышать.

– Похоже, мы поняли друг друга, – жесткая, неуместная на этом красивом личике, улыбка раздвинула губы девушки, и он быстро-быстро закивал.

– Вот и чудненько, – холодная маска снова появилась на ее лице, и приятный до этого голос, абсолютно спокойно, но резко хлестнул сталью: – Пошел вон…

Рэм почувствовал легкое беспокойство, пока делал заказ бармену, но не придал ему значения, пока тот не сглотнул и тихо выдал:

– Ох, не стоило тебе оставлять ее одну.

– Что? – Рэм резко обернулся: вход в нишу, где осталась Анита, закрывала стена. Мужчина выругался и рванулся туда, уже на ходу требуя открыть дверь.

– Весельчак меня убьет, – бармен отрицательно качал головой, отказываясь подчиниться требованию.

– Я убью раньше, – Рэм на мгновение повернулся, и бармен, заметив алые всполохи в абсолютно черных глазах мужчины, трясущейся рукой разблокировал вход в нишу.

В наступившей тишине отчетливо прозвучал бесстрастный ледяной женский голос:

– Пошел вон.

И бледный, испуганный Весельчак вывалился в общий зал, и обеими руками держась за пах, стал отступать назад от появившейся в арке входа хрупкой женской фигурки, уверенно державшей по кинжалу в каждой руке. Трезвеющие наемники в шоке уставились на девушку, по мельчайшим деталям узнавая в ней воина.

– Боги! – прохрипел сидящий за ближайшим столиком наемник. – Это Нубит! – и его заявление вызвало эффект разорвавшейся бомбы…

В полной тишине, под ошарашено-удивленно-изучающими взглядами наемников, Анита одним грациозным движением вернула кинжалы в ножны и независимым видом скрылась в нише. Не говоря ни слова, Рэм сделал знак бармену подавать заказ и последовал за ней. Едва переступив порог, он дотронулся до стены и активировал дверь, укрывшую их от любопытных глаз и заглушившую все звуки. В тишине девушка устало откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.

– Ты поступила мудро, – произнес он, чувствуя ее замешательство, и присел рядом, но так и не коснулся, хотя испытывал буквально физическую потребность обнять ее и убедиться, что с ней ничего не случилось.

– Мудро? – распахнула она глаза, еще сохранявшие холод, но уже не пронзительно ледяные. – Да они уставились на меня как на какого-то уродца.

– Ты не права, шерити, – спокойно возразил мужчина, не отводя своих глаз от ее. – Они смотрели на тебя как на богиню. Ты Нубит, посланница Богов, их воин. А они всего лишь простые наемники, которым довелось увидеть живую легенду. Да они об этом мгновении никогда не забудут.

– Ты говоришь так, как будто я какая-то уникальная. Но это не так, я всего лишь…

– Ш-ш-ш… – он легонько дотронулся пальцем до ее губ, не давая закончить. – Ты действительно уникальна. Для этого мира ты уникальна как Нубит и носитель. А для меня сама по себе.

– Рэм… – появившийся на столе заказ не дал ей договорить.

– Ты должна поесть, эмуншер, – он переместился за другую сторону стола. – Не забывай, теперь у тебя совершенно другой метаболизм и потребность в энергии, – и добавил с мальчишеской улыбкой: – Тут лучшая кухня в Анитесте.

Невероятно нежный вкус блюд идеально сочетался со странным, но тоже невероятно вкусным, соком и смешные истории из жизни города, горожан и наемников вернули девушке хорошее настроение.

– Все, в меня больше не влезет, – она вернула на свою тарелку недоеденный персик и принялась тщательно вытирать руки салфеткой.

– Понравилось?

– Невероятно вкусно, – чуть не мурлыкнула от удовольствия Анита. – А персики вообще бесподобны.

– Ты еще не пробовала персиков с Акелдамы, эти просто их бледная копия, – он вытащил из ее рук салфетку и, откинув ее в сторону, взял ее руки в свои. – Шерити, пойдем со мной, – вглядываясь в ее глаза попросил он.

– Рэм, – она сжала его руки, – прости, но я не могу. Я не могу бросить Дамира.

– А если бы не он, ты бы пошла со мной? – опустив голову, спросил мужчина.

– Думаю, да. Мне так хочется посмотреть на Акелдаму.

– А я так хочу показать тебе ее, но… Дамир… – он встал, бросил несколько необычных монет на стол и подал ей руку, помогая выбраться из-за стола. – Пойдем, мне надо вернуть тебя в замок. Уже почти стемнело.

– Ничего себе, – удивилась девушка. – Так быстро… – она украдкой посмотрела на его – как же он красив, но совершенно этим не гордится, и вздохнула, ей хотелось побыть с ним еще хотя бы немного.

Они спокойно прошли через зал – наемники старательно отводили глаза, и только Весельчак с каким-то странным выражением лица наблюдал за Анитой, и вышли в темный переулок.

– Ну что, едем? – спросил Рэм уже у дженга. Девушка только кивнула, заняла свое место за его спиной и крепко обняла руками… Внезапно появившаяся тревога никак не хотела ее отпускать…

Мужчина провел ее до той самой беседки, откуда умыкнул утром, но оставить был не в силах. Он взял ее за руку и потянул внутрь. Мягкое мерцание колонн и пола едва разгоняло мрак – уже полностью стемнело.

– Я прошу поцелуй, – Рэм стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела.

– Что?

– Только один, тот, что ты мне обещала там, в Храме.

– Ты возвращаешься на Акелдаму, – грусть зазвучала в ее голосе.

– Я должен эмуншер, – он легонько за плечи привлек ее к себе. – Не хочу, но должен.

– Я понимаю, – тревога стала сильнее, но она посчитала, что просто волнуется, ведь в прошлый раз она была под действием наркотика.

– Так что насчет поцелуя? – его губы приблизились, но он ждал ее разрешения.

– Да, – шепнула она, и Рэм мягко коснулся ее губ нежнейшим поцелуем. Он целовал ее так, что она почувствовала себя хрупкой, нежной и безгранично любимой…

Вдруг он оттолкнул ее и охнул от боли… взмах меча и перерубленное тело змеи упало на пол, еще одно и еще… Рэм зашатался и рухнул на колени.

– Беги, Анита, – выдохнул он сквозь боль, разливающуюся от укуса змеи.

– Поздно, – хриплый смешок и две тени скользнули внутрь. – Теперь она труп.

– Нет, – мужчина смертельно быстрым и невероятно плавным движением вскочил и разрубил не успевшую ничего понять тень пополам… два куска плоти, недавно бывшие человеческим существом, со слегка чавкающим звуком сползли на пол. А следом рухнул и Рэм, уже равнодушно наблюдающий за поднимающимся мечом второй тени, за плечом которой еще маячили фигуры наемников-убийц Темного Императора.

– Нет… – прошептал он непослушными губами.

– Да, – насмешливо протянула тень и опустила меч…

– Рэм! – яростный крик Аниты… и тень была снесена девушкой, затянутой в облегченную био-броню.

Легкий шелест вынимаемых кинжалов, на ходу перетекающих в короткие мечи. Шаг, тень атакует, уклон, нырок… удар от скорости практически не заметен… тело тени оседает и падает, голова отрывается и откатывается, а на лице вселенское удивление. Кровь в темноте ночи лишь более темное пятно на светлом фоне пола… А женская фигурка уже рванула туда, где толпилась поддержка тени. Наемники замерли – к ним неслась сама смерть: черная броня, длинные пряди белоснежных волос, светящиеся голубым из-под длинной прямой челки глаза и в каждой руке по короткому мечу. Она врубилась в них на полной скорости… Удар, блок, уход… прогиб, удар… прыжок… головы падают на траву… еще удар и еще, не блокировать, двигаться, уходить… в ушах музыка, в сердце боль… в теле эйфория… Она остановилась и огляделась. На небольшой поляне частями сломанных кукол лежали останки десяти наемников-убийц: в живых не осталось никого…

Девушка стояла, судорожно ловя дыхание… Кровь… повсюду кровь… ее сладковатый запах буквально пропитал воздух. Она медленно пошла обратно в беседку, осторожно обходя отрубленные головы и конечности, разрубленные тела. Дрожь сотрясала ее тело – она изрубила всех… Анита отстраненно посмотрела на окровавленные руки, все еще держащие мечи, сглотнула и подавила желание бросить их. Она помнила, что вытащила кинжалы, но как у нее в руках оказались мечи, девушка понятия не имела.

– Анита, – едва слышный голос Рэма вырвал ее из ступора. Память услужливо воспроизвела, как он упал на пол беседки, и девушка бросилась к нему.

– Рэм, – она рухнула возле него на колени, выпуская из рук мечи, при соприкосновении с полом вновь ставшие кинжалами. Мужчина умудрился добраться до выхода и сидел, в изнеможении прислонившись к стене.

– Шерити, – его голос сорвался, он нежно посмотрел на нее и попытался улыбнуться побледневшими губами. – Ты невероятна. Я так рад, что ты жива.

– Боже, Рэм, – Анита усилием воли подавила панику – на его груди расплывалось темное пятно.

– Эмуншер, ты ранена? – тревога звучала в его голосе, он заметил кровь, буквально покрывавшую всю броню, и потянулся, чтобы проверить, но едва не упал.

– Это не моя кровь, – она подхватила его и быстро расстегнула его куртку, рубашка под ней была пропитана кровью, но рана хоть и была длинной, но неглубокой.

– Бесполезно, шерити, – он устало прикрыл глаза. – Меня укусила змея…

– Где достать противоядие?

– Его не существует…

– Борись, Рэм! – девушка подхватила кинжал и быстрыми движениями срезала с него куртку и рубашку.

– М-м-м, так не терпится добраться до моего тела, шерити? – попробовал пошутить он.

– Куда укусила змея? – она быстро бинтовала рану остатками его рубашки.

– В левое плечо…

Девушка мгновенно нашла след укуса, посмотрела ему в глаза и приказала:

– Держись!

Она сделала кинжалом надрез и стала отсасывать яд.

– Анита, нет, – он попытался ей помешать, но она его удержала, сплюнула кровь и, очень выразительно посмотрев на него горящими глазами, вернулась к своему занятию. Мужчина во все глаза смотрел на девушку, он понимал, что она пытается его спасти, и тепло потихоньку заполняло его сердце – ради него она рисковала жизнью…

– Держись, Рэм, – сплюнув уже чистую кровь, попросила она, напряженно вглядываясь в его невероятно бледное лицо.

– Как скажешь, эмуншер, – он медленно открыл глаза. – Для тебя все, что угодно.

– Яда больше нет, – девушка устало прислонилась к стене рядом с ним и закрыла глаза, от одной мысли, что она могла его потерять, ей вдруг стало плохо. С прерывистым вздохом она изменилась обратно – броня исчезла вместе с кровью, покрывающей ее.

– Спасибо, шерити, – он нащупал руку девушки, поднес к губам и поцеловал. – Ты спасла мне жизнь.

– А ты спас мне, – она прислонилась к нему, чувствуя тихое счастье от того, что он просто жив и рядом, – та змея прыгнула на меня.

– Похоже и на тебя идет охота, – его голос все еще был тих, но звучал все увереннее. – Будь осторожна, эмуншер, у тебя очень опасный и влиятельный противник.

– Сейчас мне все равно, – она подняла голову и посмотрела в его глаза.

– Анита, – у него перехватило дыхание от того, что он прочел в ее взгляде. Не обращая внимание на боль, мужчина наклонился и нежно коснулся ее губ своими. – Я…

Приближающийся шум прервал его. К беседке бежали люди, много людей. И они звали Аниту.

– К фоморам, – выругался он и попытался встать, но не смог. – Я должен исчезнуть раньше, чем они будут тут. – В кармане куртки медальон, достань его, – попросил он.

– Вот держи, тут два, – быстро обшарив карманы того, что было когда-то его курткой, девушка нашла два странных диска на длинных цепочках.

– Спасибо, – он одел один на шею, а второй подал ей. – Времени очень мало, поэтому слушай внимательно. Это телепорт, срабатывает только, если активируется носителем. Достаточно прижать к центру большой палец и приказать открыть портал. Выход настроен он на мой дом. Если решишь придти ко мне или будешь в опасности… активируй.

– Рэм…

– Не говори сейчас ничего, шерити, – он тепло улыбнулся и попросил. – Прошу, возьми.

– Хорошо, – она приняла медальон и засунула его в карман.

– Анита…

– Быстрее, Рэм, я их уже вижу, это Витольд и Дамир, – девушка сжала его руку и отошла на шаг. – Ну же!

– Еще увидимся, эмуншер, – сверкнул улыбкой он и растворился в телепорте…

* * *

Когда к обеду Анита не вернулась, Дамир и Витольд уже места себе не находили. Они обошли все ее любимые места в замке, но ее нигде не было, и никто ее не видел. Беспокойство нарастало. Люди Лесного Властелин перевернули весь замок и стали прочесывать парк, но безрезультатно. Донесение, что в городе видели Сефу, вызвало у друзей настоящую панику. Если кто и мог незаметно войти и выйти куда угодно, то только он. Единственное, что точно было о нем известно, что он родом с Акелдамы, смертельно опасен и имеет доступ к древним технологиям. Сефу всегда действовал неожиданно и нестандартно. Его нельзя было в полной мере назвать наемником, он мог быть и убийцей, и вором, и телохранителем, но только в том случае, если его чрезвычайно интересовало задание. Дамир давно подозревал, что за прозвищем Сефу скрывается Рэм, но до конца не хотел в это верить – Сефу был жесток и безжалостен, а беспринципностью мог поспорить с самим Темным Императором. От мысли, что Аниту мог выкрасть он, Пустынный Властелин похолодел.

Сумерки сменились наступлением самого темного времени суток на Тахире, когда солнце еще не село, а малая луна еще не взошла.

– Боги! – хлопнул себя рукой по лбу Витольд. – Как же я мог забыть! Анита мне рассказывала, как нашла в дальнем конце парка старинную беседку. Она может быть там.

– Показывай, – поторопил друга Дамир, хватая фонарь.

– Это в заброшенной части, – смущенно поморщился Лесной Властелин. – Придется прочесывать.

– Так чего мы ждем? – Пустынный Властелин обвел взглядом уставшую поисковую группу. – Фонари в руки и вперед!

Продвигались они медленно, парк оказался намного больше, чем можно было представить и действительно производил впечатление запущенного.

– Фоморы забери, Витольд неужели ты не мог привести тут все в порядок, – ругнулся Дамир, продираясь сквозь заросли.

– Нельзя, – ответил тот, – это запретное место и охраняется целой кучей древних законов. Гулять можно, расчищать нельзя.

– Слышишь? – Пустынный Властелин замер прислушиваясь: впереди едва раздавался странный шум, похожий на… звуки битвы? – Боги! Анита… – он сорвался с места и буквально полетел вперед, подгоняемый страхом за девушку. Следом за ним понесся Витольд.

Дамир бежал так, как не бегал никогда в жизни. Он едва касался земли, перепрыгивая и подныривая под и тут и там встречающиеся препятствия. Он бежал и молил богов, чтобы успеть вовремя, чтобы ОНА была жива. Его стремительный бег резко закончился, когда он вылетел на небольшую лужайку…

Призрачный свет малой луны разогнал чернильную тьму и от открывшейся картины мужчина в ужасе замер, как будто налетел на невидимую стену. Тени и серебристый свет причудливо танцевали на великолепной каменной беседке, сплошь увитой растительностью, на той стороне того, что раньше было аккуратной лужайкой. А теперь ее покрывали изрубленные тела, лежащие в лужах крови… Медленно поднималась большая луна… Абсолютная тишина и удушливый запах свежей смерти оглушали…

– Анита… – одними губами прошептал Дамир, не в силах даже думать о том, что она, скорее всего, мертва, и, сделав несколько неверных шагов, покачнулся.

– Боги! – Витольд с ужасом смотрел на открывшийся вид.

– Пожалуйста, нет, – простонал Пустынный Властелин, чувствуя, что его сердце разрывается от боли. Большая луна, наконец-то заняла свое место, и ее серебристый свет прогнал большинство теней. Мужчина замер – едва заметное движение возле входа в беседку привлекло его внимание. От стены отделилась знакомая женская фигурка…

– Анита, – выдохнул он и смазанным пятном рванулся к ней. Миг и Дамир уже крепко прижимает ее к себе, шепча ласковые слова, а его руки быстро проходят по ее телу в поисках повреждений.

– Я в порядке, Дамир, – ее голос звучит для него небесной музыкой, он с облегчением вглядывается в ее глаза. Она здесь. Она жива. Он мысленно возносит хвалу Богами, обнимая еще крепче. Больше он не в состоянии скрывать свои чувства.

– Я люблю тебя, шерити, – шепчет мужчина, почти касаясь губами ее губ…

– Анита! – Витольд разворачивает девушку к себе и порывисто обнимает. – Ты хоть понимаешь, мив-шер, что нам пришлось пережить, – его голос срывается, он лишь на миг крепче прижимает ее к себе, а потом отстраняется. – Мы искали тебя весь день, но ты как сквозь землю провалилась, – он нервно провел рукой по волосам, – а потом я вспомнил, что ты говорила мне об этой беседке, и мы пошли сюда… Дамир услышал звон клинков, и мы бросились на звук…

Лесной Властелин не выдержал и снова обнял ее, отзвуки отчаяние все еще звучали в его голосе, когда он продолжил:

– Когда я увидел все это, – он неопределенно махнул в сторону лужайки и сглотнул, – я подумал, что потерял тебя… Мив-шер, прошу, умоляю, не уходи больше одна. Я… – он резко оборвал себя, но его взгляд досказал ей то, про что он решил умолчать.

На лужайке вдруг стало очень светло и людно: шум и потрясенные выдохи догнавших своего повелителя людей не дали им закончить разговор. Воины стойко перенесли вид изрубленных в куски убийц, только самые молодые побледнели, а некоторые даже позеленели. Окинув взглядом новичком, Дамир хмыкнул.

– Разберитесь тут и доложите, – приказал Витольд капитану и взмахом руки отпустил его, а потом повернулся к девушке, уже облегченно вздохнувшей, что неудобных вопросов не будет. – Анита, нам нужно серьезно поговорить, – его голос был спокоен, но в глазах притаилась сдерживаемая ярость.

– Черт! – выдохнула девушка, понимая, что попала…

Обратная дорога к замку прошла в полной тишине. Анита показывала дорогу, а мужчины просто следовали за ней, удивляясь, почему раньше не смогли найти этот короткий путь. Почти возле центрального входа девушку начала колотить дрожь – адреналин прогорал, уходила эйфория, и нервная система запустила запоздалую реакцию на стресс. На ступеньках она покачнулась и оступилась, но Дамир мгновенно подхватил ее на руки и быстрым шагом понес в свои покои. Он понимал, что после того, что ей пришлось сделать ради выживания, есть только одно объяснение. В Древних Летописях его называли очень редким даром – яростью берсерка. И отдача после таких вспышек была невероятно сильна. Чудом вообще можно было назвать то, что она смогла сама двигаться, не говоря уже о том, что пройти такое расстояние. Мужчина вихрем взлетел по лестнице, ногой открыл дверь своей комнаты, осторожно донес свою драгоценную ношу и опустил в кресло.

– Я в порядке, Дамир, просто устала и замерзла, – превозмогая дрожь, попробовала успокоить его Анита, заметив необычайно встревоженный взгляд серебристых глаз.

– Вот, выпей это, – Пустынный Властелин налил в стакан больше половины золотистой жидкости из изящного графина.

– Боже, – закашлялась девушка, сделав глоток, жидкость огнем обожгла горло, – что это?

– Алкоголь, – он присел возле нее и тихо попросил. – Прошу, выпей все, тебе это сейчас нужно. У тебя начинается отдача от ярости берсерка.

– Что? – удивленно распахнула она глаза. – Я прекрасно осознавала, что делаю, Дамир. При чем тут ярость берсерка?

– Ярость берсерка – это неконтролируемый переход в высшую боевую форму, – пояснил вошедший Витольд.

– Переход был вполне осознанным, – возразила Анита, пытаясь не стучать зубами – дрожь все усиливалась.

– Вот, выпей, – Лесной Властелин забрал из ее рук стакан и вложил теплый кубок, – это сладкое вино со специями. Оно поможет тебе согреться.

– Глинтвейн, – призрачная улыбка тронула ее губы, когда она осторожно попробовала горячий напиток. – Спасибо, – маленькими глотками девушка принялась пить тягучее пряное вино, посылающее приятные волны тепла по ее телу.

– Я наберу тебе ванну, – Дамир поднялся и направился в ванную, откуда сразу же послышался шум воды.

– Он прав, мив-шер, – Витольд сделал глоток из ее стакана и кривовато улыбнулся, – у тебя действительно дар ярости берсерка, – она попыталась возразить, но он только качнул головой. – Анита, хорошая новость в том, что похоже ты можешь его контролировать. Такие случаи были зафиксированы в Древних Хрониках. Первым, кто смог это контролировать был Рунихера. Его ведь не зря Разрушителем называли. Возможно это его дар прорвался.

– Боюсь, что это не так, Вит, – задумчиво нахмурилась девушка. – В детстве я часто срывалась. Ярость накатывала, и я не могла ее контролировать. А потом у меня появился потрясающий тренер, – теплая улыбка родилась у нее в глазах, – он научил меня контролировать себя.

– Боги! – выдохнул Витольд. – Хочешь сказать, что у тебя может быть двойной дар?

– Похоже на то, – Анита отставила в сторону кубок и поднялась с кресла. – Давай позже поговорим об этом. Вино помогло, но мне все еще немного холодно.

– Шерити, ванна готова, – раздался голос Дамира, а потом появился и он сам. – Тебе нужна помощь? – его голос был нежным, а глаза окутывали теплом.

– Спасибо, Дамир, я сама справлюсь, – она прошла мимо него в ванную.

– Если что я тут…

– МЫ тут, – с нажимом поправил Лесной Властелин друга.

Ее веселый смех за захлопнувшейся дверью ванной был им ответом.

– Первый, – тихо прошелестел голос тени, – третий и четвертый не вернутся, они мертвы. Десятка Бирута порублена в клочья.

– Как такое возможно, Второй? – потрясенно спросил Первый.

– Нубит была не одна, и она носитель, Первый.

– Возвращаемся, – вынес вердикт Первый, – мы должны об этом доложить.

– Куда готовить телепорт?

– Прямо в ЕГО кабинет, Второй.

– Как прикажете, Первый, – тень склонил голову, принимая приказ.

Исао проснулся как от толчка, рука автоматически сомкнулась на кинжале. Несколько долгих мгновений он не двигался, вслушиваясь в ночь. Тишина была полной, но его чувства кричали, что в покоях кто-то есть. Гибким движением он соскользнул с кровати, подхватывая по дороге второй кинжал. Девушка в его кровати тихо вздохнула во сне, и легкая улыбка мимолетно коснулась его губ – малышка была сладкой, он намеревался быстро разобраться с непрошенными гостями и вернуться к ней. Мужчина неслышно выскользнул из спальни, едва слышный даже для его слуха звук послышался из кабинета. «Тени рисуются», – хмыкнул он и вернулся обратно за халатом.

– Задание выполнено? – в небрежно завязанном халате он неслышно появился в своем кабинете – тени вздрогнули и синхронно упали на одно колено, он был единственным, кого они боялись кроме своего Императора.

– Омари Исао, – прошелестела тень, – у нас неутешительные вести.

– Докладывайте, – бросил мужчина.

– Третий, Четвертый, Пятый и десятка Бирута мертвы.

– Что? – Исао только поднял брось, а тень склонился еще ниже.

– Нубит носитель, омари, – быстро зашептал убийца. – К ней просто невозможно подобраться внезапно.