Текст книги "Малышка для босса"

Автор книги: Елена Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Елена Сотникова
Малышка для босса

Глава 1

– Да, Ариш, спасибо! До встречи! – Я скинула вызов и, задумчиво кусая губы, уставилась на смартфон.

Суббота. Выходной. До вечера оставалось часов пять, не больше. Значит, нужно готовиться уже сейчас.

– Кто это был? Арина? – раздался за спиной голос мамы.

Засада! Так быстро я не планировала попасться. Но, раз уж она услышала, отпираться нет смысла. Да и незачем.

Как-никак, я уже девочка взрослая и переросла то время, когда родители выбирали мой круг общения.

Правда, повоевать наверняка придется. Выслушать кучу упреков, нравоучений. Вовремя заткнуться, чтобы мать не разошлась еще сильнее.

Но это уже мелочи. За двадцать пять лет я почти привыкла.

– Да, это Аришка. Прилетает сегодня. Попросила встретить. Ну и пообщаться вечером, может, сходить куда, – с вызовом развернулась в сторону мамы, ожидая последующей реакции.

– Ой, неужели? А ты что? Ты соглашайся, конечно! Давно ж не виделись, не общались. Не чужие люди!

Я подозрительно покосилась на нее. Соглашайся? Не чужие люди? Она сейчас серьезно?

Ущипнула себя, чтобы убедиться, что не сплю и не брежу.

– Ма-ам? Это тети Олина дочка. Арина. Моя двоюродная сестра, – напомнила на всякий случай.

– Ну и я про то. Родная кровь все-таки.

– И ты не против?

Арина приходилась мне родственницей по папиной линии. Мама никогда не умела находить общий язык с папиной родней, а тут еще и повод был железобетонный – несносная племянница.

Моя ровесница, вечный энерджайзер, генератор самых сумасбродных идей и основная попа-боль своих родителей. А еще родителей тех детей, с кем дружила Аринка. Потому что во все переделки, еще будучи детьми, мы влипали вместе. Именно благодаря моей сестренке.

– Ох, Настя! То когда было? Уж столько времени прошло, вы выросли, повзрослели, отучились. В детстве все хулиганят. Чего уж теперь вспоминать? – наигранно отмахнулась мама.

Действительно! Выросли. Давно уже. Только вот еще год назад, когда мама узнала, что на выходных мы с Аринкой планировали сгонять в столицу, ор стоял такой, что соседи за стенкой уши затыкали.

На наши планы, правда, это никак не повлияло. Решения я давно научилась принимать сама.

А вот сейчас поведение мамы поставило в тупик. Вначале даже не сразу дошло.

– Та-ак? И что все это значит? – невольно насторожилась я.

– Что? – мама смешно нахохлилась.

– Ты врать не умеешь, – покачала головой.

– Да я и не собиралась, – картинно обиделась она. И тут же вздохнула. – Видела я сегодня соседку их, тетю Дашу. Помнишь, наверное? Говорит, Аринка уже год как в столице живет, работает там. Жениха себе нашла. Богатого! Компания своя. Или фирма.

– Мам! – Я зажмурилась, приложив ладонь ко лбу.

Истинный жест рука-лицо.

– А что мам? Что мам? Тебе уж сколько лет? Нам за ипотеку платить, квартплату, мне на лекарства! Как папа умер, царство ему небесное, так мы едва концы с концами сводим. Ну сколько можно? Я-то ладно, как-нибудь проживу. И на хлебе с водой посижу, если надо будет. А ты? Молодая ведь, красивая. Перспектив здесь никаких. А Аринка могла бы тебе подыскать…

– Ты опять?!

– Работу! Работу, говорю, подыскать могла бы. Чтобы зарплата достойная. Там, говорят, уборщица получает больше, чем у нас начальники и директора. И карьерный рост, и возможности.

– Главной уборщицей по всем поломойкам? – передразнила невольно.

– Вот не надо, не умничай! Я, между прочим, о тебе в первую очередь переживаю. Чтобы ты на ноги прочно встала, парня достойного нашла себе.

– Я и нашла! Другого мне не надо! – теперь уже психанула по-настоящему.

Вскочила со стула так, что тот чуть было не повалился на пол. Засунула смартфон в карман и пошлепала на кухню.

Она и так почти каждый день зудела над ухом по этому поводу. Бесконечно. По кругу. Одно и то же!

Антон тебе не пара!

Антон мало зарабатывает!

Антон до сих пор живет с родителями!

Антон то, Антон се!

Хватит!

Достало!

Да, может быть, обычный продавец в магазине электроники не предел мечтаний для счастья собственной дочери, но это моя жизнь и только мне решать, с кем быть и кто достоин стать моей второй половиной!

Я уже давно перестала надеяться, что принцы существуют, что один из них однажды встретится мне на пути. А вот мама, похоже, все еще верит в сказки.

Я налила в стакан воду из графина, отхлебнула, вспомнив попутно, что надо бы как раз позвонить своему молодому человеку, предупредить о планах на вечер. Чтобы не приезжал сегодня.

– Настя, ну послушай меня, дочка! – мама и не думала отступать, следуя по пятам. – Я ж не прошу многого. Да я вообще ничего не прошу! Куда уж теперь! До тебя не достучаться, все о себе думаешь, а о матери… – махнула досадливо. Отвернулась в сторону, разглядывая обои. – Посоветовать пыталась, так ты и тут все в штыки.

Я улыбнулась невольно, глядя, как мама смешно строит из себя обиженную. Поставила стакан на стол и обняла ее.

– Я тебя тоже люблю, ма! Давай так: с Аринкой вечером увижусь в любом случае. Поболтаю, узнаю, как дела, как устроилась. Действительно ли у нее все в шоколаде. Хорошо? А там уже видно будет. Может, и правда перспективы нарисуются на горизонте.

Ничего не нарисуются и ничего не будет! Я не собиралась никуда переезжать или менять работу. Но маме говорить об этом не надо.

Зачем? Если она решила, что в столице я заработаю миллионы, то это уже железно. И никакие аргументы и доводы не помогут. Бесполезно.

Проще просто сделать вид, что согласна. А на деле поступить так, как нужно мне. Я это уже давно усвоила.

Тут и волки сыты, и овцы целы.

А потом может случиться что угодно, вследствие чего обговоренные планы не смогут воплотиться в жизнь.

В конце концов, может быть, моя зарплата и не дотягивала до столичных уборщиц, но на жизнь нам вполне хватало. Ипотеку мы платили с моих денег. Продукты тоже покупали в большей степени с моего заработка.

По всяким развлекательным и злачным местам я не шлялась. В остальном же жили как все среднестатистические семьи – не шиковали, но и с воды на хлеб не перебивались.

И дело даже не в том, что я не хотела переезжать и пытаться заработать больше. Дело в том, что мы с Антоном наконец-то решили сойтись и попробовать жить вместе. По крайней мере, все его странные намеки в последнее время явно указывали именно на это. Что он почти решился и вот-вот сделает мне предложение!

Мы встречаемся уже три года, я хочу ребенка, да и пора бы уже определиться!

А мама… она рано или поздно примет мой выбор. И Антона полюбит как сына.

Поэтому ну куда мне сейчас бросать здесь все и мчаться "волосы назад" за Аринкой?!

Какая тут столица?

– Да, конечно! Поезжай!

Я проводила взглядом удаляющуюся по коридору маму, отмечая, что она несвойственно быстро отступила, но засомневаться не успела. Антон словно почувствовал, что я только что думала о нем. На дисплее смартфона высветилось его имя.

– Да, Антош? – улыбнулась, будто он мог меня видеть.

– Привет! Настен, тут такое дело: меня начальник загрузил по самое не балуй. Я сегодня не приеду вечером. Чувствую, закончим хорошо если к ночи. Силы останутся только до дома добраться и уснуть, растянувшись на коврике у порога. А зачем я тебе такой нужен, правда? – засмеялся он фальшиво.

– Но-но! Ты мне любой нужен!

– Сегодня никак, честно.

– Ладно, на первый раз прощаю, – успокоила его шутливо, хоть это был и не первый раз. – Тем более сама хотела у тебя отпроситься. Аринка приезжает, сестра двоюродная. Помнишь ее?

Последовало демонстрационное молчание.

– Ну как же! Забудешь эту оторву! – отозвался он через несколько секунд.

Я отметила, как сразу похолодел тон его голоса.

Антон в этом вопросе, как ни странно, был полностью солидарен с моей мамой и с первого взгляда невзлюбил Аришку, не упуская случая напомнить об этом при любом удобном моменте. Не особо заморачиваясь вежливостью и манерами в ее присутствии.

Аринка тоже в карман за словом не лезла. Огрызалась, била словами, подначивала его при малейшей возможности. Короче, эта парочка одно время своими скандалами на пустом месте грозила свести меня с ума. И свела бы, честное слово!

В итоге я просто постаралась свести их вероятные встречи до минимума. Чтобы они никоим образом не пересекались при мне.

А потом сестра уехала искать счастья в большом городе. Удачно, если верить маминым словам.

Ну а мы с Антоном почти перестали ссориться на этой почве.

– Просила встретить ее. Самолет вечером. Так что я тоже занята сегодня.

– Только встретить? – подозрительно переспросил он.

– Чаю попьем, поболтаем. Дома! – выделила последнее слово, зная, что он начнет сомневаться.

И будет прав. Потому как я сама не верю, что сестренка не захочет сразу рвануть с корабля на бал. На какую-нибудь тусу в клубе, заранее запланированную вечеринку или просто в кафе с друзьями.

Но я так соскучилась по этой родной бестии, что готова была соврать Антону, лишь бы увидеть ее. Все равно ведь ничего страшного не произойдет. Никто не напьется. И не побежит изменять любимому человеку!

– Я ведь проверю! – предупредил он.

– Конечно! Звони в любое время, – рассмеялась легко, ощущая, как приятное тепло разливается в груди от его ревности.

Чмокнула в трубку, прощаясь, и скинула вызов.

Глава 2

Ближе к вечеру, буквально за пару часов до самолета, на мобильный пришло смс-предупреждение. «Дресс-код никто не отменял. Шпильки, чулки и мини-юбка!»

Аришка!!!

Я невольно улыбнулась, понимая, что сестра ни капли не изменилась за прошедший год. Как была заноза в заднице, так и осталась. Не изменила ее ни самостоятельная жизнь вдали от отчего дома, ни столица, ни работа в поте лица. Она почти перестала появляться в соцсетях, отписывалась, что ей постоянно некогда, обещала скоро приехать и все рассказать, но вот повзрослела ли – вопрос остается открытым. Желание найти на попу приключений и разнообразить жизнь близким людям в ней, видимо, неискоренимо.

Я не удивлюсь, если она снова начнет искать мне парня. Или даже привезет с собой под мышкой какого-нибудь брутального красавца специально для этих целей и примется убеждать в правильности рокировки. Ибо наши с ней вкусы в отношении парней всегда в корне расходились и, как она относится к моему выбору, я уже описывала.

Но это мелочи. За время многолетней дружбы мы научились понимать друг друга.

Я перетряхнула весь шкаф в поисках чего-нибудь подходящего – и наконец нашла! Мое любимое ярко-синее коктейльное платье. Выглядело оно вполне скромным, и в то же время придраться Аришке будет не к чему. Ткань соблазнительно обтягивала фигуру, выгодно подчеркивая все изгибы, плечи открыты, а глубокое декольте, украшенное тонкой матовой сеточкой, невольно притягивало взгляд. Шпильки искать не стала. Решила, что надену обычные кожаные лодочки. Смотрится не хуже, зато гораздо удобней.

Волосы завязала в высокий хвост. Макияж по минимуму: тушь на ресницы, розовый блеск на губы.

В таком виде можно и в клуб, и на девичник, и просто в гости. И в пир, и в мир, говоря простым языком.

Вызвала такси, схватила сумочку, чмокнула маму в щеку на прощание и радостная упорхнула из дома.

В теле гуляла шальная доза адреналина от предвкушения встречи, и когда среди прилетевших пассажиров показалась Аринка, то я чуть было не завизжала от радости. Прошло всего ничего, каких-то четырнадцать месяцев, а мне показалось – целая вечность! Как же мне не хватало этой озорной курносой занозы!

– Настюха! – завопила она на весь зал, расталкивая толпу локтями.

– Мать моя женщина, ты… – Я замерла, восхищенно оглядывая ее с ног до головы, и тут же была схвачена в крепкие объятия сестры, налетевшей подобно урагану.

– Блин, я тебя так давно не видела, так давно! – затараторила она мне в ухо. – Столько всего произошло! Я всего на пару дней, на больше меня не отпустили, а мне нужно успеть тебе столько всего рассказать, ты даже не представляешь!

Я поэтому и не поехала поездом. Это ж почти целый день терять! Ты одна, надеюсь? – отпустила она меня наконец.

А я с открытым ртом смотрела на нее и не могла понять, что не так. Вроде бы ничего не поменялось – все та же боевая девчонка, тот же хулиганский запал в глазах, – а все же что-то неуловимо стало другим. Взгляд сияющий, похорошела, фигура изменилась в лучшую сторону, и сама она словно светится изнутри.

Меня чуть не сшибло позитивной волной, исходящей от нее.

– Да, одна. Антон на работе зависает сегодня допоздна. Но он в курсе, что я тебя встречаю, – на автомате выдала я, все еще любуясь обновленной версией сестры.

– И как он тебя ко мне отпустил? – рассмеялась она. – Но это к лучшему. Я прям рада! Тем более время поджимает.

– Какое время? Куда? – нахмурилась, почуяв подвох.

Арина отступила от меня на шаг, окидывая оценивающим взглядом. Цокнула языком и выдала:

– Не айс, конечно, и каблуки не надела, как я просила…

– Говори, что задумала?

– Да что я могу задумать, Настя? Без пяти минут замужняя женщина! Окстись! Знакомиться едем. С моим будущим мужем. Надеюсь, ты не против? – передразнила она. – Породнитесь скоро. Так что повод железный, не отвертишься. И это… Волосы распусти, что ли.

Я закатила глаза, выдыхая с облегчением. Слава богу, никаких дискотек и вечеринок.

Так, стоп!

– Подожди! – спохватилась. – Твой жених местный? Ты же вроде со своим шефом закрутила? А что он делает тут? И ты без него приехала…

– Слишком много вопросов, сестренка! А времени в обрез! Позже расскажу. Все позже. Нас ждут. – Она легонько развернула меня к выходу, и только теперь я заметила стоящего рядом мужчину в светлой футболке и джинсах, который, поигрывая ключами от машины, терпеливо ждал, когда мы наобнимаемся.

Личный шофер?

Друг?

Хотя какая разница?!

Если то, что сестра выходит замуж за своего босса, правда, то подобные мелочи не должны вызывать удивления. Человек он явно не бедный, чтобы экономить на своей невесте. Странно, если бы она по приезде искала такси, как бедная родственница.

Только вот зачем тогда меня было гнать в аэропорт?

Я безропотно проследовала за ними, попутно разглядывая широкую спину незнакомца.

– Арин, мы сейчас к тебе домой едем? – снова уточнила на всякий случай.

В груди странное предчувствие не отпускало. И если до того я списывала все на предвкушение от ожидания встречи, то теперь это явно было другое. Что-то муторное, щемящее, выкручивающее изнутри. Заставляющее невольно грызть ногти.

Я даже не могла точно сказать, о чем меня хочет предупредить врожденная интуиция. То ли о чем-то суперхорошем, то ли о плохом.

– А? Что? – обернулась она рассеянно. – Да, конечно. Чуть позже.

– Что значит "чуть позже"?

Машина плавно тронулась с места, урча мотором. В салоне вкусно пахло кожей, дорогим табаком и мужским парфюмом. Терпкий запах роскоши.

– Я беременна! – сияя улыбкой, невпопад сообщила сестра, отвлекая мое внимание от главного.

В первые секунды я застыла с раскрытым ртом от изумления. Хлопая ресницами и пытаясь переварить услышанную информацию.

– Ты сейчас серьезно?

– А то! Поэтому ты мне и нужна сейчас, понимаешь?

– Если честно – нет, – покачала головой.

До меня постепенно стало доходить, с чего такие перемены во внешности сестры. Я и раньше слышала, что беременность украшает женщину, но сегодня впервые увидела это своими глазами.

А Аринка и правда расцвела.

– Какой срок?

– Не знаю, – глупо улыбаясь, пожала она плечами. – Думаю, недели три-четыре. Я как-то и за циклом не следила. Какая разница? Главное, что я такая счастливая, такая счастливая! – Сестра прикрыла ладонью рот, сияя глазами от радости. – Но мне нужен кто-то из родных рядом. Для поддержки. Я, конечно, надеюсь – нет, даже уверена, что Артем будет рад, но все равно. Ноги трясутся. А он сегодня на неофициальном ужине. Его компания расширяет сферы влияния, и они вроде как планируют поработать и открыть филиалы в нашей области. В общем, он пока налаживает контакты через третьих лиц. Уехал еще вчера. Меня дела задержали, но Артем ждет меня там. Ты обязана пойти со мной! – ткнула в меня указательным пальцем.

– Я… – растерялась, не зная, что ответить.

Беременным не отказывают, но и перспектива оказаться на неофициальном ужине среди серьезных людей не вызывала особого восторга.

Это не какая-нибудь вечеринка, с которой легко и просто можно слинять, не привлекая внимания. А если учитывать, что сестра уходит от прямых вопросов… ох, не нравится мне все это!

Пока я маялась сомнениями, Арина скинула с плеч лямки рюкзака. Расстегнула молнию, выуживая из него пару босоножек.

В глаза бросились подошва с платформой и высокий каблук-шпилька. В такой обуви по городу особо не погуляешь.

– Переобувайся. Держи. Не зря взяла. Вперед, – протянула она.

– Я такое не надену, – не шелохнулась с места. – Да я пару шагов в них не смогу сделать!

Арина вымученно выдохнула:

– До ресторана дойдешь. В крайнем случае попросим мужчину, чтобы донес тебя. Можно ведь, Александр? – обратилась она к водителю. Тот бросил насмешливый взгляд в зеркало заднего вида, но промолчал. – Вот видишь, он не возражает!

Я невольно прошлась оценивающим взглядом по внешнему виду сестры. Идеальная укладка, дорогой брючный костюм, модные босоножки. Не на таком высоком каблуке, как она предлагала мне. Хотя в ее положении вообще лучше отказаться от шпилек.

– Арин, – покачала я головой.

– Пожалуйста, Настя! Я не прошу о многом! Всего лишь поддержать меня. От тебя ничего не потребуется. Честно! – взглянула на меня глазами олененка Бемби.

И я не смогла ей отказать. Откуда мне было знать, что на том ужине меня ждет сюрприз, который повернет мою жизнь на сто восемьдесят градусов и заставит взглянуть на многое совсем под другим углом?

Глава 3

Я не бывала на подобных мероприятиях, не пила на брудершафт с сильными мира сего, а на пятнадцатисантиметровых каблуках, оказалось, и вовсе сложно идти. Правда, сестра была в восторге от моего образа, восхищалась стройными ногами, идеальной осанкой, грацией, да и водитель одобрительно “облизал” взглядом мою фигуру с головы до ног, когда мы вышли из машины, что уже говорило в пользу этих проклятых босоножек.

– Все-таки как ни крути, а шпилька делает из женщины королеву! Даже вид другой. И походка от бедра! – довольным голосом резюмировала Аришка.

Я мотнула головой, проигнорировав ее комплимент.

– Нас точно пропустят? – кивнула в сторону здания, куда мы приехали. Шикарный отель, в котором находился нужный нам ресторан, одновременно притягивал взгляд, заставляя восхищаться современным дизайном и роскошью, и в то же время вынуждал чувствовать себя лишней на фоне всего этого великолепия.

А вот Арина, похоже, уже привыкла и уверенным шагом потянула меня ко входу.

– Не дрейфь, мать! Тебя никто не съест тут, обещаю. Все закормленные. Кстати, Артем говорил, что мэр города будет. Познакомишься.

– На кой черт он мне? – пробубнила себе под нос, но покорно зашагала следом.

Ступенька за ступенькой.

О нашем визите, похоже, и вправду были осведомлены заранее. Швейцар встретил у дверей, проводил до небольшой залы – что-то вроде вип-зоны – и так же безмолвно удалился.

– Ты была здесь раньше? – вылетело спонтанно, когда я заметила, что Арина и сама прекрасно знает дорогу.

– М-м? Да, приводилось как-то, – отмахнулась она и тут же расплылась в довольной улыбке, когда из-за стола встал один из гостей. – Артем!

Высокий, статный шатен за тридцать. Широкоскулый, голубоглазый, с родинкой над верхней губой и добрым взглядом. Он сразу протянул руки, раскрывая объятия:

– Ласточка моя, как долетела? – нежно, почти целомудренно поцеловал Аришку в щечку, обнимая за плечи. – Я уже переживать начал. Ты не позвонила.

Сестра что-то прошептала ему на ухо, а мне почему-то стало жутко неудобно. Неуютно. Будто я подглядываю за чужим счастьем, ворую моменты душевной близости.

И снова это ощущение несоответствия обстановке, лишнего элемента в незнакомой компании.

Я отвела взгляд, рассматривая гостей. Тут были как пары, так и одиночки. Но больше мужских лиц.

За столом царила приятная дружеская атмосфера. Вопреки устоявшимся канонам, никаких костюмов, галстуков и вечерних платьев.

Прямо передо мной материализовался официант с подносом, уставленным фужерами с напитками. Я выбрала первый попавшийся. Наобум.

Поблагодарила и пригубила вино, ощутив, как терпкий благородный вкус заиграл на кончике языка.

Ну хоть в чем-то Аришка не соврала. Ужин явно походил больше на встречу выпускников, просто в более пафосной обстановке.

– Настя – моя сестра и самый близкий человечек. А это мой любимый мужчина – Артем, – раздалось над ухом.

Я невольно вздрогнула и развернулась на голос. Улыбнулась вежливо, глядя в добрые синие омуты.

Повезло сестренке. Такие глаза врать не будут.

– Очень приятно, Настя! Присоединитесь к нашей скромной компании?

Очень скромной. Особенно учитывая, что я заметила пару знакомых физиономий из администрации города, одного крупного бизнесмена, чье имя часто мелькало на местных рекламных баннерах области, и мэра. Кто все остальные люди, оставалось только догадываться.

Я бы и рада была уйти, да кто меня отпустит? Аришка коршуном вцепилась, почуяв неладное. Перехватила руку у запястья, потянув на себя:

– Конечно, она останется. Артем?

– А можно я позабочусь о твоей гостье, Ариночка? – прозвучал за спиной низкий голос с легкой хрипотцой, и на талию легла наглая мужская ладонь.

Прижала совсем не по-дружески к крепкому мускулистому торсу.

И, пока я не успела среагировать, по-хозяйски опустилась вниз, на попу.

Я не ханжа и вполне могу пошутить, правильно отреагировать даже на хамские заигрывания посторонних. Мое первое правило – никогда не грубить человеку сразу, дать ему возможность реабилитироваться в первый раз. К тому же невозможно угадать, кто перед тобой стоит в эту минуту, особенно в такой серьезной компании.

А лишняя вспыльчивость, увы, часто приносит неприятные последствия. Особенно в компании акул бизнеса и представителей администрации города.

Уж чего-чего, а всякие неприятности мне не нужны.

Но в этот раз все пошло не так. Не по обычному сценарию. И, в частности, виноваты проклятые Аринкины босоножки. Да и моя растерянность сыграла не последнюю роль.

Я резко развернулась, желая заглянуть в глаза хаму, посмевшему так нагло облапать меня на глазах у собравшейся публики. Даже готова была сказать пару ласковых, наплевав на природную вежливость. Настроение сегодня неподходящее.

И совершенно не учла того факта, что по-прежнему держала в руках бокал с вином.

Нога поскользнулась на дорогой плитке, поехав в сторону так, что если бы не те самые руки, которые только что оглаживали мои прелести, то я бы точно растянулась прямо перед гостями, аккурат у стола. Мужчина вовремя поймал летящую меня как раз в нужный момент, не дав опозориться перед незнакомыми людьми.

Только вот вместо благодарности я непроизвольно выплеснула содержимое бокала мужчине прямо в лицо.

И замерла, полулежа в его объятиях, наблюдая, как янтарная жидкость стекает с идеально выбритых скул, капает с подбородка на рубашку и с завидной скоростью впитывается в дорогую темную ткань.

– На удачу, Рома! Сам напросился, – рассмеялся Артем, разряжая атмосферу.

Выдохнула, подняв голову, и… застыла.

На меня в упор смотрели бездонные, небесно-голубого цвета, глаза.

Я замерла, оторопев от того, насколько холодным и ледяным был взгляд. Глубокий, вымораживающий, острый, как грань куска льда. Совсем не вязавшийся с тем тоном, которым он заигрывал со мной еще минуту назад.

– Вот и познакомились! – защебетала Аришка, отлепляя меня от мужчины. Подала руку, помогая твердо встать на ноги. – Это брат Артема – Роман. Его правая рука. Наш главный сердцеед в компании.

Замечательно! Можно считать, что один из будущих родственников меня уже ненавидит, судя по сощуренным сапфирам, все еще метавшим в меня молнии.

Только сейчас, отступив от него на пару шагов, я обратила внимание на необычную внешность парня.

Да, он моложе Артема. Ненамного, лет на пять, но все же.

Похож общими чертами. Но если от Артема веяло чем-то добрым, позитивным, то вот брат подобным похвастаться не мог.

Темные волосы, орлиный нос, цепкий взгляд. И неприкрытое презрение, сквозящее в каждом жесте. А еще аристократические черты лица, словно вылепленные талантливым скульптором. Такой мужчина и правда разобьет сердце – не заметит. Перешагнет и, не оглядываясь, пойдет дальше.

Два брата, а настолько разные. Словно плюс и минус.

Роман медленно слизнул с края рта каплю вина, проведя языком по аккуратно очерченным губам. Будто провоцируя.

Напоминая, что ситуация получилась некрасивая. Я хоть и не планировала с полуоборота обливать его вином, но выглядит именно так.

Правда, и извиняться за свой проступок тоже нет смысла.

– Очень приятно, – пробормотала тихо.

Поставила пустой фужер на стол. От греха подальше.

Моя фраза, конечно, далека от извинений, которых ждал Роман, но все-таки не грубость, явно заслуженная им.

Правда, следующая его реплика напрочь выбила из меня желание казаться вежливой.

– Приятного мало. Хотя у тебя еще есть шанс реабилитироваться в моих глазах, – процедил Роман с ухмылкой.

А вот глаза по-прежнему оставались серьезными.

– Оно мне надо? – вспыхнула мгновенно.

Кажется, я зря любезничала.

– Мне видится, они подружились. Осталось найти общий язык, – хихикнула Аришка. – Рома, поухаживай, пожалуйста, за моей сестрой. Пригласи за стол. Место зарезервировано. А нам с Артемом нужно срочно поговорить. Тебе я доверяю, – послала в нашу сторону воздушный поцелуй.

Я не успела рот открыть, чтобы возмутиться, как эта милая парочка уже упорхнула, оставив меня одну в компании незнакомых людей.

Ну нет! Хоть Арина мне и сестра и я обещала поддержать ее сегодня, но что-то мне подсказывает, что моя миссия на сегодня закончена.

Я не подписывалась терпеть всяких хамов в течение вечера, пока она будет наслаждаться обществом своего жениха!

И ждать я никого не собираюсь. У меня дома найдутся дела поважнее.

Развернувшись, прошла пару метров в том же направлении, твердо уверенная, что праздник для меня закончился. Раскрыла сумочку, роясь в ее содержимом.

Вызову такси – и до свидания. С сестрой завтра разберусь.

Я отвлеклась всего на пару секунд, чтобы найти телефон, и чуть было не врезалась в уже знакомую фигуру, преградившую мне путь.

– Решила уйти по-английски? Не получится, малышка! Мы с тобой не договорили.