Текст книги "Беглянка с секретом (СИ)"
Автор книги: Елена Счастная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Я едва не присела, до того сильно ударили его слова. Слегка подобрала подол и мигом проскочила мимо него в замок.
Еле удалось по пути до кабинета Альдора удержать слёзы. Отчего-то осуждение Рэзвана, будто он точно знал, кто во всём виноват, было особенно обидным. Он всегда был так добр, а сейчас первый раз так взъярился. Я не стала стучать и выжидать, собираясь с духом – просто вошла внутрь. Альдор стоял у окна и смотрел вниз через большую ячейку витража. Уже клонящееся к закату солнце освещало замок с противоположной стороны, и окно казалось залитым зеленоватой медью.
Альдор повернулся ко мне резко, заставив тут же встать как вкопанной на полушаге: мне попросту стало страшно подходить ближе. Даже издалека я видела, как перетекает расплавленными потоками радужка его глаз. Как едва заметно – теперь я уж точно была в этом уверена – светится его кожа. Так, что хочется дотронуться и проверить, не показалось ли. Так остро хочется, но и опалиться боязно. Не жаром, что он сдерживает в себе, но словами, которые он скажет, если вдруг позволить себе эту странную слабость.
– Что случилось с Маркушем? – сразу спросил Альдор, не давая мне времени подготовиться.
А я растерялась только сильнее, пытаясь понять, откуда он знает. Ведь мы только приехали, и даже слуги ещё толком не разобрались, что произошло. Как будто он наблюдал за нами на расстоянии. Или как-то чувствовал состояние брата… Только и гадать.
– У него случился приступ, но быстро прошёл. Маркуш уснул ещё по дороге в Анделналт, – постаралась я рассказать как можно более спокойно.
– Что привело к такому всплеску? – Альдор неспешно двинулся ко мне.
Во впадинке между ключицами мага явственно блестела испарина, он дышал быстро и поверхностно, и в голове пропадали все мысли, кроме одной: бежать. Прямо сейчас взять и сбежать отсюда, пока он не сжёг меня, даже не прикоснувшись.
– Я думаю… Думаю, он слишком много был на ногах.
– Вы врёте, – уверенно возразил Альдор. – Чтобы его так скрутило, напряжение должно было быть больше. Я повторю свой вопрос, если вы не поняли: что произошло?
А мне было стыдно признаться, язык не ворочался произнести всего-то несколько слов. Альдор вдруг выбросил вперёд руку и обхватил меня за подбородок. Я вцепилась в его запястье, пытаясь отстраниться, но де ла Фиер держал удивительно крепко. И всё сильнее сдавливал пальцы, будто хотел оставить на коже ожоги.
– Унбар Фаркаш пытался… Пытался стребовать с меня плату за… ускорение привоза камней, – я почти наяву чувствовала, как сгораю. Просто сгораю, точно пучок травы, брошенной в костёр.
– Какую плату? – Альдор слегка наклонил голову вниз, отчего его взгляд стал ещё более угрожающим в тени густых тёмных бровей.
– Он хотел, чтобы я… – меня просто затопило волной страшного стыда и злости. Я моргнула и с удивлением почувствовала, как по щекам скатились слёзы. – Он хотел чтобы я отдалась ему.
Альдор резко опустил руку и отшатнулся от меня, словно от какого-то чудовища. Прикрыл веки, медленно втягивая воздух и выдыхая так же тягуче, словно опасался, что вместо него выпустит огонь.
– Значит, камни вы не забрали, – он вновь открыл глаза и безошибочно упёрся взглядом в кошель, что так и висел у меня на поясе.
– Унбар Фаркаш сказал, что сейчас у него нет камней, – я всё же заставила себя вновь говорить. Но каждое слово царапало пересошее горло, словно острые камни. – Сказал, что возникли трудности. И там может быть замешан его высочество принц Венцель. И что теперь это будет стоить дороже.
– Дороже для вас на проведённое с ним время? – Альдор нехорошо усмехнулся. – Всё-таки странно. Имре изрядный любитель женщин. Я знаю его давно. Но ни разу он не покушался на компаньонок Маркуша, тем более не пытался принудить… Вы прямо-таки выбили его из колеи. А ведь я подарил вам платья, которые подобают скромной помощнице входящего в возраст юноши.
– Дело не в платьях!
– Я знаю.
Альдор слегка наклонился ко мне, вглядываясь так пристально, будто легко мог распознать любую фальшь. А у меня перед глазами отчего-то вновь встало одутловатое лицо Имре, и отпечатки его пальцев на бёдрах зажглись, будто свежие. Я прикусила губу, сдерживая новую волну слёз: и за Маркуша было страшно, и противно от того, что случилось.
– Имре Фаркаш угрожал здоровью Маркуша. И грозил рассказать принцу о том, что беглая аманта скрывается у вас в замке, – слегка уняв дыхание, решила я рассказать Альдору всё, что услышала от купца. – Он и вам угрожал. Потому что считает, что вам некуда деваться. Что ради брата…
Альдор вздохнул, хмуря брови и всё так же неотрывно глядя в моё лицо.
– Я учту. И поговорю с ним лично, – оборвал он меня. – Но вам всё же хочу напомнить, что здесь вы должны делать то, что я говорю. И не пытаться решить в одиночку те вопросы, которые вам неподвластны.
– Я думала, что он не посмеет. Он ведь ваш партнёр, – попыталась защититься я.
Маг только покачал головой, будто удивился моей наивности. Но откуда мне было знать?
– Похоже, мне надо привыкать, что от вас и дальше будет больше проблем, чем пользы. Но, к сожалению, вы нужны Маркушу. И надеюсь, что я когда-то пойму, зачем. Отчего он тянется к вам сильнее, чем к любой другой воспитательнице, которые были рядом с ним раньше. Дело не в хорошеньком личике. Нет, – он заложил руки за спину, расправляя плечи. – Но он не желает мне говорить. И только это ещё удерживает меня от того, чтобы всё же прогнать вас взашей. Потому впредь не делайте того, что вас не просили делать – и всем будет легче.
Я медленно пятилась к двери, как будто каждое слово ударяло меня в грудь тяжёлым камнем. Отталкивало от Альдора, оставляя болезненные отметины где-то внутри. Почему? Почему его осуждение так задевает, острым крюком вскрывает нутро? Может, потому что именно в Анделналте мне первый раз захотелось быть для магов кем-то кроме подстилки, способной, возможно, понести дитя, которое тоже будет обладать особыми силами? Кем-то, кроме развлечения, что вуалируется высоким смыслом? Казалось, что сейчас маги уже не понимают того, как важно удерживать их кровь сильной.
А я хотела быть просто полезной, но Альдор прав – от меня Маркушу достаётся больше неприятностей. Но отчего-то он пытается удержать меня рядом. И как только он придёт в себя, как только захочет говорить, я выясню у него всё. Всё, что смогу.
– Я не думала, что так выйдет, – твёрдая тёплая дверь упёрлась в спину, неожиданно став хоть какой-то опорой в этой качающейся под ногами, словно доска на воде, комнате. – Вы сами отправили меня!
– Сам, – согласился Альдор, вновь приближаясь. – Но, видно, ничего более важного, чем катать кресло по тропинкам, вам доверять нельзя.
Он остановился, берясь за ручку двери, которая упиралась мне в бок. Тепло, что струилось от висящего рядом светильника, качало его слегка встрёпанные волосы надо лбом. Чуть остывший взгляд мага всё равно будто бы углями касался кожи. Я качнулась назад, открывая створку – и мужчина не стал меня удерживать. Не было смысла оставаться дольше: ведь можно скорее состариться, чем дождаться от Альдора де ла Фиера хоть слова поддержки. А выворачиваться наизнанку, чтобы в его взгляде промелькнула хоть тень одобрения – к такому я, наверное, никогда не буду готова.
Потому я просто повернулась и вышла из кабинета.
Глава 8
Альдор вошёл в свои покои ещё слегка рассеянный от воцарившейся в голове и по всему телу приятной пустоты. Так всегда бывало после того, как она сбрасывал напряжение в нарочно построенном для этого каменном ящике. А после вчерашнего разговора с Йолантой, после всего, что случилось с Маркушем, дотянуть до утра было особенно сложно. Брат и раньше частенько проявлял норов, а тут, как спелся с этой девчонкой, так и вовсе не знаешь, чего ждать. Надо же: устроить погром в лавке Имре Фаркаша! Не удивительно, что тот быстро нашёл повод куда-то уехать из Сингурула, а потому разговор с ним пришлось отложить до его возвращения.
И всё это до того раскаляло и без того нестабильные силы, что впору селиться в той комнате насовсем.
Альдор закрыл за собой дверь и лишь взгляд поднял – как в груди что-то будто бы упало тяжестью. На его постели, вольготно закинув ногу на ногу, полулежала Юдит Месарош. Кузина самого принца сейчас походила на куртизанку больше, чем на уроженку самых высоких кровей. Впрочем, такой она позволяла себе быть только рядом с Альдором.
Её дорожное платье из плотного тёмно-зелёного льна было поддёрнуто до колен, и взгляд сам вцепился в лодыжки девушки, тонкие, изящные, и аккуратные ступни, уже освобождённые от туфлей, что небрежно валялись у постели. Она читала что-то на листке, который держала перед глазами, рядом тонкой змейкой лежал развёрнутый шнурок со сломанной печатью Королевского дома. Юдит, конечно, любила порой совать нос, куда не следует, но чтобы вскрывать письма Альдора – такого ещё не случалось.
– Здравствуй, Альдор, – она даже взгляд на него не подняла. Но по её сочным полным губам так и расплылась хитроватая улыбка.
Провоцирует. Да только он не в настроении заводить брачные игры, когда в этом послании вряд ли написаны какие-то любезности. Альдор подошёл и выдернул из пальцев девушки листок.
– Здравствуй, Юдит, – уронил, тут же пробегаясь по строчкам взглядом.
Это оказалось приглашение – или скорее приказ – приехать в Пьятра Гри для решения вопроса по опеке над Маркушем де ла Фиером. Альдор закатил глаза. Не зря старший брат отца Шандор де ла Фиер был так вежлив и даже кроток в последний визит со своим семейством. Предупредить не предупредил, но намекнул, что дальше он поедет в Пьятра Гри по очень важному делу. Дядюшка, которого лучше было бы сроду не знать и не видеть, всё лелеял надежды взять опеку над Маркушем, а вместе с ней – и над значительной частью наследства, которое осталось от отца с матерью.
– Поедешь? – глубокий, с лёгкой вибрацией голос Юдит отвлёк от чтения.
И, кажется немного там было написано, но Альдор перечитывал вновь и вновь, злясь всё больше. Когда же они уже успокоятся? Как жаль, что Маркушу до семнадцати лет ещё осталось больше двух лет. За это время Шандор всю душу вынет, затаскает по всем приближенным к принцу вельможам – не отцепится, пока не добьётся своего. А там у него, наверняка, уже готов план, как запустить руку в те доли дел, которые по завещанию принадлежали младшему.
– Поеду, куда же мне деваться, – Альдор бросил листок на низкий столик, что стоял у постели. – Иначе они непременно решат что-то без меня. Я должен проконтролировать.
Юдит села, свесив ноги с кровати, вздохнула сочувственно.
– Если бы я могла чем-то помочь, дорогой, – она встала и подошла на цыпочках. Провела ладонями по груди Альдора: будоража чувствительную после сброса энергии кожу тонкими пальчиками. Он не надевал рубашку, пока шёл до замка: одежды было попросту жаль. Не напасёшься. Только плотные суконные штаны выдерживали ещё жар, что некоторое время исходил от тела. Слуги привыкли и не удивлялись, если встречали хозяина в подобном виде. Но он старался ходить такими тропками, чтобы лишний раз ни на кого не натолкнуться.
Альдор поймал руки Юдит и отвёл от себя.
– Жаль, что ты не можешь помочь. Хотя твой кузен отказал бы всё равно, – вздохнул нарочито тяжко, прекрасно зная, что у Юдит не слишком тёплые отношения с двоюродным братом. – Меня он терпеть не может больше, чем любит тебя. Да и вряд ли обрадуется, узнай о нашей связи.
– Связи… – усмехнулась девушка, вскинула подбородок, тряхнув распущенными по спине золотисто-русыми волосами.
Слишком опасными был нотки в её голосе. Хоть она, кажется, никогда не настаивала на том, чтобы во всеуслышание заявить, что заставляет её приезжать в Анделналт раз за разом. Совсем не хрусталь для флаконов, в которые бережно разливались духи в её парфюмерных лавках, которых становилось всё больше по всему королевству. К тому же такие вопросы можно было легко решить с управляющими рудниками, не заезжая к их хозяину.
– А как ты хочешь это назвать, Юдит? – Альдор взглянул на неё исподлобья и поднёс тонкие пальчики, всегда источающие особый аромат её любимой лавандовой воды, к губам.
Девушка повела плечами, всё же явно обидевшись. Но больше для того, чтобы заставить его извиниться или хотя бы как-то загладить вину. Он загладит. Потом. Когда она окажется в его постели – это так же неизбежно, как рассвет за окном.
– Прогуляемся перед завтраком? – всё же улыбнулась Юдит, когда Альдор коснулся лёгкими поцелуями её ладоней.
Он не стал возражать, только оделся, чувствуя, что окончательно остыл.
Ещё глубокие поутру тени лежали между стройными стволами Доренейских слив, которые высадил в прилежащем к замку саду ещё двоюродный прапрадед Альдора: талантливый маг-садовник, который смог заставить прижиться в северной провинции деревья, родиной которых был южный Дореней, край благодатных полей и самого вкусного вина. В Анделналте тоже готовили сливовое вино – только для семьи и гостей – и мало кто мог поспорить, что оно не хуже того, что выращено под самым жарким солнцем королевства.
– Я не думал, что ты приедешь так скоро. Кажется, в прошлый раз ты говорила, что отправишься в Вантулуи? – Альдор решил слегка отвлечься разговором о делах Юдит.
Сливовая роща, усыпанная цветами, источающая приятный, наполняющий всё тело теплом аромат, и без того успокаивала. А если не пытаться терзать себя мыслями о том, что он пока изменить не в силах – то и вовсе хорошо. Во всём он будет разбираться, когда приедет в Пьятра Гри.
Юдит обхватила его локоть обеими руками и прижалась тесно к плечу. Пока вокруг никого, можно не скрывать ничего, пусть многие в замке о том всё равно знали. И близость девушки помалу вновь начинала будоражить тело, словно скалывала тонкую обгорелую корку, что неизменно покрывала нутро после выброса накопленного огня.
– В Вантулуи сейчас не попадёшь так просто. Они закрывают многие дороги для въезжающих с Чайдеаргинда, – вздохнула девушка. – Особенно для тех, кто торгует там. Повышают пошлины. Да и опасно стало…
– Я не хотел бы, чтобы ты пострадала, – прервал её Альдор. – Из форта де Варф давно не было вестей. Но я слышал, что там очень напряжённо.
И подобные слухи долетали до Анделналта всё чаще. Вся цепь старых фортов вдоль границы с Вантулуи, многие из которых были выстроены ещё во времена Десятилетней войны, сотрясалась от стычек с солдатами соседнего королевства. И никто не мог сказать точно с чьей стороны случался первый шаг к схватке.
– Потому я и приехала, – Юдит подняла на Альдора чуть прищуренный взгляд. – Безопаснее всего рядом с тобой. В Анделналте. Разве нет?
Он покачал головой, улыбаясь. Такая неприкрытая лесть может означать лишь одно: девушка в этот раз решила задержаться чуть дольше. С каждым разом она словно бы добавляла себе один день пребывания в Анделналте. Незаметно втиралась в жизнь – и Альдор осознавал это только когда она уезжала. А после находил в комнате то тонкий вышитый платок, то изящный гребень. Тогда порой злился, что Юдит как будто оставляет следы в его доме, чтобы потом по ним вернуться. И зная его к тому отношение, девушка будет задабривать всеми возможными способами. А их за время их близости она изучила великое множество.
Конечно же, Юдит взяла себе лучшую комнату на постоялом дворе “Башенный пик”, но не станет там появляться, оставив вместо себя служанку.
– В безопасности я не могу быть уверенным до конца, – чуть поразмыслив над тем, как бы намекнуть, что оставаться здесь слишком долго ей не стоит, проговорил Альдор. – Если на границе с Вантулуи станет совсем жарко, туда начнут вызывать Хранителей стихий…
Альдор хотел добавить к тому ещё что-нибудь, но заметил, как мелькнуло впереди яркое пятно серебристых, до пояса, волос. Они казались почти ослепительными на фоне уныло коричневого платья, которое Альдор, признаться, уже и не рассчитывал увидеть на Йоланте, успев познать её непокорность. Сидело, оно, признаться, отвратительно, но удивительным образом не могло скрыть привлекательности аманты. Может быть, лишь потому, что Альдор уже знал, что под ним скрывается.
Девушка везла перед собой кресло, над спинкой которой виднелся чернявый затылок Маркуша. Они о чём-то оживлённо говорили: до слуха доносились их тихие голоса. Порой близость, что явно крепла между этими двумя день ото дня, беспокоила. А порой радовала, потому как, несмотря ни на что, Маркуш стал чувствовать себя гораздо лучше и теперь охотнее выезжал гулять, спускался в столовую, давая телу необходимую нагрузку. И хотелось верить, что это не связано с его влюблённостью. Потому как разочарование его будет огромным, когда Йоланте всё же придётся уехать. А это неизбежно случится рано или поздно: Альдор не верил, что сможет удерживать её в Анделналте достаточно долго.
– Кто это? – кольнул раздавшийся сбоку вопрос.
Альдор моргнул, перестав изучать стройную прямую спину аманты, к которой так и прилип взглядом, невольно завороженный плавностью её шагов.
– Новая помощница Маркуша, – бросил он нарочито небрежно, будто это и не стоило внимания.
– Догоним их? – Юдит потянула его за собой, ускорив шаг. – Я хочу познакомиться. Она такая же невыносимо унылая, как предыдущие?
Альдор даже не нашёлся, что на это ответить. Унылой Йоланту назвать язык не поворачивался. И дело даже не во внешности хрупкой феи с неожиданно мягкими изгибами талии и бёдер, а в том, что вокруг неё постоянно случались странные события, объяснить которые нельзя было лишь тем, что она беглая аманта.
– Не стоит их беспокоить, – он попытался удержать Юдит, но она выпустила его руку и дальше пошла одна: пришлось нагонять. Порой кузина принца могла быть невыносимо взбалмошной. Наверное, то больше всего в ней и привлекало. Как бы ни много огня было в жизни Альдора, а она была словно бы ярче любого факела.
Йоланта обернулась, услышав шаги позади. Сначала взглянула на Альдора, выхватив его первым среди зелени слив и кустов акации. А затем уже опустила взгляд на Юдит. А та заметно приостановилась, и её спина напряжённо выпрямилась. И даже по затылку её можно было догадаться, что ожидания насчёт невзрачности помощницы Маркуша не оправдались.
– Доброе утро! – Маркуш тоже обернулся. И отчего-то с заметным ехидством в изгибе губ улыбнулся Юдит. – Офате Месарош, я не ожидал увидеть вас здесь так скоро.
– Здравствуй, Маркуш, – по-свойски ответила та. Похоже нарочно. – Представишь мне прелестную офате?
– Йоланта, – не стала отмалчиваться аманта.
И, наконец догнав всех, Альдор понял, что ни малейшего проблеска дружбы между девушками не случится. Лицо Йоланты оставалось спокойным. Она лишь ещё раз мельком посмотрела на Альдора, когда он подошёл, и вновь вперилась испытующе и твёрдо в лицо Юдит. А та заметно исходила негодованием, хоть и пыталась это скрыть. На губах её дрожала дежурная улыбка, а глаза так и блуждали по напряжённо застывшей фигурке Йоланты. Маркуш наблюдал за творящейся перед ним безмолвной сваткой девушек с нескрываемым удовольствием. Мелкий поганец! Он никогда не любил Юдит, а та никак не могла подступиться к нему, как бы ни старалась: он не подпускал.
– Вы очень молоды для опытной помощницы, – всё же процедила Юдит и повернулась к Альдору. – Вы уверены, унбар, что нанять её было хорошей идеей? Ей самой ещё не помешает нянька.
– Я обладаю всеми достаточными знаниями для того, чтобы передать их Маркушу, – Йоланта упрямо вскинула подбородок.
А ведь не так давно пыталась всеми способами отстраниться от предложения учить Маркуша. Говорила, что не годится на это. Но хватило лишь малой искры обычного женского соперничества, чтобы она едва не ударила себя в грудь кулачком, доказывая свою состоятельность.
Но Юдит уже не обращала на неё внимания, сверля вопросительно-возмущённым взглядом лицо Альдора.
– Я сомневаюсь, – бросила, едва повернув голову в сторону аманты. – Унбар, у меня очень хорошие связи. И я вмиг найду для Маркуша самую лучшую сиделку.
– Помощницу, – поправил он, сдвигая брови. – Ему нужна не сиделка.
Юдит закатила глаза, кивая. Но на самом деле, конечно, не соглашаясь. Отчего-то она считала Маркуша слабым и беспомощным, но даже тот случай, когда он заступился за Йоланту и победил, доказывал обратное. Другое дело, что об этом происшествии кузине принца знать не обязательно. И вообще знать о том, что новая помощница младшего – аманта. Хоть она и может о чём-то догадаться. И всё же Альдор ещё хотел скрывать это некоторое время, хоть и не питал иллюзий на счёт того, что Венцель никогда о том не узнает.
– Помощницу, – исправилась Юдит. – Конечно же, помощницу.
Но Маркуш прекрасно расслышал её слова. Он поманил Йоланту взмахом руки, и когда та склонилась к нему, что-то шепнул, глядя на Альдора. Прекрасно, теперь они будут дружить против него! Кто бы знал, что в лице маленькой аманты братец найдёт для себя не только помощницу, но и сообщницу. Девушка кивнула на его слова.
– Простите, унбар, офате, – она поочерёдно кивнула ему и Юдит. – Нам пора идти. Ходим добраться до конюшен. После завтрака у нас запланирована верховая прогулка по лесу.
– Это лучше, чем уроки музыки, – подыграл ей несносный мальчишка.
Но отчего-то злости не было. Наоборот – внутри теплом растеклось радостное удовлетворение. Никому ещё не удавалось расшевелить Маркуша так сильно, как это сделала Йоланта. Альдор покачал головой, перестав уже прислушиваться к слишком взволнованно-злому дыханию Юдит, которая, кажется, твёрдо решила найти для Маркуша другую помощницу.
Йоланта смотрела прямо и без робости, которая порой явственно её охватывала. Ветер легонько перебирал тонкие пряди волос девушки. А солнце бросало блики в холодные бездонные глаза так, что они казались наполненными бесконечной морской синью. Скулы аманты горели гневным румянцем, явственнее оттеняя светлую кожу, слегка бледную, видно, от встречи с Юдит, которая, кажется, в этот самый миг выдумывала очередную колкость.
– Идите, – разрешил Альдор. – Конные прогулки очень полезны. Главный конюх знает, какая лошадь подходит Маркушу.
– Об этом я могу рассказать офате Йоланте и сам, – буркнул Маркуш, уже отвернувшись.
Вот только ревности не хватало. Этой безрассудной и глупой юношеской ревности, которая гораздо более слепа, чем взрослая.
– Конечно, – не стал спорить Альдор.
Йоланта пошла быстрым шагом, толкая перед собой кресло младшего, и они скрылись в глубине сада.
– Где ты её откопал? – фыркнула Юдит, снова хватаясь за локоть Альдора. – И имя такое знакомое. Я слышала его где-то… не помню.
Видно, в Пьятра Гри она не бывала уже давно, иначе не сомневалась бы в том, где довелось услышать имя аманты. Да это и хорошо.
– Можно сказать, она свалилась мне на голову, – Альдор повернул по тропинке обратно к своим покоям.
Весь настрой на прогулку пропал. И остаться бы вовсе наедине со своими мыслями, подумать над тем, что будет ждать его в Пьятра Гри и как он в очередной раз будет отбиваться от назойливых родственников, но от Юдит теперь не скроешься. А уж если встреча с Йолантой так её взбудоражила, то и подавно.
– Не ожидала от тебя такой безответственности! Взять в помощницы Маркушу едва не первую встречную, – продолжила сотрясать воздух разозлённая девица. – И чем тебя не устроила офате Трандафир? Я вызвала её из такой дали. По очень хорошим рекомендациям. Ты заставил её добираться до Анделналта, а после отправил восвояси…
Альдор, конечно, знал, что офате Трандафир была в некотором роде протеже Юдит, но откуда той так скоро стали известны все подробности случившегося недоразумения – вот это любопытно. И тревожно, признаться. Как бы та премерзкая дева сразу после доноса стражникам не отправила гневное послание самой Юдит. Может, ещё и поэтому она приехала так неожиданно. Если женщины начинают действовать заодно, только держись и вертись, чтобы не угодить в ловушку.
– Не суди о том, о чём понятия не имеешь, – пришлось прекратить пустые пререкания. – Если тебе от того станет легче, я вынужден был так сделать, – Альдор покосился на неё сверху вниз. Складывалось впечатление, что будь Юдит чайником, её крышечка сейчас подпрыгивала бы под ударами пара, до того сильно она кипела внутри. – Маркушу она нравится. Они хорошо ладят. И с Рэзваном тоже. Так что, если тебе вдруг захочется поспорить и убедить их в том, что офате Йоланта здесь не нужна, ты можешь попытаться это сделать. Но вряд ли тебе удастся.
– А ты? – не унималась Юдит. – Ты считаешь, что нельзя найти никого лучше неё? Или тебе всё равно?
Он пожал плечами, задавая этот вопрос самому себе. Наверное, даже не в первый раз. Всё равно, будет Йоланта дальше жить в замке или исчезнет? Пожалуй, он пока не мог точно сказать, волнует ли это его. Но волнует младшего брата – и того достаточно, чтобы встать на его сторону, если понадобится. А пока пусть Юдит потешится в попытках что-то изменить: в конце концов, ей, видно, просто необходимо самоутверждаться раз за разом. Так пусть поймёт, что в этом доме её упорству суждено пропасть втуне.
После завтрака они вернулись в покои Альдора: девушка явно не желала идти в предоставленную ей комнату. И едва за ними закрылась дверь, как обняла его плечи, скользнула вверх до шеи, привставая на цыпочки. Её маняще приоткрытые губы вмиг оказались так близко, что лишь вперёд качнуться – и ощутишь их горячую мягкость. Всё же какой бы сумасброной и резковатой Юдит порой ни была, а рядом с ней Альдор ещё чувствовал себя настоящим. Без необходимости сдерживаться, выбирать слова и избегать ненужных тем. Она до сего дня сама ни о чём особо не спрашивала. Даже странно, что так сорвалась из-за Йоланты.
Альдор обнял её одной рукой за талию, другой – дёрнул шнуровку платья на спине, разбирая её пальцами.
– Ты так нужен мне, – шептала Юдит между поцелуями. – Никому не отдам.
Странно было слышать от неё такое: никогда оне на заявляла на Альдора особых прав. А тут словно подменили. Юдит сдирала с него безрукавку и рубашку едва не одновременно. Торопливо стаскивала штаны, ещё когда они только двигались в сторону кровати. Ласкала порывисто и бесстыдно рукой, заставляя глотать собственные стоны нетерпения. А после ртом, долго, невыносимо сладостно – стоило только вместе рухнуть в недра постели, которая уже, кажется, напиталась её лавандовым запахом.
Она умела опустошать голову, сосредотачивая все самые острые грани чувств только лишь в месте соития тел. Так невыносимо ярко, что остальное просто переставало иметь значение.
Когда чуть утихла буря блаженства после близости, Альдор перекатился на постель, встряхивая ещё заходящиеся жжением руки. Подушку придётся выбросить или перетянуть: прогорела почти насквозь. Да удержать рвущееся изнутри пламя очень сложно, когда Юдит едва не с порога накидывается, словно только что вышедшая из сестринства Рассветной Матери служительница.
– Так ты скучал, Альдор? – она двумя пальчиками достала из дыры в подушке обугленное перо и подбросила его в воздух. Оно покружило немного и упало ей на влажный от испарины живот.
Альдор смахнул его и провёл ладонью вверх до груди девушки, мягко надавливая, оставляя на нежной коже белые полосы от пальцев. Сколько длятся их странные отношения? Уже полгода. Раньше она не просила с него ничего, кроме тех дней и ночей, что они проводили вместе несколько раз в месяц. И, кажется, это не подобает кузине самого принца, а мнение других её мало волновало. Она поступала всегда так, как считала нужным.
Захотела заняться своим делом, обрести независимость от влиятельного семейства Месарош – и устроила его так, что её парфюмерные лавки стали известны уже почти на всё королевство. Захотела лечь к Альдору в постель однажды – и ни мгновения не сомневалась. Навещала, когда хотела, всё прочнее врезаясь в его жизнь. До того, что он ждал встреч. Но не торопил, не просил и не строил планов: им так было удобнее.
Что изменилось?
– Ты же знаешь ответ, – чуть помолчав, ответил Альдор.
Мягко смял пальцами пленительно округлую, тугую грудь Юдит и вновь перевалился к ней ближе, разглядывая плавные изгибы уже знакомого тела словно в первый раз. И находя всё больше отличий – с той, которая появилась в его доме так внезапно.
Странно, что он сейчас о ней вспомнил.
– Я хочу услышать, – мягко надавила Юдит. – Мне важно это знать. Скучал?
Альдор поднял на неё укоряющий взгляд. Она притворно скривила полные губы, а затем вдруг рассмеялась. Зазвенела, точно хрустальная – яростным весельем. Ревнует. Точно ревнует – тут и догадываться не надо.
И может быть каким-то особенным женским чутьём она понимала, что всё это не беспочвенно. Огненную сущность не затолкаешь подальше. Она всегда разогревает кровь, и часто приходится сдерживать её порывы. Вот, как сейчас, когда он чуть не устроил пожар в собственной постели. И потому – кого обманывать – вид хрупкой сереброволосой Йоланты не мог не отзываться внутри обычными для мужчины побуждениями. Но он слишком мало ей доверял, а особенно – узнав, что она аманта. Потому ревность Юдит была слишком показательной для этого незначительного случая. Пока эта аманта нужна Маркушу, пусть будет здесь. Как только что-то пойдёт не так – пусть выметается на все четыре стороны.
Альдор моргнул, поймав себя на том, что перестал видеть пред собой лицо Юдит, будто его заволокло чистым холстом, на котором проступило вдруг совсем другое: глубокие, широко распахнутые глаза и чуть вздёрнутый нос, губы невероятно мягкого чувственного изгиба. Лёгкий румянец на белых щеках, который так легко выспыхивал, когда Йоланта злилась или смущалась от колких слов Альдора. А он не мог себе в том отказать: подцепить что-то внутри неё, обжечь, чтобы только увидеть, как пронизывается тысячелетним льдом её взгляд. Как часто начинает вздыматься высокая аккуратная грудь. Своеобразное удовольствие. Может быть, неправильное. Но Йоланта становилась в такие моменты особенно очаровательной.
А сейчас её черты помалу растворились перед взором – и вновь всё встало на свои места. Любовница вопросительно вскинула брови, словно всё же заметила его короткую задумчивость.
– Я скучал, – Альдор дёрнул уголком рта.
Склонился и накрыл пленительные губы своими, чтобы пресечь новые расспросы. Уверенным движением раскинул её колени, умещаясь между ними, упираясь напряжённым естеством в разгорячённое женское тело, уже готовое вновь принять его. Юдит вскрикнула тихо, царапнув ноготками лопатки, когда он вошёл, и, кажется, наконец, позабыла о том, что её взволновало. Хотя бы ненадолго.
После они привели себя в порядок, насколько это было возможно: Юдит не любила звать на помощь служанок, стараясь избежать лишних о себе сплетен, хотя их в Анделналте – чего скрывать – и без того ходило немало. Потому Альдору волей-неволей со временем пришлось учиться зашнуровывать платья, чтобы помочь ей.
