Текст книги "Белый отбор. Дамы выбирают кавалеров (СИ)"
Автор книги: Елена Милютина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава 9
Рейнделл, наконец, взялся за нож и начал кромсать говядину. Дракон без церемоний откусил сразу почти четверть поданной ему туши быка без одной ноги, так что через минут 20 от быка не осталось и костей. Рей, погруженный в свои думы, и не заметил, как от говяжьей ноги осталась одна кость. Он с недоумением посмотрел на блюдо. Чревоугодником он никогда не был, а тут…
– Не удивляйся, первый оборот забирает много сил. А теперь энергетический напиток. Теперь дня на три это твоя основная диета – белок и энергетик. Как себя ощущаешь? Спать не хочется?
– Нет, хочется узнать, что же со мной было. Пока не узнаю, не успокоюсь.
– Что же, это нормально. Значит так. Ты не человек. Ты дракон. Чем скорее ты это примешь, тем тебе будет легче.
– Как же так получилось? Оба родителя – люди, а я – дракон??
– Они тоже не были людьми. Метисами, человека и дракона 50 на 50. Вероятность того, что ты родишься драконом, была небольшой, но тебе повезло. И все те странности, что с тобой происходили, и смерть матери в родах, и позднее развитие, это все нормально для дракона в человеческом мире. Когда-то давно, когда магия у людей была сильна, человеческая женщина свободно могла выносить дракона и родить его. Ей помогала рассеянная в вашем мире магия. Но ваши церковники практически извели всех магов в ваших землях. Магия почти исчезла. Сейчас она практически осталась только у летунов, крылатой расы, переселившейся на ваш материк несколько столетий назад. Они сбегали от наших недодраконов, потомков мужчин – смесков и чистокровных драконниц. Сейчас такие браки запрещены. Те были вроде не до конца обернувшихся драконов – человеческое тело покрыто чешуей, крылья, как у дракона, но при этом минимум разума и много злости. Им понравились крылатые женщины, и они стали их воровать. Бороться с ними было тяжело даже для драконов: руками они могли держать оружие, могли летать, и драконам, у которых были в полете только зубы и когти, было тяжело с ними справиться. От их связей с крылатыми женщинами рождались дети с черными крыльями с перьями. Так что крылатые летуны, теряющие своих мужчин в схватках, собрались и улетели на ваш материк, но на другой его конец от ваших королевств, и вроде неплохо там прижились. Магия у них отличная и от людей и от нас. Ладно, давай о драконах. Рождающийся дракон нуждается в большом количестве энергии, поэтому в родах или умирает, или забирает ее у матери и умирает она.
– Значит, я убил свою мать?!
– Не переживай, ты в этом не виноват. Если бы она рожала здесь, ей бы помогли и другие драконы, и Священный Великий огонь и она осталась бы жива. Но что вышло, то вышло. Ты родился, она умерла. И твои родители не были людьми. Они как раз были помесью дракона и человека, причем в первом поколении. Драконами были твои деды, или, что маловероятно, дед и бабка. Причем, в глазах драконов, они были преступниками, нарушившими закон. Поэтому и побоялись забрать своих человеческих подруг в Веоронт. Ты можешь подумать, поискать, как так получилось, и кто виноват, но что это тебе даст? Что было, то было. Ты есть, и ты дракон. С этим тебе жить, причем, жить долго. Ты очень силен, и я могу сказать, что догадываюсь, кто твой один из дедов. Потому что он явно королевского рода. Возможно, он мой потомок. Потому что только в нашем роду мог родится дракон такой силы, и с таким цветом чешуи. Черным, но как бы припудренным серебром. Такими были все драконы – мужчины нашего рода. Девочки были белые с золотом. Как моя пра-пра и так далее, внучка, наша королева.
– Белые с золотом? И, значит, волосы светлые?
– Да, так и есть.
– Тогда я знаю, кто был одним из драконов. Как раз бабка. Мать матери. Дед, владетельный герцог, герцогства Амадант женился на девушке, появившейся ниоткуда. Она с сестрой, такой же золотоволосой и синеглазой, появились у него прямо на балу в честь его совершеннолетия. И правитель был сражен. К его счастью девушка не убежала в полночь, как Золушка, а выслушала его признание и согласилась стать его женой. Она родила только одного ребенка, девочку, мою мать. А сестра замуж не вышла, и прослыла самой сильной колдуньей на континенте. Отец ее даже прятал от инквизиторов! Это она велела отцу не противиться и отправить меня с данью. Сказала, что чувствует мою силу, но ей с ней не справиться.
– Ведьма не могла почуять силу дракона. Для всех жителей вашего материка мы бессильны. Она поняла, что ты дракон. И действительно, слишком силен для нее. Я с тобой еле справился. Куда же женщине. Они слабее мужчин. Теперь я понимаю, откуда твой цвет чешуи. Более 50 лет назад двое моих гордых пра– и далее внучек, Агата и Амариллис, не выбравшие себе мужа на трех отборах и не желая подчиниться выбору Совета старейшин, сбежали на другой материк. Значит, одна стала владетельной герцогиней! А с первым оборотом помогла сестра! Усыпила мужа в момент оборота жены. И тот ничего не понял. В предках твоего отца копаться не будем. Тем более, смесок мог родиться и от двух смесков, по формуле 50+25+25, с гораздо большей вероятностью, чем человек, или дракон. Кстати, завтра Аризанне уже станет ясно, что ее дочь выбрала дракона королевской крови. Это хорошо. В последнее время наш род ослабел, появились желающие попробовать нас сместить. Так что ваш брак с Аллиеной укрепит династию и подарит чистых драконов в наследники. Ты, Рей принц не только Нимезии, но и Веоронта! И Великий Священный огонь признал ваш союз! Иначе не отпустил бы тебя. Все-таки он огонь драконов, истинный облик для него ценнее человеческого. Так что, фактически, вы уже женаты. Остался только формальный ритуал для всей страны. А теперь отдыхай. Вечером приедет Аллиена, поешь еще, поболтаете и снова спать. Завтра продолжим. Я тоже отдохну, вымотался с тобой.
Но отдохнуть старейшине не дали. Покой нарушила правнучка, Аризанна.
– Дед, что же ты не сказал, что у нас не просто новообращенный дракон, а дракон королевского рода? Я это поняла только когда Аллиена спросила, что означает черная чешуя, припудренная серебром? Кстати, наша тайна давно уже не тайна. Солдаты, у которых Аля забрала лошадей видели начало оборота. Наверняка Лозанские уже знают. Герцогиня вот-вот примчится с претензией. Мамаши других участниц тоже уже переполошились, пытаются выяснить, кто была девушка, увозившая дракона к огню!
– Успокойся, ну есть дракон, ну и что! Главное то, кто выбирает первой! А это твоя дочь. Через три дня, раз уже поднялся шум я его выпущу, пусть посидит на отборе, и пусть остальные не переживают, что мы его прячем. Пусть попробуют завоевать! Только предупреди всех, что раздражать дракона с незакрепленной ипостасью – самоубийство. Про соискательницу Ромашку скажем, что ее дракон в момент оборота травмировал, она лечится, но выбор свой сделала. Парня предупредим, что бы не дергался, не нервничал, что у его девушки первый выбор, раскроем ее тайну, предупредим, что бы не проговорился. А остальным напомни, что такое обернувшийся неинициированный дракон такой силы. Что бы не провоцировали. Прорвемся. Сейчас главное, человеческую ипостась отстоять, а то у него до сих пор зрачки играют и чешуя на висках появляется!
– Хорошо, утешил. Пойду Диоминия спасать.
Старейшина задумался. Да, все верно. Правнучки с первого дня внесены в списки отбора, никто не подкопается, что их внесли, узнав о драконе. Выбирать название цветка начинают по знатности и никто не виноват, что соискательницам и в голову не пришло, что принцессы выберут имена полевых, скромных цветов, а остальные примут их за наименее знатных девушек. Все правила отбора соблюдены. То, что дракон пропустит три дня можно считать форс-мажором. Всем ясно, дракон со спонтанным оборотом опасен для соискательниц. Нет, никто не придерется!
Диоминий в это время отбивался от разъяренных мамаш во главе с герцогиней Лозинской.
– Дамы, никто не знает, кого мы привезем из человеческих королевств. Это чистая лотерея. На своем веку, а я занимаюсь этим уже 50 лет драконы попадались всего два раза. Девушка, которая привезла его к Хранителю Огня, имеет псевдоним Ромашка. Кто она я знаю, но не имею права вам сообщать, так записано в законе об отборе. Выбирать псевдоним – право девушки. Никто не обязывает знатных наследниц брать пышные имена, а незнатных, простые. Какие понравились, те и берут, главное, что бы не повторялись. За этим я с помощником слежу строго. Теперь о драконе. Он будет находиться рядом с огнем тот минимум, который необходим для закрепления человеческой ипостаси. Иначе он будет опасен для ваших дочерей, как только опасность минует, он примет участие в отборе. Но имейте ввиду, все равно выбирает не он, выбирают участницы, начиная с самых знатных. Это непреложное правило. Единственное, что может обернувшийся дракон, это отказаться от выбравшей его невесты. Так что предупредите своих дочерей, что бы вели себя достойно, на шею не вешались.
– А что будет, если он откажется от первой?
– Все просто, его может выбрать вторая. Пока не останется последняя. Вот она его и получит. Больше отказываться у него права нет.
– Как так? Какая-нибудь купчиха получит дракона??
– Да, если они договорятся, и она скажет ему, что она менее знатная. Таковы правила. Нельзя раскрывать, что ты более знатная, так как никто не может гарантировать, что это так. Сказать, что менее, если это так, допускается. Так уравниваются шансы. Дамы, еще вопросы?
– То есть, если ему понравилась, допустим, эта Ромашка, он может отказываться до тех пор, пока не придет ее очередь? Так? – спросила в раздражении герцогиня Лозанская.
– Так, герцогиня. Мы можем не учитывать предпочтения простых участников, но не чистокровного дракона. Нельзя заставлять его страдать с не нравящейся ему женой. Это чревато. И для жены и для него и для всех нас.
– И что он может сделать?
– Да просто встать на крыло после инициации и улететь к себе домой! Оставив жену ни с чем. Мало кто беременеет после первого раза. И попробуйте его остановить! Так что внушите вашим дочерям, что насильно его женить на себе не удастся. И удержать тоже.
– И что, были прецеденты?
– Были. Даже дамы улетали к людям, не найдя никого на отборе и отказавшись от подобранного им специально жениха. Проходили инициацию и улетали. Или просто убегали и проходили инициацию уже у людей! Примите к сведению.
Наконец, возбужденные дамы отошли, окрыленные небольшой, но надеждой.
– Гонората! Слушай, что я узнала! Даже, если ты не самая знатная, то есть шанс заполучить дракона! Слушай, не перебивай! Если тебе удастся завоевать его симпатию, то он может отказываться от невест, пока не подойдет твоя очередь! Бросай своих всех ухажеров, и как появится тот, что отсутствовал в последние дни сразу иди на приступ! Ясно?
– Мама, я не хочу дракона! Они все властные, будет командовать! Я хочу мягкого и послушного!
– Дура! – дочери прилетела хлесткая пощечина. – Что бы сразу узнала, кто отсутствует, и как появится начала его обхаживать! Ясно? А то не будет тебе ни платьев, ни драгоценностей, уедешь в дальнее поместье со своим женишком «тихим и послушным», коровам хвосты крутить. Поняла?
– Мама, да я все равно самая знатная! Чего переживать!
– А то, что дракон имеет право отказаться. Ясно? Постарайся, что бы этого не произошло.
Глава 10
Все следующие три дня Рейнделл провел в покоях, если огромную пещеру можно назвать покоями, у Старейшины. Он рассказывал об истории драконов, об обычаях, о законах, об отборе. Поил какими-то отварам. Прибегала Ромашка, которую дед по-родственному называл Аля. Болтали. Девушка нравилась ему все больше и больше Умная, воспитанная, красивая. Чего еще желать! Тем более, дракон объяснил ему, что Священный огонь уже соединил их. В последний день перед тем, как вновь отправиться на отбор, Старейшина рассказал ему о его праве отказаться от невесты, пока его не выберет та, которая ему по сердцу. И предупредил, что сейчас на него налетят все невесты, что в первый день его игнорировали. Им уже известно о драконе на отборе. Пусть не волнуется, его парой все равно станет Ромашка, так что может отказывать, но вежливо. Потом, после выбора, брачный ритуал, потом инициация, как его, так и ее. И есть две возможности зачать ребенка. Первый – в человеческом виде, но хоть это и приятно для обоих, рожать придется драконнице так же, как рожают человеческие женщины. Да и носить плод придется 9 месяцев. Зачать можно и в воздухе, в виде драконов, это не несет наслаждения, что-то вроде исполнения долга, но драконица вынашивает яйцо три – четыре дня, в это время она не может обернуться человеком, потом сносит яйцо, оно лежит около года, зреет, а потом из него рождается, то есть вылупляется дракончик. И через четыре – пять дней делает оборот в человека и уже до инициации растет человеком. Разница есть. Выросший в яйце дракончик легче оборачивается, без той боли, что пришлось испытать ему, у него нет опасности, застрять в драконьей ипостаси навечно. Но такие дети не нуждаются в материнском молоке, они с первого дня едят мясную пищу. Поэтому некоторые матери все-таки идут на длительную беременность и роды, что бы вскормить своих детей сами, хотя это в развитии дракона не дает ничего. Сейчас, когда рожать приходится от людей, вторая форма размножения почти совсем забылась. И, хотя выбор за молодой семьей, ему было бы приятно, если бы в детской, здесь, у него в пещере, а лежат все яйца обязательно около Священного огня, появилась бы будущая жизнь.
Тут Рей решил, что как раз будет уместно задать вопрос, который мучал его все эти дни.
– Если два смеска могут дать и дракона, и человека, и смеска, то почему они сами не выводят мальчиков таким способом? А ищут среди людей?
– Тут весь вопрос в магическом фоне. Да, драконы рождаются и у смесков, но почему-то все девочки. Могут родиться мальчики, но все равно будут смесками. Почему, неизвестно, но эту загадку никто не разгадал.
На этом вопросы и ответы закончились, Рею пора было вернутся на отбор, хотя так не хотелось! Ромашки там не будет, старейшина и королева все-таки боялись, что Рей не удержит себя в руках и обернется от приступа ревности. А его присутствие на отборе было обязательно, что бы правящий дом не обвинили в нечестной игре. Так что пришлось отправляться. Когда он появился вечером на ужине к нему сразу подбежали несколько человек, из тех, кто хорошо его знали и забросали вопросами что с ним приключилось и где он пропадал. Оказывается, уже пустили слухи, что он оскорбил одну из участниц и его исключили из отбора. Конечно, источником был этот фрондер Индрин. Индюк неощипанный.
– Нет, ребята, никого я не оскорблял, просто перенервничал от ревности, и со мной приключилась неприятность. Пришлось немного подлечиться. Теперь все в порядке, только этого индюка Индрина ко мне близко не подпускайте, а то опять психану, и всем вам мало не покажется.
Ребята удивились, но Индрина, рвавшегося поговорить с Реем оттеснили в угол. Тот что-то бухтел по поводу нежных принцев. Рей решил не обращать внимание. Утром, как всегда, прошли в зал к девушкам. Ромашки не было, так что Рей просто решил тихо сидеть в углу у лимонного дерева. Не тут-то было. К нему сразу подскочило около десяти девушек, во главе с Розой, перебивая друг друга они стали навязывать знакомство под обиженные взгляды других женихов. Рейнделл решил сразу прекратить эту вакханалию. Он поднялся. Ему показалось, или он стал выше ростом? Раньше он был практически одного роста с драконницами, сейчас почти на полголовы выше!
– Дамы, – вежливо сказал он, оглядывая цветник вокруг, – не обижайтесь, но я уже выбран. Просто моя девушка слегка приболела и в ближайшие дни на отборе не будет появляться. Не тратьте время, обратите внимание на остальных парней, они ничем не хуже меня!
Дамы стали уверять, что хуже, зачем ему хлипкая здоровьем девица, да еще не из самых знатных!
Роза так просто прямо заявила, что она самая знатная, значит, первый выбор ее. На что пришлось, понизив голос возразить, что ее наверняка просветили насчет его эксклюзивного права не соглашаться на выбор, не нравящийся ему девушки. Несколько девиц это заявление отрезвило, но самые стойкие, или нахальные, продолжали его осаждать, так что пришлось вызвать Тьерридия или Диоминия, так как опять заломило виски. Первым прибежал Диоминий. Один взгляд, и он подхватил Рейнделла под руку и вывел из зала. Подбежал Тьерридий, протянул стакан с успокаивающей настойкой.
– И что, теперь я каждый раз, как меня доведут буду пытаться обратиться? – раздраженно спросил Рей двух смотрителей отбора.
– Только до ритуала с драконницей. Немного осталось. Надо потерпеть. Как, лучше?
– Без этой толпы озабоченных дам, лучше. Что делать?
– Мы вечером поговорим со Старейшиной, а пока просто погуляй по саду, охладись. Мы попробуем вразумить дамочек. Вчера их, видимо, мамаши сильно воодушевили. Вот они и в атаку кинулись. Вечером соберем мамаш с дочерями и предупредим, чем опасен оборот неинициированного дракона, хорошо?
– Хорошо, помогло бы только.
– Знаешь, я бы на твоем месте оказал бы внимание парочке, они бы сами от тебя бы других отгоняли.
– А Ромашка?
– А ее мы предупредим, что произошло, что бы не нервничала!
– А нельзя ли ее на отбор, пусть бы все поняли, что место занято?
– Нельзя. Только не переживай, до нас слухи дошли, что Лозанские, это конкуренты правящей семье, готовят какую-то гадость избраннице дракона. Что конкретно, мы пока не знаем, так что пусть посидит дома, в безопасности, тем более, где ее дом никому, кроме нас неизвестно. А к тебе просьба. Сделай вид, что не возражаешь против Розы, она от тебя всех отгонит, стервочка!
– Так она же принцесса? Или нет?
– Откроем тайну, она Лозанская и есть, то, что принцессы принимают участие в отборе, открыли только мужчинам. Не выдай нас! Окажешь ей внимание, она и успокоится насчет Ромашки. Понял?
– Ладно, не буду отшивать так твердо. Пусть думает, что колеблюсь!
После разговора со смотрителями, Рей немного успокоился, погулял в саду и пошел в свои покои. Захотелось есть. Он вызвал слугу и попросил мяса. Предупреждённый персонал притащил горку бифштексов с кровью. Он устроился за столиком в своей комнате и начал есть. Вскоре ввалились возбужденные парни. К этому времени бифштексы подошли к концу и Рейнделл вышел из своей комнаты.
– Рей, где ты был! Нам такую новость сообщили! Оказывается, среди нас есть настоящий дракон, вот все девицы и переполошились! Представляешь, они теперь его ищут, что бы выбрать. Мы их теперь и не интересуем!
– И чего вы перед ним распинаетесь, – раздался с дивана ленивый голос Индрика. – вокруг него сегодня все девицы хороводы водили! Небось думали, что он дракон и есть!
– Индрик, а вас не предупредили, что нельзя не инициированного, но уже обращавшегося дракона раздражать? Опасно для жизни.
– Предупреждали, ну и что? Ты, что ли тот самый дракон?
– Ну, я! Так что не рискуй.
– Ты?? Что-то не похоже! Обернись!
– Где? Здесь? Места мало. И нельзя мне пока. Могу в человеческий облик не вернуться. Останусь навсегда зверем.
– Не можешь, не ври.
В этот момент дверь распахнулась и в зал влетел Тьерридий.
– Номер 12, вам не говорили, что нельзя раздражать не инициированного дракона? Марш в свою комнату и до конца отбора вам запрещено проводить время вместе со всеми. Иначе будете переведены на уровень ниже!
Индрик подскочил и, бурча что-то под нос, убрался к себе. Тьерридий покачал головой. Его робко спросил Джинджер:
– Это правда, Рейнделл дракон?
– Да, у него прошел спонтанный оборот. Еле в человеческую ипостась вернули. А этот недоумок его провоцировал. Так что вы, ребята осторожнее, не провоцируйте его!
– Рейнделл, а ты уже летал?
– Нет, я еле-еле в себя пришел. И сразу обратно. В человека. Летать можно будет, когда ритуал с драконницей пройду. Тогда уже угрозы не будет. А вообще оборот очень неприятное дело, особенно без подготовки, особенно в первый раз. Все кости болят. И обратно тоже.
– И что теперь с тобою будет?
– То же, что и с вами. Женюсь на драконнице.
– Небось, теперь тебя принцесса выберет? Вот Индрик и ревнует. У них все хорошо шло.
– Тут вопрос в том, кого выберу я! У меня есть единственная привилегия – отказаться от брака с той, кто мне не нравится. А мне Роза категорически не нравится. Нравится другая. Так что, если Роза принцесса, то откажусь. Можете Индрика успокоить.
О том, что Роза никакая не принцесса он умолчал. Утром, за завтраком, Тьерридий объявил, что отбор сократили на неделю, так что осталось десять дней. Убрали все прогулки, охоту и морской круиз. В целях безопасности. Так что осталось пять дней встреч, бал, и еще пять дней встреч, причем в эти последние дни конкурсантам предлагается блеснуть талантами перед девушками. Рейнделлу стало легче.
В зале к нему опять подошла Роза, начала говорить комплименты. В этот раз он ее не отшил, даже прогулялся с ней по залу под ручку. Зато по дороге домой, его изловила Ромашка, чуть ли не в слезах. Пришлось утешать, рассказать, что ему сообщили Тьерридий и Диоминий, об опасности, исходящей от Лозанских. И даже открыли секрет, что Роза и есть Лозанская. Поэтому, чтобы ее успокоить, он не стал ее отвергать, но она его так раздражает, что он попросится снова к Священному огню, что бы успокоится. И чтобы не подвергать себя опасности, ей лучше на отборе вновь не появляться, а сразу на выборе, а то он от волнения за нее опять подойдет к грани. Ромашка согласилась, и обещала не ревновать.
Так что последние дни он общался в основном с Розой под яростные взгляды Индрика. Удалось выкроить пару дней, побыть у Священного огня, успокоится, переговорить с Ромашкой. Они даже обсудили будущего ребенка. Решено было сразу после оборота, прямо в небе исполнить брачный танец драконов и зачать яйцо. Потом Ромашка неделю проведет в образе дракона, а после того, как яйцо будет снесено, они в человеческом облике объедут всю страну, потом отдохнут в самых приятных местах континента, а после вылупления наследника займутся его воспитанием. Целоваться им запретили, старейшина сказал, что Рейнделл нестабилен. Так что они расстались до дня выбора.
Но зато весь оставшийся срок отбора Роза просто висла на нем. От поцелуев он ее предостерег, сообщив о своей нестабильности и поинтересовавшись у нее не хочет ли она провести всю жизнь с громадным ящером, не имеющем возможности принять человеческий облик, постоянно вынашивая его детей в виде яиц? Как говорят, драконы в истинном облике весьма похотливы и продуктивны. Девушка отшатнулась. Наконец настал день выбора.
