Текст книги "Подарок для принцессы (СИ)"

Автор книги: Елена Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Два главных правила принцессы: 1. Не каждая лягушка – принц. 2. Если долго целовать жабу, в конце-концов можно... в нее превратиться.

В финале конкурса «Сказки зеленого леса» в номинации «Сказочная миниатюра» рассказ вошел в десятку лучших.

Подарок для принцессы

Солнце клонилось к закату. Белесое от дневного жара небо неторопливо наливалось сочной глубокой синевой. Пожухлая трава, будто почувствовав приближение ночной прохлады, начала понемногу оживать. Над землей разлился тонкий пряный аромат полевого разнотравья. Оживились и птицы, торжествующей песней будто торопя приход ночи.

– Отвратительно, – звонкий голосок фальшивой ноткой врезался в их дружный щебет.

Из-за поворота дороги, уводящей под сень вековечных замшелых дубов, показалась странная парочка. Молоденькая девчушка, лет пятнадцати-шестнадцати, стремительно вышагивала впереди, брезгливо обмахивая подолом богато вышитого платья свои грязные босые ноги. За ней семенила старая сгорбленная старуха, с усилием припадая при ходьбе на сучковатую клюку. Взъерошенные седые пакли ее, падающие на морщинистый лоб, оставляли открытыми на удивление умные и смешливые глаза.

– Как я устала! – вновь провозгласила девушка и тяжко опустилась прямо на пыльную обочину. Прищурилась, рукой убрала с щеки слипшуюся от пота белокурую прядь волос. Недобро покосилась на спутницу и продолжила:

– Ну что, и где твой принц спрятался? Смотри, карга, не смей обманывать дочь короля! Я пожалуюсь – он тебя в порошок сотрет!

– И не жалко будет бабушку-то? – лукаво улыбнулась старушка. Закряхтела, осторожно присаживаясь рядом. – Батя твой дюже на расправу скор. Боюсь и представить, что со мной сотворит.

– А тебе и представлять не надо, – хохотнула девчушка. – Коли не по мне подарок твой придется – на своей шкуре ощутишь милость королевскую.

– Ох, Лиля, Лиля, – старуха с усилием принялась растирать больные колени. – И откуда в тебе жестокости столько? Мать твоя совсем другой была. Не тому она дочь учила.

– Не смей, – прошипела принцесса. Злобно фыркнула и потрясла перед старухой маленьким кулачком. – Я – кровь от крови и плоть от плоти отца своего А безумная Ния – не родня мне!

– Быстро ты, деточка, от родителей отрекаешься, – укоризненно покачала головой старая женщина и осеклась. Мирную прохладу летнего вечера нарушил громкий звук оплеухи. На миг опешили и птицы, прервав вечернюю перекличку. Старуха, словно не веря, приложила ладонь к горящей от удара, опухающей щеке. Тихо, жалобно всхлипнула.

– Подумаешь, – презрительно фыркнула Лиля. – На первый раз еще легко отделалась. Скажи спасибо, если отцу не пожалуюсь. Он-то тебя под орех разделает.

Спутница съежилась, словно ожидая новых побоев, и молча высморкалась в замызганный платок, выуженный из недр поношенной сумы.

– Рука-то у тебя тяжелая, – тихо, будто про себя, пробормотала она.

– Ну так, – гордо согласилась принцесса. – Лучше признайся, Ноон, не солгала ли мне насчет принца? Твоя слабенькая магия не спасет тебя от наказания.

– Я знаю, знаю, – прошамкала ведьма и, опираясь на клюку, с трудом поднялась. – Что ж, девочка моя, поспешим. Твою судьбу необходимо разыскать до заката. Иначе придется ждать еще целый год.

– Нет, ты лучше скажи, – принцесса ловко вскочила на ноги и в два шага догнала Ноон. – Что принц забыл в наших краях? Да и не так много королевств в округе.

– Я же уже объясняла, – пробурчала старуха. – Принц – заколдованный, родом из далекой страны. И страна у него поболе, чем окрестные земли вместе взятые.

– А он точно в меня влюбится? – недоверчиво переспросила девушка и мечтательно распахнула бездонные голубые глаза.

– Куда же он денется, – сипло рассмеялась ведьма. – Ты как-никак его от заклятия спасешь.

Так, за разговором, незаметно прошло время. Старуха и ее юная спутница миновали луг и ступили под своды леса. Ночь здесь уже вступила в свои исконные права. Мрак прятался под мохнатыми лапами елей и несмело выползал на тропинку, рождая под ногами людей странный и завораживающий танец теней. В просветах ветвей лениво перемигивались звезды. Их молчаливому диалогу вторило дыхание ветра и загадочный шелест листьев. Будто лес что-то замыслил и жадно дышит тебе в затылок, выбирая удобное время для нападения. Девочка замолчала, ближе придвинувшись к старухе. Та, напротив, с наступлением темноты начала чувствовать себя увереннее. Ускорился ее шаг, распрямились плечи.

Где-то вдали ухнула сова. Деревья зароптали, смыкая свой строй вокруг одиноких путников, стена леса как-то разом придвинулась.

– Мне страшно, – прохныкала Лиля, хватая старуху за рукав платья.

– Ничего, – ведьма что-то прошептала и пристукнула клюкой. На конце узловатой палки зажегся яркий огонек. – Скоро уже придем.

Со светом путь и вправду пошел веселее. Сумрак посерел, сквозь него проступили очертания тростника и высокой травы. Под ногами ощутимо зачавкало. Все настойчивее раздавался хор лягушек.

– Ну, вот мы и на месте, – наконец остановилась Ноон. Огляделась внимательно по сторонам и с силой воткнула клюку в землю. Огонь ослепительно вспыхнул, осветив окрестности. Принцесса огорченно выдохнула. Вокруг, насколько хватало глаз, тянулась безрадостное безжизненное болото. Лес остался далеко позади, неожиданно закончившись. Только топи и топи, и пружинящий мох под ногами.

– И где твой принц? – озлобленно обернулась Лиля к старухе. Подскочила и сгребла ее за грудки. – Да я тебя сейчас...

– Не надо, не надо, – испуганно залебезила Ноон и тяжко рухнула на колени. – Принцесса, я же предупреждала – принц заколдованный.

– Ну? – свирепо ощерилась девушка.

– Его так просто не увидишь. Что в сказках говорится? Всякую заколдованную тварь только поцелуем расколдовать можно.

– И кого же мне целовать? – ехидно спросила Лиля. – Тебя, что ли, старая карга?

– Зачем же меня, – старуха заелозила по раскисшей земле руками. Что-то нашла и сунула девушке под нос.– Вот! Вот же судьба твоя.

– Тьфу ты, – в сердцах сплюнула девушка, когда разглядела, что ей предлагает ведьма. В кулаке женщины сучила лапками, безуспешно пытаясь выбраться, огромная бородавчатая жаба, возмущенно оглушительно квакая.

– И ЭТО мне надо поцеловать? – Лиля брезгливо сморщилась. – Ты совсем из ума выжила!

– А я и не говорила, что будет легко. Принцы так просто на дороге не валяются. Не укусит же она тебя, в самом деле.

– Ну смотри, старуха, – девушка, не окончив угрозы наклонилась и, передернувшись от отвращения, быстро чмокнула жабу. И... Ничего не произошло.

– Молись, ведьма, чтобы смерть твоя была быстрой и безболезненной, – не обнаружив рядом принца, зло выдохнула Лиля. Круто развернулась и пошагала обратно.

– Постой, доченька, – крикнула ей вслед Ноон. – Дура я старая, все перепутала. Это же ты должна принца найти. Не я тебе его под нос должна совать. Сама его поймай. Твоя это судьба, не моя.

– Правда? – обернулась девушка.

– Ну конечно, – заверила ее старуха.

– Хорошо, – Лиля оглянулась вокруг. – Значит, самой найти. Предположим. Мне уже терять нечего.

Девушка аккуратно, двумя пальчиками, сняла с ближайшей кочки маленького зеленого лягушонка.

– Этот заморыш явно не из племени земноводных. Уж больно он жалкий, – вслух решила она и, зажмурившись, ткнулась носом в скользкую влажную кожицу. И... Вновь ничего!

– Кто же так целует? – предупредила ее угрозы Ноон. – Будущий муж может и обидеться на столь холодный прием. Поцелуй его так, будто вы уже перед алтарем стоите.

Лиля с сомнением покосилась на лягушонка у себя на ладони, плюнула и осторожно губами прикоснулась к нему.

– Так-то лучше, – одобрительно усмехнулась ведьма. Встала в полный рост, провела рукой по своей вмиг потемневшей шевелюре.

– Не надо угрожать мудрой Ноон, – помолодевшая колдунья, незаметно сбросившая лет тридцать-сорок, подошла ближе к тому месту, где лишь недавно стояла Лиля. Теперь на одинокой кочке душераздирающе квакала парочка лягушек. Молодая женщина подцепила на ладонь одну из квакш и внимательно посмотрела в ее черные бусинки глаз.

– Я обещала тебе принца, Лиля, я обещание сдержала, – ласково улыбнулась колдунья. – А все из-за твоего вредного характера. Я некогда дала слово твоей матери присматривать за тобой. Что ж. Годик-другой в обличие королевы жаб пойдет тебе только на пользу. Там посмотрим, как скоро ты заслужишь освобождения. До свидания, Лиля.

Ноон бережно опустила лягушку на землю. Та сиротливо квакнула и упрыгала прочь.

– Ничего, – прошептала ведьма. – Ничего. Мое заклятие убережет ее от опасностей. Несносная девчонка. И я некогда была такой же. Быть может...

Так и не окончив фразы, Ноон отправилась в обратный путь, по пути выдернув из земли клюку.

А за ее спиной лягушачий хор радостно приветствовал свою новую королеву.