Текст книги "Отказано с любовью! (СИ)"

Автор книги: Елена Лисавчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

 Вопреки здравому смыслу, мне нравился наш близкий контакт.

О чём, безусловно, я никогда не признаюсь вслух.

Я должна научиться бороться с притяжением, которое толкало меня к Линарду.

Мы не настоящие муж и жена. Вряд ли когда-нибудь ими станем.

Умело направляя, заставляя прислушиваться к жужжанию, темнейший лорд развернул меня на приближающийся звук. По совету Линарда, я осторожно потянулась к источнику, но не отхватила от него, как обычно кусок, утягивая за собой, а всего лишь отщипнула немного.

Нахлынули новые необычные ощущения.

Между мной и внутренним источником протянулась тончайшая прочная нить.

По приказу ректора я поразила несколько светящихся шаров, направляя их в не видимую глазу цель.

Не может быть?!

Я попала!

Контролируя сразу несколько фаеров, я обратилась к светлому источнику и через него ощутила магическую вибрацию цели.

Моё сердце прекратило гулко биться только тогда, когда темнейший лорд меня отпустил.

Линард осмотрел мишени и развеял их.

– Неплохо справилась, – развеял осевший туман он.

На его тёмных волнистых волосах запутались блики иллюзорных воздушных клубов.

– Оставь сегодняшний вечер свободным,– отрывисто произнёс темнейший лорд, поворачиваясь ко мне.

– Хотите устроить дополнительную тренировку? – озабоченно спросила я.

Темнейший усмехнулся:

– Почти угадала. Сегодня вечером состоится ежегодный бал. Ты пойдёшь со мной.

Так, я ему и поверила. Ректор и придёт на официальное открытие учебного года под руку со студенткой.

После этого сплетен не оберёшься.

Наверняка он меня поддразнивал.

– С удовольствием составлю вам компанию, – дерзко ответила я, не выспрашивая, что он на самом деле задумал.

Разомкнув защитный барьер ринга, ректор спустился в зал. Взяв со скамьи пиджак, пошёл к выходу.

– Увидимся вечером Висандра, – бросил он на ходу. – Не опаздывай. Нам с тобой вечером бал открывать.

Он не шутил?

Стоило двери за ним закрыться, и десятки пар глаз сосредоточились на мне.

Глава 8

Вместе со звонком я покинула тренировочный зал и вышла в коридор. Но Олишу я там не обнаружила.

Пройдя в раздевалку, я сходила и освежилась в душе. К моему возвращению никого в помещении из девчонок не осталось. Многие с позволения магистра Рольмана ушли задолго до звонка. Среди этих счастливцев оказалась и Олиша.

Мне, как самой ответственной особе велели остаться.

Ректор настаивал на эффективных тренировках.

Натянув платье, я вышла в коридор.

Эстенс заботливо ждал меня у входа.

Или он ждал не меня?

– Ты не видела Вивьен? – немного смущённо спросил он.

Ух ты!

Мои предположения оказались верны.

– Она давно ушла. Удивительно, что ты этого не заметил.

– Рольман заставил первокурсников тренировать, – хмуро произнёс парень и с запозданием вспомнил о хвалёных манерах: – Тебя проводить?

– Спасибо, это лишнее.

Повесив сумку на плечо, пошла искать подругу. Хотела узнать, куда она пропала.

Пройдя несколько метров, натолкнулась на неё. Она неожиданно выскочила из-за поворота и потащила к боковой лестнице

– Пойдём, что скажу, – проговорила на ходу Олиша: – Там проходимость меньше и ниже шансы, что нас послушают.

– К чему секретность?

– Погоди немного и сама поймёшь.

 Мы свернули к лестнице, и подруга заговорила вновь:

– Кажется, можно говорить, – осмотрев полупустой лестничный пролёт, вынесла она вердикт.

– Не тяни. Что ты узнала? – в нетерпении спросила я.

– Мне удалось разузнать, где хранятся заветы Мудрейшего. Книга находится в мужском монастыре. Представляешь, и не охраняется. Жрицы постоянно используют её в проводимых службах. Сам мужской монастырь охраняется усиленным контуром. Туда сложно попасть, но не невозможно, – поднимаясь на третий этаж, наставляла меня подруга. – Нужно найти способ покинуть незаметно академию и придумать, как прокрасться в монастырь. Сначала нужно раздобыть план здания.

В подруге проснулся авантюрный дух.

Я подобные изменения приветствовала, но...

– Прежде чем мы всерьёз решим вломиться в мужской монастырь, я хочу знать, откуда у тебя сведенья о местонахождении заметок? Кто тебе о них рассказал?

– Я подкупила помощника библиотекаря. Обещала ему, что ты сходишь с ним на свидание.

Олиша почему-то отодвинулась от меня.

– Кто этот несчастный? – забеспокоилась я.

– Болдрик, – скороговоркой пробубнила подруга и опрометью взлетала вверх по лестнице. – Иногда приходится идти на жертвы.

– Олиша стой! Получается, за свою помощь Болдрик угодил в целительское крыло?

– Я предупреждала его о рисках. Говорила, что ты у нас ослепительная и непредсказуемая девушка. С тобой следует быть осторожнее. Не моя вина, что он не внял моим советам.

Выскочив на лестничную площадку, подруга нырнула в коридор. Я последовала за ней.

– Вот и вы девчонки! – вышел навстречу нам Роин. – Следующая пара у нас общая с Висандрой.

Он безмерно рад был этому факту.

Я не смогла не улыбнуться ему.

– Это невероятно здорово, – изобразила несуществующую радость.

– Не дай ей там заскучать, – напутствовала ему Олиша и скрывалась в нужном ей кабинете.

Помахав рукой, она пообещала встретиться с нами после пары.

Прозвенел звонок, мы с Роликом направились в кабинет. Без приключений добрались до свободного стола.

Неприятные моменты нас ожидали позже.

– Защитника себе нашла, Висандра? – скорчила физиономию Вивьен, выходя из образа расчётливой соблазнительницы.

– Умолкни пока я добрая, и делаю вид, что не замечаю твоего яда.

– Иначе ты спустишь на меня своего сторожевого пса? – ехидно усмехнулась врагиня.

– Зачем? – мило улыбнулась ей. – Я без поддержки с тобой справлюсь. Возьму и вызову тебя на магический спарринг.

Вивьен побледнела. Она вспомнила, что стало с первокурсником, оскорбившим меня.

Пришла преподавательница и разговор пришлось прекратить. Начали занятие с древней мифологии и существ, населяющих наш мир до магических изменений.

Прислушиваясь к ровному голосу преподавательницы, я скинула туфли и с огромным удовольствием вытянула ноги под столом. Слушала и дремала с открытыми глазами.

Признаю. Мне было скучно.

Я настолько разомлела, что и на перерыв между парами не пошла.

На опросе отвечала вяло, без огонька. Магистр списала мои скудные ответы на усталость после тренировки.

Я не стала её ни в чём разуверять.

Прозвучал звонок, возвещающий об окончании второй пары, и студенты бодро потянулись к выходу.

Всунув ноги в неудобные колодки туфель, я выползла среди последних в коридор.

Олиша поджидала нас с Роином у входа.

Особо не мудрствуя, мы пошли в столовую на обед.

За нашим столиком уже сидела Милания с подругами. Чтобы всем уместиться, они сдвинули два столика вместе.

Припомнив обещание данное Мелании вместе позавтракать, я чуть не застонала в голос.

Пропустив завтрак, я обязана была с ней пообедать.

– Опаздываете девушки, – голосом строгой учительницы сделала нам она замечанием.

Причём Мелания умышленно не замечала Роина.

– Мальчики сидят вон за тем столом, – указала она на Виланте.

Он сидел с каким-то парнем и у них имелся свободный стул.

– Роин останется с нами, – настояли мы вместе с Олишей.

Нас объединило чувство справедливости.

Не смотря на наш боевой настрой Мелания с высокомерием посмотрела на нас.

– Чем вас не устраивает общество Виланте? Мальчики отдельно девочки отдельно.

– У нас нет никакого разделения, – ответила ей я. – Тебя ведь мы терпим. Иначе сидеть тебе за общим столом со стервозами.

– Нехорошо получается. Мы к вам пришли... – раздалось из команды поддержки Мелании.

– И навязываете свои правила, – не осталась в стороне Олиша.

– Не ссорьтесь, девочки. Я не против присоединиться к парням, – неожиданно уладил назревающий конфликт Роин.

Я с благодарностью посмотрела на него:

– Возможно это и к лучшему. Никто своими колкостями не испортит тебе аппетит.

Стоило Роину отойти, как Мелания пристала к нам с Олишей.

– Чего стоите? Давайте, садитесь, наконец. Пора делать заказ.

– Мне пюре с морепродуктами, – без малейшей заминки подхватили радостно из её свиты.

Мы с Олишей, без особого энтузиазма, опустились на стулья и сделали свой заказ. Я выбрала крем суп с ароматными грибочками. Подруга захотела на обед запечённое мясо.

Видимо в ней, после общения с Меланией, проснулась кровожадность.

Почувствовав чужой взгляд, я обернулась. Роин одними губами безмолвно пожелал мне приятного аппетита. Я кивнула и улыбнулась ему.

Отличный симпатичный парень. Эх, не в моём вкусе.

Поглощали обед под бубнёш подруг Мелании.

– Этот парень от тебя без ума.

Я удивлённо подняла глаза на Меланию, якобы слушающую обсуждение пресмыкающихся перед ней девушек.

– Ошибаешься, – пробормотала в ответ.

Тут Мелания натурально скосила глаза на меня, потом перевела взгляд на Роина и усмехнулась.

Я оглянулась.

Парень задумчиво смотрел на меня. Взгляд хмурый. Брови сошлись на переносице.

Сначала я хотела подойти к нему и спросить что стряслось. Узнать чем он озабочен. Но потом опомнилась и одёрнула себя.

Мы знакомы всего нечего. Не мне лезть к нему с расспросами.

Я отвернулась и сосредоточилась на еде.

– Мы друзья, – озвучила твёрдо.

Губы Мелании дрогнули в улыбке. В доброй, дружеской улыбке.

Я приподняла брови, как бы бросая ей вызов: «Давай докажи обратное».

– Друзья так друзья, – после недолгих раздумий согласилась со мной, моя пускай и не надёжная, но новая подруга.

Мелании друзья очень нужны.

Мы доедали обед, когда от входа в столовую раздался взрыв мелодичного смеха.

Мы с Меланией понимающе переглянулись и посмотрели на вошедших. Обратив на себя внимание, Вивьен со свитой прошествовала к возвышению, где сидели элитники. Парни, считающиеся по праву гордостью нашей академии.

– Висандра? – с фальшивым удивлением уставилась на меня Вивьен, отыскав наш столик. – Почему ты ютишься в уголке? Давай с нами за центральный стол! Прости, совсем забыла, туда без особого приглашения нельзя.

Говорила врагиня громко, и её было слышно в каждом уголке столовой.

– Не обращай на неё внимания, – посоветовала (кто бы мог подумать!) Мелания. – Она превосходно оборачивает любую ситуацию себе на пользу.

– Предлагаешь отставить оскорбление без ответа? – я не особо рассчитывала на понимание Мелании.

– Подобную колкость нужно сразу пресекать, неожиданно она встала на мою сторону.

– Вивен того и добивается, – проявила здравомыслие Олиша. – Посмотри, сколько народу поверили в её надуманное сожаление.

Я осмотрелась и с сожалением отметила, Эстенс выглядел озабоченным. Он поверил Вивьен.

Хотя чему я удивляюсь?

Виланте давно попал под её чары.

Я вздохнула, собирая мысли в нужную кучку.

Главное – проявлять спокойствие.

– Вивьен, спасибо за приглашение, но единственное, что тебя сейчас должно волновать, это как ты будешь развлекать собеседников. Не нужно. Не думай обо мне. Подумай о себе. За тот стол сложно попасть и очень легко вылететь. Наверное, мне давно стоило тебе признаться – я не стремлюсь к элитным магам. Им нечего мне предложить, – несмотря на льстивые слова в начале речи, холодно закончила я.

– Ты, это. Поосторожнее там, на поворотах, – прислушивались к нашему разговору боевики, считающиеся гордостью академии.

Я посмотрела в их сторону и столкнулась с жалящими взглядами парней. Сидящие с краю девчонки, спокойно себе обедали, никуда не влезая.

Видно сразу – пофигистки.

– Вам не стоит перед ней расшаркиваться, – презрительно сморщила губы Вивьен. – Висандра не достойна особого отношения. Она ничем не отличилась в академии. В отличие от вас. Для того чтобы глазки строить преподавателям, особого ума не надо.

– Мы перешли к сравнениям? Тогда замечу, что в отличие от тебя, Вивьен, природа не обделила меня интеллектом. Я не сужу других по себе. Ведь именно кокетничая с парнями ты попала за их стол?

– Орелин, – встал на её защиту Эстенс. – Не забывайся.

И этот туда же.

У меня пропал аппетит.

С глубоким разочарованием посмотрела на него.

– Я считала тебя неглупым парнем, Виланте. Тебе стоило с первой встречи уяснить – Вивен тебе не по зубам. Не ты её используешь. Это она использует тебя.

Отодвинув стул, вместе с Олишей я покинула столовую.

Как правильные студенты мы отправились в библиотеку.

Знания нас интересовали мало. Олише необходимо было найти план мужского монастыря. Мне надлежало придумать, как проникнуть в него.

Провозились мы с ней несколько часов и ничего особо не добились. Благо хоть студенты готовились к вечернему балу и не путались у нас под ногами. Библиотека оказалась полностью в нашем распоряжении.

План здания, мы с Олишей, нашли почти сразу, загвоздка вышла с обходом охранного контура.

Потирая руками, усталые глаза я снова и снова просматривала план подземных коридорных узлов и не видела в магической охраной системе изъяна.

За окном наступили сумерки. Пропустив ужин, мы ломали головы над обходом монастырской защиты.

В тишине показательно раздался стук в приоткрытую дверь.

– Кого там принесло? – отрываясь от разложенной на столе схемы, посмотрела я на пришедшего.

Там, в коридоре, с виноватым видом стоял Эстенс. В руках он держал прозрачную коробку, через которую виднелись аппетитные пирожные, и стаканчики ароматного бодрящего отвара.

– Уходи. Тебе не рады, – заявила ему я, поднимаясь на ноги.

– Давай хотя бы выслушаем его, – забрала у него вкусности подруга.

– Проходи, – неприветливо буркнула я.

Да! Я на него ещё злилась.

Освобождая дверной проём, воодушевлённый Виланте прошёл к нашему заваленному чертежами столу.

Рассмотрев лежащие на нём схемы, он сразу ими заинтересовался.

– Хотите к жрецам вломиться? Вам нормальных парней в академии не хватает? – хохотнул он.

– Где ты у нас нормальных парней увидел? – упёрлась я руками в стол.

– Хватит, Висандра. Разве я не извинился? – указал Виланте на Олишу за обе щёки уплетающую пирожные.

– Извини? Считаешь, подкупил мою подругу, и я обо всём забуду?

– Я предпочитаю – задобрил.

– Олиша, как считаешь, у Виланте получилось тебя задобрить? – поинтересовалась ехидно у неё.

– Пирожные вкусные. Он на верном пути, – раздался удаляющийся голос подруги.

Прихватив десерт с напитком она перебралась за другой читательский стол.

Мы не давали ей спокойно поесть.

– Видишь, твоя подруга забыла о недавнем недоразумении и тебе стоит.

– Не обольщайся. Олиша тебя не простила, – возразила ему.

– Но близка к этому, – подала голос с соседнего стола Олиша.

Откинув край верхнего чертежа, Виланте присмотрелся к тому, что лежал под ним.

– Девочки, вас серьёзно потянуло на жрецов? – усомнился он.

– Разве по мне не видно? Да, меня потянуло на мужчин в хламидах. Они в них... такие... такие мужественные.

– Кто конкретно тебе из этих мужественных жрецов?

– Не мечтай. Я ничего тебе не расскажу. Мы с тобой не друзья. Обычные сокурсники.

– Не друзья? Вот значит как? А я хотел тебе помочь.

– Твоя помощь не пригодится, – елейным голоском протянула я. Посмотри на себя, Виланте. Растёшь. Быстро исправляешься. Есть идеи, как туда попасть? – постучала я пальцем по чертежу.

– Имеется несколько, – и Эстенс достал из кармана мой артефакт удачи. Технически, конечно, его, но сделал его я.

Буквально этим летом я продала артефакт Виланте через посредника.

Почему не сделать и себе?

Закончились редкие компоненты. Привезут их только через месяц.

– У меня есть портальный перемещатель, – наравне с Эстенсом решила расчехлить запасы я.

– Осталось отыскать уязвимую точку в магической защите монастыря.

– Обнаружив брешь, мы увеличим эффект от действия артефакта удачи.

– С момента активации артефакта у нас в запасе останется десять минут, на поиск... твоего жреца.

– Одиннадцать.

– Что?

– Действие заряда удачи после активации артефакта длиться одиннадцать минут, – в любом деле важна точность. Особенно в этом.

Мне, как создателю многих артефактов, хранящихся в академии известны их точные параметры.

– Откуда знаешь? – зацепился за мои слова Виланте.

– Забыл? У меня у самой полно магических безделушек. О действии некоторых я знаю.

– Артефакт удачи ты упустила. Он достался мне, – мерился со мной кто удачливее Эстенс.

Я не стала оспаривать его утверждение. Я неплохо заработала с его покупки.

Окружив стол, мы все вместе взялись за чертежи. В том числе и Олиша. Рассортировали по группам чертежи. Наложили поверх них схемы магических защитных сетей, выявляя слабые звенья. Не знаю то ли мой артефакт фонил и отсыпал нам удачи, то ли просто нам повезло, и в охранном трёхступенчатом заклинании нашлась лазейка. Общими усилиями, сверяя карты и схемы, мы обнаружили слабое плетение.

Активировав артефакт удачи, наш портал обойдёт защитную сеть никого не потревожив.

О нашем приходе никто не узнает.

На случай вылазок, у меня и комплект штанов с рубашкой был припрятан.

Пора доставать.

Бегать по незнакомым коридорам точно лучше в удобных вещах.

– Признайся, Эстенс, Вивьен променяла тебя на эллитников? – довольная и расслабленная, не удержалась я от подкола.

– Меня невозможно никем заменить, – не особо вышло у Виланте блеснуть остроумием.

– Действительно, зачем тебе соревноваться с пустоголовыми качками, – поддержала его Олиша.

– Ничего что командир этих качков увёл у него невесту? – вступилась я за брата.

То, что Демиан Ренс мой близкий родственник знали единицы. Эстесн в этот тесный круг не входил.

Мы стояли вокруг стола и смотрели друг на друга. Виланте в упор сверлил меня взглядом. Олиша смотрела с осуждением. Видимо по её мнению мне стоило поберечь самолюбие парня.

Я считала иначе.

Виланте был потрясающе обаятельным и симпатичным парнем. Высокий, спортивный, худощавый. И по комплекции он сильно уступал магам из команды элитников. Боевики были шире, мощнее, крупнее него.

Раньше это различие не особо заботило Эстенса. Он понимал, сила не всегда имеет решающее значение. Особенно среди знати с их скрытыми уловками.

 Его отношение к бравым парням изменила Мелания. Она променяла Виланте на моего брата – Демиана Ренса.

При упоминании о прошлом, в глазах Эстенса появились отголоски прошлой боли. Вот только я не волшебный целитель и не умею избавлять от комплексов. Виланте сам должен с этим справиться.

Разряжая обстановку Олиша громко отпила из своего стаканчика. Парень обвёл взглядом пустующую библиотеку и с загадочной улыбкой посмотрел на нас.

– Девушки, вы никуда не опаздываете?

– На бал! – вспомнила я и ужаснулась. – Мы не готовы!

– Говори за себя, – равнодушно заметила подруга. – Я никуда не пойду.

– Почему?

– Не с кем идти, – чересчур радостно объявила она.

– Пошли со мной? – предложил ей Виланте.

– Я не ослышалась? Ты приглашаешь меня на бал? Меня? На бал? – округлив глаза, уставилась она на него.

– Своим согласием ты окажешь мне честь, – добил её парень.

Вот она помощь. Поддержала его Олиша и ей это вышло боком. В её понимании.

В моём – парень поступал правильно. Олише не стоило отсиживаться в комнате.

– Там очень шумно, скучно и приходится постоянно танцевать. Ладно, уговорили, – немного поразмыслив согласилась она и с предельной честностью призналась:

– Только у меня подходящего платья нет.

Виланте нахмурился. Заказать наряд он не успевал.

– Предлагаю этим вечером обойтись без условностей, – нашёл он выход из положения. – Иди в чём тебе удобно, Олиша. Я переоденусь и встречу тебя возле общежития.

Оставив схемы на столе, мы отправились собираться на бал.

На сборы у нас оставалось чуть больше часа.

Глава 9

 Я влетела к себе в комнату, расстёгивая на ходу платье. Схватив сменное бельё, юркнула в ванную и заперлась там. Залезла в ванную, наполненную ароматной пеной и, уложив голову на белоснежный бортик постепенно начала успокаиваться.

Никто не должен был догадаться, что собиралась я в спешке.

Размышляя о том о сём я задремала. Разбудил меня встревоженный голос Олиши донёсшийся из гостиной:

– Висандра! Давай выходи! Не пойму? Ты там уснула?

Ах ты ж!

Действительно уснула!

Покинув немного остывшую воду, я натянула на мокрое тело халат и прошлёпала босыми ногами к двери.

Подруга стояла посреди гостиной и в нетерпении поглядывала на дверной проём, в котором стояла я.

– Хочешь сказать, Висандра, ты успеешь собрать за полчаса? – указала она пальцем на часовой циферблат, висевший на стене.

– Ничего страшного. Немного опоздаю, – пожала плечами.

– Сегодня не тот случай, – хмыкнула подруга. – Господин Катал не из тех, кто привык ждать. Советую поторопиться. Или идти тебе в розовом халатике на бал.

Застонав в голос, я бросила в недра своего шкафа. Подруга направилась в противоположную сторону.

– Я ушла! – крикнула она из коридора.

Негромкий хлопок двери подсказал, что в комнате я осталась одна. Растрёпанная и с кучей платьев на вешалках.

– И какое выбрать? – пропыхтела я злая на Олишу. Она могла бы остаться и помочь со сборами.

Схватив первую попавшуюся на глаза вешалку с вечерним нарядом, я отправилась переодеваться. Глядя на свой более чем привлекательный силуэт в зеркале, невольно представила, каким станет наш первый танец с темнейшим.

В груди разлилось приятное предчувствие. Я будто воочию увидела, как мы скользим под трепетную музыку. Этим вечером меня ждал тот самый, незабываемый танец, о котором мечтают многие девочки в детстве. Этот танец не похож на неловкие перетаптывания на месте. О нём хочется вспоминать и в глубокой старости. Наверное.

Непорядок.

Мне не стоило грезить о Линаре. Я слишком многого ожидала от этого вечера.

Я посмотрела за окно.

Толпы студентов спешили в учебный корпус, боясь опоздать на открытие учебного года. Мне не мешало присоединиться к ним. Стуча каблучками и шелестя длинным подолом, бордового, мерцающего блёстками платья, я спустилась на первый этаж общежития и вышла на улицу.

 Вечерние отблески от фонарей запутались в моих золотистых волосах. Я их оставила распущенными. Изящное платье льнуло к моему телу, струилось вниз, обрисовывая и подчёркивая изгибы.

Доносящаяся музыка сверху была слышна аж на первом этаже учебного корпуса. Когда я вошла в зал, музыка не особо ударила по ушам. Неприятным открытием стали ослепляющие прожектора.

– Приятно видеть, что ты Висандра, не опоздала.

Я вздрогнула от неожиданности и обернулась.

Невероятно.

Линард встретил меня у входа. Не пришлось самой его разыскивать.

– Благодарите за это Олишу. Умеет она наводить страху, – немного нервничая в его присутствии, ответила я.

– Что она тебе такого ужасного сказала? – кончики губ темнейшего дрогнули в улыбке.

– Она припугнула вашим зверскими наклонностями, – ответила я и мой голос потонул в звуках сменяющейся мелодии.

– Олиша превосходно успела меня узнать, – рассмеялся темнейший лорд, не думая докапываться до сути угроз.

Мужественный притягательный мужчина смотрел на меня, я, в свою очередь, в изумлении на него. Он открыто улыбался мне обнажённая ровный, белоснежный ряд зубов.

Почему он позвал меня на бал? Линард любую мог осчастливить, но выбрал меня?

– Тебе должно быть Висандра не терпится открыть бал и забыть о взваленной на тебя тягостной обязанности? – не подозревая о моих мыслях, протянул мне руку Линард.

Я нерешительно вложила в неё свою. Глядя себе под ноги, пошла за ним.

– Подскажите, лорд Катал, каковы мои обязанности на сегодняшний вечер? – уточнила я.

– Начиная с простого. До конца вечера ты обращаешься ко мне по имени. На этот вечер ты моя плюс один.

Неуверенная что правильно его поняла, я взглянула на него.

– Вас не волнуют, что подумают о вас магистры? – вопреки своим сомнениям, проговорила спокойным тоном.

– Почему бы тебе не расслабиться и не перестать за всех переживать? – широкая улыбка второй раз за вечер появилась на лице темнейшего.

Слишком он развеселился.

Сначала я хотела напомнить ему кто из нас двоих находится в данный момент при обязанностях и промолчала. У меня не было никакого желания занудствовать.

Сказали веселиться. Значит, стоит внять совету.

К тому же имелось у меня подозрение, что Линард не принял бы мой отказ. Ему в принципе не говорят «нет».

С нашим приближением к центру зала, музыка усилилась. Толпа студентов отступала к стенам, давая нам пройти. От множества глаз, направленных на нас, у меня задрожали коленки. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и сосредоточилась на мелочах.

У дальней стены поставили столы с закусками. В противоположном углу находилась группа магов созидания. Они виртуозно создавали музыкальное сопровождение. В глубине помещения преподавательский состав неусыпно следил за студентами.

Наряды девушек сильно отличались. Причёски разных стилей, эпох перемешались, вызывая нелогичность в восприятии. С костюмами парней вышло не лучше.

Традиция открывать учебный год баллом зародилась давно. Вот только одежда с тех пор сильно претерпела изменения.

Мне удалось отыскать глазами подругу. В светлом платье чуть выше колен она выглядела довольно изящно. Хотя её наряд и не входил ни в какую модную коллекцию. Светлые брюки и рубашка, с заправленными до локтей рукавами, не портили Виланте. Эти двое выгладили гармонично.

– Готова? – развернул меня лицом к себе темнейший, отрывая от разглядывания студентов.

– Мы прямо сейчас должны это сделать? – запаниковала я.

К сожалению, мои страхи оказались не напрасны.

– Пора.

С этими словами Линард дал магам созидания сигнал сменить мелодию, и они без промедления выполнили его распоряжение.

Когда студенты стали настолько исполнительными? Почему присутствующие продолжали пялиться на нас? Почему никто кроме нас не танцевал?

– Эй, красавица, – поймал мой метающийся взгляд Линард. – Представь что мы с тобой одни Висандра. Правильно. Уже лучше.

Он сильно поспешил с выводами. О любопытных студентах я забыла, но появился новый повод для волнения. Я сосредоточилась на нём и своих ощущениях. Мы двигались слишком медленно и чувственно.

Или быть может мне просто казалось?

Поддавшись моменту, я позволила своим пальцам заскользить по твёрдым мышцам мужских рук, беззастенчиво исследуя рельефные мускулы на плечах, груди темнейшего.

Мы вальсировали возмутительно близко. Моя грудь почти касалась его. Хотя, в свою очередь, Линард не совершал ничего предосудительного.

Он не притягивал меня к себе ближе допустимого. Изредка перемещал ладони с моей талии на бёдра, когда того требовал на поворотах танец.

Это я слишком бурно реагировала на его близость. Будто неопытная девчонка, сохнущая по своему ректору. У меня случалась парочка поцелуев, и я нисколько не стыдилась этого.

После танца, темнейший повёл меня к столам с закусками.

– Проголодалась? – заботливо подал он мне наполненную едой тарелочку.

Я кивнула, забирая у него свой запоздалый и не особо сытный ужин.

Овощи, салатные листья, кусочек рыбы, горстка бобов.

– Наслаждайся вечером, – пожелал мне темнейший и ушёл.

О Мудрейший! Выглядел он потрясающе!

Притягательно, опасно. С этого ракурса Линард не проходил на безобидного душку ректора. Скорее уж он напоминал... истинного самого себя – тёмного, сильного мага.

Совсем забыла!

У меня остался к нему невысказанный вопрос. Во сколько мне позволено уйти?

На ежегодном балу имелись свои правила. Мне не мешало подробнее о них узнать. Впрочем, вряд ли обо мне забудут. На столь позитивной ноте я воспрянула духом.

В этом приподнятом настроение и застал меня Роин.

Он пришёл на бал в дорогом стильном костюме. Девчонки оборачиваясь ему вслед, едва ли не облизывались глядя на него.

Вот тебе и простачок.

– Не хочешь выпить? – вместо стандартного приветствия произнёс он.

– Не откажусь от стаканчика сока. Тем более, ничего кроме безалкогольного на балу не подают. Привыкай, – отодвинулась я от стола, давая парню доступ к наполненным кувшинам.

Разлив нам напитки, Роин обвёл взглядом зал.

– Не знаешь, куда подевалась Олиша?

– Здесь где-то с Виланте танцевала, – одарила я его лукавым взглядом. – Ревнуешь? Признайся, она нравится тебе?

– Не в том смысле, в каком ты подумала, – поставил свой пустой стакан на стол парень.

Когда он повернулся, мне его взгляд совершенно не понравился.

Опаньки.

Неужели я влипла?

– Мне другая нравится. Днями и ночами напролёт о ней думаю.

– Не стоит называть её имя и делиться со мной этим секретом. Я их совершенно не умею хранить. Ох, и заболтала я тебя!

С этим утверждением потянулась за добавкой. На меня напал жор.

К несъеденным овощам присоединился кусочек мяса, бутербродики, копчёности...

Кто сказал, что на ночь есть вредно?

Вести нервотрепательные разговоры намного хуже. После этого и кошмары сниться начнут.

– Тебе плохо не станет? – с сомнением покосился на мою тарелку парень.

– Я и не по стольку ела на ночь, – приврала немного я.

Ладно, много.

– Признаю, тебе виднее, – с сомнением в голосе произнёс парень, подцепил с моей тарелки кусок мяса и закинул к себе в рот.

Ух, обжора.

 – Знаешь, Висандра, а давай завтра вместе куда-нибудь сходим? Мороженого поедим? – слопав мясо, вопросительно посмотрел на меня Роин.

Какого Мудрейшего спрашивается он пристал?

Мне и без прогулок с ним хватает головной боли.

– Завтра я занята, – отрезала категорично.

Сначала пусть изменит ко мне своё отношение, потом исключительно с дружеским настроем пойдём мороженым лакомиться.

– Я нисколько не сомневаюсь в твоей занятости, но неужели ты хотя бы на часик не сумеешь вырваться?

– Кто? Я? – возмутилась поддаваясь порыву, попав на его приманку. Благо опомнилась в последний момент и сбавила обороты. – Увы. Ничего не выйдет. Завтра весь день расписан.

– Ничего страшного, – успокоил меня Роин и тут же поставил в тупик: – Мы на следующей неделе с тобой погуляем. Сходим вечерком к моим родителям. Они устраивают приём и хотят с тобой познакомиться.

– С кем? Со мной? Познакомиться? – я от таких новостей начала бестолково блеять.

– Ты им заочно понравилась. Я им о тебе рассказывал. Олиша кстати может помочь выбрать тебе платье к ужину. Я его оплачу, – великодушно предложил Роин.

– Ты невероятно щедр, – с кислой улыбкой изобразила я радость. – Не рановато ты решил познакомить меня с родителями? Ты всех своих друзей с ними знакомишь?

– Вроде нет. Только особенных.

Чего тут скажешь. Вот и я не нашла что сказать.

– Молчишь? Ничего не хочешь добавить? Спросить? Поблагодарить за приглашение?

Я отрицательно мотнула головой. Роин слишком близко приблизился к опасной теме. К той, где следуют признания.

– Я был бы рад услышать, что ты счастлива, – жалостливо посмотрел на меня он.

– Прости, я не могу обманывать тебя. Я с удовольствием познакомлюсь с твоими родителями, но при других обстоятельствах. Не хочу ненароком кого-нибудь обидеть.

Приглашение Роина никак не укладывалось в моей голове. Мы знакомы всего нечего, а он уже вздумал знакомить меня с родителями.

– Встречу не отменить, – поставил парень меня перед фактом.

– Не поняла?

– Мама с позволения отца пригласили кучу гостей.

Яснее не стало. Пригласите к нам пояснительную бригаду!