Текст книги "34-Ежки для Кощея (СИ)"

Автор книги: Елена Лисавчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Как же, гадкий утёнок превратился в настоящего лебедя.

– Боюсь, я должен на время покинуть вас. Надо предупредить слуг о нашем с Мирославой прибытии, – откланялся Колобок и удалился порталом.

– Меня тоже простите, нужно подготовиться к ужину с женихом. Нас ждёт волнующий вечер. Правда, дорогой? – её слова были пронизаны лицемерием.

– Возможно, тебе не стоит торопиться с выводами? – не стал подыгрывать ей Драгомир.

Глаза его невесты гневно сузились и, не говоря больше ни слова, она запрыгнула на метлу и полетела прямиком в сторону замка.

«Нас ждёт волнующий вечер, правда дорогой?»

Цветана покинула нас, но её слова о предстоящем вечере не выходили у меня из головы.

Сколько ни отрицай, но этой ночью в полнолуние они пройдут священный обряд. Сама Луноликая соединит их на веки вечные. Мне расхотелось осматривать замок Драгомира.

Надоело!

Пусть жениться на ком хочет!

Не родилась ещё та Ёжка из клана ветров, что будет горевать по несчастной любви! Не родилась же?!

Глава 15

Вслед за Цветаной откланялся и Колобок. Он отправился проведать замок Драгомира и убедиться в готовности прислуги встретить меня там. Зря старался. У меня дела срочные нарисовались. Оставив надежду вернуть Драгомира, я потеряла заодно и интерес к его замку. Визит туда принесёт много ненужных страданий, а я не собиралась упиваться жалостью к себе. Выход был очевидным: я решила сосредоточиться на более важных вещах. Осмотреть замок Кощеев на наличие моих прячущихся родственниц. Ну и не мешало-таки дойти к Лешему с Водяным. Может они чего подозрительное видели.

Вдохнув напоследок аромат волшебного цветка, вручила его Агнехрону.

– Передавайте мою благодарность за помощь в состязании Деяну, приз мне не нужен, я пошла.

– Почему? Куда это вы Мирослава собрались? Что такое важное заставило вас отказаться от прогулки со старейшиной? – сдвинул брови Агнехрон. – Вы что-то задумали. Не отпирайтесь. Я вижу, по-вашему «наивному» взгляду.

Я скорчила несчастную мордочку, чтобы переубедить его.

– Откуда столько недоверия?

О том, что собиралась наведаться к Водянычу, умышленно умолчала. Меньше знают, меньше седины на висках.

– Ты и сама знаешь, откуда, цветочек, – проникновенно прозвучало у меня над ухом. Похоже, меня сегодня решили обложить со всех сторон.

Повезло мне, что я не из пугливых. Прорвёмся.

Я тотчас узнала голос. Низкий, ровный, его не спутаешь ни с каким другим. Сзади, не опасаясь за свою жизнь, ко мне мог позволить приблизиться только один самоуверенный Кощей. Драгомир. Других бы ждала ответочка в виде персонального дождевого облака над головой.

– Тебе давно не пятнадцать лет, пора бы и научиться доверять девушкам, – вопреки бушующему внутри восторгу сдержанно произнесла я и обернулась.

Сколько его знаю, столько не могу понять, как Драгомиру удаётся бесшумно передвигаться? Мы Ёжки ветров всегда начеку, и реагируем на любое дуновение ветерка, а тут совсем ничего не почувствовала и не заметила, когда он с глаз долой пропал, а ведь всего несколько секунд назад он стоял передо мной.

Глядя на Драго я, как обычно, залюбовалась его мужской статью. Тёмные волосы, собранные на затылке в низкий хвост, насмешливо изогнутые брови, лукаво прищуренные глаза, пробудили во мне трепетную волну мурашек россыпью прокатившуюся по спине. Ёжки матрёшки! Уголки губ сами собой растянулись в улыбке.

– Прекрасно. Значит, ты не будешь против, если я прогуляюсь с тобой? – небрежно поинтересовался он у меня.

– Вам ведь не помешает компания Мирослава? – поддержал его Агнехрон. – Заодно Драгомир поможет вам с вашими загадочными делами.

Вот о чём Агнехрон думает?

Понятно, что не о нервных гостях.

Встревоженный Сергей взглядом пытался прожечь в нём дыру.

Да и знал бы Агнехрон, какие на самом деле у меня дела намечаются, ни за что своего подопечного со мной не отпустил. Вдруг бабули, где встретятся? Получается я сама Драгомира «под белы рученьки» приведу к ним. Те и рады будут встрече с потенциальным женихом. Не успеет родненький опомниться, как сам себя, не помня от счастья, поведёт меня к алтарю.

– Попрошу Агнехрон провожатых мне не навязывать. Я девушка незамужняя и без пяти минут с женатым мужчиной разгуливать по саду не собираюсь. Что обо мне подумают мои бабушки? – преувеличенно оскорблено возмутилась я.

– Что ты строго следуешь их наказам? Ищешь подходящего мужа? – усмехнулся Драгомир.

Ух! Ничем его не проймёшь!

– Сначала с невестой разберись, а потом в мужья набивайся, – обиженно отвернулась я.

– Не злись Цветочек, – Драгомир вплотную придвинулся ко мне. Двумя пальцами осторожно подцепил подбородок и вынудил посмотреть на него. Подняв глаза, я наткнулась на прямой, серьёзный взгляд. Игнорируя яростное сопение правителя Вигирии, Кощей понизил голос и проговорил: – Ты же знаешь, я никогда не наврежу тебе Мирослава.

Едва я опомнилась, Драго в невесомом поцелуе губами мазнул по моему виску.

От обиды не осталось и следа.

– Хочешь быть моим другом, пожалуйста, – мысленно махнула рукой на него и его благородство. – Пока у тебя есть невеста, на большее не рассчитывай. Я собираюсь навестить Евражку.

– Отлично, я с тобой.

– Вы пойдёте вдвоём? – тщательно цедя слова, угрюмо поинтересовался Сергий.

– Ой, не проситесь, не надо. Вас мы с собой не возьмём, – расплылась я в милейшей улыбке.

– Не хотите думать о своей репутации, Мирослава, подумайте о благополучии моей племяннице. Вы собираетесь уединиться с её будущим супругом! – начал занудствовать правитель Вигирии.

– Хватит раздувать из мухи слона. Мы будем не одни. У нас будет дуэнья – лесной страж, – не раздумывая, успокоила его.

Эффект был обратный ожидаемому.

– Он дерево!

– Не надо обзываться. Я же не называю вас бесчувственным бревном?!

– Попробуйте!

– Снова назовёте моего хранителем деревом, обязательно попробую! – заверила его. – И вот не надо на меня так сурово смотреть!

– Не угомонишься, несносная девчонка, и я потребую бросить тебя в темницу!

– Напугали! – огрызнулась я и пригрозила: – А я на вас бабушке Акулине пожалуюсь.

Не знаю, чем бы дело кончилось, не вмешайся Драгомир:

– Никто ни на кого жаловаться не будет, как и запирать в темнице. Сергий идёте с нами.

Пользуясь моим шоковым состоянием, вызванным его возмутительной уступчивостью, Драгомир взял меня за руку и повёл в сторону сада.

Утренняя тренировка, вкупе с состязанием слегка утомили, и впрямь не мешало отдохнуть. Свежий воздух, наполненный ароматами цветов, приятно кружил голову, настраивая на миролюбивый лад. Нос уловил лёгкий запах гуранских незабудок. Такие же растут у бабушек под окном в саду. Под это дело нахлынули приятные воспоминания. Я обожала бабуль с детства. Мама часто привозила меня к ним. Старшие родственницы баловали меня, учили всяким премудростям.

Бабушка с дедушкой, со стороны отца, обычные зажиточные купцы без капли магии в крови, у них я, к сожалению, гостила гораздо реже, чем хотелось. Тяжело обычным людям присматривать за магически одарённым ребёнком. Взамен, стараясь компенсировать разлуку, они постоянно задаривали меня подарками.

Мне повезло с бабушками и дедушкой. Более заботливых, любящих родственников сложно представить.

Старшие Ёжки дозволяли мне колдовать практически всё. Или почти всё.

В случаях повлекших разрушения, достаточно было кроткого, раскрывающегося взгляда и строгие бабули превращались в заботливых нянюшек. Меня даже ласково бранили, когда я случайно пару тройку раз, чуть не угробила зачарованный бабушкин сундук. Однажды я его едва не спалила, позже облила зельем невидимости, став старше испробовала на нём воздушные потоки, поднимающие и удерживающие в воздухе тяжёлые вещи. Естественно, эксперимент не удался и сундук, упав с высоты, проломил пол.

Глядя на мои проказы, бабушки лишь укоризненно качали головами и умилялись моей упёртости. Их логика была на удивление проста: "Хорошему родители научат, плохому их задача меня научить", в довершение частенько приговаривали: «В создании пакостей нет никаких правил. Любая белена сгодиться, лишь бы трофей не подвёл, оказался годный».

В клане Ёжек ветров я считалась их любимицей. Несмотря на наши нынешние разногласия, надеюсь, ею я осталась.

Оставив драконьи загоны позади, острая необходимость удерживать меня за руку у Драгомира отпала, но разрывать наш контакт он не стал, и я не решилась. Попросту не смогла себя заставить. Надо признать, от влюблённости по щелчку пальцев или по совету здравого смысла никак не избавиться.

Наша троица неспешно шла по знакомой дорожке вглубь сада. Солнце поднялось высоко в небо и приятно пригревало. Незаметно подкрадывался зной.

В тени деревьев, возле подстриженных кустарников, над клумбами с пышными цветами порхали изумительно красивые бабочки, чирикали чудесные ярко-пёстрые птички. Ухоженные аллеи манили прогуляться по ним, навивая романтические мысли. За время нахождения в замке я очень хорошо изучила дорогу до хрустальных фонтанов и сразу заметила, когда Драгомир свернул в обход. Не знаю, чего он добивался, но Сергий не поленился и пошёл за нами. Мы продолжили идти в полном молчании совершенно не мешающем мне любоваться местными красотами.

Дорожка вильнула влево, и мы вышли к знакомому цветнику. Пурпурные с изумрудной листвой цветы мягко покачивали объёмными бутонами. Вот и раскидистый ясень показался, за которым скрывались хрустальные фонтаны.

При всей своей деятельной натуре Евражка основательно облюбовал это тенистое местечко. Он мог часами сидеть, не шелохнувшись возле фонтанов ловя своими листиками брызги. Садовники к нему лишний раз не совались. Побаивались.

Выйдя к фонтанам, Евражку мы на его привычном месте не застали. Мы не сговариваясь, разошлись и принялись обыскивать закуток.

– Где ваш подопечный? – хмуро поинтересовался у меня правитель Вигирии.

Следом за его вопросом меня посетила гениальная догадка:

– Играет с нами в прятки.

– У хранителя от скуки развилась сильная тяга к играм, – подтвердил Драгомир.

– Сейчас где-нибудь прячется и наблюдает за нами, – блуждая взглядом по макушкам подстриженных кустов, произнесла я и громко позвала: – Евражка выходи!

Тишина.

– Евражка! – вертя в разные стороны головой, снова позвала я.

– Хранитель! – вторил мне Драгомир.

С его пальцев слетело золотистое заклинание поиска.

И вновь ничего. Хранитель поглощал магию.

– Выходи чудовище иначе я проряжу твою крону! – грозно пригрозил ему Сергий.

Я, было, подумала в отместку поколдовать над его шевелюрой, как где-то наверху в кроне растущей ивы зашуршала листва. Зловещенько так зашуршала.

Сверху словно из ниоткуда спустились плети. Взметнулись. Стремительно поползли по земле. И туго обвили ноги за щиколотки правителя Вигирии.

– Какого…?! – вопросил Сергий, но закончить не успел.

Он, опрокинулся, воспарил в воздух и привязанный к ветке свесился головой вниз.

Нескорушимый орал и ругался на чём свет стоит. Благодаря ему я обзавелась сразу тремя бранными словами.

– Бу! – глухо раздалось у меня над плечом.

Я вскрикнула и обернулась, узрев перед собой довольно шуршащим листьями хранителя.

Корнями, удерживаясь за нижние ветки ивы, он свешивался вниз, приветственно размахивая ветками.

Неужели до кучи он возомнил себя филином?

– Евражка прятаться. Мира его не найти, – хвастался он.

– Молодец, ты выиграл, – от чистого сердца похвалила его и с укоризной в голосе спросила: – Дяденьку то зачем подвесил?

– Он плохой. Не нравится Евражке, – бесхитростно заявило моё лиственное чудо.

– Освобожусь и понравлюсь ещё меньше! – совсем не облегчал мне задачу с его освобождением Сергий.

– Уймитесь. Ничего вы хранителю не сделаете, – прозвучал надменный, пренебрежительный голос Драгомира.

– Вы на стороне дикого фамильяра? – поперхнулся правитель Вигирии.

– Я на стороне здравого смысла. Вы сами спровоцировали хранителя.

Сергий поморщился и неохотно промолчал.

– Евражка, освободи его королевское величество Вигерии, – велел Драгомир к хранителю.

– Я не хотеть!

Хранитель разом перестал паясничать, легко спустился на землю и спрятался за меня. Я обернулась вполоборота и приобняла за пышную листву.

– Отпусти Сергия. Никто тебя не обидит, обещаю, – ласково почесала его "качан капусты" служивший ему головой.

С громким, протестующим шелестом хранитель ослабил плети на щиколотках правителя Вигирии и Сергий рухнул на мягкую траву.

Встав на ноги, Несокрушимый волком посмотрел на моего питомца.

– Не приближайтесь к нему. Вам лучше уйти, – грубо указал ему на выход Кощей.

– Уходить! Уходить! – смешно зашевелил листиками рассерженный Евражка.

Обнимая веточками, он привалился к моему плечу и повис на нём. Спина дико заныла. Пожалела на свою поясницу. Сгибаясь под тяжестью питомца, с трудом удерживая равновесие, я старалась не показывать, сколько мучений приносят его не в меру крепкие объятия.

– Вы всерьёз предлагаете мне уйти и оставить вас без присмотра? – нервно ударил ладонью по бедру Сергий.

От его пронзительного яростного тона Евражка обеспокоенно заёрзал и плотнее обвил меня ветками. Ощутила себя бабочкой, завёрнутой в кокон. Начала невольно подозревать, что не я его защищаю, а наоборот, он меня.

Пожалела и будет.

Невзирая на упрямо цепляющегося за меня хранителя, я освободилась из его цепких объятий. Отлипнув от меня, Евражка недовольно прошуршал листьями.

– Зря беспокоитесь, я насильно никого на себе женить не собираюсь, – ответила правителю Вигирии. – Это вы у нас отменный манипулятор: находите слабые места и ударяете по ним. Знайте. Я не буду опускаться до вашего низкого уровня.

На кончиках пальцев Сергия заискрились тёмные искры. Я моментально распознала зыбкую, колючую тёмную магию и от неожиданности отшатнулась. Быстро оценив ситуацию, Драгомир выступил передо мной, загородив собой. Его ладони до запястья окутала сизая дымка. Я внутренним чутьём распознала боевую магию. Нечто подобное нас учили блокировать на практикумах. Ту, что демонстрировал Кощей, была на несколько порядков выше той, что нас гоняли преподаватели на полигонах.

Сердце тревожно сжалось. В груди разрослось беспокойство.

Увидеть столкновение двух сильнейших магов мечта любой ведуньи, а я вместо радости испытывала беспокойство. С чего бы? По идее, мне вообще должно быть безразлично кто из них победит.

Вот же Ёжки-плошки!

Мне было не плевать. Я ничего не могла с собой поделать, переживала за Драгомира. Тёмная магия смертельно опасна, а те, кто ей владеют, коварны вдвойне. Тёмными магами не рождаются, ими становятся.

Желающие овладеть тёмной магией проходят сложнейший ритуал. Они впускают в себя чистейшую тьму.

– Не забывайте я ваш гость. Не в ваших интересах вредить мне, – щёлкнул пальцами Сергий Несокрушимый.

Цепочка из вспыхнувших тёмных разрядов протянулась от его рук до земли, испепелив под корень траву в нескольких шагах от Драгомира. Тот и бровью не повёл.

– Покинув замок, вы перестанете им быть, – равнодушно скучающим тоном ответил ему Кощей.

Сверху над нами накатила тень. На небе загрохотало. Мы дружно с Сергеем задрали головы вверх. На безоблачном небе появилась тёмная, свинцовая грозовая туча. Её недра воздушных клубов отливали изумрудной синевой. Сверкнула яркая вспышка и рядом с Сергием ударила изогнутая молния.

Я вздрогнула. Сергий шарахнулся в сторону. Его желание расквитаться с хранителем стремительно изменилось. Им завладела жажда мести.

Он первый ударил в Драгомира. Столб тёмных искр полетел в Кощея. Сверкая и осыпалась, они врезались в его магический щит.

– Сколько эффектов. Спасибо джентльмены, что развлекли нашу победительницу. Жаль вас прерывать, но нам с ней пора уходить, – как бы, между прочим, произнёс присоединившейся к нам Диян. Я ему обрадовалась, как родному.

– Рады стараться, – усмехнулся Драгомир, ответив за обоих, и развеял щит.

С досадой передёрнув плечами, Сергий погасил тёмные искры, вспыхивающие на его пальцах.

– Вроде бы правитель Вигирии собирался уходить, – я воспользовалась возможностью избавиться от него.

Колобок бросил на него понимающий взгляд.

– Ступайте. Я за ними пригляжу.

– Вы уверены, что мне не следует остаться? – медлил с уходом Сергий.

– Не сомневайтесь, я никуда от них не уйду. Вы достаточно присматривали за нашей участницей отбора. О большем я не смею вас просить, – вежливо, но твёрдо настоял на своём Колобок.

– Мне было не в тягость.

Сергий подошёл к журчащему хрустальному фонтану, плеснул себе на лицо немного воды, взбодрился и ушёл.

Туча над головами развеялась, вернулся удушающий зной. Мне самой захотелось слегка освежиться, но плескаться в присутствие мужчин я не рискнула. Некие представления о правилах приличия имелись и у меня.

– Тебя Мирослава, Его Высочество Зигуриус искал, – будто между-прочим задумчиво произнёс Колобок. – Он, кажется, к заповедному озеру направлялся. Не знаешь, что у него за дела с водяным и русалками?

– Никаких дел он с ним не ведёт, – ни единым словечком не соврала я.

Продажа заморских овощей с грядок относится к разряду торговых отношений. Зиги заключил с водяным устный договор, а я, будучи заинтересованной стороной, не имела права ничего разглашать. У меня имелся процент с продаж.

– Тогда какого лешего он пошёл к озеру? – проворчал Колобок.

– К лешему и пошёл. Они там, в картишки играют.

– Пусть играют, – похоже, ничего не заподозрил Деян. Или вида не подал.

Послышалась знакомое шуршание.

– Евражка играть, – протянул жалобно питомец.

Он заскучал. Ему было не до наших разборок.

– Не приставай к Мирославе. Ей сейчас не до тебя. Нам замок нужно осмотреть. Я зря, что ли, дёргал Ведагора. Он старый дракон ему отдыхать положено, а никак не за цветами охотиться, – одёрнул его старейшина.

– Евражка хочет играть! – упёрся хранитель.

Сам того не ведая, он подкинул мне отличный предлог для отказа. Моё мнение насчёт прогулки по замку Драгомира нисколько не изменилось.

– Бедолага. Игры не обещаю, но прогулку вполне устрою, – пообещала питомцу. – Пускай по замку прогуляется кто-нибудь другой.

Растроганный моей уступчивостью хранитель, ласково потёрся листиками о мою щеку.

– Ни за что! Ты законная победительница! – рассердился Колобок.

– Не наседай на девушку Деян. Захочет, я ей потом сам как-нибудь покажу свой замок, – подмигнул мне Драгомир.

Евражка осторожно коснулся моего плеча веточками и упрямо заявил:

– Идти гулять.

– Я за ними присмотрю, – поставил меня перед фактом, что идёт с нами Драгомир.

Старейшина скептически скривил губы.

– За тобой кто присмотрит?

Драгомир лениво усмехнулся и направился к выходу вслед за ушедшим хранителем.

Помахав рукой старейшине, я побежала за ними.

С одной стороны, назойливое отсутствие Несокрушимого, бесспорно, радовало, с другой – порядком напрягало. Появился соблазн вновь взять за руку Драгомира и притвориться, что между нами не было тех нелепостей, привёдших к разрыву.

Не догадываясь о раздирающих меня изнутри противоречивых чувствах Драгомир как ни в чём не бывало, шёл рядом со мной, о чём-то беседуя с Евражкой. От их увлекательного общения хранитель лучился энтузиазмом. Шустро перебирая корнями, он бодро потряхивал листиками.

– Мирослава, ты хорошо себя чувствуешь? Не заболела? – с лукавством в голосе спросил Кощей.

– С чего ты взял? – растерянно буркнула я.

– Ты улыбаешься, – насмешливо ответили мне. – Никогда прежде не видел тебя такой довольной. Хотя помниться было одно исключение.

Бессовестный гад окинул меня обжигающим взглядом.

Не поняла? Он намекал на тот самый вечер, когда лишил нас воспоминаний?

– Тебе показалось, – бросила я и отвернулась.

– Куда мы идти? – отвлёк на себя внимание Евражка.

– К водяному, – ответила не подумав.

– В картишки с ним решила перекинуться? – суровым, не одобряющим тоном спросил Драгомир.

– Делать мне больше нечего, – сердито воззрилась на него. – С русалками хочу посплетничать.

И ни слова вранья. С русалками однозначно стоило переговорить. Они могли знать, заглядывали ли мои бабули в гости к Водянычу.

– Хочешь позаимствовать у них клок волос водяного? – с напускной обречённостью вздохнул Кощей.

Живо вспомнилась наша с ним первая встреча, когда Ёжки охотились на волосы водяного, почти лишив остатка куцей шевелюры.

– Откуда про клок волос знаешь? – по такому подозрительному случаю остановилась я.

– Волосы водяного ценятся на вес золота. Их добавляют во многие ведьмовские зелья, – поделился со мной знаниями Драгомир. – Насколько я успел тебя узнать, ты у нас девушка предприимчивая, по доброте душевной не откажется от ценных ингредиентов.

Впрямь, куда подевалась моя пресловутая предприимчивость? Я и не подумала запастись впрок редкими ингредиентами.

– Ты меня с кем-то перепутал. Я не занимаюсь и не поощряю членовредительство, – ушла от прямого ответа.

– Что не мешает тебе брать процент с продаж с урожая водяного с лешим, – осуждающе произнёс Кощей.

– Ничего не обеднеют, – пошла я дальше по дорожке.

Вон и зачарованные кусты, скрывающие тропинку до заповедного озера, показались.

– Как же дружеская, безвозмездная помощь? – пытался расшевелить мою совесть Драгомир.

– Каждый должен заниматься своим делом. Я и занимаюсь. Не мешая.

Кощей посмотрел на меня и усмехнулся.

– Возможно, ты права. Хватит с княжества твоего эксперимента с горохом, боюсь, второй такой ощутимо ударит по казне.

– Откуда…

– Откуда я знаю про гигантские бобы? – не дали мне закончить. Я замерла в ожидании ответа. – У меня хранится вся информация по участницам отбора, в том числе и тебе.

Мы подошли к кустам можжевельника, и они перед нами расступились. Колючие ветки поднялись, открывая нам скрытую от посторонних глаз тропинку. Присутствие Кощея повлияло на них.