Текст книги "Элементально"
Автор книги: Елена Кароль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
ГЛАВА 10
– Марьяна, ты ведь не настолько глупа, чтобы поверить в мои слова? – вкрадчиво прозвучало надо мной. – Меня считают одним из самых жестких преподавателей, но мои методы дают лучшие результаты. Согласна, они жестокие… Но ведь получилось же. Верно?
Недоверчиво уставилась на Райвер.
– Ты и правда решила, что я тебя презираю? – грустно констатировала драконица, найдя ответ в моих глазах. – Глупенькая. Просто так значительно быстрее, а благодаря эмоциональной встряске мы сократили возможный путь на несколько недель.
И снова провела пальцами по моей щеке, даря очередную волну бодрости.
– Простите… – прошептала одними губами и почувствовала жгучий стыд за собственные мысли. А ведь я знала о подобной методике. Читала. Считала непозволительной в моральном плане, но в то же время признавала ее эффективность.
И вот сейчас ощутила ее на себе.
Так мерзко я себя еще никогда не чувствовала.
– Да уж прощаю, – криво усмехнулась декан и поднялась, чтобы начать рассматривать созданный мною шар. – Итак, что у нас есть? Во-первых, все известные стихии: вода, земля, воздух и огонь. Примерно в равных пропорциях. Во-вторых, непривычные даже мне компоненты: металл, камень и растительные элементы. Видимо, – косой взгляд на меня, – кора, трава и корни. Ну и, в-третьих, самое интересное – эмоциональная составляющая. Хм… Да, очень интересно.
Райвер легко вертела шар, рассматривая его со всех сторон, и перебирала пальцами цвета, изучая их так небрежно, словно занималась подобным ежедневно. Я наблюдала за ней как за великой волшебницей. Какая же она все-таки красивая, когда занимается любимым делом… А то, что оно любимое, видно даже невооруженным глазом. Она вся как будто светится изнутри!
У Германа точно нет ни стыда ни совести. Такого специалиста и в брачные оковы! И почему в их клане не матриархат? Несправедливо!
Мой перетрудившийся за последние минуты мозг выдал картинку с голым драконом в переднике, и я не удержала нервный смешок. Да, такому брутальному самцу даже предлагать подобное – смертельно опасно.
– Что веселимся? – небрежно поинтересовалась декан, не отвлекаясь от анализа магического шара.
– Представила графа в роли примерной жены на кухне, – почти честно призналась я. – Нелегко бы ему пришлось.
– Какие у тебя… неожиданные фантазии, – удивилась драконица и покосилась на меня с подозрением. – Начиталась любовных романов о жизни нагов? Только у них гаремы, где всем заправляют женщины. Или… – в ее глазах заискрились смешинки, – он все-таки привлекает тебя как мужчина?
– Вот умеете вы испортить настроение! – буркнула обиженно, но все-таки не стала категорично отрицать и медленно поднялась на ноги, прислушиваясь к состоянию своего тела. Вроде не шатало, хотя и ощущалась некоторая слабость. Но вполне приемлемая. – Внешне он очень привлекателен, тут отрицать глупо. Но его высокомерие, характер, поступки… Так и хочется прибить, чтоб окружающих не мучил!
– О, ты не одна в своем желании, – качнула головой Райвер и одним взмахом руки испарила шар, над созданием которого я так старалась. – Но это невозможно, и лучше вообще об этом не думай. Даже попытка покушения на графа карается смертной казнью, а ты мне еще нужна. – Декан сдержанно улыбнулась и махнула рукой снова, испаряя уже купол. – Идем перекусим. Заниматься пока не стоит, дай себе время на восстановление. Сегодня подумаю над индивидуальной программой обучения, а завтра передам тебе вопросы для самостоятельного изучения и рекомендуемый список литературы. Сейчас для тебя важна теория, к практике приступим через пару недель. Согласна?
– Как скажете.
– Вот и хорошо. Ты, кстати, в курсе, что в эту субботу в академии празднуют осеннее равноденствие?
– Слышала что-то об этом, – кивнула немного настороженно.
– Работаем только до обеда, – обрадовала меня Райвер, – а в шесть начнется мероприятие. В большом зале будут накрыты столы и организованы ганцы. У тебя есть подходящее платье?
– Э-э… – На текущий момент в моем шкафу висело аж четыре платья, но два из них точно нельзя было назвать праздничными, голубое я планировала вернуть графу, а зеленое хоть и было очень красивым, но тоже вряд ли подходящим случаю. В принципе можно было, получив вторую зарплату, сбегать до города, но не было никаких гарантий, что я подберу достойный наряд всего за несколько часов до праздника. – Не уверена.
– А пойти вообще планируешь?
– Наверное… – Я не совсем понимала, куда клонит Райвер, поэтому покосилась на нее с подозрением. – Почему вы спрашиваете?
– Видишь ли. – Брюнетка замялась, словно собиралась сказать что-то, что мне не понравится. – Этот праздник один из немногих, которые я обязана посещать как член семьи Дьюш. – Драконица глубоко вдохнула и выпалила: – Давай со мной?!
Изумленным взглядом дала понять, что не совсем ее поняла, и Райвер с жаром заговорила:
– Будет бал. Большой помпезный бал во дворце императора. Куча высокомерных лордов и все такое. Не сочти меня за сумасшедшую, но я просто не выдержу его без твоей поддержки! Мои родители опять будут взывать к моему благоразумию и долгу, Валентайн нарезать вокруг меня круги на правах жениха, а Герман портить настроение одним своим видом. Помоги! Если ты пойдешь со мной, все они будут вынуждены держать себя в рамках приличий. Проси, что хочешь, все сделаю! Денег дам, магии обучу! Марьяна! Ну? – Последние слова декан почти прорычала, и я дернулась от нее в сторону, только сейчас вспомнив, что забыла надеть амулет обратно на шею. – Ох, пламя! Прости, я не хотела! Напугала?
– Немного, – призналась, откровенно преуменьшая степень испытанных ощущений. – Все так плохо?
– Все просто ужасно, – уныло подтвердила Райвер, и следующие несколько минут мы шли в гнетущем молчании. – Ты не думай, я вообще умею держать себя в руках, но в последнее время меня бесит буквально все. Любая мелочь может из себя вывести. Ты не представляешь, сколько усилий мне стоило добиться нынешнего положения. Пятнадцать лет обучения и пять лет аспирантуры. Двадцать лет безупречного преподавания и наконец должность декана! И все это гремлину под хвост только потому, что долг обязывает выйти замуж и родить ребенка! Ненавижу!
Последнее слово Райвер рявкнула так, что пробегающие мимо студенты боевого факультета разбежались в разные стороны, а я лишь нервно вздрогнула, уже успев надеть амулет. У-ух! Вот это темперамент!
– Хотите сказать, что после замужества не сможете продолжать заниматься любимым делом?
– Нет. – Декан зло скрипнула зубами. – Как минимум ближайшие пятнадцать лет я буду обязана находиться рядом с ребенком, чтобы обезопасить его от всего, что может случиться с подростком. А еще я должна родить как минимум троих. Можно сколько угодно нанимать кормилиц и нянек, но мать обязана оставаться рядом и воспитывать дитя лично до первого совершеннолетия, а у драконов оно в пятнадцать.
– Жестоко, – ужаснулась я безрадостным перспективам и приняла окончательное решение. – Хорошо, на осенний бал я с вами, если поможете с нарядом. Учтите, у меня ничего нет, особенно денег. С этикетом и танцами тоже беда. И на балу меня, уж, пожалуйста, не бросайте, мне будет намного страшнее и неуютнее, чем вам. Договорились?
– И только? – Драконица моментально повеселела, но я видела, что это нервное. – Марьяна, да я готова стать твоим персональным наставником на всю оставшуюся жизнь! – Хохотнула и осеклась. Вздохнула и уточнила: – По крайней мере, на ближайшие полгода точно. Все, договорились!
За ужином, во время которого я поела совсем немного, сообщила Райвер, что ко всему прочему записалась на вечерние курсы самообороны. Декан поначалу удивилась, но я объяснила ей, что, прежде всего, хочу разнообразить свой досуг физическими нагрузками ну и конечно же стать увереннее в себе. Ведь большинство страхов так или иначе связаны с болью, а если я стану сильнее и смогу постоять за себя, то они уйдут. Не все, но хотя бы часть.
– Да, ты права, – согласилась она после приведенных аргументов. – К тому же хорошая физическая форма положительно влияет на магический потенциал, да и общее самочувствие. Что ж… Насколько я знаю, боевые факультативы проходят три раза в неделю: понедельник, среда, пятница. Имей в виду, после интенсивных физических нагрузок будут болеть все мышцы, не поленись и заранее сходи в лазарет за мазью и бодрящим эликсиром, на первых порах они станут твоим спасением. Обувь подходящая есть?
Я показала Райвер ботиночки, в которых была сейчас.
– Нет, не то. – Она отрицательно качнула головой и сразу же нашла выход из ситуации. – Зайдем ко мне, дам тебе что-нибудь из своего на первое время, а затем купишь. Если, конечно, решишь продолжать.
И так многозначительно усмехнулась, что я заранее себе не позавидовала. Но даже мысленно не подумала отступить. Да, будет сложно, но я уже все решила и обязательно справлюсь. Что я, хуже других?
После ужина мы зашли к Райвер, и я увидела, как живут деканы. Драконица действительно занимала коттедж, который был сложен из того же камня, что и остальные здания академии. Симпатичный домик с мансардой вызвал в моей душе легкую зависть, но я напомнила себе, за какие заслуги он достался Райвер, и внутрь вошла уже спокойно. Пока декан ходила за обувью, я немного осмотрелась, оставшись в прихожей. Проходить без приглашения дальше не решилась, но и увиденного хватило, чтобы оценить то, как академия относится к ценным кадрам. Достойно!
Естественно, коттедж не шел ни в какое сравнение с замком графа, но понравился мне куда больше. Не было в нем той парадной вычурности и показного величия. Не сельский домик, конечно, но и не вызывал желания поскорее запить раздражающую сладость.
– Вот, держи. – Райвер вручила мне некое подобие мокасин, сшитых из мягкой черной кожи, но с плотной подошвой. – Размер должен подойти, и можешь не возвращать. Давай, удачи. Не забудь зайти к целителям.
– Спасибо!
К целителям я действительно зашла. Приметила того, с кем общалась по поводу успокоительного, и в двух словах обрисовала новую проблему. Митр Деке оказался понимающим и опытным мужчиной и в два счета снабдил меня всем необходимым, подробно объяснив, что, когда и как употреблять. Немного удивился моему древесному виду, но вопросов не задавал. Меня вообще поражало невероятно сдержанное любопытство местных, казалось, они уже давно разучились удивляться.
А может, так и было? Может, и я однажды так устану от происходящих вокруг чудес, что буду воспринимать их как должное? Все возможно…
До восьми оставалось всего ничего, так что я поторопилась на полигон. От Орры я уже знала, что магистр Шикотар – оборотень из кошачьих, и желала поскорее его увидеть. Любопытно же! Особенно после всех загадочных взглядов орчанки и ее томных вздохов.
В этот поздний час полигон пользовался довольно большой популярностью, но я почти сразу поняла, куда идти мне: к самой нелепо выглядевшей группке студентов. Они еще ничем не занимались, одетые кто как, в то время как адепты боевого факультета бодро бегали и разминались, а некоторые из них уже фехтовали или боролись.
– Добрый вечер. – Я приблизилась к молодежи и на всякий случай уточнила: – Вы на факультатив?
– Да, – ответил ближайший ко мне светленький парнишка лет восемнадцати, одетый, как и я, в черные брюки и темно-серую рубашку. – Меня Фелиш звать, третий курс, воздушник. А ты?
Судя по его приветливости и доброжелательной улыбке, парнишка был душой любой компании и легко сходился с окружающими. Вот бывают же такие! Нигде не пропадут, в любой глуши знакомство завяжут и даже самого вредного зануду к себе расположат. А голубые глаза? А открытая улыбка? Ну просто солнышко, а не парень!
– Марьяна. – Я думала ограничиться лишь именем, но и сам Фелиш, и остальные желающие подтянуть свою физическую форму (всего около двух десятков парней от шестнадцати до двадцати и три девушки лет восемнадцати) смотрели так выжидающе, что пришлось добавить: – Секретарь факультета некромантии.
– Да ладно! – не поверил крупный темноволосый парень и смерил меня подозрительным взглядом. – Ты же нимфа!
– И что? – Я озадачилась тем, как раса могла повлиять на место моей работы, но сразу же уточнять, что нимфа только сейчас, не стала. Как и одергивать парня из-за его чрезмерной фамильярности. Тут мы все ученики.
– А правда, что декан Дьюш – дракон? – с придыханием спросила одна из девчонок, глядя на меня восторженно.
– Правда.
– Грозная, да?
Я неопределенно пожала плечами, не зная, как ответить на этот довольно провокационный вопрос. Я ведь тут не учусь. Да и не стоит, наверное, откровенничать о начальнице с окружающими. Тем более со студентами.
– А вы видели ее дракона? – возбужденно сверкая глазами, поинтересовался еще один парень, и это словно прорвало плотину: ребята буквально завалили меня вопросами о декане.
– Разговорчики! – прикрикнул кто-то сбоку сердито, и я, обернувшись, увидела мужчину.
Ох! Вот это экземпляр!
Не знаю, как его не заметили студенты, видимо, чересчур увлеклись расспросами, но он стоял всего в полутора метрах от нас, и меня едва не снесло в сторону его животным магнетизмом. Причем не от него, а к нему! Атлетически сложенный блондин с волосами по плечи и нереально желтыми глазами. И что самое главное – без рубашки! В жилетке, правда, но что может скрыть небольшой кусок ткани, еще и без пуговок? Вот именно! Ничего важного! Божечки-кошечки! Теперь я точно знаю, как выглядят кошачьи боги! У него даже ушки полукруглые и мохнатенькие!
Я, едва не капая слюной, скользила по его безупречному телу взглядом, но пришла в себя сразу же, как он сделала шаг к нам. Так стало видно еще лучше, но я уже взяла себя в руки.
– Мири Марьяна, полагаю?
А голос? Низкий, бархатный, с такой хрипотцой, что можно забиться в экстазе только от его звучания! Такие голоса необходимо заносить в реестр государственного достояния!
– Да, здравствуйте. – Я с трудом заставила себя думать о предстоящей тренировке, а не о том, каков мужчина совсем без одежды.
Слава всем местным богам, дерево не краснеет!
– Артур, Оллис, Розалинн. – Мужчина кивнул еще троим студентам. Видимо, они тоже пришли на тренировку впервые.
За эти мгновения к нам присоединились еще пятеро парней, преподаватель цепко осмотрел всех, обратив особое внимание на обувь и одежду, пару раз с едва уловимым осуждением качнул головой, но ничего не сказал.
– Многие из вас меня уже знают, но все равно представлюсь. Меня зовут магистр Шикотар, я буду вести у вас факультатив по боевым искусствам. Передо мной не стоит задача сделать из вас боевиков, но основам самообороны я научу каждого. – Мужчина снова оглядел всех нас, ни на ком не задержав внимание. Даже на мне. Мысленно вздохнула, но так же мысленно признала, что это нормально. Вряд ли только у меня такая реакция на этого красавчика, так что у него наверняка есть возможность выбирать из лучших. А я… Всего лишь деревяшка. – Несмотря на то что это факультатив, пропускать занятия запрещено. Три пропуска без уважительной причины – отчисление. Уважительными причинами являются занятия по основным предметам и госпитализация. Формы как таковой на занятии нет, но для комфортных тренировок рекомендую приобрести удобную одежду и обувь. Фелиш, выйди.
Подозвав к себе парня, магистр указал на его свободные брюки, рубашку и мокасины, очень похожие на мои.
– Вопросы? Нет? Отлично. А теперь разминка: пять кругов. Фелиш направляющий. Начали!
И мы начали.
Поначалу было легко, первые два круга я пробежала без особых проблем, но на третьем уже начала уставать. Все-таки выносливости мне не хватало, да и бег никогда не был моим любимым занятием. Зная, что со временем станет легче, да и второе дыхание может открыться, я тем не менее решила слегка смухлевать и задышала глубже. При этом немного замедлилась, чтобы сконцентрироваться на задаче смены тела, и потянулась к внутреннему источнику. Благодаря встряске от Райвер теперь я ощущала его намного ярче и плотнее. Как сияющий сгусток чистой энергии в районе солнечного сплетения.
Кто-то из ребят убежал вперед, кто-то отстал, я пока держалась в серединке. Как только поняла, что все идет по плану и сила отзывается, задышала еще глубже и ускорилась. Теперь необходимо окружить себя воздухом. Позволить ему проникнуть под кожу и пробраться внутрь. Наконец стать воздухом!
И у меня получилось! Мгновение – и я уже не нимфа, а сильфа, и бегу так легко, словно всегда этим занималась. Нет больше боли в мышцах, ничего не колет в боку, а по ощущениям я могу пробежать еще кругов сто! У-у-ух!
Магистр Шикотар дожидался нас на финише пятого круга, и я сразу же поймала на себе его внимательный взгляд. В нем не было осуждения, скорее заинтересованность и задумчивость, и я приободрилась.
– Полоса препятствий, – объявил Шикотар после небольшой передышки, во время которой не разрешал нам стоять на месте и уж тем более валяться на траве. Можно было самостоятельно разминаться или просто ходить. – Фелиш, покажи.
Наверное, это была простейшая полоса препятствий, как раз для таких новичков, как мы, но я все равно с восхищением следила, как играючи проходит ее парень. Лабиринт, после него стена, куда необходимо взобраться по канату, и длинный ряд разнокалиберных пеньков, по которым нужно спуститься. Затем спортивный комплекс с перекладинами на уровне двух с половиной метров от земли, который необходимо преодолеть с помощью рук. Следом – очень низенькие перекладины, под которыми нужно проползти. После них – снова пеньки, но уже невысокие, около полуметра. И в завершение – грязевая яма, которую необходимо перепрыгнуть, хорошенько разогнавшись на пеньках.
Со стороны – очень просто.
Интересно, как на самом деле?
– Очередность всем известна, интервал – минута, – объявил магистр, когда Фелиш закончил, и ребята начали выстраиваться в подобие шеренги. – Новенькие: Оллис, Артур, Розалинн, Марьяна, встать в строй.
Услышав свое имя последним, я послушно пристроилась в хвост. Не очень удачный расклад. Пока очередь дойдет – изведусь же вся! Да и те, кто уже прошел полосу, будут смотреть и наверняка подмечать всю мою неуклюжесть.
Но магистр удивил.
– Кто заканчивает полосу препятствий – на новый круг.
А вот это здорово! Значит, никто не увидит мой позор!
То, что он обязательно случится, я была уже почти уверена. Это у Фелиша получилось пробежать по полосе практически играючи, а уже пятый парень свалился почти сразу после стены и, судя по сдавленным стонам, заработал либо вывих, либо вовсе – перелом. Магистр поторопился к пострадавшему и помог ему доковылять до лавочек, после чего сжал амулет, висящий на груди, и вернулся к нам.
– Продолжаем!
Очередь постепенно продвигалась, а я все косила взглядом на травмированного студента, удивляясь, что магистр не оказывает ему больше никакую помощь. Разве его не надо отвести в лазарет?
Впереди меня оставались только новенькие, когда мои мысленные вопросы удостоились ответа: к парню подошли целители и, положив на носилки, унесли в сторону лазарета. Так вот в чем дело! Магистр с кем-то связался с помощью амулета!
То есть получается, даже тут есть связь наподобие телефонов? Поразительно!
Отвлекалась бы и дальше, но как раз подошла моя очередь, и я сконцентрировалась на задаче. Лабиринт, канат, стена, столбики… На столбиках я существенно притормозила, опасаясь упасть, но в целом пробежала достойно. На спортивном комплексе с перекладинами оценила слабость своих рук и сумела пройти его лишь до середины, после чего рухнула на землю. Не я первая, но обидно.
Пока ползла, пыхтя как паровоз и активно работая локтями, случайно позеленела, но решила пока повременить с удивлением и поспешила дальше. Снова столбики, и я, ускорившись, не рассчитала сил, оступившись буквально на предпоследнем. Щиколотку обожгло болью, и я едва успела подставить ладони, чтобы не рухнуть лицом в грязь, но все равно не избежала позора: приземлилась наполовину в яму, подняв кучу брызг.
И вот лежу я вся такая красивая – ногами на траве, а грудью в грязи – и понимаю, что это фиаско.
– Марьяна! – Магистр Шикотар оказался возле меня раньше, чем я успела осознать всю глубину своего падения, но вместо насмешки или осуждения ловко поднял меня на ноги, всего одной рукой удерживая мой вес, и обеспокоенно поинтересовался: – Травмировалась?
Лучше бы он злился. А так, глядя в обеспокоенные медовые глаза, я окончательно поняла, что нельзя быть таким хорошим. И красивым. И обаятельным. И вообще!
Господи, да я сейчас провалюсь от стыда за свою косолапость!
И я провалилась.
