Текст книги "Подземелье для Феи (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Так, а теперь по порядку. – Проведя пальцами именно по тому самому месту, где я буквально несколько секунд назад видела вылезший шип, мужчина отстранился и сурово спросил. – Имя?

– Эээ… – Успеть пару раз сморгнуть, подумать, а хочу ли я с ним знакомиться, а затем комната плывет перед глазами и обстановка начинает подергиваться дымкой. Недовольное шипение, он пытается ухватить меня за плечо, но уже я сама становлюсь бесплотной тенью, а в голове лишь одна мысль: "Я наконец сошла с ума, какая прелесть!".

Кто-то дергает за плечо, кто-то выгрызает мясо изнутри, да так, что хочется убить этого мерзавца… в итоге, замахиваюсь подушкой и попадаю…

– Тьфу, дура бешеная! – Отшатывание и ругань заставляют приоткрыть глаза, в которые кажется залили свинца и с трудом, но я фокусирую взгляд на Чене, стряхивающего перья с головы и лица.

Так, а откуда у нас перья?

В голове такой жуткий туман, как будто я пила неделю, а плечо все больше ноет и дергает, так что хочется выть. Чем я и начинаю заниматься, параллельно то ли смеясь, то ли поскуливая на нелепый вид черта.

– Лен? Жива? – Обеспокоенный вопрос от брата и я перевожу взгляд на него, чтобы умилиться – переживает…

– Пока да… – Проскрипев и ужаснувшись на звучание своего голоса, прошептала. – А можно водички с обезбаливающим?

– Держи. – Тут же исполнив просьбу и придержав меня, чтобы я ничего не пролила, Саныч вдруг задал вопрос. – Слушай, а подушка откуда?

– В смысле? – Вода пошла на пользу и я смогла говорить нормально, хотя хрипота проходить не спешила. – Какая подушка? У нас были подушки?

– Нет. У нас не было. – Ударением выделив "у нас", брат странно усмехнулся. – Тебя этот лечить начал, сказал, что магией, ты начала мерцать, он в свою очередь начал материться, а тут вдруг у тебя в руках подушка и ты ее используешь по прямому назначению. Всё.

– Мдам-с… – Многозначительно помолчав, попыталась покачать головой, но вновь начавшаяся дикая боль в плече, вызвала слезы. – Бля-я-я…

– Может полить?

– Нет, нельзя. – Наконец почистившийся от перьев черт, хотя в черных волосах еще торчала парочка незамеченных перышков, сел на корточки и начал внимательно вглядываться в место ранения. – Мочить нельзя, идет регенерация. Лежи спокойно, я засыплю и перевяжу.

Следующие семь минут я мысленно вспоминала все проклятья и способы убийства, которые еще не вспомнила, применимо к Олегычу – Чен не стремился деликатничать и каждое его движение доставляло такие неописуемые ощущения, что когда все закончилось, я поблагодарила богов за крепкие зубы – чуть помягче и я стерла бы их в порошок. Коновал!

– Пей.

– У меня сейчас из ушей польется! – Отвернувшись от бутылки с обезбаливающим, сморщилась, когда попыталась осмотреться – из-за неудачного ранения пришлось перебинтовать всю верхнюю часть корпуса, захватив и грудь, чтобы не сверкать сомнительными прелестями и сейчас я выглядела как недозавернутая мумия. Красава, однозначно!

А еще мелькнула странная сожалеющая мысль, что я не успела спросить имя того брюнета, у которого сперла подушку. Да! Я ее сперла! Рассматривая остатки наволочки, поняла, что это именно тот материал, из которого было изготовлено его постельное белье.

Шикарно!

Уже подушки у мужиков ворую!

Мда… хотя… если ничего другого не предлагают… Жалко, что подушка такая хлипкая оказалась – уже больше недели я подкладывала под голову полотенце, в которое заворачивала куртку, и мечты о нормальной постели были пока еще не очень навязчивы, но все равно имели место быть. Интересно, а если бы я не прекратила мерцать, я бы осталась там? Или как? Или…

Блин! Как понять, что это было? И как узнать, где я была? А может вообще не в этом мире?

– Лен? С тобой все в порядке? – И снова обеспокоенное от брата, а я успокаивающе улыбаюсь. Ну, ему я точно свои мысли озвучивать не буду.

– Да, в пределах. – И вопросительное, внимательно наблюдающему за мной Чену. – Я так понимаю, теперь я не помру?

– От этой раны – нет.

– Отлично. – Оценив глубину юмора, попыталась встать, так как зов артефакта стал уже не зовом, а практически воплем, но попытка не удалась – дикая слабость и закружившаяся голова и вот я падаю обратно, благо в черте просыпаются остатки совести и он успевает меня поймать, но и откоментировать не стесняется.

– Ну, в кого ты такая ненормальная, а? Тебе нельзя двигаться минимум сутки.

– И что теперь? Сидеть в трех шагах от конечной цели?

– Уверена?

– Да.

– Тогда идем. – Неуловимое движение и вот я уже у него на руках, а он уверенным шагом идет в направлении зова, лишь бросив через плечо Саньке. – Идем, не стоит ждать, время играет против нас.

Эх… еще неделю назад я бы порадовалась… на руках таскают! Но сейчас… было почему-то исключительно противно. Интересно, почему?

Глава 7. Что делать, если уже все решено за нас…

Ну и, конечно же, я преувеличила, когда сказала, что до артефакта три шага – метров пятьсот по туннелю, и в итоге упереться в тупик.

– И? – Недовольный взгляд черта на меня, когда как Санька не стесняется и тщательно осматривает стену. – Что дальше?

Эх, если бы у меня не дергало плечо и не кружилась голова, я бы ответила ему в том же духе, вроде "сам дурак" или "иди лесом". Вместо этого дернула неповрежденным плечом и поинтересовалась у брата:

– Есть что? Может это дверь?

– Может. – Короткий кивок и он продолжает обследование – мы с ним слишком много в свое время играли в компьютерные игрушки, где подобные тупики на самом деле тупиками не были.

Ну, в крайнем случае просто дырку сделаем. Делов то!

– Кажется, что-то есть. – Махнув рукой, чтобы Чен подошел ближе и мы сами все увидели, Санька провел пальцем по стене, причем как оказалось по некоей выемке. – Что-то вроде рисунка, только здесь неслабый налет и чего конкретно я понять не могу.

– Может огоньком пройтись?

– Террористка-поджигательница… – Фыркнув, брат достал нож и начал аккуратно счищать внешний слой. Сантиметр за сантиметром и уже минут через десять начал вырисовываться символ один в один как наши медальоны, только размерами с обеденное блюдо. – Ну вот. Что дальше?

– Поставь меня. – Зов уходил четко в центр барельефа, поэтому мне нужно было быть к нему как можно ближе, чтобы понять, что же дальше. – Да поставь, не развалюсь за пять минут!

Дернувшись и даже взрыкнув, все же добилась своего, но поставив меня на пол, рук с талии черт не убрал, стоя позади и исполняя роль молчаливой стенки. Хотя глазами недовольно сверкнул, но слава богу, промолчал. Ох, вот бы так и дальше молчал! А лучше вообще исчез! Как же он меня достал, кто бы знал…

Ладно, что тут у нас?

Проведя пальцами по рисунку, почувствовала слабое покалывание, словно мельчайшими разрядами тока, но что удивительно – неприятно не было, наоборот, мне это нравилось. А затем пришло Знание.

– Плодородие земли, переменчивость ветра, ярость огня, нежность воды и твердость разума… Принимаю дар, обещаю служение. Ради Жизни… – палец на правый лепесток, – Смерти… – палец на левый лепесток, – и Равновесия.

Пальцем провести по верхнему лепестку, а затем приложить ладонь в центр и поморщиться, почувствовав укол. Я знаю, так надо. Почему-то я знаю это…

Несколько секунд тишины и дверь (да, это именно дверь) разительно преображается, становясь не куском стены, а настоящей каменной дверью. Легкое давление и она послушно отъезжает в сторону, открывая нам проход в ту самую пещеру.

Да… в ту самую, где я была духом всего несколько дней назад.

Ну что? Теперь нас будут убивать?

– Так просто? – Настороженный вопрос от брата, но я не отвечаю, лишь криво усмехаясь.

Вот и подошло к концу наше "увлекательное" путешествие… Мне жаль лишь то, что Олегыч останется жив, а я так и не узнала, как зовут того брюнета. Странные мысли, горькая усмешка…

– Лен, ты что-то знаешь? Ты кстати сейчас кому служение пообещала? – Напряженно всматриваясь в мои погрустневшие глаза, брат ощутимо нервничал и не торопился проходить внутрь пещеры.

– Я не знаю. Я уже ничего не знаю… – Слабость накатила с новой силой, но гордость не позволяла просить помощи у мерзавца, стоявшего позади. – Сань, а тебе нравятся рыженькие девушки?

– В смысле?

– Идем. Познакомлю. – Кривая усмешка и я делаю шаг, чтобы вцепиться в его руку и уже с его поддержкой попробовать поковылять дальше. – Я конечно не уверена, но…

– Ради чего красуешься? – Раздраженный рык позади и меня снова хватают на руки. – Сложно попросить? Или ты выше этого?

– Заткнись, недочерт. – Буркнув, устало прикрыла глаза, но все же сказала. – Идите к храму, но не слишком близко.

– Что там? Ты знаешь?

– Не уверена.

– А все же?

– Там нас убьют.

– Это ты сейчас так пошутила? – Нервный смешок от брата, а руки Чена ощутимо напрягаются, но пока он молчит. – А все-таки не понял про служение. Зачем ты это сказала?

– Это ритуальная фраза жриц. – Чен подал голос, но и это мало что объяснило, а он продолжил. – Судя по архитектуре храма и чужеродной магии, это храм трех демиургов. Тех, кто создал лепестки наших миров. Пока не было богов, разумные созданных миров поклонялись демиургам, называя их Создателями и иногда Жизнью, Смертью и Равновесием. Как на самом деле их звали, история умалчивает. Культ демиургов давным-давно забыт и все поклоняются богам, которых они оставили после себя, когда ушли, но в каждом из миров остался их храм. И именно эти места недоступны коренным жителям. Почему, я не знаю.

Краткий экскурс в историю и религию, но как обычно – вопросов больше, чем ответов. Значит, храм демиургов… идеально охраняемая сокровищница? Сокровищница для одного единственного маленького сиреневого шарика?

Сюрреализм какой-то!

Пока Чен рассказывал, он не забывал шагать и вот мы уже метрах в десяти от входа, но ни Иды, ни ее сестер не видно. В чем подвох? Открыв глаза и напряженно всматриваясь в храм и особенно козырек над входом, поняла, что ничего не понимаю. Они ушли что ли???

– Дальше?

– Дальше. – А смысл стоять? Раз нас убивать не торопятся, то может все-таки обойдется?

– Куда?

Несколько шагов внутрь огромного коридора и несколько мгновений постоять, чтобы привыкнуть к чуть более густому полумраку.

– Пока прямо. – Странно, но путь я помнила с точностью до метра.

– Откуда знания, Элькин?

– Оттуда, Котэ… – Невеселый смешок и добавить. – Я же говорю, у Олегыча вино паленое было. Кажется это именно то самое обещанное знание…

Странный хмык от Чена, но мне неинтересны его рассуждения. Коридор был точь-в-точь, как тогда.

Так периодически указывая направление, я довела нашу компанию до входа в тот самый зал. Тот самый… но двери закрыты и на них стоит та же самая печать, что и на двери в туннеле.

– Поставь. – На этот раз команда выполнилась без заминки и вот я снова прижимаю ладонь к двери и снова укол, но на этот раз намного более болезненный, а когда я отнимаю руку, то из ладони течет струйка крови.

Какое же ты жадное до крови сооружение… а дальше что будет? Вены вскрывать?

– Дай. – Взяв мою ладонь, причем не дожидаясь, когда я ее подам, Чен притянул ее к себе и просто напросто слизнул.

– Фу! Ты что творишь? Так я и сама могу! – Дернувшись, отобрала конечность, но когда глянула, то ранки уже не было – моментальная регенерация сотворила чудо, но благодарить я не торопилась. Да я бы действительно лучше сама лизнула, да перебинтовала!

– Ну и надо дергаться, если у меня получается намного лучше? – Не сдержавшись, Чен скривился. – Или я недостоин?

– Да. Ты прав. – Зло поджав губы и чуть вздернув подбородок, решила не миндальничать. – Ты недостоин. И если ты считаешь меня больной и озабоченной истеричкой, то я считаю тебя мразью и говнюком. Еще вопросы?

– Что вы, госпожа… – Язвительность тона зашкаливала, а в глазах стоял арктический холод. – Никак нет, госпожа, мне все предельно ясно. Только после вас, госпожа.

Преувеличено низкий поклон и он приглашающим жестом указывает на распахнувшуюся дверь.

Придурок. Впрочем, что взять с морального урода?

Пока мы выясняли, кто есть кто на самом деле, брат стоял молча и не вмешивался, но судя по внимательному взгляду, которым он окинул фигуру черта, выводы он сделал.

– Помочь? – Вопрос уже после того, как он перехватывает меня под ребра, а я просто благодарно улыбаюсь. – Куда?

– В центр, я думаю. Там должен быть постамент…

– Как скажешь. – Серьезный кивок, а потом шутливое. – Жрица…

– От сумасшедшего кота слышу. – Короткая пикировка, но она снимает то напряжение, которое охватило меня после некрасивой перебранки. Ненавижу выяснять отношения. Предпочитаю просто уйти и забыть о тех, кто мне неприятен. Увы, получается не всегда.

Вот и сейчас, стоило нам начать заходить в зал, как Чен разогнулся и прошел следом, идя в трех шагах от нас. Я же, моментально найдя глазами тот самый постамент, указала на него брату и мы поковыляли к нему. Шаг, третий, пятый… увидеть… кивнуть… запрокинуть голову назад и рассмеяться истеричным смехом, напополам со слезами. Отличная шутка! Просто прекрасная!

Смех переходит во всхлипы и горькие слезы разочарования. Его нет. Его попросту здесь нет…

ЭТОГО ЧЕРТОВА АРТЕФАКТА ЗДЕСЬ НЕТ!!!

– Лен… Ленусь… перестань… – Сев прямо на пол, брат перехватил меня покрепче и немного неуклюже приобнял, пытаясь успокоить. – Ну и фиг с ним, с этим гнилым приключением. Пойдем обратно. Путь знаем, еда-вода есть, как-нибудь да выберемся…

– Ты… ты… не по…о…нима-а-аешь… – Сглатывая слезы и буквы, все же собралась и выпалила. – Он тут был! Был!!!

– Кто он?

– Артефакт этот чертов!!!

– Да? А ты откуда знаешь?

– Видела. – Шмыгнув и через пару минут более или менее успокоившись, пояснила. – У меня видение было. Тогда, когда тебя крабыч покусал.

– Что было в видении? – Чен, то этого мгновения стоящий столбом, вмешался в наш разговор, но я лишь зло ощерилась и уткнулась лбом в плечо брата, отказываясь отвечать. – Отвечай, женщина!

– Да! Я женщина! – Взбеленившись на его приказной тон, рявкнула. – Я женщина и я хочу домой! Я хочу увидеть и обнять свою дочь! Я хочу горячую ванную и мягкую кровать! Я хочу, чтобы ты заткнулся и исчез с моих глаз! И пусть не обидится на меня Равновесие, но я хочу, чтобы и Олегыч и его змеетехник и ты на своей шкуре прочувствовали все то, что пришлось вынести нам! Каждый день! Каждый час! Каждую минуту! Ида! Ада! Ода! Исполнять!!!

Откуда во мне взялись эти слова… как я могла сказать такое… чего мне это стоило… я не знаю.

Я снова потеряла сознание.

О, боги… как тепло… как мягко… ничего не болит… никто не вопит… никуда не надо идти… чужое дыхание щекочет шею, но мне это нравится…

Стоп!

Ошалело распахнуть глаза и попытаться скосить их на того, кто лежит позади. Блин, не получается. Попытаться отодвинуться, но чужая рука, лежащая поверх одеяла, рефлекторно напрягается и еще крепче прижимает меня к себе. Замереть… почти забыть как дышать… начать шарить глазами по обстановке и мысленно застонать, узнавая ее. Я опять там! Опять! Да что ж такое-то?! У меня вообще все не как у людей! Подушки ворую, к мужикам в постель по ночам пробираюсь! Да я даже имени его не знаю!!! И почему, черт побери, меня притягивает сюда?! Что в нем такого? Или не в нем? Или в комнате дело? Или в самом здании? А может в стране, континенте, планете??? Бли-и-ин!

Переждав некоторое время и сообразив, что спит он достаточно крепко, чуть приподняла его руку и миллиметр за миллиметром, но соскользнула с кровати. Слава богу! Теперь на повестке дня… точнее ночи, стоял иной вопрос – что дальше??? Наверное, для начала одеться…

Взгляд вниз и сообразить, что я в одних плавках. Странно только, что без бинтов… пошарить взглядом по ближайшим предметам интерьера и найти его халат, плюнуть на приличия и воспользоваться тем, что предлагают, а затем, закатав рукава, подвязать повыше и потуже пояс и придерживая подол, попытаться осмотреться повнимательней.

Итак, спальня. Нормальная такая мужская спальня. Большая. Кровать (с хозяином), пара прикроватных тумбочек, на полу ворсистый ковер с затейливым рисунком, дальше комод, зеркало, письменный стол с креслом, три двери… большое окно от пола до потолка с выходом на балкон… И все это оформлено немного в восточном стиле. Я не архитектор и не дизайнер, но изгибы, декор и цветовая гамма навевали именно подобные ассоциации.

Эх, мне бы такую спаленку…

Завистливый вздох и я не знаю, чем себя занять – спать не хотелось, да и опасное это дело – спать непонятно с кем. Выходить за пределы комнаты я тоже не решилась. А вдруг там какая-нибудь стража или еще что похуже? Судя по обстановке, мужчина не из бедных, наверняка какая-нибудь местная шишка. А надеяться, что я вовремя истаю дымкой, как в прошлый раз… А если нет? А если я тут насовсем???

Черт!

Ну и зачем я сама себя накручиваю?

Вдох-выдох… дойти до зеркала и…

Итить!!!

Нет, в принципе это была я. НО! В зеркале отражалась именно я, но с СИРЕНЕВЫМИ волосами и СИРЕНЕВЫМ ШАРИКОМ ВО ЛБУ!!!

Вдох-выдох… закрыть глаза… открыть… ничего не изменилось. Бли-и-ин…

Зачем???

Почему?!

ПОЧЕМУ Я?!!

Да, я женщина… и логика у меня женская… но я слишком много историй придумала сама, чтобы не понять, что я вижу и что это значит.

Ну и что теперь? Подергав себя за необычного цвета прядку и понять, что это не парик, мельком удивиться, что они такие длинные (примерно до лопаток, когда как мои родные были едва ли до плеч), а затем тщательно исследовать тот самый пресловутый сиреневый шарик.

Забавно… никаких болевых ощущений, никакой реакции на мои прикосновения… просто выпуклая нашлепка на месте "третьего глаза". Попыталась подковырнуть ногтем, но не вышло, создавалось ощущение, что он действительно внутри меня. Целиком. А снаружи лишь его малая часть.

Капец. Ну и как теперь я такая красивая домой отправлюсь??? Волосы не проблема, перекрашу… С шариком что делать???

Забыться и стукнуть кулаком по поверхности комода, зашипеть от боли и замереть, услышав:

– Как ты здесь появляешься?

Скосить глаза через плечо и увидеть, что мужчина спокойно сидит на постели и внимательно за мной наблюдает. Интересно… давно не спит? Непохож он на только что проснувшегося…

Закусить губу от того, что я не знаю, как поступить, одновременно смутиться, прикинув, что он не спит с того самого момента, как я сползала с постели и немного разозлиться на ситуацию в целом.

В общем, гремучая смесь.

– Ну?

– Здравствуйте снова.

– Здравствуй-здравствуй… – В глазах его проявилась усмешка и я услышала. – Халат не жмет?

– Нет… извините. – И опять смутившись, поискала взглядом куда бы присесть и выбрала кресло, стоящее неподалеку. Ну не на кровать же. – Я у вас тут почему-то голышом появилась.

– Да? Забавно. И все-таки. Как?

– Честно, я не знаю. Я снова потеряла сознание, а очнулась у вас. А вы кто?

– Я кто? – Неподдельное изумление, а затем он смеется. – Ты не знаешь, кто я?

– Нет. А вас все знают?

– Ну, вообще-то да. – Веселый кивок, а затем он представляется. – Зови меня Эйдорр.

– Это имя?

– Да. Ну а тебя как звать, феечка?

– Феечка? – Нет, я уже смирилась с тем, что с ума я сошла, но все же… – Вы это видите?

– Конечно. – Чуть прищурив глаза, мужчина наклонил голову. – Что странного? Только у фей цветные волосы.

– Ааа… – Кивок, принимающий его объяснения, а затем вопрос. – А вы сами по расе кто?

– Ты даже этого не знаешь?

Вздох вместо ответа и поджатые губы говорят лучше слов.

– Откуда ты, феечка? И ты так и не сказала, как тебя зовут. Не хочешь? – Прищур становится более напряженным, и он делает движение, чтобы встать с постели.

И я исчезаю.

Зашибись!!!

Мягко… уютно… комфортно. Резко напрячься и дернувшись, зашипеть от стреляющей боли в плече. Что-то новенькое… хотя нет, старенькое. Настороженно приоткрыть сначала один глаз, а затем и второй. Эм…

А сейчас я где?

Большая комната в светло-серых и серебристо-фиолетовых тонах, высокий потолок, приглушенный свет, мягкая кровать, на которой я… И?

– Это ваши покои, госпожа.

Найти взглядом Че и вопросительно нахмуриться.

– В смысле?

– Вы теперь здесь Хозяйка.

– Здесь это где?

– Эль, не грузи малыша, ты ведь уже все сама поняла. – Ода, зашедшая через большие резные двери, причем с подносом в руках, приветливо улыбнулась. – Как себя чувствует жрица Равновесия?

– Почему Равновесия? – Вопрос "почему жрица" можно не озвучивать. Я вообще по хорошему в ахуе…

– Потому что именно к нему ты обратилась за помощью и оно приняло твою просьбу. Твой брат станет Смертью, а дочь Жизнью.

– Итить… эээ…

– Не надо благодарностей.

– Это ты сейчас так пошутила? – С трудом приподнявшись в постели, перевела взгляд вниз и выругалась. Я была в его халате!!! – Черт!

– Что?

– Я у него халат украла!

– У кого???

– Без понятия. – Вдох-выдох… – Ладно, об этом потом. Давай сначала о вас и о нас. Можно с подробностями.

– Давай ты сначала поешь и я тебя осмотрю, а потом можно и подробности.

Согласно кивнув, Ода, сама одетая в длинную золотистую тунику, наподобие греческих, но мне кажется намного более удобную, помогла мне поесть, затем осмотрела рану, обработала приятно пахнущей мазью и не став ее ничем закрывать, помогла мне облачиться в одежды, наподобие своей, но так, что все это сиреневое великолепие крепилось на левом плече красивой металлической пряжкой, не потревожив рану.

На талию широкий кожаный пояс, на ноги удобные сандалии из ремешков, а волосы (все-таки сиреневые) перевить тонкой ленточкой, декорированной мелкими стразами. А может и не стразами… кто их разберет, этих… в общем всех.

– Идем, проведу тебе экскурсию и ознакомлю с подробностями того, насколько глубоко вы влипли. – Ироничная улыбка, но она ободряюще подмигивает и дополняет. – Не бойся, не все так плохо получилось, как могло. К тому же твоя дочка уже здесь и мы с ней довольно неплохо поладили. Так что не грусти, фея… теперь все будет хорошо.

Да-да… вот только почему я так скептически настроена? Хотя… Стоп!

– Где она?!

Глава 8. А может и не все так плохо?

С улыбкой поманив меня за собой, Ода вышла сквозь те же самые двери, что и зашла и, неторопливо шагая по светлому каменному, но на удивление теплому коридору, давала мне время на то, чтобы осмотреться.

– Мы где?

– В нашем Храме. Это верхние жилые этажи. Как ты уже поняла, он вырублен в скале, но имеет несколько уровней. Нижний, так сказать официальный, предназначенный для общего пользования, есть еще гостевой, технический и личный, там, где мы сейчас.

– Ага… – Рассматривая искусную роспись и барельефы на стенах и колоннах, уточнила. – То есть, мы сейчас глубоко под землей и окон с выходом на поверхность тут нет?

– Как ни странно, но есть. Не буду загружать тебя техническими подробностями, но наш жилой уровень расположен намного выше основной части храма, почти на поверхности, так что если подняться выше на один этаж, куда кстати мы с тобой и идем, то можно выйти на площадку, с которой открывается вид на нашу долину.

– Нашу?

– Да, именно нашу. – Серьезный кивок и пояснение. – Долина, как и окружающие ее горы, принадлежит Храму. Вы жрецы Храма, мы ваши Хранители. Ну а в слугах у вас ваши черти… не знаю пока, стоит ли еще набирать штат, но думаю, в дальнейшем будет видно.

– Погоди… Чен согласился остаться в слугах?

– Чен? – Загадочный смешок и она качает головой, выходя к широкой лестнице, ведущей наверх. – О нет, милая… этот самозванец отбывает заслуженное наказание, как и его подчиненные. Ты ведь сама просила, помнишь?

– То есть?

– Чен не черт твоего брата. Он вообще не черт.

– А кто?

– Кродфор. Один из тех, кто решил, что артефакт, который мы охраняем, должен принадлежать им. Все очень просто Эль, он провел обряд разделения души и смог занять место настоящего Ченыча, которого поймали в ловушку.

– Вот гад…

– Не знаю… все же он вам помог, но ты права – он вел себя недостойно. Как и Данирэн и Кирриан, те самые кродфоры, отправившие вас сюда. Равновесие услышало тебя и теперь они занимаются общественно-полезными работами на благо нас. – Самодовольная усмешка и она поясняет. – Мужчины чистят туннели от всех тех тварей, кто успел расплодиться за эти три тысячи лет. Поверь, вы встретили лишь малую их часть.

– Мило… – Новость была отличной, но я уточнила. – А кто они такие вообще? Не принцы крови, надеюсь?

– Нет. Данирэн и Кирриан – специалисты по внешней разведке, маги-оружейники, а Наррион их непосредственный начальник. Можно сказать, что руководитель и разработчик операции под названием "Найди человека-идиота и зашли его на убой во имя нашей расы".

– Как ты прямолинейна…

– Извини. Но это правда. Если бы вам не повезло и ты, прежде чем придти сюда, не появилась здесь духом и не впитала артефакт в себя, тем самым поменяв все наши установки, то вместо того, чтобы защищать тебя, мы бы вас убили. Поверь, до вас были люди. И не один, даже не десяток… – Горькая усмешка и она останавливается перед дверью. – Мы запрограммированные сущности, Эль и подчиняемся одному единственному приказу: охранять артефакт от посторонних. Причем ценой жизни этих самых посторонних.

– И?

– Не поняла еще? Теперь ты артефакт.

– Надолго?

– Навсегда.

– Ода… – Разные мысли крутились у меня в голове… Цензурных не было. – А он так и будет у меня во лбу торчать?

– Нет. Его никто не видит и не ощущает, кроме тебя. А ты когда его успела увидеть?

– Ну… там же, где стащила халат… – Замявшись, кивнула на дверь. – Давай позже. Сначала о деле.

– Да, конечно. – Короткая улыбка и добродушно-торжественное. – Прошу вас, жрица…

– Мамочка-а-а!!!

– Ладушка!!!

Поймав в объятия свое сокровище, не удержалась и чуть всхлипнула. Моё… моё сокровище…

– Мам! Тут так классно! Мы теперь тут жить будем, да? Представляешь, а я теперь жрица Жизни! – Обнимая меня и параллельно хвастаясь, моя русоволосая и кареглазая дочурка походила на нимфу в летящих и струящихся бежевых одеждах. Что-то вроде многослойной шифоновой туники, но судя по ее движениям, неудобств она ей не доставляла. – А дядя Саша тоже жрец! Классно правда? А ты кто? А с волосами что? А у меня татушка теперь есть! Посмотри!

Приподняв короткий рукав, Лада тут же продемонстрировала мне трилистник, весьма уютно устроившийся у нее на плече.

– А у тебя есть такое? Покажешь?

С улыбкой слушая щебет дочери, могла только кивать и улыбаться. Улыбаться и кивать… – Мам, а тебя ранили, да? Дядь Саша сказал, вы там с пауками дрались… Страшно было? А что за оружие у вас? А я тоже хочу… А у меня будет?

Найдя глазами большой и мягкий диван, обтянутый приятной на ощупь светло-серой тканью и весьма уютно на нем устроившись, приобняла трещотку и попыталась в двух-трех словах рассказать о своих приключениях, опуская долгие дни тупого шагания, конфликт с псевдочертом и конечно свои посещения брюнетистого незнакомца.

– Вот так.

– И мы тут насовсем? А что мы будем делать?

– А давай спросим у наших Хранителей? Где кстати дядя Саша?

– Не знаю… они с Адой куда-то гулять ушли… а что?

– С Адой? – Ироничный взгляд на Иду и Оду, но я ничего больше не говорю. Не при дочери, это уж точно. – Ну что, девушки… поговорим?

– Конечно. – Улыбка и кивок от Иды и в следующие минуты нас посвящают в то, как будет протекать наша дальнейшая жизнь. В основном…

В целом ничего такого – культ демиургов давным-давно изжил себя и наши звания – это по сути формальность, но вот возможности они открывали немалые. Срок жизни увеличивался минимум в десять раз, оружие, презентованное кродфором оставалось у нас, кроме того я могла реализовать свой феячий потенциал, брат с дочерью могли стать магами, а Ида пообещала начать нас обучать. Увы, хотя бы первые несколько лет мы будем обязаны прожить здесь, в Храме, не выходя во внешний мир и уж тем более в другие миры, но вот долина, горы и пещеры под ними были в полном нашем распоряжении, кроме того, мы не просто жили здесь – мы ощущали жизнь здесь. Любая мошка, птица, рыба, животное… все было под нашим контролем. Посторонним в долину путь был заказан, как и ранее. Единственное, что изменилось, так это то, что мы могли сами открывать доступ тем, кто хотел сюда попасть. Будь то местные или иномиряне. Для этого при храме имелся алтарь прошений, именно там проявлялись послания тех, кто по тем или иным причинам жаждал посетить Храм.

– И по каким же причинам?

– Артефакт Эль. Одна единственная причина. – Ироничная улыбка от Иды, а затем вздох. – Ты ведь знаешь его функции?

– Смеетесь? – Кривая ухмылка и я отвечаю честно. – Нет. Понятия не имею!

– Ммм… – Переглянувшись, девушки кажется смутились. – А как тогда… ну… это…

– Что?

– Как он тебя признал?

– А я откуда знаю? Это вы его в меня впихнули!

– Нет. Это не мы. – Замотав головой, Ода снова переглянулась с сестрой. – Ладно, слушай… в общем это артефакт, определяющий идеальные супружеские пары.

– В смысле? – Смешавшись, даже рот приоткрыла. – И ВСЁ??? И ради этого весь этот геморрой?!!

– А ты зря так скептична, дорогая… – Чуть осуждающе качнув головой, Ида пояснила. – Видишь ли в чем дело, расы кродфоров и эльдивов весьма специфичны. Не знаю, кто именно из демиургов так подшутил, но только в тех парах, кто предназначен друг другу мирозданьем, бывают дети. И вся загвоздка в том, что это не всегда можно понять самим. Срок жизни этих рас весьма долог и у них есть возможность не одно столетие потратить ни поиск своей половины… Но если они ошибаются и сочетаются браком не с тем, кто им предназначен, то это может разрушить жизнь не только их семьи, но и их родни. Именно это стало причиной последней войны – возникла необходимость объединения двух знатный родов этих рас и отцы семейств решили, что им неважен результат – половинки ли их дети. Ну и там довольно странная и запутанная история вышла… – Косой взгляд на дочь и девушка не торопится рассказывать подробности, ограничившись лишь общими фразами. – В общем дошло до того, что молодые стали друг друга ненавидеть, она сначала убила его, потом пробралась в наш Храм и прокляла артефакт, убила себя… ну и там пошло поехало… в итоге межрасовая война.

– Она дура что ли?

– Эль… честно? Понятия не имею! Знаешь, женщины они вообще такие… – Неопределенно помахав в воздухе пальчиками, Ида перевела разговор. – Ну так вот, проклятье в итоге вышло боком, повредив артефакт и вмешались демиурги. Но не наши, а с Совета. Наши-то уже давненько куда-то упороли… Если честно, то мне самой эта история кажется весьма сомнительной, но именно эта версия была озвучена, когда нам рассказывали об обязанностях. Нам то в принципе без разницы что было до, главное, что есть сейчас. Ну в общем поставили нас охранять, а на артефакт наложили условие – все разрешится ко всеобщему удовольствию только тогда, когда в Храме появятся жрецы, а сам артефакт превратится в женщину. Что и произошло.

– Слушай, там ваши в Совете… что курили?