Текст книги "Киса для дочи или зачем маме хвост? (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вставать с пола и открывать мне дверь мужчина не спешил, всё разглядывая меня с каким-то непередаваемым выражением лица. Вздохнула и села. Ну, сколько можно-то!!! Ох, ты ж ёшкин пес! Про одежду чуть не забыла! Почему я разговаривать не умею? Я бы ему высказала! Раздраженно фыркнув и чувствуя себя неимоверно глупо, подошла к Снежку и аккуратно прихватив зубами рукав футболки потянула его в сторону полки, куда я убрала одежду. Ну, наконец то! Понял.

Тут же отпустила и мужчина встал с удивлением на лице. Да не буду я при тебе оборачиваться! Даже ради того, чтобы просветить на великом и могучем, что я о тебе думаю.

Дошла до полки и показала на неё лапой, благо уж это дошло до него с первого раза – хоть и удивился снова, но одежду всё-таки взял. А теперь на выход!

Вышагивая впереди, не оборачивалась – я прекрасно чувствовала, что он идет следом, хотя он и ступал практически бесшумно, но взгляд его синих глаз я ощущала всей шкурой. Вэл? Вэ-э-эл? Вот поганка. Точно же что-то знает о нём... но почему-то молчит. Хм...

Зайдя к себе в комнату, задумалась – как бы теперь его выпроводить, а то похоже сам он об этом не догадывался. Сел в кресло, как будто так и надо! Нет, я просто в шоке от местных котов! Ещё и сумку мою в руки взял. Ну, это вообще верх наглости! Разозлившись по-настоящему, приготовилась к нападению и угрожающе зарычала. Ага! Проникся? А нечего свои ручки тянуть, куда не просят – если я и разрешила себя немного погладить, то это не значит, что можно в моих личных вещах рыться. Даже выйти догадался... прекрасно.

Залезла на кровать и снова задумалась, как же мне обернуться обратно. Вчера я мало что поняла, у меня самой не получалось и я просто ответила на зов Марка. В пуму я превращаюсь, уступив желанию Вэл... значив в человека я могу вернуться всего лишь "вспомнив себя"? Именно эти слова говорила Вэл. Так не забывала я себя! Ладно... если подумать и вспомнить все вчерашние ощущения? Та-а-ак... не то... не так... и не так тоже... хм... р-р-р!

О! Слава тебе, господи... я снова я. Только уста-а-ала-а-а... и есть хочу! Тьфу ты, проглотка хвостатая! Я такими темпами у плиты только полдня стоять буду.

Хорошо, одеваемся, обедаем и... сончас!

Оделась, посмотрела на себя в зеркало, хм... снова растрепанная вся, похоже при обороте косички не сохраняются. Ладно, не страшно, у меня ещё одна резиночка есть. Расчесавшись заново, заплетясь и мельком пожалев об отсутствии тапок, решила действовать строго согласно плану. Пункт номер один "одеться" я выполнила, теперь на очереди пункт номер два "обед".

О, Снежок. Ладно хоть хватило тактичности не зайти, пока я пыталась обернуться. А ведь внешне так на Марка похож...

– Здравствуйте, – я приветливо кивнула на удивленный взгляд нереально синих глаз и, не дожидаясь, пока несчастный придет в себя, отправилась на кухню.

Помнится, именно там меня обязано ждать обещанное усиленное питание. А Снежок... ну, большой мальчик, сам сообразит, что дальше делать. Сообразил.

– Эмма?! – мужчина быстро поровнялся со мной и, склонив голову набок, нахмурившись, шел рядом и ждал ответа.

– Нет, вы ошиблись. Меня зовут Валерия. А вас? – интересно, а он по-русски разговаривать умеет?

– М-м-м... – мужчина задумался, словно то ли вспоминал слова, то ли переводя для себя мой ответ, а затем представился сам: – Эрик. Меня зовут Эрик.

А акцент чувствуется... да и имя тоже не самое русское. Скорее скандинавское что-то, ну да, есть в нем что-то от викинга, особенно впечатляют его длинные волосы и не лень же ему за ними ухаживать. Такой не только на плечо закинет, а и... фу! Что за мысли у вас Валерия Николаевна?! Ерунда, что дама замужняя, а мысли то, мысли... хм-м-м... мур-р-р... Вэл? Это ведь твои мысли!

"Ну..."

Ага... так не весна вроде... ты чего?

"Он сильный"

А то я не заметила!

"И вкусный"

И это тоже заметила! И вообще! Мы есть идем, а не... то самое!

"Хм..."

Глава 11. Допросная

Хм... нет, я наверное что-то не догоняю, но мне же сейчас кусок в горло не полезет, если он так и продолжит на меня пялиться!

Я уже вымыла руки и сидела за столом, ожидая вкуснейшего, судя по запахам, обеда, а Снежок подпирал плечом холодильник и о чем-то тихо разговаривал с Инной, не забывая протирать во мне дыру. И разговаривал снова не по-русски! А с этикетом у них, судя по всему, не очень... типа меня тут нет. Ну, нет, так нет. Хотя, интересно ведь! Э-э-эх... и что я в ин-яз в свое время не пошла? Базовый английский-немецкий у меня в принципе был неплох, даже сейчас кое-что помню. Вот только они на другом совсем болтают... да ещё так увлеченно. Меня кормить сегодня будут, нет?! О, будут. Мяс-с-со!

Плюнув на невежливого Снежка, я опустила взгляд в тарелку и не поднимала, пока не подчистила её всю.

– Спасибо, Инна.

А теперь забьем на вежливость и... уйдем по-английски, не прощаясь. Встала из-за стола и, отнеся тарелки в мойку, тут же развернулась и отправилась к себе – невозможно тянуло в сон и я собралась действовать строго по намеченному ранее плану, а именно – поспать. И без вариантов! Надо будет – разбудят. Если смогут...

Не дошла... вот коты! Ёшкины!

– Валерия! Нам надо поговорить.

Хм... а когда ему надо, он говорит практически без акцента. Вот только мне это не надо, успеем ещё наговориться. Развернулась к догнавшему меня на середине лестнице мужчине и недовольно нахмурилась, обнаружив его слишком близко. Да что ж такое-то?!

Перешла на ступеньку выше, уже лучше. Мы даже почти одного роста теперь.

– Уважаемый! Вам надо? Говорите. С кем-нибудь. Мне не надо, я вообще спать хочу, – и не дожидаясь ответа... Ну что он может цензурного на это ответить? Вот-вот... Так вот, не дожидаясь нецензурного ответа, я развернулась, фыркнула и отправилась спать.

Только тогда, когда я поднялась ещё на пролет, мужчина похоже опомнился и всё-таки сказал. Что именно, я не поняла, но по тому тону и экспрессивности, с какой это было произнесено, то, что это именно нецензурщина, понятно было. Ну поду-у-умаешь! Какие мы обидчивые... а вот так-то!

Глупо, но довольно хихикнув, я продолжила путь до комнаты. Ох, мои подушечки! Раздеваться, не раздеваться? Какой глобальный однако вопрос... не, однозначно раздеваться, а если что, так порву как тузик грелку!

Скинула футболку и шорты и тут же забралась под одеяло, красота-а-а... Всё, я в офф!

Мр-р-р... чем больше спишь, тем больше хочется... так, а сколько собственно время? Ой... а за окном темно... ой-ёй-ёй! Мне-то пофигу, что главы съезжаются... мамуля! Я же ей позвонить должна! Надеюсь, ещё не ночь? О-о-ой... даже застонала вслух. Ладно, кто не спрятался – я не виновата! Идем на поиски мобильника, срочно. И мне абсолютно без разницы, кто именно станет моей жертвой.

Надев шорты и футболку, забила на расчесывание, лишь пару раз проведя пальцами по волосам. Ай, да какая разница! Я не на конкурс мисс мира сюда попала. Ну да, я на него лет так на десять опоздала. Так, не о том думаю.

Судя по всему, ребятки у нас пасутся внизу, вот туда я и пойду. Та-а-ак... так-так-так... м-м-м? Ай, да я!

– Вечер добрый, мальчики, а вот и я.

Мальчики моим жизнерадостным тоном почему-то не прониклись. Эй-эй! Я ещё даже ничего не спросила. Загадав, что они вполне могут быть в бильярдной, не прогадала. Они действительно были там, только вместо утренних, там находилась похоже вторая тройка и Снежок. Если парни недоверчиво хмыкнули, сомневаясь, что вечер будет добрым, то Эрик только слегка нахмурился и заинтересовано посмотрел в ответ. Обиделся что ли на то, как я обошлась ним днём? Неженка.

– Так, мобилку мне даст кто-нибудь? Обещаю в Гринпис не звонить... хотя не мешало бы, – я с усмешкой оглядела ребят, которые почему-то не торопились поделиться средством связи. – Та-а-ак... по-хорошему не хотим, значит?

Ребятки отводили глаза, но телефоны давать не торопились. Повисло напряженное молчание, которое разрядил смешок Эрика. Смешно ему, да?

– Эрик... не знаю как вас по батюшке, вы ведь одолжите мне свой телефон всего на пару минут? Мне надо всего лишь позвонить маме.

– Конечно, держи. По батюшке не надо. А что с твоим? – Снежок, недоверчиво хмыкнув снова, достал из кармана джинсов навороченный мобильник и, не поленившись подойти, протянул его мне.

– Кто бы знал! У Марка вашего спроси, это он похоже по сумкам шариться любит.

Набрав номер и снова отойдя к окну, я тихо и кратко отчиталась родительнице, что меня никто не съел, обижать тоже никто ещё не осмелился, но до сих пор ничего не решилось, а завтра, ближе к обеду я позвоню ей снова. Под конец разговора, мамуля дала меня на пару слов моим ненаглядным деткам и я, заверив, что их мамочка на важном партзадании, но завтра будет дома как штык, под конец зацеловала воздух перед трубкой – это Тимошка, научившись целоваться, не упускал случая делать "чмоки-чмоки".

– Бай-бай, мой сладкий.

– Ба-бай, ма-а.

Отключившись, снова устало вздохнула – не люблю врать, особенно детям. Но... обстоятельства, ёшкин пес! Ещё им я не признавалась, что мама их малость того... хвостатая. Рано им ещё такие подробности про маму знать, рано.

Та-а-ак... а что это мы на меня так смотрим?

– Благодарю, – протянула мобилку обратно, но он умудрился взять её таким образом, что несколько мгновений продержал мои пальцы в своих, улыбнувшись в ответ одними глазами.

Та-а-ак... тьфу ты! Похоже, что это теперь мое наилюбимейшее слово. Но! Ох и не нравится мне это все... ох, не нравится.

– У тебя есть дети?

– Есть, но рассказывать о них я вам не собираюсь. Это к делу не относится, хватит вам и того, что я сама здесь не по своей воле, – быть паинькой мне расхотелось абсолютно, к тому же чувствуя за собой силу зверя, я понимала – в их обществе выживает сильнейший.

– Зря ты так.

– Как? – сложив руки на груди, напряглась.

Давайте теперь ещё и он начнет говорить про "заставлю".

– Так...

– И что? – а мне начинало нравиться это чувство дозволенности и игры на грани, когда кажется, что ты уже вроде как загнула, но ещё не до конца.

– Умеешь играть в бильярд?

Хм... а он умеет ставить вопросами в тупик. Да ещё так интересно менять тему...

– Немного.

– Сыграем? – и такое выражение лица, словно ему действительно интересно...

Как странно... я ведь не была с ним раньше знакома, но почему у меня такое чувство, словно я его вижу уже не в первый раз. Вэл? Вэл! Вот своенравная хвостатая! Опять спряталась... ну да, удобно ей, захотела – вылезла пообщалась, захотела – спряталась, забилась.

– Хорошо, только я очень давно не играла.

– Это не важно, главное поймать игру.

Интересное выражение – поймать игру. Так, а куда это наши малыши отправились? По койкам? А сколько времени собственно? Ближе к десяти? Хм... ну, понятно, старшие будут играться, младшие в офф. То, что Снежок старший, я уже поняла. А кто?

Дождавшись, когда парни окончательно выйдут и закроют за собой дверь, я поинтересовалась:

– Слишком невежливо будет спросить, кто твой зверь?

В кои-то веки проснувшаяся тактичность напомнила о своем существовании.

– Вообще-то о таком спрашивать не принято... – мужчина не смотрел в мою сторону и собирал шары в центр, когда как я вспоминала, что такое кий и как его собственно надо держать. – Я снежный барс.

И следом за словами мне достался такой задумчивый-задумчивый взгляд, словно, услышав его признание, я тут же должна была что-то такое значительное изобразить. И что именно?

Протянула задумчивое "м-м-м..." и, получив приглашающий жест рукой, удостоилась чести разбить пирамиду. И понеслось! Если честно, то поначалу, я даже по шару не всегда попадала – все же играла я очень редко, да и смущал он меня, своим непонятным взглядом, Барсик этот. Вроде и не насмехался, держал ровное лицо, но это напрягало не меньше. Правильно я его снежным назвала – Снежный Барс.

Стоп!

Барс! Барсик! Снежный барс из моего сна! Неужели дружок Вэл?

"Да"

Ох, ты ж ёшкин пес! Именно в этот момент, примеряясь к очередному труднодоступному шару, я от такого признания попросту поцеловала носом стол, ибо перед этим неразумно нагнулась до неприличия.

Тьфу ты! Тут же вспомнился весь полузабытый великий и могучий, который в присутствии детей я старательно забывала, ан нет, такое не забывается. М-м-м... как больно-то!

– Валерия? Вэл? Ты что?

Эрик тут же бросил изображать скучающего мачу и, отставив кий, стремительно подошел к матерящейся шепотом мне.

– М-м-м... да так... нашептала тут мне одна киска кое-что под руку... вот, пережевываю.

– Что?!

Мда, пожалуй с пониманием разговорного русского-народного у него не очень. Мне тут же был протянут чистейший носовой платок и меня практически насильно транспортировали к креслу, отобрав кий, который я почему-то до сих пор сжимала в руках.

А кровищи то, кровищи... словно я не нос расквасила, а как минимум открытую черепно-мозговую травму заработала. А что? Откуда такие познания? Так нынче по телевизору что только не увидишь! А потом "всего хорошего, уважаемые телезрители". Да что хорошего может быть после того, как посмотрев новости, ты понял, что: самолет упал, поезд сошел с рельсов, рубль-бакс-евро очередной раз обвалился, и ещё полчаса подобных "жизнерадостных" новостей.

Вот и стараюсь я телевизор по большей части не смотреть, заменяя его музыкальным центром. Хм, что-то я отвлеклась. А Снежок-то переживает...

– Что тут происходит?

О! Какие нелюди! Марк, собственной персоной! И как вовремя-то! Ага, тут меня как раз особо циничным образом убивают, путем приложения носа об стол. А что? Так вот не понятно, что ли? По мне так сразу все видно – кто, кого и как...

Хм... и снова я чувствую себя лишней... мужчины начали тренироваться в полиглотстве, а я послушав их минуту другую, подтянула ноги под себя и закрыла глаза, положив голову на подлокотник. А голоса у них действительно красивые, особенно если не понимать смысла слов. Только похоже, судя по тональности, мужчины решили выяснить отношения. Ну а при мне-то зачем?

– Валерия?

– М-м-м?

– Что произошло?

– О господи! Да не произошло ничего сверхъестественного! Задумалась я неудачно над шаром, да равновесие не удержала, вот и приложилась носом об стол. Чего кричать-то? И вообще! Где мой телефон?

Открыв глаза на настойчивые вопросы Марка, глянула в ответ настолько раздраженно, что мужчины даже отступили, а на вопрос о телефоне, Марк изобразил такое честное лицо, что тут же захотелось схватить его за грудки и потрясти... вниз головой о тот же самый несчастный стол. Но низ-зя-я-я... я же девушка. Тьфу!

– Ла-а-адно... А если по-другому? Почему ты его забрал?

– Я не хочу, чтобы ты кому-нибудь звонила.

– Я же говорила, что буду звонить только маме!

– Насчет только мамы, ты не говорила, к тому же я знаю, что днем ты ей звонила, а вот между прочим на твоем уже с десяток пропущенных звонков, причем от четверых разных абонентов.

– Ну, ты и... гад! Ты ещё и в телефоне моем копался?! Мало тебе сумки? – так захотелось съездить ему по лицу чем-нибудь тяжелым, но сдерживая себя, уговаривала потерпеть – это всего лишь до завтра.

– Да не копался я в нём! – мужчина поджал губы и зло глянул в ответ. – Я всего лишь носил его с собой и слышал все входящие. Может быть ты и не понимаешь, но в мире о нас знают лишь совсем малая часть посвященных, ты же всего за несколько дней умудрилась поставить в известность как минимум одного человека и я не собираюсь потакать тебе в дальнейшем – таковы законы стаи.

– Знаешь что... Марк! – так и хотелось "Марк" заменить на что-либо более звучное и нецензурное. – А я ведь не просила меня кусать! А еще... я требую рассказать мне всё о том, что меня ожидает, когда съедутся наконец все ваши главы.

– Требуешь? – мужчина, едва сдерживая ярость, подался вперед, а в его глазах показался зверь.

– Представь себе, – подобравшись и пренебрежительно хмыкнув в ответ, я позвала Вэл, которая с не меньшим энтузиазмом показалась уже в моих глазах.

Ну что? Зверь на зверя?

– Марк! Прекрати! Ты ведь знаешь, кто она, – неожиданно между нами встал Эрик, причем не побоявшись встать ко мне спиной, а лицом к Марку.

Он считает его большей угрозой? Мря! Вот уж нет уж! Отодвинув от носа платок, я убедилась, что кровь остановилась окончательно и, поднявшись с кресла, обошла застывших в напряжении мужчин.

– Ну и? Долго вы будете композицию из двух недобитых котов изображать?

– Почему недобитых? – Марк удивился на полном серьезе, я же фыркнула снова.

– Потому что не добила еще! Марк, я хочу услышать ответы, а вопросов у меня великое множество. И прекрати изображать оскорбленную невинность, я к тебе в дом не вламывалась и гостить не напрашивалась – сам притащил.

На мою отповедь мужчина недовольно отвел глаза, а Эрик же заинтересованно приподнял бровь, приглашающе кивнув продолжить.

– Присядем? – Ну, правильно, что стоять, пол топтать, тем более я до сих пор босиком, надоело уже.

Глянув по сторонам, убедилась, что на всех кресел не хватит и, вспомнив о музыкальной комнате, первая отправилась на выход, махнув мужчинам рукой.

В общем, проговорили мы далеко заполночь. И услышала я ну о-о-очень много нового и интересного. Просто непередаваемо! Кристинка действительно не имела права меня кусать, вообще никто на это не имеет права, пока кандидатура не будет многочисленно протестирована и одобрена минимум тремя главами. Ну, это я уже слышала. И разрешается это не чаще, чем раз в десять лет, ну или если стая существенно уменьшилась по не зависящим от неё обстоятельствам. Очень хотелось бы узнать, каким? Не сказали, вновь переведя тему. То, что ко мне во сне в последнюю решающую ночь пришла праматерь, было не то чтобы совсем невероятным, но очень и очень редким явлением, обычно такое случалось, когда человек действительно достоин, а праматерь была лично в нём заинтересована. Но с мной-то это не так! Она вообще похоже только от скуки ко мне пришла, в принципе не подозревая о моем существовании. Или это я у неё была? Ну, в общем, мы обе были в том месте, где происходит соединение зверя и человека и именно укус открывал туда дорогу. В общем, какое-то заастралье фэнтезийное.

И, похоже, если бы не моё гибкое сознание, тренированное мегабайтами прочитанного фэнтези, внушительными стопками дисков с выигранными играми, и собственно детьми, то была бы мне прямая дорога в комнатку с мягкими стеночками. А так ничего... всего лишь пара кружечек коньячка с минимальным содержанием кофе и вуаля – очень приятно, Вэлма. Ещё и высшая. Почему из некоторых вроде бы и одинаковых людей и зверей получались совершенно разные по возможностям высшие и низшие, не знал никто. Ну, праматерь-то может и знала, но на все вопросы только улыбалась загадочной улыбкой Джоконды.

– А сама праматерь собственно кто?

– Попробуй сама у неё спросить. Но она иногда говорит, что богиня.

Прекрасный ответ! А главное такой информационно насыщенный!

А ещё меня удивило, что Кристина оказывается рожденный оборотень. Да-да, бывают и такие, только очень редко, то есть её родители оба были высшие оборотни, причем совершенно разных видов – мама-гепард, а папа-сервал. Ага, а доча – рысь. Мило...

Та-а-ак... что я забыла? Что-то ведь важное... О!

– Утром Ян обмолвился, что вас ждет наказание, но говорил что-то о смягчающих обстоятельствах. Хотелось бы узнать подробности.

Оба мужчины удивленно переглянулись, затем Эрик нахмурился, а Марк, похоже, приятно удивился. Чему?

– То есть ты планируешь не выставлять претензии?

– Я пока ещё ничего не планирую, для начала я хочу узнать ответ на свой вопрос.

Годы тренировок на детях заставили меня выучить простейшее правило – ничего не обещай, по крайней мере сразу и до тех пор, пока не узнаешь все подробности и подводные камни.

Глава 12. Подробностиразъяснительная

– Хм... понимаешь ли, Валерия... из-за того, что ты высшая и из-за права претензии у тебя есть возможность вызвать меня на поединок. В случае победы ты займешь моё место, место главы клана. Я же стану фактически твоим рабом, мальчиком на побегушках. И ты сможешь стребовать абсолютно любую компенсацию. И, конечно же, её стребует и совет глав, как с неудачника, не справившегося с вновь обретенным.

– А в случае проигрыша? – заманчиво конечно, но это не для меня, мне ещё такого "мальчика" для полного счастья не хватало.

– В случае проигрыша я имею полное право сделать тебя членом своей стаи, но опять же заплатив компенсацию совету.

Мужчина ухмыльнулся, а я же недовольно хмыкнула. Мне ведь ещё не рассказали о правилах стаи, мало ли, может у них тут действительно рабовладельческий строй.

– А если я не захочу выставлять тебе претензии?

Был ведь и такой вариант.

– Тогда ты автоматически становишься членом моей стаи, причем так, как укушенный добровольно и прошедший все необходимые проверки. И все из-за того, что ты высшая. В этом случае компенсацию я никуда не плачу, ты действительно достойное приобретение для всего мира оборотней.

– Хо! Вот так варианты! Да меня ни один не устраивает! Я вообще не хочу становиться членом твоей стаи ни в каком виде.

– Это не зависит от твоей воли, таковы законы стаи.

– Хреновые законы! А если меня не устраивает глава и я захочу в другую стаю?

Выкуси!

– Тогда ты должна найти действительно сильного главу, который предложит за тебя равноценную замену или выиграет тебя на поединке.

– Охренеть! Я не матерюсь! Я выражаю мысли вслух! То есть ты меня сейчас информируешь, что я либо не трепыхаюсь и сразу твоя, либо пытаюсь изобразить трепыхания, но все равно в итоге твоя?!

Ну... можно конечно помечтать, что я выиграю поединок, но что-то мне в это слабо верится.

– Грубо, но верно.

Довольная улыбка котяры, который наконец-то меня уел и косой взгляд на Эрика. Хм... Эрик!

– Марк, ты кое-что забыл... – всё это время, наблюдая за нами словно со стороны, Эрик молчаливо переводил взгляд с меня на Марка, но когда я начала гневно пыхтеть, всё-таки взял слово, чем заинтриговал меня неимоверно, а Марка заставил нахмуриться.

– А поподробней?

Всё же моя судьба решается, это вам не просто так.

– Кроме всего вышеперечисленного, есть несколько дополнительных пунктов. Один из которых – ты до сих пор ничья, то есть если ты не выставляешь претензии, то ты не переходишь сразу в стаю Марка, а для начала любой глава может заявить о своём праве на тебя. Пойми девочка (это я-то девочка?!), ты больше не человек и человеческие законы на тебя больше не распространяются. Пока ты не докажешь, что ты действительно сильная высшая, ты – вещь, за которую будут драться другие высшие, если захотят сделать своей.

– Ху-у-у... – чем дальше, тем хуже... – И? Зачем? Я ведь уже не молодая девочка-моделька, к тому же у меня отягчающие обстоятельства в виде мало того что мужа, так ещё и двоих детей.

– Это все ерунда. Ты снова мыслишь человеческими категориями. – Эрик отмахнулся от прозвучавшей информации, но мне показалось, что она всё равно его задела. – В первую очередь ты высшая, причем действительно из крупных и сильных. Хоть мы и можем менять размеры зверя, но в пределах разумного, то есть не больше, чем в полтора-два раза. Ты же изначально крупная кошка. К тому же пума...

Мужчина оборвал себя на середине предложения и напряженно посмотрел на сощурившего глаза Марка. Хм? Ещё одна тайна?

– И? Что-нибудь ещё?

– Да, кроме того, что вызвав Марка на поединок и выиграв его, ты можешь стать одиночкой, но этот статус тебе придется подтверждать каждый раз, когда какой-нибудь глава не захочет его оспорить и сделать тебя своей.

– Да не понимаю я! Зачем кому-то вообще делать меня своей?!

– Действительно не понимаешь? Или прикидываешься?

– Эрик! Да что вы в самом деле!

– Хорошо, объясню. Мы не люди. И завязывать хоть какие-то близкие отношения с людьми мы не можем, мало того, что сроки наших жизней не совпадают, но и мышление наше весьма отличается. Может ты ещё и не прочувствовала, но совсем скоро ты это поймешь. И поверь мне, ты ещё достаточно молода и привлекательна, и повторю снова – высшая пума, чтобы многие коты захотели бы сделать тебя своей. А девочки-модельки... мельчают эти девочки – на одну высшую с десяток пустышек. Подумай над моими словами.

– Да что тут думать! – я обхватила голову руками и, не стесняясь присутствующих, застонала в голос... – Вот так попадалово... И когда все решится?

– Завтра. Тихон и Дмитрий уже в пути и прибудут часов в десять-одиннадцать, так что к обеду уже все решится.

– Двое? А кто третий?

– Камил. Он уже здесь, ты его просто не видела.

– О... а кто ты?

– Хм... можешь считать меня сторонним наблюдателем, одиночкой. Мне ведь тоже интересно, чем все закончится. Мы коты вообще любопытны. – мужчина отстраненно улыбнулся, и немного подумав, встал с кресла. – Пожалуй, нам всем не мешало бы выспаться, завтра будет долгий день. Пойдем, провожу тебя.

– Давай, – почему-то сейчас ему я доверяла намного больше, чем тому же Марку.

Угу... доверяй этому... у-у-у! Кошак драный! В рабыни меня захотел? А вот не дождется!

– Эрик, только честно. У меня есть шансы на выигрыш? – идя по лестнице наверх, я всерьез взвешивала все за и против.

– Честно? Пятьдесят на пятьдесят, – мужчина изобразил что-то непонятное рукой в воздухе. – Либо выиграешь, либо нет. Я не видел твоего зверя в бою, я не знаю, на что способна именно ты. Но... а что дальше? Станешь главой? Или может одиночкой? Но тогда тебе первое время придется драться чуть ли не каждый день. Только в вашей стране около двадцати кланов, а по всему миру их раскидано больше пятидесяти...

– Вот ёшкин пес! И что ты предлагаешь? – я действительно впала в некоторую прострацию, поэтому неудивительно, что попыталась обратиться за помощью к первому попавшемуся, оказавшемуся ни много, ни мало, а Эриком.

К сожалению поблизости иных кандидатов не было.

– Я? Вэл, что я могу предложить? – вновь сократив имя, мужчина остановился возле моей двери, к которой мы как раз подошли и внимательно заглянул мне в глаза.

Та-а-ак... то есть от меня сейчас чего-то ждут? Встречного предложения? Или... Вэл, поганка! Я замужем, черт побери! Пускай муж и гуляет напропалую, но я-то так не могу!

"Зря".

Ах, так?!

– Спокойной ночи, – недовольно дернув плечом и оставив мужчину подпирать косяк двери, я действительно пошла спать. Тоже мне... мировой спаситель всем такой вдруг непонятно зачем нужной меня.

А телефон-то я так и не забрала...

Не скажу, что спала плохо... да и что хорошо, тоже не скажу. Просто спала. Переживала? Наверное... но как-то не особо. Почему-то я сразу для себя решила, что стану одиночкой. По крайней мере попытаюсь. А что? Надеяться на мой любимый авось? Так не получится же в этом случае. А так, я хоть буду уверена, что попыталась, к тому же когда я сообщила о своем решении Вэл, то она также его одобрила и пообещала помочь всем, чем сможет. А у меня есть прекрасный стимул – мои дети.

Проснувшись утром, потянулась и недовольно запустила пальцы в волосы – не мешало бы и помыться. Нда... да и одежку свежую тоже бы не мешало, но нету её, этой одежки. А вот ванна есть. Прекрасно, к тому же халат тоже со мной. Так что айда мойдодыриться!

Прикинув, что в ванне мне разлеживаться не резон, я оккупировала душевую кабину и с наслаждением подставила лицо под теплые струи. Мр-р-ря-я-яф! Вэл наслаждалась на пару со мной и ерунда, что кошка, не такая уж она и водоненавистница оказывается.

Найдя зубную щетку в упаковке, довольно хмыкнула и наконец-то почистила зубы – похоже что первый раз за практически два дня. Задумавшись над поисками фена, параллельно вытирая голову найденным в ванне полотенцем, я медленно шла в сторону своей комнаты, но так и не дошла, впечатавшись в Эрика.

Ну и? Нет, я понимаю, я по сторонам не смотрю. А он? Специально? Причем точно возле моей двери.

– Доброе утро.

– Доброе... – ну, если принять во внимание, что добрым утро бывает редко, а это тем более, то... – Что-то случилось?

– Нет, я просто хотел поговорить.

– Хм... мы вчера не наговорились?

– Вэл...

Поморщилась от его такого личного обращения. Ну и что этому коту от меня понадобилось? И вообще...

– Мне нужен фен.

Мужчина недоуменно заморгал, так что пришлось объяснять дальше.

– Ну не буду же я с мокрой головой ходить.

– Возьми у Кристины, у неё точно есть.

– Да спит она ещё, я же не буду у неё в комнате шариться.

– Посмотри в ванной, там он тоже должен быть.

Вздохнув, отправилась обратно и действительно, в одном из шкафчиков обнаружила искомое. Живем.

А поговорить всё равно придется... не отстанет ведь.

– Проходи, я тебя слушаю, – пройдя в комнату первой, приглашающе кивнула головой.

– Что ты решила? – оборотень не заставил себя просить дважды и тут же прошел и расположился в кресле.

– А почему тебя это так интересует? – медля с ответом, поискала глазами розетку, ага вот она. Включила фен на минимум и начала просушивать волосы.

Затянувшееся молчание напрягло и я всё-таки обернулась, чтобы посмотреть на Эрика. Что же?

Интересно... то есть он тоже что-то скрывает и что-то хочет... и отвечать тоже не торопится. Пришлось всё же ответить самой.

– Если тебя действительно интересует мое мнение – я не собираюсь никому принадлежать. Я буду драться и требовать статуса одиночки.

– Ты так в себе уверена? – похоже мой ответ был не тем, что ожидал от меня Снежок, потому что чуть прищурив глаза, он окинул мою фигуру оценивающим взглядом.

– Ты сам сказал, что шансы у меня есть, а пятьдесят это не так уж и мало, – пожала плечами, показывая, что это для меня в принципе плевое дело – я вообще через день так самоутверждаюсь, валяя направо и налево всяких паршивых котов.

– Он тебя бил?! – в мужском голосе прорезалось неуместное рычание, в глазах застыл лед.

Да и сам вопрос был неожиданным и странным.

– Что?! Кто? Ты о чем сейчас? – выключив фен, я развернулась окончательно и в полнейшем недоумении уставилась на уже подошедшего напряженного мужчину.

– У тебя на бедрах и руках синяки. Он тебя бил?

– А... это... – припоминая, где их у меня только не было, я беспечно отмахнулась. – Не, меня никто не бьет, ты что. Это мы в субботу в пейнтбол играли, оттуда подарочки привезла.

– Пейнтбол?! – на лице изумление, а в глазах просто море удивления.

– Ну да, мне нравится. А ты играл?

– Нет.

– Что? Правда? Да даже Марк к нам приезжал играть, когда меня искал.

– Да, я действительно в него не играл, – мужчина расслабился окончательно, отрицательно качнув головой. – А Марк... его всегда привлекало подобное...

– Правда? А вы случайно не родственники? – потрогав волосы, решила, что фена для них достаточно и снова отвернулась, чтобы вытащить вилку из розетки.

Почему-то чем дольше он находился рядом, тем меньше я нервничала из-за нарушения личного пространства, словно он не был мне посторонним, а наоборот...