Текст книги "Солдаты последней войны"

Автор книги: Елена Сазанович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Такого рода сведения мы никому не даем.

– Колька, ты что? Свихнулся? – опешил я. – Я же не с улицы звоню. Я в курсе всех эскулаповых принципов, в частности, клятвы Гиппократа. Но мне необходимо знать. Хотя бы как твой бывший коллега, я уже не говорю о нашей дружбе.

– Не смеши, Кира. В каком-таком праве такое записано? Врачебная тайна, как и тайна исповеди, не подлежит разглашению. Увы, даже по старой дружбе ничего не могу тебе сказать. Даже как старому коллеге.

Я прекрасно знал Кольку. Он в принципе был мягкий, податливый человек. Но если уж что втельмяшится в башку этому медведю – все, кранты.

– Наверное, пациенты тебе здорово платят. Если бы медицина была бесплатной, ты бы мне обязательно все рассказал.

– Вот, ты меня уже обижаешь… И зря ты иронизируешь на счет оплаты наших услуг. Это не кардиология и не эндокринология. Ты сам прекрасно знаешь, что здесь лежит большинство пресытившихся от безделья дамочек. Вот пускай они и раскошеливаются. А за их счет я вправе положить с десяток действительно несчастных, но бедных людей, попавших в беду.

– Ты прав. Только кто тебе сказал, что таких с десяток? Действительно несчастных и действительно бедных столько, что тысячи клиник их не вместят. И если бы бесплатная медицина…

– Если бы была бесплатная медицина, их бы столько не было. Поэтому не будем заводить старую песню про попа и собаку…

– Значит ты категорически отказываешься дать мне сведения о гражданке Ледогоровой? Которая, как я теперь уверен, лечится именно у вас. Иначе бы ты просто ответил, что таких на учете не имеется.

– Не считай себя умнее других, Кира. Все проще. У меня перед глазами нет списка всех наших пациентов.

– Тебе он и не нужен. У тебя прекрасная профессиональная память. Кстати, Ледогорова именно из тех пресытившихся богатеньких дамочек. И я думаю, ее расторопный муженек вам оказывает какую-нибудь бескорыстную помощь. Например, в поставке медоборудования из-за границы. И плюнь в меня, если я не прав.

– Знаешь, будь твоя наглая рожа воочию передо мной, наверняка бы, с удовольствием в нее плюнул, – расхохотался неожиданно Щербенин. И тут же перевернул разговор на другую тему. – Кстати, ты не подумываешь о том, чтобы вернуться?

– Ты серьезно? – у меня вдруг перехватило дыхание. И перед глазами проплыли белые стены. Я почувствовал запах нашатырного спирта. Услышал шарканье тапочек по ночному длинному коридору. И вдруг понял, что давно скучаю по своей работе. По настоящей работе. – Ты серьезно, Колька?

– Абсолютно! Я прекрасно знаю тебя как специалиста. И без преувеличения скажу – ты профессионал высочайшего класса. А у меня теперь каждый стоящий человек на счету. И не звонил я тебе только потому, что был уверен, что из медицины можно податься в творчество. Но из творчества в медицину… По-моему, беспрецедентный случай. Так сказать аномалия. Или все же нет? Может, ты и будешь тем счастливым исключением, которое подтверждает всякое правило?

– Ты меня, ей-Богу озадачил. Мне чертовски приятно… И лестно…

– Значит, отказываешься, – в трубке послышался глубокий вздох. – А жаль… Кстати, в случае положительного ответа ты бы мог рыться в карточках больных сколько душе угодно.

– Ну, спасибо. А то я не знал. Но в любом случае… Я тебе позвоню, Колька, обязательно позвоню…

Я рассматривал себя в зеркало. Вглядываясь в свой потрепанный вид. Небритое лицо, темные круги под глазами, впалые щеки. И думал: ну какой, к черту из меня врач? И тысячу раз прав Щербенин, говоря, что из творчества в медицину никто еще не возвращается. Я убеждал себя в разумности этих слов… И мне так хотелось вернуться.

Но вновь принявшись за работу, вновь почувствовав нервными окончаниями пальцев холодный пластик клавиш рояля, я понял, что не вернусь. И я понял. Что навсегда так и останусь врачом. Потому что мне нравится лечить души. И какая разница – с помощью лекарств или звуков?

Я так увлекся работой, что начисто забыл и про Майю, и про Катю, и про Петуха, и про грамоту.

Поэтому когда раздался звонок в дверь, мне он показался заводским гудком, возвещающим об окончании рабочего дня. На пороге уже во второй раз за день стояла смешливая Катя Рощина и Тошка. И по моему лицу неожиданно расползлось неприкрытое удивление.

– Ой, извините, – затараторила Катя, заметив разбросанные листовками по полу нотные листы. – Мы вас отвлекаем от важных дел, да? Мы, пожалуй, пойдем. Просто почему-то Пети еще нет. Он, видимо, поздно возвращается, да? Но мы непременно его дождемся на улице. Там так тепло, вы не волнуйтесь.

Я бросил взгляд за окно. За окном хлестал резкий дождь. Гости уже бросились вниз по лестнице. Но я успел их догнать.

– Нет, на сей раз Петьку вы дождетесь в моем доме. Прошу, – и я почти силой втолкнул их в комнату.

– А вы музыкант? – то ли спросила, то ли констатировала Катя, указывая на ноты.

– Здорово! – выдохнула Тошка. – Ничего себе! Впервые вижу живого настоящего музыканта.

Девочка приблизилась к роялю и погладила его черную лакированную поверхность. Осторожно и бережно. Словно она прикасалась рукой к чему-то драгоценному и великому. А я с горечью подумал, насколько точно знают цену высоким вещам вот такие неприкаянные люди, как Тошка. И почему, чтобы чувствовать истинную цену бесценному, нужно остаться без всего? И я невольно сравнил Тошку с Котиком. Сравнение было далеко не в пользу мальчишки. И я с горечью подумал, что, возможно, все должно быть наоборот. По справедливости. Именно Тошку я должен был бы обучать музыке, потому что она искренне этого хочет. И я с горечью подумал, насколько сильную власть имеют деньги. И сколько людей с их помощью занимают чужое место под солнцем.

Тошка ходила кругами возле рояля, благоговейно глядя на него, как на недосягаемое божество. И даже умудрилась его обнюхать.

– Она так любит музыку? – тихо спросил я у Кати. Впрочем, если бы я говорил и громко, то Тошка все равно бы нас не услышала.

– Честно говоря, я даже не знаю, – вздохнула Катя. – Я впервые вижу ее такой. Вы знаете, у нас не было возможности убедиться в этом. По телевизору они, конечно, смотрят музыкальные передачи. Но разве это музыка? Тошка всегда была к ним равнодушна. Здесь другое. Черный рояль, настоящий музыкант и, наверное, вера, что существует настоящая Музыка. С большой буквы. Наверное, я во многом виновата, но я ничего не понимаю в музыке… Зато они знают много стихов…

Катя запнулась и смутилась, нечаянно похвалив себя.

– Так вы, значит, любитель поэзии? – поинтересовался я, сглаживая возникшую неловкость.

В ее больших глазках зажегся азартный огонек.

– Обожаю. Стихи – это мое… Ну, как глоток холодной воды в жаркий день. Или горячего чая в холод. Извините, я плохо выражаю свои мысли… Но очень люблю поэзию. Иногда мне кажется, что именно она и помогла нам выжить в трудные моменты. В ней я находила и мужество, и терпение, и веру.

– В таком случае вам повезло вдвойне, – я развел руками. – Сегодня вам представится возможность не только познакомиться поближе с Дедом Морозом, но и с блестящим поэтом.

– Я не понимаю, – испуганно пробормотала Катя.

И, как в пьесе, после небольшой паузы, распахнулась входная дверь. И на пороге появился красавец Петька, поэт и спасатель человечества. Я с радостью подумал, что по народной примете, он будет жить долго и счастливо.

– А вот и он! – я театрально взмахнул рукой. – Наш бескорыстный герой. Кстати, мы о тебе тут давеча вспоминали!

Петух непонимающе пялился на нас, как баран на новые ворота, полностью разрушая красивый имидж героя, созданного мною.

– Извини, Кира, я понятия не имел, что у тебя гости. Я видимо не вовремя…

– Как раз вовремя, поскольку они твои гости. Я их просто переманил к себе ненадолго.

Он внимательно вглядывался в лица Тошки и Кати. На его лице даже промелькнуло недоумение. Наконец, все стало на свои места.

– М-да… Пожалуй, мои… Теперь я узнал. Только не понимаю, как они могли найти?..

– Очень просто, – тут же перебил я его и, не давая опомниться, первым набросился на товарища. – Не будь таким растяпой! Паспортами не разбрасываются! Благо, ты его потерял в детдоме. Там люди порядочные, сразу же тебя разыскали. А другие бы выбросили твою краснокожую паспортину на помойку. Или того хуже. Так что благодари и поскорее…

Мою пламенную речь резко прервала Катя.

– Не нужно, Кирилл! Не нужно врать! Тем более при ребенке! У нас люди действительно порядочные, но мы все объясним сами, – Катя строго взглянула на Тошку. Девочка нехотя приподнялась с места, шмыгнула носиком и приблизилась к Петуху.

– А вы правда поэт? – восхищенно спросила она. И не дожидаясь ответа, воскликнула, – Здорово! Увидеть сразу в один день живых настоящих музыканта и поэта!

– Тошка! – Катин голос зазвучал еще резче.

И я подумал, что в маленькой, по-детски наивной женщине сокрыто много не женской силы.

Тошка вздохнула, втянула голову в плечи и сбивчиво призналась моему товарищу зачем и почему украла у него паспорт. Реакция Петуха была бурной и неожиданной. Он расхохотался во весь голос и одобрительно потрепал Тошку по стриженным волосам.

– А ты, хитрющая девчонка! И ловка же, чертовка! Ладно, гоните свою благодарность. Ведь вы за этим явились. Обожаю получать благодарности! Награда нашла героя, – с пафосом прогудел он. – Пожалуй, малышка, я оказался весьма хитрым. Этакий скромняга, умудрившийся все же не остаться без внимания.

Я наблюдал за Петухом, и про себя усмехался. Прекрасно зная своего друга. Он, всегда действительно необычайно скромный, сейчас был растерян. Хотя и пытался скрыть все за бравадой и шуточками.

Позднее к нашей веселой компании присоединился и Шурочка. Вечер обещал быть приятным и добрым. Я искренне был рад знакомству с моими новыми друзьями. Я искренне радовался очередной встрече со старыми товарищами. Сегодня в моем доме победу праздновала дружба.

А потом пришли Майя и Котик. Они пришли, когда я их уже не ждал. И, если честно, не горел желанием их видеть. Особенно Майю. Дело не в том, что моя квартира была слишком скромна. А мои товарищи слишком просты. Просто Майя была выходцем из совсем другого мира. От которого я давно устал. И чем сложнее становилась моя жизнь, тем проще – чувства и понятия. Чему я был несказанно рад. Впрочем, на мой мир Майя и не посягала.

Она с Котиком уселась на стулья, спрятавшиеся в самом уголке большой комнаты. И все время молчали. И никто не знал, кто они, откуда и зачем. Все знали только их имена. Пожалуй, Майя сама этого хотела. Она хотела быть сторонним наблюдателем, а не участником нашего неприхотливого вечера…

Мы много болтали. И с удовольствием слушали Катины рассказы о детдоме. К концу вечера уже в мельчайших подробностях зная почти все об их обитателях, словно о хороших знакомых. Мы уже легко могли представить ворчливую Дарью Гавриловну. От которой частенько по утрам доставалось непоседам половой тряпкой. А по вечерам – по пирожку с капустой, которые она готовила сама и угощала детей. И полуслепого Сан Саныча, старого фронтовика, детдомовского плотника, вырезающего из дерева причудливые игрушки. Мы уже знали самую красивую девочку Полюшку, у которой родители – милиционеры сгорели живьем в полыхающем здании УВД. И которая долгое время не говорила вообще. Первое ее слово – «спасибо» она сказала Сан Санычу, когда тот подарил ей деревянную жар птицу, выкрашенную в фосфорические цвета и светящуюся в темноте. Мы познакомились с хвастуном и модником Мишкой, фанатом современной поп-музыки, считающимся самым красивым и крутым в детдоме. И удивлялись вместе со многими, как однажды у него нашли целую коллекцию стареньких пластинок с фронтовыми и послевоенными песнями, которую, как оказалось, тот собирал несколько лет. И все песни знал наизусть…

Однако самое удивительное в Катиных историях было то, что ни один герой в них не был отрицательным. Исключительно добрейшие и благороднейшие души окружали ее. Хотя я и понимал, что все далеко не так. Что такого просто не может быть. Но я не знал, понимала ли это Катя. И если понимала, то наверняка сознательно хотела отгородиться от пошлости реального мира, создав в своем сердце только благородные образы и искренне уверовав в них. А, возможно, она сознательно хотела провести резкую черту между их миром и своим. Миром, в котором лишения и горе были настоящими. И миром, в котором мы их зачастую придумываем. Понятно, что свой она предоставила в самых красочных тонах. Впрочем, все может быть… И вглядываясь в ее открытое лицо, в ее глаза, горящие благородным блеском, я склонялся к мысли, что она действительно верила в то, что говорила. Верила лишь в благородных героев. И не случайно, словно в подтверждение моих мыслей, Шурочка, не отрывающий взгляда от Кати, вдруг преобразившийся и даже похорошевший, тихо, но твердо сказал.

– Галка.

– Что? – Катя запнулась и непонимающе на него посмотрела, словно впервые заметила.

– Галка, – так же тихо и твердо повторил Шурочка. – Вы вылитая Галка, моя жена… Она умерла пять лет назад.

Он впервые произнес ее имя без надрыва и боли. Шурочка словно вновь ее обрел, увидел, узнал. Словно она для него воскресла. И сам он как-то сразу преобразился. Подтянулся. Его круглое лицо даже заострилось, морщины вокруг глаз разгладились, на щеках заиграл румянец. И его глаза возбужденно заблестели. И блеск был заметен даже из-под толщи выпуклых линз. Глядя на своего друга, мне самому стало легче. Шурочка вновь ожил. И вместе с ним ожила его Галка.

А потом Петух читал свои стихи. А я даже умудрился сыграть свою пьесу, сочиненную в период бессмысленной любви к Лерке…

Не только Шурочка. Мы все словно воскресли, словно поднялись из могилы. Вновь уверенно и громко закричали о себе. Во весь голос. О своем поколении, захороненном заживо. И по собственной воле.

Молчала лишь Майя. Бледная, холодная, с отрешенным взглядом, она за весь вечер не проронила ни слова. Она была здесь чужой. И Котик крепко прижался к ней, словно теплом своего тела пытался растопить ее холодность. Но сам с любопытством, во все глаза смотрел на нас. На другой, открытый и живой мир. В котором не было ни жирных уток, шествующих по благоустроенному дому, утопающему в золоте и коврах. Ни разукрашенных клоунов, тщетно пытающихся кого-то рассмешить. Ни пуленепробиваемых машин, которые когда-нибудь, рано или поздно, все равно пробьет какая-нибудь пуля. Ни собаки Сталлоне, стоимостью в две тысячи баксов, готовой разорвать на части любого… У них есть все, кроме жизни. Как в могиле. Благоустроенный, защищенный от всех и вся склеп, где не было – и не могло быть – жизни. И они тоже, пожалуй, давно разучились жить. И делали все, чтобы этому так и не научиться… И я вдруг словил себя на мысли, что Котика им не отдам.

– Котик, – обратился я к мальчику, – поди, покажи парочку аккордов Тошке. Эта милая девочка просто влюблена в музыку.

– Ничего себе! – присвистнула Тошка. – Здорово! Ты умеешь играть? Ну же, пошли.

Она протянула Котику руку. И мальчик, чуть помедлив, протянул в ответ свою. Майя сделала протестующий жест, но я ее остановил.

– Вам здесь нравится?

Она пожала плечами и отвела взгляд. Как всегда, равнодушный. Нет, стоп. Слишком уж равнодушный, будто наигранный. Ей здесь понравилось, понял я.

– Вещи в машине, – ответила невпопад она. – Мы можем отвезти их в…

Она запнулась. Ей тяжело было произнести «детдом».

– В общем туда…

– Вы, надеюсь, не обиделись, что я не представил вас должным образом?

– Как благодетельницу? Я знаю, почему вы это не сделали. Спасибо. Пожалуй, только поэтому я и осталась. Впервые на меня никто не обращал внимания.

– Наверное, потому, что вы все время молчали.

– Нет, не поэтому. Просто все сразу поняли, что я хотела. В моем кругу это никто не понимает. И никогда не поймет. Каждый хочет быть в центре внимания. И каждый друг другу льстит.

– Может быть, просто пытаются быть вежливыми и отпускают комплименты. К тому же такая женщина как вы этого заслуживает.

– Это лесть или комплимент?

– Ни то, ни другое, Майя.

И мне захотелось добавить: это жалость. Я действительно сегодня ее жалел. Ни Катю, ни Тошку, ни полуслепого Сан Саныча, ни девочку Полюшку. А именно ее. И она не поняла, расценив как знак внимания. И тут же его пресекла.

– А эта Галка… Кто она?

Меньше всего с ней мне хотелось говорить о Галке. Это было наше, по-настоящему, родное, близкое, болезненное, о чем я не мог говорить. Возможно, пока…

– Галка? Вы же слышали – она умерла.

– Так рано… Наверное, очень страшно – умирать так рано. Особенно если знаешь об этом. И так нелепо…

– Она знала и не боялась. Она боролась до конца. Гораздо нелепее обрывать жизнь по собственной воле. Особенно, когда здоров и красив.

Майя внимательно на меня посмотрела и резко встала.

– Нам пора.

– Вы ведь не хотите еще уходить, да?

– Может быть. Но нам действительно пора. По пути нужно отвезти вещи. До свидания. И спасибо за вечер. Вы ведь специально его для меня придумали.

Да. Эта женщина далеко не глупа и весьма проницательна. Но, все же, она слишком себя любила и считала, что весь мир вертится исключительно вокруг нее. И мне так хотелось хоть на миг переубедить ее. И признаться, что все гораздо проще. Что просто позвонил ее сын, и я, насколько сумел, его поддержал. Но этим я не воспользовался. Потому что мне нравился ее сын. И свое слово я держать еще не разучился. Пусть она остается в счастливом неведении. Учитывая, что я сам себе лгал только наполовину. Мне и впрямь приятно было ее видеть. И ради нее стоило придумать такой вечер. Даже если все гораздо проще.

Мы вышли на улицу. Никто не знал, что в машине – вещи для детей. И я ломал голову, как бы попроще рассказать, чтобы не смутить Майю и заодно не смутиться самому. Но Майя оказалась гораздо решительнее.

– Да, кстати, – сухо и строго обратилась она к Кате Рощиной. – В моей машине есть кое-что для ваших ребят. Я вас по пути подброшу. Только, пожалуйста, не благодарите.

Сказано было таким тоном, что никто даже рта не раскрыл. Они уселись в машину. Я видел радостное, оживленное лицо Котика и был искренне рад за него. Я видел огонек в глазах Кати, когда она смотрела на Шурочку и искренне радовался за них. И я видел вновь отрешенное, холодное лицо Майи.

– Майя, – тихо позвал я ее. – Можно хотя бы мне вас поблагодарить.

– Да, вам можно. Ведь вы все придумали. И придумали хорошо. А я вам подыграла. Надеюсь тоже неплохо?

– Спасибо, Майя.

Машина сорвалась с места, оставляя за собой клубы пыли. Мы стоял возле подъезда втроем.

– Ну, и штучка, – Петька почесал затылок. – Таких еще поискать нужно. От таких можно чокнуться.

Шурочка набросился на него с кулаками. Он был не на шутку взбешен. Его круглое лицо стало пунцовым от ярости, а очки от возмущения съехали с носа.

– Ты… Я не посмотрю, что ты мой друг. Только еще раз посмей! У тебя всегда были штучки, от которых можно чокнуться! Это ты с ними путался… Не оценивай всех по своим дешевым девкам, стихоплет несчастный! Катя же… Она совсем другая.

Петух отскочил на несколько шагов назад, вытянув вперед руки, словно защищаясь. И громко расхохотался.

– Эх ты, профессор! Дальше своего носа не видишь! При чем тут Катя! Там была еще одна девушка! Ну да, ты ее, конечно же, не заметил! Куда уж нам…

– Еще одна, – растерянно пробормотал Шурочка. И смущенно протер свои запотевшие очки. – Ну да, конечно. Вроде, была. Только я… Честно говорю…

– Да ладно тебе, не оправдывайся, – Петька по-дружески ударил его по плечу. – Мы все и так поняли.

– Что? Что вы поняли?! И почему вы что-то должны понимать! За меня! Если я сам ни черта не понимаю…

Я отвел Петуха в сторону.

– Не трогай его, Петька. Он действительно впервые за долгое время по-настоящему счастлив. Не знаю, что и как у них получится, но главное – Шурочка будет жить. Снова.

– М-да… – протянул Петух и внимательно на меня посмотрел. – А ты, как я понял, в отличие от Шурочки, не собираешься бросаться на меня с кулаками. Ведь я говорил про Майю.

Я как можно равнодушнее пожал плечами.

– И что ты такого сказал? К тому же я не влюблен.

– А, может быть, совсем наоборот? – усмехнулся он, жуя кончик сигареты и сверля меня взглядом.

– Ну, знаешь! – я не на шутку взбесился. – Что за чушь ты мелешь! Бред какой-то! Идиотизм! Тоже мне, нашелся психолог. И не надо таращиться на меня своими тарелками! Достал уже… Психологии, наверное, тебя учат во время разгрузки ананасов! Да? Дурак отвязанный…

– Влюбился, – радостно констатировал Петух. – Ну что, мужики?! Раз вы такие влюбленные, очередь за мной. И тогда уж точно – еще поживем!

Мы с Шурочкой бросились на Петьку… Давно мы так не дурачились, бутузя друг друга и хохоча во весь голос. Давно не были так счастливы. И даже толком не понимали – почему. И не хотели понимать. Просто сегодня случился хороший вечер. Просто мы себя вновь на время ощутили детьми. Парнями с одного двора. Просто сегодня наступила осень. И в подтверждение торжественной симфонией зазвучал дождь. И мы подставили под него свои ладони и лица, жадно пытаясь словить ртом крупные капли. Словно вместе с ними пытались словить и свое мимолетное, такое необъяснимое счастье.

Дождь так же неожиданно прекратился, как и начался. Мы перевели дух. Ощущение счастье так же неожиданно прекратилось. Вместе с дождем.

– А впереди нас ждет долгая-долгая осень, – вздохнул Шурочка, вытирая рукавом пиджака промокшие линзы очков.

– И еще более долгая зима, – продолжая его, вздохнул я.

– И много-много зимних и осенних праздников, – не стал вздыхать один Петька.

Он пытался растянуть мгновение счастья. Что ему не удалось. Все закончилось вместе с дождем. И началась осень. И мы поежились от резкого, пронзительного ветра. И промокшие, озябшие медленно побрели к своему подъезду.

В темноте, чуть поодаль угла дома мы заметили два силуэта. И услышали громкие, возбужденные голоса. Один голос, хорошо поставленный, приятный, низкий, мы узнали сразу же. Равно как и высокую, слегка сутулую фигуру. Это был Юрьев.

– Наверное, с ночного идет, – печально заметил Шурочка.

– А рядом кто? – нахмурился я, вглядываясь в незнакомую фигуру. – Вроде бы не из наших.

Они поравнялись с одиноко стоящим у тротуара тусклым фонарем. Слабый свет осветил людей, и на мгновение я смог разглядеть незнакомца. Он сразу же мне не понравился. Коренастый, круглолицый, небритый, в потрепанном пиджаке и скривленных туфлях. Я сразу же уловил какое-то несоответствие в его облике. Словно он специально отпустил щетину на своем гладком ухоженном лице. И специально напялил помятый рваный пиджачок на свое натренированное, литое тело. Создавалось впечатление, что незнакомец «косил» под забулдыгу и «своего парня». Хотя он, действительно, неровно держался на ногах. Однако когда они поравнялись с нами и резко прервали какой-то оживленный спор, я заметил, что он, впрочем, не так уж и пьян, как хотел казаться. В отличие от артиста, который наоборот очень хотел казаться трезвым, что ему плохо удавалось.

– А-а-а, ребятки, – смущенно прогудел Юрьев своим хорошо поставленным голосом. Его язык заплетался явно заплетался где-то меж зубами. – А мы тут…вот…отмечаем…

Но что они отмечали, артист так и не смог придумать.

– Наверное, первый день осени, – попытался поддержать артиста Петька.

– Да? Разве? Сегодня уже осень? А я думал, она наступила гораздо раньше…

Юрьев смотрел на нас непонимающим мутным взглядом. И острая боль за этого человека кольнула в моем сердце.

– Геннадий Юрьевич, – я осторожно поддержал его за локоть. – Идемте ко мне. Мы тут с ребятами собрались поболтать. И вы нам составите приятную компанию.

Петька тут же подхватил Юрьев за второй локоть, грубовато оттолкнув незнакомца. Но на сей раз артист оказался гораздо упрямее. С нами он идти решительно не хотел. Несмотря на изрядное подпитие и возраст, сила старого солдата еще далеко не иссякла. И он ловко освободился из наших цепких рук.

– Нет, ребятки. Вы очень хорошие, я знаю. Очень. Но у меня есть серьезный разговор. И его я не имею права откладывать. Ну, идем.

Он резко потянул за рукав незнакомца.

– Мы еще не договорили!

Незнакомец старательно прятал взгляд. Его рыбьи глазки бегали, перепрыгивали с одного предмета на другой. Услышав приглашение Юрьева, он слащаво улыбнулся и, ловко подхватив его под мышку, слегка подтолкнул вперед, к подъезду. Так и не сказав нам ни слова.

Когда за ними хлопнула дверь, я спросил у товарищей.

– Вы хоть знаете, что это за тип?

– Увы, – развел руками Шурочка.

А Петька озадаченно почесал затылок.

– Вроде бы наш новый дворник. Я его пару раз видел утром с метлой. А вечером с артистом.

То что незнакомец оказался всего лишь дворником, несколько успокоило меня. Однако некая смутная тревога затаилась где-то в глубине души.

– Дворник, – задумчиво протянул я. – Вот как-то, ну, не тянет он на дворника, мужики! Вам не показалось?

– Точно, дворник, – уверенно подтвердил Шурочка. – Теперь я вспомнил. Уже с неделю его вижу, каждое утро.

– И потом, Кира, – Петух одобряюще хлопнул меня по плечу. – Разве я похож на грузчика, а Шурочка на продавца? Так что подозрения твои беспочвенны. Учитывая, что человек и впрямь орудует метлой, очищая наш захламленный двор от мусора. Другое дело, что тип неприятный. Но, согласись, рожи-то у нас у всех хороши. Особенно, когда мы не на своем месте.

– Да, но… – я не сдавался. – Когда ученый или поэт – дворник, понятно. Но этот… Знаешь, с такими харями во все времена умеют устроиться. И зачем только с ним связался Юрьев? Неужели он не понимает?

– К сожалению, он уже давно ничего не понимает, – Шурочка поправил очки на переносице. – Да и сам знаешь, все всегда заняты. А тут под руку попался человек, который всегда готов выслушать. Артисту, как никому, нужно, чтобы его слушали.

– Не нравиться мне все это, старики, – я озадаченно покачал головой.

– Можно подумать, ты всегда пил в компании благонадежных граждан, – усмехнулся Петух. – Но ты прав. В любом случае, нужно поговорить с Юрьевым. Только что из этого разговора получится? Что ты ему скажешь? Не пей, артист, с этим, а пей с тем? А ты-то откуда знаешь, с кем нужно пить? Если пить не нужно вообще. А вот это ему ты уже запретить не сможешь.

– Не смогу, – вздохнул я. И посмотрел на небо. Тучи сгрудились в одну большую кучу. И двор освещал лишь одинокий фонарь.

– А ведь, ребята, сегодня и впрямь началась осень, – наконец примирился с этим фактом Петух. – А в принципе, ничего не изменилось.

– Разве что стало еще холоднее, – завершил я его невеселую мысль.

И лишь в эту секунду ощутил тоску по ушедшему лету. Впереди нас ждали одни холода. И, наверное, вмести с ними много зла. Успокаивало лишь одно. Понимание того, что зло всегда временно, как и холод. Даже если на него, отпущено слишком много времени…

Я любил осень. И, наверное, взаимно. Сколько себя помнил, именно осенью меня частенько посещало вдохновение и моя работоспособность соответственно резко повышалась. Не знаю, чем объяснял это Пушкин, но мое объяснение было довольно простым. Жара уже спала, а холода еще не наступили. И частые дожди вызывали желание укрыться в четырех стенах. И заниматься только одной музыкой. А дождевой ритм, мелодичность вполне гармонировали с желанием сочинять.

по-прежнему  два раза в неделю я бывал у Ледогоровых и занимался с Котиком. Несмотря на всю мою симпатию, я уже понял наверняка, что мальчик абсолютно не имеет музыкальных способностей. И мы по-прежнему  гораздо больше проводили времени за разговорами, нежели за практикой. Конечно, наши беседы шли ему на пользу. И этим я мог гордиться. Мои труды не пропали даром. Я прекрасно осознавал, что работа над душой гораздо важнее работы над музыкальной техникой. Это стал понимал и Котик…

Один из дней выдался особенно ненастным. Резкий, отрывистый дождь падал в ритме стокатто. Шумный порывистый ветер, треплющий ветви деревьев, обрамлял эту звуковую картинку баховскими нотками. Мы, как всегда, сидели в комнате Котика. Я, промокший насквозь и укутавшийся его пледом, пытался согреться лимонным чаем, приготовленным Майей. Сказать «любезно приготовленным» было бы неуместно, поскольку после посещения моей скромной обители и знакомства с моими товарищами, она стала еще более замкнутой и холодной, если такое возможно вообще. Поэтому она с равнодушным видом подала мне чай и тут же скрылась за дверью.

Мы с Котиком смотрели за окно, где разбушевавшаяся осень щедро разбрасывала мокрые листья. Которые беспокойно кружили в водовороте дождя.

– Здорово, – нарушил молчание мальчик, кивая за око.

Тяжелые черные тучи свисали так низко, что казалось вот-вот обрушатся на землю. В комнате стало совсем темно. И я предложил включить свет. Но Котик отказался.

– Не нужно, Кирилл. Ну, пожалуйста. Так здорово. И так страшно. Давай еще вот так посидим.

– Ты просто, как всегда ищешь повод, чтобы не заниматься, – рассмеялся я. – Мне твои уловки знакомы.

– Неправда, – мальчик обиженно надул губы. – Просто за окном тоже ведь музыка. Только очень тревожная.

– Хорошо, – согласился я. – Ты прав. Там тоже музыка. – А теперь давай помолчим немного. И ты хорошенько прислушаешься к ней. И попробуешь ее описать нотными знаками. Диез, бемоль, форте, пиано… Если ты не чувствуешь нот – не страшно. Попробуй описать ее ритм, передать ее настроение. Идет? Вот ливень слегка утих, но шум ветра усиливается…

– Я понял, – перебил меня мальчик. Взял нотный лист. И сосредоточившись, нахмурив брови и наморщив лоб, совсем, как взрослый, стал над ним колдовать. И я впервые увидел его таким одухотворенным. Словно он находился не в конкретном пространстве. Словно его мысли витали далеко-далеко, сливаясь с разбушевавшейся стихией, путаясь в струнах дождя и играя с пестрыми листьями.

А я пил кисловатый чай, и в мой мозг настойчиво стучала мелодия в такт стихии. Та-та… Та… Та-та-та… Форте – пиано… Та-та-та-та…Та… Диез – бемоль.

И вот кружка отставлена в сторону. Руки жадно хватаются за нотный лист. И я, по примеру мальчика, забываю о месте и о времени. Забываю о своем имени. И о своем настоящем и прошлом. Я растворяюсь в музыке. Веду мелодию за собой. И бегу за ней. Наперекор буре, наперекор осени и ненастью. Я мужественно борюсь с ними своей музыкой. И до победы совсем, совсем близко…

– Кирилл, Кирилл, – кто-то тормошит меня за плечи. Я поднимаю горящий взгляд. И вспоминаю свое имя, и вспоминаю свое прошлое и настоящее. И вижу наконец перед собой испуганное лицо мальчика.

– Кирилл, ты что… – он смотрит на исписанный вдоль и поперек лист. И переводит восхищенный взгляд на меня. – О! Значит… Так сочиняют?

– Так, – вздыхаю я. – Впрочем, как когда. Иногда случается за обычным обедом, в кругу друзей. Под звуки телевизора. Правда гораздо реже.