Текст книги "Следуя за мечтой (СИ)"

Автор книги: Елена Гайская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Следуя за мечтой
Елена Гайская

Глава 1

Открыв глаза, сладко потянулась, радуясь яркому солнцу, лучи которого не сдерживала даже плотная ткань штор. Немного понежившись в постели поднялась, чувствуя себя полностью отдохнувшей, но жутко голодной.

– Дарина, ты уже проснулась, – больше утверждала, чем спрашивала, вошедшая после стука Глаша, наша горничная, – господин Гольдман просил сообщить, что ожидает тебя в беседке в саду.

– Хорошо, сейчас выйду. Мне нужна четверть часа на сборы.

– Помочь чем-то?

– Да, заплетешь мне свою фирменную косу? Никак не получается самой сделать себе такую же.

– Конечно.

Благодаря горничной мои сборы заняли меньше времени, чем ожидала.

Глава нашего маленького семейства, состоящего собственно из отца и меня, только вчера вечером вернулся из очередного плавания (он занимается водной перевозкой грузов). Разговора, как такового у нас, так и не получилось. Мы обмолвились лишь несколькими фразами, однако один вопрос меня заставил напрячься.

– Не надумала замуж выйти? – спросил он невзначай.

Я ответила, отрицательно покачав головой. На этом неприятная тема была закрыта. По крайней мере тогда я так думала, но размышляя перед сном поняла, что к разговору однозначно придётся вернуться. Отец ничего не говорит и не делает просто так.

В обществе издавна считается, что женщина хранительница очага, то есть ее дело рожать, воспитывать и не лезть в дела мужчин. У слабого пола и ум слабый, да и вообще образование ведет к утрате женственности. Позволяется нанимать частных преподавателей, которые бы смогли научить танцам, этикету, домоводству и прочим нехитрым наукам, которые могут понадобиться в семейной жизни. Естественно, это могли себе позволить только хорошо обеспеченные семьи.

Мне же куда более интереснее заниматься зельеварением, целительством и готовкой. И, если последнее воспринималось в обществе относительно нормально, то занятия наукой и магией считались дурным тоном. Девушке не годилось быть умной. Ее дело сначала выйти замуж, а потом рожать детей и заниматься их воспитанием.

Мне повезло с отцом. Он не возбранял, наоборот, поощрял мои увлечения.

Единственное, из-за чего мы спорили и в конечном итоге ссорились – моего нежелания выходить замуж. Я была непреклонна, четко для себя решив, что семья – это не мое. Папенька смирился и вот уже пару лет данная тема не поднималась в нашей маленькой семье вплоть до вчерашнего вечера.

Выйдя на улицу, невольно зажмурилась, а после улыбнулась яркому солнцу, слепящему глаза. Вдохнув свежий весенний воздух, полный ароматов цветущих растений, мысленно успокаивала себя. Ведь далеко не первый разговор. Подумаешь немного поспорим. В любом случае отцу некуда будет деваться.

Так думала я тогда, наивная и глупая. Свобода женщине нашего королевства может только снится.

Любуясь цветами, ковром устилающих землю с двух сторон от дорожки, позабыла о предстоящем непростом разговоре. Однако ненадолго, стоило встретиться с хмурым взглядом отца, который пил чай в вечно зелёной, из-за обвитого редкого вида плюща, беседке.

– Доброе утро, папенька, – поздоровалась я с родителем, приседая в изящном реверансе, по крайней мере надеюсь, что получился он именно таким. В детстве, когда я шла к нему, прознавшему о моей шалости, продемонстрированные знания этикета всегда успокаивали его и я отделывалась заверениями, что больше так делать не буду. Судя по неизменившемуся выражению лица, в этот раз я потерпела фиаско. Но останавливаться я не собиралась. – Как Вам спаслось? Всевышняя порадовала хорошими снами? Удалось отдохнуть после длинной дороги?

– Доброе утро, Дарина, – ровным тоном, произнес он, что ещё раз подтвердило мои мысли. Ранее папенька отвечал более благодушно. – Спасибо, хорошо. Составишь мне компанию за завтраком?

– Конечно, – с улыбкой ответила я, присаживаясь, но притрагиваться к еде пока не спешила, дожидаясь, когда родитель начнет разговор по делу. Хотя желудок уже требовал накормить его.

– Марта год за годом готовит все вкуснее. Каждый раз кажется, что лучше и быть не может, но раз за разом убеждаюсь, что может.

– Вы ещё не пробовал ее фирменный грибной суп, который будет сегодня на обед. Она недавно на ярмарке купила новую пряность, придающую великолепный вкус супу.

– Побыстрее бы обед. – И немного помолчав продолжил, – Чем планируешь сегодня заняться?

– Ничем особенным. Сейчас пойду в кондитерскую. Давно пора открываться.

– Не надоело тебе здесь? Ты ведь никуда за пределы нашего города не выезжала. Не хочешь куда-нибудь съездить? На мир посмотреть.

– Нет, здесь и так есть все, что мне нужно.

Не понимаю куда он клонит.

– Через три дня я отправляюсь в столицу, точнее мы отправляемся.

– Но отец, у меня тут кондитерская, да и некоторые травы в лесу нужно собрать. Они именно сейчас срываются и сушатся. А что мне в столице делать? Я и не знаю там никого.

– Мужа искать!

– Мне не нужен муж и я вам не раз уже об этом говорила.

– Нужен или нет, не важно. Ты едешь со мной в столицу и участвуешь в сезоне венчаний! Я твой отец и до замужества именно мне решать твою судьбу! Я хочу уже наконец обзавестись зятем и внуками, и после, зная, что с моей дочерью все хорошо, спокойно покинуть этот мир, отправившись ко второй половине нашей семьи.

Сезон представляет собой некий отбор, на котором невесты и женихи находят свою пару и после венчаются. Участие в мероприятии стоит баснословную сумму, которая по карману далеко не многим.

– Деньги лишние или вам уже жить надоело, что вы спешите побыстрее меня выдать замуж и отправляться за грань?

– Нет, тебе уже двадцать один год. Для незамужней девушки – этой край. Да и у меня времени осталось не так много.

– Папенька, вам всего пятьдесят! Еще жить и жить!

– Решение о твоём участие в отборе я не изменю.

Но я не могу уехать от сюда! Да и у меня имеется секрет, благодаря которому не каждый мужчина согласиться на брак. Но раз ты. отец, не даёшь мне другого выхода, я буду участвовать в этом проклятом отборе, стараясь привлечь того, кому не позволят обвенчаться с такой невестой и тогда мне с позором придется вернуться домой.

Глава 2

Около двух лет назад

Каждая девушка мечтает выйти замуж – скажите Вы? Ничего подобного. Мне этот муж и даром не сдался. Замужем беззаботная жизнь кончится и начнется новая чёрная полоса жизни. Почему чёрная? А где здесь белое? Первая брачная ночь девушке приносит лишь боль, в то время как мужчина получает удовольствие.

А потом чаще всего наступает беременность, девять месяцев которой состоят из сплошных запретов: тяжёлое не носи, высоко не тянись, быстро не ходи... С едой вообще отдельная история. Ладно алкоголь нельзя, я его и без этого не люблю и не понимаю, чем он вообще может нравится. Гадость редкостная. Но кому не угодили заморские фрукты? А утверждение, что женщинам в положении нужно есть за двоих... Потом же оказывается, что она слишком откормила ребенка и теперь оставшиеся месяца нужно сидеть на диете, иначе не сможет родить. Где логика? Зачем сначала есть, как не в себя, а потом голодать?

Всем известно, что самый "изысканный" гурман – беременная. Почему? А кто ещё может есть сало и запивать его молоком или тоже сало в прикуску с малиновым вареньем? А килограммами есть малосольные огурчики... Но это ещё цветочки по сравнению с неожиданным острым желанием попробовать земли, глины, угля, мела, мыла...

А как бедные женщины ходят на позднем сроки, вообще страшно смотреть. Они же как мишки косолапые неповоротливые, а ещё говорят по малой нужде часто хочется.

Роды вообще отдельная история. Я слышала, как кричала соседка, во время оных. Такое ощущение, словно ее сначала били, а потом заставили самостоятельно всю мебель двигать.

В одной книге по целительству вычитала, что слабый пол не такой уж и слабый. По крайней мере, болевой порог у них значительно выше мужчин. Это заметно даже по тому, как сильный пол болеет. Помнится, однажды, папенька простыл и у него немного поднялась температура. Как он страдал, словно умирал, право слово.

Бедная Жанна после родов совсем из реальности выпала. Стала походить на свежеподнятого зомби. И не только из-за черных кругов под глазами и вечно растрёпанной косы, но и из-за странной проходки. Ещё меня удивило, что ей целитель запретил несколько недель сидеть.

Также новоиспечённая мамаша часто пугала прохожих своим выражением. У нее на лице было написано: не тронь – убьёт!

Не удивительно, что люди стали реже прохаживаться на нашей улице.

Мальчик у Жанны рос плаксой, который частенько по ночам не давал спать всей округе. А стоило ребенку немного подрасти, как глава семейства заделал нового отпрыска.

Так и вся жизнь пролетает. И это ещё при благоприятном исходе, а ведь может так случиться, что можно и не выжить после родов.

Все эти мои мысли взялись не просто так. Моя мама забеременела во второй раз, когда мне было четыре. Она была так счастлива, постоянно гладила живот, разговаривала с ещё не рождённым ребенком, давала мне потрогать пузико и я чувствовала толчки. Тогда я все не могла дождаться, когда малыш появится на свет. Кто ж знал, что именно с родами все изменится в худшую сторону. Как сейчас помню тот обманчиво ласковый зимний день. Мы как обычно сидели с мамой в гостиной, она рассказывала мне сказки. Подошёл слуга и сообщил о приходе господина стражника.

– Прошу прощения, леди, – произнес он с сочувствующим выражением на лице, заходя в комнату, – но я к вам с сообщением. Дело в том, что сегодня пришло письмо о кораблекрушении судна "Ассоль".

Мама вся побелела.

– Выжившие есть? – осипшим голосом осведомилась она.

– К сожалению, на данный момент, нет. Соболезную.

Матушка покачнулась, но сознание не потеряла, зато схватилась за живот. Начались преждевременные роды, забравшие ее жизнь, но взамен подарившие мне брата. А спустя три тяжелых месяца, вернулся отец. Оказалось, что ему и ещё пятерым членам судна удалось выжить. Папа был в отчаянии, узнав о смерти матушки. Брата назвал Дэниэлем. Постепенно жизнь стала налаживаться. У меня не стало матери, но вернулся отец и появился брат. Однако, видимо мы или наши предки сильно нагрешили, и Всевышняя отыгралась на нас. Дэниэль, из-за рождения на два месяца раньше, был очень слабым ребенком. Когда ему почти исполнился год, сильно заболел и умер. Отец после похорон погрузился в работу, отправляясь в рейс за рейсом. Сколотил довольно внушительное состояние.

Я же для себя решила, что рожать никогда не буду, а, следовательно, и семью создавать нет никакого смысла. Ведь какая семья без детей.

Повзрослев гнала от себя толпы сватающихся. Как никак невеста с внушительным наследством, так как была единственным ребенком у отца, который больше не захотел жениться. К тому же я обладала довольно миловидным лицом и стройной фигурой с выпуклостями в нужных местах.

Я жила мечтой стать величайшей целительницей. Дни и ночи, когда не была занята делами по хозяйству (в отсутствии папы мне приходилось быть ответственной за управление домом), зачитывалась книгами по лекарскому делу, частенько пробуя варить, вычитанные там зелья, экспериментировала и придумывала новые. К тому же у меня имелся небольшой дар целительства, который со временем неплохо, на сколько позволяло самообразование, развила. В нашем королевстве девушкам не принято поступать в академии. Считалось, что рождение детей и слежение за хозяйством – истинные цели существования женщин.

Также я любила готовку, частенько не только помогая Марте нашей кухарке, но и готовя на себя и немногочисленных слуг, служащих в доме, самостоятельно. Со временем планировала открыть кондитерскую.

Но однажды, по воле случая, всем мечтам пришлось отойти на второй план. Тогда я рано утром пошла в лес за ягодами. Вечером должен был приехать после долго плавания отец и мне хотелось испечь для него пирог.

В лесу царила умиротворенная тишина, изредка нарушаемая мелодичным пением птиц. Я не спешно шла вдоль кустов малины, наполняя корзину. Неожиданно послышался топот копыт. Странно. Через лес обычно никто не ездит.

Мне на встречу несся вороной конь. Красавец!

Обвив руками шею на лошади лежал мужчина.

Уснул что ли?

Животное при виде меня заметно сбавило скорость, приблизилось, внимательно разглядывая меня. Его взгляд, казалось, заглядывал в самую душу. Видимо посчитав меня не опасной, конь склонился передо мной, должно быть давая осмотреть хозяина. Мужчина молод, хорош собой. Одет дорого и со вкусом. Хорошо сложен. Мускулатура четко очерчена. Волосы шоколадного оттенка коротко острижены, породистое лицо, черные длинные ресницы, – мечта любой женщины.

Осмотр показал множество ссадин, синяков и довольно сложную глубокую рану на левом боку от кинжала. Рубашка пропиталась кровью. Путнику очень повезло, что его лошадь нашла меня так быстро. С момента ранения прошло совсем немного времени. Тело молодое. Должен выжить. Нужно лишь немного магии, мазей и настоек. К счастью, неподалеку избушка лесника, в которой можно будет сварить зелья.

Не передать словами как тяжело спустить с коня мужчину, но ещё тяжелее затащить в избушку. Домик представлял собой небольшую комнату, в которой поместились деревянный стол, большую часть площади которого занял чёрный от сажи котелок, и лежанка, на которой разместила мужчину.

Лечебной травой, найденной по пути, остановила кровь из раны, подлечила магией. Обработала мазями порезы и ссадины. Дала выпить восстанавливающей настойки.

Прошло довольно-таки много времени, однако мои действия возымели эффект: цвет лица стал более розовым, выровнялось дыхание, спал жар.

На улице стали сгущаться сумерки. Тянуть больше нельзя. Нужно возвращаться домой. Папа скорее всего уже вернулся, в чем убедилась стоило подойти к дому.

– Не очень-то ты меня и ждёшь, дочь. Неужели не соскучилась, – наигранно обиженно произнес отец.

– Ну что вы, папенька, – повиснув на шее ответила я, – дождаться не могла, пошла в лес за ягодами, чтоб времени скоротать, да немного не рассчитала...

– Если ягоды, тогда ладно. Пойдем ужинать, труженица моя.

Вечер провели в гостиной за разговорами. Я отвечала, пыталась вникнуть в речь отца, но постоянно мыслями переносилась к незнакомцу. Боясь, что папа что-то заподозрит, ушла в свою комнату, сославшись на усталость.

Думала, провалюсь в сон, стоит голове коснуться подушки. Ошиблась. Долго крутилась на кровати пока под утро сон не сморил меня. Снился кошмар. Сначала я не могла спасти незнакомца, и он умирал прямо у меня на руках. Неожиданно вместо того мужчины, я увидела мёртвого отца.

Проснулась от крика. Оказалось, собственного. Не удивительно, что не выспалась.

– Дарина, доченька, с тобой все в порядке? – спросил влетевший в спальню отец.

– Да, папенька, все хорошо. Кошмар приснился.

– И часто тебе снятся такие кошмары?

– Нет, просто, наверное, вчера сильно переволновался. Вы же знаете, как я боюсь однажды прихода стражника с вестью о кораблекрушении.

Отец подошёл, присел на кровать, обнял и успокаивающе погладил по спине.

– Ну что ты.

Не выдержала, расплакалась.

– Я просто не вынесу, если ещё и вы, папенька, покинете меня.

– Не переживай. Я очень осторожен. А тебе бы выйти замуж и завести детей. Так хочется понянчить внуков. Я б может и в плавания перестал отправляться, поставив вместо себя зама.

– Не начинайте. Я вам не раз уже говорила свое мнение и менять его не собираюсь.

Отец тяжело вздохнул, но больше ничего не сказал. А как только осталась одна, вновь вспомнила о незнакомце. Интересно, пришел ли он уже в себя? Нужно отнести поесть. Сейчас ему необходимо набираться сил.

Приняв водные процедуры и одевшись в простенькое, но очень удобное платье отправилась на кухню.

В одежде я всегда выбирала удобство красоте. Конечно, у меня имелись и нарядные платья, но во всех присутствовали корсеты. Я же это орудие пыток терпеть не могла.

И все же перед мужчиной в домике лесника хотелось выглядеть привлекательно, но я старалась гнать от себя эти мысли, напоминая о местах, что мало помогало.

На кухне взяла пару булочек, кусок валяной колбасы, сыра и воды. Спрятав еду на дне корзины и прикрыв полотенцем собралась отправиться в лес, сославшись на заканчивающиеся запасы трав, но тут на кухню зашла дочка Марты Глаша, которая работала в доме горничной, к тому же была моей ровесницей, из-за чего мы были не то чтобы дружны, но общались.

– О, Дарина, ты в лес? – спросила она и после моего утвердительного кивка, продолжила, – я с тобой! Матушка как раз велела грибов собрать.

Вот же привязалась и как отвертеться, не обидев?

– Пошли, только я пойду на болото. Заканчиваются запасы аира и сфагнума.

Глаша сникла. Вовремя же я вспомнила о ее нелюбви к болотам. А самое главное, что почти не соврала. Как раз неподалеку от домика лесника болото.

– Иди без меня. Совсем забыла, что не вытерла пыль в гостиной.

– Как знаешь.

Пожала плечами, а про себя выдохнула. Направилась в конюшню. Чуть не забыла про лошадь...

Глава 3

Лес как обычно встретил меня умиротворенной тишиной, которую я, впрочем, и не замечала, спеша к домику.

Мужчина пошевелился стоило только прикрыть за собой дверь. Не удивительно, она так скрипит, что и мертвого поднимет.

– Кто вы? Где я? – растерянно произнес он, разглядывая все вокруг.

А я, как завороженная, уставилась в его насыщенные зелёные глаза, в которых явственно читалось непонимание происходящего. Слабость и беззащитность незнакомца отчего-то не позволяли остаться равнодушной, пробуждая в душе неизвестные доселе чувства. Что это за прилив нежности такой? Если б не обычный человеческий зрачок, приняла б его за дракона. Только они одним лишь взглядом заставляют женщин терять рассудок и пробуждают желание поклоняться, словно божеству. Нет, мне не хочется прямо сейчас упасть на колени, но все же какой-то магнетизм он вызывает.

Вернулась в реальности лишь когда кожей почувствовала на себе изучающий взгляд. Да, так и есть. Незнакомец беззастенчиво разглядывает меня и судя о довольной ухмылке увиденное его порадовало.

– Нравлюсь? – чувствуя, как закипаю, спросила я. Растерянности, словно и не было. Передо мной предстал привлекательный мужчина, знающий себе цену.

– Вполне, – спокойно ответил он, однако, лёгкое, едва уловимое смущение все же промелькнуло на его лице. – И все же как вас зовут и где я нахожусь?

– Меня зовут Ассоль. Вы находитесь в домике лесника неподалеку от города Вилард.

Сама не поняла почему назвалась именем матери.

– Как я здесь оказался? Ничего не помню.

И вид при этих словах у него вновь стал потерянным. Мое сердце непременно бы сжалось, если б не раздевающий взгляд.

– Я в лесу собирала ягоды, когда подбежал конь смоляного цвета. На нем лежали вы без сознания с кровоточащей раной на боку, весь в синяках и ссадинах.

– Где Талисман?

– Талисман?.. Конь?

Мужчина кивнул.

– А имя то ваш питомец полностью оправдал. Если б не он, вы так в лесу и истекли кровью. Не беспокойтесь, Талисман привязан возле дома и чувствует себя куда лучше вас.

Лицо незнакомца вытянулось от удивления.

– И он так просто дал себя привязать?

Пожала плечами. Конь как конь. Ну красивый, породистый. Чего б ему не дать себя привязать?

– Вы лучше расскажите, что с вами случилось?

– Разбойники, – беспечно бросил мужчина, будто бы это все объясняло. Вот я по лесам постоянно гуляю и не разу не на каких бандитов не натыкалась.

– А звать-то вас как?

Ну не все же время называть его незнакомец. Да и к тому же он мое имя, хоть и не настоящее, знает.

– Кристиан.

И опять тишина. По отсутствующему взгляду поняла, что он не настроен на дальнейшую беседу, принялась к осмотру.

И все же какой противоречивый тип: то взглядом раздевает, излучая внутреннюю силу, то замыкается в себе, становясь слабым и беззащитным. Или это я так плохо в людях разбираюсь? Все может быть... Я не особо людима. Мне куда ближе одиночество в компании книг или котелка.

– И каков же ваш вердикт, Ассоль? – спустя какое-то время с серьезным видом поинтересовался мужчина, – Жить буду?

– Будете, – с улыбкой ответила я, – вот только хотя бы денёк отлежаться стоит.

– Слушаюсь, моя спасительница! – говоря это он поднес руку к виску. Получилось смешно и я не смогла сдержать улыбку.

Дальнейший продолжительный разговор, показал, что Кристиан очень хороший начитанный собеседник. Вроде и говорили не о чем, а полдня пролетели в мгновение.

Распрощавшись и наказав не вставать, ушла, пообещав завтра вновь прийти.

Этой ночью меня уже не посещали кошмары, но лучше они, нежели это... Сегодня меня преследовали завораживающие глаза цвета свежескошенной травы. Я тонула в них, забывая обо всём на свете.

Проснулась с улыбкой на лице, но вспомнив, что вообще-то мечтаю овладеть даром целительства и открыть собственную кондитерская, а вовсе не о привлекательном шатене, скисла.

– Я не капельки не влюбилась, – как мантру твердила я, идя по благоухающему лесу к избушке.

Сегодня Кристиан чувствовал себя значительно лучше. Порадовали здоровый цвет лица, отсутствие синяков под глазами и очаровательная белозубая улыбка, которой встретил меня мужчина.

– Ассоль, какое счастье, что ты пришла! – сказал он, довольно проворно подскакивая для недавно раненого с кровати. – Я уже начал подумывать, что ты бросила меня! Это тебе.

Мне протянули небольшой букет из полевых цветов.

– Я велела тебе отлеживаться, а не слоняться по лесу, – вместо того, чтобы с радостным визгом кинуться на шею, причитала я, несмотря на то, что очень хотелось, – спасибо.

От благодарности не смогла сдержаться.

Весь день мы опять проговорили, медленно прогуливаясь по лесу и делая частые привалы на повалившихся стволах деревьев.

Домой вернулась уже затемно. Вот странно, как такое возможно? Казалось бы, незнакомый мужчина, а чувство такое будто знакомы всю жизнь.

На следующий день Кристиан сообщил, что к вечеру возвращается домой. Я так расстроилась, что сама и не заметила, как лицо залили слезы. Мужчина стремительно приблизился, прижал к широкой груди, успокаивающе поглаживая по волосам и спине. Истерика не кончалась. Не знаю, что со мной такое. Может быть, я успела привязаться к нему и теперь не хочу отпускать?

Как следует обдумать это не получилось, так как Кристиан отстранился, взглянул в наверняка покрасневшие после слез глаза, а после накрыл мои губы, даря первый поцелуй. Он был сладким и нежным, пробуждал во мне неведомые доселе чувства. Когда же я приоткрыла рот, чтобы ответить, его язык тут же проскользнул внутрь, вытворяя что-то невероятное. Ноги подогнулись, и я бы упала, если бы сильные мужские руки не придержали меня.

В какой-то момент Кристиан оторвался от губ, чем вызвал у меня непроизвольный стон разочарования. Это отрезвило, но ровно до того момента, пока он не коснулся шеи. Последние мысли покинули меня.

Утро встретило меня шумом бьющих по крыше капель. Разлепив веки, обнаружила себя в домике лесника лежащей на груди у Кристиана. Тут же нахлынули воспоминания. Вот я плачу, мужчина говорит что-то успокаивающее, а уже в следующую секунду его губы нежно накрывают мои, не в силах сдержаться я неумело отвечаю. В какой-то момент мы оказывается на лежанке, он нависает надо мной. Поцелуи давно переросли в страстные. В низу живота сладко заняло, требуя большего. Потянулась к застежкам на платье. А дальше... Не может быть. Хоть бы это был сон. Заглядываю под простыни. Я без одежды, как и приобнявший меня мужчина. О нет! Где была моя голова?

Против воли взгляд то и дело возвращается к соседу. Щеки вспыхнули, уши тоже, а в животе свернулся тугой клубок.

Так, Дарина, успокойся! Не хватало ещё Кристиана разбудить. Эта ночь ничего не изменила. Подумаешь парень лишил невинности. Я ведь все равно не собиралась замуж. Недолго поразмыслив, решила осторожно, чтобы ненароком не разбудить мужчину, выбраться и бежать домой, стараясь больше никогда не вспоминать о произошедшем. На невольно занывшее сердце не обратила внимание.

До дома добежала быстро как никогда. К счастью, ещё очень рано и никто не проснулся.

Жизнь вернулась в привычное русло... Однако, ненадолго.

Прошла неделя. Сижу я себе спокойно, никого не трогаю, книгу по целительству читаю и тут на меня налетает ураган по имени Глаша.

– К нам в город лорд приехал представляешь, – восторженно прощебетала она, – такой молодой, статный, красивый. Ищет девушку по имени Ассоль.

Лорд? Неужели Кристиан? Сердце бешено заколотилось от робкой надежды, но я тут же себя осадила: ну подумаешь нашел и что? Если выйду к нему, могу навеки попрощаться с мечтой.

"Вдруг он приехал, чтобы замуж позвать? Может заплатить за спасение хочет?", – нашептывал внутренний голос, который тут же был послан.

– И что? – как можно спокойней произнесла я, – я занята и мне нет дела не для каких лордов.

Жёстко, но девушку лучше осадить сразу.

А спустя пару недель поджидало новое испытание: привычные женские дни не настали. Не пришли они и через пару дней.

Вся издергалась, но прочитав в одной из книг о случаях, когда цикл может сбиваться успокоилась. К тому же, меня не тошнило, голова не кружилась, да и других признаков беременности не было.

Спустя месяц дни так и не пришли.

Как корила себя, что все это по своей же глупости. Ведь считала себя целительницей. А ведь прекрасна знала о травах, способных не допустить беременности. Нет же! Даже мысли такой не возникло!

Сейчас придётся пить траву, провоцирующую выкидыш.

Вроде не далеко от дома видела душицу. Очень противоречивая трава: способствует зачатию, а в случае уже свершившейся беременности – способствует повышению тонуса матки и отторжению плода.

Сходив за травой приготовила отвар, настояла, отфильтровала и собиралась уже выпить, как отвлёк крик и надрывный плач соседского мальчишки.

– Эдан, что случилось? – спросила, подойдя к ребенку.

– Снежка вчера окотилась, – ответил он, всхлипывая, – у нее появились три милых котенка. Отец узнал и пошел топить их в ведре.

Что сказать ребенку? Жизнь такая штука? А чем собственно я лучше родителя мальчика? Ничем. То, что я собралась делать во сто крат хуже.

Вот так всегда у меня – сначала делаю, потом думаю.

Я обняла мальчика, успокаивающе гладя по голове.

Именно это случай перевесил чашу весов. У меня не поднялась рука лишить жизни собственное не в чем не повинное дитя. Как после этого спокойно жить?

Беременность проходила спокойно, меня не тошнило, не хотелось чего-то необычного. Я ела как всегда, правда налегая преимущественно на мясные изделия.

Пару раз появлялась небольшая боль внизу живота, но Марта меня успокоила, сказав, что нужно просто немного полежать и самое главное не нервничать. И на удивление стоило лечь, как все и в правду проходило.

О беременности знали только дома, но все эти люди надёжные, никто болтать не будет. Отцу я так и не смогла сказать, а когда он уехал пожалела.

Когда живот стал заметен, перестала выходить за пределы дома. Благо участок обширный с довольно-таки большим ухоженным садом с беседкой, в которой практически все время и находилась, заходя в помещения лишь для приема пищи и сна.

Когда ребенок родится, решили для всех говорить, что это сын Глаши.

Принимать роды взялась подруга Марты – акушерка со стажем. За пару золотых женщина согласилась, пообещав молчать. Конечно, было бы куда легче рожать с целителем, он и обезболит, и кровь быстро остановит, но наш городской лекарь слишком болтлив, а мне это не с руки. Я не боялась слухов, но тот факт, что они могут бросить тень на отца, не радовал.

Роды проходили тяжело. Началось все с отхождения вод, когда утром замешивала тесто на пирожки. Марта сразу отправила Глашу за акушерской, мне же посоветовала лечь и поспать, пока не начались схватки. Но не успела заснуть, как почувствовала боль. Спустя пару минут опять. С каждым разом боль становилась все чаще и ощутимее.

Если Вам будут говорить, что рожать тяжело, не верьте. Самое трудное этого дождаться. Предродовой этап у меня продлился часов 20.

И вот на свет появился чудесный мальчик, которого я назвала, как звали и моего брата, Дэниэлем. Младенец родился здоровым, грудь взял тут же, жадно причмокивая, стоило только акушерке положить ко мне. Именно в этот момент счастье во мне не знало границ, и я поняла, вот он смысл моей жизни: малыш, кожа которого немного красноватого оттенка. Тяжёлые долгие роды стоили появления на свет такого идеального для меня маленького человека.

Позже заметила: мальчик как две капли воды похож на своего отца, того, по кому тоскует и сердце.